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M Carlos Justo Sierra

Breve historia
de Campeche

Fideicomiso Historia de las Américas

Serie Breves Historias de los Estados de la República Mexicana
Carlos Justo Sierra
Breve historia
de Campeche

Pocas historias de Campeche resumen de

manera tan precisa y acertada el proceso
de surgimiento, formación y
consolidación de este estado.
Esta Breve historia de Campeche
logra reunir, en pocas páginas, el pasado
y presente de una de las entidades más
ricas del país. A través del texto se
adivina la exuberancia y prodigalidad de
la tierra campechana.
Con objetividad y datos verdaderamente
curiosos, muchos hasta hoy desconocidos,
el autor consigue presentar una excelente
síntesis de la vida de la entidad, desde la
época de los cacicazgos hasta los años
actuales.
De los primeros tiempos, se propone una
visión no sólo arqueológica sino también
religiosa y costumbrista. La conquista
aparece como un acontecimiento complejo
en el que vencedores y vencidos adquieren
dimensiones reales de valor, fortaleza y
entrega. La etapa colonial está definida
por dos aventuras inevitablemente
ligadas y profundamente características
de la esencia campechana: la piratería y
el amurallamiento de la ciudad. De la
mano de éstas podemos recorrer la
formación del territorio de El Carmen y la
explotación de uno de los recursos
naturales más valiosos de la zona: el palo
de tinte.
Después de una pacífica independencia,
Campeche se vio envuelto en una de las
más crueles guerras internas del país: la
Guerra de Castas; sus causas, desarrollo

(pasa a la segunda solapa)

 Sección de Obras de Historia

Fideicomiso Historia de las Américas

Serie Breves historias de los estados de la República Mexicana

Coordinada por
Alicia Hernández Chávez

Coordinador adjunto
Manuel Miño Grijalva

Breve historia de Campeche

 CARLOS JUSTO SIERRA

BREVE HISTORIA
DE CAMPECHE

EL COLEGIO DE MÉXICO
Fideicomiso Historia de las Américas
FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
MÉXICO
Primera edición: 1998

El autor agradece especialmente

a la licenciada Karla Berrón Cámara
su colaboración en la publicación de esta obra

Se prohíbe la reproducción total o parcial de esta obra

—incluido el diseño tipográfico y de portada—,
sea cual fuere el medio, electrónico o mecánico,
sin el consentimiento por escrito del editor

D. R. © 1998, Fideicomiso Historia de las Américas

D. R. © 1998, El Colegio de México
Camino al Ajusco, 20; Pedregal de Santa Teresa; 10740 México, D. F.

D. R. © 1998, Fondo de Cultura Económica

Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14200 México, D. F.

ISBN 968-16-5493-5
Impreso en México
 PRESENTACIÓN

L FIDEICOMISO HISTORIA DE LAS AMÉRICAS nace de la idea y

E la convicción de que la mayor comprensión de nuestra his­
toria nos permitirá pensarnos como una comunidad plural de
americanos y mexicanos, al mismo tiempo unidos y diferenciados.
La obsesión por caracterizar la historia exclusivamente como na­
cional desdibuja el hecho de que la realidad de México es más
compleja y pluridimensional y de que, por lo tanto, la dimensión
regional es parte sustantiva de ella. El desarrollo histórico de cada
una de las regiones mexicanas, desde su primer poblamiento has­
ta su plena configuración como estados soberanos en la República
Mexicana, nos muestra hasta qué punto nuestro pasado y nuestro
presente se han caracterizado por una convivencia plural en la co­
munidad nacional.
El Colegio de México promueve y encabeza este proyecto que,
como los otros de esta colección, fue patrocinado por el gobierno
federal. El estímulo de esta serie nace de la idea de Luis González
y del interés mostrado por Miguel de la Madrid H., director general
del Fondo de Cultura Económica, quien hizo posible que se suma­
ran esfuerzos académicos e institucionales con el apoyo generoso
de los gobiernos de cada entidad federativa. El Fideicomiso Histo­
ria de las Américas dio forma a esta idea y elaboró, con historia­
dores de distintas instituciones, las obras que hoy presentamos.
Confiamos en que sean recibidas con interés por el público.
Al personal del Fondo de Cultura Económica debemos el exce­
lente cuidado de nuestras publicaciones. En especial, mi recono­
cimiento a Lucía Guzmán de Malo y a Alejandro Ramírez Flores.

Alicia Hernández Chávez

Presidenta
Fideicomiso Historia de las Américas

7
 LLAMADA GENERAL

STA SERIE de Breves Historias de los Estados de la Repúbi-

E ca Mexicana, que entregan a la opinión pública dos institu­
ciones culturales de gran prestigio, obedece al proposito de dar
a conocer la vida y milagros del México plural y desconocido, o
si se quiere, de los múltiples estilos de vida que se juntan en
una nación cinco centenaria, ahora de dos millones de kilóme­
tros cuadrados y noventa millones de habitantes.
Como es del dominio común, constituyen al llamado México
plural de fines del siglo xx: 32 unidades político-administrativas
muy mentadas, 56 etnias indígenas que tienden a desaparecer,
200 regiones o cotos económicos y 2 400 comunidades que reci­
ben los nombres de municipios, patrias chicas, terruños o ma-
trias. Las etnias, generalmente pobres y al margen del desfile na­
cional, reciben la atención de antropólogos y demás científicos
sociales. Las regiones rara vez se vuelven interesantes para los
estudiosos de la vida económica. De los municipios se ocupan
muchas veces cronistas improvisados y sentimentales y muy
pocos historiadores con título. De los estados, hay numerosas
monografías que suelen ser frutos de la impovisación, las prisas
y los gustos políticos, que no del espíritu de objetividad y otras
cositas.
Los volúmenes de la colección que aquí y ahora lanza el Fon­
do de Cultura Económica y El Colegio de México se proponen
recoger historias profesionales, hechas con rigor científico y sim­
patía y escritas sin bilis y en el lenguaje de la tribu. El elenco de
autores está formado por profesionales de la historia u otra cien­
cia social, oriundos y vecinos del estado que estudian y escri­
tores de obras serias y legibles.
La doctora Alicia Hernández Chávez, al frente del elenco au-
toral, con sabiduría, gracia y cuchillito de palo, ha conseguido
9
10 LLAMADA GENERAL

reunir una treintena de textos de dimensiones decentes, de

alrededor de 200 páginas cada uno, bien documentados, que
narran, definen y ubican los sucesos históricos de que se ocu­
pan y que logran mantener despiertos y aun regocijados a sus
lectores.
Es normal que la gran mayoría de las entidades políticas
llamadas estados se ocupen de las llegadas y salidas de goberna­
dores, de golpes y pactos entre políticos, de disputas por el
poder y acciones administrativas del gobierno estatal. En el caso
presente se agregan a pensamientos y conductas políticas —no
sólo para estar a la altura de los tiempos que corren— acaeceres
ambientales, económicos y de cultura. En definitiva, se propo­
nen historias que abarcan todos los aspectos de la vida: la glo-
balidad de las sociedades investigadas.
Aquí se juntan historias de estados diferentes, hechas con el
mismo patrón metodológico y dirigidas a todos los públicos lo­
cales. Se ha partido de la seguridad de que los pobladores de
cada estado quieren saber las virtudes y las proezas de su enti­
dad federativa y los vicios y desgracias de los estados vecinos.
Se esperan lectores que ya han superado la etapa de la letra que
se adquiere con sangre, que piden diversión en la lectura. Tam­
bién aspira a servir de buen modo a niños, adolescentes y jóve­
nes enclaustrados en escuelas, colegios y universidades.

Luis González
 PRÓLOGO

A INVESTIGACIÓN PARA EL CONOCIMIENTO de las diferentes

1 á etapas históricas de Campeche presentó el problema inicial
de que el actual estado no existía propiamente como una entidad,
sino que la región que más adelante se conoció con ese nombre
estuvo integrada, antes de la Conquista, por varios cacicazgos
con distintas denominaciones, en la jurisdicción de la península
de Yucatán. Conforme sucedieron la conquista, el poblamiento y
la delimitación de villas y pueblos, el territorio de Campeche fue
adquiriendo sus límites naturales hasta constituirse como un dis­
trito del estado de Yucatán a principios del siglo xix; a partir de
una determinada influencia política y cultural basada en la tradi­
ción, se fue configurando la relación de este territorio con sus ve­
cinos, desde los tiempos de la civilización maya hasta 1857 en
que el antiguo distrito convino con Yucatán sus límites, surgiendo
el nuevo estado de la Federación.
Se tuvo cuidado en separar los asuntos, hasta donde fue posi­
ble, de cada entidad, aunque la Conquista y la Colonia tuvieron
que compartirse necesariamente; esto se explica fácilmente como
consecuencia del mayor tiempo que los españoles dedicaron a la
ocupación, fundación y poblamiento de Champotón y Campe­
che, situados en el litoral, y décadas más tarde a la Isla del Car­
men. Los acontecimientos de la época colonial resultan precisos
porque los hechos fundamentales fueron la actividad de los pira­
tas primero y la construcción de fortificaciones, después. Conse­
cuentemente, el hilo conductor de la historia de Campeche está
identificado con la importancia de las poblaciones costeras; el
desarrollo de los grupos indígenas, en su mayor parte, se redujo a
un lento avance en las haciendas del interior bajo condiciones
impuestas por los criollos, dueños de ellas.
Campeche y Mérida fueron el eje de las coordenadas político-
n
12 PRÓLOGO

económicas de la península; un gobernador de la provincia, un

teniente de rey en el puerto; los comercios marítimos importan­
tes, junto a la explotación del palo de tinte, fueron polos dinámi­
cos hasta la creación de la república, modificación libertaria que
puso en celo a los grupos políticos que surgieron para luchar por
el poder y la cauda de negocios particulares.
Toda la etapa que culmina con la creación del estado ha procu­
rado ceñirse a la jurisdicción local más o menos preestablecida;
los años que van de 1857 a 1910 tienen fuentes de estudio con­
cretas, y resulta interesante saber que fue hasta el siglo xix cuan­
do viajeros extranjeros y algunos hombres de la región comenza­
ron a descubrir la impresionante cultura maya que se encontraba
dispersa en el interior de la región y oculta en las selvas, o poco
menos que destruida en las planicies, jornadas vigentes hasta los
días actuales.
Mayores dificultades se encontraron para reconstruir la etapa
revolucionaria, sobre la que únicamente existen dos libros; para
el periodo posterior a 1920 hubo necesidad de recurrir a periódi­
cos por ser casi nula la existencia de estudios específicos sobre
aquellas administraciones, salvo lo que publicó Héctor Pérez Mar­
tínez en los años de 1940 y siguientes; pero, por ejemplo, escritos
relativos a las condiciones del estado de 1943 a 1959 son difíciles
de encontrar; no hubo personas que escribieran memorias o rela­
tos con cierta uniformidad de criterios alrededor de las acciones
de época; sí existen artículos en periódicos, revistas y folletos que
nutren los últimos 50 años; la hemerografía fue un auxiliar valioso
para acercarnos al problema chiclero, a la pesca y al petróleo. La
imagen de los gobernantes está en la penumbra de lo inédito, son
espacios que deben completarse.
Para las últimas décadas, algunos libros y documentos hicie­
ron posible acercarnos a los temas políticos, económicos y socia­
les, así como a los sucesos contemporáneos, de tal manera que
en la brevedad se advierta la importancia del tiempo transcurri­
do en la existencia del estado de Campeche.

Octubre de 1997
 I. ESPLENDOR MAYA

Territorio arqueológico

NHUALCO, PALABRA, LETRA A LETRA, geografía vocal cuyo

O ritmo podría semejar el primer verso de un poema náhuatl
recogido por el padre Garibay, significa historiográficamente la re­
presentación imaginaria tolteca de la configuración de las tierras
costeras de un largo litoral, entre las que se encuentra Campeche.
Así, de tan remota imagen, se comprende la noticia de algunos
cientos de inmigrantes que llegaron a poner pie en aquel territo­
rio. Del testimonio escrito por el padre Torquemada surge el mito,
en los devotos del Quetzalcóatl del altiplano, de que bajo el am­
paro de las voces ocultas de sus deidades despoblaron la tierra
habitada para sobrevivir en la naturaleza y superar su aniquila­
miento; viajaron unos al Norte y otros al Oriente, donde poblaron
Campeche y Guatemala.
La cultura maya tiene una recia unidad —que no es posible
fracturar en su contexto— por todo aquello que se refiere a ori­
gen, evolución y decadencia; así, tampoco se le puede separar
del vasto espacio geográfico enclavado en el Petén —tierras altas
de Guatemala—, Quintana Roo, Yucatán, Chiapas, Campeche y
Tabasco. En estos lugares, los mayas, como un árbol de profun­
das raíces, se asentaron, florecieron y dejaron descendientes, mis­
mos que, herederos de los antiguos cacicazgos o provincias exis­
tentes, años más tarde se integraron al territorio arqueológico del
actual estado de Campeche. El testimonio de especialistas en la
materia es impresionante:

Su origen se encuentra en las profundidades del misterio y también

en el misterio permanece la caída de su singular y esplendorosa cul­
tura. Mayas los llaman los eruditos, pero entre ellos se conocían por

13
14 ESPLENDOR MAYA

otros nombres, en su mayoría ya perdidos. Durante cerca de quince

siglos florecieron en agrestes e inhospitalarias zonas de Mesoaméri-
ca. Entre los años 200 y 900 d.C., le dieron forma a una magnífica civi­
lización de suntuosas pirámides y espléndidos palacios. Tal periodo
clásico terminó en repentino colapso. Las ciudades fueron abandona­
das, la población disminuyó drásticamente y la selva cubrió los impo­
nentes monumentos.
Existen numerosos vestigios arqueológicos como testimonio de
que Campeche estuvo poblado antes del inicio de la era cristiana;
destacan objetos cerámicos y restos de construcciones ubicadas
en sitios como Río Bec, Xpuhil y Tixchel. Tampoco podría omi­
tirse que los olmecas contribuyeron a la formación de las culturas
zapoteca y maya.
Conviene señalar que todas las construcciones mayas tienen un
mismo origen humano y no por ello dejan de presentar desigual­
dades, no sólo como consecuencia de los diferentes años en que
fueron construidas, sino también por la relación con los diversos
caciques o dioses predominantes.
Particularmente, el eminente estudioso de esta región Román
Piña Chan ha determinado-que la cultura maya se distingue en el
lapso conocido como Horizonte Clásico (200 a 900 años d.C.) por
la construcción de centros ceremoniales que no siempre tienen el
mismo tamaño o estilo, sea por la bóveda de piedras saledizas o
un arco falso; la devoción por las estelas con inscripciones ca-
lendáricas; la cerámica pintada en varios colores y el carácter teo­
crático de su sociedad; la numeración y escritura jeroglífica, el
calendario y las observaciones astronómicas; el desarrollo de las
artesanías y el arte, el comercio intensivo, la religión avanzada;
estos y otros factores culturales le imprimieron el sello de una
verdadera civilización.
Los cacicazgos que se encontraban en el territorio del estado
de Campeche eran conocidos con los nombres de Ah Canul, Can
Pech o Ah Kin Pech, Chakamputún, Tixchel y Acalán. Ah Canul
tenía como principal población a Calkiní, cuyo nombre maya sig­
nifica cuello del sol. De conformidad con el documento conocido
con el nombre de Códice de Calkiní, la población fue fundada
 ESPLENDOR MAYA 15

por Tzab Canul, quien era el mayor de nueve hermanos del linaje
que gobernaba ese cacicazgo; el lugar elegido para su fundación,
después de acaecida la destrucción de Mayapán en 1441-1443,
fue bajo la sombra de una frondosa ceiba o yaxché, árbol sagrado
de los mayas; al lugar lo llamaron Tuc-ca’an o rincón del cielo, y
se encontraba cercano al pozo Halim. Como poblaciones impor­
tantes podemos citar: Maxcanú, Opichén, Halachó, Bécal, Poc-
boc, Hecelchakán y Nunkiní.
La nominación del cacicazgo de Can Pech o Ah Kin Pech, con
la población destacada del mismo nombre, proviene de los voca­
blos can, serpiente, y pecb, garrapata; estas palabras parecen re­
ferirse a uno de sus templos construido sobre una plataforma en
la que se encontraban diversas esculturas de serpientes con una
garrapata en la cabeza, a manera de animales totémicos; otra ver­
sión señala que significa el Señor Sol Garrapata. Como lo pronun­
ciaron los españoles, Kan Pech, quiere decir: lugar de serpientes y
garrapatas; sus poblaciones principales fueron Yaxcab, Samulá,
China, Tixbulul (Lerma), Tixmucuy y Hampolol; se considera que
su fundación tuvo lugar hacia la tercera centuria de nuestra era.
Uno de sus adoratorios estaba erigido en el mar, semejante a un
islote, pero cerca de la costa. Respecto a éste como edificación se
ha reseñado que:
[...] en Campeche hallaron un edificio dentro del mar, cerca de tierra,
cuadrado y grabado todo, y que en lo alto estaba un ídolo con dos
fieros animales que le comían las ijadas, y una sierpe larga y gorda de
piedra que se tragaba un león; y que los animales estaban llenos de
sangre de los sacrificios.

Desde luego que esta descripción del padre Landá no deja de

tener imaginación y es probable que al referirse al león, que nun­
ca existió en la Península, quería más bien describir al jaguar o
puma que sí son animales de la región.
En la población sucedió lo siguiente, según Díaz del Castillo:
[...] lleváronos a unas casas muy grandes, que eran adoratorios de sus
ídolos y bien labradas de cal y canto, y tenían figurando en unas pa-
16 ESPLENDOR MAYA

redes muchos bultos de serpientes y culebras grandes y otras pintu­

ras de ídolos de malas figuras y alrededor de uno como altar, lleno de
gotas de sangre, y en otra parte de los ídolos tenían unos como a ma­
nera de señales de cruces, y todo pintado, de lo cual nos admiramos
como cosa nunca vista ni oída [...]
La figura de la serpiente estuvo asociada al ídolo que encon­
traron los españoles en el lugar donde se castigaba a los malhe­
chores. Es notoria la predilección de los mayas por la serpiente,
especialmente por la de cascabel, y no es fortuito que en alguna
ocasión se les haya llegado a considerar como el pueblo de la ser­
piente.
Cacicazgo de Chakamputún, que significa sabana del pacífico
o del hombre tranquilo, con la población del mismo nombre y
otras importantes como Ulumal, Haltunchén y Sihochac. Cham-
potón toma su sitio en el pasado peninsular en virtud de que se le
consideró el lugar por donde penetró la inmigración tolteca o de
los itzaes; asimismo se le consideró el sitio por donde se alejó
Kukulcán, habiéndose erigido un monumento en su costa para
perpetuar aquella despedida. Hubo una época, dice un cronista
español, que cada día salían más de dos mil canoas a pescar y
volvían cada noche; seguramente debido a ello, en una isla artifi­
cial que se encontraba a un cuarto de legua de la costa, había diez
o doce gradas en alto sobre la superficie del agua, y sobre ellas
una torre considerablemente alta de piedra bien labrada que esta­
ba llena de ídolos. En ese sitio honraban y celebraban a su dios
de la pesquería; en aquella torre tenían colgadas muchas cabezas
secas de grandes pescados.
El cacicazgo de Tixchel comprendía el poblado del mismo nom­
bre, el de Chekubul y laguna de Términos, entre otros.
Cacicazgo de Acalán, que significa lugar de canoas y que di­
cen formaba el mismo con Tixchel, como lo afirma Ignacio Rubio
Mañé, señalándose que comprendía Itzamkanac, donde Cortés
ejecutó a Cuauhtémoc; sobre esta comarca conviene agregar que
Hernán Cortés ofreció una descripción: “[...] estaba rodeada de
esteros, y todos los mercaderes de ella salían en canoa a la bahía
de Términos para sus contrataciones con Xicalango —lugar que
 DE CAMPECHE
OS ARQUEOLOGICOS
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 ESPLENDOR MAYA 17

han dicho diversos autores que operaba a semejanza de un puer­

to— y Tabasco”. O sea, agrega Piña Chan, que comprendía buena
parte del drenaje del Río Candelaria con varios poblados por su
ribera y uno de ellos como Itzamkanac, que se ha interpretado
que deriva de Itzam, cuyo significado es lagarto, se sugiere asi­
mismo una relación con la deidad Itzamná o cielo, que se repre­
sentaba en forma de un monstruo serpentino con atributos de
caimán. Se ha dicho que en esta región, sin pruebas de conspira­
ción, murieron Cuauhtémoc y el señor de Tacuba, Tetlepanquet-
zal. Antes del sacrificio fueron inducidos a orar por sus almas bajo
el aliento del clérigo Juan el Mercenario (28 de febrero de 1526).

Descripción de las regiones

Por otra parte, las evidencias arqueológicas han dividido a

Campeche en seis regiones fundamentales, sin límites precisos,
que han sido llamadas: Petén, Río Bec, Los Chenes, Puuc, Edzná
y la de los ríos y lagunas.

Petén

Comprende los asentamientos de: Balakbal: Significa lo que esta­

ba oculto; conjunto de edificios construidos sobre una gran
plataforma y otro grupo levantado sobre una pequeña pero alta
terraza; data de alrededor del año 406 d.C. Altamira: Tres o cua­
tro grupos de edificios dispuestos alrededor de patios o plazas.
Uxul: Significa el fin; varios grupos de edificios dispersos, pero
distribuidos alrededor de plazas; algunos restos ofrecen la fecha
del año 622 a 672 d.C. Calakmul: Significa la ciudad de las dos
pirámides adyacentes; zona amplia en la que se distinguen con­
juntos de construcciones que alcanzan el número de 972 estruc­
turas; de entre ellas, unas 300 se distinguen por su techo de bóve­
da, y otras por su carácter palaciego. Se observan restos de una
muralla de longitud sorprendente de la que solamente se ha me­
dido un tramo de 200 metros: tiene dos metros de ancho y, en al-
18 ESPLENDOR MAYA

gunos puntos, hasta seis de alto. El doctor Piña Chan ha estimado

que fue un importante punto urbano integrado por edificios de­
bidamente planificados y orientados; ciudad con funciones civiles
y religiosas, actividades políticas sujetas a una administración y,
desde luego, actividades comerciales. Fue Calakmul un lugar de
residencia, con habitaciones calificadas como de élite y una zona
adyacente de chozas rectangulares.
El esplendor de las ruinas mayas ha provocado las sorpresas
más singulares acerca de un espacio donde transitó el ser huma­
no. Howard La Fay hizo hace algunos años una descripción del
lugar denominado Becán que, en el siglo xx, despierta una posi­
tiva impresión de lo que sucedió centurias atrás en cuanto al am­
biente; vale la pena considerar este relato porque de alguna ma­
nera refleja el carácter, el vigor y la tenacidad de los constructores
mayas:

Durante toda una tarde exploró el foso de Becán, de dos kilómetros

de circunferencia, bajo la gruesa cortina de floresta tropical. Pocos ra­
yos de sol penetran la sombra abrumadora y al nivel del suelo no co­
rre brisa alguna. El sudor perlado cae desde el cuero cabelludo hasta
los talones, en cuestión de minutos uno queda totalmente empapado
en sudor. Mi cuaderno se volvió un trapo mojado y el sudor de mi
mano manchaba las palabras mientras escribía.

Las temperaturas que privan en la región son altas y, en conse­

cuencia, rigurosas, y si a ello se agrega la variedad de insectos y
alimañas, más se recrudecen los padecimientos, de tal modo que
el cronista antes citado no pudo menos que advertir:

Las culebras se ocultan en las sombras, las garrapatas infestan la ve­

getación y las ramas caídas causan avalanchas de hormigas. Si uno se
apoya en un árbol para sostenerse y por casualidad éste es una pal­
mera escoba, de apariencia inofensiva, termina con espinas incrusta­
das en la mano. La noche trae hordas de mosquitos y un calor húme­
do y sofocante. Un hombre prudente deberá revisar sus zapatos
antes de ponérselos por si acaso hubiera alacranes. El bosque tropi­
cal me pareció un ambiente totalmente hostil. Una de las muchas
 ESPLENDOR MAYA 19

paradojas de la historia maya es que esta civilización haya llegado a

tal punto de prosperidad en un medio ambiente como éste.

En ese lugar se han descubierto 120 estelas con inscripciones

que van del 623 a 810 d.C.; también se afirma que su floreci­
miento tuvo lugar entre el 500 y el 900 d.C. A fines de 1996 se
localizó la tumba de quien podría haber sido uno de sus más dis­
tinguidos gobernantes: Yukom Yich’a K’ak que quiere decir: Ga­
rra de Jaguar. La Muñeca o Xamantún: Planificación parecida a
la de Calakmul; las estelas rescatadas dan fechas que abarcan del
700 al 889 d.C. Oxpemul: Significa tres cerros y en consecuencia
está ubicada en lo alto de una colina; grupo de construcciones
distribuidas alrededor de plazas; se ha considerado que datan de
los años 731 a 830 d.C. El Palmar: Zona que se observa deteriora­
da, pero aún conserva basamentos piramidales que alcanzan has­
ta 36 y 43 metros de alto; por estelas descubiertas se ofrecen
fechas que van de los años 711 a 884 d.C.

Río Bec

Comprende las zonas denominadas: Río del Roble: Se extiende

sobre varios kilómetros y comprende diversos grupos de edifica­
ciones dispersas dentro del municipio de Hopelchén; en los edifi­
cios con fachadas decoradas de piedra y estuco puede verse un
mascarón estilizado, reminiscente del dios Chac o de la Lluvia;
uno de los restos arqueológicos señala la fecha de 731 d.C. El
nombre se debe al explorador Maurice de Perigny, quien informó
acerca de ella en 1908. Hormiguero: Tomó su nombre de una
aguada que los lugareños bautizaron de esa manera. Sitio de va­
rios edificios ordenados alrededor de plazas; se encontraron mas­
carones. Channá: Significa la pequeña casa. Okolbuitz: Zona en
la que destacan dos grupos de edificios, un conjunto asociado a
una extensa terraza, y a corta distancia un pequeño cuadrángulo
rodeado de estructuras. Becán: Significa barranca; el foso reco­
rre un perímetro de aproximadamente 1890 metros. Fue cavado
20 ESPLENDOR MAYA

en roca caliza y de trecho en trecho se interrumpe por un puente,

formándose así siete entradas a la ciudad.
Este lugar fue excavado por el doctor Joseph W. Ball de la San
Diego State University, quien en uno de sus largos informes
apuntó datos interesantes como el señalamiento de que el foso
había sido realizado durante el segundo o tercer siglo a.C. —Piña
Chan refiere que se construyó entre los años 200 y 600 d.C., con
profundidad de cinco a diez metros y ancho de 16— y que ro­
deaba Becán; este hecho fue significativo pues lo hizo considerar
que los mayas, tipificados como personas tranquilas y devotas,
conocían la guerra desde hacía tiempo, señalando, además, que
se habían encontrado depósitos de huesos y de restos quemados,
los cuales sugirieron que la población había sido atacada alre­
dedor del año 450. Payan: Significa primero, zona de montículos
dispersos. Xpuhil: Significa lugar donde hay materia o pus; se
compone de varios grupos de edificios aislados y entre ellos una
torre que alcanza los 20 metros de altura. Culucbalom: Significa
hombres sentados que platican, por los motivos que aparecen en
la decoración de uno de los edificios; es un sitio de reducidas
dimensiones. Peor es Nada: Lugar donde se encuentran varias
estructuras que ostentan típicas torres ornamentales. Pecbal: Sig­
nifica lugar de las garrapatas; zona extensa que tiene varios con­
juntos de estructuras agrupadas pero independientes. Chicanná:
Significa donde aparece el agua, y aunque son restos de una ciu­
dad de orden secundario, sus edificios no carecen de ele­
gancia. Balankú: Significa templo del jaguar y es de reciente
hallazgo; en 1991 se observó en este sitio un piso de estuco mo­
delado y policromado que curiosamente fue rescatado cuando
vecinos de poblados cercanos descubrieron y denunciaron a los
saqueadores.

Los Chenes

Comprende las regiones de: Hochob: Significa lugar de las

mazorcas de maíz; las ruinas forman un solo grupo, sobresalien­
do templos y palacios. En julio de 1894 Gustavo Martínez Alomía
 ESPLENDOR MAYA 21

las visitó; posteriormente publicó una descripción en la que ex­

plicaba que la tesis de Stephens sobre que el sitio estaba habitado
cuando llegaron los españoles no es correcta. Martínez Alomía se
apegó a los razonamientos del barón Friedrichsthal, quien sugi­
rió, entre otras cosas, que ya había residentes cuando arribaron
los conquistadores, y que en el palacio central destacaban dos
enormes caras de piedra que representaban personajes indígenas
muy diferentes a los de entonces. El Tabasqueño: Zona parecida
a Hochob que tiene una plaza rectangular circundada por edifi­
cios. Dzibilnocac: Significa la casa abovedada y pintada y se si­
túa a poca distancia de la población llamada Iturbide; pequeña
zona arqueológica constituida por una serie de edificios aislados
pero que cuenta con un templo-palacio. Como fecha de sus co­
mienzos se ofrece el año 500 a.C. Xtampak: Tiene una construc­
ción rectangular de tres pisos escalonados; dos estelas registran el
año 751 d.C. Dzehkabtún: Significa mano de moler; tiene varios
núcleos de construcciones en torno a algunas plazas. Dzibiltún:
Zona con diversas construcciones.

Puuc

Integra los asentamientos de: Cbunhuhu: Significa lugar del ár­

bol hunub; entre sus construcciones se distingue el edificio prin­
cipal llamado El Palacio. Xculhoc: Significa pies truncos; también
consta de una estructura principal conocida como El Palacio de
las Figuras. Almuchil: Quiere decir lugar de sapos jóvenes; la zo­
na tiene varios edificios deteriorados, no obstante se distingue
una construcción con figuras de estuco. Tantah: Significa rodea­
do por la planta tab, consta de varias edificaciones. Itzinté: Su
nombre viene de la planta itzinté; tiene diversas construcciones.
Xcalumkín: Conocida también como Holactún; zona de varios
edificios en los que se encontraron piedras que se remontan a los
años 730 a 820 d.C.
22 ESPLENDOR MAYA

Edzná

Significa la casa de los gestos o visajes, es una de las zonas ar­

queológicas más importantes de Campeche y sus ruinas se
extienden sobre más de un kilómetro de largo, comprendiendo
varios conjuntos esparcidos por el monte. En esta región se
encontraron 19 estelas cuyas fechas abarcan del 672 al 810 d.C.
Durante siglos permanecieron ocultas entre la vegetación, y no
fue sino hasta 1927 que Nazario Quintana Bello hizo pública su
existencia; en 1928 Federico Mariscal realizó y publicó los
primeros esquemas. Héctor Pérez Martínez planteó el cambio de
la palabra Etzná por Edzná, puesto que en la lengua maya no
existía el vocablo etz sino el de edz, que significa gesto hecho con
la nariz; posteriormente el señor Millet Cámara ha investigado
que el lugar era denominado Itzná, lo que significa la casa del
brujo. Los arqueólogos Alberto Ruz y Raúl Pavón Abreu efectua­
ron los primeros trabajos formales de exploración en 1943, con­
cluyendo al señalar la extensión del centro ceremonial, las carac­
terísticas del Edificio de los Cinco Pisos, el juego de pelota y la
estructura denominada nohol na o casa grande, desde entonces
y hasta ahora han proseguido los estudios y labores de redes­
cubrimiento, en los que han colaborado los refugiados guatemal­
tecos.

Región de ríos y lagunas

Comprende: Carrizal: Con edificios destruidos. Mocú: Montícu­

los de poca altura deteriorados.

La Costa

Abarca las subregiones de: Jaina: Significa casa en el agua, cen­

tro ceremonial construido artificialmente sobre un islote pegado a
la línea del litoral; una piedra labrada registra el año de 652 d.C.
El lugar cobró fama por haber sido una necrópolis en la que se
enterraba a personas locales y de sitios vecinos, lo mismo en po-
 ESPLENDOR MAYA 23

sición flexionada que dentro de grandes tinajas o urnas funera­

rias, acompañadas de ofrendas para la otra vida. Xicalango: La
zona presenta varios sitios de habitación prehispánica como los
llamados Zapotal, Punta Gorda y Aguacatal, entre otros. Los Gua-
rixes: Montículos aislados hasta de ocho metros de altura, situa­
dos en el extremo septentrional de Isla del Carmen. Tixcbel: Zona
habitacional, según los cimientos encontrados. Champotón: Po­
cos datos arqueológicos, pues incluso del llamado templo de Ku-
kulkán, en el islote o río, se conservan pocas piedras. Campech:
Se han encontrado restos de pisos de estuco, algunos cimientos y
cerámica. Pustunich: De ese lugar se conoce la figura de un ena­
no jorobado. Las Ruinas: Pirámides y plataformas de casas. El Ti­
gre: Importante zona que cuenta con una gran plaza ceremonial;
por su extensión este lugar podría ser Itzamkanac, o capital de la
antigua provincia de Acalán. Cilvituk: Ruinas que se encuentran
en una isla, en medio de la laguna del mismo nombre.

Nedzcaán

Significa cerca del cielo y se encuentra en los límites de la reserva

de la biosfera de Calakmul; fue descubierta en 1993 por el ar­
queólogo Florentino García Cruz, quien ha descrito una parte de
sus edificios. Al año siguiente, el arqueólogo Ramón Carrasco ini­
ció el levantamiento planimétrico de los tres grupos arquitectóni­
cos que componen el sitio; los trabajos de investigación realiza­
dos desde 1996 han dejado al descubierto ocho de los 90 edificios
del lugar. Por otra parte, el avance en los estudios ha hecho posi­
ble determinar que el tiempo de ocupación se inició hacia el año
100 d.C. En las excavaciones efectuadas se han encontrado ruinas
de dos juegos de pelota, uno de los cuales presenta dos crujías o
cuartos y otra habitación más donde se supone que se realizaban
actividades masculinas (por haberse encontrado flechas, pulido­
res, cuentas y puntas); en una de las otras se encontraron objetos
propios del uso femenino, como ollas, fogones y malacates.
24 ESPLENDOR MAYA

Cualidades y usos tradicionales

Un día, inesperadamente, esta grandiosa civilización cayó con el

crepúsculo. Morley, de la Institución Carnegie de los Estados Uni­
dos, comenta que los arqueólogos han discutido si las ciudades
fueron abandonadas repentinamente o si los habitantes prolon­
garon su residencia en ellas, viviendo en circunstancias más pri­
mitivas, “perdido el más fino aroma de su cultura”. Morley consi­
dera que poco después de haberse erigido el último monolito en
cada centro ceremonial, todos fueron abandonados y la gran ma­
yoría de los habitantes se trasladó a otra parte.
¿De qué vivían los mayas? realizaban jornadas agrícolas sem­
brando maíz, calabaza y frijol, fundamentalmente, sin despreciar
aves, antílopes y la gran variedad pesquera de ríos, lagunas y
costa. La siembra se realizaba por el sistema de roza o milpa; para
las faenas agrícolas contaban con el bastón plantador o palo con
la punta endurecida al fuego, dependiendo, en el desarrollo de la
acción, de las lluvias o de las inundaciones periódicas; el maíz na­
ció en el Mayab constituyendo un elemento vital y símbolo de
adoración.
Se ha considerado que, lejos de realizar prácticas agrícolas
primitivas, usaban técnicas avanzadas; así se ha expresado el pro­
fesor B. L. Turner II de la Universidad de Oklahoma. Otros estu­
diosos también han encontrado terrazas a escala en laderas de
cerros, o bien plataformas que hacían posible el cultivo en áreas
inundables durante ciertas épocas del año, aprovechando la llu­
via; según Turner, de esta manera se practicaba una agricultura
intensiva capaz de sostener la vida de una población numerosa.
Su conocimiento en esta materia los llevó a construir un sistema
hidráulico a través de un largo canal que llegaba cerca del centro
ceremonial de Edzná.
Ejercieron el comercio; por ejemplo, en Tixchel hacían diversas
clases de cuchillos, anillos, devanadores y otros objetos utilizan­
do carapachos de tortuga; también realizaban finos abanicos o
mosqueadores de plumas. Xicalango fue centro comercial impor-
 ESPLENDOR MAYA 25

tante; los mexicanos, refiere Piña Chan, tenían una guarnición de

gente armada en Xicalango que recolectaba los tributos para
Moctezuma II, principalmente cacao; otro producto estimable en
el comercio fue la sal, dedicándose a su explotación algunos gru­
pos costeros de Campeche. Río Lagartos, Celestún, Sisal y El Real
fueron salinas conocidas, de tal manera que José María Regil ha
señalado: “[...] desde Río Lagartos hasta Punta Desconocida, la
ciénaga deja entre ella y la playa una ceja de tierra cubierta de
salinas: lo son en efecto del Río Lagartos, siguen de Chuburná y
luego la de Celestún, entre ese puerto y el de Campeche”. La
intensa explotación de esas salinas cubría las necesidades de va­
rios lugares y en consecuencia había tráfico considerable hacia
Tabasco, Chiapas, Guatemala y Honduras.
Los mayas crearon y pusieron en práctica el número cero varias
centurias antes de que los árabes introdujeran su uso en Europa.
El cero estaba representado por un símbolo que semejaba el di­
bujo del ojo humano. Agustín Aragón y Leyva sostuvo que Europa
llegó al conocimiento del cero hasta el siglo xi, mientras que los
mayas lo inventaron hacia el siglo v; y no sólo su concepto y su
símbolo, sino también su valor según su posición en las cifras, (es
un valor efectivo que completa decenas a la derecha y convierte
en décimos a un dígito cualquiera, si se coloca a la izquierda).
Por otra parte, fue notable el uso que hicieron de sus dos ca­
lendarios: el ritual o sacerdotal y el civil o astrológico. El primero
les servía para llevar la cuenta del tiempo y fijar sus fiestas reli­
giosas y vaticinios, y el segundo para anotar los hechos memo­
rables y contar sus épocas y edades. El año del calendario ritual
se llamaba Haaby era de 365 días; un ciclo de 52 años se llamaba
Katún. Al respecto señala La Fay que durante la Edad Media
europea, los mayas practicaban una astronomía tan precisa que
su antiguo calendario era igual de perfecto que el que nosostros
utilizamos actualmente; trazaban el curso de los cuerpos celestes
y, ante el asombro de los fieles, los sacerdotes predecían los
eclipses solares y lunares. Con sólo un error de 14 segundos por
año calculaban el camino de Venus, planeta falaz que lo mismo
es estrella de la mañana que del atardecer.
26 ESPLENDOR MAYA

Los terrenos que cubre la geografía de Campeche se encuen­

tran poblados de numerosas especies de árboles y arbustos, co­
mo la caoba y el palo de tinte, que los mayas conocieron con el
nombre de ek; el guayacán, árbol de madera durísima, que años
después los europeos aprendieron a usar para hacer barcos resis­
tentes al oleaje; el canisté, el cedro, el ciricote, el zapote o árbol
del chicle y demás. El henequén fue una fibra útil que los luga­
reños denominaron con el vocablo tsootquis que hoy deformado
es sosquil; durante algún tiempo fue cultivo exclusivo de la re­
gión, hasta que en 1834 fueron sacados por el puerto de Campe­
che, subrepticiamente, algunos vástagos de la planta y transporta­
dos a la península de la Florida, donde prosperaron, y de ahí se
propagó a otros muchos lugares.
En lo que se refiere a otras especies, el achiote lo empleaban
como planta tintórea y preciado condimento de la cocina regional,
pues ofrece un grato sabor y otorga un vivo color a los alimentos.
El tabaco se cultivó e incorporó al herbolario medicinal; se abona
esta versión con el conocimiento en su lengua de la voz xigar,
que significa aspirar o chupar, verbo que utilizaban para designar
el acto de aspirar el humo del tabaco al ser fumado. No se pue­
den olvidar los frutos como el zaramullo, el caimito y el marañón.
A todo lo que se comerciaba hay que agregar los objetos de
concha de carey, de la que hacían collares y pulseras. El cacao y
el chocolate son planta y bebida de origen maya; aunque sus
nombres provienen del náhuatl cacábuatl y xocóatl, la palabra
maya con que se designaba al grano es cacau, derivada de la voz
más antigua chacahuaa. Cacahuate es palabra de origen maya;
los aztecas formaron su voz tlalcacábuatl que significa cacao de
tierra porque el cacahuate se saca de dentro de la tierra, mientras
que el cacao es fruto aéreo. También en aquellas tierras se origi­
nó el chile; el nombre de su deidad cósmica, Zak Tzyiz, se deriva
de ak = hierba y tzir = picar Siguiendo esta relación, dice García
Rivas:

En la antigüedad, en el encantado reino maya, en la tierra de los fai­

sanes, los venados y los colibríes, el Ixmucane, como un dios alqui-
 ESPLENDOR MAYA 27

mista, había mezclado y probado toda clase de alimentos, inventan­

do hasta nueve atoles distintos, para descubrir en el maíz la sustancia
que permitiría al género humano subsistir a pesar de los terremotos,
las inundaciones o la erosión de las tierras taladas.

La caña de azúcar se producía en una región de Campeche, a

tal grado que en 1549, poco tiempo después de la Conquista,
Francisco de Montejo, el Adelantado, instaló un ingenio en Cham-
potón.
Barbacoa es una palabra de origen maya y consiste, como en
parecida forma se sigue haciendo en el Camino Real de Campe­
che, en lo siguiente: para el cocimiento a fuego indirecto, los ma-
yás colocaban la carne de venado en el espacio interno de un
hoyo cavado en la tierra a propósito, cuya base era llenada de
brasas de leña, y sobre éstas colocaban planchas de piedras que se
calentaban; sobre las piedras ponían la carne del animal que de­
bía cuecerse y lo cubrían todo con hojas frescas y mantas.
Para relatar algún aspecto de la fauna, puede mencionarse que
el guajolote o pavo de monte fue visto por la gente del Viejo
Mundo, cuando Francisco Hernández de Córdoba llegó a Cam­
peche y Champotón en 1517; seguramente también en esa u otra
campaña posterior observaron el armadillo o huech y el oso hor­
miguero. Entre otros animales que se distinguieron por esos lo­
meríos, se cuenta el jaguar o panthera onca, que es un felino de
talla grande y constitución robusta, de coloración amarilla a ocre,
con un patrón definido de rosetas negras y una mancha oscura en
el centro; es el único felino americano capaz de rugir, ya que tie­
ne el cartílago hioideo bien desarrollado.
Si bien es cierto que los españoles descubrieron poblaciones
de origen maya, como Campeche y Champotón, en el litoral del
Golfo de México, también lo es que la cultura de sus pobladores
quedó inédita porque su búsqueda estaba orientada hacia las
riquezas materiales y, al mismo tiempo, porque la mayoría de las
ciudades había sido abandonada y cubierta por la selva, cuando
no derrumbada por la fuerza del tiempo y el olvido. No fue sino
hasta el siglo xix que viajeros y arqueólogos descubrieron ciuda-
28 ESPLENDOR MAYA

des, templos y estelas. Un caso relativamente reciente es el de

Cyrus Lundell, quien el 29 de diciembre de 1931, trabajando para
las compañías chicleras, descubrió casualmente las ruinas de
Calakmul; en marzo de 1932, en Chichén Itzá, se lo comentó al
doctor Sylvanus G. Morley de la Institución Carnegie, quien poco
después diría:

Calakmul rebasa nuestras más vastas expectativas. Contiene una

enorme cantidad de estelas, 103 en total, con esculturas de figuras y
jeroglíficos, muchos más monumentos esculpidos que cualquier otra
ciudad maya conocida [...] el sitio es de una extensión enorme y de la
mayor importancia arqueológica.
 II. AMANECER DE LA CONQUISTA

Litoral desde el puente de mando

O FUE PRODUCTO DE LA CASUALIDAD al arribo de los espa­

N ñoles al litoral peninsular; existe información del encuen­
tro entre mayas y europeos en el último viaje de Cristóbal Colón
—1502— navegando por aguas de Honduras; ahí se encontraron
una canoa tripulada por comerciantes que, como otros, transita­
ban las aguas de esos mares desde Campeche, incluyendo tam­
bién las vías fluviales. En este acontecimiento notorio para el
futuro, fue también importante la presencia de un grumete, quien
en años posteriores demostraría su experiencia desde el puente
de pilotos. Se llamaba Antón de Alaminos.
El tiempo de los pueblos tiene la luz del alba y los reflejos del
crepúsculo; los péndulos de un destino diferente aparecieron en
1509, cuando naufragó el castellano Valdivia y recalaron en la pla­
ya de la sobrevivencia Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero,
partícipes de un episodio peninsular que fecundó el mestizaje.
Años más tarde zarpó de las costas de Cuba, en ruta de aventura, la
nave con bandera española capitaneada por Francisco Hernández
de Córdoba, con 110 hombres de mar y tierra. Quebrando las
tranquilas aguas de un mar desconocido, proyectándose las mira­
das en el horizonte incógnito, impelida la voluntad de los hom­
bres por el calor de la audacia, llegaron los españoles a la penín­
sula de Yucatán en febrero de 1517. Al pisar por primera vez, en
aliento de conquista, la tierra original de los mayas, se presintió la
honda diferencia de dos pueblos, premonición del irremediable
enfrentamiento entre los que arraigaban un sentimiento de poder
y riqueza —conceptos primordiales en toda aventura— y los que
empuñaban la emoción tradicional de sus costumbres, vocación
teológica y de sobrevivencia en el ámbito de su geografía original.
29
30 AMANECER DE LA CONQUISTA

En el sitio que llamaron Cabo Catoche se plantó el pendón de

la conquista; entonces, los caracoles indígenas resonaron provo­
cando ecos de exaltación guerrera y vigilia permanente. Sorpresa,
silenciosa convivencia en los encuentros donde las señas fueron
palabras de un desconocido idioma, los hombres de uno y otro
continente presintieron los aires violentos que rasgarían los días
futuros; las dimensiones de la ambición conquistadora dilataron
las pupilas peregrinas ante el exuberante paisaje como el calcá­
reo perfil de los edificios que estaban en la tierra nueva. Extasia-
dos ante la naturaleza, estimulados en el propósito de opacar a su
tacto el brillo del oro, los españoles prosiguieron en la ruta sin
límite conocido; pocos días después avistaron un poblado sem­
brado en la costa, desembarcaron cautelosamente y poniendo pie
en tierra descubrieron Ah Kin Pech. Este acontecimiento tuvo
lugar el domingo 22 de marzo de 1517 y, de acuerdo con el día
del calendario religioso, denominaron a la población San Lázaro;
después se fueron derrotando por el litoral hasta llegar a Cham-
potón, donde la bonhomía local que hasta entonces habían cono­
cido se tornó en recibimiento agresivo; una reseña nos dice:

[...] al aclarar el nuevo día, vieron cómo se dirigían escuadrones sobre

ellos, lanzándoles sus flechas. Hirieron a más de 80, entre los que es­
tuvo Hernández de Córdoba, a quien dirigían especialmente sus fle­
chas con el grito de ¡halach huinic! ¡halach huinic! [otro cronista seña­
la que los vocablos eran: al calachuni, al calachuni] que parece ser
significaban ¡al jefe! ¡al jefe!; los españoles tuvieron que abrirse paso a
tajos y mandobles, alcanzando sus barcas a duras penas, y como to­
dos trataban de subir al mismo tiempo muchos se hundían. Hubo
bastantes heridos, especialmente el capitán, que recibió doce flecha­
zos. Murieron 55 hombres y dos más fueron secuestrados por los na­
turales de Champotón, cinco más murieron posteriormente a bordo
de los barcos a consecuencia de las heridas.

Los conquistadores regresaron a la isla de Cuba y en La Habana

fallecieron tres soldados más; el propio capitán Hernández de
Córdoba desembarcó maltrecho y pocos días después murió en
Espíritu Santo, lugar donde tenía su residencia; desconocidos los
 AMANECER DE LA CONQUISTA 31

antibióticos, las infecciones por herida resultaron incurables y

causa irremediable de muerte; desde entonces los conquistadores
conocieron a Champotón como “Bahía de la Mala Pelea”, pe­
netrando a las páginas de la historia el cacique que guió a los
mayas al éxito en aquel combate: Moch Couoh.
Los españoles volvieron a cruzar por la bahía en 1518, esta vez
bajo el mando del capitán Juan de Grijalva. Con las prevenciones
a causa de la batalla anterior, ahora pasaron de largo y no fue sino
tiempo más tarde que en un desembarco rechazaron el coraje in­
dígena en la orilla de la playa y con bajamar. En esos días la re­
gión padecía una enorme mancha de langosta, plaga que se mez­
cló en la lucha ocasionando que los españoles creyeran, en cierto
momento, que eran flechas y se pusieran a cubierto de los fleche­
ros; otras veces, suponiendo que eran langostas, no se prevenían
de las flechas. Señala Cogolludo que perecieron tres soldados, 60
resultaron heridos e incluso el capitán recibió varios flechazos
perdiendo dos dientes; llegaron a la población abandonada por
los mayas y sin perseguirlos ni encontrarlos en los montes aleda­
ños, a los tres o cuatro días se reembarcaron. Años después, en
1530, fueron recibidos con hostilidad y combatidos nuevamente
en 1537; este encuentro entre los dos pueblos fue definitivo: hubo
una batalla nocturna por iniciativa de los mayas; no hubo vence­
dor ni vencido, pero siguieron los días de hostigamiento y nega­
tiva de conceder provisiones. Planteándose el momento crucial,
Cogolludo refiere que los indígenas atacaron con gran denuedo y
los españoles se defendieron con desesperación, y a pesar de que
eran numerosos los muertos por parte de los mayas, éstos siguie­
ron empujando a los enemigos hacia la playa para obligarlos a
embarcarse. Conseguido este propósito, se burlaron de los espa­
ñoles; actitud que provocó de nueva cuenta el desembarco de los
soldados, quienes finalmente consiguieron la victoria. Sin embar­
go, la conquista no se había consolidado.
Aparte de los hechos referidos solamente a Champotón, es ne­
cesario revisar otros sucesos para recapitular los acontecimientos;
lo cierto es que el oleaje de la invasión había comenzado.
El 10 de febrero de 1519 salió de Cuba la tercera expedición
32 AMANECER DE LA CONQUISTA

española, esta vez bajo el mando de Hernán Cortés, quien ya no

se detuvo en las poblaciones antes descubiertas, sino que llegó
hasta Veracruz, donde inició los días memorables de la conquista
de las tierras del altiplano.
En la segunda y tercera expediciones, formaron parte de la tri­
pulación Alonso de Ávila y Francisco de Montejo, llamado éste a
ser, poco tiempo después, el promotor principal de la conquista
de Yucatán.
En la consecución de sus propósitos, Montejo tuvo que realizar
las gestiones burocráticas establecidas por el sistema monárquico
español, de tal manera que el 8 de diciembre de 1526 le con­
cedieron los privilegios sustentados documentalmente para las
acciones de conquista y colonización; asimismo, le otorgaron el
título de Adelantado de Yucatán. En junio de 1527 zarpó de San
Lúcar de Barrameda, España, hacia el Caribe, primero, y después,
a bordo de tres embarcaciones y con un ejército de hombres aci­
cateados por la esperanza, ante la aventura incierta, a Yucatán.

