Definiciones de Geografía:
a) Geografía (descripción de la Tierra): “Ciencia que se ocupa de los fenómenos de la
superficie terrestre en su vinculación con el espacio, sus diferencias locales, sus cambios
temporales y sus interrelaciones causales. Se divide en general y regional. La primera
estudia las leyes generales, las diferencias regionales tipificadas y las interrelaciones
causales. (…) La Geografía regional presenta el carácter específico de cada espacio
mediante un análisis descriptivo y explicativo de todos sus componentes geográficos y de
la síntesis de todos ellos (…)”
Diccionario Rioduero. Geografía, Madrid, Ediciones
Rioduero, 1974, Segunda Edición, p. 79.
b) “(…) la geografía se delimita crecientemente en el ámbito académico internacional
como una ciencia social que se ocupa de investigar cómo los hombres partícipes de una
sociedad que no es igualitaria ni armónica, van produciendo a partir de su trabajo y a lo
largo del tiempo un espacio que, en consecuencia, se define como social.”
FERRERO, Ana, VILLA, Adriana y MORINA, Jorge,
“¿Qué geografía enseñamos?”, Proyecto para los ciclos
Superiores de la E.M.E.M., 1994.
c) “Siempre me ha inquietado que la geografía no cambie pese al tiempo, pese a nuestros
cambios y los cambios que se producen en ella. Conservamos algo inmaterial, equivalente
a lo que conserva la geografía, también inmaterial. Y sin embargo, aunque no cambie, la
geografía es la medida de los cambios. Tal como ocurre con la temperatura de los cuerpos:
mantienen un resto de calor previo, ese resto les permite seguir siendo ellos mismos, pero
a la vez el cambio es la medida de la diferencia. (…) Con la geografía sucede algo similar,
quiero decir que es indócil. He leído muchas novelas donde el protagonista retorna al
lugar olvidado. Resulta indiferente que el paisaje pertenezca a la ciudad o al campo. Las
laderas conservarán su inclinación, pero el verde será distinto; o las montañas, si
mantuvieron los colores, defraudarán con sus ángulos domésticos, no tan abruptos como
se los esperaba. Pasa lo mismo con la ciudad: la antigua esquina está ahora restaurada,
destruida, abandonada, etcétera. El protagonista obtiene un residuo, una mezcla de
realidad y olvido, algo inasible que proviene de lo circundante, pero a través de cuyas
señales contradictorias, junto con su propia decepción y aliento, le permite reconocer los
lugares. Es así que para encontrar lo oculto hay personajes que se aferran a lo superficial.”
CHEJFEC, Sergio, Boca de lobo, Buenos Aires,
Alfaguara, 2000, pp.9-10.
d) “(…) una definición general de Geografía no puede ser otra que la síntesis o unidad de
la multiplicidad de definiciones, lo cual implica asumir la multiplicidad de formas -
geografía real, representación geográfica, geografía social, geografía como disciplina,
etc- y sus respectivos procesos de individualización derivados de contextos históricos y
geográficos diversos.
Este punto de vista nos sitúa fuera de cualquier intento de reducir la definición a
algunas dudosas esencias que pudieran caracterizar y discriminar la apropiación de un
dominio fáctico. Implica asumir que la Geografía es la unión o conjunción de la
diversidad de formas posibles: la forma de todas las formas pasadas, presentes y virtuales.
Esto implica recuperar –sin caídas pragmáticas y eclécticas- la práctica social de la
geografía y su transposición discursiva a lo largo de su historia, incluyendo también el
conjunto de prácticas geográficas concretas que se sitúan debajo de otros rótulos
disciplinarios, o de ninguno. Esta Geografía –a menudo invisible y desperdigada en la
microfísica de la vida cotidiana- debería ser recuperada y sistematizada por la Geografía
institucionalizada. Su resultado produciría con seguridad un significativo
enriquecimiento de su contenido social. “
DI CIONE, Vicente, “Apuntes para una definición de la
Geografía”, en DI CIONE, Vicente y SANTOS, Milton,
La Geografía por venir (II). Cuestiones epistemológicas,
Buenos Aires, Cooperativa Editora Universitaria, Textos
de Geografía, Serie Teoría y Métodos, 1997, p. 47.
e) (…) la Geografía ha sido y será siempre lo que aquellos que se llaman geógrafos opten
por hacer (…)”
HARVEY, David, Explanation in Geography. Cita
extraída de la edición castellana: HARVEY, David
(1983). Teoría, leyes y modelos en Geografía. Madrid,
Alianza, 1969, p. 478. Versión española de Gloria Luna
Rodrigo.
f) “En rasgos muy generales, durante la segunda mitad del siglo XIX, bajo el impulso de
la Biología, que era considerada la ciencia modelo en el ámbito académico por lo
revolucionario de sus descubrimientos, se pensaba que las culturas se clasificaban por su
grado de evolución, por lo tanto, existirían culturas superiores y culturas inferiores,
condición que estaría dada por la influencia del medio ambiente. (…) La Geografía se
dedicaba, por lo tanto, a observar el medio natural, en el que, según los parámetros de la
disciplina en esa época, las culturas se desarrollan como un elemento constitutivo del
mismo. En ese momento la Geografía entró con fuerza en las universidades y en los
colegios, motivo por el cual esa tendencia biologicista perduró a través de los años. El
determinismo ambiental fue el pensamiento que se constituyó en la columna vertebral de
los estudios geográficos y su enseñanza en la escuela.
El optimismo de la cultura de Europa occidental y de Norteamérica se resintió
notablemente hacia fines del siglo pasado, como consecuencia de la imposibilidad de
solucionar los problemas económicos que afectaban recurrentemente a sus países. (…)
Dentro de la misma cultura avanzada del capitalismo industrial, no todos los países se
desarrollaban de la misma manera ni al mismo ritmo. Esto llevó a pensar que no existía
una ley general para explicar el desarrollo diferenciado de las distintas sociedades. El
modelo biologicista ya no otorgaba respuestas. (…) Desde la Geografía, se incorporó la
concepción de lo histórico. Se pensaba que cada cultura podía sobreponerse a los
determinantes naturales, lo cual se explicaría desde los desarrollos históricos particulares
de cada sociedad.
En ese momento, hacia el primer tercio del siglo XX, se comienza a manifestar un
problema de la Geografía que ya se presentaba desde hacía algunas décadas. Consistía en
que el vertiginoso crecimiento del conocimiento científico estaba conduciendo a que
ciencias que hasta ese momento habían sido tradicionales ámbitos de conocimiento de la
Geografía, como por ejemplo la Geología, la Climatología o la Antropología, se hicieran
cada vez más específicas. (…) Esto derivó en que la Geografía perdiera su objeto de
estudio, ya que todas estas ciencias se ocuparían de aspectos que atañen a la superficie
terrestre.
La introducción de la dimensión histórica podía otorgar a la Geografía una posible
solución a su existencia como tal, y podría permitirle sobrevivir a los efectos de la
fragmentación del conocimiento por especializaciones. La acción del hombre sobre la
superficie terrestre, concebida históricamente, posibilitaría su imposición sobre ella, y
haría también que cada cultura dejara una impronta particular. (…) Esto daría lugar al
surgimiento de las regiones. La emergencia de una Geografía regional. (...) dio lugar al
mantenimiento de la Geografía con un perfil propio, que en el ámbito escolar se ha
mantenido hasta el día de hoy.”
BLANCO, Jorge y otros, Notas sobre la enseñanza de
una geografía renovada, Buenos Aires, Editorial Aique,
1997, pp. 15-16.
