Algunos quizás se pregunten: ¿con qué propósito se dio este sello mutuo de las promesas mediante los

sacramentos? Pues ni la fe de Cristo estaba sujeta a ningún defecto vicioso de debilidad que hiciera
necesaria tal confirmación, ni el Padre tenía dudas sobre la fidelidad de su Hijo en su compromiso. Pero
la respuesta es sencilla.

La institución y uso de los sacramentos no presuponen, por su propia naturaleza, la existencia del
pecado o de alguna debilidad en la fe, como lo demuestra el hecho de que hubo sacramentos instituidos
antes de la caída. Por lo tanto, no deben considerarse una institución vana, pues esto sería injurioso
para la sabiduría de Dios, quien los estableció.

Aunque la fe de Cristo no tenía mancha, era una fe humana y dependía de la influencia, el sustento y la
corroboración de la Deidad. Y dado que Dios suele otorgar este sustento mediante los medios que ha
designado para tal fin, era deber del hombre Cristo obedecer esta voluntad divina y aplicar
cuidadosamente los medios adecuados para ello, entre los cuales se encuentran los sacramentos.

Nadie, imagino, negará que Cristo preservó, ejerció y fortaleció su propia fe mediante oraciones
devotas, la meditación piadosa en la palabra de Dios, la atenta observación de los caminos de Dios hacia
él y hacia otros creyentes, la contemplación de las perfecciones divinas y el pleno ejercicio del culto
instituido. Pues, así como estas cosas son inseparables del deber de un hombre piadoso, también
contribuyen en gran medida a preservar y fortalecer la fe. ¿Por qué, entonces, no habríamos de creer
que tuvieron el mismo efecto en Cristo, ya que por su naturaleza están destinadas a producirlo? Y si la fe
de Cristo fue sustentada por estos medios, ¿por qué no también por los sacramentos?

Es más, cada vez que una tentación más amarga o una aflicción terrible lo asaltaba, su fe en las
promesas era confirmada mediante medios extraordinarios, tales como: la aparición de Dios en el
Jordán y el descenso del Espíritu Santo (Mateo 3:16-17); el ministerio de los ángeles (Mateo 4:11); la
gloriosa transfiguración en el monte santo (Mateo 17:1, etc.); una voz del cielo (Juan 12:28); y un ángel
fortaleciéndolo en su agonía (Lucas 22:43). De esto concluyo que, puesto que era conveniente que
Cristo fuera confirmado en su fe en ciertos momentos por medios extraordinarios, no era en absoluto
inapropiado que también se le permitiera aplicar los medios ordinarios de los sacramentos con el mismo
propósito.1

Biografía de Herman Witsius (1636-1708)

Infancia y Educación

Herman Witsius nació el 12 de febrero de 1636 en Enkhuizen, una ciudad en los Países Bajos. Creció en
una familia piadosa y con fuertes raíces en la fe reformada. Su padre, Nicolaus Wits, era un hombre
respetado en su comunidad, conocido por su fidelidad y piedad. Desde joven, Witsius mostró un gran
interés por la teología, lo que llevó a sus padres a dedicarlo al ministerio cristiano.

A los 15 años ingresó a la Universidad de Utrecht, donde estudió teología bajo la dirección de
renombrados profesores reformados como Gisbertus Voetius y Johannes Hoornbeeck. También estudió
lenguas bíblicas, incluyendo hebreo, griego y arameo, lo que le permitió desarrollar una exégesis
rigurosa de las Escrituras.
1
THE ECONOMY OF THE COVENANTS BETWEEN GOD AND MAN. COMPREHENDING A COMPLETE BODY OF
DIVINITY. BY HERMAN WITSIUS, D.D - A NEW EDITION, WITH THE LIFE OF THE AUTHOR. IN TWO VOLUMES. VOL. I.
& II (P. 192)
Ministerio y Carrera Académica

Después de completar sus estudios, Witsius fue ordenado al ministerio en 1656, comenzando su labor
pastoral en Westwoud y Wormer. Luego sirvió en Goes y Leeuwarden, donde se destacó por su
predicación y su habilidad para resolver disputas teológicas dentro de la iglesia reformada.

Su erudición teológica lo llevó a recibir un llamado como profesor de teología en la Universidad de

Obra Teológica y Legado

Witsius es mejor conocido por su obra The Economy of the Covenants Between God and Man (1677),
donde presenta una exposición detallada de la teología del pacto, conciliando las posturas de los
reformados ortodoxos con un tono más moderado frente a las controversias de su tiempo. En su obra,
enfatiza la relación entre la ley y el evangelio, y argumenta que la salvación es únicamente por la fe en
Cristo y no por las obras.