San Bernabé, el filo de la navaja

La primera incursión que tuvo éxito para el Adelantado fue la de

Santa María de la Victoria, Tabasco, en el año de 1529; dicha
expedición empujó los días iniciales de la conquista, y como van­
guardia uno de sus capitanes, Alonso de Ávila, consiguió llegar a
Champotón con un grupo de soldados.
En las rondas del descubrimiento y la conquista, Montejo tuvo
el trauma salamantino; es difícil encontrar una población a la que
dejara de bautizar con el nombre de su lugar de origen: Salaman­
ca. Regó por toda la península el nombre, queriendo perpetuar
perpetuándose: cercano a Xcaret fundó Salamanca de Xelhá, Sa­
lamanca de Xamanhá, después Salamanca de Champotón y Sala­
manca de Campeche, entre otras.
Padre e hijo —los dos Montejo— alcanzaron a la vanguar­
dia establecida en Champotón en 1530, pero sucedió que el Ade­
lantado enfrentó problemas oficiales relacionados con sus fun-
 AMANECER DE LA CONQUISTA 33

ciones y privilegios, lo que puso al filo del fracaso la conquista de

la región; solamente la intervención de su amigo Juan Lerma,
quien le proporcionó valiosa ayuda proveyéndolo de alimentos y
otros elementos indispensables, lo hizo seguir en su empeño. Sin
dejar de ser hostilizado llegó a Campeche en 1531, designando al
lugar como Salamanca de Campeche; poco después, sostenida
una tranquilidad ficticia entre españoles y mayas, éstos se lanza­
ron al ataque y aquéllos apenas pudieron salvar la vida; en la re­
friega el Adelantado alcanzó una herida en la pierna, abierta por
un flechazo; fue capturado y sólo una valerosa carga del jinete
Blas González lo arrancó de sus custodios. Corrió la sangre inscri­
biéndose la fecha del 11 de julio de 1531 como un episodio cono­
cido con el nombre de “batalla de San Bernabé”; sin embargo, la
pacificación no se conseguía; por todas estas vicisitudes, el Ade­
lantado se fue a Chiapas para desempeñar otra misión, dejando a
cargo de su hijo Francisco de Montejo, el Mozo, el intento final;
recogió nuevos recursos, agrupó soldados y ordenó a Montejo el
Sobrino, junto con Lorenzo Godoy, que recorriera el camino des­
cuidado, y fue de esa manera como regresaron a la Bahía de Mala
Pelea, donde en 1537 fundaron San Pedro de Champotón.
Ya establecido, el pequeño grupo de conquistadores no vio
surgir la riqueza por ninguna parte, de tal manera que su existen­
cia, además de precaria, era incierta, condicionada por la escasa
colaboración de los pobladores; en consecuencia, la deserción de
algunos soldados no se hizo esperar. Parecidas circunstancias
agobiaron a la pequeña guarnición que estaba en Campeche al
mando de Gonzalo Nieto; además, Montejo el Mozo había sido
llamado por su padre a Chiapas y luego fue a la capital del virrei­
nato.
Similares acontecimientos padecieron los cinco clérigos que
iniciaron la conversión de los indígenas al cristianismo; de hecho,
fray Jacobo de Testera y fray Lorenzo de Bienvenida, entre otros,
se retiraron de la región. Sin embargo, y así los hechos, sustentan­
do un irremediable destino, sobrevivieron debido a que Montejo
el Mozo llegó con nuevos contingentes, y siguiendo las instruc­
ciones de su padre estableció otra vez en Campeche la base de
34 AMANECER DE LA CONQUISTA

operaciones para que sirviese “de entrada a la Provincia y como

puerto principal”. Fue así que el 4 de octubre de 1540 se fundó la
primera villa hispana de la península con el nombre de San Fran­
cisco de Campeche; también fue la primera en tener cabildo y
ostentar un templo católico, que no fue el de San Francisco extra­
muros, como se ha creído, sino el de Nuestra Señora de la Con­
cepción en la plaza principal de la localidad.
Cuando el Adelantado perdió la gubernatura de Chiapas, trazó
itinerario hacia la Península, y pasando por Tabasco desembarcó
el 25 de diciembre de 1546 en Campeche, donde ya lo esperaban
su hijo, su sobrino y otros capitanes. Encontrándose en ese lugar
tuvo conocimiento de una sublevación indígena ocurrida en las
inmediaciones de Valladolid; rápidamente organizó una fuerza de
combate con españoles e indígenas bajo la responsabilidad de su
sobrino y la envió al lugar de los hechos logrando sofocar la rebe­
lión. Fue así como prácticamente quedó concluida la conquista
de la vasta región.
Es necesario referir que cuando el Adelantado llegó a Campe­
che a fines de 1546, se hizo cargo del gobierno que venía des­
empeñando su hijo y, posteriormente, pasó a Mérida, donde go­
bernó hasta el 13 de mayo de 1549, día en que se dispuso su
expulsión del cargo por orden del juez de residencia, licenciado
Blas Cota, enviado por la Audiencia de los Confines. El Adelanta­
do tuvo necesidad de viajar a la capital de la Nueva España para
enfrentarse a la burocracia, pero al no arreglar la cuestión tuvo
que ir a España para gestionar, inútilmente, que se le restituyese
en el mando. Finalmente, falleció en la ciudad de su nacimiento:
Salamanca, cuya denominación paseó por todo el sureste con la
inquietud de nombrar poblaciones como la que habría de recu­
perarlo en su muerte el 8 de septiembre de 1553; dejó, sin embar­
go, las raíces de una familia crecida en tierras peninsulares. Por
otra parte, debe quedar claramente asentando que la valerosa
conquista de Yucatán no solamente fue obra del Adelantado,
sino también de su hijo Francisco Montejo y de León, el Mozo.
 AMANECER DE LA CONQUISTA 35

Siglo xvi: tiempo radical

Umbral y proceso de la Conquista, de la cual ha dicho Gallen

Kamp:

Así comenzó la supremacía española en el Nuevo Mundo. En Yuca­

tán, miles de mayas fueron puestos en encomienda y se les impuso
tributo; con implacable formalismo se dedicaron a desarraigar la cul­
tura y las tradiciones, destruyendo edificios y templos, esculturas,
etc.; instruyeron a los indígenas en la religión cristiana y se les ense­
ñó el español, para registrar asuntos que preocupaban o interesaban
a los conquistadores; y la civilización maya fue destruida y borrada
del escenario de los sucesos humanos, quedando relegada al olvido.

El siglo xvi aparece como tiempo radical, son años de transfor­

mación, cuando el mestizaje inicia su tránsito, incluyendo el posi-
cionamiento de los mayas, quienes en su vasallaje se resistieron a
la conquista total, y refugiándose en su lengua, contuvieron el
embate del idioma español, sucediendo lo inesperado: la lengua
maya penetró con usos, costumbres y vocablos, obligando, desde
entonces, a que la comunicación verbal tenga que emplear térmi­
nos de raíces indígenas. Es desde entonces que se emplea el
mayañol, es decir, frases con palabras de la lengua maya y del
idioma español.
En 1547, terminados los tiempos necesarios para el asenta­
miento, la Capitanía General de Yucatán se dividió en cuatro dis­
tritos: el de Mérida, el de Valladolid, el denominado Salamanca de
Bacalar y el de San Francisco de Campeche, comenzando este úl­
timo a delimitar su jurisdicción. Su plaza principal fue el centro de
la antigua población y de la nueva villa española, asentada a una
milla del pueblo indígena que entonces fue llamado Campechue-
lo por los conquistadores, y hoy corresponde al barrio de San
Francisco. El centro de la villa fue poblado por españoles, el ba­
rrio de San Román fue destinado a los aztecas que acompañaron
a Montejo, y el de Santa Ana fue habitado por negros y mulatos
que participaron en la conquista; en este sentido, es preciso seña-
36 AMANECER DE LA CONQUISTA

lar que el puerto fue enriqueciendo su fuerza comercial al habili­

társele para el desembarco de esclavos negros.
Un suceso notable fue la llegada, el 5 de enero de 1545, de
Bartolomé de las Casas, obispo de Chiapas, Campeche y Yucatán,
quien arribó acompañado de 40 sacerdotes dominicos. La recep­
ción no careció de simpatía por parte de los pobladores, y el
padre residente Francisco Hernández, frente al puerto, entabló
una plática con los frailes que le acompañaban y censuró los abu­
sos de los españoles para con los naturales; el relato del clérigo
permite conocer el medio físico que su mirada contempló:

El lugar de Campeche era de 500 casas de indios y cerca de él estaba

una villa de españoles de hasta trece vecinos [...] Venían también mu­
chas canoas de indios desnudos con sólo los mástiles que es una faja
con que se cubren, y como era la primera vez que los padres veían
gente de aquella librea causóles algún horror. Algunos principales
que allí se hallaron, que eran bautizados, tenían camisa y greguescas
de manta de algodón y un paño de manos revuelto al cuello con una
punta sobre el pecho al lado del corazón y la otra a la espalda que le
corresponde. Sacaron los indios al señor obispo y a los religiosos a
tierra con gran contento [...1 entreteníanse los padres como nuevos
en la tierra en saber algunas cosas de ella, y teniendo por muy cierto
que toda aquella fue antiguamente mar, y que retrayéndose las aguas
del centro del océano, dejaron aquella parte descubierta [...1

Fenómeno que data de hace siglos y que conocemos como va­

ciante, es decir, cuando el mar se retira de la playa más de mil
metros y deja al descubierto tierra que, en los años modernos,
permitió sanear y construir avenidas, edificios y casas.
La transformación no sólo no fue lenta, sino que los aconteci­
mientos se presentaron con rapidez, a tal grado que para el 12 de
febrero de 1549 se tasaron los pueblos en la audiencia de Santiago
de Guatemala: a beneficio de la Corona española se fijó a Cam­
peche 630 mantas, 400 gallinas, 3 arrobas de miel y 100 de pesca­
do seco; más adelante, en 1643, la villa citada tendría como tribu­
to 1652 mantas y tres piernas, entendiéndose por cada manta
cuatro varones casados u ochos personas, según dijo Cogolludo.
 AMANECER DE LA CONQUISTA 37

El ámbito económico de Campeche se explicó al Consejo de

Indias en 1664 en los términos siguientes:

[...] que la provincia de Campeche en la estimación es la tercera en las

Indias que no produce oro ni plata, que se conserva con sus frutos y
a maniobras de los naturales, que tiene una gran trabazón su comer­
cio con toda la Nueva España e islas del dominio de V.M. mediante la
contratación del palo de Campeche (o de tinte) que se cría allí sil­
vestre, que en la labor y corte de él consiste el alimento de aquellos
naturales, que en cambio de este género les llevan de otras partes de
las Indias el cacao y otros frutos de que se necesita para su sustento y
vestuario, que de España los llevan asimismo el vino, el aceite y otros
géneros que se cambian en trueque del palo

El puerto resultó deslumbrante y dinámico por las actividades

propias de su privilegiada situación, en la ruta del comercio marí­
timo, pero también los pueblos del interior desempeñaban jor­
nadas habituales: en Tinún, Bolonchén, Sacabchén y Champotón
se cultivó tabaco, caña de azúcar, añil y grana, aunque también
había maíz y arroz, así como explotación salinera.
 III. ATAQUES DE LA PIRATERÍA

Halcón de los mares

A REGIÓN DE CAMPECHE, aquella que se encuentra entre el Río

-Lrf Champotón y el de San Pedro —este último establece el lí­
mite con Tabasco—, fue de suma importancia por los árboles de
maderas preciosas que se levantaban sobre lomeríos, planicies y
pantanos, así como en las orillas de los ríos y lagunas. La historia
de la riqueza maderera está relacionada con las incursiones fili­
busteras, principalmente de ingleses y holandeses; verdad o le­
yenda, por sus hechos crearon un espacio de aventura y horror,
temeridad y sacrificio. Cuando los filibusteros se hacían de un
gran botín, adquirían una pequeña embarcación y un cañón; una
correría afortunada producía otras veinte naves; si eran un cente­
nar, se les creía mil. Era difícil escapar de ellos y mucho más se­
guirlos; eran aves carnívoras que se hallaban en todas partes
y después se retiraban a lugares inaccesibles; sorprendieron y sa­
quearon las ricas ciudades de Chagra, Maracaibo, Veracruz, Pana­
má, Puerto Rico, Campeche, Santa Catalina y los suburbios de
Cartagena.
Uno de los filibustierres nombrado L’Olonois penetró hasta las
puertas de La Habana solamente seguido por 20 hombres; ha­
biéndose retirado enseguida a sus canoas, el gobernador envió
en su persecución un buque de guerra con soldados y un verdu­
go. L’Olonois se hizo dueño del buque y mandó le quitaran la ca­
beza a los soldados españoles, enviando de regreso al verdugo
con el gobernador (se dice que este L’Olonois fue capturado y
devorado por los salvajes en Panamá años después). Se ha llega­
do a comentar que si los piratas hubieran tenido una organiza­
ción parecida a su desmesurado valor, habrían podido fundar una
poderosa nación en América; les faltaron mujeres, pero en lugar
38
 ATAQUES DE LA PIRATERÍA 39

de robar y casarse con sabinas, como se dice lo hicieron los roma­

nos, las mandaron traer de la Salpetriére de París y no hubo gene­
ración. Eran más crueles con los españoles de lo que los israelitas
lo fueron con los cananeos; se habla de un holandés llamado
Rock que puso a muchos españoles en el asador y obligó a que se
los comieran sus camaradas; las expediciones fueron siempre ope­
rativos de ladrones y jamás campañas de conquistadores.
Bajo estas generalidades, a partir de 1564 —cuando ya habían
comenzado los ataques piratas a las naves españolas y a las po­
blaciones de la costa— se estableció la Capitanía General de Yu­
catán, y fue el señor Luis de Céspedes y Oviedo el primero en
ostentar el título de gobernador y capitán general, quien consi­
deró la necesidad de fortificar la villa de San Francisco de Cam­
peche.
La piratería tenía una razón económica, no era únicamente un
impulso de grupos o agrupamientos de salteadores. España había
creído obtener para sí, por disposición del papa Alejandro VI, la
exclusividad de los recursos originados en los territorios conquis­
tados; si acaso, estuvo conforme con que Portugal dispusiera de
la misma fortuna. Inglaterra, Francia y los Países Bajos no se con­
formaron con la disposición vaticana, por demás parcial para sus
intereses y ambiciones, y no la acataron porque, al igual que es­
pañoles y portugueses, necesitaban esos recursos tanto para sus
mercados como para las jornadas comerciales.
Los países europeos, principalmente Inglaterra, no tenían colo­
nias productivas, de tal manera que únicamente se les presenta­
ban dos opciones: la emigración o la obtención (violenta o pacífi­
ca) de los elementos necesarios para sus manufacturas e industria.
Inglaterra, ínsula progresiva, se hizo poderosa en el mar desarro­
llando una importante fuerza naval, lo que le permitió obtener
recursos externos que fortalecieron su estructura social. A pesar
de esto, muchos de sus habitantes se inclinaron hacia la piratería
y el contrabando; sin distinción de clases, la marinería de prácticas
ilegales y violentas fue un recurso ocupacional. Francis Drake, en
una de sus expediciones al Caribe contó con apoyos tan impor­
tantes como los que da a conocer el siguiente relato:
40 ATAQUES DE LA PIRATERÍA

[...] la reina Isabel le confió dos de sus mejores naves: el Arot, de

doscientas toneladas, y el Bonaventure, de seiscientas. Contribuye­
ron además los mercaderes ingleses con varias embarcaciones, en­
tre ellas el galeón Leicester de cuatrocientas y otras más como el 77-
ger, el Minion, el Swallow y el Primrose. Drake escogió como nave
almirante el Bonaventure, por ser la mejor artillada y de mayor ta­
maño.

Sin embargo, las tareas se ocultaron en cuanto al consentimien­

to oficial, y la piratería fue alentada como una dinámica privada;
el oro y la plata fueron las riquezas que despertaron mayor am­
bición, pero también el palo de tinte, ya que la industria inglesa,
en lo relativo a la manufactura textil, dependía de los colorantes
naturales que únicamente se producían en las tierras tropicales.
En lugar de adquirir esa materia por el camino comercial con Es­
paña, prefirieron abastecerse de ella por su particular iniciativa;
todo ello implicó años de ejercicio de la práctica pirata, hasta que
otros países legitimaron la posesión de islas y territorios en el
Caribe.
Campeche, único puerto de altura, tuvo conocimiento de lo que
le esperaba en materia de conflictos de mar y tierra cuando los
piratas la atacaron por primera vez en 1557; en esta fecha, se pre­
sentó un grupo de ellos que abordó un barco entrando al puerto.
Años más tarde, hacia 1561, hubo piratas de distintas nacionalida­
des que desembarcaron en Campeche; los habitantes defendieron
la plaza y recuperando lo robado lograron ahuyentarlos. Entre los
ingleses que se dedicaron a la piratería tenemos a sir Richard Co-
randville, William Hawkins, John Hawkins —hijo del anterior— y
conocido por los españoles como Juan de Aquines, y finalmente
Francis Drake, Halcón de los Mares, compañero de John; ambos
se dedicaron a viajar llevando esclavos que capturaban en África,
para venderlos junto con otras mercancías en los puertos del Ca­
ribe; en 1568 atacaron Campeche y San Juan de Ulúa.
Principal refugio pirata en el Caribe fue Isla Tortuga, a donde
se regresaba después de los asaltos para derramar el producto de
lo robado: bebidas embriagantes, mujeres, tahúres, profesionales
 ATAQUES DE LA PIRATERÍA 41

de la trampa los esperaban, de tal manera que las riquezas cam­

biaban rápidamente de manos.
Estos acontecimientos no permitían que la población se des­
arrollara con tranquilidad y a menos de dos décadas de su funda­
ción, Campeche vivió una colonización difícil de prever, protago­
nizada por piratas ingleses, quienes llegaban buscando explotar
el palo de tinte; ocuparon por primera vez la Isla de Tris —más
tarde Isla del Carmen— el 26 de octubre de 1558. La sonda de
Campeche, que era por naturaleza la más abrigada y tranquila,
fue convertida en la más peligrosa por obra de los piratas. Los
más conocidos fueron en su mayoría de origen británico, como
por ejemplo William Parker, Henry Morgan, Jacobo Jackson (lla­
mado conde de Santa Catalina) y Mansvelt; también hubo pira­
tas de otras nacionalidades, como Diego el Mulato, oriundo de La
Habana; Cornelio Jol Pie de Palo, holandés; Bartolomé, portu­
gués; Rock Brasiliano, holandés; François L’Olonois o Juan David
Ñau el Olonés, francés; Laurent Graff Lorencillo, flamenco; Lewis
Scott; Gramont, francés; Van Horn, holandés; Abraham, holandés;
Joseph Cornélius, holandés; Isaac Hamilton; John Bold; Vander
Brull; Barbillas. Francis Drake fue de todos ellos el más famoso,
quizá por haber nacido predestinado: vio la primera luz en el
mar, gozó de él por sus peripecias y murió de vómito negro, na­
vegando; su cadáver fue arrojado al océano.
No puede dejar de citarse que las bases o refugios para la delin­
cuencia marítima estuvieron en Jamaica, para los ingleses, y en
Isla Tortuga, cerca de Haití, para los franceses. Los navios utiliza­
dos para estas correrías han sido caracterizados con el nombre de
carraca o buque mercante entre los portugueses, patache o barco
de vela de dos palos, galeón de dos o tres cubiertas, aparejado
con tres palos y de popa redondeada; bergantín de tres palos,
ligero para la huida, urca o embarcación ancha de una sola cu­
bierta y fragata que podía ser ágil. El armamento conveniente
constaba de mosquetes, cuchillos, dagas, cañones, arcabuces,
lanzas y rodelas, espadas y ballestas. A bordo de estas naves y
con esa clase de armas los filibusteros cruzaron el mar de las An­
tillas, el canal de Yucatán, la Florida, el mar Caribe, la sonda de
42 ATAQUES DE LA PIRATERÍA

Campeche y la laguna de Términos, creando además un estilo

especial en su vestido y arremetiendo al amparo de la bandera
que izaban, misma que ostentaba una calavera.

Asaltos cercanos

De entre estos grupos se desprendió un barco pirata que en 1559

recorrió la costa de Campeche asaltando los navios que pasaban
por el litoral; en 1561 otro buque de origén francés llegó a Cam­
peche sorprendiendo a las embarcaciones que estaban fondeadas,
asaltando y quemando casas de la villa (noche del 17 de agosto).
Este acontecimiento tuvo lugar en la época en que Diego Quijada
apenas se había instalado en el gobierno peninsular en Mérida;
existió un relato del propio don Diego, pero el que la historiogra­
fía ha podido recoger es el de Bautista de Avendaño, alcalde ma­
yor de Veracruz, en carta al rey el inmediato 28 de septiembre: a
San Francisco de Campeche llegaron 30 franceses salidos de tres
navios que andaban en la costa; robaron y quemaron de noche;
los habitantes con temor y alboroto huyeron al monte, donde es­
tuvieron hasta el momento en que se dieron cuenta de que los
salteadores se iban con lo robado, que era todo lo que ellos te­
nían, además de cinco mujeres. No queriendo permitir la huida se
embarcaron en pequeños botes hasta 15 vecinos y ótros tantos
soldados que habían llegado un día antes de la Florida; éstos al­
canzaron a los piratas matando a 15 de ellos y apresando a otros
cinco; los demás llegaron al mar y en el batel que tenían se fueron
a sus naves, abandonando todo lo robado; los detenidos dijeron
que eran cinco los navios que andaban al corso y después de la
confesión fueron ahorcados. El hecho fue alarmante y el gober­
nador Quijada tomó la decisión de ir a Campeche acompañado
de una fuerza de auxilio, diciendo: “Hice alarde y reseña de ar­
mas y dejé bandera y tambor”. Nombró caudillo y otros oficiales
de guerra; desfilaron 25 arcabuceros y algunos piqueros y rodele­
ros, todos diestros en tomar las armas y útiles en tiempo de nece­
sidad. Éstos fueron los dos primeros ataques conocidos que casi
Mapa 2. Rutas de piratería.
44 ATAQUES DE LA PIRATERÍA

coincidieron con el establecimiento de los piratas en la Isla de

Tris; su estancia en este lugar no fue casual, pues la región isleña
contaba con numerosos accidentes geográficos y diversas salidas
al mar desde la laguna, lo que les concedía un sitio seguro y es­
condite estupendo.
Para 1573 ya se tenía conocimiento de que los salteadores se
encontraban establecidos en laguna de Términos, y Dampier,
quien visitó la región en 1675, afirmó que en aquel entonces
había cerca de 250 piratas entre ingleses, irlandeses y escoceses;
dice Bolívar que estos hombres de la laguna, como se les llama­
ba, se asentaron en grupos pequeños no mayores de 10. Cons­
truían sus casas con troncos de arbustos y techos de huano; sus
lugares preferidos eran las pequeñas lagunas o ensenadas donde
estuviesen más cerca de la madera.
Campeche fue puerto agobiado por la codicia del pirata; para
ser marino se necesitaba ser valiente, pero para ser pirata había
que ser valiente como el más denodado de los marinos. Un pirata
era un renegado de la tierra, a la que sólo había de volver para
asaltarla o, vencido y prisionero, para ser llevado a la horca. Los
corsarios no eran piratas formalmente, porque obraban con
autorización y dependencia de un Estado para atacar otra entidad
enemiga. Los piratas o filibusteros, por el contrario, no dependían
de nación alguna, recorrían los mares por su propia cuenta; esta­
ban calificados como ladrones de mar, de antemano estaban con­
denados a muerte. John Hawkins, al frente de los barcos Unión,
Jesús de Lubeck, El Ángel, el Swallow y el Judith que llevaba a
bordo a quien sería el famoso Halcón de los Mares, Francis Dra-
ke, llegó a Campeche en 1568 y apresó un navio en que llegaban
el señor Agustín de Villanueva y dos frailes. Éstos fueron los pro­
legómenos de otros días que seguirían preñados de sobresaltos,
en los que se comunicaba a las poblaciones la necesidad de edu­
carse en el plantel del valor para salvaguardar la vida y la existen­
cia de las familias.
Por el año de 1573 volvió la inquietud, relativa a la necesidad
de la guardia costera nombrándose vigías que, ubicados en la
proximidad de las poblaciones, tenían la misión de permanecer
 ATAQUES DE LA PIRATERÍA 45

atentos para avisar cuando descubrieran velas sobre el horizonte.

Las fuerzas de tierra carecieron de organización, hasta que se
supo de la captura de Santo Domingo por parte de los ingleses
(aproximadamente en 1586); entonces se alistaron las milicias y
se pasó revista general, a pesar de lo cual nada sucedió en esos
momentos. El acecho requería de su espacio.
Los asaltos no tenían distancia, sino más bien proximidad entre
unos y otros: antes de finalizar el siglo xvi, el 21 de septiembre de
1597, William Parker desembarcó sigilosamente por el barrio
de San Román. En complicidad con un vecino de nombre Juan
Venturate, asaltó y saqueó a la población, pero ésta, al recupe­
rarse de la sorpresa, lo obligó a huir. Venturate, capturado, tuvo
como destino el ser descuartizado; por su parte, William Parker
llevó a cabo una incursión violenta y audaz, pues primero deslizó
frente al puerto su navio de gran porte, un patache y un lanchón,
como amenaza que mantuvo por varios días, hasta que, logrando
la confianza de los pobladores en el sentido de que era una inti­
midación, desembarcó obligando a los campechanos a refugiarse
en el convento de San Francisco. Ahí se fueron reuniendo hasta
que decidieron defenderse, bajo el mando de Pedro de Interián;
los campechanos se enfrentaron a los piratas en las callejuelas de
la ciudad, trabándose la lucha cuerpo a cuerpo con mosquetes y
espadas. Finalmente Parker ordenó a sus hombres que se retiraran
rumbo a la playa para alcanzar el navio abordando sus botes; el
repliegue se convirtió en huida, dejando el botín y al cómplice en
tierra, pero logrando salvarse. Los perseguidores, estimulados por la
victoria, organizaron el seguimiento en el mar ayudados por otra
embarcación enviada por las autoridades de Mérida; los dos barcos
españoles dieron alcance a los piratas, y la fragata al mando de
Alonso de Vargas Machuca capturó el patache que, custodiado, fue
llevado al puerto de Campeche. Parker no cedió en coraje, siguien­
do a distancia a las embarcaciones españolas para recuperar el
patache. No consiguió su propósito a pesar de haber vigilado la
costa por más de 15 días, porque cuando se acercaba, los dispa­
ros de la artillería lo obligaban a tomar distancia; fue así que desis­
tió, abandonando la intención y a algunos piratas aprehendidos.
46 ATAQUES DE LA PIRATERÍA

En el mes de agosto de 1633 aparecieron navegando frente a

Campeche 10 navios que se creyeron mercantes hasta que izaron
la bandera propia de los bucaneros; holandeses, franceses, ingle­
ses y algunos portugueses, eran los tripulantes que obedecían al
llamado Pie de Palo y a Diego el Mulato. Desembarcaron por la
parte de San Román cerca de 500 hombres que avanzaron sobre
el centro de la población; enfrentaron las primeras defensas reci­
biendo fuego de mosquetes y artillería. En esta batida perdieron
la vida 25 hombres, pero durante la réplica cayó herido de muerte
el capitán Domingo Galván Romero, quien era padrino de bauti­
zo de Diego el Mulato en Cuba. La lucha se llevó a cabo en calles
y plazuelas hasta que los piratas quedaron dueños de la villa y los
españoles se retiraron al convento de San Francisco. Los bucane­
ros saquearon las casas de los principales vecinos, intentaron in­
fructuosamente un rescate de 40 000 pesos y huyeron llevándose
algunos prisioneros y robándose de paso las trozas de palo de
tinte que flotaban en la playa, esperando ser cargadas por otros
navios. Pie de Palo murió poco tiempo después de este asalto, al
naufragar sus barcos frente a las playas de Cuba.
Diego el Mulato fue un personaje que Justo Sierra O’Reilly in­
corporó a la novelística peninsular al publicar la breve novela
El filibustero en el periódico Museo Yucateco, donde refirió bajo
el anagrama de José Turrisa la leyenda del episodio amoroso
entre el corsario y una joven campechana, quien terminó los últi­
mos días de su existencia perturbada de sus facultades mentales
al descubrir que el personaje de su afecto había asesinado a su
padre.
A través de los siglos, los hechos piráticos, además de tener re­
percusiones políticas, influyeron en la literatura regional; junto a
Sierra O’Reilly está el poeta yucateco José Antonio Cisneros, autor
de un drama histórico que tituló Diego el Mulato, escrito que le
valió popularidad y gloria tratándose el mismo asunto que en
El filibustero. El drama de Cisneros conserva la misma fisonomía
que la novela de Sierra, excepto al final. Diego el Mulato tiene un
lugar especial en los relatos, pues hubo cronistas que designaron
a Campeche como su lugar de origen, aunque otros, como Pérez
 ATAQUES DE LA PIRATERÍA 47

Martínez, citando a Tomás Gage —autor de un libro sobre via­

jes—, refiere que era habanero, a pesar de haber residido algunos
años en la ciudad de las murallas; el autor antes citado refirió:
Este mulato habiendo sido maltratado por el gobernador de Campe­
che, al servicio del cual estaba, y viéndose desesperado, se arriesgó
en un barco y se puso al mar, donde encontró a algunos buques ho­
landeses que esperaban hacer alguna presa. Dios quiso que abordase
felizmente estos buques donde él esperaba encontrar más favor que
entre sus compatriotas; se entregó a ellos y les prometió servirles fiel­
mente contra los de su nación que lo habían maltratado, y aun azota­
do en Campeche [...]

En 1635 los piratas persiguieron un navio cuando estaba próxi­

mo a desembarcar un nuevo gobernador de la provincia. Jackson
saqueó Champotón en 1644 ante la imposibilidad de desplegarse
en Campeche; amagó con una poderosa escuadra de 13 navios
bien armados y 1 500 hombres. El entonces gobernador Enrique
Dávila Pacheco acudió al puerto, donde organizó las fuerzas para
evitar la invasión, uniéndosele tripulantes de los navios de la flota
que había arribado procedente de Cádiz. En Champotón, desierto
porque sus pobladores ya sabían de la proximidad de Jackson,
los piratas desembarcaron y se aprovisionaron de carne de res,
saqueando parroquias, aprehendiendo a algunos indígenas y sor­
prendiendo a los frailes Antonio Vázquez y Andrés Navarro. Ha­
biendo consumado su misión y navegado a Cuba, tres navios tro­
pezaron en Cayo Arcas y los otros nueve zozobraron en medio de
una tormenta.
Juan Canul renovó la tradición de la marinería con un hecho
singular cuando, en julio de 1654, preparando sus arreos de pes­
ca se hizo a la mar rumbo al Morro. Encontrándose en esta faena
con varios compañeros y sin prestar mayor atención, vio acer­
carse un navio; cuando éste se encontaba ya junto a sus frágiles
embarcaciones, Canul y sus compañeros se dieron cuenta de que
era un barco pirata. Desde luego que cayeron prisioneros, y ha­
biendo sido subidos a bordo, sintieron real la posibilidad de ser
vendidos como esclavos en algún lugar de las Antillas; con valor,
48 ATAQUES DE LA PIRATERÍA

temiendo un futuro trágico, atacaron a cuchillo a los bucaneros

cuando se proveían de alimentos en Dzilam. Habiendo matado al
capitán, sujetado a algunos piratas y dejado en tierra a otros, Ca-
nul y los suyos regresaron con la nave a Campeche, donde fueron
recibidos con alegría. La fragata se incorporó a la patrulla de la
costa y a Canul se le concedió el grado de capitán; además, con­
servó las ropas de un pirata que, se cuenta, usaba en celebracio­
nes especiales.
En 1661 una flotilla dirigida por filibusteros al mando de Henry
Morgan robó el cargamento de dos fragatas que acababan de arri­
bar al puerto; tardíamente se habían comenzado las obras de
defensa y sólo en 1656 se levantaron las primeras fortificaciones
en San Román, a la orilla del mar, también llamadas fuerza de San
Benito; también se erigieron la del Santo Cristo de San Román,
complemento de la anterior, y el baluarte de San Bartolomé. En
1659 piratas ingleses al mando de Christopher Ming sitiaron el
puerto, desembarcaron y durante cinco días se dedicaron al sa­
queo, tomando rehenes y llevándose 14 navios. El 9 de febrero de
1663, con Mansvelt al frente, otro grupo de piratas saqueó casas y
desarticuló las débiles fortificaciones, no sin antes mostrar su ca­
rácter impetuoso y cruel, pues se ha dicho que hasta entonces
nunca antes se había matado con tanta sangre fría.
Hubo grupos de filibusteros que atacaron hasta dos veces en
un mismo año. Tal fue el caso de Bartolomé, quien en 1663 des­
embarcó próximo a Campeche, y aunque quemó una hacienda,
sus hombres se vieron obligados a huir por las fuerzas del capitán
Maldonado, quien jefaturaba a 200 infantes españoles y 600 in­
dios flecheros. En la acción se apresó al pirata, cuya astucia le
permitió escapar, en hazaña de increíble imaginación y entereza.
Después de esto, repitió sus ataques. Las poblaciones del Golfo
de México y el mar Caribe eran itinerario imprescindible para sus
amenazas y saqueos; cuando no sorprendía una población, ataca­
ba otra, efectuaba rápidos desembarcos o en altamar se lanzaba
al abordaje y robo de naves españolas. La gravedad de los suce­
sos y la incapacidad de las instancias burocráticas eran elementos
que acentuaban el desorden: en 1671, las cortes españolas infor-
 ATAQUES DE LA PIRATERÍA 49

marón al virrey de la Nueva España que el comercio del palo de

tinte había aumentado considerablemente en Europa, haciéndole
saber, además, que los piratas estacionados en la laguna de Tér­
minos vendían más quintales de madera que los que se exporta­
ban por Campeche, motivo adicional para fortalecer la idea de
expulsarlos.
Roberto Chevalier reúne la audacia, el valor y el destino de la
conversión. Originario de los reinos franceses, apareció en Amé­
rica como un hombre con cualidades para escapar de cárceles y
presidios; como ave de rapiña al acecho tuvo en la isla de Térmi­
nos una presa apetecible a la que atacó, hartando sus bodegas de
palo de tinte. Un buen día desapareció de las rutas usuales de los
bucaneros y no se supo más de él; sin embargo, el talento del in­
vestigador J. Ignacio Rubio Mañé descubrió en el Archivo del
Museo Arqueológico e Histórico de Yucatán la verdadera per­
sonalidad de un hombre descendiente “de personas recomen­
dables, conforme refiere la voz pública, no sólo por su eximia
probidad, sino también por su casta ilustre de la primera nobleza
bretona”; así fue como después de ausentarse del medio de la
aventura en 1667, surgió Alberto Caballero, principal actor en el
altar de la parroquia de Campeche al momento de contraer matri­
monio con Inés Salgado, hija del sargento mayor de la villa y
puerto; procreó numerosa familia y fue designado artillero del
castillo de San Benito, en Mérida; la nominación provocó deli­
beraciones y estando por decretarse la revocación, Alberto Caba­
llero presentó un documento firmado por el rey validando que
podía disfrutar de los privilegios de su nombramiento, por lo
que ocupó y desempeñó el cargo hasta su muerte en 1716.
En 1667 la flotilla que dirigía Lewis Scott desembarcó en Cam­
peche, villa que saqueó por tres días y dejó en ruinas. En 1672
Laurent Graff, también conocido como Lorencillo, bajó por la
playa de San Román y el 31 de marzo quemó el astillero y dos fra­
gatas; sin atreverse a penetrar a la plaza, regresó a sus barcos y en
el mar detuvo un navio procedente de Veracruz al cual robó un
valioso cargamento y 120000 pesos en barras de plata; después,
amagó Tabasco y el ls de abril robó e incendió el pueblo de
50 ATAQUES DE LA PIRATERÍA

Champotón. En 1678 Lewis Scott también saqueó Campeche du­

rante tres días habiendo robado no solamente plata, y otros obje­
tos de valor, sino que en su retirada se apoderó de un barco car­
gado y destinado para salir pronto hacia Veracruz.
La crónica de este asalto informa que los malhechores no fue­
ron molestados en sus acciones, si bien se les escapó una fragata
que estaba en franquicia, así pudo marear sus velas y escapar. El
robo fue tremendo, pero lo que más consternó a la provincia fue
que el enemigo se llevó cautivas a más de 200 familias, entre ellas
un centenar de niños, por todos los cuales pidió considerable
rescate.
Lo anterior volvió a plantear con más formalidad la necesaria
fortificación de la ciudad. El ingenioso Martín de la Torre fue el
autor intelectual de la obra; señaló la importancia del amura-
llamiento para que Campeche volviera a tener la supremacía en la
exportación del palo de tinte, ya que para entonces había sido
desplazado por la isla de Términos, desde donde se comerciaba
con los ingleses de Jamaica y con los traficantes de Isla Tortuga.
El año de 1685, precisamente el mes de julio, fue dramático: Lau-
rent Graff y Agramont, contando con cerca de un millar de hom­
bres, no solamente atacaron Campeche y permanecieron en ella
varios días, sino que también se desplazaron hacia los ranchos
Multunchac, Ebulá, Castamay, Chibik, Uayamón, Kobén y los
pueblos de Chiná, Santa Rosa, Samulá y Tixbulul (Lerma). El des­
pliegue de más de una decena de navios y cerca de 1 300 hom­
bres fue un acto no sólo vandálico sino una invasión de las más
temibles y tan impune que les fue posible robar villas, estancias y
poblados del interior, llevándose no únicamente riquezas y las
acostumbradas maderas, sino también productos agrícolas con
los que llenaron sus bodegas.
Todavía en 1692, otros siete buques piratas amagaron Campe­
che, pero más tarde se fueron a la isla de Jaina, donde capturaron
algunas embarcaciones que transitaban por aquel lugar; el 18 de
enero de 1708 Barbillas, procedente de la Isla de Tris y al mando
de cuatro embarcaciones, desembarcó y quemó Lerma; estuvo al
acecho frente a Campeche y pudo apresar el bajel en que llegaba
 ATAQUES DE LA PIRATERÍA 51

Fernando Meneses Bravo a hacerse cargo de la provincia y por

cuya familia pidió un rescate que hubo que cubrir.
Fue así como Campeche padeció durante 128 años las incur­
siones de estos malhechores, cuya declinación comenzó en 1713,
cuando España e Inglaterra firmaron los Tratados de Madrid y de
Utrecht, que confirmaron a Inglaterra los derechos sobre las islas
y territorios concedidos en el anterior Tratado de Madrid de 1670.

La piratería no fue solamente una serie de acontecimientos, sino

que estableció una cultura posible de rastrear en las construc­
ciones de casas y edificios, en la historia, en la literatura del siglo
xix, incluyendo la poesía, cuentos y leyendas del siglo xx; son nu­
merosas las obras que tratan este tema, como la de Pedro F. Rivas,
El caballero del águila, donde habla de que algunos piratas, trafi­
cando con mercancías, operaban el contrabando; Eduardo V. Az-
nar escribió El tesoro del pirata, y Mario Abril, Don Rodrigo de
Córdova; Nazario Quintana Bello se apoyó en Barbillas para es­
cribir Doña Inés de Saldaña, y así otros escritores. Recientemente
Humberto Herrera Baqueiro publicó un ensayo sobre Diego el
Mulato cuyo final es, obviamente literario y sugiere que el pirata
defendió la honra de una dama poniéndola a salvo de las cana­
lladas de un caballero andante:
 IV. AL ABRIGO DE LA MURALLA

Proyectos iniciales

OS POBLADORES NO SIEMPRE ESTUVIERON dispuestos a refu-

L á giarse en el convento de San Francisco cuando los piratas
atacaban; sus voces solicitaron una protección sólida como con­
secuencia del tránsito de los filibusteros. Las baterías, baluartes,
castillos y el lienzo de la muralla respondieron a las necesidades
más apremiantes de San Francisco de Campeche para sobrevivir y
sostener una colonización primaria que iba organizando su carác­
ter social y su estrategia comercial. No es extraño, entonces, que
el gobernador Luis de Céspedes se dirigiera, en el año de 1565, a
la Corte de Madrid solicitando autorización para dar principio a la
fortificación del puerto.
Carlos de Luna y Arellano, mariscal de Castilla, comenzó a le­
vantar las primeras fortificaciones con un gasto de 2 500 pesos, en
una administración que transcurrió del 11 de agosto de 1604 al 29
de marzo de 1612. Sin embargo, el proceso de defensa no llevaba
el mismo ritmo que el de los ataques y desembarcos de los piratas
que asolaban por mar y tierra, de tal manera que la primera re­
seña de las defensas militares es obra del sargento mayor Pedro
Frías Salazar, según se infiere del testimonio que Agustín de Arce
signó en 1656, cumpliendo las órdenes del gobernador Francisco
de Bazán; se dijo entonces que la primera fuerza era la llamada
San Benito, a orillas del mar, que constaba de dos terraplenes, de
los cuales uno de ellos, hacia abajo, tenía 16 troneras para la
artillería, colocadas en cuatro frentes: campaña, mar, villa y pla­
yas. De San Benito salía una trinchera de cal y canto que iba a ter­
minar en el baluarte de San Román, que se distinguía por 13
troneras para montar artillería en todos los frentes; la razón pri­
mordial de aquella fuerza, la trinchera y el baluarte era obstruir el
52
 AL ABRIGO DE LA MURALLA 53

camino que conducía a la campaña de Lerma, por donde había

atacado el enemigo en ocasiones anteriores. Hacia el sudeste
estaba la fuerza conocida con el nombre de la Eminencia, con 15
troneras por las cuales podía operar la artillería en todos los
frentes; además, se contaba con la fuerza vieja y el baluarte de
San Bartolomé, las dos con troneras para artillería; todo ello hizo
decir al gobernador Bazán: “Han quedado las más perfectas y
bien acabadas de cuantas hay en las Indias”. Este funcionario de
la Colonia hizo observaciones en 1657 para renovar en unos
casos y reforzar en otros las fortificaciones, como por ejemplo el
levantamiento de una fuerte muralla que, saliendo de San Benito,
cubriera todo el frente de la playa.
Se realizaron varias obras para defensa de la población resul­
tando criterios diferentes y controversias, como cuando el go­
bernador Campero dijo al monarca, en 1662, que las cons­
trucciones no servían para presidiar el lugar ni para defender el
puerto, en virtud de que se equivocaron al situarlas en donde no
era posible defender los bajeles fondeados en la bahía. No tardó
en presentarse la prueba de fuego, y el saqueo padecido en la vi­
lla en 1663 estremeció a toda la península; el gobernador y
capitán general de Yucatán, Juan Francisco de Esquivel, ordenó
un detallado reconocimiento, ya que las fortificaciones habían
sido desmanteladas por los bucaneros. Deseando prevenir futu­
ros daños, dispuso el atrincheramiento de las bocacalles y la forti­
ficación con artillería de la entrada de San Francisco. Relata Cal­
derón Quijano que en las trincheras, que eran dobles, se ordenó
la colocación de pedreras y cañones. También, y para guardarse
de los acosos exteriores, se dispuso la retirada, a tres leguas al
interior, de los indios de Champotón y que los caminos de dicho
pueblo a Campeche se cerraran para formar monte espeso, ce­
gándose al propio tiempo los pozos y aguadas, y retirando cinco
leguas adentro las labores y milpas de maíz y las estancias de ga­
nado vacuno. “Tal era el panorama de pánico y desolación que
sucedía en Yucatán a una irrupción pirata.”
De todos los proyectos, uno resultó singular: cuando Rodrigo
Flores de Aldana, consejero de Indias, propuso en 1671 la cons-
54 AL ABRIGO DE LA MURALLA

trucción de otras seguridades y abrigos, como la edificación de

un castillo en la bahía, a media legua de distancia sobre un banco
de arena; a su cuidado se pondrían los bajeles de alto bordo y las
fragatas, ya que estos barcos no podían cargar cerca de tierra por
el escaso fondo, y lejos de ella eran fácil presa del enemigo. La
propuesta recuerda San Juan de Ulúa, que corresponde a la mis­
ma idea.
Proyectos e incipientes obras no fueron impedimento para el
arrojo de los piratas, que en 1678 volvieron a cargar sobre la villa,
y en consecuencia el gobernador Layseca y Alvarado propuso al
rey en 1680 la circunvalación de la localidad sosteniendo que mu­
rándola quedaría asegurada, consiguiendo la tranquilidad de los
vecinos, quienes en muchos casos apenas escuchaban un tiro de
arcabuz, abandonaban sus hogares, encontrándolos saqueados a
su regreso, aun cuando no hubiera asalto enemigo. Por otra par­
te, también adujo que se beneficiaría el seno mexicano, pues
Campeche era el principal refugio de los barcos necesitados de
reparación y “el mejor astillero de América por la calidad de sus
maderas”.
Martín de la Torre, ingeniero militar, fue el precursor de la obra,
cuyos propósitos explicaba en el Discurso sobre la planta de la
fortificación de que necesita la ciudad de Campeche en la pro­
vincia de Yucatán en el año de 1680. La Corona aprobó el estu­
dio pero la muerte se llevó a De la Torre, autor de la célebre frase:
“Los lugares sin fortificación son como cuerpos sin alma”. Las
obras avanzaron lentamente bajo la responsabilidad del inge­
niero Jaime Franck, conocedor de la materia como residente de
las obras de San Juan de Ulúa.
Todo ello resultó en vano cuando los bucaneros llegaron otra
vez a la población en 1685, de manera que se hizo necesario
proseguir con los trabajos; así, el 3 de enero de 1686, en presen­
cia del gobernador y de otras autoridades, así como de parte de la
población, se abrieron las cepas que dieron cabida a los primeros
cimientos de la muralla; a fines del siglo el tesorero, Pedro Ve-
lázquez, informó al rey que se habían terminado siete baluartes y
sus cortinas, faltando solamente uno y 30 varas del lienzo “que no
 AL ABRIGO DE LA MURALLA 55

se habían acabado por falta de medios”. Pocos años después,

informa Sierra O’Reilly, el 26 de febrero de 1690, desembarcaron
30 piezas de artillería, y consta que en la primera década del siglo
xviii, Campeche, con su gran muralla y sus diversos baluartes, era
una plaza fuerte, inexpugnable, de más de 100 cañones, sólo
emulada en el continente por Cartagena de Indias.

Línea amurallada

La construcción de la muralla duró aproximadamente 18 años, o

sea de 1686 a 1704, cuando quedó cerrado el recinto con el último
baluarte urbano, que fue el de Santiago, según la fecha que se ins­
cribió en el dintel de su puerta de entrada. El espesor de la mura­
lla fue, en la base, de 2.60 m, y su altura media de 8.40 m. Sotelo
Regil ha comentado que difícilmente hubo una plaza fuerte en la
que los humildes hubiesen estado mejor protegidos que en Cam­
peche; en efecto, fuera del hexágono amurallado, con sus ocho ba­
luartes angulares, la villa estaba resguardada algunos kilómetros al
oriente por tres castillos llamados San José, en plena serranía (ter­
minado en agosto de 1793); San Matías, a la orilla del mar bajo las
baterías del anterior, y San Lucas, junto al estero del barrio de San
Francisco. Por el oriente hubo tres castillos llamados San Miguel,
en la serranía; San Luis, a la orilla de la playa, en el camino a Lerma
y bajo las baterías del anterior, y San Fernando, que fue convertido
en el Cementerio General en el año de 1848.
Las construcciones aledañas merecen un mayor comentario, ya
que también significaron parte del esfuerzo integral de defensa,
sin detenerse en los gastos para la edificación de cada una de
ellas y la movilización de hombres para transportar los materiales
sólidos, pesados, que exigían. Si las obras concluidas en 1704
tenían defectos, fue la ocasión de corregirlos, no en la obra de la
muralla, pero sí en los exteriores. El general de brigada e inge­
niero militar Juan José de León y Zamorano fue el autor y director
de los trabajos, cuyo primer beneficio fue aumentar el radio de
acción de la plaza. Estas construcciones, calificadas como baterías
56 AL ABRIGO DE LA MURALLA

de costa y fortines, daban al mar, siempre considerando que era

la parte frágil del lugar. Destacaron en su tiempo como un ver­
dadero adelanto, y se consideraba que su estructura había sido
inspirada por el francés Montalembert. No se establecieron en
otros países sino años después de erigidas éstas. Entre las innova­
ciones están, en San José, el foso; en San Luis, nueve cañoneras
en tres frentes de ataque y el cuarto frente, orientado hacia tierra,
era posible cerrarlo por medio de un trazado seudobastionado
para defender la puerta de entrada, que se distinguía por una ma­
ciza puerta con puente levadizo, lanzable sobre el foso que, ro­
deando la obra, debió haber tenido aproximadamente cuatro me­
tros de ancho y tres de profundidad.
Los fuertes colocados en la serranía que rodea al puerto fueron
obras características en su época, calificados como de buen gusto
por la arquitectura de sus escarpas, adornadas con lo que se co­
noce como “nidos de golondrina”, especie de garitones en salien­
te del lienzo que servían para la vigilancia del interior del foso.
Resulta tan importante la construcción de la línea amurallada
que las descripciones, planos y referencias contribuyen al conoci­
miento de una ciudad y una población que se ha distinguido en
el curso de las centurias por esos dos pilares sembrados en el
campo del tiempo y la distancia: piratería y murallas. Precisamen­
te en el año de 1704 llegó el ingeniero de nacionalidad francesa
Louis Bouchard de Becour —que, a la muerte de Franck, fue el
sucesor en Ulúa— para proseguir la tarea en Campeche. Remitió
a la Corona de España una detallada descripción de los proble­
mas en la fortificación de la villa, afirmando que debido a que los
trabajos no estaban bien terminados era necesario continuar una
larga serie de mejoras, entre ellas la terminación de un foso que
se alimentaría con el agua que se encontraba a poca profundidad
ya que no había una considerable diferencia entre la altura del
agua y el nivel del mar.
El ingeniero francés sustituido por José de Castro, tesorero de
la Real Hacienda, describió en 1708 las mejoras. Fue en el año
de 1766 cuando se hizo otra relación más completa de la plaza de
Campeche, formulada por el ingeniero Juan de Dios González,
 AL ABRIGO DE LA MURALLA 57

encargado del puerto, así como también del presidio que se cons­
truía en laguna de Términos. En la descripción se afirma que San
Francisco de Campeche se encontraba completamente amuralla­
da con ocho baluartes, 91 cañones, murallas y cortinas, todo ello
dispuesto en forma hexagonal e irregular, con varias puertas de
acceso a la plaza. Contaba adema * con un cuartel principal que
tenía capilla, atarazanas o almacén para pertrechos de marina y
un cuartel de pólvora. En resumen, tenía todo lo necesario para
repeler el filibusterismo, aunque, a decir verdad, la desaparición
de los piratas se anticipó a la terminación de las obras de defensa,
ya que éstas generalmente se encontraban obstaculizadas por
trámites burocráticos, las grandes distancias para resolver con
prontitud y pocos recursos económicos, cuando no humanos, o
bien por el deceso en unos casos y en otros el retiro —a diferen­
tes menesteres— de los ingenieros. Conviene señalar que en
1705 ya estaban terminados los lienzos de la muralla que ligaban
los ocho baluartes que circundaban la plaza: San Carlos, Santa
Rosa, San Juan, San Francisco, San Pedro, San José, Santiago y
Nuestra Señora de la Soledad. Para 1786, en el plano topográfico
de la plaza de Campeche figura el recinto amurallado con todos
sus lienzos de muralla y las cuatro puertas.
Aparte de las piezas de artillería que llegaron en 1690, en 1739
y 1740, las constantes dificultades bélicas en Europa obligaron a
la Corte de Madrid a disponer el envío de 88 cañones de grueso
calibre de hierro y bronce, algunos de los cuales fueron de
matrícula francesa; todavía en 1795, 1808 y 1827, se aumentó el
armamento, llegándose a tener más de 200 cañones para montar
en las cañoneras.
Fue una larga tarea: las obras de protección se extendieron más
allá de la villa, y en el pueblo de Lerma se construyó una torre en
1680 que se destruyó en 1880 y que Calderón Quijano describió
como de una simplicidad común y pocas condiciones estéticas,
demostrando que no se había realizado de acuerdo con “las más
adelantadas directrices de la arquitectura abaluartada”; así mismo,
en el curso del siglo xvn, se construyó un reducto o fuerte en
Champotón, con características similares a las de Lerma.
58 AL ABRIGO DE LA MURALLA

Mérito y memoria de las fortificaciones

El desarrollo de esta historia fue el sustento para que el monarca

español Carlos III expidiera, el le de octubre de 1777, el título de
ciudad a la antigua villa de San Francisco de Campeche. Poco
después se dispuso la distinción de un escudo heráldico, no sin
antes haberse estudiado tres propuestas, en las que se jugó con
las figuras de los baluartes y los galeones que Herrera Baqueiro
ha señalado con acierto que nos hacen evocar tiempos idos, de
duelos y abordajes, de comercio marítimo con ultramar; de palo
de tinte y cera; de fábrica de barcos construidos con madera dura
y preciosa (jabín, guayacán, chacté, cedro rojo y caoba rubia) del
maderamen del Santísima Trinidady del Santa Ana, construidos
por carpinteros de ribera para la marina de guerra de España. El
primer buque, insignia de la Armada española, era el más grande
del mundo en ese entonces y el más sólido; los frescos de la
batalla de Trafalgar atestiguan la participación de las dos naves.
En el escudo alternan dos castillos almenados en campo de gules
y dos galeones españoles en campo de azur, todo ello orlado con
el cordón de San Francisco y la Corona Real.
Los últimos servicios prestados por la muralla fueron la defensa
de la plaza en la guerra contra los franceses, que culminó el de­
rrumbe del imperio de Maximiliano en 1867; desde entonces
quedó en el más completo abandono; a pesar de ello, el viajero
parisino Desiré Charnay escribió a fines del siglo xix:

Campeche, que andando el tiempo llegó a ser la ciudad más rica de Yu­
catán, fue saqueada muchas veces por corsarios ingleses y franceses, y
para evitar estas devastaciones, casi periódicas, se le tuvo que ceñir de
una gruesa muralla, con la cual los habitantes pudieron vivir más tran­
quilos [...] El aspecto de Campeche difiere del de Mérida; la entrada tor­
tuosa de los arrabales, las fosas con sus puentes levadizos y sus muros
le dan la apariencia de una plaza fuerte, de la cual se muestra orgullosa.

