Bioelementos
La materia viva está formada por biomoléculas, estas a su vez están formadas
por bioelementos o elementos biogénicos (unos 70) que no son exclusivos de los seres
vivos.
Los más abundantes en los seres vivos son: C, H, O, N, P y S (distintos de los
que abundan en la corteza (O, Si, Al, y Fe).
Estos elementos presentan unas propiedades por las que han sido elegidos:
Todos ellos tienen capas electrónicas incompletas, por lo que forman enlaces
covalentes con facilidad que les permiten formar estructuras.(El H tiende a
formar 1 enlace; el O 2; el N 3 y el C 4)
Poseen un número atómico bajo, por lo que los electrones compartidos se
encuentran cerca del núcleo. Esto hace que formen moléculas estables.
El O y el N son elementos electronegativos, por lo que forman muchas
moléculas polares y, por ello, solubles en agua. Esto es imprescindible para que
tengan lugar las reacciones biológicas fundamentales
Pueden incorporarse fácilmente a los seres vivos desde el medio externo. Se
encuentran en moléculas (CO2, H2O, nitratos) que pueden ser captadas de
manera sencilla. hay un intercambio constante de materia entre los organismos y
su medio ambiente.
Se encuentra en dos aminoácidos (cisteína y metionina) , presentes en todas las proteínas.
Azufre También en algunas sustancias como el Coenzima A
Forma parte de los nucleótidos, compuestos que forman los ácidos nucléicos. Forman parte
de coenzimas y otras moléculas como fosfolípidos, sustancias fundamentales de las
Fósforo membranas celulares. También forma parte de los fosfatos, sales minerales abundantes en
los seres vivos.
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El carbono
Entre los bioelementos el carbono juega un papel fundamental y es la base
estructural de la materia orgánica. Es un elemento ligero con 4 orbitales híbridos con
electrones desapareados., por lo que puede formar enlaces covalentes (sencillos, dobles
y triples) con otros carbonos, formando cadenas estables y estructuras tridimensionales.
Al unirse también a otros elementos se forman estructuras, aun más complejas,
responsables de la actividad biológica en los seres vivos. Ejemplos de la importancia de
estas estructuras tridimensionales pueden ser la unión específica antígeno-anticuerpo, la
acción enzimática, etc.
Los enlaces formados por el carbono tienen la resistencia adecuada para que
formen las moléculas de los seres vivos, se pueden romper y formar nuevos enlaces en
las reacciones del metabolismo.
El silicio, del mismo grupo que el carbono pero de mayor tamaño, también
puede formar cuatro enlaces, pero los enlaces Si-Si son más débiles e inestable que los
C-C y los enlaces O-Si-O-Si… (siliconas) son muy resistentes, resultando prácticamente
inertes.
El CO2 es una molécula de gran importancia biológica, es estable, soluble en
agua y puede ser utilizada en la fotosíntesis. El SiO 2 en cambio es sólido e insoluble en
agua. La vida basada en el silicio debería ser muy diferente a la conocida.
Con el C, H, N y O se forman los grupos funcionales de las moléculas orgánicas
(hidrocarburos, alcoholes, aldehídos, cetonas, ésteres, aminas….)
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Clasificación de los bioelementos
Se han descrito 70 bioelementos, 25 de los cuales están presentes en todos los
seres vivos y el resto aparecen en determinados grupos. Según la proporción en que se
encuentran en la materia viva se clasifican en:
- Bioelementos primarios o mayoritarios. Grupo formado por los
elementos ya mencionados (C, H, O, N, P y S), que constituyen,
aproximadamente, el 99% del total de la materia viva y son los
componentes fundamentales de las biomoléculas.
- Bioelementos secundarios. Forman parte de los organismos vivos en
menor proporción que los anteriores. Se incluyen en este grupo el Na, el
K, el Ca, el Mg y el Cl.
Forma parte de la molécula de clorofila, y en forma iónica actúa como
Magnesio catalizador, junto con las enzimas, en muchas reacciones químicas del
organismo.
Forma parte de los carbonatos de calcio de estructuras esqueléticas. En
Calcio forma iónica interviene en la contracción muscular, coagulación sanguínea y
transmisión del impulso nervioso.
Catión abundante en el medio extracelular; necesario para la conducción
Sodio nerviosa y la contracción muscular.
Catión más abundante en el interior de las células; necesario para la
Potasio conducción nerviosa y la contracción muscular.
Anión más frecuente; necesario para mantener el balance de agua en la
Cloro sangre y fluído intersticial.
- Oligoelementos. Aunque se encuentran en proporciones inferiores al
0,1%, estos elementos son también imprescindibles, pues desempeñan
funciones esenciales en diferentes procesos bioquímicos y fisiológicos.
Algunos oligoelementos como el Fe, el Cu, el Zn, el Mn, el I, el Ni, y el
Co, aparecen en la mayoría de los organismos y otros como el Si, el F, el
el Cr, el Li, el B, el Mo y el Al solo están presentes en grupos concretos.
Fundamental para la síntesis de clorofila, catalizador en reacciones químicas y
Hierro formando parte de citocromos que intervienen en la respiración celular, y en la
hemoglobina que interviene en el transporte de oxígeno.
Interviene en la fotolisis del agua , durante el proceso de fotosíntesis en las
Manganeso plantas.
Necesario para la síntesis de la tiroxina, hormona que interviene en el
Yodo metabolismo
Flúor Forma parte del esmalte dentario y de los huesos.
Cobalto Forma parte de la vitamina B12, necesaria para la síntesis de hemoglobina .
Proporciona resistencia al tejido conjuntivo, endurece tejidos vegetales como en
Silicio las gramíneas.
Cromo Interviene junto a la insulina en la regulación de glucosa en sangre.
Zinc Actúa como catalizador en muchas reacciones del organismo.
Actúa sobre neurotransmisores y la permeabilidad celular. En dosis adecuada
Litio puede prevenir estados de depresiones.
Forma parte de las enzimas vegetales que actúan en la reducción de los nitratos
Molibdeno por parte de las plantas.