También escribió sobre el Credo de los Apóstoles, la oración del Señor y la relación entre el cristianismo
y las tradiciones egipcias en Aegyptiaca et Decaphylon. Su estilo teológico buscaba la paz y la unidad
entre los reformados, rechazando tanto los extremos del arminianismo como un calvinismo rígido y
sectario.

Muerte y Relevancia

Herman Witsius falleció el 22 de octubre de 1708, a los 72 años. Su legado sigue vigente en la teología
reformada, y sus escritos continúan siendo estudiados por aquellos interesados en la teología del pacto
y la tradición puritana.

En segundo lugar, el Padre dio a los creyentes a Cristo (Juan 17:6) como su herencia y como la
recompensa y el precio de su labor (Salmo 2:8). Pero el Padre no permitirá que la herencia de su Hijo
unigénito sea alienada, ni que él pierda su adquisición. Cristo tenía plena seguridad en esto cuando dijo
en Isaías 49:4: "Ciertamente mi juicio está con Jehová, y mi obra con mi Dios"; y en Juan 10:29: "Mi
Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre". Es
decir, ni Satanás, ni el mundo, ni la carne —que son los tres enemigos de las ovejas de Cristo— tendrán
jamás el poder suficiente para hacer que ellas se vuelvan reacias a permanecer bajo la protección
salvadora del Padre, pues no pueden ser arrebatadas en contra de su voluntad. Este "arrebatar
violentamente" consiste únicamente en un cambio de la voluntad.

De aquí se desprende que aquellos que consideran esta condición como "a menos que voluntariamente
se aparten de Dios" están trivializando un asunto de gran seriedad. La intención del discurso de Cristo es
asegurar a los creyentes que sus enemigos nunca podrán hacer que, neciamente, se aparten de Dios.
Debemos atender al argumento de Cristo, que es el siguiente: "Yo doy vida a mis ovejas, y no perecerán
jamás, porque nadie puede arrebatarlas de mi mano ni de la mano de mi Padre". Pero si la respuesta de
nuestros adversarios fuese verdadera, es decir, que ellos pueden dejar de ser ovejas y, por su propia
voluntad, mediante sus pecados, escaparse de su mano, aunque no sean arrebatados de ella, entonces
el razonamiento de Cristo sería débil e inconcluso.

Es un absurdo restringir estas palabras de Cristo solo a aquellos que han muerto en la fe, y afirmar que
el "arrebatar de su mano" se refiere a impedir su resurrección de la muerte a la vida eterna y
mantenerlos bajo condenación. Pues, primero, Cristo aquí habla de las ovejas que oyen su voz y lo
siguen, que no escuchan la voz del extraño, sino que huyen de él, todo lo cual pertenece al estado
presente de la vida. Segundo, es evidente que Cristo aquí consuela a los creyentes contra aquellas
tentaciones que más los inquietan. Pero ¿qué creyente está turbado por el pensamiento de que,
después de morir en la fe de Cristo y que su alma sea recibida en las moradas celestiales, podría aún ser
retenido bajo la muerte y la condenación? ¿Quién puede dudar siquiera que su felicidad estará entonces
firmemente asegurada?

Tercero, nada puede ser más erróneo que la afirmación de que "los que han muerto en la fe de Cristo
están retenidos bajo la muerte y la condenación", como le complace decir al balbuceante apologista de
los Remonstrantes. ¿Cómo es posible que aquellos que han muerto en la fe de Cristo estén bajo una
condenación de la cual puedan temer ser retenidos?

Hay otro mandamiento de Cristo, en Mateo 28:19: "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las
naciones, bautizándolos", etc. Allí, Cristo manda que los discípulos sean reunidos en su escuela y
sellados, como personas en pacto con Él, con el sello del bautismo. Pero es evidente que, cuando los
padres se convierten en discípulos de Cristo, sus hijos también son considerados dentro del número de
discípulos. De la misma manera que entre los judíos, junto con los padres prosélitos, sus hijos pequeños
eran iniciados en los ritos judíos. No era, por lo tanto, necesario que Cristo mencionara expresamente el
bautismo de los infantes. Pues, como era una costumbre recibida entre los judíos que, junto con los
padres, quienes se entregaban al nombre del Dios de Israel, sus hijos pequeños debían ser bautizados
(como hemos mostrado anteriormente), los apóstoles, enviados a bautizar a las naciones y
acostumbrados a los ritos de su propio país, no podían menos que pensar que, junto con los padres que
profesaban la fe en Cristo, debían bautizar a sus hijos, a menos que Cristo hubiera derogado la
costumbre recibida con un mandato contrario. Y como no leemos en ninguna parte que lo haya hecho,
debemos concluir absolutamente que lo que hemos explicado ahora era la intención de nuestro Señor.