En junio de 1893 principió el derrumbe de la muralla, cuando

dispusieron la abertura de un boquete frente al cuartel federal
 AL ABRIGO DE LA MURALLA 59

para darle vista al mar. Así, la falta de imaginación y de visión del

futuro, por parte de autoridades y pobladores, consintieron la
paulatina demolición de una parte del lienzo y de la puerta del
muelle o de mar. La apertura de calles y el establecimiento de lí­
neas tranviarias también impulsaron el derrumbe de otras partes.
Un hombre quiso mutilar la historia: el coronel Fernando Lap-
ham. Raúl Pavón ha imaginado que en los rostros de los testigos
se dibujó un rictus de tristeza, menos en el de quien calzaba botas
y ceñía reluciente espada. Se oía el eco lúgubre de los golpes del
acerado zapapico rompiendo las piedras de las antiguas murallas,
aquellas marcadas por las cicatrices de 1824, cuando peleó el co­
ronel José Segundo Carvajal; las que en 1839 resistieron el empu­
je de las tropas de Sebastián López de Llergo; el lienzo que en
1842 participó en la huida que emprendió la columna expedi­
cionaria mexicana bajo el fuego de sus 200 cañones; las que desa­
fiaron a la flota francesa en 1862 y expulsaron a los imperialistas
en 1867; esta presencia se hirió en aquella ocasión desgraciada.
Joaquín Baranda dijo en 1909: “La muralla fue el orgullo de los
campechanos y, como hoy ha caído por exigencias de la civiliza­
ción y de la higiene, los campechanos viejos se han emocionado
profundamente a la vista de lo que, en su concepto, ha sido una
verdadera profanación”.
 V. LAGUNA DEL CARMEN

Tardía colonización

A ISLA Y SUS LUGARES ALEDAÑOS fueron significativos en la

L t ruta del descubrimiento. Eran los días finales de mayo de
1518 cuando los españoles llegaron a bordo de cuatro navios a
puerto deseado —Puerto Real o Isla Aguada—. Al frente de aque­
lla expedición iba Juan de Grijalva y, como experimentado piloto,
Antón o Antonio de Alaminos, prohombre de la navegación que,
al registrar en sus cartas de rumbo la Isla de Tris, de Términos, dio
a entender que era el límite de la tierra por ellos descubierta. La
abreviatura Tris se hizo usual en los mapas y cartas de navega­
ción, dando nacimiento a un lugar memorable por los aconteci­
mientos futuros, ya que la colonización de la isla sólo se logró
años más tarde de la fundación española de San Pedro de Cham-
potón en 1537 y San Francisco de Campeche en 1540. Después
de estos momentos iniciales de la Colonia, fueron piratas los que
llegaron en 1558 a refugiarse, primero, para después aprovechar­
se de los recursos naturales de la Isla de Términos.
Capturada como refugio seguro y convertida en base para dife­
rentes ataques por mar y tierra, la Isla de Tris parecía estar des­
tinada a cumplir las funciones que desempeñaba Jamaica, en
poder de los ingleses desde 1655, o la Isla Tortuga, que domina­
ron los franceses; es decir, puerto de avituallamiento de las naves
corsarias.
Laguna o Isla del Carmen tiene, junto con la porción territorial,
una historia singular por diferentes motivos, entre ellos, que los
españoles la descubrieron pero no la conquistaron ni la co­
lonizaron; en tanto que los piratas la hicieron guarida y residencia
mientras se luchaba por tierras vecinas y se poblaban otros
lugares de la región. Su colonización española formal surgió casi
60
 LAGUNA DEL CARMEN 61

dos siglos después del viaje de Hernández de Cordoba y Grijalva

a estos lugares. En consecuencia, los bucaneros sentaron en
aquella región sus reales, y cuando no atacaban buques comer­
ciales que pasaban cerca del lugar, se dedicaban al corte del palo
de tinte para enviarlo a Europa. Eran hombres de gran fortaleza
física, considerando que el trabajo que realizaban, por delictivo
que fuera y eficazmente productivo, lo ejecutaban en condiciones
sumamente difíciles, pues las temperaturas que soportaban en la
selva o junto a ríos y pantanos superaban regularmente los 35
grados, además de la humedad y el elevado número de insectos,
como el chaquiste, sin dejar de lado la amplia variedad de víboras
y arácnidos. Seguramente muchos de ellos perecieron por el ve­
neno de la naturaleza en que se desenvolvían más que por el
fuego de los arcabuceros.
Otra explicación histórica sobre la tardía colonización de la isla
fue su ubicación: en la zona más escondida del Golfo de México,
en la frontera con las tribus indígenas mayas y tabscoobs, e inme­
diata a la región ístmica de Tehuantepec, unida a su extraordina­
ria riqueza maderera, pero, por ello mismo, seguro refugio de los
bajeles que se dedicaban a su tráfico, por lo que siempre se cons­
tituiría en objeto de ambición de otros países.
Los problemas de la Colonia seguían en tierra firme, con una
colonización lenta y difícil. Se avanzaba tan despacio que, por
ejemplo, el 4 de septiembre de 1663, durante el gobierno provin­
cial de Francisco Esquivel y de la Rosa, llegaron noticias valederas
de que Isla de Tris se encontraba en poder de los pirata. Tuvieron
que pasar dos lustros para que se hiciera algo al respecto: el 14 de
agosto de 1672 se tomó una decisión y salió del puerto de Vera-
cruz una primera expedición hacia la isla con la intención de
arrojar al mar a los piratas que se habían posesionado de ella; sin
embargo, en octubre de 1673 la expedición regresó con la no­
vedad de no haber podido desalojarlos. Los tropiezos, con el con­
siguiente desánimo, no caían en el olvido, de tal manera que en
el año de 1680 el alcalde de San Francisco de Campeche, Felipe
González de la Barrera, puso en operación lo que podemos lla­
mar la segunda expedición, que entonces arrancó del puerto
62 LAGUNA DEL CARMEN

murado y llegó a Laguna, donde incendiaron estancias, casas y

madera tintórea; pero la expulsión fue temporal, pues cuando los
soldados se concentraron en la plaza de donde habían salido,
los piratas regresaron nuevamente a sus acostumbradas faenas.
Con todo, el hecho fue considerado tan notable que el rey con­
cedió al alcalde el título nobiliario de conde de la Laguna.
Desde luego que las características de la región no eran nada
hospitalarias, y a ello hay que añadir la distancia, que se cubría
normalmente por agua, y que exigía meses y meses para ir de un
sitio a otro. Además, el poblamiento de la península transcurría
lentamente, y tuvieron que pasar poco más de dos décadas para
que enviara una tercera expedición para sacar a los piratas de la
Laguna. A fines del siglo xvn se encontraban unas 600 personas
arranchadas en Términos y Puerto Real, pues desde 1686 un nú­
mero considerable de piratas regresó a la isla, reiniciando el hos­
tigamiento a pueblos de Tabasco y saqueando el de Usumacinta.
Los españoles se hicieron cargo de la iniciativa y el virrey Gálvez
apoyó a las provincias de Tabasco y Yucatán, que en 1690 recon­
quistaron temporalmente el lugar, pero no se establecieron. Asi­
mismo, el virrey envió al ingeniero Jaime Frank para estudiar la
posibilidad de fortificar la isla; pero éste opinó que no era conve­
niente, pues al existir varias entradas a la isla, los contrarios po­
dían sorprender a los soldados y fortificarse.
Es el capitán Francisco Fernández quien vence la resistencia pi­
rata alrededor de los años 1703-1704 con un buque guardacostas,
seis canoas y 184 hombres bien provistos y armados. Apresó un
centenar de forajidos ingleses y destruyó instalaciones y embarca­
ciones, pero se retiró del lugar por falta de apoyos financieros. En
este hecho hay detalles que es conveniente destacar: detuvo 100
ingleses y nueve negros, se apoderó de una urca pequeña carga­
da de palo de tinte, un patache de construcción británica con 800
quintales de palo de Campeche, un bergantín español, robado
antes por los piratas, y otro construido en San Román; también se
apoderaron los victoriosos expedicionarios de una balandra, me­
dio centenar de canoas, útiles para diferentes desplazamientos;
buena cantidad de jarcia y miles de quintales del palo ya cortado
 LAGUNA DEL CARMEN 63

y listo para embarcarse. Hicieron prisioneros nada despreciables,

como Isaac Hamilton, judío londinense cuya misión era embarcar
el tinte con destino a Nueva Inglaterra; Guillermo Haven, natural
de Jamaica, y John Elliot, londinense enlistado en Jamaica en
las filas de la piratería. Botín y prisioneros fueron trasladados a
Campeche, y los últimos remitidos a la capital de la Nueva
España. Tienen que transcurrir otra vez varios años para que en
1707 —cuarta tentativa— el gobernador de Tabasco, Pedro Mier y
Terán, enviara fuerzas para sacar a los piratas de la isla. Tienen
éxito, pero se repiten las circunstancias: al dejar el lugar, regresan
los piratas. Fue la época en la que Barbillas se asentó en la isla y
desde ahí capturó barcos y desmanteló bodegas de otros navios.
Es decir, mientras no se estableciera un grupo de habitantes, la
región cambiaría de posesión con relativa facilidad.
Se vieron regresar los barcos ingleses en 1710, y en su recorri­
do hundieron una galeota guardacostas. Se hizo imposible admi­
tir eventualidades en la cuestión de la laguna de Términos, de tal
manera que el alcalde mayor de Tabasco, Juan Francisco Medina
y Cachón, propuso una estrategia de desalojo en la que parti­
ciparían barcos de la Armada de Barlovento, con base en Vera-
cruz, y las fuerzas navales de Tabasco y Campeche. Los buques
seleccionados en Campeche para la expedición fueron: la fragata
Nuestra Señora de la Soledad, propiedad del alcalde Angel Rodrí­
guez de la Gala; la fragata de Andrés Benito, la balandra de Se­
bastián García, dos galeotas guardacostas y varias piraguas para
el servicio de los buques. Mérida y Campeche aportaron de sus
cajas reales la cantidad de 7 945 pesos para la compra de comes­
tibles, pertrechos de guerra y carena de las embarcaciones. Los
movimientos preliminares estaban en operación cuando tuvieron
que suspenderse: llegó a Campeche el marino Agustín Toledo,
procedente de Laguna, advirtiendo que se encontraban en la isla
tres fragatas inglesas, una de ellas con 20 cañones, otra de 16 y la
última con 10; además, dos bergantines sin artillería estaban
preparados para pedir ayuda a Jamaica. Finalmente, la quinta ex­
pedición partió de Campeche el 7 de diciembre de 1716, al man­
do del sargento mayor del presidio de Veracruz, Alonso Felipe de
64 LAGUNA DEL CARMEN

Andrade; los piratas fueron nuevamente derrotados, pero esta vez

las fuerzas triunfadoras no se retiraron, sino que establecieron en
la isla una guarnición. El desalojo, señala Calderón Quijano:

[...] es una página ciertamente gloriosa de la historia española en

América. Con notable inferioridad numérica, llevó a cabo un ataque
naval contra los ingleses, logrando su apresamiento casi total y obli­
gándolos a abandonar los buques y el contrabando, dentro de unas
condiciones extremadamente benévolas.

El presidio del Carmen

Después de esa victoria, se inició la rápida construcción de una

estacada para la defensa. La planta del presidio o fuerte se cons­
truyó con simplicidad; los planos respectivos señalan que la edifi­
cación era perfectamente cuadrada y regular, y que tenía baluar­
tes en sus ángulos.
Poco después, y casi acostumbrados a la réplica, más de un
centenar de bucaneros quisieron retomar el territorio, pero vale­
rosamente fueron rechazados, con la respuesta contundente de
“hombres, balas y pólvora suficiente para defenderse”; además, la
construcción del presidio estaba concluida. En el combate falle­
ció el sargento mayor Andrade. Desde entonces nunca más vol­
vieron los bucaneros, quienes estuvieron en posesión de la isla
por cerca de 150 años, explotando sus recursos y atacando na­
vios. Sin duda que los ingleses expulsados son los que pasaron a
la vertiente opuesta —Belice— a continuar su oficio de trafican­
tes y contrabandistas, almácigo de estos halcones de los mares.
En celebración del día de la victoria, 16 de julio de 1717, se fundó
la villa del Carmen, nombre de la festividad religiosa de ese me­
morable día, consagrado a la Virgen del mismo nombre.
Años después, en 1747, Enrique Díaz Pimienta hizo una des­
cripción del cuartel, diciendo que por el lado exterior del polígo­
no tenía unas 300 varas, siendo todo él de estacas o palizadas
plantadas sobre el terreno, de ocho pies de alto; la artillería aso­
maba por las aberturas.
 LAGUNA DEL CARMEN 65

Se estableció el presidio o cuartel y poco a poco fueron llegan­

do pobladores que se dedicaron a la explotación maderera. La re­
lación documental de Prieto la describió en 1758 en los siguientes
términos: “La mayor parte son manglares, sobre las orillas de su
circunstancia; lo demás del terreno abunda de cedros, jabines, bí-
cacos, guayos, palmeras, cocos, y otras especies de menor consi­
deración”. La obra de defensa contaba a mediados del siglo xviii
con una guarnición de 174 hombres y la estacada clavada en tie­
rra, unida y sostenida por dos fajas de madera, interior una y ex­
terior la otra. Dentro de ella estaba la capilla de la Virgen del Car­
men, situada como a 200 pasos del presidio, con la iglesia de
Jesús de Nazareno y una población de 1 450 personas. La relación
de Prieto señala al lado opuesto de la entrada principal de la
Laguna, en tierra firme, la existencia de dos pueblecitos llamados
Palizada y Sabancuy. También advierte la situación de cuatro
vigías y, después de recomendar la erección de la fortaleza de
piedra, habla de la actividad de los habitantes, dedicados sólo a
la pesca y al tráfico interior, ponderando la importancia de la
riqueza forestal.
Hubo varios intentos para que la fortaleza tuviera mayor con­
sistencia, entre éstos la designación, en 1756, de un responsable
de los trabajos, el ingeniero francés Gaspar de Courselle, quien
llevó a cabo una serie de trabajos preliminares, lo que muestra la
seriedad con que se consideraba esta cuestión. De Courselle le­
vantó primero el plano de la laguna de Términos (en la que se
podía desembarcar por toda la costa norte de la isla y por la Boca
Nueva, pudiéndose transportar artillería contra el castillo; la isla
no podía mantener un cuerpo de tropa para combatir al enemigo,
pues apenas producía el suficiente maíz para la guarnición y el
pueblo) y después presentó el plano del castillo, que era una sim­
ple estacada a raíz de suelo. En el proyecto se notaba un cuadra­
do perfecto, de 200 varas de polígono exterior, con cuatro baluar­
tes y puesto dentro y en el mismo centro del fuerte de la estacada.
Se proyectaba en el interior del recinto una habitación casa del
gobernador y sus dependientes. Por otra parte, aunque conside­
raba suficientes los fuegos proyectados, no excluía la posibilidad
66 LAGUNA DEL CARMEN

de una batería a barbeta y una plataforma o batería circular en el

frente, que miraba al mar. Con respecto al agua, bastaba hacer
aguadas o pozos, ya que era excelente. Consideraba que la pie­
dra podía obtenerse en un pueblo de indios —abandonado por
los ingleses en su huida— que se denominaba Tixchel. Además,
De Courselle incluía una relación de las dimensiones de todos y
cada uno de los baluartes y cortinas proyectados, así como de las
puertas que daban acceso al presidio y el calibre de la artillería de
la que pensaba dotarlo.
La defensa era una preocupación natural desde el amago costa­
nero de los bucaneros; los proyectos y propósitos son la medida
de la angustia y el temor. De Courselle no pudo iniciar ningún tra­
bajo y su proyecto pasó al ingeniero Agustín López de la Cámara,
quien no lo aprobó y formuló otro distinto. Para el efecto llegó al
Carmen el ingeniero Juan de Dios González, quien reconoció el
terreno y, el 27 de abril de 1763 presentó al virrey sus considera­
ciones sobre la isla, señalando fertilidad, bocas, navegabilidad y
estado del presidio: mencionaba los cinco incendios sufridos por
éste en 42 años de erigido, y recomendaba, en consecuencia, su
construcción en mampostería, que nunca llegó a feliz término.
Civeira Taboada señala:

Después de tanto razonado proyecto, en la Isla del Carmen nunca se

llegó a la ansiada fortificación de fábrica y mampostería. La edifica­
ción de madera debió seguir muchos años todavía; y es fácil fuera la
base de la llamada Batería de Guerrero, situada en el mismo lugar
que el Presidio del Carmen, y levantada en 1838 por el comandante
militar José del Rosario Gil.

De villa a territorio

En 1821 la ciudad sufrió el amago pirata de la goleta Circasiana,

y poco antes del bongo Imposible; estas circunstancias hicieron
que en diferentes años su defensa contara con una compañía
de infantería permanente con la fuerza de 100 plazas, otra de
 LAGUNA DEL CARMEN 67

caballería y tres compañías de milicia activa que componían la

Quinta División del Norte, aumentando, además, con un destaca­
mento de artillería que, al mando de un oficial, con la fuerza de
20 hombres, se trasladaba armado desde Veracruz, hasta que
arreglado el ejército nacional se compuso la guarnición con un
batallón activo guardacosta designado a la isla por la ley del 20
de agosto de 1823, compuesto de 600 plazas, una compañía de
infantería permanente de 120 plazas, creada por ley del 20
de diciembre de 1826, y un piquete de caballería de un oficial y
20 hombres, destinados por decreto del 16 de mayo de 1829, con
un destacamento de un oficial y 20 artilleros de la plaza de Cam­
peche que se relevaba anualmente.
Sin embargo, el gobierno del país no tenía una idea clara de la
ubicación geográfica de la isla, a tal grado que Iturbide, por dis­
posición del 2 de septiembre de 1822, hizo depender al Carmen
del estado de Puebla. En agosto de 1823, queriendo corregir este
error, se dispuso que se incorporara a la jurisdicción de Tabasco;
pero en agosto de 1824 regresó a Yucatán. Se le concedió el título
de villa por disposición gubernativa del 2 de octubre de 1828, con
su respectivo escudo: un león posado sobre la isla que es devora­
do por el águila; alrededor lleva la siguiente leyenda: “La Laguna
por Yucatán y ambas por la República Mexicana”.
En el año de 1841 se concedió a la villa del Carmen, por decre­
to de 26 de octubre, la categoría de puerto de altura por la im­
portancia de su comercio marítimo. También participó en las
vicisitudes nacionales, pugnas entre federalistas y centralistas, y
conflictos bélicos. Siguiendo el destino de la península, cuando
ocurrió la escisión de la República Mexicana en la década de
1840, se inclinó por la separación y por la neutralidad; en 1846,
en la guerra contra los Estados Unidos, siguió el criterio que había
adoptado el 8 de diciembre de ese mismo año el Ayuntamiento
de Campeche: sin ser ajeno a la presión popular, en una reunión
se pronunció por un aplazamiento de la reincorporación hasta
que el gobierno nacional se mostrara estable. Señala el historia­
dor Bolívar que el Carmen fue ocupada por fuerzas estaduniden­
ses al mando del comodoro Perry, quien hizo el trazo de la Parro-
68 LAGUNA DEL CARMEN

quia; las autoridades del estado se pusieron en contacto con las

fuerzas de ocupación. Luis Ramírez Aznar nos ha hecho saber
que, desde que pidieron la neutralidad, el grupo político de San­
tiago Méndez había establecido comunicación con el comodoro
Perry a través de un enviado especial, llamado José Robira, de
nacionalidad española, criado en los Estados Unidos y avecinda­
do en el Carmen; el propio Méndez había visitado al comodoro
en el puerto de Veracruz. La neutralidad de Yucatán fue aceptada
a condición de facilitar la ocupación de la Isla del Carmen, que
sería base estadunidense en la región por su importancia. Robira
presidió una junta popular en la que los vecinos pidieron al co­
modoro Perry que no se retirara de la isla cuando se firmara la
paz entre los Estados Unidos y México, sino hasta que el Supremo
Gobierno estuviese en condiciones de atender la seguridad y de­
fensa del Carmen. Esta exposición, firmada el 5 de junio de 1848,
aludía a la propia beligerancia entre los dos países, así como a la
Guerra de Castas que tenía a la península en estado de alarma:

Ahora que la guerra de los bárbaros ha hecho tantos progresos y que

a consecuencia de ellos fluye diariamente a esta isla una inminente
inmigración, que ésta no trae consigo más que el hambre devoradora
y la más lamentable indigencia: los exponentes suplican continúe la
ocupación militar de esta isla, mientras el gobierno de México pueda
enviar fuerzas a ocuparla y defenderla, quedando los productos lí­
quidos de las rentas aduanales a beneficio de la desventurada penín­
sula de Yucatán.

A partir de 1848, debido a la guerra social, se incrementó la po­

blación del Carmen y de Sabancuy; el Partido contaría 12 352 ha­
bitantes en el año de 1852, sumados los establecidos en Palizada.
La villa del Carmen se incendió en los días del 16 al 18 de mar­
zo de 1850. El guano de los techos, el clima y la debilidad de las
construcciones propició que éstas fueran barridas por el fuego,
tragedia cuyo origen resultaba sospechoso. Pero la población
sobrevivió y tres años más tarde se planificó con el impulso de la
autoridad ejercida por el general Tomás Marín.
 LAGUNA DEL CARMEN 69

El incendio dejó en la miseria a quienes habían sido prósperos

comerciantes; un ejemplo es la desaparición de la empresa Pre-
ciat y Gual, que perdió mercancías por 10000 pesos y edificios
que se calcularon con un valor de 30 000 pesos; o la casa MacGre-
gor, que desapareció al reducirse a cenizas tres edificios que te­
nían un costo de 20000 pesos,; Domingo Trueba perdió en mer­
cancías y edificios 56000 pesos. Otros tuvieron la suerte de no
perder en el incendio la totalidad de sus bienes, y se salvaron dos
de las más importantes comercializadoras de palo de tinte: Benito
Anizán y Victoriano Nieves. Esteban Paullada salvó también su
patrimonio.
Poco tiempo después, en noviembre de 1853, únicamente la
región que comprendía la isla fue declarada territorio federal;
posteriormente, su jurisdicción se amplió el 15 de julio de 1854,
extendiéndose desde Punta Varaderos hasta el río San Pedro y
San Pablo, en la costa. El Ayuntamiento de Campeche, a moción
del regidor Francisco Estrada Ojeda, acordó recomendar al Supe­
rior Gobierno de la península hacer todos los esfuerzos posibles
para reincorporar al estado el territorio del Carmen; el gobierno
de Yucatán solicitó al Congreso Constituyente de 1856 la restitu­
ción de aquella parte separada y, después de algunas discu­
siones, se reintegró a la entidad peninsular.
Sin embargo, es preciso aclarar una situación que paralizó in­
quietudes políticas; Sierra O’Reilly se ocupó en su momento de
poner los puntos sobre las íes, recordando que en las décadas an­
teriores Campeche había sido cuna, fuente y raíz de la población
del Carmen, y que todo ello se hacía a un lado para recibir el cali­
ficativo majadero de ciudad amurallada miserable y caduca; sólo
el espíritu de partido e intereses impulsó aquel desprendimiento,
auspiciado por el dictador Antonio López de Santa Anna, cuyos
propósitos fueron, durante 27 meses de su régimen, fraccionar
los grandes estados de la nación para imponer más fácilmente el
yugo y la influencia del poder centralista.
La población, antes de formar parte del estado, ya había logra­
do integrar su personalidad: de entre los barrios más característi­
cos se encontraban El Guanal, que fue poblado por familias de
70 LAGUNA DEL CARMEN

Palizada, Atasta y Campeche; el barrio delJesús, el de Tila, funda­

do por familias yucatecas que llegaron huyendo de la Guerra de
Castas; la Puntilla, de pescadores; el Salitral, cercano al arroyo
de los franceses, y el de Fátima, para sólo citar algunos.
 VI. EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE

Riqueza silvestre, primer recurso

OS ANTIGUOS MAYAS conocieron y aprovecharon las cualida-

L é des del palo de tinte, árbol silvestre que distinguieron con el
vocablo ek; desde entonces su presencia influyó en la historia de
la región de Campeche, pues fue un recurso que despertó ambi­
ciones, causó beligerancias, provocó enfrentamientos y caracteri­
zó la zona de los ríos, dándole fama internacional bajo el nombre
de palo de Campeche. De este palo negro se aprovecharon los in­
dígenas para teñir mantas, de lo cual tomaron conocimiento los
españoles para hacer el mismo uso, llevándolo en cantidades
considerables a la península ibérica. Una crónica relativa a esta
época señala que cuando los españoles conquistaron la región
peninsular, descubrieron grandes cantidades de palo de tinte, al
que también denominaron palo de Campeche; así, en lugares
donde había ciénagas o en sitios húmedos, encontraron árboles
de “diez brazos de alto y el grueso de una pipa, que podían pro­
ducir hasta cuarenta o cincuenta quintales de madera tintórea”.
Como anteriormente no había sido explotado, su desarrollo era
considerable, y en aquellos tiempos su aprovechamiento hubiera
exigido numerosos hombres, navios y muchos años, desde Tér­
minos hasta Cabo Catoche.
El palo de tinte es una especie propia de las leguminosas, cata­
logada científicamente con el nombre de Haematoxylum campe-
chianun. En una información cursada al rey de España en 1565,
Diego Quijada escibió:

También se ha dado a Vuestra Majestad noticia del palo de los tintes

que descubrió Marcos de Ayala a quien por Cédula se ha dado facul­
tad para que use de él diez años. Hay de esto tanta cantidad que to-
71
72 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE

das las costas de estas provincias, Yucatán y en la de Tabasco y Nueva

España que se pueden cargar cada año todas las carracas del mundo.

Madera dura negruzca —dice un cronista—, de olor agradable,

que se aplica principalmente para colorear de encarnado; fueron
los piratas quienes divulgaron su existencia cuando se estable­
cieron en la Isla de Términos, ya que en las tierras aledañas se
producía un tinte de mejor calidad. Con el tiempo, el puerto del
Carmen ocupó el primer lugar como exportador de la especie
maderera de la cual se extraían tinturas de uso generalizado en la
industria textil europea. Fue el producto más importante durante
la época colonial y hasta fines del siglo xix, y por su demanda los
ingleses, sobre todo, ocuparon por varios años tierras novohispa-
nas en la laguna, hasta que fueron expulsados, pero continuaron
la explotación en las selvas de Belice, sin olvidar que en Tabasco
también se ocuparon de cortar ese recurso, principalmente en los
municipios de Jonuta, Tenosique, Emiliano Zapata, Macuspana y
Centla.
La aparición y crecimiento del palo de tinte se caracteriza por
una amplia red acuática, incluidas ciénagas y pantanos. Los ríos
más conocidos en la región son el Chumpán con 92 km, origina­
rio de las sabanas del Candelaria; Mamantel, con una extensión
de 96 km, fue navegable algún tiempo hasta el Pital, y el Candela­
ria, que se forma con los ríos San Pedro y el Caribe, y corre desde
Guatemala hasta la laguna de Términos, desembocando en el
Golfo de México por la Boca de los Pargos; hasta 1870 no se
conocía su origen, y quienes llegaron a transitarlo refirieron su
abundancia de maderas a la vera de su curso, así como una varie­
dad de animales para la caza, aves de notoria rareza y muchos
insectos y reptiles, al igual que el Chumpán, que viene del sur
hacia la laguna de Términos y los ríos Palizada, San Pedro y San
Pablo, que se desprenden del Usumacinta. El Palizada es el más
caudaloso, y recorre una distancia de 121 km por todos los acci­
dentes geográficos; se consideró navegable de un extremo a otro
por embarcaciones menores de 50 toneladas; en sus riberas se
encontraban establecimientos de corte de palo, maderas, labran-
 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE 73

zas y cría de ganado; los pastos naturales en las orillas eran con­
siderados inmejorables para la ganadería.
También hay importantes lagunas, como las de Penlao, Las
Cruces, Atasta, del Pom, Silvituc, Chan, Pancaliente, Salsipuedes,
Misteriosa y otras. El Río Chumpán desemboca en la laguna por la
Boca de Balchacá; el Río del Este, pequeño, deriva del Palizada;
el Río del Vapor, igualmente corto, vierte sus aguas en la laguna
de Las Cruces, tributaria de la de Términos. Otras lagunas son Las
Piñas, Chibojá Grande y Chibojá Chico; y entre los arroyos están
La Concepción, Limonar, San Román, San Joaquín, Salsipuedes,
El Tambor y Pejelagarto. Vadillo López refiere que “los bosques
de palo de tinte se encontraban en los sitios donde las tierras eran
bajas y anegadizas, superficies donde se estancaba el agua, y en
las orillas de los ríos donde la playa es borrada por la intrincada
vegetación que se transformaba de manglar en arboleda imper­
ceptiblemente”. En consecuencia, a estos lugares solamente se
podía llegar por la vía fluvial o marítima. Un viajero inglés anotó
el rústico procedimiento: los taladores trazaban una vereda por la
cual cargaban los troncos hasta las márgenes de los ríos; de ahí
pasaban a los campamentos donde se almacenaban cientos de
toneladas, para después hacerlos llegar al Carmen, o directamen­
te a embarcaciones de gran calado, que los llevarían a las colo­
nias inglesas al norte de la Nueva España o a países europeos.
El palo no requería siembra ni cultivo, pues crecía y se des­
arrollaba de manera silvestre en tierras bajas y anegadizas, por lo
que no obstaculizaba la agricultura, ya que tales terrenos no eran
aprovechables para ese propósito. De la parte más seca y dura
del tronco se extraía la sustancia para teñir de color rojo. El pro­
cedimiento para el colorante, consistía en hervir la madera en
grandes calderas hasta producir una especie de jugo, que se con­
centraba en una pasta azulosa y oscura, o negra, que se utilizaba
para teñir las telas; sin embargo, en esta empresa lo que se expor­
taba eran los troncos, es decir el recurso sin procesar.
Era un riqueza, cierto, pero un dolor de cabeza para los gober­
nantes: en 1671, Fernando Francisco de Escobedo escribió al rey
de España, haciendo varios señalamientos, entre ellos, que la
74 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE

población no pasaba de 1300 españoles en un litoral de aproxi­

madamente 300 leguas de longitud, siendo la más importante la
ubicada en Campeche. En consecuencia, los ingleses tenían libre
el corte del palo en Términos, las islas de Santa Ana, Cozumel y
Mujeres, con tal importancia económica que era mucho más de lo
que salía del mencionado puerto; además, en las faenas de tala
tierra adentro apresaban indígenas y españoles para utilizarlos
como esclavos.
Las condiciones favorables para el desarrollo del palo de tinte
obligaron al gobierno español a establecer diversas medidas para
regular el comercio y evitar la circulación ilegal; tal preocupación
se explica al considerar que hubo una época en la que la expor­
tación rebasó la cifra de un millón de quintales. Solamente por lo
que corresponde a Tabasco, entre 1784 y 1800 se enviaron a Ve-
racruz 44481 quintales (cada quintal equivale a 46 kilogramos).
Es necesario señalar que esta riqueza natural provocó la aparición
de propietarios de grandes extensiones de tierra y el endeuda­
miento de trabajadores, fueran inmigrantes, nativos o mestizos, a
quienes se les imponía el trabajo forzado desde entonces hasta
finales del siglo xix.
En 1750, en virtud de que el presidio dependía del virreinato
en lo judicial y en lo administrativo, se ordenó hacer el comercio
del palo por cuenta de la Real Hacienda, con el propósito de
competir con las actividades de los ingleses en Beljce y Hon­
duras, por lo que la mercancía se llevó en considerables canti­
dades a Veracruz y a La Habana (por ese motivo se favoreció con
importantes concesiones a un llamado Juan de la Isla). Se esta­
blecieron relaciones estrechas con los pueblos del Usumacinta, y
dice Arias Solís que tal vez a ello se deba la fundación de ciertas
poblaciones que fueron lugares de depósito, como el pueblo de
San Joaquín de la Palizada, fundado en 1772 según Memoria del
gobernador del presidio en 1792.
Un caso que muestra los problemas que se presentaron es el de
Manuel Franco, vecino del presidio del Carmen, quien en 1788
pidió tierras realengas —de las cuales se hallaba en posesión—,
nombradas de Atasta unas, y las otras Las Piñas. Los linderos de
 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE 75

las primeras eran la cabeza del llamado arroyo del Inglés, por el
sudoeste, las tierras de Alejandro Ehuan, por el sur, la laguna de
•Enfrente, y por el norte, una montaña que, incluyendo un popal,
lindaba con San Pedro y San Pablo. De las segundas el límite era
propiamente el Río de Las Piñas. Dice Franco:
[...] y aunque en el mes de mayo dé 1787 hice delación de ellas al se­
ñor Gobernador de este Presidio y no habiendo tenido resuelta algu­
na se introdujo Manuel Quintana en las nominadas tierras haciendo
suspender a mis criados el corte del palo de tinte y aún robándome
cantidad de este fruto [...]

De esta manera principió este litigio por tierras que terminó en

1812: Franco acreditó que desde 1784 el virrey de Nueva España
le había expedido licencia para el corte de la madera tintórea,
pero las tierras habían sido invadidas por Manuel Quintana, que
ejerció la tala. Los testigos de Franco señalaron que era verdad
que el señor Zapata, socio de Quintana, habría ofrecido al dueño
de un buque, de nombre José Rafael Hernández, tres barcadas de
dicho palo. Más de dos décadas llevó este asunto de las inva­
siones de tierras, para explotar, como si fueran minerales, la ri­
queza de la tierra: el llamado palo de tinte. El litigio llevó al señor
Franco a la pobreza primero, y a la muerte después.

LOS AÑOS DORADOS

La explotación, así en los años coloniales como en las primeras

décadas del siglo xix, estuvo regulada por el Reglamento de Mon­
tes para el presidio del Carmen y su distrito, fechado el 25 de
septiembre de 1795. Las condiciones portuarias tuvieron diversas
nominaciones conforme las políticas del gobierno de México en
los años posteriores a la Independencia. Si tres siglos fueron im­
portantes en las jornadas de explotación, el árbol silvestre enri­
queció a muchas familias de abolengo empresarial en el Carmen
durante el siglo xix. Era impresionante la exportación a lugares
tan lejanos como Inglaterra, Francia, Alemania, Génova, Holanda,
76 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE

Sarda, España, Dinamarca, Noruega, Suecia, Bélgica, Rusia, Ná-

poles, Portugal y otros sitios como los Estados Unidos. Solamente
en el Partido del Carmen existían en 1852 los siguientes ranchos
de palo de tinte: Santa Gertrudis, propiedad de Victoriano Nieves;
Tomo Largo, de Genovevo Rosado; San José del Este, de Victo­
riano Nieves; El Naranjal, de Antonio Barrera; El Popistal, de Pedro
Acal; Santa María, de Pedro Moreti; San Francisco, de Manuel
Galera; San Joaquín del Este, de Julio Mesange; Saltos de Agua,
de Enrique Pauling; San Isidro Chumpán, de Antonio Barrera; El
Pom, de Víctor Góngora; Salsipuedes, de Tomás Aznar Pérez; La
Encantada, de Pilar Sánchez; San Antonio Chiquibul, de Antonio
Barrera; El Salvaje G, de Gregorio Payán; Balchacá de adentro, de
Pilar Sánchez, y Chibojá, de Francisco Puch. No todas las fincas
fueron propiedad de mexicanos, algunas pertenecían a extranjeros.
La prosperidad llegó a ser de tal importancia que el Carmen tuvo
12 muelles, ocupados por barcos de vela de 400 a 800 toneladas,
y otros tantos anclados esperando turno para hacer sus operacio­
nes. En su momento también llegaron enormes vapores de hasta
4 000 toneladas que cargaron maderas de cedro y de caoba.
Hubo intentos de procesar el palo de tinte, como el primer
ensayo que puso en práctica en Mérida un francés de apellido
Chovot entre los años 1816 a 1820; sin embargo, fue en 1828
cuando el proceso adquirió características comerciales: un decre­
to fechado el 30 de octubre de ese año concedió el monopolio de
la materia colorante a Pedro José Guzmán, quien adquirió en los
Estados Unidos los aparatos necesarios para conseguir el extrac­
to. El hacendado Simón Peón también tuvo una maquinaria para
el mismo efecto, que instaló en la hacienda Tankuché. En 1875 se
estableció en el Carmen una fábrica de extractos, fundada con ca­
pital belga y francés, pero, al igual que las otras empresas, no
tuvo éxito, aunque obtuvo el primer generador de corriente eléc­
trica, que se empleó después para el alumbrado.
Se puso atención al recurso en diferentes formas, y a efecto de
un mejor desarrollo de su comercio de exportación, el 27 de julio
de 1858 el Ejecutivo apoyó la instalación en Carmen de una lla­
mada Junta de Progreso.
 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE 77

En medio del tránsito de barcos y la marinería, se originó una

palabra que alcanzó uso internacional en lugares de reunión so­
cial o tabernas. Lucas de Palacio refiere que mientras los barcos
llenaban sus bodegas, la tripulación satisfacía su sed con algunos
vinos o licores sin mezclar, pero algunos pedían draks, una bebi­
da compuesta cuyos ingredientes se revolvían con una cuchara
de metal, la cual comenzó a sustituir un tabernero con raíces del­
gadas, finas y lisas, provenientes de una planta que se llamaba
“cola de gallo”; cuando los ingleses lo supieron dejaron de pedir
draks y comenzaron a ordenar cock-tails. La palabra se popula­
rizó primero en las islas británicas, después en los muelles de los
puertos estadunidenses hasta que se hizo común en todo el mun­
do. La crónica termina así: “La palabra cock-tails vio su luz pri­
mera en ese pintoresco puerto, Campeche, de donde han des­
aparecido para siempre los veleros ingleses y los verdaderos
lobos de mar, en una humilde taberna donde empleó para sus
bebidas la raíz de una planta un cantinero”.
En 1861, en la zona productora, el estado de Campeche conta­
ba con 37 haciendas y 23 ranchos, dedicados fundamentalmente
al cultivo de caña de azúcar y a la ganadería; hacia el sur peninsu­
lar, en torno a las poblaciones de el Carmen y Palizada —panta­
nos y ríos— crecía con exuberancia el palo de tinte, en un paraje
al que solamente se podía acceder por vía fluvial o marítima. El
recurso natural estimuló ambiciones que cancelaron la produc­
ción de café, cacao y arroz, ya que los habitantes eran engancha­
dos para irse a los tíntales con la promesa de mayores sumas de
dinero.
En los años formativos del estado de Campeche la configura­
ción del terreno exigía variantes en el aspecto agrícola. En 1868
en el Partido de Champotón siguió fomentándose el cultivo de la
caña, arroz, maíz, tabaco y henequén; su producción era reduci­
da por la falta de brazos y la inseguridad por los sirvientes en­
deudados. Cuando se fracasaba en las cosechas, la explotación de
maderas y palo de tinte compensaba las pérdidas; sin embargo,
fue descendiendo la actividad, aunque aún en 1886 estaba sujeta
a derechos fiscales del municipio y del estado. El 7 de agosto de
78 EXUBERANCIA DEL PALO DE TINTE

1894 el gobernador hizo notar en su informe que, de los produc­

tos más importantes con que se contaba, el palo de tinte era el
que ocupaba el principal renglón en materia de exportación. La
Ley de Hacienda del 9 de diciembre de 1895 consideró como
ingreso el corte de la tintórea, y no podía ser de otra manera ya
que en 1896 alcanzó el máximo volumen con un millón de quin­
tales, es decir unas 46 000 toneladas.
El palo de tinte resintió también los conflictos internacionales
y, en consecuencia, internos; por ejemplo, el gobernador Aznar y
Cano dijo el 7 de agosto de 1906 que la guerra ruso-japonesa de
1904, al cancelar los mercados más consumidores de palo de tin­
te, había reducido la exportación, produciéndose una baja en los
ingresos de la entidad. Restablecida la paz en Oriente en 1905,
volvió a exportarse, produciendo ingresos al erario por razón del
impuesto respectivo, “a pesar de las dificultades que en los mer­
cados de consumo crea la tremenda crisis política y económica
por la que actualmente atraviesa el Imperio Ruso”. El dramático
final se apunta el 7 de agosto de 1909 cuando el gobernador alu­
dió al precio, que iba a la baja con desesperante firmeza, y con­
cluyó “...continúa en situación tan desastrosa que no paga ni los
gastos de producción”. A modo de comparación, mencionaremos
que las exportaciones fueron, en primer lugar, las maderas finas,
con recaudación de 1827832 pesos; chicle en marquetas, 815713
pesos; y el palo de tinte, 103 713 pesos.
La industria europea había requerido del mencionado recurso
natural, pero aparecieron los productos químicos, que sustituye­
ron la madera tintórea, y vino la consecuente baja de precios y el
comercio opulento del palo de Campeche desapareció en los pri­
meros años del siglo xx; además, la guerra europea que inició en
1914 paralizó la navegación.
Durante su explotación, los dueños de los ranchos tintóreos,
los comerciantes y exportadores fueron los únicos beneficiados,
ya que los trabajadores del campo estaban sujetos al cruel sistema
de servidumbre, y los del muelle no tuvieron garantías en mate­
ria de salud o accidentes de trabajo.
 VIL LA PROVINCIA DISPERSA

Actividades paralelas

OS SIGLOS DE LA COLONIA reunieron el territorio que con-

L á formaban los Partidos —denominación política— del Cami­
no Real, Bolonchencahuich, Sacabchén, Laguna de Términos y
Campeche. En conjunto, establecen la problemática enunciada
en los capítulos anteriores, pero también hubo otras actividades,
aunque la vida de la población criolla y mestiza giraba fundamen­
talmente alrededor del puerto amurallado, único habilitado du­
rante la Colonia para realizar movimientos comerciales. Ahí, en
Campeche, se registró el crecimiento del sector mercantil —inte­
grado por inmigrantes vascos, asturianos, gallegos y catalanes lle­
gados, en su mayoría, durante el siglo xvm—, que no sólo apro­
vechó el privilegio comercial del puerto y las riquezas naturales
de una parte del territorio, sino que también participó en otras di­
ligencias. Montejo el Adelantado fue el primero en sembrar caña
en Champotón, marcando con ello el principio del desarrollo de
las haciendas. Como en la península no había fundos mineros
que explotar, la economía de la región se sustentó especialmente
en el trabajo de los nativos, dirigidos por los españoles en el sis­
tema de encomiendas que dotaba a cada conquistador de una
porción de tierra, junto con los naturales que la habitaban. A cam­
bio, éstos recibían protección e instrucción religiosa. Todo estaba
montado para dar la apariencia de amor y caridad, cuando en rea­
lidad el sistema era una forma de abuso que tuvo a los indígenas
esclavizados en su propia tierra. Al encomendero solamente le in­
teresaba incrementar su riqueza material, por lo que obligaba al
maya a dar el máximo de su rendimiento aun a costa de su ani­
quilamiento.
En otro contexto, diremos que desde 1650 existía un varadero
79
80 LA PROVINCIA DISPERSA

en el barrio de San Román, y que poco después hubo otro en San

Francisco. Numerosos barcos que navegaban en diferentes mares
fueron construidos en esos astilleros de la ciudad de Campeche, y
ya dijimos que uno de ellos peteneció a la flota española que in­
tervino en la batalla de Trafalgar, donde también estuvo el joven
marino Pedro Sáinz de Baranda. El crecimiento del lugar ocurrió
entre los años de 1765 a 1811, aunque de tiempo atrás habitaban
en el barrio del Cristo Negro carpinteros de ribera, calafates y
otros artesanos dedicados a la construcción naval. Para 1811 ha­
bía aproximadamente 3 000 personas dedicadas a la marinería y a
la construcción naval; fue tan importante que en 1803 la matrícula
campechana contaba con 229 embarcaciones: 21 mayores (fraga­
tas y bergantines) y el resto menores (canoas, bongos y goletas).
En 1811 el número de embarcaciones había crecido a 366, de las
que 14 fueron de parte mayor y las otras de menor tonelaje.
Al lado del comercio, la construcción naval y el palo de tinte, la
explotación salinera completaba la riqueza de la región durante
la Colonia. Las salinas se formaban con el flujo y reflujo del mar,
que formaba charcos evaporados naturalmente con la intensidad
del sol. Hacia el año de 1765 empleaban entre 300 y 400 trabaja­
dores, que laboraban de marzo a junio. La sal se exportaba, pero
también era remitida a centros mineros nacionales, o bien utiliza­
da para la salazón de pescados. En ese año se produjeron aproxi­
madamente 9 500 fanegas.
En su mayor parte, la arquitectura colonial tuvo carácter religio­
so, como el convento de San Francisco, edificado donde se llevó
a cabo la primera misa en tierra firme de América. En 1545 recibió
la visita del obispo Bartolomé de las Casas. Al año siguiente se
erigió en cal y canto. En 1562, en una de las habitaciones, nació
Jerónimo, nieto de Hernán Cortés, quien fue bautizado en ese
mismo lugar. En 1597 fue refugio de los campechanos, quienes se
organizaron y sacaron de la población a los filibusteros de Wil-
liam Parker. En 1633 sirvió de asilo a los pobladores atacados por
los piratas apodados Pie de Palo y Diego el Mulato.
Otra construcción, también de corte colonial, pero dedicada a
diferente actividad, fue el Cuartel de Dragones que se encontraba
 LA PROVINCIA DISPERSA 81

en el barrio de Guadalupe y que durante siglos alojó a diversas

fuerzas armadas. Al comenzar el siglo xix se encontraba deteriora­
do, por lo que se emprendieron varias diligencias para que fuera
reparado; la primera fue un oficio que le dirigió el comandante
Francisco de Flota al teniente de rey Juan José de León en el que
le decía que la caballería del destacamento a su cargo se hallaba
enteramente inútil, pues los soldados y caballos no tenían la ade­
cuada salud como lo había encargado el rey. En consecuencia, el
teniente de rey le ordenó al capitán del Real Cuerpo de Inge­
nieros, José Segundo Carbajal, que pasara a reconocer el cuartel y
presentara un informe del costo de las reparaciones. En abril de
1818, el cuartel fue reparado y salvado.
El santuario o ermita de San Román, situada a corta distancia de
la playa en Campeche, ofreció acoger al Santo Cristo, que llegó
en 1565 traído de España a Veracruz y de ahí al puerto, a iniciati­
va del comerciante Juan Cano de Coca Gaitán. Fue tallado en
Civita Vecchia, puerto del mar Tirreno cercano a Roma. El erudi­
to perfecto Baranda Berrón escribió una hermosa página al res­
pecto, que señala que el Señor de San Román ha presidido —rue­
go, amor y perdón— la vida toda de la ciudad murada, donde no
hay rincón en el que no aliente el pasado con la presencia indefi­
nible de su extraño perfume. El Cristo sanrománico, a través de en-
fervorecidas plegarias, ha sabido de huracanes, de plagas y de
pestes, de invasiones de piratas, corsarios y filibusteros, de ase­
sinatos, incendios y saqueos, de guerras y tragedias y, en fin, de
todos los dolores campechanos. Y también supo de alegrías y
contentos y de fiestas rumbosas que alegraron todos sus septiem­
bres perfumados “con el suave aroma del estreno” de las mozas
garridas. “Tu sólo nombre, Señor de San Román, nos llena de
recuerdos campechanos. Y es con los recuerdos con que cons­
truimos las esperanzas.”
La Catedral tuvo un origen modesto en 1540 como humilde
choza dedicada a la Purísima Concepción, hasta que muchos
años después se inició la construcción del nuevo edificio. La
obra, refiere Cogolludo, quedó inconclusa en 1650 por falta de
recursos. Se continuó, habiendo sido bendecida por fray Pedro
82 LA PROVINCIA DISPERSA

Reyes Ríos de Lamadrid, el 14 de julio de 1705, y 53 años después

se le trazó la extensión permanente y se construyó la torre del
mar, a la que se dotó de campanas; casi se terminó en 1760. El 25
de julio de 1835 el obispo de Yucatán, José María Guerra, consa­
gró la parroquia. Diez años después, el cura Gregorio Jiménez
amplió el presbiterio, construyó el altar mayor y colocó el már­
mol, el cual se conserva. Permaneció con una torre hasta que el
citado Jiménez construyó la del sur. Por bula del papa León XIII,
el 24 de marzo de 1895 quedó integrada la Diócesis de Campe­
che, y en cumplimiento de ella el obispo de Yucatán, Crescencio
Carrillo y Ancona, el 28 de julio siguiente, hizo la declaración que
le concedió a la antigua parroquia el rango de catedral.
En 1588 ya funcionaba el convento de Calkiní, del cual señaló
Ciudad Real que:

[...] está terminado con su claustro superior e inferior, dormitorio y

celdas; el primer piso es arcado pero la parte superior de las celdas es
de madera con techos planos y todo es pequeño aunque con mezcla
de piedra y mortero. Este convento no tiene iglesia pero en su lugar
hay una capilla anexa... alta y fuerte, construida con piedra y mortero
y está cubierta con bóveda llana de media naranja... está en un gran
patio y tiene cuatro capillas (posas) una en cada esquina, y todo esto,
con el convento, está situado sobre un Ku o Muí de los antiguos.

Pueblos del interior

Hecelchakán, del maya bec’el, “partida”, y chak’an, “sabana”. El

mayólogo Martínez Paredes confirmó que el verdadero nombre
maya de esta población es Hec’el Chak’an, de hec’el, “rama-
bifurcación, dividirse en dos una cosa, ahorquillarse”, y chak’an
“sabana”, es decir, el camino que iba a la ciudad de Campeche
se bifurca en esta población para ir hacia la sabana, y de allí se
tomaba el rumbo a Guatemala. En el censo de población de 1789-
1795 figura Hecelchakán con 1418 hombres y 1708 mujeres.
Además, tenía en forma permanente 75 soldados como guarni­
ción perteneciente a las Milicias Disciplinarias Blancas. En mate-
 LA PROVINCIA DISPERSA 83

ria educativa, el pueblo contaba con un maestro autorizado, que

había comenzado su docencia en 1780. En la zona de Hecel-
chakán había haciendas de maíz y ganado.
En Hopelchén se cultivaba caña dulce, maíz, frijol, algodón,
higuerilla y otros frutos de consumo regional. En 1861, en las
siete municipalidades del antiguo distrito de Campeche se loca­
lizaban 37 haciendas y 23 ranchos.
Entre los pueblos más afamados del interior de Campeche figu­
ra el que originalmente se denominó Bolonchenticul, que signifi­
ca bolón, “nueve”, y ch’een, palabra maya que los frailes apli­
caron a la española “pozo”, por antonomasia, ya que los mayas
no conocían propiamente esas excavaciones que los españoles
hicieron para encontrar agua (en la obra de Landa, Relaciones de
las cosas de Yucatán, se advierte que los mayas no sabían hacer
pozos y que aprendieron a hacerlos después de la Conquista).
Ahora bien, como la palabra ch’een quiere decir silencio, enton­
ces resultó que esas perforaciones de pozos fueron denominadas
bol ch’een por los mayas, que quiere decir “agujero silencioso”. Si
una persona suelta una piedra y acto seguido pega la oreja a la
boca del pozo, no escuchará nada; así, hasta la fecha, si se le pre­
gunta a un nativo cómo se llama el pozo, contestará hol ch’een.
Entonces, Bolón Ch’een quiere decir “nueve pozos”.
A Bolonchenticul le fue suprimida la partícula ticul y se deno­
minó Bolonchén de Blengio en ocasión de haber sido cuna de un
sacrificado en la revolución de 1910. Años después, el 22 de sep­
tiembre de 1955, se le nombró Bolonchén de Rejón, por haber
cobijado el nacimiento del jurista Manuel Crescencio Rejón. Como
en otras poblaciones del interior, su problema fue de índole agríco­
la y, en consecuencia, la actividad era cuestión de tener tierras.
Para citar un ejemplo, señalaremos que Julián Molina, vecino de
Bolonchenticul, pidió el 20 de octubre de 1818 que se le vendie­
ran unas tierras junto al rancho Kayek, ya que las suyas necesita­
ban ampliarse para hacer prósperas las siembras de caña dulce.
La petición le fue concedida después de llenar todos los requisi­
tos burocráticos con el cacique, escribanos, testigos, el protector
de naturales, el gobernador e intendente de Yucatán, el juez es-
84 LA PROVINCIA DISPERSA

pañol del pueblo de Dzitbalché y el promotor fiscal de la Real

Hacienda.
Un informe de la Capitanía General fechado en 1790 decía
respecto a Bolonchenticul:

[...] tiene de indizuelos y vecinos para enseñar, inclusive sus ranchos,

ochocientos veinte indios, y ochenta de vecinos de las otras castas; se
halla con dos maestros de escuela, que lo son don Luis Najar y don
Esteban Vera, sujetos ambos de competente instrucción [...]

Creció rápidamente. Según descripción de Francisco Martínez

de Arredondo en 1840, por estar rodeado de colinas, su clima era
extremadamente caluroso, pero su vista presentaba un cuadro
pintoresco, ya que los edificios se encontraban construidos a las
faldas y en las cimas de los cerros, y otros ocupaban algunas lla­
nadas hermosas denominadas kankab. Había 5 000 habitantes en
el área del pueblo y aproximadamente 3 000 en los ranchos y en
los establecimientos de caña, que era la tarea principal; sus pobla­
dores eran de carácter tenaz, como los de Hopelchén y Dzitbalchén,
y más trabajo habrían realizado si no hubiera sido por la escasez
de agua. El viajero inglés John L. Stephens fue al lugar en 1841 y
escribió casi un cuadro de costumbres, aunque estaba en realidad
más interesado por la gruta cercana de Xtacumbilxunaan:

A poco andar llegamos a los suburbios del pueblo y entramos ya bas­

tante avanzada la tarde, por una espaciosa calle decorada de casas de
guano a derecha e izquierda. Los indezuelos retozaban en medio del
camino y los indios que volvían ya de sus tareas rústicas se estaban
columpiando en sus hamacas en el interior de las cabañas a poco
más nos encontramos con un vecino que, rodeado de varias perso­
nas, estaba sentado en la puerta de su casa tocando una guitarra. Tal
vez era una escena de indolencia y abandono; pero al mismo tiempo
lo era de paz, quietud y regocijo, comodidad y economía.

Agregó que era una actitud diferente a lo visto en pueblos de

Centroamérica, donde embriaguez, hostilidad, desconfianza y ba­
ladronadas eran comunes. En 1845 Sierra O’Reilly también escri-
 LA PROVINCIA DISPERSA 85

bió elogios sobre los pobladores, trabajando constantemente

para sobrevivir a los obstáculos de la naturaleza, como la falta de
agua. Alrededor del pueblo se sembraba arroz, caña de azúcar y
hortalizas. En 1894 Gustavo Martínez Alomía visitó las poblacio­
nes de los Chenes y advirtió, como antes lo hizo Stephens, sobre
las ruinas mayas que existían en la región.
Calkiní significa: cal, “garganta”; y kin, “sacerdote”, más i, “la”;
o sea: “la garganta del sacerdote”. Hopelchén es ho, “cinco”, y
ch’een, “pozo”: “cinco pozos”. Yaxché es el nombre del árbol co­
nocido como ceiba; yaaxché significa “árbol verde”.
Dzitbalché puede significar “pieza de madera escrita”, pero
también es necesario considerar que el balcbé es una planta que
sirvió a los mayas para preparar una bebida ceremonial; enton­
ces, puede aceptarse como “lugar donde se escancia el balché”.
José Tiburcio Cervera escribió en 1872 que el pueblo de Dzit­
balché existía antes de la conquista de la península y que debe su
nombre a un vegetal cuya planta se llama pitarrilla, que en maya
se dice balché; con el tiempo se vició el nombre. La pitarrilla es
un árbol que cultivaban los naturales porque su corteza les servía
para hacer un licor fermentado con el cual hacían ofrendas y liba­
ciones en sus ceremonias religiosas; la flor de aquella planta se
describió como bella y capaz de figurar en los mejores jardines.
No podemos soslayar la presencia de las autoridades militares
a principios del siglo xix: el Batallón de Castilla, Real Cuerpo de
Artillería, Batallón de Milicias Disciplinados, Segunda División
de Pardos Tiradores; Guardacostas del Seno Mexicano —al man­
do del capitán de fragata Ciríaco Ceballos— y los barcos Salta,
Volador, Alerta y Felicidad.
La parte interior era un mundo diferente al litoral. El clima, las
comunicaciones, la escasa población, todas estas circunstancias
hicieron que el espacio interno fuera territorio maya y que en la
costa se radicaran lós españoles y los criollos.
 VIII. DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

Una Independencia pacífica

ON EL INICIO DEL SIGLO XIX la jurisdicción de Campeche

C aceptó renovadas influencias, de acuerdo con un tiempo
social que comenzaba a ser diferente del pasado inmediato. Los
prolegómenos en otros lugares de la Nueva España se desarrolla­
ron en un ambiente diferente, es decir, rápidamente y con vientos
intranquilos; en la península de Yucatán sucedieron de otra ma­
nera. Los colegios franciscanos fueron receptores iniciales de ideas
novedosas provenientes de Europa a través de impresos. Miem­
bro connotado en esta corriente fue Pablo Moreno, quien desde
1802 hizo públicos los conceptos racionalistas. Maestro de filoso­
fía cuya personalidad comprendió en términos cabales Lorenzo
de Zavala al decir que había sido el primer hombre en atreverse a
introducir la duda sobre las doctrinas más respetadas por el fana­
tismo, encabezó con el capellán José María Velásquez al grupo
denominado sanjuanista, ya que se reunían en la ermita de San
Juan en Mérida. A esta agrupación de tendencia liberal se asocia­
ron personajes destacados en la sociedad, como Andrés Quintana
Roo y el propio Zavala, entre otros. Se inclinaron por la supresión
del servilismo indígena, las obvenciones parroquiales y otros pri­
vilegios. Los sanjuanistas enfrentaban a un grupo opositor, contra­
rio a los principios que sustentaban, conocido con el nombre de
rutinero, proclive a la conservación del sistema monárquico y,
desde luego, a la sobrevivencia de los privilegios coloniales.
Los intereses de los grupos políticos se avivaron al advertir la
llegada de cambios y oportunidades de aprovecharlos. No de otra
manera se podría comprender la presión de los sanjuanistas en
1812 para que se adoptara la Constitución liberal de Cádiz, expe­
dida el 18 de marzo, y se designara Diputación provincial, ade-
86
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 87

más de que llevaron al campo de la polémica la interrupción de

las obvenciones parroquiales que los indígenas entregaban al
clero. Sin embargo, cuando en 1814 volvió al trono Fernando VII
y se desconoció el código, los sanjuanistas fueron perseguidos y
encarcelados.
En Campeche la situación nunca fue tan violenta, si bien es
cierto que el franciscano Juan José González expresaba desde la
cátedra del Colegio de San José ideas radicales que lo identifi­
caron como sanjuanista. Se definieron las dos tendencias que
poco a poco irían entrando en el palenque de la rivalidad. Los
sacrificios de Hidalgo y Morelos, la persecución realista en contra
de los hombres afiliados a la libertad y la independencia estuvie­
ron lejos de la región, pero no por ello dejaron de conocerse y
despertar sentimientos de simpatía o desacuerdo. Pero los tiem­
pos comenzaban a ser diferentes y la política se alejaba de las
rígidas fórmulas coloniales.
El año de 1820 fue crucial por el cambio de sistema político, ya
que ante la resistencia de las autoridades sujetas a la Corona espa­
ñola, los sanjuanistas movieron los resortes populares para obli­
gar a la jura y publicación de la Constitución de Cádiz el 8 de
mayo, y reunir al Ayuntamiento que había sido electo en 1812 y
después despojado de sus funciones. Se aludió en el acta respec­
tiva que era llegado el tiempo de la jura de la Constitución con­
forme a los deseos monárquicos. Los asistentes acordaron que se
procediera a la observancia, para cuya ceremonia fue colocado
en la mesa un Santísimo Crucifijo, y con misal se inició el acto y,
en el orden prescrito por la Constitución, prestaron juramento los
concurrentes. Casi inmediatamente el teniente del rey Juan José
de León fue destituido a consecuencia de representar intereses
contrarios al constitucionalismo. Esta primera etapa culminó al
proclamarse la independencia el 17 de septiembre de 1821 en la
ciudad de Campeche, como consecuencia inmediata del Plan de
Iguala. Las rivalidades de partido no llegaron a fracturar la autori­
dad existente, ya que se dispuso “que continuarán regenteando
sus empleos y autoridades, las mismas personas que los desem­
peñaban”.
88 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

La región y sus pobladores fueron aceptando de buen grado

los cambios, lejos del estruendo de las armas realistas o del cañón
de Cuautla de Amilpas; ajenos casi al sacrificio de Allende y al fu­
silamiento de Mina. La distancia, que añadía lentitud a las comu­
nicaciones, hizo posible que los cambios políticos se efectuaran
con cierta parsimonia.
Poco después comenzaron los enfrentamientos de rutineros y
sanjuanistas con motivo de la llegada a la península de Melchor
Álvarez como delegado del Imperio de Iturbide. Pero este proble­
ma y otras diferencias que fueron poco a poco calando en las
conciencias de los pobladores de las dos principales ciudades se
desvanecieron aparentemente en 1823 con la caída de Iturbide.
Cuestiones de intereses económicos desvirtuaron las tendencias
políticas, republicanas y federales, como fue el caso de la guerra
con España en la que la península de Yucatán sostuvo un criterio
diferente al no querer participar, debido a que su comercio prin­
cipal era con la isla de Cuba, posesión española. En términos for­
males, la Constitución Federal de 1824 estableció el estado de Yu­
catán con las jurisdicciones territoriales que tradicionalmente le
habían correspondido con Campeche y el Carmen.
Todas las divergencias entre los grupos de Campeche y Mérida,
mayores unas, menores otras, estimularon a los diputados Joa­
quín Casares y Armas, Escalante y Marín a presentar en la sesión
del Congreso General del 6 de septiembre de 1824 una proposi­
ción para que se dividiera la península de Yucatán en dos enti­
dades, una con la denominación de Mérida, y otra con el nombre
de Campeche. Nunca se presentó a discusión, pero el plantea­
miento abrió el juego en la mesa de los intereses económicos y
políticos, y aparecieron líderes y caudillos de una y otra parte que
originaron crisis y discusiones entre federalistas y centralistas,
como, por otra parte, ocurría en todo el país.
Las transformaciones en la vida social partieron de los grupos
que se fueron formando alrededor de aspiraciones financieras y
ambiciones comunes de alcanzar el poder político en una etapa
distinta de la acostumbrada. La ideología había sido, casi en todo
tiempo, de perfiles liberales, como correspondió a un puerto de
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 89

vida y trabajo constante, como era el de Campeche. Conflictos

que trastornaron el país, en Yucatán estaban resueltos, como la
desamortización de bienes eclesiásticos, que se ejecutaron desde
1782 bajo la directriz del obispo Piña. En 1813 se abolieron los
servicios de los indígenas y en 1820 se cerraron 25 conventos de
religiosos menores observantes de san Francisco. La extinción
de fueros y la tolerancia eran signos de un tiempo abierto y me­
nos rígido. Entonces tanto ahí como en Campeche, vinculada a
Yucatán por lazos fuertes, como se demostró en los problemas de
piratería y amurallamiento, únicamente quedaron inclinaciones e
inquietudes políticas, y las sogas de donde cuelgan anhelos no
siempre legítimos.

Diferencias políticas

El gobierno federal de Guadalupe Victoria consiguió terminar su

cuatrienio constitucional con cierta tranquilidad, y esa situación
repercutió en los estados. Pero cuando se inició la violencia de
facciones, también sacudió a Campeche. La guarnición militar a
cuyo frente estaban Ignacio de la Roca y José Segundo Carvajal
levantó un acta el 6 de noviembre de 1829 para admitir el centra­
lismo y segregar Yucatán hasta que se adoptase generalmente el
referido sistema federal. Asonadas y motines fueron el ritmo cons­
tante en la península: gobernadores y comandantes militares se
pasaban la estafeta creando un ambiente de incertidumbre con el
pretexto de respaldar corrientes ideológicas que ocultaban los in­
tereses económicos de prominentes ciudadanos de Campeche y
Mérida. En noviembre de 1832 Roca y Carvajal fueron desplaza­
dos por el jefe de la guarnición de Mérida, Sebastián López de
Llergo, y el de Hecelchakán, Francisco de Paula Toro, quienes
reconocieron a las autoridades locales de corte federalista derro­
cadas en 1829. En el año de 1833 se efectuaron elecciones, de las
que resultaron los líderes Juan de Dios Cosgaya y Santiago Mén­
dez como gobernador y vicegobernador, respectivamente; pero
poco tiempo después, en 1834, los desplazaron y alcanzó la gu-
bernatura Francisco de Paula Toro, quien el le de septiembre de
90 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

1835 admitió otra vez el sistema centralista, que habría de derrum­

barse al año siguiente. El general Toro fue un personaje en Cam­
peche no solamente por sus andanzas en la política, sino porque
realizó mejoras materiales que los habitantes recordaron durante
mucho tiempo, entre ellas (y que ha sobrevivido) se encuentra el
teatro que lleva su nombre, elegante escenario de actos culturales
y de la vida política de la entidad. El teatro se inauguró en 1834, y
se han presentado obras como Orestes o Agamenón vengado,
zarzuelas, óperas y bailes como el que Parish Robertson describió
en 1849:
El Teatro de Campeche, tan bonito como cualquier teatro de cual­
quier ciudad provinciana de Europa, lo convirtieron en un espléndi­
do salón de baile para atraer a todas las bellezas campechanas [...]
toda la hilera de palcos bajos la llenaba la élite, la flor y nata de Cam­
peche, además había sillas en el propio salón para los danzantes. To­
das vestían a la europea.

A partir de 1838, en la vorágine militarista, empezó a discutirse

con mayor insistencia la corriente política afín al federalismo, lo
que vino a dificultar las relaciones del estado con el ejecutivo
centralista. Además, en 1840 se levantó el general Santiago Imán,
que contó con apoyo de grupos simpatizantes de la corriente fe­
deral. La rebelión de Imán tuvo como resultado que, ocupado
Valladolid, se firmara un documento que restablecía la Constitu­
ción de 1824. Al recibir, entre otras, la adhesión de la guarnición
de Mérida, admitió la exigencia de separar Yucatán del gobierno
central hasta el restablecimiento del federalismo. Secundado el
movimiento, tuvo éxito y regresaron como gobernador y vice­
gobernador Cosgaya y Santiago Méndez, que habían sido derro­
cados en 1834. El Congreso estatal declaró la vigencia de la Cons­
titución de 1824 y la separación de Yucatán de la república. Con
las nuevas elecciones Santiago Méndez se elevó a la gubernatura
y siguieron las negociaciones para reincorporar el territorio a la
nación, lo que significa que las fuentes de la soberanía no alimen­
taron una postura ni de rivalidad ni tan definitiva que no consi­
derara la unión al país. Se trató de una controversia de partidos
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 91

más que de ideologías. Así, se llegó a la trágica década de 1840,

cuando las cuestiones públicas se agitaron todavía con más fuer­
za, como los acontecimientos que continuaron; y después de la
independencia se suprimió la partícula San Francisco de su nom­
bre, y en cambio se le concedió el título de Heroica el 2 de sep­
tiembre de 1834 en reconocimiento al pueblo campechano por su
esfuerzo en apoyo de la Constitución y el federalismo. El 8 de
septiembre de 1840 se le otorgó la facultad de hacer anteceder las
palabras Muy Heroica y Liberal.
La Constitución de 1841 tenía notables innovaciones, como el
juicio de amparo. En 1842 Santa Anna, dictador versátil, conminó
a la región a la reincorporación, dejándose sentir vientos de gue­
rra: como no se llegó a una conciliación, los líderes Méndez en
Campeche y Barbachano en Mérida establecieron las medidas ne­
cesarias para enfrentar a las tropas centralistas que en agosto de
1842 ocuparon el Carmen y avanzaron sobre Champotón, Seyba-
playa y Lerma con 1 300 hombres y cuatro barcos de guerra y tres
transportes, todos al mando del general Juan Morales. El sitio a
Campeche inició con una fuerza que ya entonces se dijo que com­
ponían 4000 hombres; el cerco se prolongaría por varios meses.
Refiere Joaquín Baranda que la verdadera campaña por Yucatán
se inició en Campeche. Toda la suerte quedó al abrigo de sus mu­
rallas, y la guerra contra las tropas de México se hizo popular y en­
tusiasta, de manera que blancos e indígenas unieron fuerza y áni­
mo para combatir a quienes consideraban invasores. Figuró entre
los defensores de la plaza Cecilio Chi, quien años después acau­
dilló a los mayas en la Guerra de Castas, que a su grito se inició el
30 de julio de 1847.
Hubo momentos de epopeya y de oscuridad, como por ejem­
plo la traición del general Pedro Lemus hacia los peninsulares
cuando hizo fracasar una posible victoria en la Eminencia. En fe­
brero de 1843 se libró una batalla en Chiná, donde muertos y he­
ridos no justificaron la acción, pues la conjugación de valor y
denuedo de ambas partes las privó de la victoria, pero ahí mismo
se escribió un hecho memorable cuando el 3 de febrero el ejército
mexicano acampó para interrumpir las comunicaciones con las
92 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

fincas productoras de víveres. El coronel López de Llergo, jefe de

las fuerzas campechanas, le ordenó al teniente coronel Manuel
Oliver que con 500 hombres y dos piezas de artillería los fuera a
combatir en la noche. El guía que marcaba la ruta de Oliver con
los batallones 16 y el ligero permanente se extravió de tal manera
que desorientado condujo mal a los campechanos, quienes de im­
proviso se dieron cuenta de que se encontraban sobre los bordes
de las trincheras del enemigo. Era el amanecer del 4 de febrero y,
pasada la sorpresa de los dos bandos, entraron en lucha cuerpo a
cuerpo. Después de algunas horas de combate Oliver dispuso la
retirada, abandonando una pieza de artillería cargada de metralla.
Los soldados mexicanos persiguieron a los que se retiraban y fue­
ron hacia el lugar donde estaba el cañón, pero antes de que lle­
garan a la pieza abandonada fueron vistos por el joven Esteban
Paullada, quien rápidamente regresó para prender la mecha, lo
cual hizo que los perseguidores se lanzaran a la tierra para defen­
derse del fuego. Pero la mecha no cumplió su fin y los soldados
volvieron a ponerse en pie para atacar con bayoneta calada. En
esos momentos Paullada disparó su carabina sobre el oído del ca­
ñón, ardió la estopa y el estruendo cobró sus víctimas, entre ellas
el mismo comandante Andrade de las fuerzas mexicanas. López
de Llergo recibió en el campamento a los soldados con hachones
y toques de fanfarria, y Paullada se hizo acompañar del cañón
como trofeo a su temeridad. La autoridad dispuso que .en la recá­
mara del cañón se grabara la inscripción El Paullada. Finalmente,
las tropas mexicanas capitularon en el lugar conocido con el
nombre de Tixpehual, cerca de Mérida, el 9 de mayo de 1843.
Hubo designación de comisionados que llegaron al acuerdo, en­
tre otros, de reincorporar Yucatán a la república. El 14 de diciem­
bre de ese año convinieron la reanexión y otros puntos respecto
al régimen interior, comercio, aranceles y demás asuntos nece­
sarios para la continuación de la vida política y económica de
Yucatán.
Violaciones y desacuerdos hicieron de la reintegración del es­
tado una ficción, y éste volvió a invocar la soberanía estatal, de
modo que el 8 de diciembre de 1846 se produjo una rebelión en
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 93

Campeche. La reintegración volvió a posponerse durante el con­

flicto contra los Estados Unidos.
Llegó un momento en que el gobierno estatal aceptó la reincor­
poración a la república sobre bases federalistas, siempre y cuan­
do se respetaran los convenios de 1843. Pero el estado no par­
ticipó en los conflictos de México con los Estados Unidos, ya que
la posición de Campeche como puerto comercial importante lo
hacía vulnerable a un enfrentamiento bélico. Por esto el 8 de di­
ciembre de 1846 el Ayuntamiento se pronunció por el aplaza­
miento de la reincorporación, acontecimiento que finalmente
tuvo efecto en 1848.

Guerra de Castas y bipartidismo

El desorden administrativo, la lucha de los grupos por el poder

político, la defensa de intereses particulares —que llegaron inclu­
so a destacar la neutralidad en la guerra entre México y los Es­
tados Unidos— y la explotación de los indígenas en el campo
fueron circunstancias que, presentes por cerca de tres décadas,
alentaron el levantamiento de los naturales en contra de los blan­
cos. La explosión social aconteció el 15 de enero de 1847 en Va­
lladolid y en julio en Tepich, donde la crueldad escribió en la his­
toria una verdadera página trágica. Asesinatos y destrucción de
poblaciones alarmaron a los poderosos grupos de criollos y mes­
tizos que dominaban la península desde Campeche y Mérida; en
la primera región, la invasión indígena penetró la zona conocida
como los Chenes.
Los naturales pusieron un coraje inaudito en sus avances, acaso
fastidiados no solamente por el trato rudo e injusto de autorida­
des y hacendados, sino también por el incumplimiento de la pro­
mesa de dotarlos de tierras. Destacaron en particular las procla­
mas levantiscas de Santiago Imán en 1836 y en diciembre de
1846. Llegaron a representar peligro en 1848, cuando estuvieron a
punto de ocupar el puerto amurallado y la capital emeritense.
Dice al respecto Negrín:
94 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

El efecto general de la guerra fue desastroso; extensas áreas de culti­

vo fueron destruidas, pueblos enteros desaparecieron, el Estado se
vería obligado a solicitar ayuda extranjera a cambio de ofrecer la so­
beranía yucateca y, en fin, se inició el vergonzoso tráfico de mayas a
La Habana en calidad de esclavos.

Los acontecimientos fueron tan alarmantes que el gobierno es­

tatal, ante la indiferencia del gobierno nacional (que remitía men­
sualmente 80000 pesos para el sostenimiento del ejército de 600
hombres que, en 1849, operaba en San Luis Potosí al mando del
general Bustamante, y se mostraba negligente en socorrer a Yuca­
tán con 15000 pesos para atender las exigencias de esa ominosa
guerra en la que tenían comprometidos a más de 16000 hombres
en campaña), hizo que el gobernador Barbachano firmara un con­
trato con el coronel White, residente de Nueva Orleáns, para que
contratara con cargo a los recursos de Yucatán, y además ofre­
ciéndoles tierras a voluntarios o mercenarios que pelearan en
contra de los indígenas. Entre 500 y 600 mercenarios llegaron por
Sisal y fueron incorporados a las tropas yucatecas, pero su com­
portamiento fue desordenado, sin disciplina, y su desempeño pro­
vocó que meses después fueran regresados a Nueva Orleáns, ha­
biéndoles cubierto sus haberes. La medida se justificó ante la
necesidad de terminar lo más pronto posible la guerra con los lla­
mados bárbaros. Ante la visible falta de tropa, la opinión solía es­
tar de acuerdo en que participaran soldados de otros países como
auxiliares de los peninsulares.
La crueldad campeó en la Guerra de Castas, ejercida lo mismo
por blancos que por indígenas; no se distinguió edad ni sexo.
González Navarro, en un libro sobre la materia, explica que, por
ejemplo, los comandantes hicieron negocio al hacer trabajar a
los prisioneros en sus haciendas y a las mujeres en las casas de
familias acomodadas de Mérida y Campeche. Los huérfanos fue­
ron parte del botín. En otros casos los indios eran ahorcados y
los soldados a caballo arrastraban sus cadáveres. Los mayas en­
frentaron con valor la desgracia y marchaban con paso firme al
patíbulo, donde “ellos mismos se acomodaban la soga al cuello
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 95

y esperaban la muerte sin derramar una lágrima ante sus ver­

dugos”.
En 1849 descendió el peligro para las principales poblaciones
blancas, que recibieron numerosos refugiados del interior. La Gue­
rra de Castas elevó considerablemente la población del Carmen, a
donde huyeron familias del Camino Real. Otras buscaron abrigo
en Estados Unidos y Cuba y algunas más se fueron a radicar al
territorio británico de Belice, del cual se opinaba en aquellos días
que había sido por más de dos tercios de siglo un foco inmundo
de contrabando, y durante la Guerra de Castas proveedor de ar­
mas y municiones a los pueblos sublevados, lo que hacía imposi­
ble la terminación de la contienda. Los mayas se replegaron, pero
fueron perseguidos hasta principios del siglo xx.
La alternancia en el poder entre mendistas —fuertes en Campe­
che— y barbachanistas —poderosos en Mérida— prosiguió alen­
tando discordias y disidencias, además de seguir propiciando las
diferencias entre centralistas y federalistas que en la década de
1850 acaudillaron Mariano Arista, Antonio López de Santa Anna y
Juan Álvarez, quien con la Revolución de Ayuda del 1Q de marzo
de 1854 abrió el campo a la Reforma, lo que repercutió en Cam­
peche como aviso inminente de la creación del estado del mismo
nombre.
El bipartidismo alternante en el gobierno resultó fatal. Tanto
Santiago Méndez como Miguel Barbachano pusieron en marcha
el péndulo federalismo-centralismo, economía-política y las cir­
cunstancias no sólo no los favorecieron, sino que alentaron la
anarquía y la desarticulación regional.
Todos estos problemas obligaron a soluciones radicales. Al am­
paro de las ideas renovadoras que impulsó la revolución de Ayu­
da con la expulsión del equipo del general Santa Anna del gobier­
no y la aparición de los liberales que enarbolaron la bandera de la
Constitución Política de 1857, en Campeche se inició el cambio
generacional de hombres y políticas.
96 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

La consolidación cultural

Las ráfagas de ideas revolucionarias, vientos del cambio político,

no hubieran podido presentarse sin contar con medios de infor­
mación, de divulgación del pensamiento e inquietudes sociales.
Era necesario apoyar por escrito lo que se decía de palabra. Se
hizo imprescindible propagar los hechos, y la libertad de impren­
ta significaba una jornada en el avance social. Un liberal llamado
Francisco Bates hizo realidad el proyecto de establecer una im­
prenta en la capital peninsular, con lo que en 1813 salió a la circu­
lación el primer periódico, El Aristarco, cuyo redactor fue preci­
samente Lorenzo de Zavala. Al haber cumplido su objetivo, abrió
un cauce para la aparición de otros medios informativos: El Mis­
celáneo, El Redactor Meridiano y algunos más que alegraron el
palenque de la polémica escrita.
Páginas de política, documentos oficiales, correspondencia, edi­
toriales, columnas de acuerdo con las necesidades del momento
y las circunstancias, pero conforme avanzaron los años del siglo
xix también fueron sintiéndose vacíos que era necesario llenar,
como por ejemplo el de la cultura, la pasada y la de esos momen­
tos, de manera que se emprendió la tarea de rescate que iba a
sustentar la personalidad de la sociedad peninsular. Ese toque
publicitario, acompañado de excepcional sensibilidad, fue capta­
do por Justo Sierra O’Reilly, quien en 1840, a sus 36 años de edad,
empezó a dedicar parte de su tiempo a consultar archivos de la
época de la dominación española, anotar relatos que le fueron
ofrecidos por ancianos venerables, manuscritos inéditos y otros
antiguos documentos, y comenzó a publicar la riqueza de este
bagaje en el periódico que fundó con el nombre de El Museo
Yucateco, editado en el puerto de Campeche entre 1841 y mayo
de 1842; Antonio Canto López apuntó al respecto:

El Museo Yucateco fue un periódico de divulgación científica, artísti­

ca, literaria e histórica, con el tema yucateco como motivo principal;
reprodujo manuscritos, leyendas y documentos curiosos; describió
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 97

costumbres regionales y aportó serios estudios biográficos. Hizo lite­

ratura en el mejor sentido de la palabra, tanto en prosa como en ver­
so, y fue un orgulloso campeón de las excelencias del arte y la civili­
zación mayas.

El periódico, que era por entregas mensuales, publicó, entre

otros títulos Profetas sobre el Chilam Balam, la profecía del sacer­
dote Patzin Yaxun Chan y la de Nahau Pech. El afán de Sierra
O’Reilly por divulgar la historia regional lo llevó a incluir frag­
mentos de la obra del padre Diego López de Cogolludo. Publicó
asimismo Teogonia de los antiguos indios e Importancia de un
Museo de Antigüedades; tradujo a John Lloyd Stephens, publicó
la biografía de Pablo Moreno y la de Lorenzo de Zavala; leyendas
como La tía Mariana, que se refiere a una aventura del pirata
Lorencillo, así como la novela histórica Elfilibustero. En esa tarea
periodística, que alcanzó renombre en su tiempo, también co­
laboraron el poeta José Antonio Cisneros, quien escribió un dra­
ma histórico sobre Diego el Mulato, y Vicente Calero Quintana. El
Museo Yucateco fue el pilar sobre el que se levantó el edificio de
la literatura peninsular.
El Registro Yucateco fue el segundo periódico que fundó Sierra
O’Reilly, y puede considerársele como una continuación del ante­
rior, solamente que éste se editó en Mérida entre 1845 y 1849.
Tuvo una destacada planta de colaboradores, entre los que pode­
mos mencionar a Andrés Ibarra de León, Francisco Calero, Juan
Pío Pérez, José Cadenas, Manuel Barbachano y Rafael Carbajal.
En el segundo volumen se explicó una de las razones de su publi­
cación: “[...] relativo a Yucatán; porque hemos cuidado que nues­
tro periódico tome por objeto la historia antigua, los monumentos
célebres, y los grandes hombres de una patria que tan acreedora
es a nuestro aprecio”. Fueron cuatro volúmenes en los cuales
destacaron la novela Un año en el hospital de San Lázaro y la
Galería biográfica de los obispos de Yucatán.
De 1848 a 1850 Sierra O’Reilly publicó en la ciudad de Cam­
peche el periódico noticioso y mercantil El Fénix, que dio a cono­
cer la novela La bija del judío, así como infinidad de artículos
98 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

sobre temas de actualidad, como los relativos a la Guerra de Cas­

tas, edificios (como el titulado “El hospital de San Lázaro”), cues­
tiones internacionales como la referente a Belice, trabajos exten­
sos como el que se refirió a los indios de Yucatán, y reflexiones
sobre el establecimiento británico.
Posteriormente vino la publicación del último de los periódicos
de Sierra, que se tituló La Unión Liberal, y que se comenzó a pu­
blicar en la ciudad y puerto de Campeche el 14 de diciembre de
1855, como órgano oficial del gobierno de Yucatán, que tenía su
residencia en Mérida, y a cuyo frente estaba don Santiago Mén­
dez. El redactor propietario de La Unión Liberal era el propio
Sierra O’Reilly. Por las características del bisemanario, su conteni­
do fue principalmente de índole política, y tuvo secciones como
Parte Oficial, en la que se daban a conocer circulares y decretos
tanto del gobierno nacional como del de Yucatán. En otra colum­
na, titulada Noticias Nacionales, se proporcionaban noticias al pú­
blico bajo los rubros de Avisos, Documentos Públicos, etcétera.
La publicación de La Unión Liberal se inició a cuatro meses de
consumado el triunfo revolucionario de Ayuda y alcanzó 170 nú­
meros, en dos tomos. Salía los martes y viernes, impreso por José
María Peralta. El título Unión Liberal sirvió de programa al “pe­
riódico político”, como desde un principio lo anunció el redactor
propietario. En las páginas del bisemanario no se pierde de vista
el recto criterio que lo alimentaba, y al que Sierra O’Reilly le im­
primió un sentido liberal y de unión, tan necesario para amorti­
guar los efectos de la Reforma.
El interés del doctor Sierra por Yucatán no escapó al sentido
público en las páginas de La Unión Liberal, advirtiéndose en sec­
ciones como las siguientes: Ley de Imprenta, Catastro, Importación
de Maíz, Noticias Nacionales, Contribuciones, Errores Económi­
cos, El Congreso, Agonía de la República, Sentimiento Religioso,
La Hacienda de la República, La Reacción, Fuerzas Latentes, Pa­
tentes de Navegación, Moneda Lisa, Naufragio, Marcha Social, ór­
denes, El Cementerio, Guardia Nacional, Nuevas de la República,
Las Reformas, La Guerra Social, que se refiere a la Guerra de Cas­
tas que hacía nueve años asolaba a la península; Situación de
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 99

Yucatán; Los Bárbaros, en que relata la matanza de 200 familias

de blancos realizada por los indígenas sublevados de Yucatán;
Sesiones del Congreso, Federación, etcétera.
El 20 de mayo de 1856 aparecieron firmados los editoriales de
La Unión Liberal, en ausencia del redactor propietario, por José
R. Nicolín. La firma de Justo Sierra apareció nuevamente en la pu­
blicación del viernes 13 de junio del mismo año.
Como se ha visto, diversos temas de carácter social, político y
económico fueron tratados en el periódico. Resalta una serie de
artículos referentes al problema del territorio del Carmen, en los
cuales su autor defendió con energía los derechos y la pertenen­
cia de dicho territorio al estado. El primer escrito sobre esta mate­
ria fue publicado el martes 24 de junio de 1856. Bien fundado el
derecho de Yucatán sobre la Isla del Carmen, “adyacente natu­
ral”, Sierra exhortó al Congreso General Constituyente de 1856-
1857 a que revocara los decretos separatistas de Santa Anna,
como al fin se logró, pues en la sesión del 17 de diciembre de
1856 el Congreso acordó que se reincorporara nuevamente la Isla
del Carmen al estado de Yucatán.
El periódico El Heraldo de la ciudad de México hizo suyas las
opiniones de Sierra sobre el territorio del Carmen. Más adelante
estos 12 artículos fueron reunidos y publicados en un libro, princi­
palmente por las consideraciones históricas que contienen. Tam­
bién se publicaron varios fragmentos de la obra Lmpresiones de
viaje a los Estados Unidos de América y al Canadá, del propio
Justo Sierra O’Reilly, como los relativos a Mr. James Buchanan,
William L. Marcy y Fremont, políticos estadunidenses. Otro frag­
mento titulado Tamanny Hall, varios artículos sobre Mr. Huges,
obispo de Nueva York, relativos a la paz de Guadalupe Hidalgo.
Asimismo, publicó varios informes extensos que en su carácter de
agente de Fomento remitió al Ministerio respectivo acerca del
bajo de Los Alacranes y sobre la conveniencia de hacer un arsenal
naval en Campeche.
El último número de La Unión Liberal vio la luz pública el 28
de julio de 1857, cuando se despidió desde sus páginas la figura
del procer yucateco. En el umbral de la escisión de la península,
100 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

comenzó a publicarse El Espíritu Público, estandarte de una ge­

neración que ingresó en el terreno de una política que había so­
portado tribulaciones y errores.
En ese periodo, que va de la Independencia a la creación del
estado, la cultura no solamente fue asunto de periódicos, si bien
la diversidad de temas publicados permitió divulgar hechos que
habían permanecido ocultos, así como también hubo una parte
importante para la cultura de la región, como fueron las descrip­
ciones de viajeros nacionales y extranjeros. Una de las primeras
contribuciones en los años que siguieron a la Independencia fue
la Memoria de la Secretaría de Guerra, presentada al Congreso
de la Unión en 1822 y que hizo una descripción del estado de las
fortificaciones, pero también resulta insoslayable la disposición
del presidente Guadalupe Victoria, que en 1825 dispuso la reim­
presión de la obra Derrotero de las Islas Antillas, de las costas de
tierra firme y de las del seno mexicano, que hacía detallada men­
ción de las características del litoral que correspondía a Campe­
che, comenzando por Jaina; la importancia del texto radica en
que da a conocer las condiciones de navegación que durante si­
glos privaron en el puerto, como se advierte al meditar sobre el
siguiente fragmento:

Fondeadero de Campeche: Desde el río de San Francisco continúa la

costa al SO. la distancia de 12 millas hasta punta de los Morros: en
ella se ven primero el castillo de San Josef; después la ciudad de
Campeche; a ésta sigue el castillo de San Miguel; a éste la población
de Lerma; a ésta una punta de costa algo saliente al mar llamado del
Mastín, después de la cual está la de los Morros: todo este frontón
de costa, que es el fondeadero de Campeche, se descubre bien desde
las cinco brazas; pero es tan aplacerado que las cuatro brazas se cogen
a 15 millas de la tierra, y las dos y media brazas a cuatro millas: con­
siguiente a esto fácilmente se percibe que el dicho fondeadero no
exige práctica ni advertencia alguna para tomarlo, pues en llegando
al braceage proporcionado al calado de la embarcación se deja caer
el ancla, quedándose enmedio de la mar, resultando un trabajo pesa­
dísimo para la carga y descarga de las embarcaciones; pues aun las
que pueden aproximarse más a tierra, quedan a cuatro millas de ella;
 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA 101

y para disminuir un tanto este trabajo, y proporcionar que las embar­

caciones menores vayan y vengan de tierra a la vela, se procura dar
fondo al O. de la población. En este fondeadero, aunque enteramen­
te descubierto a los vientos N. y NO., que en su estación soplan con
gran fuerza, no hay nada que recelar, pues no levantándose mar de
consideración, se mantienen las embarcaciones al ancla con bastante
seguridad.

En realidad el siglo xix es una etapa de redescubrimiento, ya

que por una parte las autoridades nacionales comenzaron a pu­
blicar notas de observación geográfica o del estado de algunas
regiones del país; por la otra, mexicanos y extranjeros comenza­
ron a viajar por el territorio y fueron publicando sus impresiones.
De los primeros en llegar al lugar que nos ocupa fue Federico de
Waldeck, ciudadano francés que en 1834 se refirió a los subterrá­
neos en Campeche. Este viajero, que había nacido en Praga, ha
sido criticado en virtud de que en algunas páginas de sus obras se
dejó guiar más por la fantasía que por la realidad; sin embargo, es
necesario reconocer que la difusión que hizo de la región des­
pertó la curiosidad de otros personajes, entre ellos el inglés John
L. Sthepens. Waldeck se refirió a la ciudad, las calles y los barrios;
sobre el muelle dijo que era bueno y bien fabricado, pero que no
podían atracar embarcaciones con un calado superior a dos y me­
dios pies, y las de seis se anclaban a una legua del muelle; pero a
pesar de esas dificultades era un puerto donde se hacían navios.
Waldeck observó la hechura de una goleta de 100 pies de quilla
que fue botada de lado con la ayuda de un ingenioso aparato. Se
dio cuenta de la solidez de las embarcaciones por la madera em­
pleada, que era de la mejor que existía en ese entonces para la
marina. Asimismo se refirió a las murallas, al clima, al teatro Toro,
a la población en el puerto de blancos y mestizos. Notó muchos
habitantes que padecían estrabismo, lo cual atribuyó a corrientes
de aire y al excesivo color blanco con que se pintaban las casas,
que causaba una reflexión solar intensa que rebotaba en fachadas
y en el empedrado calcáreo y también blanquisco. Trató del co­
mercio, la caza, la vestimenta, las costumbres.
102 DE LA TRANQUILIDAD A LA VIOLENCIA

El viajero alemán Emmanuel Von Friedrichsthal recorrió estos

lugares en 1841; poco antes que él fue el mexicano Isidro Rafael
Gondra, quien escribió en 1837 Campeche visto desde el mar, pá­
ginas con una descripción literaria de las murallas y los baluartes,
de los frutos de tierra y mar; un párrafo es el mejor testimonio de
su emoción:

Tan bella perspectiva se mira terminada por un mar de plata, donde

el sol hace brillar sus rayos de oro entre el variado matiz de los más
bellos colores al tiempo de esconderse en el ocaso, mientras que por
otro lado tersas sus aguas cual cristal transparente, remedan a un es­
pejo en que se ven pintados a la vez el claro oscuro del fondo y el
azulado espacio, donde el astro de la noche reverbera sus luces débi­
les hasta que apagados los fulgores del crepúsculo de la tarde, se
presentan como duplicados de las olas al cielo.

Todo esto abrió el conocimiento de una región de la cual ya

había noticias, pero ceñidas al ámbito comercial o de navegantes.
Estas crónicas tuvieron más alcance, ya que, publicadas en libros
y revistas, hicieron conocer las raíces indígenas, coloniales y con­
temporáneas de Campeche. Isidro Rafael Gondra escribió otras
notas en 1849, mismo año en que llegó procedente de Mérida
William Parish Robertson, quien también imprimió sus opiniones
desde el camino de tierra.
 IX. CREACIÓN DEL ESTADO

Antes que vencer quisieron convencer

ANTIAGO MÉNDEZ Y MIGUEL BARBACHANO, hombres que

S condujeron los asuntos públicos durante poco más de 20 años,
llegaron al ocaso del poder a causa del triunfo de la Revolución
de Ayuda en 1855, durante el último gobierno dictatorial de Anto­
nio López de Santa Anna. Una generación había venido reflexio­
nando no únicamente en el acontecer diario, sino también en las
aulas del Colegio de San Javier y en el Colegio de San Miguel de
Estrada, así como en el desempeño menor de cargos en la adminis­
tración pública. La encabezaban Pablo García y Montilla y Tomás
Aznar Barbachano; atrás de ellos otros jóvenes, quienes, todos
juntos, formaron la generación que se rebeló en contra del orden
impuesto y consumaron la creación del estado de Campeche.
Las dificultades mayores se presentaron en 1857 a causa de irre­
gularidades en la elección del gobernador del estado, Pantaleón
Barrera. Pablo García, que entonces tenía 33 años y había sido
electo diputado, abandonó la sala de sesiones del Congreso local
en Mérida en el mes de julio, argumentando falseo del proceso
electoral. Enseguida comenzaron las sublevaciones en diferentes
poblaciones, principalmente del distrito de Campeche, pidiendo
que se convocara a nuevos comicios; las fuerzas militares per­
siguieron a los sublevados, pero aplacados unos, aparecieron
otros. La noche del 6 de agosto de 1857 varios campechanos
agrupados alredor de García y Pedro Baranda se apoderaron de
los baluartes de Santiago y la Soledad, así como de la maestranza
de artillería. Al sucederse las negociaciones solicitaron la destitu­
ción del Ayuntamiento de Campeche por su filiación mendista,
así como la del administrador de la Aduana y otras condiciones
no del todo justificadas. Poco después, el 9 de agosto, se desco-
103
104 CREACIÓN DEL ESTADO

noció en el acta de esa fecha al Congreso y al gobernador Pan-

taleón Barrera, por falta de libertad en las elecciones. Cesaron al
Ayuntamiento y nombraron a otras personas. Pablo García fue
designado jefe político y militar, y comenzó a recibir adhesiones
de otros lugares del distrito. Envió circulares a funcionarios fede­
rales pidiéndoles su opinión; el titular del Juzgado de Distrito,
Justo Sierra O’Reilly, respondió —sin dejar de hacer valer su cali­
dad de empleado federal—:

[...] soy republicano de buena fe [...] creo que la acción reguladora

de la sociedad sobre sí misma pertenece a ésta de pleno derecho y
profeso el dogma de la soberanía del pueblo [...] estoy persuadido
de que el pueblo por sí, o por medio de sus representantes, puede
cambiar su situación cada vez que lo tenga por necesario [... ]

Como las pasiones no distinguen el bien del mal, en la revuelta

asaltaron su domicilio y destruyeron la biblioteca, con lo que se
vio obligado a cambiar su residencia a Mérida. La turba no dife­
renció cualidades morales ni méritos intelectuales, solamente su­
po que era yerno del poderoso político Santiago Méndez.
Creció el apoyo y el nuevo líder tomó decisiones rápidas. Como
jefe político y militar de Campeche, asumió la responsabilidad de
hacer conocer al presidente de la República, Ignacio Comonfort,
la orientación del movimiento del 7 de agosto. En ese sentido, se
dirigió a él con fecha 12 de agosto de 1857 y le dijo que lo aconte­
cido en Campeche tenía el apoyo popular, ya que representaba la
inconformidad por los manejos de la aduana, así como de di­
ferentes ramos del gobierno.
Las dificultades entre pronunciados y autoridades del estado
fueron alejándose de una conciliación inmediata y se pidió la re­
nuncia del gobernador Pantaleón Barrera. Éste envió fuerzas mi­
litares jefaturadas por el coronel Manuel Cepeda Peraza, quien
llegó a establecerse en Tenabo, y el 8 de septiembre conminó a
García a modificar su actitud de rebeldía. Como éste se negó, se
suscitaron algunos enfrentamientos sin resultado definitivo. Ba­
rrera renunció al gobierno; lo sustituyó Martín F. Peraza y cesaron
 CREACIÓN DEL ESTADO 105

las hostilidades, mas no la crisis, en cuyo transcurso fue tomando

fuerza la necesidad de dividir la península.
Refiere un autor de la nueva generación que cuando se levan­
taron las barricadas en la ciudad murada, su primera preocupa­
ción fue establecer un periódico que sirviera de cauce y divulga­
ción a sus ideas. Así fue como nació El Espíritu Público, órgano
liberal que comenzó a dirigir Santiago Martínez Zorraquín.
Las acciones de García para unificar en agosto de 1857 la deci­
sión del rompimiento con Yucatán, así como la adhesión al Acta
del día 9, no fueron fáciles y tuvo que ejercer la autoridad que os­
tentaba. En consecuencia, el día 19 se dirigió al jefe político del
Carmen pidiéndole que no impidiera la libre manifestación de los
laguneros, de quienes él tenía conocimiento que deseaban ad­
herirse a su proyecto. Le advirtió que para proteger la libre expre­
sión había instruido al capitán Andrés Cepeda Peraza para que
con las fuerzas a su mando desembarcara en Las Pilas y, acercán­
dose a la población, diera oportunidad a los habitantes para que
expresaran sus opiniones. No dejó de ser ésta una medida de pre­
sión por lo que días más tarde, gracias a Nicolás Dorantes y Ávila,
García se enteró de que contaba con el apoyo de los laguneros. El
hecho no fue pacífico, ya que hubo víctimas: murieron en el mar­
co de la proclamación Jerónimo Castillo y Santiago Brito, quien se
había resistido a los objetivos de García. Igualmente, Pablo Gar­
cía separó de la jefatura política del Carmen a José del Rosario Gil
y envió desde Campeche a José García y Poblaciones, a quien
también concedió la comandancia militar del partido; es decir, no
quiso correr el riesgo de que alguna región se opusiera a los de­
signios que el grupo quería alcanzar.
García, enterado del rumor de que Santiago Méndez estaba en
el Carmen buscando embarcarse para ir a Veracruz y de ahí a Mé­
xico, sospechó que informaría equivocadamente al presidente
Comonfort, por lo que dispuso que le impidieran abordar algún
navio. Para movilizarse por el litoral, requisó temporalmente el
paquebote Arrogante y el bergantín goleta Unión, cuyos dueños
eran empresarios del puerto. Quienes no simpatizaron con el mo­
vimiento fueron detenidos, como fue el caso del doctor Gregorio
106 CREACIÓN DEL ESTADO

Sauri en Champotón. El 11 de septiembre de 1857, Pablo García

ordenó al comandante de la columna volante:
Por la mañana al rayar el día en cualquier punto donde se encuentre
la fuerza del mando de usted, dispondrá que a presencia de ella se
les dé 50 palos a Hilario López y otros tantos a Hipólito Jardines; des­
pués de este acto, bien asegurados, los remitirá en el momento para
esta plaza custodiados por la fuerza de la Compañía Echavarría y al
mando del Teniente Manuel González.