El MEDIO por el cual recibimos la justicia de Cristo, y la justificación que de ella depende, es la fe, y solo
la fe. Pues si hubiera algo además de la fe, sería por nuestras propias obras, que procederían de las otras
virtudes cristianas. Pero Pablo las excluye por completo, como se ve en Gálatas 2:16: "Sabiendo que el
hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo, nosotros también hemos
creído en Jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo, y no por las obras de la ley; por las obras de
la ley nadie será justificado." Romanos 3:28: "Concluimos, pues, que el hombre es justificado por la fe,
sin las obras de la ley." Todas las virtudes o gracias cristianas están contenidas en estas dos, la fe y el
amor, que comprenden todos los afectos de un alma piadosa. Es propiedad del amor entregarse y
ofrecerse a sí mismo y todo lo que tiene a Dios; de la fe, recibir y aceptar que Dios se da libremente a
nosotros. Y, por lo tanto, solo la fe está adaptada para recibir y hacer suya la justicia de Cristo, por la
cual somos justificados. Y esta es una verdad tan cierta y clara, que no pocos de los doctores de la
escuela de Roma, y los principales y de mayor reputación entre ellos, lo han reconocido, a partir de los
mismos pasajes de la Escritura que hemos presentado. Titelmannus, en su Parafrasi sobre Gálatas 2,
dice: "Nosotros, entonces, creemos firmemente que nadie puede ser justificado ante Dios por las obras
de la ley, sino solo por la fe en Cristo." Estius, de manera similar: "Es evidente que la partícula 'pero' en
la Escritura a menudo se toma de forma adversativa, para denotar 'solo'.", añadiendo que todos los
intérpretes, tanto griegos como latinos, están de acuerdo con esta interpretación, y que se deduce de lo
que sigue y de Romanos 3:28. Sasbout también es explícito en este sentido, quien sostiene que la
expresión de Pablo es un hebraísmo, y que, según los hebreos, la partícula negativa 'no' debe repetirse
de lo que se dijo antes: "Un hombre no es justificado por las obras, no sino por la fe." Y agrega: "Si se
pregunta si puede concluirse correctamente de esa proposición, un hombre no es justificado sino por fe,
¿por lo tanto, somos justificados solo por la fe? Debemos decir que sí." Poco después agrega: "En
nuestros días, los escritores católicos no pueden, bajo ninguna circunstancia, soportar esa proposición,
imaginando que hay veneno oculto en esa partícula 'solo', y por lo tanto debe ser desusada. Sin
embargo, los antiguos no tenían tal aversión a esa partícula, ni Tomás de Aquino: si alguno, dice él, fue
justo bajo la antigua ley, no lo fue por las obras de la ley, sino solo por la fe de Jesucristo. El verdadero
sentido de Pablo es, no a menos que sea por fe, es decir, por ningún mérito propio." Así Sasbout en
Gálatas 2:16.2

Los pecadores electos, desprovistos de cualquier justicia propia, es decir, no teniendo en sí mismos
aquello por lo cual tienen derecho a la vida eterna, son hallados en Cristo por la fe, teniendo esa justicia,
que es a través de la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por fe, Filipenses 3:9; y de esta manera—son
absueltos de la condena a la muerte eterna, a causa de los sufrimientos voluntarios de Cristo, los cuales
fueron consumados por una muerte sumamente cruel y temible. El pecado original es perdonado, y el
alma es presentada sin mancha ante Dios, a causa de su nacimiento purísimo, siendo concebido por el
Espíritu Santo, nacido de la Virgen. La vida eterna se adjudica para ser comunicada a ellos en ciertos
grados de ella, a causa de la más perfecta obediencia de toda su vida. Este es el resumen de este
misterio, que, siendo comprendido en pocas palabras, hemos considerado conveniente presentar al
lector de esta manera, como quien lo contempla en una sola visión. Pero hay no pocas cosas que
requieren una explicación más detallada.

2
THE ECONOMY OF THE COVENANTS BETWEEN GOD AND MAN. COMPREHENDING A COMPLETE BODY OF
DIVINITY. BY HERMAN WITSIUS, D.D - A NEW EDITION, WITH THE LIFE OF THE AUTHOR. IN TWO VOLUMES. VOL. I.
& II (translate from English. PP. Between 270 y el 290 article XLVII)