Este castigo se debió a que los citados, junto con los cabos Lu­
ciano Casanova, Joaquín Ribón y Luis Veram, habían promovido
voces subversivas; en consecuencia, también estos tres fueron
condenados a recibir una paliza igual.
Otros ciudadanos que, aunque pacíficos, habían tenido algún
nexo con Santiago Méndez fueron arraigados por disposición del
26 de septiembre. García ordenó al alcalde del pueblo de Lerma
que, en virtud de una solicitud de los vecinos del barrio de San
Román y teniendo la necesidad de conservar la tranquilidad pú­
blica, era necesario notificar a Raymundo Nicolín, Eleuterio Mén­
dez, Justo Sierra y José María Castillo “que a las tres de la tarde
deben hallarse sin causa ni pretexto en esta ciudad, en sus casas,
dando aviso de su llegada”. No quería dejar un cabo suelto y mu­
cho menos si no se era adicto a su movimiento. Impuso présta­
mos a los comerciantes y enroló en sus filas a un buen porcentaje
de los sirvientes de las haciendas. Su estrategia era congruente
con la política que deseaba hacer prevalecer, como en el caso de
los peones. Así, en un documento del 28 de septiembre, le dice al
jefe político de Seybaplaya:
Necesario es que los dueños de dichos establecimientos tengan pre­
sente que la salud pública es la primera ley, que el carácter de los sir­
vientes de un predio no borra la cualidad de ciudadanos ni exime a
nadie de las obligaciones que tiene para con su patria; que el servicio
va a prestarse solamente durante la necesidad que no puede durar
sino pocos días, y que es un rasgo muy marcado del más miserable y
punible enemigo negarse a concurrir a la defensa del honor del país
y de las libertades públicas por el mezquino interés particular.
 CREACIÓN DEL ESTADO 107

Tan enérgica disposición parecía obedecer al encuentro con un

enemigo irreconciliable; además, García determinó que si el ha­
cendado no hiciere caso, debía ser aprehendido y remitido a la je­
fatura política. No dejó más que un camino y una sola dirección:
la independencia del distrito, aunque las medidas tocaran los lí­
mites de la rudeza.
De agosto a diciembre de 1857 numerosas poblaciones se adhi­
rieron a la proclama de García y Barrera dejó la gubernatura en po­
der de Martín F. Peraza. Por todo ello, no fue casual que en abril
de 1858 hubiera un consenso mayoritario para la creación del
nuevo estado. Ciertamente Yucatán no estaba de acuerdo, pero la
prudencia se impuso en el conflicto y se consideró que la re­
pública había iniciado el camino de la Reforma a los acordes de la
guerra civil y que únicamente el gobierno legítimo, a través de los
supremos poderes, expediría la solución final, cuando se diera
por concluida la lucha entre conservadores y liberales. En conse­
cuencia, el 3 de mayo de 1858 se firmó el Convenio de División
Territorial, que entre otros puntos estipulaba los respectivos a lí­
nea divisoria, obligaciones en la guerra contra los indígenas, im­
puestos y aranceles; se publicó en la ciudad de Campeche con la
solemnidad del caso el 15 de mayo. Consecuencia inmediata del
Convenio fue la expedición de un documento de cuatro puntos
por el cual la Junta Gubernativa del Distrito de Campeche e Isla
del Carmen declaró tener la voluntad de erigirse en estado, reco­
nociendo como gobernador a Pablo García y estableciendo que
la designación de comandante recaería en Pedro Baranda; ade­
más nombraron un Consejo de Gobierno que se integraría con
cinco miembros. Así quedó, en el terreno de la controversia re­
gional, solucionado un problema tan antiguo como la república
misma; sin embargo, la legalidad federal imponía condiciones di­
ferentes a la manera como se manejó la cuestión, ya que no esta­
ban cumplidos los requisitos señalados en la Constitución de 1857,
que en el artículo 43, al referirse a las partes integrantes de la Fede­
ración, no reconocía a Campeche sino como parte del estado de
Yucatán; es decir, era imprescindible una reforma constitucional.
García envió al presidente Juárez, al puerto de Veracruz —resi-
108 CREACIÓN DEL ESTADO

dencia del gobierno liberal—, toda la documentación pertinente

para la institución y funcionamiento de una entidad consolidada
de hecho. Se le respondió que los papeles serían remitidos al cuer­
po legislativo constitucional tan luego como se instalase, en vir­
tud del desfasamiento gubernamental por causa de la Guerra de
Reforma; el presidente Juárez admitió los sucesos, pero los condi­
cionó a la respuesta del Congreso. Frente a esto, el gobernador
García se apresuró a enviar a principios de 1859 una comisión
que se acreditase cerca del presidente Benito Juárez, para referir­
le la cuestión campechana. Llegó a Veracruz encabezando la mi­
sión Federico Duque de Estrada, y aunque fue admitida la repre­
sentación, el Ministerio de Gobernación lo invitó a que expresara
el objetivo de su viaje, el cual sintetizó en cinco puntos: la apro­
bación del acta del 9 de agosto de 1857, con lo cual García tácita­
mente pedía su reconocimiento como guía político y militar; la
aprobación de los actos de gobierno emanados del movimiento
del 7 de agosto, dando a entender que se admitieran los procedi­
mientos para financiar sus acciones (recursos federales que se to­
maron de las aduanas y préstamos a particulares). Los otros pun­
tos se dirigían a la destitución y designación de funcionarios de
los ramos de Hacienda y Militar. El 29 de abril de 1859 el ministro
de Gobernación, Melchor Ocampo, respondió en términos de la
política que imponían las circunstancias, pues seguramente no
deseaba abrir un frente nuevo en materia de controversia consti­
tucional, y le respondió a García con un acuerdo preliminar, ad­
mitiendo conformidad en lo que no se opusiera a la Constitución,
y siempre y cuando no se vulneraran las facultades del Congreso
de la Unión. Fue una sanción, pero condicionada.
El momento político y los sucesos de la Guerra de Reforma ali­
viaron las preocupaciones de Pablo García, ya que la paz nacio­
nal y la reunión del Congreso iban a requerir de un par de años
para su consolidación. Estas circunstancias providenciales le ofre­
cieron un tiempo valioso para que emprendiera una tarea de agol­
pamiento en lo político y de adelanto en el gobierno. Expidió una
Ley Orgánica para la Administración Pública el 25 de mayo de
1858; declaró día de festividad pública el 7 de agosto para esta-
 CREACIÓN DEL ESTADO 109

blecer una conciencia cívica irrefutable; en junio de 1859, firmó

con el estado de Tabasco un convenio de mutuo auxilio a fin de
preservar las instituciones liberales; en abril de I860, realizó un
levantamiento de actas en barrios de la ciudad para que él osten­
tara el mando político y militar, de modo que Pedro Baranda que­
dara nulificado. Así comenzó el distanciamiento entre aquellos
personajes. Joaquín Baranda fue desterrado en 1862 como conse­
cuencia del rompimiento.
No todos los días fueron de paz: el joven líder necesitó enfren­
tar los problemas de la Guerra de Reforma pero además dio una
atención constante a los asuntos públicos, ya que a mediados de
1859 Pantaleón Barrera, el ex gobernador enemigo, impulsó un
movimiento en Hopelchén que pedía la reincorporación de Cam­
peche a Yucatán; no obstante, fracasó y García siguió en el man­
do político y militar.
A fines de I860 fueron derrotadas las fuerzas de la reacción y el
gobierno del presidente Juárez expidió en Veracruz la convocato­
ria para la elección de presidente de la República y diputados al
Congreso de la Unión. Este documento se publicó en Campeche
acompañado de otra convocatoria: la de elección de constituyen­
tes locales, con la misión principal no sólo de elaborar un docu­
mento de tal importancia, sino la de presentar un escrito que sola­
mente era facultad de los estados que legalmente eran parte de la
Federación. Fue, a no dudarlo, otro golpe de audacia; las princi­
pales funciones de la asamblea fueron hacer oír su voz ante el
Congreso de la Unión y las legislaturas de los estados, para el re­
conocimiento de Campeche como estado de la Confederación y
expedir su Carta Constitucional y leyes orgánicas, ello en un pla­
zo de cuatro meses.

La fórmula legal

En 1861, antes de que se iniciaran las sesiones del II Congreso

Constitucional de la República, Campeche dio un paso adelante
al instalarse la Asamblea Constituyente el 2 de marzo. Iniciados
los trabajos el día 3, comenzaron a redactar y expedir el Regla-
110 CREACIÓN DEL ESTADO

mentó del Congreso, de cuya exposición de motivos se encarga­

ron los diputados Santiago Carpizo y José García Poblaciones. En
la reunión del 14 de marzo se nombró a los miembros de la Comi­
sión de Constitución: Domingo Duret, Rafael Carvajal y José del R.
Hernández, quienes presentaron un proyecto el siguiente 20 de
abril, el cual se comenzó a discutir. Fue aprobado y promulgado
el día 30 con la debida solemnidad. Aquella Constitución fue me­
morable, no solamente por haber establecido la organización y el
adecuado funcionamiento del aparato administrativo, judicial y
legislativo, sino porque también fue una realización de tal fuerza
política y moral que hizo difícil a las autoridades de la Federación
desconocer este documento fundamental, que elevaba a Campe­
che a la categoría de estado. En lo general, los artículos, clasifica­
dos en 19 secciones, estuvieron acordes con la doctrina de la Carta
Federal del 57. En el artículo segundo establecieron que la enti­
dad estaría integrada por los partidos —ahora municipios— del
Carmen, Champotón, Campeche, Hecelchakán y Bolonchenticul.
El Congreso Constituyente —primero de Campeche— finalizó
sus actividades en octubre de 1861 con la expedición de un Ma­
nifiesto:

Muchos obstáculos ha encontrado a su paso para poderse constituir

con arreglo a las reformas federativas. La larga lucha entre la libertad
y el despotismo, entre la legalidad y la usurpación, ha retardado nues­
tra entrada a la era constitucional [...] Cierto es que la Asamblea Na­
cional no ha legalizado con su reconocimiento nuestra creación; mas
esto no debe inquietarnos. El hecho de nuestro ser, la justicia de nues­
tra causa y el espíritu ilustrado y recio del Congreso de la Unión, nos
garantizan la legalización de nuestra existencia política.

Controversias y veredicto constitucional

La división territorial ocasionó discrepancias locales que se mani­

festaron en la prensa, aunque le correspondía la responsabilidad
al Congreso de la Unión del pronunciamiento definitivo. Los pe­
riódicos de la ciudad de México acogieron artículos remitidos en
 CREACIÓN DEL ESTADO 111

favor y en contra de la creación de un nuevo estado. La dirección

del problema se puso en manos, como correspondía, de los dipu­
tados federales que resultaron electos en 1861, cuyos nombres se
publicaron el 10 de febrero: por el primer distrito electoral, Tomás
Aznar Barbachano, propietario y, suplente, Rafael Dondé; por el
segundo, Juan Carbó, propietario, y, suplente, Joaquín Gutiérrez
de Estrada. Sin embargo, conforme a la ley electoral vigente las
diputaciones de Campeche eran el cuarto y el quinto distritos del
estado de Yucatán, y no primero y segundo de Campeche. Esta
cuestión fue la primera dificultad, pues el 30 de mayo de 1861 se
aprobaron sus credenciales; y en la sesión del 1Q de junio Aznar
Barbachano solicitó a la asamblea la rectificación de la mención
que se hacía de su persona como diputado por Yucatán, cuando
lo era por Campeche. De inmediato el diputado Suárez Navarro
señaló que la Constitución Federal no reconocía al estado de
Campeche, por lo que no había lugar a la corrección solicitada.
Aznar Barbachano replicó que la separación de Campeche era un
hecho consumado que el gobierno mismo había reconocido en
distintas ocasiones, y, a mayor abundamiento, indicó que los re­
presentantes populares no lo eran del estado, sino del pueblo del
distrito que les había otorgado el voto. También dijo que ya que
no se le reconocía como diputado por Campeche, no se dijera
que lo era por Yucatán.
Aznar Barbachano no esperó mucho tiempo para obtener res­
puesta. La Secretaría de la Cámara procedió a dar lectura al dicta­
men de la Comisión de Poderes por el que se aprobó su elección,
pero como representante por el estado de Yucatán. Nuevamente
subió a la tribuna Suárez Navarro para decir que el gobierno no
tenía facultad constitucional para admitir nuevos estados en la
Federación y expuso que la erección del de Campeche había sido
obra del gobierno conservador de Félix Zuloaga. El presidente de
la Cámara, Gabino Bustamante, dio por terminada la discusión y
se aprobó el acta de la sesión del 30 de mayo de 1861, por la que
la diputación campechana pertenecía formalmente a la represen­
tación yucateca. En la sesión del 5 de julio, los diputados Aznar
Barbachano y Carbó hicieron una proposición, también suscrita
112 CREACIÓN DEL ESTADO

por las diputaciones de Chiapas, Tabasco y Oaxaca, solicitando se

erigiese en estado el distrito de Campeche, iniciativa que fue turna­
da a la Comisión de Puntos Constitucionales. Parecidas gestiones
siguió realizando la diputación de Campeche para agrupar sim­
patías en busca de un dictamen favorable. Pero la representación
yucateca, formada por los diputados Nicolín, Suárez Navarro y Arre­
dondo, hacía gestiones diferentes, y en la sesión del 19 de julio
presentó una proposición para que se hiciera una proclamación
declarando anticonstitucional y violenta la escisión de Campeche
del estado de Yucatán. Consecuencia de todo lo anterior fue que
en la sesión del 30 de julio, al nombrarse la diputación permanen­
te con un representante por cada estado, se excluyó a Campeche.
El segundo periodo de sesiones ordinarias se inició el 30 de
agosto de 1861. Para ese entonces el Ministerio de Gobernación
tenía en su poder una obra compilada por Aznar Barbachano y
Carbó: Memoria sobre la conveniencia, utilidad y necesidad de
erigir constitucionalmente en estado de la confederación mexi­
cana al antiguo distrito de Campeche. Fue un trabajo de carácter
histórico y esencia política sobre las diferencias que desde la
época colonial habían tenido los dos estados, sustentado en 59
documentos. Tuvo tendencia orientadora, aunque tampoco fue
tomado como testimonio único, por lo que el secretario de Go­
bernación, Francisco Zarco, solicitó el 9 de marzo de 1861 al ge­
neral y diputado Juan Suárez y Navarro que formulara un estudio
sobre el problema peninsular según tres consideraciones: la esci­
sión, las causas de los frecuentes cambios políticos y la venta de
indígenas a Cuba como esclavos. El siguiente 12 de abril Suárez
entregó al ministro Zarco un Informe sobre las causas y carácter
de los frecuentes cambios políticos ocurridos en el Estado de Yu­
catán y medios que el gobierno de la Unión debe emplearpara la
unión del territorio yucateco, la restauración del orden constitu­
cional en la Península y para la cesación del tráfico de indios
enviados como esclavos a la isla de Cuba. Fue un punto de vista
diferente, pero que tampoco satisfizo al gobierno de la Federa­
ción, pues lo estimó como unilateral. Por ello, en un intento de
agotar las fuentes de consulta, el Ministerio de Gobernación pidió
l.,„„il,,.!

brio oe Decaer.
Mapa 4. Plano del estado de Campeche, 1861 (H. Fremont, México).
 CREACIÓN DEL ESTADO 113

el 12 de julio de 1861 la opinión de la Legislatura de Yucatán, la

que respondió el 2 de agosto reprobando el reconocimiento, pues
además de que Campeche no reunía el censo poblacional que
exigía la Constitución, no era conveniente una decisión favorable
por la Guerra de Castas y no existían tampoco las rentas suficien­
tes para el sostenimiento de dos entidades.
Gobernación remitió el voluminoso expediente el 31 de agosto
al Congreso, haciendo saber a los diputados que el Ejecutivo no
había reconocido la erección de Campeche en estado ni a los que
lo representaban como autoridades.
Las discusiones no se limitaron al intercambio de escritos y do­
cumentos, sino que también en la prensa de la capital de la Repú­
blica aparecieron artículos, correspondencia y documentos. Por
ejemplo, el periódico El Movimiento dio cabida a una serie de co­
laboraciones escritas por Juan Carbó en favor de Campeche; El Si­
glo XIX reprodujo el informe redactado por el general Juan Suá-
rez y Navarro y difundió el 30 de octubre de 1861 un remitido de
Anselmo Cano sobre las dificultades que sostuvieron por el man­
do político Agustín Acereto y Liborio Irigoyen, así como las inten­
ciones del primero de derrocar a García. El Siglo XIX, pendiente
de toda cuestión política, publicó el 20 de noviembre una carta de
Francisco M. de Arrredondo sobre las desgracias padecidas a con­
secuencia de la guerra civil y la de castas, que con estilo sutil de­
cía que mucho había contribuido a la desgracia de la península la
escisión del distrito. Le respondieron en la misma publicación el
25 de noviembre, acusándolo de un ciego espíritu de localismo,
odio contra Campeche y de haber publicado un tejido de pala­
bras huecas y de hechos inciertos, injurias y calumnias a los habi­
tantes de Campeche. Arredondo respondió calificando a Tomás
Aznar de ambicioso y provocador. En el mismo El Siglo XIX, Az-
nar justificó su conducta en esa polémica diciendo que la había
seguido sólo “porque creo que el correctivo de los abusos de la
prensa, es la prensa misma”.
Arredondo se expresó con ligereza de la vida de hombres dis­
tinguidos de la península de Yucatán. Tomás Aznar puntualizó
los hechos:
114 CREACIÓN DEL ESTADO

El que en nada los ayudó entonces, no tiene derecho a evocar hoy su

memoria, mucho menos para ponerlos en ridículo. El pueblo campe­
chano los ama, porque peleó con ellos, y sobre todo, nunca olvidará
a Ocampo y Lerdo, que comprendieron bien la cuestión entre Yuca­
tán y Campeche, y sirvieron siempre de apoyo. Respeto la memoria
del Dr. Sierra, y lamento su pérdida, grande, irreparable, para la lite­
ratura y las ciencias, pero rechazo con indignación la injuria que se
hace a Campeche, atribuyéndole su muerte. Todo mundo sabe que
una enfermedad constitucional minó su existencia, y le abrevió los
días de una manera inevitable [...]

La discusión pasó del salón de sesiones a las hojas de la prensa,

con lo cual el asunto obligó a una solución que no podía demo­
rarse, en medio de la invasión extranjera.
El 5 de diciembre de 1861 la Comisión de Puntos Constitucio­
nales presentó una exposición de motivos redactada por los di­
putados Ignacio Altamirano, Ignacio Mariscal y Manuel Romero
Rubio, señalando que habían estudiado con detenimiento todos
los documentos aportados así como la situación real de las dos
entidades y, en consecuencia, presentaban un proyecto de ley
que pedía la conversión en estado de la Federación del distrito de
Campeche, con los límites que tenía.
Concluyeron la discusión y la incertidumbre legal. Lo que si­
guió fue el formulismo jurídico de legalización para que las legis­
laturas estatales ratificaran la disposición. El dictamen no fue dis­
cutido en ninguna sesión, pero fue básico para la expedición del
decreto del 19 de febrero de 1862 del presidente Juárez que re­
conoció el nuevo estado. Juárez procedió de esa manera en vir­
tud a la Ley del 11 de diciembre de 1861, que le confirió amplias
facultades en todas las ramas de la administración pública sin
más restricciones que la salvación de la Independencia, la con­
servación de las instituciones políticas y las Leyes de Reforma. El
decreto definitivo, ya que se había obtenido la sanción de la ma­
yoría de las legislaturas de los estados, fue un cumplido legal y
tuvo el carácter de ratificación. Se expidió el 29 de abril de 1863,
con lo que terminó el largo itinerario que se había propuesto al­
guna vez en el Congreso Nacional en una sesión de 1824.
 CREACIÓN DEL ESTADO 115

Por su parte, la Constitución del estado de Yucatán expedida el

21 de abril de 1862, al mencionar las partes de su territorio no se
refirió al distrito escindido, sino únicamente a los partidos de Mé-
rida, Ticul, Maxcanú, Valladolid, Tizimín, Espita, Izamal, Motul,
Tekax, Peto, Sotuta, Bacalar y Cozumel, de lo que se sigue que ya
aceptaba la separación de Campeche. El dictamen del 5 de diciem­
bre de 1861, que reiteramos nunca fue discutido, tenía de alguna
manera esa prevención implícita, pues aunque el proyecto se pre­
sentó sujeto a deliberación, consideraciones económicas deter­
minaron que fuera remitido a las legislaturas de los estados para
que ofrecieran su dictamen, es decir, prácticamente se consideró
discutido.

Bosquejo poblacional

Los primeros cronistas refieren haber visto miles de indígenas en

el litoral peninsular, pero disminuyeron en forma radical con la
llegada de los españoles y la Conquista. Por ejemplo, hay referen­
cias de que cuando llegó Cortés a Tixchel vivían casi 10000 putu-
nes, que en tres décadas disminuyeron 60%. Cuando otros fueron
sacados de Itzamkanac y trasladados a Tixchel, a la entrada de la
laguna de Términos, únicamente sobrevivían 1100 personas. Con
estos datos debemos entender que sufrieron una exterminación
cercana a 90%. Atasta es otro ejemplo, ya que al comienzo de la
Conquista tenía una población de 18000 habitantes, que en poco
más de 50 años desaparecieron. Para citar ejemplos, sólo después
de 1717, comenzando por el Carmen, fue creciendo la población
a tal grado que en 1772 se fundó Palizada.
En 1545, cuando el obispo Bartolomé de las Casas llegó a Cam­
peche, vivían algo más de 1 500 personas entre indígenas y espa­
ñoles. Para fines del siglo xvi se contaban unos 80 vecinos españo­
les y criollos que eran encomenderos, comerciantes y marinos.
En 1784 ya eran 18000, población que descendió en 1861 a 15674;
estos datos corresponden sólo a la ciudad. Para constituir el es­
tado, Pablo García la hizo ascender a 82 000 almas, aproximada­
mente.
116 CREACIÓN DEL ESTADO

El 25 de junio de 1859, en el marco federal, se expidió la Ley de

Nacionalización de Bienes Eclesiásticos por la que pasaban al do­
minio de la nación los bienes clericales. Con ese apoyo legal, por
decreto del 26 de octubre de 1859 se estableció el Instituto Cam­
pechano en sustitución del Colegio de San Miguel, que, con la so­
lemnidad del caso, se inauguró el 2 de febrero de 1860. Se dedicó
a la enseñanza de fundamentos de la religión, historia sagrada,
ampliación de doctrina cristiana y principios de moral cristiana;
perfección en idioma castellano; perfección en aritmética, álgebra
y geometría; geografía y cosmografía; dibujo lineal, historia, prin­
cipios de mecánica, pilotaje, farmacia, medicina y jurisprudencia.
 X. CONSOLIDACIÓN Y OCASO

Invasión francesa y restauración republicana

N JULIO DE 1861 SE SUSPENDIERON LOS PAGOS correspon­

E dientes a la deuda externa. Una coalición de Inglaterra, Fran­
cia y España invadió el territorio nacional por el puerto de Vera-
cruz. Luego de negociar con el gobierno, España e Inglaterra se
retiraron, pero Francia, con Napoleón III, comenzó la guerra y el
avance del ejército expedicionario. El 12 de abril de 1862 el presi­
dente Juárez dirigió una memorable comunicación al gobernador
Pablo García para indicarle el rumbo de su política y la colabora­
ción que esperaba de las autoridades y del pueblo campechano,
“pues ha llegado el momento de probar a Francia y al mundo en­
tero, que somos dignos de ser libres y capaces con nuestros solos
recursos, de defender nuestra nacionalidad e independencia”.
A partir de ese momento los acontecimientos se acercaron a Cam­
peche. Empezaron con un pronunciamiento alentado por las in­
trigas de un corto número de individuos en Isla del Carmen, de
modo que la marina invasora comenzó a dominar aquella parte
del litoral con la colaboración del general Tomás Marín, de filia­
ción conservadora y monárquica. El 28 de febrero de 1863 el co­
mandante Hocquart, al mando del buque Grenade, envió una
comunicación al gobernador García asegurándole que si hostili­
zaba a el Carmen, población protegida por la bandera francesa,
recibiría represalias. No fue muy lejos por la respuesta, que le dio
García el 12 de marzo, rechazando las amenazas y advirtiéndole
que cualquier acción sobre el Carmen estaba sostenida por el de­
recho, así como por su deber de defender la integridad territorial
de Campeche, posición que también dio a conocer al comandan­
te de la cañonera L’Eclair. Los marinos franceses se dedicaron a
detener embarcaciones, ir hacia las salinas para apropiarse de
117
118 CONSOLIDACIÓN Y OCASO

barcos campechanos y bombardear en junio de 1862 la ciudad

amurallada, con el único propósito de hacer daño. Igualmente,
García le reclamó que hubiera tomado como rehén al hijo del
mensajero para asegurarse de una respuesta, lo que aceptaba con
el natural deseo de ver libre a su compatriota.
El Grenade dejó la rada zarpando rumbo a sotavento. En el in­
terior, Puebla cayó después de un prolongado sitio, iniciándose el
recorrido trashumante del gobierno liberal. A fines de 1863 Cam­
peche comenzó a padecer un bloqueo por mar y un asedio por
tierra por parte de tropas imperialistas; pero las defensas se man­
tuvieron en su puesto, a pesar de que el 16 de noviembre desem­
barcaron los franceses en Champotón y se apoderaron del fortín
de costa San Antonio en horas de la madrugada. El general Pedro
Celestino Brito, jefe de la guarnición, avisado de la emergencia,
salió del cuartel agrupando a un pequeño número de soldados y
se fue al muelle, punto en el que avanzaba una lancha enemiga
que, armada de una pieza de artillería, arrojaba granada y metra­
lla. Rompiendo el fuego sobre la embarcación la hizo retroceder y
se resguardó en el fortín. Brito organizó guerrillas que dispuso en
los sitios conocidos con los nombres de Monjas, la esquina de El
Molina y el paso La Bodega, desde donde atacaron a los invaso­
res. En un momento ordenó el toque de diana, que aumentó la
intrepidez de los guardias nacionales, quienes se arrojaron sobre
los franceses y los obligaron a reembarcarse. Brito exaltó el valor
de los soldados de la Guardia Nacional, que no permitieron que
50 enemigos se apoderaran de Champotón.
El ejército expedicionario francés avanzaba por el centro del
país hacia el Norte. En la península, por una parte, los conserva­
dores cercaban Campeche y, por la otra, la escuadra invasora con
sus cañoneras Magullan, Brandon, Fleche y L ’Eclair barría de plo­
mo el litoral. Sin mayor esperanza las fuerzas nacionales capitu­
laron el 22 de enero de 1864 a bordo del vapor Brandon, frente a
Campeche. El documento fue firmado por Georges Charles Cloué,
capitán de navio, comandante de las fuerzas navales, el general
Felipe Navarrete, comandante en jefe de la División de Operacio­
nes de Yucatán —mexicano imperialista—, y Pablo García, go-
 CONSOLIDACIÓN Y OCASO 119

bernador y comandante general del estado de Campeche. Las con­

diciones comprendían la apertura del puerto. Armas, municiones
y establecimientos públicos se entregaron a Cloué, quien garantizó
la vida de los habitantes. Cuatro embarcaciones que armó García
y que tiraron contra las tropas yucatecas (El Oriente, La Faustina,
La Gloria y La Rafaela) eran de propiedad privada y se devolvie­
ron a sus propietarios después de que participaron en una opera­
ción organizada por el comandante Cloué. Sin embargo, el 25 de
enero se notificó a García y a otros correligionarios una orden
de expulsión para La Habana, hacia donde fueron embarcados en
un paquebote. Después de 13 días de navegación llegaron a su
destino y publicaron un opúsculo titulado Campeche y la Inter­
vención, en cuyas páginas denunciaban la violencia empleada en
su contra por Cloué, el despojo de la artillería de bronce sustraída
de la plaza amurallada, así como la complicidad de Felipe Nava-
rrete, titulado gobernador y comandante general de Yucatán.
Después de casi un año en La Habana, Pablo García fue autori­
zado por el comisario imperial José Salazar Ilarregui a regresar
para dedicarse a trabajos mecánicos y para atender una familia sin
recursos. No fue dejado en paz. El 13 de agosto de 1866 Antonio
Muñoz, apodado el Chelo, se pronunció por la república en el ba­
rrio de Santa Ana, extramuros de la plaza; García fue arrestado.
Con todo, logró huir hacia el barrio de San Román, rumbo a Ta-
basco. Cruzando tierras de pantano y selva llegó con el coronel
Gregorio Méndez, quien le ofreció una pequeña fuerza y recursos
de guerra para regresar a combatir al imperio. Retornó por Paliza­
da, donde incrementó la tropa y se embarcó rumbo a el Carmen,
donde fue perseguido por algunos vapores que, sin conocer los
rumbos, fueron distraídos y hechos encallar. De esta manera los li­
berales de García establecieron su campamento en el rancho Bal-
chaká. Durante un mes aumentaron sus fuerzas y prosiguieron en
la ruta de Champotón hacia los barrios de la capital, donde se
atrincheraron desde diciembre de 1866. Otro grupo llegó a Calkiní,
cuya población no pudo arrebatar al enemigo, pero sí vencieron
en Hecelchakán. Ahí cedieron tropas al general republicano Ma­
nuel Cepeda Peraza para batir poblaciones de Yucatán.
120 CONSOLIDACIÓN Y OCASO

En la media noche del 31 de mayo de 1867, una columna de

200 hombres inició el acoso a la plaza amurallada bajo el mando
del general Pedro Celestino Brito. Escalaron el lienzo y se apode­
raron de los baluartes de San José y San Pedro, cuyos ocupantes
se rindieron; el fuego se generalizó sobre los brazos de la mura­
lla. Fueron cayendo los baluartes de la Soledad, San Carlos y San­
ta Rosa, hasta que el enemigo se rindió el 1- de junio, sujeto a la
generosidad de los vencedores. En el mar, la escuadrilla también
se rindió, esquivando de esta manera el abordaje que había dis­
puesto el capitán de puerto Vicente Capmany, aquel que años
más tarde murió bajo el embrujo del famoso telegrama porfiriano
de “¡Mátalos en caliente!”. La república se restauró en Campeche.
Poco después, el 3 de julio de 1867 el gobernador Pablo García
despidió a los soldados y marinos que hicieron la campaña contra
el imperio. Santiago Martínez Zorraquín evocó los momentos
trágicos de la neutralidad que los cubrió de amargura en 1846,
pero entonces “al anuncio de la guerra nos aprestamos a ella, y la
sangre campechana ha corrido noble y profusamente derramada
en toda la Península, desde Jonuta hasta Cabo Catoche”.

Vuelven las disidencias políticas

La guerra había terminado, el país juarista buscaba no el vendaval

de la violencia, sino el tiempo de paz para la organización y el
progreso. De alguna manera estos propósitos, no menos impor­
tantes, lograron consolidarse en Campeche en los años del go­
bierno de Pablo García. Los imperialistas nombraron al Instituto
Campechano, Instituto Literario de Campeche o Instituto de San
Miguel de Estrada, pero finalmente recibió su título original de
1859- No dejó de presentarse la controversia con el clero repre­
sentado por el obispo de Yucatán, pero el Instituto inició un ser­
vicio liberal que lo ha iluminado de prestigio y renombre. El tiem­
po dio la razón a García, a quien debe acreditársele también el
hecho de haber declarado, en noviembre de 1868, obligatoria la
enseñanza primaria. Dispuso la organización del ramo de justicia
 CONSOLIDACIÓN Y OCASO 121

con el ánimo de crear nuevos ordenamientos codificados en ma­

teria penal y de procedimientos penales, y adoptó el Código Civil
que formuló Justo Sierra O’Reilly en 1859. Otras empresas para
beneficio de la administración pública fueron, si acaso, sola­
mente intentos de favorecer la producción agrícola, afectada en
la región de los Chenes por los rebeldes indígenas, en cuyo com­
bate pereció el 13 de mayo de 1868 el coronel Leandro Domín­
guez, quien se había distinguido como republicano en la lucha
contra los franceses.
El momento de la libertad fue también el de la disidencia. El
año de 1867 fue la llamada de atención para que se iniciara el mo­
vimiento de grupos políticos en la búsqueda del poder: García,
Carbó y Aznar Barbachano con sus aliados, y los hermanos Pedro
y Joaquín Baranda con una renovada generación de jóvenes.

Al banquillo de los acusados

El 13 de diciembre de 1867 el Congreso local declaró gobernador

constitucional a Pablo García para el siguiente cuatrienio, y vicego­
bernador a Tomás Aznar Barbachano, pero si estos dos personajes
alcanzaron el poder absoluto, no fue igual en las elecciones para
el Congreso Federal, donde comenzó a germinar un problema.
Fueron electos diputados federales Joaquín Baranda y Rafael Don-
dé. El primero se vio precisado a salir de Campeche en los años del
pleno poder de García, pero ya tenía prestigio como integrante
del partido liberal, al igual que Rafael Dondé, distinguido abogado
colaborador del juarismo. Baranda expresó desde la tribuna, du­
rante la sesión del 7 de febrero de 1868, que debía concederse
amnistía a quienes habían servido al imperio. Este dicho iba a sos­
tenerlo poco después.
Se desataron inconformidades en materia electoral, los grupos
se enfrentaron: el gobierno de García contra los adictos a Baran­
da. En mayo de 1869 a Joaquín Blengio se le destituyó como pre­
sidente del Ayuntamiento de Campeche, acusado de haber colabo­
rado con las autoridades imperialistas. Igual cargo se hizo a los
122 CONSOLIDACIÓN Y OCASO

diputados electos para el Congreso local Pedro M. Berzunza y

José y Antonio García Poblaciones, señalados inhábiles para el
cargo de elección popular. La cuestión fue haciéndose cada día
más beligerante, y el gobernador García denunció ante el Con­
greso local a los magistrados José Robira, Domingo Duret, Ma­
nuel Olivier y José I. Rivas como también invalidados para de­
sempeñar los cargos; casi todos ellos habían colaborado con
García antes de 1864, y ahora le volvían la espalda aliándose a los
hermanos Baranda. En respuesta, acusaron al gobernador de vio­
laciones constitucionales. Al aparecer el 2 de junio de 1869 la
convocatoria para las elecciones al Congreso de la Unión, las disi­
dencias crecieron. Se comenzó a publicar el periódico La Discu­
sión, que se pronunció por un programa diferente al del perió­
dico oficial El Espíritu Público. En las elecciones se postularon
candidatos contrarios entre sí, como Joaquín Baranda y Juan Car-
bó. Por irregularidades se nulificaron las elecciones en uno de los
distritos y se jugaron estrategias federales, pues llegaron a la V Le­
gislatura Federal nuevamente Rafael Dondé y Joaquín Baranda,
pero electos, el primero por un distrito de Morelos y el segundo
por Tlalpan, Distrito Federal. Por Campeche fueron el general Ale­
jandro García —medio hermano de Baranda— y Juan Carbó, cuya
elección fue recusada con diferentes cargos que la Comisión de
Poderes no encontró fundados. Con ello, los contrincantes esta­
ban identificados. Las diferencias se fueron a las páginas de los
periódicos. En octubre de 1869 El Siglo XIXconcedió espacios en
sus páginas a este problema local, creando expectación y levan­
tando opiniones agriamente contrarias.
La materia constitucional, por lo que refería al sistema de go­
bierno, fue motivo de planes, pronunciamientos y enfrentamien­
tos de grupos sociales durante 60 años del siglo xix. Al resolverse
el conflicto de Reforma y después de la restauración republicana,
se hizo necesario dar vigencia y respeto a sus estipulaciones, para
no caer nuevamente en el desorden. Así, tanto el presidente de la
república como la Cámara de Diputados —en su papel de Poder
Legislativo (no había Cámara de Senadores)— estaban preocupa­
dos por la aplicación de la ley fundamental. En los meses que si-
 CONSOLIDACIÓN Y OCASO 123

guieron a 1867 se incorporaron a la asamblea distinguidos juristas

y otros hombres de carácter público interesados en el respeto a la
Carta Magna como principio de orden y avance democrático; sin
embargo, no faltaron diferencias y actitudes marginales entre los
grupos políticos. La acusación formulada en contra de Pablo Gar­
cía no es un caso único de confrontación y rencores que deri­
varon hacia un juicio de responsabilidad, sino que encuentra sus
raíces en el procedimiento del juicio de residencia, que actúa
como instrumento idóneo de amparo y protección tanto de las
personas como de las haciendas, y al que se sometió el propio
Hernán Cortés.
No por casualidad Ramos Arizpe dijo que “no puede haber li­
bertad civil, ni libertad personal, mientras ambas no dependan
única y exclusivamente de la ley”. Las Cartas de Cádiz acogieron
la tradición y, según lo ha señalado el doctor en derecho José Ba­
rragán, la residencia o juicio de responsabilidad se constituciona-
lizó y adoptó como el mejor instrumento para proteger y amparar
a los particulares contra cualquier acto de arbitrariedad. Estos
conceptos se incorporaron a la Constitución de 1857 y fueron la
medida aplicada a los transgresores de estos principios, como
nuestro Pablo García. Los orígenes de su acusación los encontra­
mos en 1868, en el proceso seguido al gobernador de Jalisco,
Antonio Gómez Cuervo, por las actas de responsabilidad después
de haber mandado decapitar, en la plaza principal de Guadalajara,
a cinco facinerosos acusados de plagio, a pesar de que habían
conseguido amparo. La acusación fue sostenida en el Congreso
por los legisladores jaliscienses Robles Martínez, Moreno y Angu­
lo. La sección primera del Gran Jurado lo encontró culpable de
infracción a la ley general del 30 de noviembre de 1861 (primera
ley de amparo) y de la Constitución. Gómez Cuervo no era indi­
viduo vulgar, sino un defensor de la patria que había luchado con­
tra los invasores franceses y combatido a los traidores. Organizó
las ramas de la administración local y estableció el crédito del es­
tado después de muchos años de desorden hacendario. El defen­
sor Lancaster Jones aludió a razones políticas, que no valieron en
favor de su defendido, quien cargó con el veredicto de culpable.
124 CONSOLIDACIÓN Y OCASO

En el curso del debate sobre Gómez Cuervo intervino un tribu­

no campechano que en ese momento representaba un distrito del
estado de Tabasco: Juan Sánchez Azcona, que iniciaba su carrera
y que en 1869, representando a Chiapas por el distrito de Chilón,
sería miembro de la sección del Gran Jurado; hecho notable, pues
fue cuando se acusó al gobernador de Querétaro, Julio Cervantes,
de haber desconocido y atropellado el Poder Legislativo de la en­
tidad. Dicha infracción no podía pasar inadvertida, pues hubiera
sido permitir a los gobernadores el derecho de remover libre­
mente y a su antojo a los diputados designados por el voto popu­
lar. Cuando Sánchez Azcona subió a la tribuna, expuso la tesis
que también le aplicaría a García:
Cuando una nación se halla, como la nuestra, en vía de organización,
debe ver con el mayor interés todo aquello que pueda afectar más o
menos directamente a su régimen interior imprimiendo a sus institu­
ciones determinado carácter. El cumplimiento exacto del Código Fun­
damental y de las leyes que organizan la aplicación de los principios
consignados en él es la base sobre la que debe descansar todo siste­
ma político para que tenga las condiciones esencialísimas de estabili­
dad y firmeza, y la responsabilidad de los altos funcionarios oficiales
es la garantía más eficaz del cumplimiento de las leyes.

Así quedó abonado el terreno para la tercera acusación, en una

asamblea con experiencia en el curso de las denuncias por viola­
ción a preceptos constitucionales.
Como no hubiera conciliación, la acusación se formalizó en el
Congreso de la Unión, V Constitucional, que el 10 de mayo de
1870 se erigió en Gran Jurado para conocer la causa instruida en
contra de Pablo García, gobernador de Campeche. Firmaron la
demanda quienes antes lo habían acompañado en la formación
de la entidad, ocupando diferentes cargos en el primer gobierno:
Fernando Duque de Estrada, Joaquín Blengio, Antonio García Po­
blaciones y Marcelino Castilla, entre otros. Adujeron atentados
contra las garantías individuales y violación de varios artículos
constitucionales. La primera sección del Gran Jurado, analizando
los puntos de la acusación, lo declaró culpable. Las palabras de
 CONSOLIDACIÓN Y OCASO 125

Juan Sánchez Azcona fueron lapidarias: “[...] el juicio de respon­

sabilidad contra un funcionario público interesa no solamente a
las personas que lo acusan, no solamente al estado que goberna­
ba, sino a toda la nación que se complace en saber que la justicia
puede bajar a los gobernantes de la silla del poder, para sentarlos
en el banquillo de los acusados”.
En 1870 la Cámara se distinguía por el juicio y la razón política
en sus debates, y así como se había declarado culpables a los go­
bernadores Gómez Cuervo y Cervantes, le tocó su hora a Pablo
García, señalado como el hombre que había pronunciado el ne­
fando “Yo lo quiero”, apotegma de la tiranía. Los cargos que se le
hicieron fueron principalmente cuatro:
1) Por haber condenado a algunos prisioneros de guerra a dos
años de obras públicas, sin formalidad alguna de juicio, invadien­
do las atribuciones del Poder Judicial e infringiendo, en conse­
cuencia, el artículo 50 de la Constitución;
2) por haber atentado contra la legislatura del estado, electa
por el pueblo, y contra el Tribunal Superior del mismo, atacando
en su base el sistema representativo popular que están obligados
a adoptar los estados según el artículo 109 de la Constitución;
3) por haber violado las garantías individuales, reduciendo a
prisión a varios ciudadanos sin cumplir los requisitos legales, in­
fringiendo así los artículos 16, 19, 20, 21 y 29 de la Constitución; y
4) Por haber desobedecido con insistencia los mandamientos
de amparo de la justicia federal, con notoria infracción de la Cons­
titución y de la ley orgánica del artículo 102 de la misma, promul­
gada el 20 de enero de 1869-
Respecto al primer cargo, el acusado reconoció haber sometido
a esa pena a los indígenas prisioneros en la Guerra de Castas. En
cuanto al segundo, se sustentó en que había declarado infidentes
a los diputados electos Blengio, García Poblaciones y Berzunza,
entre otros, y que disolvió la legislatura y formó otra con los dipu­
tados suplentes. A ese hecho el Tribunal Superior de Justicia le
negó legitimidad, y entonces el gobernador redujo a prisión a los
magistrados. En el tercer caso, destituyó de la presidencia munici­
pal al doctor Joaquín Blengio y lo redujo a prisión. Las actuacio-
126 CONSOLIDACIÓN Y OCASO

nes judiciales aludieron a la sentencia de la Suprema Corte de Jus­

ticia, que en uno de los considerandos dice: “[...] que según apa­
rece del expediente, la orden de prisión de Blengio no fundó ni
motivó la causa legal del procedimiento, la falta de cuyos requisi­
tos importa la violación de una garantía [...]”, y en la parte resolu­
tiva se leyó: “la justicia de la Unión ampara y protege al C. Joa­
quín Blengio contra la violación del artículo 16 de la Constitución
General de la República, cometida en su persona por el Ciudada­
no Gobernador del Estado”.
Aquella generación política, no por joven sin espolones, atacó
sin misericordia a García. Únicamente su viejo compañero Juan
Carbó habló en su favor, ya que el acusado renunció al derecho
de nombrar abogado defensor y prefirió uno de oficio, seguro de
que los hechos justificaban una autenticidad autoritaria. Voz soli­
taria cuyo eco resonó entre el silencio de los legisladores cuando
Carbó señaló que había en la presentación de los hechos rivalidad
y odio y evocó la actitud de García en contra de los imperialistas,
así como el rescate de más de un centenar de indígenas que ya es­
taban a bordo de un buque español en la rada de Sisal, para ser ven­
didos como esclavos en Cuba en 1861. Hizo una apreciación final
a la que los hechos posteriores no dejaron de conceder alguna ra­
zón: “Hoy sucede en Campeche que unidos, algunos de estos y
otros adversarios con los infidentes y algunos jóvenes ilusos, ex­
plotan los disgustos por las aspiraciones personales no satisfechas”.
La discusión concluyó con el dictamen de culpabilidad del go­
bernador por transgredir los artículos 19, 20, 21 y 50 de la Carta
Federal. El expediente, de acuerdo con los procedimientos esta­
blecidos, señaló el 14 de junio para que el reo se presentase en la
capital, a lo cual se negó admitiendo que “bastaba leer sus descar­
gos para persuadirse de su inocencia y reconocer la fragilidad del
veredicto de culpabilidad”. El 23 de junio la Corte lo mandó redu­
cir a prisión, excepto que pagara una fianza. Se le pidió que nom­
brara defensor, y el 13 de julio designó al abogado yucateco Ma­
nuel Peniche. El 16 de agosto el Supremo Tribunal se erigió en
jurado de sentencia y dictó la suspensión de sus derechos activos
y pasivos de ciudadano por 18 meses.
 CONSOLIDACIÓN Y OCASO 127

El creador del estado de Campeche, el hombre que separó el

distrito más importante del estado de Yucatán, se vio en la para­
doja de ser defendido en la Cámara por la diputación yucateca y
en la Corte por un renombrado jurista de Yucatán. El ls de junio
de 1870 dejó la gubernatura y al día siguiente el vicegobernador
Aznar Barbachano se hizo cargo del Ejecutivo. García se refugió
en Mérida hasta el día de su muerte.
 XI. EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

Baranda I

NTRE 1857 Y 1870, LOS HECHOS POLÍTICOS en Campeche eran

E como un juego de la fortuna. Los hombres participaron en
un lance que, aparentemente seguro, al final resultó incierto; pero
las circunstancias hicieron afortunado a Pablo García y quitaron
del medio a Santiago Méndez. El grupo creador de la entidad, dis­
gustado con los Baranda, no tardó muchos años en sufrir las re­
presalias cuando el joven Joaquín, de no más allá de una treinte­
na de años convertido en influyente liberal, orador y abogado de
empuje, sacó del territorio a los fundadores del mismo; promovió
el juicio de responsabilidad que bajó del gobierno estatal a Pablo
García e impidió que el vicegobernador se levantase con el poder,
desconociéndolo a través del Congreso local del 19 de junio de
1870, en que se declaró a Salvador Dondé gobernador interino.
El campo de la política estatal quedó libre pues Dondé proce­
dió a gestionar nuevas elecciones para que se concluyera el perio­
do de García, que debía terminar el 15 de septiembre de 1871. No
hubo duda de quién sería el candidato: Joaquín Baranda, a quien
le dispensaron el requisito de edad señalado por la Constitución,
pues exigiéndose 35 años para ostentar el cargo, le disculparon
cuatro años y medio que le hacían falta. El 11 de diciembre los
comicios le favorecieron y el 6 de enero de 1871 llegó a tan eleva­
do cargo un gobernador joven que ya había sumado méritos que
hacían vislumbrar la consolidación de un grupo de poder. Inspi­
rado en la frase “El gobernante que se aísla, ni cumple con su de­
ber, ni puede contar con el apoyo de la opinión pública”, Baran­
da se dedicó a recorrer la entidad no solamente para conocer los
problemas, sino también para ser conocido y establecer alianzas
con los hombres influyentes de las diversas regiones, ya que pocos
128
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 129

meses más tarde se convocaría a nuevas elecciones para cubrir el

cuatrienio del 15 de septiembre de 1871 a igual fecha de 1875.
El porfirismo no logró seducir a diversos grupos, y el pronun­
ciamiento de La Noria provocó cierta rebeldía en el Carmen y Bé-
cal, donde intentaron volver a instalar en el gobierno a Pablo Gar­
cía. El peligro hizo necesario suspender las garantías individuales
el 28 de noviembre, pero la revuelta no prosperó y los motines
fueron controlados, según anunció desde Calkiní el propio go­
bernador Baranda el 26 de diciembre. Las cuestiones políticas eran
preponderantes, pero otros acontecimientos también ocurridos
en ese lapso tuvieron más adelante repercusiones económicas,
como por ejemplo el hecho de que Sixto y Pedro García llevaran
al estado, procedente del Petén, la semilla de jipi que producía la
paja para los sombreros que comenzaron a tejer su fama interna­
cional. Al mismo tiempo, en las tierras del Camino Real se comen­
zó a poner mayor interés en el henequén, que ya había adquirido
importancia en los mercados extranjeros. En 1873 se dijo que esta
planta de la península estaba promoviendo su nombre en el ex­
tranjero y que su producción estaba estimulando el comercio en
Mérida. Los hacendados se preocupaban por propagar su cultivo,
por lo que no sería difícil que en años subsecuentes el partido de
Calkiní se beneficiara de las ganancias que producía, que si bien
es cierto que eran importantes, también había que esperar un tiem­
po considerable para que la producción se lograra. Consecuente­
mente, se llevó a cabo del 5 al 20 de mayo de 1875, y por primera
vez en el estado, la Exposición de Productos Agrícolas, Industria­
les y de Arte en la ciudad de Campeche.
Baranda era un joven político capaz de saber hacia dónde iban
a soplar los vientos nacionales, y tuvo la satisfacción de disfrutar
las mieles del poder. También cultivó las ciencias jurídicas y edu­
cativas, y daba la impresión de que se estaba preparando para de­
sempeñar la responsabilidad que le asignó el Porfiriato: secretario
de Justicia e Instrucción Pública durante más de tres lustros. En su
segundo periodo gubernamental consolidó la codificación y expi­
dió en 1874 la Ley de Instrucción Primaria Obligatoria, y se apre­
suró a reglamentarla para que pudiera practicarse y no quedara,
130 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

como otras leyes, sin aplicación, convertida apenas en una decla­

ración de principios teóricos irrealizables. La empresa fue difícil
por obra de la ignorancia, pues no faltó quien, aduciendo el amor
paternal, se resistiera, por creer que la autoridad iba a sustituir un
cariño que únicamente al padre correspondía brindar, pero “una
escuela en cada lugar en que haya más de 100 habitantes es el
mejor monumento que pueda legar a sus sucesores la administra­
ción presente al terminar su existencia constitucional”.
Como culminación de su obra, el 25 de octubre de 1875 Ba­
randa estableció la Escuela Normal de Profesores de Instrucción
Primaria.

La tercera malhadada gubernatura

No teniendo impedimento alguno, en 1875 Joaquín Baranda co­

menzó su tercera gubernatura, que debía terminar el 15 de sep­
tiembre de 1879- Sin embargo, ya no eran los mismos tiempos:
Benito Juárez había fallecido y Sebastián Lerdo de Tejada no las
traía todas consigo; Porfirio Díaz acaudilló otra revolución al am­
paro del Plan de Tuxtepec, y en 1876 el pueblo campechano fue
gobernado con decretos sustentados en facultades extraordinarias
y suspendidas las garantías individuales. La revolución influyó en
el área, ya que, en tierras de Tabasco, Pedro Baranda combatió a
los tuxtepecanos con guardias nacionales y marinos campecha­
nos. El bando revolucionario ganaba combates a las tropas del
gobierno de Lerdo y, queriendo poner a salvo sus lealtades, Yu­
catán con Eligió Ancona y Campeche con Joaquín Baranda se
asociaron para sostener en la península el gobierno de Lerdo. Ba­
randa quiso ser más enfático y el 26 de diciembre de 1876 decretó
la soberanía del estado, sin perjuicio de volver más adelante a for­
mar parte de la Federación, aduciendo que no renegaba de los
principios liberales y de la Reforma, sino que deseaba poner a
salvo de la anarquía esos postulados. Con todo, la guarnición de
la plaza se pronunció en favor de Díaz, y el jefe de las fuerzas fe­
derales, general Juan B. Zamudio, la secundó el 3 de enero de
1877, y concedió a Baranda 24 horas para reconocer a Porfirio
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 131

Díaz. Pero aquél, rehusándose, cedió el gobierno del estado al

jefe de las armas, general Pedro Celestino Brito, quien a pocos
días fue sustituido precisamente por Zamudio.
Se convocó a elecciones para gobernador y resultó electo el li­
cenciado Marcelino Castilla, pero no para concluir el periodo de
Baranda, sino que por declaración del Congreso local, para todo
el cuatrienio, disposición del todo irregular. Así, Castilla inició su
mandato el 29 de abril. Sus actividades políticas se orientaron a la
conciliación, como cuando el 7 de agosto de 1878 dijo que “el go­
bierno ha abierto las puertas del Estado a todos los que antes se
hallaban fuera de él por asuntos políticos”. A pesar de sus esfuer­
zos, fue criticado en los medios políticos, y sus medidas provoca­
ron disgustos y más condiciones de intranquilidad, de manera
que renunció el 18 de octubre de 1880, lo que reavivó la polémi­
ca en torno a que, habiéndose tergiversado el orden constitucio­
nal en lo relativo a los periodos de elección, debía declararse acé­
fala la gubernatura. Como interino del Ejecutivo se nombró al
presidente de los Tribunales Superiores de Justicia, licenciado Pru­
dencio Pérez Rosado, quien convocó a nuevos comicios para el
14 de noviembre de 1880, en los que resultó electo Arturo Shiels
para el lapso del ls de diciembre inmediato al 16 de septiembre
de 1883, emparejando el periodo de cuatro años. Shiels definió
sus responsabilidades como la tarea de unificación y reconcilia­
ción de todos los campechanos, y con ese objeto expidió dos de­
cretos el 10 de octubre de 1882 declarando beneméritos al gene­
ral Pedro Baranda, en uno, y al licenciado Pablo García, en otro,
ambos vivos y enemigos irreconciliables.
¿Quién era Pedro Baranda? En 1848, a los 24 años de edad, se
incorporó a la lucha contra los insurrectos mayas y, después de pa­
sar casi inadvertido en algunos cargos públicos, fue electo diputa­
do al Congreso Constituyente de 1856-1857. Así, firmó el Código
Federal, cuyas tesis alimentaron la conciencia liberal de muchos
mexicanos. Participó en la fundación del estado de Campeche,
pero poco tiempo después se disgustó con Pablo García y Tomás
Aznar, y se fue desterrado a Tabasco. En febrero de 1863 comba­
tió y venció a los imperialistas en el rancho San Joaquín, entre las
132 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

poblaciones de Jonuta y Palizada. En junio de ese año estuvo en

la defensa de San Juan Bautista (hoy Villahermosa). Cuando co­
menzaron los días difíciles para los liberales, Baranda se fue a
Oaxaca primero y después a la línea de Sotavento, con su medio
hermano el general Alejandro García. En 1866 fue agente republi­
cano en los Estados Unidos y adquirió armamento para el ejército
del señor Juárez. Regresó a Sotavento y participó en varios com­
bates en Veracruz, en marzo de 1867. General, ganó prestigio y
representó a Orizaba, Córdoba y Zongolica en la Cámara de Dipu­
tados. El 11 de noviembre de 1868 sus participaciones militares y
públicas le fueron reconocidas cuando el municipio de Orizaba lo
declaró Benemérito. Impulsó la creación del estado de Morelos y
fue el primer gobernante en organizar la entidad constitucional­
mente, razón por la que se le hizo ciudadano morelense. En 1872
volvió a representar a un distrito de Veracruz en la Cámara de
Diputados. Legislador por varios estados, fue militar y político in­
fluyente que supo capotear las transiciones políticas. Sus méritos y
actividades lo hicieron un hombre cuyo consejo era casi obligado.
En cuanto a Shiels, como primer gobernador originario de ciu­
dad de El Carmen, tuvo una gestión acertada, y algunas de sus me­
didas se plantearon por primera vez. Aparte de la colonización,
que referimos en el siguiente capítulo, inició los trabajos para abrir
un camino que conectara las rancherías ubicadas sobre las orillas
del Río Candelaria y algunas poblaciones del partido de Cham-
potón, zonas olvidadas por más de un siglo. Su experiencia isleña
lo había convencido de que la navegación comercial era impres­
cindible y solicitó, con visión singular, que el gobierno federal
procediera a la canalización de los ríos Candelaria, Palizada y
Champotón. Declaró también obligatoria la enseñanza de la mu­
jer, y fundó escuelas de niñas en Hopelchén y Seybaplaya.

Baranda II

En 1880 el general Porfirio Díaz cedió la presidencia a Manuel

González, lo que dio ocasión a la reincorporación a la vida públi-
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 133

ca de Joaquín Baranda, después de su forzado retiro luego de su

oposición al movimiento de Tuxtepec. El destino volvió a sonreír­
le, ya que en 1881, cuando se desempeñaba como magistrado de
circuito con residencia en Mérida, renunció para ocupar el sitial
de senador de la República por el Distrito Federal, escaño del que
tuvo que separarse, favorecido por la fortuna, para ocupar la Se­
cretaría de Justicia el 15 de septiembre de 1882. Iba de salto en
salto apoyado en la pértiga del poder cuando en junio de 1883 se
efectuaron las elecciones para renovar el Ejecutivo de Campeche,
y resultó electo por cuarta ocasión, para el cuatrienio del 16 de
septiembre de ese año a la misma fecha de 1887. No renunció al
Ministerio de Justicia, sino que solicitó una licencia para hacerse
cargo del gobierno de Campeche y, ya en plena euforia de po­
der, el 15 de noviembre de 1883, a dos meses de haber vuelto al
Palacio, regresó a Justicia nombrando interino a Juan Montalvo,
con quien tenía cercano parentesco.
Las elecciones del 5 de junio de 1887 favorecieron al licenciado
Pedro Montalvo, hermano de Juan; sin embargo, un quebranto en
su salud obligó a que con premura se convocara a elecciones para
el 4 de septiembre, en las que salió electo el doctor José Trinidad
Ferrer para el cuatrienio de 1887 a 1891. Como Ferrer no mostró
la docilidad que esperaban los grupos de poderosos, éstos no de­
jaron de criticarlo y él, avizorando días con problemas, prefirió la
renuncia y se retiró a la vida privada. El Congreso declaró interino
a Onecíforo Durán —previa consulta con los Baranda— y otorgó
la ciudadanía campechana al general tamaulipeco Joaquín Z. Keer-
legand para que, ya habilitado con los requisitos necesarios, ocu­
para la gubernatura hasta 1891. Durante su régimen nació la explo­
tación del recurso natural que volvió a dar renombre internacional
a Campeche. El 7 de agosto de 1890, en el informe tradicional dijo:

Me parece oportuno llamar la atención a esta H. Cámara sobre la ne­

cesidad de dictar las disposiciones convenientes para desarrollar en
el estado la industria que tiene por objeto la extracción del chicle,
que se implantara recientemente en el Partido del Carmen. Promete
ser en breve tiempo una de las más importantes de la localidad.
134 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

Fue el comienzo de una empresa que florecería por más de sie­

te décadas.
Por la interminable influencia del secretario de Justicia, de nue­
va cuenta otro amigo fue designado gobernador constitucional
para el periodo de septiembre de 1891 a 1895: el coronel Leoca­
dio Preve, quien expidió el decreto del 16 de octubre de 1892, de­
clarando que en lo sucesivo la capital del estado se denominaría
Campeche de Baranda, en memoria del general Pedro Baranda.
En materia de economía, informó que en 1891 el palo de tinte
seguía siendo la principal exportación, junto con el chicle, sobre
el cual expidió una disposición impositiva el 13 de noviembre
de 1893:

Los que introduzcan a esta capital, a el Carmen, a Champotón o a Pa­

lizada, chicle extraído de los montes del estado, pagarán a las ofici­
nas recaudadoras de Hacienda respectivas una contribución de cua­
tro centavos por cada kilo.

Métodos semejantes se usaron para elegir a Juan Montalvo para

el lapso de 1895 a 1899, quien sólo alcanzó a añadir, el 28 de no­
viembre de 1896, a la villa de Bolonchenticul el genitivo “de Mon­
talvo”, para hacer honor a su propia familia. No tuvo tiempo de
realizar mayores obras, ya que falleció el l2 de diciembre de 1898.
Como gobernador interino se designó a Carlos Gutiérrez Mac­
Gregor, quien luego ganó las elecciones para el periodo de 1899
a 1903, pero inesperadamente el ministro Baranda tuvo dificulta­
des con el poderoso secretario de Hacienda, José Ives Limantour,
y cayendo de la gracia del dictador cesó su influencia en Campe­
che. En consecuencia, el 2 de abril de 1902 el Congreso aceptó la
renuncia de Gutiérrez MacGregor y designó en escrutinio secreto
como gobernador interino a José Castellot, quien de inmediato
comenzó a desmantelar el edificio barandista cancelando el 7 de
agosto el decreto que había dispuesto que la capital del estado se
denominara Campeche de Baranda, y asimismo dispuso que Bo-
lonchén de Montalvo retomara su antiguo nombre de Bolonchen-
cahuich. El 23 de agosto de 1902 se reivindicó la memoria de uno
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 135

de los fundadores del estado, declarándose Benemérito al licen­

ciado Tomás Aznar Barbachano por iniciativa de Manuel A. Lanz.
Durante todo el siglo xx ha habido diferendos territoriales con
Quintana Roo, siempre sujetos a discusiones y controversias. La
historia se inició cuando el régimen de Porfirio Díaz puso aten­
ción a la riqueza silvícola de aquella alejada región, la menos po­
blada, y pensó que por ser el confín de la rebeldía maya y por
donde los ingleses de Belice se dedicaban al contrabando, era ne­
cesario crear un territorio federal, de manera que el gobierno con­
trolara directamente la región y evitara, de paso, cualquier intento
separatista. Fue así como el Congreso de la Unión expidió el de­
creto del 24 de noviembre de 1902 que afectó la jurisdicción de Yu­
catán. Desde ese momento surgió el llamado punto “Put”, lugar
que probablemente fue en su origen el nombre de una vivienda
de cierta importancia y dio la referencia para establecer nominal­
mente el vértice de la intersección de los estados de Yucatán y
Campeche y el territorio de Quintana Roo. Campeche admitió las
cosas sin mayores comentarios.
Castellot se desempeñó poco tiempo como interino ya que al
convocar a elecciones para cumplir constitucionalmente el perio­
do de Gutiérrez, en septiembre de 1903, él mismo resultó electo.
Su informe del 7 de agosto cerró el ciclo iniciado en 1870, y en
dos materias importantes para la entidad —agricultura y educa­
ción— fue terminante. De la agricultura, señaló los elementos
que la mantenían postrada, con lo cual puso de manifiesto el fra­
caso de todo lo intentado, entre otras cosas la falta de agua para
la irrigación oportuna y suficiente. Las gestiones de los gobiernos
con la participación de las juntas de agricultura para alentar la in­
migración agrícola no consiguieron ningún resultado positivo. El
jornal reducido y pagadero en plata no fue aliciente para los tra­
bajadores, y las condiciones higiénicas de los campos no atraían a
los hombres de otras latitudes.
Chicle, henequén y maderas, explotados por unos cuantos pri­
vilegiados o por empresas extranjeras, aseguraban un futuro poco
halagüeño. La propia Aduana Marítima de El Carmen, incluyendo
los puntos de Isla Aguada y Palizada, informó en 1903 que sólo
136 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

había esperanzas de prosperar en la agricultura y el comercio. La

primera se consideraba incipiente, pues hacían falta brazos y ca­
pital. De las especies prometedoras, solamente el coco rendía al­
gunos resultados, y se calculaba que en la isla podían existir más
de un millón de plantas. El administrador Montero Souza insistió
en la instalación de las compañías extranjeras para la madera, sin
darse cuenta de que era entregar la riqueza en manos diferentes
de las nacionales.
Otro fracaso fue la educación. El gobernador Castellot señaló
que las escuelas primarias, montadas a la antigua, regidas de for­
ma rutinaria y con los antiguos métodos escolares que la pedago­
gía racional condenaba, no podían ofrecer resultados. El censo de
1895 arrojó una población de 89000 habitantes, de los cuales sólo
sabían leer y escribir 15441. El censo de 1900 mostró que de una
población de 86 546 habitantes, únicamente sabían leer y escribir
15909, lo que demostraba, según Castellot, que “la instrucción
pública no puede ser más deplorable, que se ha perdido lastimo­
samente el tiempo y es necesario hacer grandes esfuerzos y ver­
daderos sacrificios para salir de tal situación”.
A su parecer, el error fue sostener escuelas superiores, prepara­
torias y profesionales sin estar en condiciones de montarlas dig­
namente y dedicando para su sostenimiento esfuerzos y recursos
que, destinados a la instrucción primaria que era obligatoria, hu­
bieran producido mejores resultados.

Obras navales y cultura marina

La tradición de la marina y los hombres de mar siempre ha tenido

bandera y escudo en Campeche, a resultas de siglos de esfuerzos.
En 1650, durante la época del gobernador de la Provincia de Yu­
catán, García Valdés de Osorio, conde de Peñalva, se instaló el
primer astillero, en la costa correspondiente al barrio de San Ro­
mán. Campeche tuvo el privilegio de ser una de las pocas pobla­
ciones en América española que fabricaba sus propias embarcacio­
nes. Recordemos también que a la batalla de Trafalgar fueron dos
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 137

con nuestra matrícula, así como que la mayor parte de los navios
que acosaron a los piratas con sus pesados galeones y carracas
fueron los pataches y las fragatas que se botaron en la playa san-
romanera. Los carpinteros de rivera utilizaron preferentemente el
árbol maderero llamado jabín, tan famoso por su resistencia que
dio nacimiento a la copla:

Le dijo el clavo al jabín:

aquí dejarás el rabo;
y el jabín contestó al clavo:
para sécula sin fin.

El patrón de carpinteros y calafates es san José, a ese gremio se

debe el inicio de su iglesia.
Al consumarse la Independencia, fijándose impuestos a buques
extranjeros se favoreció a los nacionales, de tal manera que la
marina mexicana prosperó, pero, cuando en 1837 se expidió un
arancel contrario, no solamente decayó la actividad, sino que fue
motivo de revoluciones y discusiones en el Congreso de la Unión.
Entre 1827 y 1831 se construyeron, solamente en el astillero, 14
embarcaciones mayores, además de la multitud de naves peque­
ñas dedicadas al comercio de cabotaje. De 1832 a 1836 se fabrica­
ron 19 buques mayores con 1844 toneladas, y ya abolidos los de­
rechos diferenciales, de 1842 a 1846 se construyeron cinco buques,
y de 1847 a 1853 apenas seis, lo que da una idea del colapso. De­
bido a ello, las diputaciones de Campeche y Tabasco presentaron
en febrero de 1868 un proyecto de ley sobre derechos diferencia­
les para revertir la decadencia de la marina nacional. El diputado
Juan Sánchez Azcona señaló en la sesión del 26 de octubre que
esta cuestión se debía “a los tratados arrancados a nuestra inexpe­
riencia y a nuestras críticas circunstancias por las naciones extran­
jeras”. En la sesión del 15 de abril de 1873, el diputado Pedro
Salazar presentó y defendió en la tribuna el proyecto de que se
volviera a establecer el astillero, con objeto de reparar todas las
embarcaciones que en el Golfo fueran propiedad de la nación, así
como para la construcción de buques guardacostas y de guerra.
138 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

El estado de crisis perduró hasta 1881, cuando el presidente de

la República, general Manuel González, expidió el decreto que
dispuso la instalación de un astillero en el puerto de Campeche,
en un lugar inmediato al pueblo de Lerma. Fue así como, por in­
dicación formal del gobierno estatal, se adquirieron terrenos para
ese efecto y se nombró responsable al capitán de corbeta Laurea­
no Batista. La maquinaria que sería utilizada para el arsenal llegó
el 14 de marzo de 1881 a bordo del buque inglés Cuaco. El 30 de
septiembre de ese año se botó el dique flotante Pedro Sáinz de
Baranda y el 14 de octubre se inauguró el arsenal naval Porfirio
Díaz. El dique no pudo prestar los servicios requeridos, y por de­
creto de 1888 fue trasladado a Coatzacoalcos.
La educación en la materia quiso dejar de ser sólo práctica y
buscó establecer la continuidad escolar. Este esfuerzo preñado de
ilusiones, fatiga y fracasos comenzó en 1771, cuando el Cabildo
quiso instituir la primera escuela náutica, proyecto que no pros­
peró. En 1818 el comandante José de Argüelles propuso tal esta­
blecimiento, pero no se instaló hasta que Luis Cañas, piloto de la
armada española, consiguió iniciar unos cursos en 1824, que con­
cluyeron casi al año. Todo ello provocó que el Congreso del estado
estableciera una cátedra de náutica, pero una escuela propiamen­
te dicha no se abrió hasta 1841, y en el año siguiente se trasladó la
cátedra al Colegio de San Miguel de Estrada, donde funcionó irre­
gularmente, luego de aprobarse su programa cuando‘San Miguel
se transformó en el Instituto Campechano. Al fin, debido al con­
notado marino Ángel Ortiz Monasterio, jefe del entonces Depar­
tamento (Secretaría hoy) se fundó, casi al mismo tiempo que la de
Mazatlán, la Escuela de Náutica de Campeche, bajo la dirección
del capitán Manuel Batista Massa. Se clausuró, dice Pérez Galaz,
en 1894, habiendo sido el último director Higinio Canudas.

Reivindicación o revancha

Llegaron los vientos contrarios. Para pagar la deuda política que

se tenía con Pablo García el Hacedor, se eligió gobernador a su
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 139

hijo Luis García Mezquita para el periodo constitucional de 1903 a

1907. Desde luego, hizo justicia por iniciativa propia, expidiendo
el ls de septiembre de 1904 el decreto que declaró día festivo el 27
de enero y de duelo el 31 de julio de cada año, fechas del natali­
cio y fallecimiento de su padre. Pero Luis García no pudo comple­
tar el cuatrienio, pues murió el 15 de junio de 1905. Para completar
el tiempo de su gobierno se designó al hijo del otro procer funda­
dor, el doctor Tomás Aznar y Cano.
Los ramos de la economía no avanzaban, únicamente los tradi­
cionales. Acaso por ello la educación era promovida vigorosa­
mente, y en el poco tiempo que tuvo el gobernador García creó
la Academia Normal de Profesores, por considerar que “la fun­
ción docente del Estado no puede ser fructuosamente ejercida
sino por medio de un órgano especial adaptado al ejercicio de
esa función: el maestro”.
Para agosto de 1905 funcionaban 72 escuelas primarias, de las
cuales 38 eran sostenidas por el estado, 33 por los municipios y
una con recursos de una fundación privada. También entonces se
inició la exploración de una riqueza marítima de suma importan­
cia, aunque el rastreo preliminar fue en tierra. Así, el 26 de marzo
de 1906 se ratificó en todas sus partes el contrato celebrado entre
el gobierno del estado y la empresa S. Pearson and Son, Limited,
para la exploración y explotación de carburos de hidrógeno y sus
derivados que pudieran existir en el subsuelo. Este documento de
referencia es un antecedente histórico de primer orden.
Aznar y Cano terminó el periodo inconcluso de Luis García y
tuvo la ocasión de ser electo para el siguiente, de 1907 a 1911- El
medio político nacional comenzaba a agitarse; además, la situa­
ción de la entidad era crítica, tanto que el 7 de agosto de 1909
Aznar y Cano anunció, no sin algún dramatismo:

La baja de precio de nuestros principales artículos de exportación, el

henequén y el palo de tinte, se ha sostenido con desesperante firme­
za. Ultimamente se ha notado un pequeño ascenso en el precio del
henequén en rama; pero este ascenso, en nuestro concepto, es debi­
do más bien a una combinación de carácter mercantil temporal, que
140 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

a una ampliación en la demanda del artículo, que sería la convenien­

te y la que daría estabilidad y solidez al precio deseado. En cuanto al
palo de tinte, continúa en situación tan desastrosa, que no paga ni los
gastos de producción.

Tan difícil panorama local, junto con las circunstancias políticas

nacionales, llevó al doctor Aznar y Cano a presentar ante el Con­
greso una licencia indefinida para separarse del cargo, solicitud
que fue aceptada el 9 de agosto de 1910, encargándose el gobier­
no interino a José García Gual. Ahí se terminaron las reivindica­
ciones y don Tomás enfiló su carruaje por el pedregoso Camino
Real rumbo a Mérida, donde se fue a ejercer su profesión.

Ruidos y silencios camerales

Los acontecimientos políticos no sólo se limitaron al dinamismo y

las complicidades de la localidad, sino que la historia del estado
también ocupó un lugar en el escenario nacional, y particularmen­
te en el Congreso de la Unión, es decir, la Cámara de Diputados,
pues en 1870 aún no se reinstalaba el Senado. Marginados García
Montilla y Aznar Barbachano del gobierno, lo mismo sucedió con
su grupo de simpatizantes, y, en consecuencia, las cuestiones lo­
cales adquirieron un matiz diferente, que influyó necesariamente
en las elecciones para diputados federales. A mediados de 1871
resultaron electos Alejandro García, propietario, y Pedro Salazar,
suplente, por el primer distrito; por el segundo resultaron pro­
pietario Pedro Baranda y suplente Marcelino Castilla. Pero como
Baranda, por vecindad, había sido electo también por un distrito
de Veracruz, optó por representar a este último y dejó el puesto de
Campeche a Castilla. Por su parte, Alejandro García solicitó licen­
cia, lo que dio la oportunidad a Pedro Salazar de participar en va­
rios debates. La diputación propuso que se destinara al Instituto
Campechano un auxilio de 25000 pesos en bienes nacionalizados,
para instituir las cátedras de Ingeniería y Agricultura. También el
26 de abril el diputado Castilla solicitó a la asamblea que no deja-
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 141

se ingresar en la Cámara al diputado yucateco Manuel Cicerol, ya

que había sido acusado del delito común de revolucionario y
trastornador del orden público; tiempo después cambiarían las
circunstancias.
En septiembre de 1873 comenzó a sesionar la VII Legislatura
Federal, en la que también se advirtió la influencia del goberna­
dor Baranda, pues resultaron electos por el segundo distrito Pedro
Baranda y por el primero Rafael Dondé, quien optó por represen­
tar a Morelos. Fue así como el suplente Marcelino Castilla regresó
a la Asamblea; sin embargo, en los cuatro periodos de sesiones
no se presentaron iniciativas o proyectos. Lo mismo sucedió en el
VIII Congreso de 1875 con los propietarios José I. Rivas y Anasta­
sio Arana, quienes poco tiempo más tarde regresaron a Campeche,
cuando ocurrió la revolución de Tuxtepec, que triunfo en 1877. Sus
periodos concluyeron y comenzaron a aparecer políticos ajenos
al estado, nombrados para las curules sin importar su origen. De
esta manera forzada, los diputados Pablo Pantoja y Eugenio Esco­
bar terminaron el lapso de los anteriores. El barandismo se replegó
y, en consecuencia, el IX Congreso tuvo por diputados a Antonio
Castilla y Eugenio Escobar, quienes optaron por el silencio. El
X Congreso inició sesiones en septiembre de 1880 y fueron dipu­
tados nuevamente Antonio Castilla y Manuel Cicerol. A partir de en­
tonces, empezó a verse con mayor frecuencia que los legisladores
no necesariamente eran originarios de la entidad, que desde 1882
habían cobrado dietas por Campeche muy diversas personas:
Julio Zárate, José Patricio Nicolín, Manuel Peniche, Nicolás Urce-
lay, Román S. de Lascuráin, Diego Pérez Ortigosa, Francisco Gon­
zález de Cosío, Melesio Parra, José Aréchiga. Algunos de ellos re­
pitieron varias ocasiones la mascarada electoral y usufructuaron
la representación campechana. Esta situación de recomendados
de los porfiristas Creel, Joaquín Casasús y Justino Fernández so­
brevivió hasta junio de 1912, cuando en el régimen de Francisco I.
Madero, el Poder Legislativo —diputados y senadores— volvió a
requerir la autenticidad de la representación. Llegaron al Congre­
so como diputados Salvador Martínez Alomía y Juan Zubarán,
propietarios; y sus respectivos suplentes José Ferrer MacGregor y
142 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

Francisco Perera Escobar. El senador propietario fue Manuel Gu­

tiérrez Zamora y el suplente Eduardo Berrón Barret.
Con el presidente Madero se rompió la costumbre de entregar
la Cámara de Diputados a individuos ajenos a cada estado. Aque­
llos malos manejos también se habían dado en el Senado desde
1876, con algunas excepciones: Pedro Baranda, Rafael Dondé y
Juan B. Zamudio (1875-1878), los dos primeros originarios del es­
tado, y Pedro Celestino Brito y Juan Sánchez Azcona (1878-1880).
Pero a partir de entonces se había hecho más abierta la imposi­
ción de legisladores ajenos al terruño, como fueron Ignacio T. Chá-
vez, Agustín R. González, Mariano Ortiz de Montellano, Genaro
Raigosa, Manuel González Cosío, Juan Terrazas y Julio Zárate.

Recuento cultural

Antes de concluir el siglo xix Campeche ya había tomado su lugar

en las páginas de la cultura. En ese sentido, es preciso considerar
la silueta de un personaje que Dzib Cardoso llamó “legendario de
contornos imprecisos”, que llegó a la Nueva España en 1598 y es­
cribió un Poema al Yucatán, sobre casi todo lo que pudo obser­
var en tierra y mar. Citamos los tres primeros versos:
Un amigo muy del alma
a quien estoy obligado
a servir con toda mi vida
porque soy su aficionado,

me rogó, con grandes veras,

que pueda estar muy pagado
de la gente de Campeche y
de su nobleza y trato,

le compusiera una loa

y en ella fuese loando
lo mucho que hay que loar
en sus vecinos honrados,
[...I
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 143

No son de ninguna manera escasos los relatos y las descripcio­

nes de un lugar cuna de juristas, poetas, ensayistas y literatos. Jo­
sé María Alpuche Infante, de ideas políticas por las que fue perse­
guido en la época republicana de principios del siglo xix, publicó
sus trabajos en El correo de la Federación, El Águila y El Federa­
lista. Ajusto Sierra Méndez se le recuerda con las leyendas Sirena
y Playera. Al historiador Serapio Baqueiro Preve le debemos un
ensayo histórico en torno a la península. Manuel Barbachano y
Tarrazo escribió El museo yucateco y El registro yucateco con el
seudónimo de don Gil de las Calzas Verdes; sus poemas se publi­
caron en 1864 en la revista El Salón Literario. Pantaleón Barrera
fue periodista y autor de relaciones históricas, como Los misterios
de Chan Santa Cruz, firmado con el anagrama de Napoleón Tre-
barra; Joaquín Blengio alternó la ciencia médica con la poesía;
Rafael Carvajal, amigo y discípulo de Sierra O’Reilly, fue autor de,
entre otras leyendas, la titulada Un sacerdote y un filibustero en el
siglo xvii; José Tiburcio Cervera fue historiador; Miguel Duque de
Estrada y Leclerc, poeta y periodista; fueron notables los Cantar-
cillospopulares de Pablo J. Araos, que forman cuadros de costum­
bres, popular y clásico el dedicado a Campeche:

En la patria del cazón,

del pámpano y del cangrejo,
se vive y se llega a viejo
lleno de satisfacción,
Campeche, por tu bahía eres
del pobre el contento,
que halla en tu mar alimento
sabroso y en demasía.
No he visto en ti todavía
que al hombre cause aflicción;
aquí cualquier corazón
da al indigente la mano,
porque ¿quién no es campechano
en la patria del cazón?
144 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO

Agreguemos a este grupo de hombres dedicados a la cultura a

Felipe Pérez Alcalá, quien llegó por el mar al puerto y escribió un
párrafo irrepetible:

La linda ciudad se fue extendiendo lentamente en la orilla y como en

batalla [...JA nuestros pies el apacible Golfo. A los lados pintorescas
playas. Y hacia adelante la ciudad con su muralla, sus torres y sus
edificios, recostada en la fresca ribera como una voluptuosa nereida,
y reclinando su cabeza, sus pies, y uno de sus brazos en la pendiente
de los cerros.

Así era Campeche en 1874, con el prestigio educativo del Insti­

tuto, además de una Sociedad Científica, una Sociedad Filarmóni­
ca, otra intitulada La Fraternidad Campechana, otra Progresista de
Artesanos y una distinguida Lonja Campechana. La Sociedad Cien­
tífico Literaria alentaba entre la gente el estudio de las ciencias;
además publicaba la revista La Alborada; la Sociedad Filarmónica
procuraba el adelanto en las bellas artes, impartía una cátedra de
declamación y auspiciaba el periódico La Armonía. Los artesanos
se proponían establecer un banco de avío. Aparte, circulaban los
periódicos La Discusión, que se ostentaba como oficial, y La Es­
peranza, de características literarias.
Se ocuparon de la ciudad y la población personajes como Desi­
ré Charnay y, más adelante, José Vasconcelos y Luis G. Urbina. El
16 de septiembre de 1899 se estrenó en el Teatro Toro el Himno
de Campeche, cuyos autores fueron, de la letra, Enrique Novelo,
y de la música, Leandro Caballero. Desde entonces se interpreta
en ceremonias o actos solemnes. Copiemos los primeros y los úl­
timos versos:

Liberales heroicos y patriotas

Que nacisteis a orillas del mar,
Del guerrero clarín ya las notas
Para siempre podéis olvidar.
 EL DESQUITE DEL INFORTUNADO 145

Por ti son en el mundo llamados

Liberales y heroicos tus hijos,
Que al librarte de males prolijos
Sus hazañas el mundo admiró.
Si otra vez en la lucha te hallares
Defendiendo tu suelo y tu nombre,
En cada hijo tendrás siempre un hombre
Que derrame su sangre en tu honor!
 XII. CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA

Legislación parcial

OS HECHOS HISTÓRICOS DEL AMPLIO PERIODO de 1857 a 1910

L á no sólo fueron políticos, también fueron años de injusticia y
penurias que alcanzaron a la parte más sensible de una sociedad
unas veces indiferente y otras brutalmente parcial. Desde luego,
los problemas que afrontó la agricultura tienen sus antecedentes
en el territorio común de la península, y se caracterizan por el
profundo cambio que sufrió la región —con sus peculiaridades
locales— en el momento de la llegada de los conquistadores espa­
ñoles, quienes despojaron al indígena maya de su legítima pro­
piedad y lo redujeron a una esclavitud no disimulada. Las diferen­
cias sociales y económicas suscitaron luchas constantes entre unos
y otros, que culminaron en la Guerra de Castas en 1847, que des­
quició cualquier vestigio más o menos estable de la agricultura
regional. Diferencias irreconciliables entre españoles, sus descen­
dientes y la familia indígena. Cuadro dramático que Sierra O’Reilly
describió como una dificultad casi insuperable, debido al abierto
rechazo de ambas razas a mezclarse, a causa de los medios pres­
critos por la ley y la religión. Se levantó un muro invencible entre
las dos sociedades y apareció una especie de extravagante aris­
tocracia, hija de las absurdas pretensiones de nobleza de algunas
familias que se envanecieron de carecer de sangre indígena.
Además del injusto reparto de la propiedad rural, la tradicional
servidumbre por deudas hizo estallar la lucha fratricida. Los años
que se sucedieron fueron de desolación, hambre, horas inter­
minables de pobreza y violencia que se extendió hasta el año de
1901 y que devastó la agricultura regional, como lo apuntó Tomás
Aznar Barbachano, agente de la Secretaría de Fomento en la ciu­
dad de Campeche en 1852. Antes de 1847, en Los Chenes, “región
146
 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA 147

conocida como la montaña”, se encontraron magníficas tierras

vírgenes, adecuadas en especial al cultivo de la caña de azúcar.
Como eran baldías, fomentaron la aparición de multitud de ran­
chos, pero cuando se desbordó la sublevación en 1848 y se detu­
vo apenas a siete leguas de Mérida y a dos de Campeche, la agri­
cultura perdió cuanto había conquistado. El desastre agrícola fue
causado por el odio entre unos y otros.
Después de la Intervención francesa la lucha persistió y el go­
bernador García destacó fuerzas armadas para sofocar las rebelio­
nes indígenas. En agosto de 1867 Joaquín Baranda escribió un
artículo cuyas líneas hablan por sí mismas:

No hay cosa que respire más lástima que la presencia de un indígena.

Con su cabeza baja, con su cabeza compungida, sus brazos cruzados,
se presenta queriendo besarle la mano a aquel con quien habla, in­
vocando siempre el nombre de Dios y jurando a cada palabra. ¡La­
mentable humillación! Al contemplar a esos seres desgraciados he­
mos reflexionado. Éstos son los que nos hacen la guerra; éstos son
los que nos hacen tanto daño; éstos que se arrastran como culebras
son los que después vienen a insultarnos y a despedazarnos.

Un legislador, queriendo mitigar la situación, logró que se apro­

bara el 3 de enero de 1868 la suspensión de los trabajos sin retri­
bución a que se obligaba a los sirvientes de las haciendas y que
se denominaban lunes col. Se comenzó a estudiar una Ley Agraria
que, después de discusiones en el Congreso local de Campeche,
se expidió el 3 de noviembre con el nombre de Ley para el Servi­
cio de los Establecimientos de Campo, que establecía que los sir­
vientes de campo, jornaleros y asalariados quedaban protegidos
por condiciones contractuales. Pero al tratar de los sirvientes
adeudados, consideró que los menores podían ser obligados a
trabajar en la finca por cuenta de los adeudos de sus padres. Ade­
más, determinó medidas para que no salieran de la finca donde
estuvieran concentrados y, si se fugasen, fueran detenidos por
cualquier autoridad o ciudadano, castigados en trabajos de obras
públicas y devueltos después al hacendado. “Los gastos erogados
148 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA

en la aprehensión de los sirvientes prófugos serán pagados por

los propietarios a cuenta del sirviente”.
Esta protección a los intereses de los dueños de las fincas gene­
ró una especie de esclavitud bajo el pretexto del fomento agríco­
la. El gobierno de Baranda quiso enterarse en 1871 de los resulta­
dos de la ley citada y solamente Marino Durán tuvo la fortaleza de
pronunciarse en contra, pidiendo reformas para variar las condi­
ciones desfavorables al sirviente. En efecto, siendo jefe político
de Champotón, señaló el 23 de febrero que los sirvientes habían
alimentado la riqueza de los propietarios y que, además, la ley
daba margen no solamente a la desmoralización sino también a la
fuga; que atacándose la garantía constitucional de servir a quien
mejor le pareciera, el peón estaba encadenado por el sistema de
la deuda y por ella condenado a servir en la miseria, además de
que era sometido a la pena de azotes. La protección a los hacen­
dados y a la producción agrícola obligó a la observancia de dis­
posición tan parcial, que siendo reconocida por gobernantes, no
se atrevieron a modificarla. La represión legal fue todavía más
allá. Los códigos civil y penal otorgaron garantías a los finqueros
en sus procedimientos, y el de Procedimientos Criminales autori­
zó a que se estableciera un sistema policiaco dentro de las hacien­
das, de modo que el encargado o mayordomo tenía funciones de
amo y policía, en cuya virtud era usual que los hacendados justi­
ficaran por la vía penal arbitrariedades como las que practicaba el
dueño de la hacienda Yax, que tenía la costumbre de propinarle a
la peonada de 25 a 150 latigazos. En la historia de las leyes de
Campeche, 1879 fue una vergüenza por la legitimación del escla-
vismo, como lo demuestra un solo ejemplo: la fracción i del ar­
tículo 24 del Código de Procedimientos Criminales señalaba que
la Policía Judicial se ejercía en el estado por los mayordomos y
administradores de las fincas rurales que estaban a su cargo. Fue
la revolución de 1910 la que acabó estas imposiciones.
 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA 149

Angustia colonizadora

A los problemas anteriores se añadían otras circunstancias casi

paralelas, como el que en la región tropical de la república exis­
tían riquezas agrícolas que no se aprovechaban por dos principa­
les motivos: insalubridad y falta de comunicaciones. Así era la si­
tuación de Campeche en la segunda mitad del siglo xix: algunos
de sus nativos diseminados por la guerra, y otros extinguiéndose
en las haciendas. Ante una agricultura exigua, algunos empeza­
ron a considerar la colonización. El primer paso se produjo por
iniciativa del diputado Pedro A. Lara, quien logró que el Congre­
so decretara el 2 de septiembre de 1875 la promoción de inmi­
grantes para la región de Bolonchén, y que se pagara un peso
mensual a todo el que proviniese de otro punto fuera del estado
o de los cantones pacíficos del sur y se radicara en ese partido.
Esta medida estimuló a los vecinos de la población de Iturbide,
quienes en una reunión acordaron entregar a cada familia que se
avecindase una casa de zacate y barro —con la capacidad sufi­
ciente para contenerla— con un solar propio en el fondo de la
población. Primero la ocuparían como propiedad del municipio y,
transcurridos dos años, se les escrituraría en propiedad. Los nue­
vos habitantes —decían los de Iturbide— estarían exentos de car­
gas vecinales y de toda clase de medidas impositivas. La política
de colonización quiso incorporar grupos de población del extran­
jero y también de otros estados, pero los trastornos políticos impi­
dieron la continuidad del proyecto y sólo en 1880 volvió a tratarse
el tema, al llegar a Campeche la noticia de que varios hacendados
yucatecos habían contratado la inmigración de 100 chinos proce­
dentes de California para las fincas peninsulares. Asimismo, en
marzo de 1881 se supo que habitantes de Canarias estaban dis­
puestos a emigrar por la mala situación que pasaban en las islas;
las primeras familias de esta procedencia llegaron a Yucatán en
septiembre de 1881.
150 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA

Frágiles realizaciones

Todos estaban interesados en la colonización, debido a la cons­

ciente necesidad de aumentar la producción en el campo. Las
inquietudes no tenían únicamente carácter oficial, también des­
pertaron el interés de algunos propietarios de fincas rústicas que
por su cuenta y riesgo el 13 de diciembre de 1881 firmaron con­
trato con un enganchador para que enviara colonos procedentes
de Oaxaca, con las facilidades de vivienda y excepciones fiscales.
En junio de 1882 se publicó que Leandro Regil y compañía ha­
bían contratado en Islas Canarias a 400 familias que se establece­
rían en el estado, arribando en el inmediato mes de octubre. En
mayo del citado año, Rafael Portas Martínez había ofrecido al go­
bierno federal ceder de 12 a 16 leguas de su hacienda San Anto­
nio Pom para los propósitos referidos. Siguieron publicándose
iniciativas, permisos y premios, pero los ya famosos canarios no
llegaban. El TI de febrero de 1883 Portas Martínez comunicó al
Ministerio de Fomento el ingreso de 14 personas a la Colonia
Portas de Pachaiché.
Pero esas tareas de colonización fueron insuficientes, además
de que faltaba una política paralela en favor de los peones ave­
cindados, que al no existir siguió provocando malestares sociales,
como a fines de marzo de 1885, cuando se sublevaron los sirvien­
tes de la finca Pacbaicbé y mataron al administrador José María
Regil Pascual. Apenas las autoridades conocieron el suceso, pu­
sieron a la Guardia Nacional del Partido de Champotón a disposi­
ción de las autoridades judiciales para la aprehensión de los suble­
vados. En los años anteriores ya se habían presentado situaciones
similares, como la insubordinación de los sirvientes en la finca Xi-
bulché y en la hacienda Multuncbac, y otras que se sucedieron
posteriormente. No fue por nada que Genaro Raigosa haya dicho
que los bajos salarios, aunados a la servidumbre por deudas, te­
nían al peón en una situación peor que la del esclavo, pues los
sistemas de trabajo en las haciendas, lo mismo el peonaje que la
aparcería, seguían ajustados a moldes coloniales. En el sistema de
 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA 151

peonaje, el más extendido e inhumano, continuaban los salarios

de hambre, los castigos corporales y las tiendas de raya.
Pero los buenos propósitos y el reconocimiento de las injus­
ticias no cambiaron la situación. Por su parte, la inmigración no
logró los índices esperados y, en 1893, el gobernador Leocadio
Preve apenas pudo informar que habían llegado a la entidad un
poco más de 800 colonos; a mediados de la década de 1890 co­
menzó a correr la idea de que era preferible la autocolonización.
La discusión ocupó tiempo y espacio en los periódicos, como por
ejemplo el artículo de Luis Silíceo: “Cuán humano y patriótico se­
ría primero colonizar a los millares de indígenas que viven sin pan
y sin hogar, en vez de contratar por decenas a individuos de otras
naciones que tan caro cuestan al tesoro”.
Se tenía conciencia del problema, pero no había verdadera vo­
luntad de solución por parte de los hacendados. Las iniciativas
oficiales llamaron la atención sobre el poco avance agrícola con­
seguido bajo esas condiciones. El propietario de todas maneras
veía crecer su fortuna, de modo que no le importaban las condi­
ciones económicas y sociales de los peones. Una muestra más de
esta indiferencia se dio en 1899, cuando el gobernador Carlos
Gutiérrez requirió a varios personajes para formar una junta con­
sultiva de agricultores que habría de evaluar las dificultades. Gutié­
rrez deseaba mayor producción y no hizo a un lado el problema
real, es decir, la falta de los más elementales principios de justicia
entre dueños y sirvientes, con jornales equitativos y deberes y
obligaciones recíprocas; pero las condiciones tradicionales de ex­
plotación y discriminación fundaban la riqueza de los hacenda­
dos y no era posible eliminarlas con juntas o consejos en los que
sólo tomaban la palabra los beneficiados. Así, en 1902 se insistió
en la contratación de inmigrantes martinicos y japoneses.

LOS YAQUIS Y CONFLICTOS ADICIONALES

Ante la dificultad de estimular la producción del campo, el gober­

nador José Castellot tuvo la ocurrencia de dirigirse al gobierno de
152 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA

Díaz para pedirle los prisioneros que el ejército había hecho en

una batalla sonorense en contra de la tribu yaqui, para dedicarlos,
como desterrados, a las labores del campo. Así, llegaron en 1902
165 yaquis, entre hombres, mujeres y niños, que fueron distribui­
dos entre los principales hacendados, comprometidos a poner en
marcha un proceso de aclimatación. Pero después del largo viaje
del norte al sureste, muchos pequeños llegaron sólo a morir. Dijo
también Castellot que había tratado de entusiasmar a los finque-
ros campechanos para que participaran en el ensayo de inmigra­
ción japonesa que se había puesto en práctica en Yucatán y que,
a pesar de su insistencia, no se llevó a cabo por el temor de los
propietarios campechanos, quienes prefirieron aguardar los re­
sultados de una prueba limitada en el estado vecino.
A principios de junio de 1904 ocurrió un choque sangriento en­
tre trabajadores huastecos de la finca Chilib. Al concluir sus con­
tratos no los quisieron liquidar y ellos, negándose a proseguir en
esas condiciones, salieron rumbo a la capital del estado. El ma­
yordomo armó a otros sirvientes para ir a detenerlos y, al encon­
trarse en el camino de Esperanza a Nachejá, se trabó una lucha,
con el resultado de varios heridos y el castigo de los trabajadores.
En la finca San Pablo del partido de Champotón hubo conflictos
entre huastecos y jamaiquinos, como también entre los sirvien­
tes de la hacienda Haltunchén. El 7 de agosto de 1906 el gober­
nador Aznar y Cano dijo las palabras que confesaban el fracaso
del proyecto:

Quedan en pie los dos grandes problemas de que depende el porve­

nir de nuestra agricultura: la inmigración y la colonización agrícola.
Mientras la iniciativa particular no los tome a su cargo y aporte los ca­
pitales que son necesarios, seguiremos lamentando la irregularidad
de las cosas sujetas a la contingencia de las lluvias y las dificultades
del trabajo agrícola sometido a la mala costumbre de la deuda.
 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA 153

Caminos de hierro

En 1851, Justo Sierra O’Reilly publicó en Campeche Impresiones

de un viaje a los Estados Unidos de América y al Canadá, en el
que describía el desarrollo y la construcción de ferrocarriles. Des­
de esos momentos se grabó en la mente de algunos personajes
ese sistema de transporte, y así como la cuestión agrícola fue un
escenario de injusticia y la colonización una quimera, los ferroca­
rriles se convirtieron en un sueño acariciado por décadas. Ésta es
su historia preliminar.
En septiembre de 1880 dio principio la gestión contractual en­
tre el gobierno estatal y la Secretaría de Fomento para la construc­
ción de una vía de ferrocarril entre las ciudades de Campeche y
Calkiní, con dos prolongaciones: una hacia Lerma y otra a un pun­
to de la frontera con Yucatán. Las gestiones se aceleraron al cele­
brarse un contrato para construir la línea Mérida-Calkiní. En marzo
de 1881 las primeras gestiones se había concretado y la noticia
causó en Campeche emoción y regocijo, realizándose numerosos
festejos. En Calkiní celebraron el acontecimiento con repique ge­
neral y cohetes, pues ya se veía cercano el día en que el silbato
anunciara la llegada de una nueva época iluminada de actividad y
progreso. Seguidamente se presentaron proyectos por parte de
grupos empresariales para obtener la concesión. Uno de ellos fue
el de los señores Castellot, Gutiérrez y Compañía, Manuel Cam­
pos Díaz y Andrés Ibarra; otro, el de los señores José Méndez Es­
trada, José Ferrer Molina, Zaldívar y Castillo, así como Eduardo
Berrón, grupo que ofrecía más ventajas que su competidor, por lo
que los primeros retiraron su propuesta. El gobierno de Shiels im­
puso ciertas obligaciones económicas que espantaron a los em­
presarios y éstos retiraron la propuesta, por lo que el proyecto
quedó suspendido. En consecuencia, el 24 de marzo de 1881 el
Congreso autorizó al Ejecutivo a que contratara un empréstito no
superior a los 80 000 pesos para la vía férrea y su telégrafo de la
capital a Calkiní, con el ramal a Lerma.
154 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA

Hacia el pueblo de Lerma

Victoriano Nieves, hombre de empresa y filántropo, recibió en el

Carmen al gobernador Shiels y pactaron un préstamo de 40000
pesos para iniciar el proyecto ferroviario. El capital fue puesto a
disposición del gobierno, que designó al ingeniero Fremont di­
rector de las obras, para que por iniciativa oficial iniciara los tra­
bajos.
En el desarrollo del proyecto no dejaron de citarse las dife­
rencias de Joaquín Baranda con el gobierno local; se decía que
había hecho correr la versión de que a él se debía la cuestión del
ferrocarril, cuando la iniciativa fue de Marcelino Castilla. Además,
Baranda publicó en el periódico La Opinión Pública algunos ar­
tículos atacando los proyectos. Con todo, poco a poco se fueron
haciendo los trabajos de terracería y se dejó en manos de los em­
presarios Castellot, Gutiérrez y Compañía, Marcelino Castilla,
Eduardo Berrón y José Méndez Estrada, entre otros, el traspaso
del contrato. El 5 de mayo de 1882 se terminaron los cuatro kiló­
metros del ramal a Lerma y hubo una ceremonia con los consa­
bidos discursos. Casi al mismo tiempo se programó el primer riel
en Tenabo, donde empezó a construirse la línea hacia Calkiní.

Tiempo Largo

A fines de mayo arribó al puerto de Campeche el paquebote Ma­

ría Luisa procedente de Jamaica, con 54 colonos contratados
para los trabajos ferroviarios; en junio llegaron otros 76 jamaiqui­
nos. A fines de 1882 el único propietario de la compañía era José
Méndez Estrada, quien liquidó a los demás accionistas luego de
adquirir la concesión para construir la línea urbana de San Lázaro
a la Plaza de la Independencia. A fines de 1883 ya funcionaba la
vía Campeche-Lerma, y se había permitido el tráfico provisional
entre Tenabo y Pomuch, servicio por tracción animal en los dos
tramos. Sin embargo, y a pesar de todo el entusiasmo, en 1886 se
 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA 155

paralizaron los trabajos por falta de las subvenciones federales.

Por otra parte, hubo personas, como Salvador Dondé, que pro­
yectaron vías urbanas, y el 12 de agosto de 1883 arrancó el tranvía
de la plaza principal de Campeche hacia el barrio de San Francis­
co y la Ermita. También hubo concesiones que no se realizaron,
como el ferrocarril Salto del Burro^y Salto Grande, en el rumbo
de la Candelaria, o bien el tramo Campeche-Tixmucuy. Tampoco
progresaron los trabajos en la vía principal, y a mediados de
1889 José Méndez Estrada traspasó el contrato a los señores Sixto
García, Miguel Peón y Alfredo Domínguez Peón, empresarios
del ferrocarril Mérida-Calkiní, quienes para apresurar las obras
trajeron 100 braceros cubanos. A pesar de los esfuerzos econó­
micos y humanos, el tiempo transcurría sin que se pudiera termi­
nar la vía entre los dos estados, hasta que por fin el 3 de junio de
1898 Augusto L. Peón telegrafió al gobernador de Campeche, se­
ñor Montalvo, para decirle que el día anterior habían quedado
enlazados los dos estados con la terminación del tramo de Ha-
lachó a Bécal, y con él la línea Campeche-Mérida. A fines de julio
llegó a Campeche Joaquín Baranda, secretario de Justicia, y el
día 28 se inauguró el servicio del ferrocarril con la presencia del
gobernador de Yucatán, general Francisco Cantón, y otros fun­
cionarios.
Se calculó que se gastó en las obras millón y medio de pesos.
Los principales accionistas de la compañía fueron don Miguel
Peón, que residía en la ciudad de México, José Domínguez Peón,
Augusto L. Peón, Alfredo Domínguez y otros, todos ellos yucate­
cos. Augusto L. Peón fue el director de la empresa desde 1892, su­
perintendente Roberto Cárdenas, ingeniero Mariano Brito y con­
tratista de muchas obras Rosendo Castillo.
El primer concesionario de la vía Campeche-Calkiní fue José
Méndez, quien construyó solamente 34 kilómetros. En los últimos
años de la construcción, como hemos visto, se adelantaron mu­
cho los trabajos. En 1898 la compañía poseía siete locomotoras,
20 armones, 32 furgones y 16 carros de pasajeros. Recorría la vía
una extensa zona agrícola en ambos estados. La distancia del Fe­
rrocarril Peninsular partiendo de Mérida era la siguiente:
156 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA

Estado de Yucatán
km
Mérida 0
Umán 16
Chochóla 33
Cholul (hacienda y paradero de combustible) 37
San Bernardo (hacienda) 50
Maxcanú 58
San José (hacienda) 72
Halachó 77

Estado de Campeche

Bécal 84
Calkiní 92
Dzitbalché 98
Pocboc 108
Hecelchakán 116
Pomuch 121
Tenabo 133
Esperanza (paradero provisional) 149
Campeche (término de la vía) 172

Concluido el ferrocarril Campeche-Calkiní-Mérida, se procedió

al trazo de nuevas vías, como el proyecto del Ferrocarril Cam­
pechano, que inició Fernando Carvajal Estrada en 1900. Al res­
pecto se dijo que si bien la idea era transportar más rápidamente
los productos de sus haciendas, también mejoraría la situación
agrícola y, por ende, la economía de la región de los Chenes. La
intención original era construir la siguiente ruta: Campeche, Chi-
ná, Uayamón, Pocyaxum, Tixmucuy, Pich, Hopelchén, Bolon-
chenticul. En 1904 se concluyó el primer tramo de 10 kilómetros,
hasta Chiná, que se puso en servicio por tracción animal mientras
era posible utilizar maquinaria de vapor. En 1908 se terminó el
tramo hasta Uayamón, 29 kilómetros, obra principalmente reali­
zada por Carvajal, empeñando sus propios recursos. En esos años,
aparte del transporte de pasajeros, llevó a la capital maderas pre­
ciosas, henequén, maíz y frijol.
 CAMPO SILENTE, MONTAÑA VIOLENTA 157

Para el año de 1910, el estado de Campeche contaba con 302.7

kilómetros de vías férreas, sin incluir la parte que correspondía al
ferrocarril de Campeche a Mérida de la compañía de los Ferroca­
rriles Unidos de Yucatán, que era orgullo de los dos estados, pues
las líneas férreas habían sido construidas por campechanos y yu­
catecos con capital peninsular al cabo de muchos años; fue moti­
vo de grandes sacrificios y trabajos múltiples.
 XIII. PORTADA REVOLUCIONARIA

Transición y huertismo

A PRIMERA DÉCADA DEL SIGLO XX estremeció la vida política:

1 se derrumbó Baranda, comenzó a sonar la voz disidente del
general Bernardo Reyes y empezó la carrera de oposición de Joa­
quín Clausell, quien aparte de su trabajo pictórico, colaboró en
periódicos de oposición y se adhirió desde 1893 al principio de
no reelección, lo que le ocasionó persecuciones y constantes in­
gresos a la cárcel de Belén. Se le abrieron de ocho a diez proce­
sos y por órdenes de un juez fue perseguido. Siempre se carac­
terizó por rebelde, y en Campeche se le recordaba por haberse
opuesto a que al nombre de la ciudad se le agregara “de Baran­
da”; con este precursor revolucionario se inició el movimiento
que, si bien es cierto no estaba radicado en Campeche, no por
ello dejó de sentirse.
Rafael Zubarán Capmany es otro pionero. Trabajó con José
Peón de Valle, Manuel Calero, Benito Juárez Maza y Diódoro Ba­
talla en la organización del Partido Democrático. Acompañando
a Luis Cabrera y Juan Sánchez Azcona, colaboró en las páginas de
El Partido Democrático, que aunque no alcanzó su propósito
de derrocar a Porfirio Díaz, sí contribuyó a despertar conciencias
que se manifestaron en el transcurso de la Revolución de 1910.
Poco después, Calixto R. Maldonado fue perseguido y encarcela­
do en Yucatán por apoyar la causa maderista al lado de José Ma­
ría Pino Suárez. En junio de 1909 Francisco I. Madero visitó Cam­
peche y entusiasmó sobre todo a los jóvenes, pues los adultos
estaban indiferentes o comprometidos. Félix F. Palavicini escribió
que la ciudad amurallada era “un cementerio de espíritus”. A Ma­
dero lo acompañaron en un mitin nocturno en el Circo Teatro Re­
nacimiento Manuel Castilla Brito, Calixto R. Maldonado, Urbano
158
 PORTADA REVOLUCIONARIA 159

Espinosa, José de Jesús Cervera y Joaquín Mucel, entre otros,

quienes formaban parte del Club de Simpatizantes de Madero. Esta
gira hizo que aumentaran los problemas del gobierno de Aznar y
Cano. A mayor abundamiento del retrógrado sistema de las jor­
nadas agrícolas, se prosiguió haciendo efectivas las disposiciones
de la Ley de Reemplazos para el ejército, amenaza constante de
descontentos y humillados.
Digamos de paso que el Circo Teatro, construido en un terreno
contiguo a la plazuela de San Francisco por la sociedad de Ceno­
bio Inclán y Rafael Alcalá Hernández, fue destruido por un incen­
dio. En 1912 Alcalá lo volvió a levantar en mejores condiciones,
con una construcción sólida y elegante que reunía las comodi­
dades y garantías de seguridad. Dijo un cronista que su orna­
mentación interior era exquisita y sujeta a las exigencias del buen
gusto. Describió su aspecto exterior como imponente.
Las luces y bengalas del Centenario no lograron ocultar comple­
tamente los sucesos políticos en 1910. En mayo se expidió el Plan
de Valladolid, impreso contra el gobierno de Yucatán, en el que
se denunciaban las condiciones sociales imperantes en el estado.
Los autores Maximiliano Bonilla, José Crisanto Chi, Juan Mota
Pool y José Candelario May se alzaron en armas, pero fueron so­
metidos por las autoridades. A pesar de ello, lograron impresio­
nar a la opinión pública de Campeche, ante lo cual la prensa ofi­
cial de Aznar quiso desvirtuar el movimiento. El 7 de agosto el
gobernador mandó sofocar un motín que por motivos electorales
se produjo en Tenabo. Alarmado por los presagios de la revolu­
ción, Aznar pidió licencia el 9 de agosto de 1910 y se retiró de las
responsabilidades del gobierno. Lo sucedieron cuatro mandata­
rios interinos: José García Gual, recomendado de Joaquín Casa-
sús y que fue sustituido el 25 de mayo de 1911 por el licenciado
Gustavo Suzarte, de filiación revolucionaria, embajador en Cuba
y que contrajo matrimonio en Campeche con Elisa Méndez Lanz.
Entregó el gobierno, también con carácter de interino, el 16 de
junio al doctor Román Sabás Flores, para que el inmediato día 27
fuera sustituido por el licenciado Urbano Espinosa, del grupo ma­
derista, quien dejaría el puesto a Manuel Castilla Brito el 16 de
160 PORTADA REVOLUCIONARIA

septiembre, no sin antes haber sido reconocida su función elogio­

samente por el propio señor Madero.
El 2 de julio de 1911 fue electo para el cuatrienio siguiente Ma­
nuel Castilla Brito, hijo de Marcelino, pero con las ramas del nue­
vo árbol revolucionario, como lo anunció el Periódico Oficial al
decir que la regeneración política derivada de la Revolución pro­
ducía sus puntos saludables bajo la sombra del sufragio efectivo.
Quedó derrotado Carlos Gutiérrez MacGregor, representante de
los intereses tradicionales. También participaron Manuel García
Gual y Eulogio Perera Escobar.
El 15 de septiembre de 1911, por las vías de Ferrocarriles Uni­
dos de Yucatán, llegaron a la estación de Campeche Francisco I.
Madero y José María Pino Suárez, candidatos a la presidencia y a
la vicepresidencia de la República, para testimoniar la toma de po­
sesión del gobernador Manuel Castilla Brito. En carros especiales
del nuevo tranvía urbano, fueron a Lerma para asistir a un banque­
te. Al día siguiente, día 16, se trasladaron en el Ferrocarril Campe­
chano a la finca de campo Uayamón, propiedad de Fernando
Carvajal Estrada, donde asistieron a un almuerzo. En la noche con­
currieron a la ceremonia y, desde uno de los balcones del Palacio
de Gobierno, Madero pronunció un discurso en el que menciona­
ba que dos años atrás había visitado Campeche con el ánimo de
sembrar la semilla de la democracia. Recordó una dictadura ene­
miga del pueblo y favorecedora de los intereses extranjeros, situa­
ción que cambiaría para que los ciudadanos encontraran en sus
gobiernos el respeto a los derechos políticos y a los derechos del
hombre. Se refirió a la necesidad de que volviera al estado la gran­
deza que había tenido en tiempos pasados y de la cual eran testi­
monio los hermosos edificios que contempló. No se le escaparon
las circunstancias deprimentes de la economía: “rica y próspera
en otras épocas y ahora pobre, debido a la tiranía, debido a ese
pulpo de la dictadura que chupaba las riquezas naturales”.
No hubo batallas, tampoco enfrentamientos. El maderismo fue
aceptado como una transición ineludible. El gobernador Castilla
reconoció públicamente la inclinación por la renovación y cuan­
do hubo amenazas de violencia se interpusieron los postulados
 PORTADA REVOLUCIONARIA 161

pacíficos de una sociedad aliada “de la legalidad y de la integri­

dad de la patria, contra la ambición política y el crimen vulgar”.
Se hizo necesario prestar atención a las frágiles e injustas rela­
ciones del hacendado con el peón; pero el gobernador Castilla no
se atrevió a actuar y prolongó la situación. Sólo alcanzó a decir, el
7 de agosto de 1912, que era urgente resolver la cuestión de los
peones, que o se satisfacían las aspiraciones de los terratenientes
con desprecio constitucional —de la libertad individual—, o se
cumplía la ley fundamental aun en perjuicio material y pasajero,
de los hacendados. Señaló que todos sabían que se había creado
una situación difícil y anormal entre terratenientes y jornaleros,
que en ese momento se encontraban frente a frente en abierta y
latente hostilidad recíproca. Insistió en que por legítimos que fue­
ran los intereses del gremio de los hacendados, se estaba en la dis­
yuntiva de apoyarlos ciegamente, incluso a riesgo de reducir a la
desesperación al proletariado de los campos, o bien atender las
justas pretensiones del labriego y respetar su libertad individual
conciliada con los intereses de aquéllos. Castilla Brito se pronun­
ció por lo imposible en esos momentos, es decir por que coexis­
tieran basados en la equidad, en la justicia y en el recíproco interés.
En febrero de 1913 la sociedad campechana se estremeció al
enterarse de que, iniciada la Decena Trágica, había llegado a la
capital de la República, procedente de Oaxaca, el general briga­
dier Manuel Rivera con un batallón auxiliar y un escuadrón de ca­
ballería, tropas supuestamente leales a Madero. Rivera llegó de­
masiado tarde; fue conducido preso a la Comandancia Militar y
ahí supo de la muerte de Madero y Pino Suárez. Poco después
llegó a Campeche una llamada “Comisión de Paz” procedente de
ciudad de El Carmen, que había sido encomendada por el presi­
dente usurpador Victoriano Huerta a Emeterio de la Garza Jr.
En el Senado, el representante de Campeche Manuel Gutiérrez
Zamora tuvo la suficiente hombría para no temer la ira del traidor,
y el 24 de febrero presentó la propuesta de que se suspendiera la
sesión y se enlutara la Cámara durante tres días por la muerte de
los señores Madero y Pino Suárez. La propuesta se aprobó sin dis­
cusión. También subió a la tribuna para impugnar un documento
162 PORTADA REVOLUCIONARIA

enviado a la Cámara por Victoriano Huerta: el despacho de gene­

ral de división en favor del de brigada Manuel Mondragón, quien
se desempeñaba en ese momento como Secretario de Guerra y
Marina. El nombramiento reconocía que el general fue el inicia­
dor y organizador principal del movimiento que derrocó al go­
bierno maderista, pues era jefe de la fortaleza de la Ciudadela, así
como de las tropas que tomaron parte en su defensa durante los
10 días que duró el bombardeo y los combates contra fuerzas del
gobierno. Gutiérrez Zamora advirtió que esas consideraciones es­
taban lejos de la serenidad que exigía la situación política de la
nación, y protestó en contra de los términos en que estaba conce­
bido. Explicó que había que proceder a su discusión, ya que los
dictámenes no debían rechazarse únicamente cuando fueran ile­
gales sino también cuando fueran inmorales, y sin detenerse en la
personalidad del ascendido, dijo: “El gobierno del señor Madero
¿era un gobierno legal? Sí lo era. El que toma las armas para de­
rrocar un gobierno ¿comete un delito? Sí lo comete. Y si esa ac­
ción es meritoria para ascender, el Senado sancionará un delito”.
Defendió el acuerdo de la comisión José Castellot, a quien vol­
vió a responder el senador campechano, pero la asamblea apro­
bó la resolución por 28 votos contra 13, entre estos últimos los de
Belisario Domínguez, Ignacio Magaloni y Jesús Flores Magón.
Cuando llegó a los 38 años, Francisco S. Carbajal y Gual ya ha­
bía sido secretario general de Gobierno en Campeche y en Tabas-
co, senador y ministro de la Suprema Corte de Justicia. En 1911
participó en los tratados de Ciudad Juárez. No empuñó las armas
de la revolución, pero supo desempeñarse con firmeza cuando
fue electo presidente del Alto Tribunal y el 19 de febrero de 1913
convocó a un pleno extraordinario de ministros, para informarles
que había recibido de Victoriano Huerta la comunicación de que
había asumido el Poder Ejecutivo. En la discusión sostuvo que la
Suprema Corte no podía aceptar el carácter con que Huerta diri­
gía la nota y que no debía dársele respuesta. No se admitió la
postura de Carbajal y la mayoría decidió aceptar la comunicación,
con lo que sellaron un destino que se cumplió cuando la revolu­
ción triunfó y los expulsó del Poder Judicial. A Carbajal le corres-
 PORTADA REVOLUCIONARIA 163

pondió entregar el gobierno a la Revolución y marchar hacia el

destierro.
El gobernador Castilla Brito no decidía su filiación por el Plan
de Guadalupe, firmado por Venustiano Carranza, gobernador de
Coahuila, el 26 de marzo. Llegaron a Campeche los legisladores
Salvador Martínez Alomía y Juan Zubarán, y le aconsejaron que
tomara una decisión rápida, cosa que al fin hizo el 10 de junio de
1913: se levantó en armas en contra de Victoriano Huerta y en fa­
vor del Plan de Guadalupe. Contó con el apoyo del batallón Aqui-
les Serdán; buscando una entrevista con Venustiano Carranza, se
fue a Belice y de ahí a Nueva Orleáns, acompañado de Agustín
Urdapilleta, quien había sido secretario general de Gobierno du­
rante su gestión. Al llegar a los Estados Unidos fue encarcelado y
después dejado en libertad, de modo que pudo encontrarse con
Carranza, aunque no llegaron a ningún acuerdo. Entonces buscó
a Francisco Villa, pero finalmente se unió a Maytorena en Sonora.
Como éstos rompieron con Carranza, Castilla se fue a los Estados
Unidos de 1916 a 1922. Quiso en vano regresar a México al ampa­
ro de la revuelta delahuertista, pero al final se fue a radicar a Cali,
Colombia, donde ejerció su profesión de abogado hasta su muer­
te en 1942.
Al mando de los rebeldes estaban los coroneles Pedro Alfaro y
José María Blengio, acompañados por dos jóvenes que tiempo
después alcanzaron renombre: Felipe [Link] y Fernando
Angli Lara.
A Castilla lo sustituyó en el Ejecutivo Felipe Bueno, quien era
presidente del Tribunal Superior de Justicia y cuyo puesto ocupó
Manuel Rojas Morano. El 4 de julio el general huertista Manuel
Rivera desembarcó del cañonero Sinaloa y, previa unción de la
ciudadanía campechana, fue declarado gobernador interino. Cuan­
do Castilla se fue rumbo a Belice, levantó de camino alguna peo­
nada que realizó actos de guerrilla, hasta que en noviembre de
1913, después de actuar en la región de Champotón y Bolonchén,
se rindieron las fuerzas rebeldes que comandaban José Babio Du-
foó y Pedro Alfaro Cáceres.
José María Blengio, maderista desde la revolución de 1910, fue
164 PORTADA REVOLUCIONARIA

de los que siguió a Castilla Brito en junio de 1913, junto con sus
dos hijos de 22 y 19 años, hasta la frontera, y regresó con otros
compañeros a la guerrilla. Cerca del pueblo de Iturbide fue apre­
hendido y, después de un consejo sumarísimo, fusilado con sus
dos hijos. Fernando Minet fue a los límites con Guatemala y de ahí
se internó en la región de Champotón. Después de un combate
por el rumbo de la finca de San Dimas, cegado por los disparos
de una ametralladora, fue detenido y fusilado sin formación de
causa en Champotón.
Los más significativos encuentros ocurrieron en la ranchería El
Pital, situada en las márgenes del Río Mamantel. Los rebeldes de­
rrotaron a los federales el 6 de agosto de 1913- Se enfrentaron
otra vez el 21 de agosto en Sac-Akal, en el municipio de Champo­
tón, donde perecieron más de 300 hombres de las dos partes.
Pero el encuentro definitivo fue en Chunchintok, donde los rebel­
des fueron derrotados y, replegándose a Xcanhá el 30 de octubre,
iniciaron los trámites de rendición.
Rivera se hizo elegir, en las condiciones irregulares de enton­
ces, gobernador constitucional en febrero de 1914, para concluir
en septiembre de 1915. En agosto de 1914 el propio Periódico
Oficial publicó en su editorial que el pueblo campechano no de­
seaba su retiro y que, si era una obligación, podría tener la seguri­
dad de que se llevaba el reconocimiento de todos. El 4 de sep­
tiembre, días antes de la llegada de los carrancistas, solicitó
licencia y dejó el gobierno en manos del licenciado Eduardo Hur­
tado Aubry.

El gobierno preconstitucional

Joaquín Mucel Acereto, joven revolucionario, había trabajado en

favor de Madero en la ciudad de México junto con otros estudian­
tes de ingeniería. Colaboró inicialmente con los hermanos Váz­
quez Gómez y el ingeniero Robles Domínguez. Al triunfo de Ma­
dero, él, junto con otros estudiantes, empezó a recibir instrucción
militar y fue considerado teniente asimilado en caso de emergen­
cia. Instalado Huerta en el gobierno, Mucel participó en conspira-
 PORTADA REVOLUCIONARIA 165

ciones, al lado del grupo que encabezó el diputado oaxaqueño

Edmundo Pastelín. Realizó propaganda subversiva e hizo acopio
de armas y parque ayudado por los hermanos López Guerra, con­
tando con la simpatía de algunos oficiales del Ejército Federal,
como Negroe, Miranda, Abreu, Antúnez y otros. Denunciada la
conspiración, la policía los persiguió para recogerles las armas y el
parque escondido en una casa de las calles de Allende y Perú y
en otra de la Santa Veracruz. Fueron aprehendidos y sacrificados
algunos miembros, entre ellos el mismo diputado Pastelín. Mucel
logró abandonar la capital y, perseguido por los sicarios de Huer­
ta, huyó a Córdoba, pasó por Coatzacoalcos y por Tapachula fue
a Puerto Barrios, en Guatemala, embarcándose hacia Nueva Or-
leáns. Fue a San Antonio de camino a Piedras Negras, donde se
presentó directamente con el Primer Jefe del Ejército Constitu-
cionalista, quien después de conocer sus actividades lo graduó
como capitán segundo. Más tarde se incorporó a las fuerzas re­
volucionarias de Lucio Blanco en Tamaulipas. Elaboró los títulos
que fueron entregados a los campesinos en el memorable reparto
de tierras en Los Borregos.
Estuvo presente en las operaciones sobre las poblaciones de
Reynosa, Méndez, San Fernando, Jiménez, Padilla y Güemes, ata­
cando a las tropas del general Luis Caballero en Ciudad Victoria.
Participó en el combate de Garza Valdés, donde puso en fuga a
las fuerzas federales del general Rubio Navarrete. Participó en
otras ocasiones hasta que entró con Carranza en la capital de la
República el 15 de agosto de 1914. Designado coronel, gober­
nador preconstitucional y comandante militar de Campeche, viajó
acompañado del mayor Eleuterio Ávila, quien iba con la misma
misión a Yucatán, ambos escoltados por las tropas del general
Alberto Carrera Torres. Se embarcó en Coatzacoalcos en el vapor
Tebuantepec rumbo a Progreso, pasó por Mérida y en la noche
del 9 de septiembre asumió el gobierno de Campeche a la edad
de 27 años. Se negó a recibir el puesto de manos de Eduardo
Hurtado, ya que las disposiciones revolucionarias desconocieron
a los servidores del huertismo. Asumió el cargo en un acto pura­
mente castrence, atestiguándolo los tenientes coroneles Eutiquio
166 PORTADA REVOLUCIONARIA

C. Torres y Pedro Rosales; el general Carrera Torres lo declaró go­

bernador preconstitucional. Mucel organizó una fuerza militar lo­
cal, desconoció las disposiciones del anterior mandatario, disol­
vió el Congreso y, cumpliendo con los propósitos revolucionarios,
expidió el Decreto número 6 del 22 de septiembre de 1914, que
declaró nulas las deudas de los peones y canceladas las opro­
biosas cartas de cuentas. Hizo valer la Constitución y otorgó a los
sirvientes de campo la más amplia libertad para cambiar su resi­
dencia, con lo que se terminó la disimulada esclavitud. Baltasar
Dromundo escribió:

Cada generación tiene su rumbo y cada rumbo exige su propia ge­

neración. En el dintel del siglo xx se formó la vorágine de un nuevo
anhelo de justicia social. Era el sueño de los trabajadores espoliados
y de los peones acasillados de las haciendas; era el nuevo evangelio
de los hombres y el catecismo de los tristes.

El gobernador Mucel regularizó la administración de justicia,

reorganizó la educación y aplacó la rebelión del Cuartel de Arti­
llería. Leal a Carranza, negó la participación del estado en la Con­
vención de Aguascalientes.
Entre los hechos más sobresalientes de carácter revolucionario
se cuenta la rebelión del coronel Abel Ortiz Argumedo, que se
inició cuando desconoció al gobernador designado por los cons-
titucionalistas, general Toribio V. de los Santos, y terminó por asu­
mir un carácter separatista. El Camino Real fue el escenario, ya
que las tropas leales se replegaron a Bécal y después a Hecelcha-
kán, donde se reforzaron con elementos de la brigada Mucel y
desde ahí impidieron el avance del enemigo. Al llegar el general
Salvador Alvarado, designado jefe militar de la región del Sureste,
Mucel inspeccionó sus fuerzas en Hecelchakán e informó a Alva­
rado de la situación. Dispuso que se pusieran a sus órdenes fuer­
zas, armas y municiones que se habían adquirido en los Estados
Unidos con fondos estatales, por conducto de Rafael Zubarán.
Organizó el servicio médico de la brigada Mucel, utilizando como
enfermeras a las profesoras de la entidad y a otras señoras de la
 PORTADA REVOLUCIONARIA 167

sociedad campechana. Estos servicios fueron dirigidos por el ma­

yor Arturo Baledón Gil.
El 10 de mayo de 1915 el general Alvarado ya se encontraba en
la línea de combate y expidió una circular a los propietarios de
fincas para que se abstuviesen de dar abrigo a los disidentes, ya
que serían pasados por las armas y decomisados sus bienes. Des­
pués hubo combates el 14 y 15 de marzo, y el propio general Al-
varado escribió que participaron la brigada Mucel, los batallones
jefaturados por el coronel Ricardo López, coronel Manuel F. Ló­
pez, mayores Ramón Millán y Martín Helenes para cortar la retira­
da del enemigo en Dzitbalché. El 14, “al romper el día”, se puso
en marcha la columna del general Toribio V. de los Santos, con
fuerzas del general Ramón Sosa Torres, para atacar Xueleb y la
retaguardia de Pocboc como ala izquierda. El ala derecha, que
atacó la hacienda de San Juan, estuvo al mando del general Heri-
berto Jara. La brigada del centro, al mando del propio general Al-
varado. El batallón Tabasco quedó a las órdenes del general Er­
nesto Aguirre Colorado; el Serapio Rendón a las del mayor Félix
Meza, y la artillería al mando del mayor Enrique Negroe. La caba­
llería del teniente coronel Kelly formó la reserva. El enemigo ocu­
paba Pocboc, las haciendas Blanca Flor, Xuelin y San Juan. El
fuego se rompió a las siete de la mañana. El primero en entrar en
acción fue el general Jara, y 10 minutos después el centro y el ala
izquierda. A las nueve horas, el general Alvarado recibió el parte
de que el mayor Velasco había dado muerte, en duelo personal a
pistola, al traidor Abraham Rodríguez, quien se negó a unirse a
los constitucionalistas. Después de un ligero tiroteo, se presentó
el teniente Robles con las fuerzas de Garcilazo, para ayudar a ren­
dir al resto de la fuerza. Los españoles y ex federales que figura­
ban como jefes fueron pasados por las armas en el acto. A esa
misma hora el general De los Santos asaltó las posiciones de Xue­
lin, derrotó al enemigo y le tomó cerca de un centenar de pri­
sioneros. A continuación ocupó Pocboc y causó a los contrarios
considerables bajas. La lucha duró hasta las cinco de la tarde,
cuando las tropas tocaron la diana en las posiciones del enemigo,
que tuvo 450 muertos y 622 prisioneros. Los restos de la columna
168 PORTADA REVOLUCIONARIA

argumendista, que inicialmente se había calculado en 3 000 hom­

bres, huyeron y se dispersaron por Calkiní y otros rumbos.
Poco después sobrevino el combate de Halachó, donde el ge­
neral Alvarado se enfrentó con 500 sublevados que estuvieron al
mando del coronel de ingenieros Jacinto Brito. En el enfrenta­
miento los constitucionalistas coparon un tren en la estación San
José y aprehendieron a los doctores Efraín Gutiérrez y Arturo Ero-
sa Casares y a unos jóvenes apellidados Ponce y Alcocer. Estos
dos últimos y el capitán Solaborde fueron fusilados. Se llegó hasta
el centro de Halachó combatiendo y, alrededor de las cinco de la
tarde, se capturó a la brigada Comercio integrada por adolescen­
tes yucatecos. El general Toribio V. de los Santos ordenó al te­
niente coronel Millán que fusilara a los estudiantes, entre ellos a
Julio Molina Font y Aurelio y Adolfo Gamboa. Otros se salvaron
por la llegada del general Alvarado, quien ordenó al general Jara
que suspendiera las ejecuciones (le señaló un roble del que pen­
dían algunos muchachos y le dijo que semejaba “un arbolito de
Navidad”). El 19 de marzo Salvador Alvarado ocupó Mérida y se
hizo cargo del gobierno.
En estas circunstancias, la responsabilidad del joven gobernan­
te Joaquín Mucel, ascendido a general de brigada por su partici­
pación en la campaña, fue poner orden en los ramos de la admi­
nistración pública, además de establecer el municipio libre y la
Comisión Local Agraria, con la que inició el repartimiento y el es­
tudio de restitución de terrenos, como aquella de mediados de
1916 cuando los vecinos de Champotón pidieron el reconoci­
miento de las tierras que se les había concedido por merced real
del 9 de marzo de 1564. Los acontecimientos tuvieron un desarro­
llo más o menos acorde con los propósitos de la Revolución, por
lo que al convocarse al Constituyente de 1916-1917 se eligió como
diputados propietarios a Juan Zubarán y Herminio Pérez Abreu
—políticos conocidos nacionalmente—, y en las suplencias a Fer­
nando Galeano y Enrique Arias Solís. Ningún representante cam­
pechano firmó la Carta Magna en Querétaro, pues desempeñaban
comisiones del Primer Jefe o los suplentes mostraron poco interés
en asistir a un lugar entonces tan distante del estado, donde esta-
 PORTADA REVOLUCIONARIA 169

rían tan lejos de la familia que debían sostener. Aquella omisión,

vista en nuestros días actuales solamente con carácter cívico, ja­
más se ha tratado de reparar, si bien la Constitución local de 1917
estuvo enraizada en los principios del Código Fundamental.
La Constitución local de 1917 fue la segunda del estado y con­
templó ocho municipios que se organizaron de la siguiente ma­
nera: Hecelchakán se dividió para que apareciera Calkiní; lo mis­
mo sucedió con Campeche, para dar lugar a Tenabo. Bolonchén
sufrió modificaciones, ya que como cabecera municipal se desig­
nó a Hopelchén, con lo cual cambió de nominación; asimismo
adquirió una considerable porción de terreno de Seybaplaya, con
lo que contó con una área importante de la frontera con Guate­
mala. Seybaplaya dejó de ser cabecera para que esa denomina­
ción correspondiera a Champotón. Carmen cedió terreno para
que Palizada tuviera calidad de municipio.

Por ser lagunero...

El 16 de febrero de 1917 se promulgó la convocatoria para las

elecciones de los poderes federales. Efectuadas en el mes de mar­
zo, los resultados en el estado se inclinaron por Venustiano Ca­
rranza como presidente; senadores propietarios Francisco G. To­
rres y Manuel Ferrer Montero, y suplentes Enrique Arias Solís y
Herminio Pérez Abreu; diputados propietarios Juan Zubarán y Ju­
lio Zapata, y suplentes Francisco Perera Escobar y Francisco M.
Paoli. Asimismo, en las elecciones para gobernador constitucio­
nal triunfó Joaquín Mucel para el periodo de 1917 a 1919- El Par­
tido Liberal Independiente pidió la nulidad aduciendo que había
nacido en Tampico; se salvó el obstáculo con el argumento de
que, si bien era cierto, Mucel era hijo de padres campechanos y
había pasado su niñez en Ciudad del Carmen. Fue el principio de
una escaramuza de partidos y de intereses económicos que no
tardó en trasladarse a la ciudad de México. El 14 de agosto la Co­
misión Instructora del Gran Jurado dio lectura a la acusación por
violaciones constitucionales que contra Mucel hicieron León F.
170 PORTADA REVOLUCIONARIA

Gual, José Carrillo, Perfecto Ongay, Joaquín Pachén y otros, por­

que había presionado con la fuerza pública para elegirse gober­
nador de Campeche siendo nativo de otro estado.
León F. Gual, que había sido contrincante de Mucel, fue el arie­
te local; en la Cámara de Diputados ya se dejaban sentir las acti­
vidades de los amigos del general Alvaro Obregón —como Juan
Zubarán y Jesús Urueta— en contra del presidente Carranza y co­
laboradores. El dictamen puesto a discusión hizo que el Congreso
local escribiera en protesta al federal diciendo que no se podía
poner en tela de juicio la declaración de validez de la elección y
que aquella Cámara pretendiera convertirse en revisor de los ac­
tos de la Legislatura estatal, pues ese procedimiento atacaba a la
soberanía del estado. El 3 de noviembre de 1917 se presentó el
dictamen reformado, señalando que Mucel debía ser acusado
ante el Senado por haber aceptado la declaración de la Legislatu­
ra Local que lo designó gobernador del estado no siendo nativo
ni vecino durante los cinco años anteriores, por haber preparado
su elección y aceptado el cargo. Se leyeron documentos en favor
y en contra hasta que el diputado Julio Zapata redujo la cuestión
a rivalidades entre ciudad de El Carmen y Campeche. Dijo que era
una persona estimada en Laguna y que las diferencias eran por­
que todos los gobernantes siempre habían salido de Campeche:

[...] no se me diga que nació en Tampico o Chalchiconlula; me im­

porta muy poco; nosotros reconocemos a su familia como lagunera;
fue reconocido como estudiante lagunero, después fue reconocido
como revolucionario lagunero y ahora es reconocido como gober­
nador procedente de Laguna, y esto escuece mucho a la ciudad de
Campeche [...]

El dictamen se aprobó y pasó al Senado de la República, donde

jamás fue puesto a discusión. Así terminó el caso Mucel, mas no
las diferencias políticas, que en el Senado ocasionaron otra esca­
ramuza el 26 de noviembre de 1917, cuando se presentó la elec­
ción de senador de Francisco Field Jurado, propietario, y Sal­
vador Martínez Alomía, suplente. Field Jurado era colaborador
 PORTADA REVOLUCIONARIA 171

cercano de Mucel, mientras que Martínez Alomía simpatizaba con

el grupo del general Obregón. El debate giró en torno a la acusa­
ción de que Field había sido huertista, por haber ocupado el car­
go de secretario de juzgados, y que entonces debía reconocerse
como propietario a Martínez Alomía. Después de discusiones
agresivas la elección se declaró nula.
Mucel realizó una política fundamentalmente agraria. Solamen­
te entre 1916yl918 entrego 18814 hectáreas de tierra, con lo que
el estado ocupó el cuarto lugar de la República en este sentido.
Terminó su gestión el 15 de septiembre de 1919- El Plan de Agua
Prieta expulsó al general Mucel de la dirección del Colegio Mili­
tar, del que se retiró con las memorias de su filiación carrancista
en 1920.
De alguna manera, Mucel quiso solidificar un grupo político,
para lo que alentó la participación política de Francisco Field Ju­
rado, Julio Zapata, Enrique Arias Solís y Arturo Baledón Gil, entre
otros, que no sobrevivieron a los caudillos de Sonora. El 16 de
septiembre de 1919 se inició el gobierno de Arias Solís, que debía
concluir la misma fecha de 1923. Lapso aparentemente tan corto,
desde el principio estuvo lleno de acontecimientos; no estuvo ni
siquiera un año Arias en el poder, ya que debido al pronuncia­
miento de Agua Prieta el 15 de mayo de 1920 asumió el gobierno
con carácter de provisional Eduardo Arceo Zumárraga, a quien
semanas más tarde reemplazó Gonzalo Sales Guerrero; sin em­
bargo, la rápida movilidad de los grupos consiguió que el 3 de
enero de 1921 la diputación permanente de la entidad de nuevo
designara gobernador provisional a Eduardo Arceo, pero como
políticos sumados a diferentes intereses estorbaban la tranqui­
lidad, el 16 de febrero la Cámara declaró gobernador constitu­
cional a Enrique Gómez Briceño, quien protestó el día 18. Renun­
ció el 11 de agosto y se designó provisional a Guillermo Ferrer
Vega, quien convocó a elecciones, las que se efectuaron en no­
viembre. El 23 se declaró electo a Ramón Félix Flores para termi­
nar el periodo que originalmente correspondía a Enrique Arias
Solís.
 XIV. UN “FACTOTUM” Y EL SOCIALISMO

Un ángel de poder

a CORRIENTE POLÍTICA QUE SIMPATIZABA con el general Ál-

L i varo Obregón atacaba en el Congreso de la Unión a los le­

gisladores cercanos al presidente Carranza, o bien a otros perso­
najes políticos, como sucedió con el gobernador Mucel, también
leal a éste. Si en esa ocasión no pudieron enjuiciarlo, más adelan­
te consiguieron expulsar al gobernador Arias Solís, amigo de Mu­
cel, cuando el 23 de abril de 1920 triunfó el Plan de Agua Prieta.
Los obregonistas se habían movilizado en Campeche desde el mes
de marzo, bajo el liderazgo de Ramón Félix Flores y con la partici­
pación de José del C. Hernández, Fernando Angli Lara y Ulises
Sansores. El 18 de mayo apareció publicado en el Periódico Ofi­
cial un decreto firmado en el cuartel de la Comandancia Militar
por el cual Manuel Madrigal, titular de la misma, justificándose
como investido de facultades accidentales en virtud del Plan de
Agua Prieta, declaró gobernador civil con carácter de provisional
al doctor Eduardo Arceo Zumárraga.
Los conflictos derivados del asesinato del presidente Carranza
no se resolvieron seguidamente, como era obvio, de manera que
la política del estado se llevó al plano federal, en el que influyen­
tes campechanos, como el secretario de Industria, Rafael Zuba-
rán, y los senadores Francisco Field Jurado y Joaquín Lanz Galera,
consiguieron que la asamblea declarase desaparecidos los pode­
res de la localidad y designara gobernador provisional a Gonzalo
Sales Guerrero el 9 de julio de 1920. Al mismo tiempo, iniciaron
trabajos de politización socialista y agrupamiento partidario Ra­
món Félix Flores y Ángel Castillo Lanz, entre otros, y la situación
en el estado se alteró otra vez. En enero de 1921, con la interven­
ción del ejército federal y la anuencia del general Plutarco Elias
172
 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO 173

Calles, secretario de Gobernación, se destituyó a Sales Guerrero y

se nombró gobernador provisional al doctor Eduardo Arceo Zumá-
rraga, con la principal responsabilidad de convocar a elecciones,
que, llevadas a cabo el 31 de enero de 1921, dieron como triunfa­
dor a Enrique Gómez Briceño, cuya declaratoria como goberna­
dor constitucional se publicó el 19 de febrero, para el periodo
que debía terminar el 15 de septiembre de 1923. Pero éste se me­
tió en problemas por un crédito manejado con la estrategia equi­
vocada, y los acontecimientos sociales y políticos lo obligaron a
renunciar el 11 de agosto de 1921. La Legislatura declaró provisio­
nal a Guillermo Ferrer Vega, quien convocó a nuevas elecciones.
En los comicios del 6 de noviembre resultó favorecido el carismá-
tico y buen orador Ramón Félix Flores, quien, declarado gober­
nador constitucional, asumió el cargo el 23 de noviembre. Se dijo
de parte de las “clases laborantes” y ofreció democracia, reparto
agrario, educación racional, laica, obligatoria y gratuita; expropia­
ción por causa de utilidad pública, autonomía e independencia
con respecto al centro; creación de escuelas granjas, respeto y
apoyo a las organizaciones de trabajadores y el rescate de las tra­
diciones, cultura y lengua mayas.
En ese tiempo surgió de nueva cuenta el problema de los lími­
tes. En septiembre de 1922 el ingeniero Manuel Medina, de la Se­
cretaría de Agricultura, repitió que el sitio denominado Put fue
probablemente en su origen una vivienda de cierta importancia
que hizo posible establecer la intersección entre los estados de
Yucatán, Campeche y el territorio de Quintana Roo; pero que lue­
go de una minuciosa investigación, así como del estudio en docu­
mentos de archivo, descubrió que el punto nunca había sido mar­
cado físicamente. Ahí recomenzó el problema.
La situación política de Campeche a partir de 1920 obligó a de­
finir posturas y a determinar quién sería el líder después de Flo­
res. Por ello, en 1923, al renovarse el ejecutivo local, los emparen­
tados partidos socialistas de Yucatán y Campeche establecieron
una estrategia coordinada. Refiere Javier Romero que surcaron las
aguas temperamentales de Felipe Carrillo Puerto para salvar el
nombre de la nave adecuada, y el personaje señalado fue Fernán-
174 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO

do Angli, lo cual no admitieron los socialistas campechanos. Para

no provocar una escisión, optaron por hacerle saber con discreción
al presidente Obregón de la selección de Carrillo Puerto. Como
no le pareció al caudillo sonorense, respondió por telégrafo: “En
México hay gobernadores de Estado. No existen gobernadores de
estados”; es decir, opina Romero, que Carrillo Puerto impusiera
en Yucatán pero no en Campeche, donde el que decidió fue Ra­
món Félix Flores. Después de lograr el consenso, eligieron como
candidato a Castillo Lanz. La Constitución local exigía una edad
mínima de 25 años cumplidos el día de la elección, pero el desig­
nado tenía 24, como él mismo reconoció. Días más tarde se can­
celó el requisito, y como la Carta Federal únicamente establecía
como requisitos la ciudadanía mexicana por nacimiento y ser na­
tivo de la entidad, el camino quedó limpio de cualquier obstácu­
lo, pues había nacido en Champotón. Así, Castillo Lanz llegó al
poder, cuyas riendas sostuvo un poco más de tres lustros.
Electo para el periodo del 16 de septiembre de 1923 al 15 de sep­
tiembre de 1927, apenas comenzaba su encargo cuando el 12 de
diciembre, días después del estallido de la rebelión de Adolfo de la
Huerta en Veracruz, el coronel José María Vallejo, jefe de la guar­
nición, adhiriéndose al movimiento, encabezó la sublevación del
batallón. Al amparo del desorden fueron asaltados varios comer­
cios, se introdujeron en las oficinas con violencia y mientras to­
maban en su poder el Palacio de Gobierno, el líder del partido,
Ramón Félix Flores, y el gobernador Castillo Lanz tuvieron que
huir, el primero disfrazado de carbonero y el segundo de mestiza.
El coronel Vallejo se ostentó como gobernador y comandante
militar del estado, de tal suerte que le correspondió celebrar el
centenario del natalicio de Pablo García, el 24 de enero de 1924.
Poco después, los rebeldes recibieron como gobernador de Cam­
peche al abogado tabasqueño Rodolfo Brito Foucher, quien en
abril siguió la ruta de la huida rumbo a Guatemala, ya que el mo­
vimiento fracasó y se desataron días y noches de “cuchillos lar­
gos”, cuando numerosos militares que se involucraron en la re­
vuelta fueron ejecutados. Castillo Lanz retomó sus oficinas el 19
de abril y dio comienzo a una serie de actividades en materia de
 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO 175

obras, así como de fomento agrícola. Promovió el establecimien­

to de una sucursal del Banco Nacional de Crédito en esa materia,
introdujo maquinaria para fortalecer los trabajos, estimuló el culti­
vo de la caña de azúcar, prosiguió el reparto agrario y, en 1924,
suscribió la escritura constitutiva de la sociedad cooperativa He-
nequeneros de Campeche. En la ciudad de México, el senador
Francisco Field Jurado, viril paliceño, se opuso a los Tratados de
Bucareli y fue asesinado por no ceder en el empeño de abanderar
la soberanía.
Con todo, la pobreza de la entidad seguía siendo notoria. Ya en
1910 se había hecho público el fracaso de los proyectos económi­
cos, a lo que es preciso añadir una década de revolución y, para
ese momento, ideas socialistas y fortalecimiento de grupos políti­
cos con ansias de poder. Todo esto provocó el éxodo de familias
hacia otros lugares donde tuvieran alguna esperanza de prosperi­
dad. Fueron años de despoblamiento; los jóvenes se fueron a la
capital de la República o a Mérida, con lo que familias tradiciona­
les dejaron para siempre el terruño. Hoy en día, por ejemplo, ya
no existen en el Carmen los apellidos Girón de la Cabada o Co­
rrea Delgado. El Demócrata, queriendo ofrecer un elogio de cada
entidad, en enero de 1926 sólo pudo publicar un suplemento con
un rarísimo trabajo de Girón sobre los prosistas, y acerca de agri­
cultura se tuvo que ocupar del casi extinto palo de tinte, que más
que un cultivo era un recurso natural. Los otros cultivos eran po­
bres, no había minería, tampoco industria, sólo una maltrecha vía
férrea y una capital con 17 000 habitantes. Se dijo que las condi­
ciones culturales no podían definirse concretamente por lo disím­
bolo de la población; el idioma era casi ininteligible para los extra­
ños, ya que “es una rara mezcla de maya y castellano” (mayañol).
El viajero Frederick L. Hoffman publicó en el Boston Herald de
ese año: “Pocas son las personas que, abandonando el camino
trillado, se dirigían a la encantadora e histórica ciudad de Campe­
che, el puerto abandonado y olvidado de México”.
176 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO

Divisiones políticas

Para el periodo de 1927 a 1931 resultó electo otro miembro del

Partido Socialista, Silvestre Pavón Silva. Hombre calificado de or­
gulloso, apegado a la élite más que al pueblo, estimuló disturbios
y rivalidades con sus compañeros de partido, como cuando con
el decreto del 7 de junio de 1928 denunció a los diputados Ma­
nuel Silva, Javier Illescas, Armando G. Zamora, Víctor Marina, Joa­
quín Rodríguez y Asunción Martínez de abandonar sus cargos de
elección popular. Igualmente, expidió el decreto del 16 de junio
de 1928 por el que procedió en contra del diputado por Cham-
potón, Benjamín Romero Esquivel, por abandono de la Secretaría
General de Gobierno, y en otro del 19 de junio señaló que había
lugar a proceder contra Romero Esquivel por el delito de abando­
no. En el Excélsior del 13 de octubre de 1997, Javier Romero re­
cordó acontecimientos conflictivos entre el gobernador y el Par­
tido Socialista Agrario: “Aquel Pavón, hombre de pocas pulgas
(ya desahuciado por el Presidente de la República, Portes Gil), al
grito de ¡váyanse al carajo!, remitió al Congreso un legajo de li­
cencias por el resto del cuatrienio”.
Las dificultades se convirtieron en crisis, y a fines de 1928 se
designó a Pedro Tello Andueza gobernador interino. El 20 de di­
ciembre, el Periódico Oficial publicó que se aceptaba la renuncia
de Tello y se designaba a Ramiro Bojórquez. El día 29 se publicó
otro decreto por el que se aceptaba la renuncia de Pavón Silva y
se nombraba sustituto constitucional al mencionado Bojórquez
para terminar el periodo. Destaca en la gestión del último la ley
del 11 de octubre de 1929, que prohibió el sistema de quemas,
que destruía por incendio los plantíos de henequén así como
otras sementeras. En materia educativa estableció la Escuela de
Jurisprudencia, anexa al Instituto Campechano, e instituyó la Es­
cuela Normal Rural de Hecelchakán.
El 2 de junio de 1931, antes de concluir el cuatrienio, se conce­
dió licencia al titular por 107 días y se designó gobernador susti­
tuto interino a su hermano, el diputado Fausto Bojórquez Castillo.
 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO 177

Finalmente concluyó el periodo. Por disposición publicada el 12

de septiembre de 1931, se declaró recinto oficial el Teatro Toro
sólo para el acto de protesta de Benjamín Romero Esquivel, elec­
to para el periodo de 1931 a 1935. Todos estos acontecimientos
tuvieron serias repercusiones entre los socialistas, pues si unos
llegaron al gobierno, otros se sintieron desplazados y no dejaron
de fomentar intrigas que sembraron hondas rivalidades.
Para Campeche fueron años desastrosos, y no solamente por el
despoblamiento y la pobreza, sino también debido a que las
ambiciones políticas descuidaron cualquier intención de mejoras,
como escribió el periodista Carlos Noriega Hope:

Para el que, en rápido viaje, conozca toda una rica región que muer­
de la Península, la visión de Campeche contrastará fuertemente con
la de Tabasco y Yucatán. Mientras Tabasco semeja vivir a punto de
oxígeno, debido al dinamismo de sus habitantes, y Yucatán tiene el
claro prestigio del triunfador, Campeche es una incrustación del pa­
sado, que parece descentrada, fuera de tono dentro de la riqueza y la
actividad de la Península. Parece mentira, dentro de la vida mexica­
na, que pueda en estos años encontrarse una ciudad atrasada dos
centurias de la marcha urgente de los siglos.

Dos años más tarde llegó otro extranjero, el doctor Siegfried

Askinasy, quien también se impresionó con la pobreza de la ciu­
dad y su grandioso pasado. A diferencia de los comentaristas an­
teriores, presintió que algún día la ciudad adormilada despertaría
para emprender un nuevo camino; dijo en 1930:

Cuando un viajero llega a la capital de Campeche, la primera impre­

sión que le sobrecoge es la miseria y completa decadencia, la mayo­
ría de las calles están escabrosas y completamente destruidas, con
charcos donde se estanca el agua de las lluvias. Las casas con muros
sucios y descascarados de color indefinible y hasta negro como si hu­
biese sufrido un incendio, miran como la cara de un lazarino [...1 Al
ver todos esos vestigios de decadencia y pobreza adquiere uno la im­
presión de que esta ciudad está muerta, muerta sin resurrección. Y
muerta, además, después de un pasado de prosperidad y riqueza [...]
178 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO

Pero no mueren países dotados de recursos naturales tan abundantes

como de los que dispone Campeche. A pesar de su innegable miseria
actual, es una región tan rica que le bastan unos cuarenta años de
buena conjetura económica mundial y de buena política administrati­
va local para dilatar el ánimo y restablecerse de su decadencia.

Así como Pavón Silva dejó el gobierno y se fue de Campeche

para nunca volver, Bojórquez, el de los 107 días de permiso, to­
mó la misma decisión, no precisamente por iniciativa personal, y
salió de la entidad, sin develarse los motivos, a radicar en Mérida
y ya no regresar. Ni siquiera su hermano Fausto, quien cubrió los
tres meses faltantes del periodo, pudo desmentir una ola de ru­
mores. Este gobierno quedó marcado de hechos trágicos, como,
aparte de los anteriores, el asesinato de Ulises Sansores, fundador
del Partido Socialista Agrario, presidente municipal, presidente
de la Liga Central de Resistencia, en fin, connotado político del
Grupo Champotón que mandaba en Campeche.
Para el siguiente periodo, de 1931 a 1935, el Partido Socialista
Agrario impulsó sin controversias la candidatura de Benjamín Ro­
mero Esquivel. Después de una gira peculiar por trimotor a el
Carmen, en tren para el Camino Real, en lancha por los ríos, en
canoa hacia las poblaciones de la costa, en cayuco por algunas
partes del Río Candelaria o Chumpán, o por los Chenes en bolán,
una especie de carruaje jalado por muía, se encontró un estado
con tesorería vacía. Político de cepa partidista desde 1920, partí­
cipe también en controversias, no se alejó de la línea que lo había
caracterizado, de manera que dispuso, entre otras cuestiones, que
todas las autoridades incluyeran en las leyendas de sus sellos ofi­
ciales la palabra “socialista”. Impulsó el cooperativismo y, a tono
con la época pero sin el radicalismo de Garrido Canabal en Ta-
basco, expidió la Ley Reglamentaria de Cultos, que señaló para su
ejercicio un máximo de tres ministros.
En 1931 Gregorio y Ausencio Sansores, en supuesta venganza
por la muerte de su hermano Ulises, asesinaron en el centro de la
ciudad al presidente municipal de Campeche, Víctor Vázquez
Marina, descrito por Javier Romero como “político hábil, leal al
 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO 179

partido, buen orador, aclimatado en Campeche pero nacido en

Chiapas”. El periodista, evocando sus pláticas y recuerdos, anotó
un argumento de justificación que acaso se esgrimiera: “¿No pudo
ser la pistola de Víctor la que se disparó al intentar defenderse en
la refriega?”.
De conformidad con los tiempos, el 19 de noviembre de 1932
el gobernador eliminó la nominación religiosa de algunos lugares
tradicionales y cambió el nombre de los barrios de San Román,
San Francisco, Santa Ana, Santa Lucía y la plazuela de San Martín
por los de Vicente Guerrero, Pablo García, Tomás Aznar, Leandro
Domínguez y 7 de agosto.
En las últimas épocas del vigoroso Partido Socialista Agrario de
Campeche, todavía pudo figurar uno de sus fundadores: Eduardo
R. Mena Córdoba, quien había transitado por varias diputaciones
federales y fue rescatado por el líder Ángel Castillo Lanz para la
presidencia municipal de Payo Obispo, hoy Chetumal, región
que llegó a ser parte del estado. Luchó contra la candidatura de
Fernando Anglí Lara, personaje radical al estilo de Tomás Garrido
y con particular prestigio, a quien ganó el puesto para el cuatrie­
nio de 1935 a 1939- Lo más relevante fue la continuidad del apo­
yo a las pequeñas industrias y a algunos ramos que florecieron
años después, como la prima equivalente a las contribuciones
para el establecimiento de una planta empacadora de mariscos,
que primero se quiso establecer en Real de Salinas pero que en
marzo de 1938, al localizar un lugar con más operatividad, situó
en terrenos del municipio de Champotón. No faltaron las cuestio­
nes políticas espinosas, como se advierte en el Periódico Oficial
del 2 de junio de 1938, donde se hizo público que el Congreso
erigido en Gran Jurado declaró que había lugar a proceder en
contra del diputado Mateo Ek, representante de Tenabo, por los
delitos de usurpación de atribuciones y sedición. Pero sobre todo
las diferencias en la política nacional entre el presidente Cárdenas
y el general Calles fracturaron el poder del líder socialista Ángel
Castillo Lanz, quien dejó de ser el que decidía e incluso fracasó
poco después, en 1940 y 1943, cuando quiso volver a ocupar una
curul en el Congreso Federal. En 1939 terminó su liderazgo y se
180 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO

mantuvo por años en la Contaduría Mayor de Hacienda de la

Cámara de Diputados del Congreso de la Unión. Era una sombra
apenas advertida en Campeche cuando llegaba a visitar a su hija.

El eco del tunkul

Al margen de la sucesión de conflictos, permanece el árbol gene­

roso de las tradiciones. Poco antes de desembarcar los españoles
en 1517, asomados en la borda escucharon por el rumbo de la
costa ruido de tambores, atabales y trompetas: se trataba de tun-
kules y zacatanes. Años después, fray Diego de Landa escribió
que los mayas tenían recreaciones que representaban con carác­
ter y elegancia, utilizando atabales pequeños:

[...] que tañen con la mano, y otro atabal de palo hueco (tunkul) de
sonido pesado y triste, que tañen con un palo larguillo con leche
de un árbol puesta al cabo y tienen trompetas largas y delgadas, de pa­
los huecos, y al cabo de unas largas y tuertas calabazas; y tienen otro
instrumento (que hacen) de tortuga entera con sus conchas, y sacada
la carne, táñenlo con la palma de la mano y es su sonido lúgubre y
triste.

Las tradiciones subsistieron en los siglos posteriores a la Con­

quista, aunque se fueron transformando, como la melodía de los
Xtoles que divulgó Baqueiro Foster y Silvestre Revueltas aprove­
chó en La noche de los mayas; un fragmento dice:

Coneex, coneex palexen,

Vamos, vamos jovencitos,
xicubin, xicubin okotic,
vamos, vamos a bailar,
cet cun séex cimac olal
igualemos la alegría
tu Kinilob poztaanbil
en los días del carnaval.
 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO 181

En el siglo xix ya se había asimilado la tradición española de ro­

mances, seguidillas y fandangos, más otras canciones y danzas de
la época. Es probable, señala Baqueiro Foster, que cuando se ge­
neralizó su ejecución con orquesta, las vaquerías hayan llegado a
la cumbre de su expresión, concurriendo a ellas indios, mestizos
y criollos. Baqueiro recordaba en la segunda década del siglo xx
que, al pasar por Hopelchén, era natural que escuchara en las va­
querías sones supervivientes del fandango español, entre los que
recordaba haber oído las Angaripolas, los Aires, el Torito o el Ja­
rabe Gatuno. También existe noticia de que en 1926 se tocaban
en Campeche danzones y pasos dobles. Las vaquerías se verifica­
ban principalmente en los pueblos del interior.
Las canciones populares también tuvieron en aquellos años su
importancia. La nostalgia ha rescatado la composición de Emilio
Pacheco Presentimiento, que nació en 1924 y fue divulgada por
Guty Cárdenas. Antonio Juan Aznar escribió que alcanzó popula­
ridad en 1928, y un cronista lo llamó “el mejor bolero de 1929”.
Tan popular como Pacheco ha sido José Narváez Márquez, quien
dio a sus composiciones un marcado acento local y un profundo
sentimiento: La novia del Mar, Ciudad del Carmen, Las torres de
Catedral y numerosos temas regionales que lo hicieron un autor
de fama y consideración. Alejandro Lexo Casanova, Gonzalo R.
de la Gala, Emilio B. Rosado y un número considerable de músi­
cos y autores han dado vigor a las tradiciones de Campeche.
No olvidemos las fiestas de carnaval, que llegaron a la penínsu­
la en 1582. Durante los días consagrados al festejo, en las pobla­
ciones del interior se practicaban ceremonias y danzas que evo­
caban épocas prehispánicas o también, en las poblaciones del
litoral, bailes de raíces europeas. Se advierte la influencia afroan-
tillana representada por las comparsas de negros, cuyos títulos
son representativos: por ejemplo, en Dzitbalché: los negritos del
manglar; en Champotón: los negros de Corazal; en ciudad de El
Carmen la no menos famosa Guaranducha; en Lerma: la negra
Tomasa. Las fiestas se complementaban con bailes de disfraces,
paseos en carruajes y embarcaciones alegóricas.
Desde el siglo xix se practicaba el cantar de la lotería campe-
182 UN “FACTÓTUM” Y EL SOCIALISMO

chana, formado de cartones con personajes y objetos del conoci­

miento popular que se jugaba en ferias o en las reuniones de ami­
gos. En 1895 el empresario José María Evia, para promover los
cigarros que elaboraba en La Esperanza, repartió cartones y 90
litografías que se conocieron como Lotería Casera Campechana.
Una tradición singular son los barriles que contienen agua de
lluvia para consumo humano y que se vendía en diversas medi­
das porque la extraída de pozos o aljibes resultaba dura o dema­
siado salina. La tracción animal era indispensable para esta prácti­
ca comercial, que en Campeche se ejercía por barrios y callejones.
A estos últimos dedicó Luis Alvarez Barret un pequeño libro.
 XV. NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

Parteaguas político

N el Año DE 1939 APARECIERON SIGNOS diferentes a los

E esperados en el ámbito de la política nacional. El Partido
Nacional Revolucionario realizó un intento de hacer flexible la
nominación de sus candidatos para las gubernaturas; por lo que
correspondió a Campeche, se llevó a cabo una selección interna
entre el doctor Héctor Pérez Martínez, el coronel Carlos Góngora
Gala e Ignacio Reyes Ortega. Hacia dentro del partido se dividió
el magisterio entre Pérez Martínez y Góngora Gala. Por otros rum­
bos, la gente de Castillo Lanz apoyó a Reyes Ortega. Sin embargo,
quien había sido poeta, historiador, periodista y político —de 33
años de edad— resultó el abanderado del pnr para el que sería el
último cuatrienio, del 16 de septiembre de 1939 a 1943.
El arribo de Pérez Martínez a Campeche fue un proceso difícil,
ya que una parte del poderoso Bloque Magisterial apoyó la pre­
candidatura de Góngora, respaldado por Anglí Lara y el general
Francisco J. Mágica, poderoso secretario de Estado en el gobier­
no de Lázaro Cárdenas; los huestes de Angelito—callistas en des­
gracia— se movilizaron en el Camino Real en favor de Reyes;
otros se pronunciaron en contra, por creer que el joven intelec­
tual fracturaría las condiciones hegemónicas.
En un Diario del autor de Juárez, el Impasible que Silvia Moli­
na incluyó en una de sus obras, transcribe un párrafo en cuyas lí­
neas hace hablar al doctor Pérez Martínez:

Tomé posesión del gobierno del estado de Campeche el día 15 de

septiembre de 1939, habiendo contendido en la lucha electoral con
Ignacio Reyes Ortega y Carlos Góngora Gala. El primero fue un com­
pañero de diputación en el Congreso Federal. Reyes Ortega estuvo

183
184 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

rodeado del viejo grupo de Castillo Lanz: gentes que no han trabaja­
do nunca; que han vivido de saquear el erario del estado.

Vale la pena señalar que el citado erario era de los más raquíti­
cos en el país, ya que apenas alcanzaba un presupuesto anual de
aproximadamente 500000 pesos.
Unidad Nacional fue el lema que Pérez Martínez empleó para
sacudir una economía en laxitud. Su gobierno fue un parteaguas,
ya que emprendió la apertura de caminos, fundó instituciones,
fomentó la cultura y con todo ello consiguió para el estado una
imagen de ingreso a la modernidad con un renovado discurso.
Rafael Vega Alí señaló: “Era evidente que los campechanos esta­
ban hartos de cacicazgos y cotos de poder que caracterizaron un
largo periodo de inestabilidad política y que sumieron al estado
en el atraso y el abandono”.
Creó el Archivo Público, cuyas funciones se orientaron a la re­
colección, clasificación, conservación y difusión de todos los do­
cumentos que pudieran contribuir de alguna manera a la forma­
ción o el esclarecimiento de la historia nacional y local. Instauró
el Seguro del Maestro, fomentó la construcción de viviendas po­
pulares y fue el primer gobernante que se ocupó de esta cuestión
de beneficio social.
Publicó varios libros de historia local, como una Bibliografía
y un Catálogo de documentos para la historia de Yucatán y
Campeche. Promovió la imagen del estado en la Feria del Libro
que se llevó a cabo en la capital de la República. El gobierno
enfrentó pobreza e inmovilidad, por lo que tuvo que hacer ante­
salas en las Secretarías de Estado para poder impulsar el desarro­
llo de la región que, por esas mismas condiciones, parecía estar
en el olvido y en uno de los últimos lugares, comparada con otras
entidades.
Dejó en su Diario un testimonio del itinerario que como go­
bernador tuvo que recorrer para lograr que el gobierno federal
comprendiera los problemas de la localidad, y ello en una etapa
nacional progresista y a pesar de que el mandatario era conside­
rado “joven intelectual de izquierda, honesto y laborioso, inteli-
 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO 185

gente y dinámico”. Con estos atributos, no tan generales por cier­

to, enfrentó situaciones como la siguiente:

Llegar a Cárdenas es obra de romanos. Para franquear las puertas de­

ben distribuirse propinas y dádivas. Empleadillos del tres al cuatro,
oficiales irresponsables constitúyense, de por sí, en carceleros, y el
respeto a las dignidades y los puestos, se ha perdido completamente.
He visto a un secretario de estado rogar como un quídam a un te­
niente; a gobernadores hacer antesala como cualquier pedigüeño.

El general Manuel Ávila Camacho llegó en campaña electoral a

Campeche y los vínculos de amistad entre uno y otro crecieron y
el gobernador recibió promesas de ayuda económica. También
se empeñó en hacer efectivo el acuerdo del 15 de mayo de 1940,
firmado por el presidente Cárdenas, para que se recuperaran tie­
rras que, perteneciendo a Campeche, estaban en jurisdicción de
Quintana Roo. Así se incorporaron terrenos y poblaciones como
Icaiché, Haltún, Noh Sayab, Masapich, Xkanhá y Chualuc, lo que
se tradujo en importantes recursos madereros y del chicle.

El oro chiclero, segundo recurso

El producto laborioso del corte de la madera tintórea en la penum­

bra de la selva y la niebla de los pantanos hizo circular durante
más de un siglo una riqueza volátil en las manos de hombres que
la derramaron alegremente en poblaciones como la del Carmen;
pero también hubo explotación humana y a pesar de ello, por
sobre esa experiencia, los salarios iluminaron las festividades en
la capital del estado y en Laguna. Todo esto ocurrió de nuevo
cuando los chicleros dejaban el hato para consumirse en una es­
plendidez momentánea y circunstancial. En efecto, el sangrado
del zapote fue también, durante muchos años, una riqueza natu­
ral de los bosques de Campeche.
En la década de 1880 se llamó la atención sobre esa nueva acti­
vidad, tan importante que el gobernador Joaquín Keerlegand ad­
virtió al Congreso local de la necesidad de dictar disposiciones
186 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

convenientes para desarrollar la industria chiclera que había sur­

gido en el partido del Carmen. Reflexión tardía, como había su­
cedido con otros recursos de la pródiga naturaleza, pues los ma­
yas conocieron y masticaron el chicle porque, además de producir
mayor salivación, servía para limpiar los dientes. Lo nombraron
sicté, y al árbol yaa.
En cuanto a los primeros pasos para su industrialización, re­
fiere Federico Heuer que en uno de sus numerosos destierros, el
dictador Antonio López de Santa Anna se fue a radicar a Nueva
York, donde entabló amistad con el señor James Adams, al que le
llamó la atención observar que el general masticaba un pequeño
objeto elástico, de color pardo y que desprendía en pequeños
trozos de una pasta mayor. Cuando Santa Anna regresó a México
le dejó al señor Adams el producto. El estadunidense tuvo la idea
de agregar al chicle color y sabor, con lo que inició el consumo de la
goma de mascar, que fue con el tiempo una industria valuada en
millones de dólares.
La zona principal donde crece el árbol conocido con el nombre
de chico zapote está precisamente en Campeche y Quintana Roo.
El chicle era recuperado por incisiones hechas en la corteza del
árbol —que crecía de manera silvestre— y después era sujeto a
un proceso de cocción; el árbol requería de abundante lluvia. En
1930 se calculó que la extensión de terreno explotable era de
2 360346 hectáreas. Fue en el estado de Veracruz donde por pri­
mera vez se extrajo el producto, por lo que no es extraño que
Santa Anna, originario de aquella región, lo acostumbrara.
Campeche fue durante muchos años el principal productor y
exportador de chicle, hasta que se debilitó el mercado después
de la segunda Guerra Mundial, en virtud de la aparición de susti­
tutos químicos del producto. En 12 años, de 1930 a 1942, sola­
mente la aduana de Campeche manejó 13 925 000 kilos de látex, y
la del Carmen 8715 000 kilos.
Esta riqueza natural alentó una raquítica economía y sostuvo
las necesidades del erario, al grado de que la Ley de Hacienda de
1895 consideró de manera especial su explotación. La revolución
trastornó las recaudaciones, como puede observarse en la si-
 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO 187

guíente relación: Derechos del henequén en 1919: 176463 pesos;

en 1920: 67817 pesos; en 1921: 29790 pesos. Derechos del chi­
cle en 1919: 109529 pesos; en 1920: 154851 pesos; en 1921:
92868 pesos. Derechos sobre maderas en 1919: 5873 pesos; en
1920: 1659 pesos; en 1921: 2 456 pesos. Derechos sobre el palo
de tinte en 1919: 84 pesos; en 1920: 1966 pesos y en 1921: 1488
pesos. Lo anterior también muestra el efecto de las crisis políticas;
además, para el aprovechamiento del chicle nadie había aprendi­
do de las desventajas de una explotación irracional y sujeta a fluc­
tuaciones internacionales. Los primeros beneficiados fueron los
extranjeros de las compañías, como Campeche Timber and Fruit
Co., que trabajaba en la finca San Pedro; Laguna Corporation,
dueña de El Pital y terrenos adyacentes que representaban in­
mensas extensiones; Mexican Gulf, Land and Lumber Co., dueña
de las fincas San Gabriel, San Rafael y Esperanza; P.A. Hearst,
que explotaba la finca de San José de Aguada Seca, y Pennsylva-
nia Company, que trabajaba en la finca Mocú. En 1921 su produc­
ción bastó para garantizar un empréstito, junto con otros derechos,
por un millón de pesos, negocio que ocasionó serios problemas
al gobierno de Enrique Gómez Briceño, ya que las compañías ex­
tranjeras suspendieron el contrato a precio fijo de los trabajadores
del chicle, lo cual en la práctica dejó sin trabajo a cerca de 800
braceros, que podían provocar conflictos en las poblaciones; ade­
más, al reducirse la producción, los ingresos caían considerable­
mente. Éste fue uno de los muchos conflictos en turno, sin olvidar
las operaciones ilícitas de las empresas para evadir los impuestos
sacando el chicle por Belice.
Durante el gobierno de Castillo Lanz (1923-1927) Campeche
fue el primer productor de chicle en la República y respaldó el es­
fuerzo de pequeños empresarios, como la subvención que se
concediera a José María Evía el 24 de abril de 1923, para que es­
tableciera una fábrica de chicle para mascar en la ciudad de Cam­
peche con el nombre El Zapote. El producto fue objeto de diver­
sas disposiciones, como la Ley del Impuesto sobre Producción de
Chicle del 4 de abril de 1939. También declaró de utilidad pública
la inamovilidad de los equipos de trabajo para la extracción de
188 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

chicle y el ls de junio de 1940 y el 9 de junio de 1942 hizo lo mis­

mo con la industria del mismo.
El gobernador Pérez Martínez planteó una estrategia correcta
en esta materia. Silvia Molina recuerda que Héctor tenía el ánimo
exaltado y quería, si no resolver, sí aminorar la pobreza de Cam­
peche. El presupuesto tenía que alimentarse regulando la indus­
tria del chicle, ya que se litigaba sobre terrenos en los límites con
Quintana Roo; además, el gobierno federal subsidiaba a los ex­
portadores de la materia, y éstos habían encontrado la manera de
no pagar a los trabajadores un precio justo. El chicle de Cam­
peche se vendía a 117 pesos el quintal, y el del territorio a 240; en
consecuencia, el gobernador propuso a la Secretaría de Econo­
mía suspender los subsidios para obligar a los contratistas a entre­
gar la diferencia entre el precio de venta del contrato y el que
realmente recibían. Deseaba esos recursos para destinarlos al
Banco Chiclero, pero fue desechado el proyecto. Él siguió presio­
nando hasta que consiguió que el gobierno federal retirara los
subsidios de exportación, lo que dio como resultado que el Banco
de Comercio Exterior recibiera aproximadamente 50000 dólares,
fondo que devolvería a la entidad para obras de comunicación
carretera y apertura de pozos para agua. Los problemas surgie­
ron, como siempre, al tocar los intereses de compañías, contratis­
tas y políticos.

Opulencia de la selva

Los bosques parecían de una riqueza interminable. Fue tanta la

importancia del zapote, que entre 1939 y 1943 la producción chi-
clera representó 60% del presupuesto estatal. Las veredas para la
explotación bordeaban un paisaje que a muchos les recuerda La
Vorágine de José Eustacio Rivera. Ramón Beteta fue cronista de
estas regiones. La naturaleza parecía enferma o atormentada, es­
cribió, seguramente sorprendido, al observar que las raíces salían
desesperadas en busca de sustento, se arrastraban sobre las pie­
dras calizas, estériles, y se ocultaban entre las grietas en su afán
por mantener la vida de los árboles. Beteta recorrió la zona en
 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO 189

1929 maravillado del ambiente de sapos y mariposas, enredade­

ras y juncos, árboles y palmeras, así como reptiles prontos para
atacar sin aviso y que le recordaron el dicho de un chiclero: “La
nauyaca es un animal triste y arrastrado al que se ofende no qui­
tándolo de sufrir”. Escuchó referir que una vez preparábase un chi­
clero para ascender a un zapote, cuando vio en el árbol un hoyo
que le pareció extraño. Rascó con el dedo e inmediatamente sin­
tió la herida en la mano. Iba a escarbar con su machete para ave­
riguar lo que era cuando vio salir del hueco una nauyaca. Enton­
ces, ante el peligro inminente, recordó que el mejor remedio
contra la mordida de la serpiente, según las creencias de esos
rumbos, era comerse un pedazo del animal, así que, agarrándola
con ambas manos, le clavó los dientes, mientras la nauyaca se
revolvía furiosamente para morderlo a su vez. Al atardecer del día
siguiente encontraron los otros chicleros del hato un cuadro es­
pantoso: junto a un árbol de zapote yacía el chiclero muerto y en­
roscada en uno de sus brazos, con los colmillos aún clavados en
él, se veía una gruesa serpiente, muerta también.
La riqueza de la goma del zapote tuvo su precio. Si las mone­
das de oro circularon como en días de fiesta, cuando el jornalero
después de ocho meses llegaba a una población importante, tam­
bién pagó con el rostro mutilado por la temible mosca chiclera, o
arropado para mitigar el escalofrío del paludismo. El chiclero, in­
dio, mestizo o blanco, fue un personaje audaz, enemigo del árbol
y de la selva, de los que, sin embargo, sobrevivía.
La sociedad los admiraba y los temía; los comerciantes los ex­
plotaban en el ruido del fandango y la embriaguez; la selva los
atacaba: ya fuera la mosca, ya el fantástico grillo blanco —que
producía abscesos monstruosos y podredumbre de partes del
cuerpo—, o ya el colmoyote —cuyas larvas les devoraban el ner­
vio óptico dejándolos ciegos—. Fueron los agentes de una rique­
za que desapareció en los años siguientes.
Se recuerda en las charlas tradicionales que en los meses de
enero a junio, periodo conocido como época de secas, en ciudad
de El Carmen se recibía a la chiclerada. Enrique Alba Calderón,
popular isleño, literato y periodista, escribió una estampa:
190 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

[...] daba pena verlos caminar con sus orejas y narices carcomidas por
la llamada mosca chiclera, manchada su piel por el vitÍligo, el rodador
y el tábano. Iban rumbo a la piquera o el toldo con sus pantalones an­
chos y sus camisas chillonas, sombrero texano con alas descomunales.

Con buen dinero, circulaban por las calles de la ciudad activan­

do el comercio. Cuando se les terminaba concluía el jolgorio y se
incorporaban al trabajo en algunas fincas cocoteras. En la tempo­
rada de lluvias, a partir de junio, volvían ser “enganchados” y,
algunos de ellos, acompañados de sus familias, se internaban en
la selva. Poco después de 1942, la etapa del chicle terminó para el
Carmen; declinó la explotación de maderas, la producción de co­
pra, la fabricación y reparación de embarcaciones, y la pobreza
preparó el terreno para un nuevo gremio, el de los cooperativis­
tas pesqueros, con su contraparte: los armadores.

La huella de los sexenios

Héctor Pérez Martínez fue el último en gobernar cuatro años; las

reformas constitucionales ampliaron el tiempo de gobierno dos
años más. La sucesión se vino encima y, alguno por no estar en
condiciones políticas para el cargo, otro —el maestro Alberto
Trueba Urbina— por enfrentar la oposición del gobernador y uno
más con méritos y simpatía —Pedro Guerrero Martínez—, pero al
que no favorecía ser primo hermano del gobernador, nadie pare­
cía adecuado para el puesto. Pérez Martínez se alejó de Campe­
che, dejando su huella de cambio y esfuerzo y la sepultura del
grupo adversario. Hizo política institucional como funcionario en
la Secretaría de Gobernación, de la que fue titular en 1946 y de
cuya época se cuenta la siguiente anécdota: en una reunión con
diplomáticos, la esposa de un embajador le dijo estar sorprendida
por su nombramiento, ya que como escritor esperaban verlo en la
Secretaría de Educación. Pérez Martínez respondió que segura­
mente el presidente Alemán sabía que era hombre de letras, pero
había confiado más en sus mañas.
 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO 191

Como ninguno de los candidatos dejaba satisfecho a quienes

podían decidir, el presidente Manuel Ávila Camacho recordó a un
joven funcionario que, cuando visitó la entidad en jornadas elec­
torales, despertó su simpatía y confianza. Resolvió que sería el
adecuado para inaugurar el primer sexenio en Campeche y se
hizo candidato al joven de 34 años Eduardo J. Lavalle Urbina
(1943-1949), de profesión abogado y entonces procurador gene­
ral de Justicia. Con tales antecedentes, fue un gobernante proclive
a expedir ordenamientos para fijar las actividades de la adminis­
tración, tales como leyes orgánicas, de expropiación, protección
a la industria y a la inversión de capitales. Se recuerdan los tra­
bajos emprendidos para el abastecimiento de agua potable y
alcantarillado en la capital. Fue un sexenio sin disturbios, guiado
por el carácter conciliador y afable y la agilidad mental que siem­
pre distinguió al licenciado Lavalle Urbina, quien recurría a las
bromas sin abusar de su simpatía. Puso atención a las tareas edi­
toriales y patrocinó el primer Diccionario biográfico, histórico y
geográfico, de Juan de Dios Pérez Galaz, así como la Cronología
maya, de Raúl Pavón Abreu. Alentó la segunda época del Repro­
ductor Campechano, que dirigió Rafael Perera Castellot, y patro­
cinó la edición de los poemas del hombre inspirado en el suave
vuelo de las garzas: Manuel García Jurado.
El periodista español Juan Rejano, emigrado a México, visitó
Campeche en septiembre de 1943 y publicó una imagen apacible
pero que comenzaba a señalar una mejor situación que la de los
años veinte y treinta. Le recordó las poblaciones de España, como
Toledo, Málaga o Cádiz. Las fachadas de las casas, algunas pin­
tadas con azules pálidos, despertaron su nostalgia por Córdoba.
Calificó a la ciudad como poseedora de un aire entre andaluz y
castellano:

[...] pero de lo andaluz quedó, aquí, algo más que el eco del color y
del trazado de la arquitectura; quedó el eco de esa alma clara, de ese
ángel que gravita sobre las torres humanas de Andalucía. Otros pue­
blos de América han recibido también su herencia. La de Campeche
fue la alegría de corazón y la generosidad de espíritu. En esta heren-
192 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

cia, claro está, puso, un día, su mano lo indígena. Y, de esa unión, jus­
tamente, nació lo campechano [...]

Le sucedió en el gobierno el licenciado Manuel J. López Her­

nández (1949-1955), candidato del recién organizado Partido Re­
volucionario Institucional. Su obra consistió fundamentalmente
en celebrar algunos empréstitos para fomentar el cultivo del maíz;
expidió una ley para la protección de los monumentos históricos,
favoreció con exención de impuestos a la Compañía Industrial
Maderera, fomentó el cultivo del arroz, proyectó obras para el
abastecimiento de agua potable en ciudad de El Carmen y dictó
medidas de protección para la industria apícola en Hecelchakán y
en la capital de la entidad. En la parte educativa, impulsó la ley
que estableció la secundaria de Calkiní, la Normal de Profesores
en el Carmen, la secundaria de Champotón y la Ley Orgánica del
Instituto Campechano.
Por otra parte, creó el Comité Estatal de Caminos Vecinales. En
servicios sociales, inició la construcción en la capital de casas
para trabajadores al servicio del estado, formó la Comisión del
Henequén, así como la Dirección Estatal de Turismo. La explota­
ción maderera fue desmedida y los bosques casi desaparecieron.

Cátedra por gobierno

Al cabo del sexenio, el catedrático universitario, doctor en dere­

cho Alberto Trueba Urbina (1955-1961), apoyado por la ctm que
ya dirigía el líder obrero Fidel Velázquez, sustituyó a López
Hernández e inauguró una época singular y, desde luego, contro­
vertida. Utilizó imaginación y palabras, ya que no dispuso de un
presupuesto que le permitiera la realización de grandes obras.
Hombre de letras, patrocinó ediciones históricas. A él se debe el
intento de establecer un medio informativo local, con el propósi­
to de que no circulara la información del estado en las páginas de
un periódico impreso en la ciudad de Mérida; así consiguió que
se fundara El Espíritu Público, con el mismo nombre que utiliza-
 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO 193

ron para su periódico los fundadores del estado a mediados del

siglo xix. También expidió la Ley Orgánica de la Universidad de
Campeche, a la que dio la autonomía, y emprendió las jornadas
para ganarle tierras al mar y sanear la bahía, donde drenajes y de­
sechos, en la canícula, envenenaban el aire de la ciudad. La obra
fue en principio criticada y objeto de innumerables sátiras, pero
el tiempo la justificó, ya que en esa zona se edificaron casas, ho­
teles y edificios sobre 231 200 metros de terrenos que se denomi­
naron Campeche Nuevo.
En 19.58 señaló como problema demográfico el que en la gran
extensión territorial de 56 067 kilómetros cuadrados, la población
fuera apenas de 150000 habitantes. Con todo, era el mayor pro­
ductor de maíz en la península y comenzó a elevar su captación
apícola, que ascendió a 3 600 000 kilogramos de miel de la mejor
calidad. El chicle agotó los bosques, pero los recursos marinos
comenzaron a ser importantes. El final de su gobierno terminó de
manera inusual, pues, inconforme con la designación de su suce­
sor, el coronel José Ortiz Ávila, se negó a estar presente en la ce­
remonia de transición y, días antes del 15 de septiembre de 1961,
llevándose documentos oficiales, se fue a Mérida y ahí abordó
un avión comercial de Pan-American rumbo a los Estados Uni­
dos. Entregó el cargo el secretario general de gobierno, José Dzib
Cardoso.
El escándalo tuvo eco nacional, fue un acontecimiento sor­
presivo y probablemente único. Trueba regresó a México a las
pocas semanas y, en una rueda de prensa, explicó que su ausen­
cia no implicaba ninguna violación constitucional, que se había
llevado los documentos oficiales con el objeto de que no fueran
alterados y usados en su contra. Recordó que el presupuesto que
manejó fue de los más pobres del país, de 6000 000 al principio y
8000000 al final, sin aumento de impuestos. Molesto, tempera­
mental, añadió que la maldad empleada en su contra era eviden­
te, y que no había dispuesto de los sueldos de los empleados pú­
blicos, como comprobó la Legislatura del estado; todo era causa
de políticos perversos. Las diferencias con su sucesor ocuparon
durante varios años las columnas de algunos periódicos, en los
194 NUEVA GENERACIÓN, DIFERENTE RUMBO

que sostuvo una frase que se aplicaba a sí mismo y repetía con

frecuencia: “el poder marea”. Finalmente se desvaneció el hecho
y el maestro volvió a su cátedra de derecho laboral, para recor­
dar una frase de Romain Rolland: “He luchado... he sufrido... he
creado”.
 XVI. AÑOS DE RENOVACION

Impulso modernizador

tronando el cielo campechano con su velocidad supe-

A u rior al del sonido, el jet leardfo\i\ó una estela en el cielo por

encima de la ciudad amurallada; de la nave descendió el coronel
José Ortiz Ávila (1961-1967) para iniciar otro parteaguas en el
siglo xx, ya que sacudió a la entidad del marasmo en el que esta­
ba inmersa. El coronel, que había sido diputado federal, apareció
en las páginas de los periódicos cuando en una sesión retó a due­
lo de pistola a un legislador del Partido Acción Nacional, quien
tuvo que ser rescatado por su familia del recinto legislativo de
Donceles. El problema con el doctor Trueba Urbina también mar­
có su llegada.
Los avances de su gobierno permitieron conocer una nueva
cara del estado, una que no gustó a todos. Entre los cambios reali­
zados citemos los de las comunicaciones terrestres; los sistemas
eléctricos que beneficiaban a Campeche y a El Carmen se exten­
dieron a otras poblaciones para sumar una red de conducción de
836.8 kilómetros y 1098.5 kilómetros de distribución. De tres sis­
temas de agua potable, en el sexenio se alcanzaron 96, y el riego
también consiguió importantes logros. En materia de población
los adelantos no fueron rápidos ni frecuentes, si se considera que
en 1900 se estimó en 86542 habitantes, casi los mismos que en
1860. La población llegó en 1966 a los 218 565 habitantes, que
principalmente se ubicaban en las grandes ciudades de la costa.
La industria forestal de la época aprovechaba fundamentalmente
caoba, cedro, guayacán, jabín, chacá, granadillo, jobo, pich, puk-
té, ciricote, chechem, machiche, bojón, maculis y zapote, y aún
en 1966 el chicle produjo, en 29 ejidos y una cooperativa, más de
495319 kilos.
195
196 AÑOS DE RENOVACIÓN

Cuando terminó su periodo, el gobernador Ortiz Ávila señaló

que en materia de obras se construyeron más de 3 000, con una
inversión superior a los 660 millones de pesos. La flota pesquera
la aumentó de 256 embarcaciones a 492, más 45 que se encontra­
ban en fase terminal, lo cual hizo que se duplicara la captura de
especies marinas.
En materia agraria, en el lapso de 1917 a 1961 los campesinos
se vieron beneficiados con una superficie de más de un millón de
hectáreas. En el gobierno del coronel Ortiz Ávila se hizo un repar­
to superior a los 2.5 millones de hectáreas, con lo que se favore­
ció a poco más de 30000 campesinos en “el mayor reparto de
tierras en la historia de la entidad”. Retomó el viejo problema de la
colonización, que había fracasado en el siglo xix; organizó la lle­
gada de 10000 campesinos de otros estados, sin tierras disponi­
bles, y empezó a establecer colonias en la región de los ríos, las
cuales comenzaron a prosperar. Reconoció que el chicle y la ex­
plotación maderera dejaron de ser fuente de importantes recursos
y prefirió estimular los plantíos de henequén y sisalana, 110000
mecates que elevaron la economía de la región del Camino Real.
El henequén se distribuyó principalmente en terrenos de las po­
blaciones de Tenabo, Pomuch, Concepción, Sahcabchén, Calkiní,
Nunkiní, Tancuché, Bécal, Pocboc, Hecelchakán, además de vi­
veros; los plantíos de sisalana en Castamay, Nilchí, Tikimul, Ca-
yal, Suctuc, Ich-Ek, entre otros.
Estimuló también la apicultura y la convirtió en un producto de
exportación, principalmente para Alemania. La industria apícola
resurgió como resultado de una nueva estrategia, ya que anterior­
mente los productores dependían de las maniobras especulativas
de los exportadores de Yucatán, lo cual hacía variar la calidad del
producto y, en consecuencia, causaba un derrumbe en el precio
internacional. Así, se organizó la Unión de Apicultores para elimi­
nar intermediarios y organizar en forma racional la producción y
el mercado. Se encontró que, técnicamente, todo el estado era ade­
cuado para la apicultura; sin embargo, la calidad y el color de la
miel variaban según las flores del lugar. Las principales regiones
apícolas fueron Escárcega, Champotón, Camino Real y Los Chenes.
 AÑOS DE RENOVACIÓN 197

En 1966 trabajaban 2 000 apicultores que produjeron ocho millo­

nes de kilos con un valor de 12 millones de pesos. Se inauguró una
planta beneficiadora llamada Miel de Abeja de Campeche, S.A.
Ortiz Ávila fundó la Universidad del Carmen y la Universidad
del Sudeste, con un buen conjunto de edificios para albergar Prepa­
ratoria, Comercio, Ingeniería y Técnicas Especializadas, Medicina,
Odontología y Enfermería, en calidad de escuelas, y como facul­
tad, la de Derecho, aparte de oficinas administrativas y biblioteca.
Al inicio de su gobierno disponía de un presupuesto poco ma­
yor a los cuatro millones de pesos. Al término, se había elevado a
más de 116 millones. Aquí se podía aplicar la lógica que pregona­
ba el gobernador de Tabasco, Carlos A. Madrazo: “entre más obras
realice o ejecute un gobierno estatal o municipal, mayor será el
beneficio para la población y mayor el presupuesto que aportará
la Federación”.
Ortiz Ávila afirmó durante su sexenio que nada hizo de mala
fe, y que si cometió errores nunca fueron motivados por la mal­
dad, el rencor o el abuso; además, dijo, nunca descendió a la dia­
triba, ni flageló a nadie, y mucho menos a quienes, “equivocados
al interpretar nuestra conducta, se consideraron nuestros adversa­
rios”. Construyó el edificio de los poderes con helipuerto y fuen­
tes, alumbrado, avenidas y parques: dio una fisonomía a veces
demasiado moderna a una ciudad que dormía, junto al mar, so­
ñando en el paso de los años.
La ciudad fue distinguida con las innovaciones del arquitecto
Joaquín Álvarez Ordóñez, pero utilizó un estilo que rompió el es­
pacio de la historia y la costumbre. Una autora moderna lo ha sa­
bido decir:

[...] fuentes, plazas, el Palacio de Gobierno, la Cámara de Diputados [...]

construcciones que ni son joyas arquitectónicas ni tienen nada que ver
con la atmósfera ni con el ambiente ni con la arquitectura campecha­
nos. Sus motes lo dicen todo: el platillo volador, el sandwich.

Dispensó por todas las poblaciones fuentes, monumentos y

avenidas, de las que pueden señalarse por su singularidad la
198 AÑOS DE RENOVACIÓN

fuente del camarón en ciudad de El Carmen, la plaza Moch Cuoh

en Campeche —hoy desaparecida— y la plaza Noh Bee en He-
celchakán. Entregó el gobierno, se caló los anteojos verdeoscuros
que usó el César americano Douglas MacArtur y que puso de
moda en Campeche, donde era característico verlo con ellos, he­
redó la costumbre a quien pudiera adquirirlos, subió al jet lear,
dio una vuelta aérea por la ciudad y se alejó hacia otros rumbos
dejando la inquietud de que acaso, en el futuro, se bautice alguna
calle: a la memoria de los lentes Ray-Ban.

Manjares gastronómicos

No se puede soslayar el renombre de la comida tradicional cam­

pechana, pues ha filtrado su prestigio y gusto más alia de los
límites estatales. La inmigración y los navegantes hicieron po­
sible en Campeche confeccionar guisos que forjaron para la coci­
na regional una fama poco común. Las especies y artículos eu­
ropeos, combinados con productos regionales, han originado
deliciosos bocados: igual el aceite español que el queso ho­
landés, otras variedades han distinguido la infinidad de combina­
ciones con peces, mariscos o aves del lugar. En septiembre de
1967 un banquete de inauguración del gobierno de Carlos San-
sores Pérez mostró a los invitados —sin ser muestra culinaria—
más de 135 platillos diferentes. Refiere un escritor —que también
fue gobernante en 1942— que una comida sin mayor solemnidad
en el Instituto Campechano inició con un plato de cangrejos al
natural, prosiguió con ensalada de camarones, para continuar
con una sopa de cabeza de chema, un pámpano a la cazuela, un
pavo del monte en escabeche y algunas postas de esmedregal
frito. Los tradicionales frijoles fueron el preámbulo de dulces
como el camote con coco; el agua de horchata, el aparentemente
inofensivo chile habanero y la naranja agria fueron estimulantes
auxiliares.
Dijo Pérez Martínez que el pámpano poc cbuc tiene un sabor
que fortalece cualquier imaginación. El tamal de corvina asciende
 AÑOS DE RENOVACIÓN 199

a categorías insospechadas y nos describe otros bocados que

deleitaron el paladar del más rústico comensal:

Hay un platillo de los más exquisitos: el cazón, de la familia de los es­

cuálidos, rinde una carne blanca, suave, deleitosa. Se come fresco
(hervido con sal y adornado con una salsa a base de manteca, jitoma­
te, cebolla y chile habanero). Cuando la pesca del cazón ha sido
cuantiosa, los pescadores lo abren y asan, entonces se come frito,
desmenuzado. Si está muy viejo, molido, se llama “tiquinipat”, o bien
cortado en trozos regulares y simplemente hervido con su correspon­
diente adobo. Lo más clásico del cazón es el “pan de cazón”; sobre
una tortilla a la que previamente se levanta la epidermis, se pone una
delgada capa de frijoles colados, buena ración de cazón frito y la sal­
sa de marras en abundancia para humedecer bien la masa de maíz. Y
que hagan su elogio quienes han tenido el gusto de comerlo.

Silvia Molina, que nunca ha dejado de advertir las peculiari­

dades de la comida campechana, refiere en uno de sus libros que
cuando llegaba la hora de la comida, su estómago comenzaba a
dilatarse ante:

[...] el milagro de los tamales colados, de los panuchos, de los tacos

rellenos de camarón, del papadzul, del queso relleno, de los cangre­
jos moros, de las jaibas en chilpachole, del pulpo entomatado, del ca­
zón frito, del pámpano empapelado, pargo en makum, cochinita pi-
bil, del kol del pavo del monte, del tzanchac, del chocolomo
acompañando —off course— con un aguardiente de frutas. Y al final
el premio del más comelón: dulce de ciricote, de nanche, de mara-
ñón, pasta de chicozapote, helado de mamey.

La modernidad de Campeche no sólo se encuentra en las cons­

trucciones, sino también en el gusto por una cocina que, siendo
de antaño, hoy tiene talento y prestigio. Ha escrito la señora Mo­
lina: “La fama de nuestra cocina se debe no sólo a la variedad de
los ingredientes sino al temperamento juguetón y apasionado
de las mujeres y de los hombres que hicieron del ritual de la coci­
na su propia expresión”.
200 AÑOS DE RENOVACIÓN

Disfrutar de tan grande variedad es un quehacer natural. Se

cuenta que los hombres asistían, canasta en mano, al mercado en
horas tempranas en el Carmen y Campeche, y lo hacían para que
la familia, las señoras, no fueran a ser secuestradas por algún pi­
rata recién desembarcado. Otros dicen que lo anterior es mentira,
que al campechano le gusta elegir la comida que preparará su es­
posa o su familia. Lo cierto es que abundan los recetarios im­
presos, como el de Josefina Fernández de Robidoux, Secretos de
cocinas carmelitas. También es verdad que hay numerosos plati­
llos que se guardan en secreto, en la memoria de cocineras de al­
tos vuelos, que los ponen a la mesa sólo cuando se trata de aga­
sajar a invitados o familiares.

El campo se transforma

Haciendo gala de enorme popularidad, saludando dentro de la

multitud a cada campechano por su nombre, llegó el senador
Carlos Sansores Pérez, primero como candidato del Partido Revo­
lucionario Institucional y luego como gobernador electo para el
sexenio 1967-1973.
“Viejas luchas”, “hombre de partido”, eran palabras habituales
en sus charlas y diálogos que mostraban su idiosincrasia. Al decir
“viejas luchas”, retomaba —como herencia insoslayable en la
provincia— el esfuerzo político de su padre, que si bien comenzó
en la época de la Revolución, fue en Campeche más de forma­
ción partidista que armada; sin embargo, en el campo de la vigo­
rosa transformación ideológica, adquirió relieve y singularidad al
edificar las tesis que debían de ser programa del Partido Socialista
y que animaron, por un lado, al impetuoso tabasqueño Tomás
Garrido Canabal y, por el otro, al yucateco carismàtico Felipe Ca­
rrillo Puerto. En la tierra marinada, las empresas socialistas tam­
bién adquirieron carácter y motivaron acciones que dinamizaron
el pequeño ambiente regional. A la distancia de los años, parece
una lucha entre amigos, unos demagogos y otros rivales en un es­
cenario popular y rural, jacobinos inmersos en las aguas proce-
 AÑOS DE RENOVACIÓN 201

losas del camino hacia el poder. En tres lustros significativos,

como los de 1920 a 1935, participaron entre otros Angelito Cas­
tillo Lanz, Fernando Anglí Lara, Benjamín Romero Esquivel y Uli-
ses Sansores, este último víctima de un asesino.
Sansores Pérez nació en Champotón, junto al río y frente al
mar, ribera y costa. El hombre guardó para su indubitable destino
la raíz de su progenie; con estirpe se nace, el destino se forja.
Al decir Carlos Sansores “viejas luchas”, ponía en movimiento
el recuerdo de las jornadas de su padre, la dura etapa de su niñez
huérfana. Evocando aquellos hechos que impusieron una marca
de fuego en su vida, explicaba el perfil de la orfandad como pro­
ducto de un enfrentamiento político, pero que moralmente tam­
bién lo victimó: “viejas luchas” significó tormentas, diferencias y
el motor que lo llevó a la lucha por el poder. También fue premo­
nición de las diferencias terminales con un presidente de la repú­
blica que lo hicieron retirarse a la vida privada.
En Hecelchakán, sabana de cubierta rojiza, y los Chenes, de
aridez pedregosa donde una que otra aguada calman la sed de las
comunidades mayas, alguna vez se escuchó la palabra del can­
didato al gobierno. Recorriendo Dzibalchén respondió a la emo­
ción que sus habitantes pusieron para recibirlo, aun con la pobre­
za por la que era notorio que pasaban. Él sentía esos temblores
que caracterizan la emoción. Recordando alguna vez su desam­
paro, se vinculó a la población en mitin: “Los que crecemos en el
infortunio tenemos una coraza contra el dolor, contra la desespe­
ranza, y con el escudo de mi niñez desamparada yo he luchado
para que mi pueblo alcance una vida mejor”.
La improvisación era una característica del orador, y tenía fra­
ses afortunadas que animaban a la concurrencia. En una ocasión,
en Becanchén, animó a la concurrencia diciéndole que cuando
atendiera asuntos oficiales en el edificio de los poderes segura­
mente afirmaría: “El que aquí gobierna puede tener enemigos,
pero él no es enemigo de nadie”.
Con estas maneras y formas hábiles desarmaba a quienes ha­
cían correr los rumores de que sería vengativo en el ejercicio del
poder en cuanto pudiera perjudicar a los adversarios.
202 AÑOS DE RENOVACIÓN

Su gobierno estuvo lleno de anécdotas y numerosos comenta­

rios. Sus amigos recibieron favores, porque el señor gobernador
Sansores reconoció lealtades, pero esa condición de su sensibili­
dad no lo obligó a compartir la administración. Un buen día se le
acercó uno de esos viejos luchadores formados en las filas de la
negritud, solicitándole ayuda. Dispuso que le otorgaran un per­
miso para explotar cierta cantidad de pies cúbicos de maderas
preciosas. Cuando aquél se vio con la concesión en sus manos,
con timidez ignorante le dijo que no sabía qué hacer con el docu­
mento, pues no era dueño de madererías o aserradero alguno,
por lo que para él no tenía sentido que le otorgase un escrito de
esa naturaleza, pues qué iba a hacer con el oficio. Fue preciso
que le abrieran los ojos en el sentido de la dirección del favor
concedido; la respuesta a su interrogación fue: “¡Véndelo p...!”
Con tesis populistas, como señalar que había hecho un esfuer­
zo para que se creciera armoniosa y equilibradamente, pues nada
duradero podía construirse sobre la miseria de los demás, lo cier­
to es que, si Ortiz Ávila cambió la fisonomía de las ciudades, San­
sores Pérez trabajó sobre el campo. Una de sus directrices fue la
colectivización; decía que si los problemas del campo fueran fáci­
les de resolver, los campesinos lo harían por sí mismos, sin la
ayuda de nadie. Criticó la orientación henequenera y prefirió esti­
mular el corte de maderas para aserradero. También puso interés
en el fomento de la siembra de arroz, que pasó de 14000 tonela­
das en 1967 a 40000 en 1972, con la apertura de nuevas tierras en
Champotón. Ayudó a la reconstrucción de la zona arqueológica
de Edzná y a su alrededor se abrieron 240 000 hectáreas para cul­
tivo. Sembró la inquietud de publicar un periódico que se editara
en la capital del estado y diera información local, para dejar de re­
cibir noticias del que se editaba en Mérida. Años más tarde, cuan­
do ya no era gobernador, pero sí líder de la Cámara de Diputa­
dos, dispuso la publicación de 20 pequeños volúmenes de historia
y literatura que se conocieron como los “libros verdes” y que con
el tiempo constituyeron rarezas bibliográficas.
No concluyó el periodo constitucional y a principios de 1973 lo
sustituyó el licenciado Carlos Pérez Cámara por algunos meses,
 AÑOS DE RENOVACIÓN 203

ya que Sansores vino al Distrito Federal para hacer campaña

como diputado federal por el 26 distrito electoral, puesto que lo
llevó a ser presidente de la Gran Comisión de la Cámara de Dipu­
tados y líder de la XLIX Legislatura.

Hacia la cultura jurídica

A partir de 1917 se distinguió como ministro de la Suprema Corte

de Justicia Santiago Martínez Alomía, quien tuvo la costumbre de
presentar tesis debidamente fundadas y sobresalió como fogoso
orador en defensa de sus ponencias. Agustín Urdapilleta Pérez
tuvo larga experiencia como consejero en los días de trastornos
políticos en Campeche; además, sirvió a la Revolución como pro­
curador de Justicia Militar. Después, al instalarse el Alto Tribunal
en junio de 1917, fue designado ministro. Larga experiencia, ejer­
cicio público constante, talento reconocido, fue la culminación
de su carrera. Elias Monges López, Enrique Osorno, Antonio Cap-
poni Guerrero siguieron en riguroso escalafón; también Pedro
Guerrero Martínez, de quien Perfecto Baranda dijo un día: “si tra­
táramos de resumir en una palabra la virtud característica de su
obra y su vida, insalvablemente se tendría que decir que es la de
‘honestidad’ ”.
Luis Felipe Canudas Orezza fue también miembro del Poder Ju­
dicial. Por sus tesis y discusiones el ministro Alfonso López Apari­
cio expresó su admiración hacia el hombre que supo entregar su
vida al servicio de la trinidad eterna, constituida por los valores
del bien, la verdad y la belleza, sintetizados en la suprema idea de
la justicia. Jorge Carpizo, José Trinidad Lanz Cárdenas, Renato Sa­
les Gasque y Juan Pérez Abreu alargan la nómina de los juristas
campechanos.
Sin lugar a dudas, Campeche ha sido una entidad proclive al
desarrollo de las humanidades. Es probable que tanto por su geo­
grafía interior —es decir la planicie, el bosque y la selva— como
por su paisaje de coloridas aguas —mar, ríos, lagunas y esteros—,
sus hijos e hijas hayan orientado su vocación hacia el cultivo del
204 AÑOS DE RENOVACIÓN

pensamiento en sus más variadas formas; de ahí que en la edu­

cación, la abogacía, el periodismo y la literatura, el estado campe­
chano sea un exponente importante en el conjunto de la Re­
pública Mexicana.
No podemos dejar de citar al jurista Rafael Dondé Preciat, que
fue ministro del pleno por la Suprema Corte de Justicia, ni al polí­
tico Joaquín Baranda Quijano. Justo Sierra Méndez, a pesar de ha­
ber perdido uno de sus primeros juicios frente a un trampista,
llegó al máximo Tribunal. Hubo ocasión en que un colega lo salu­
dó diciéndole: “Buenos días, ministro sin título”, y Sierra, hombre
de buen humor y rapidez mental, le respondió: “Buenos días ¡títu­
lo sin ministro!” En el siglo xx han sido nombrados jueces de dis­
trito Enrique Arias Solís, que fue gobernador del estado, y Perfec­
to Baranda MacGregor.
En la Corte de Justicia también estuvieron por un breve tiempo
Manuel Gual Vidal, quien fuera secretario de Educación Pública;
Carlos Monges Caldera, secretario del Juzgado de Distrito en Ciu­
dad Juárez, Chihuahua, y José de Jesús Dzib Cardoso, quien se
desempeñó como secretario del ministro Rafael Matos Escobedo.
El maestro Alberto Trueba Urbina trabajó en el juzgado de distrito
en Mérida. No es posible pasar por alto a algunos otros que sir­
vieron en el Poder Judicial del fuero común con una calidad pro­
fesional que ha hecho que su memoria perdure; tal es el caso de
los magistrados Adalberto Galeano Sierra, Raúl Carrancá y Trujillo
y María Lavalle Urbina. Podríamos seguir mencionando a muchos
campechanos; sin embargo, estos nombres bastan como testimo­
nio de la presencia del estado en la judicatura federal.
 XVII. UNIDAD SIN RIESGOS

DOS CANDIDATOS Y UN GOBERNANTE

ARA PRINCIPIOS DE 1973 no había más que dos candidatos

P para sustituir a Carlos Sansores: los licenciados Carlos Pérez
Cámara y Rafael Rodríguez Barrera, pero al cambiar el escenario
nacional y pasar Sansores a la Cámara de Diputados, se designó
interino a Carlos Pérez Cámara. Rafael Rodríguez Barrera, que se
había destacado como diputado federal, inició su campaña para
cubrir el periodo de 1973 a 1979. Ocupó la tribuna cameral con
constancia, de tal manera que cuando llegó a Campeche a los 36
años era un político con experiencia, como se advierte cuando
señaló en un discurso que la tarea del gobernante persigue siem­
pre el conocimiento de las aspiraciones de su pueblo, y que para
conocer la esencia de la ciudadanía es necesario proyectarse lim­
piamente ante la opinión colectiva, mostrando voluntad no sólo
de atender al pueblo, sino precisamente de convivir con él, alen­
tar el optimismo atacando la desesperanza, compartir los éxitos
obtenidos, mantener un ambiente de verdad.
Sostuvo durante su campaña electoral propósitos de unidad y,
a ejemplo de la campaña electoral de Luis Echeverría en 1971, el
Cbel —sobrenombre afectivo que significa güero— recorrió du­
rante los primeros ocho días de su campaña, a principios de 1973,
634 kilómetros en el municipio de Campeche por rutas de pavi­
mento, terracería, brecha o línea férrea. En otras visitas, como la
del municipio de Calkiní, viajó por el mar litoral, y en el munici­
pio de Palizada y el Carmen por vía fluvial y caminos de vereda o
herradura. Si Ortiz Ávila remodeló poblaciones y Sansores Pérez
se ocupó en particular del campo, Rodríguez Barrera, aparte de
dedicarse a ambos, puso atención en las colonias, aquellos cen­
tros de población que habían comenzado a fundarse en el sexe-
205
206 UNIDAD SIN RIESGOS

nio de Ortiz Ávila y que ya para entonces habían crecido en po­

blación y necesidades de servicios. Así, dijo el 7 de agosto de 1979
que nuestra democracia no era espectacular porque las obras que
se habían entregado al pueblo eran modestas, pero todas habían
cumplido un objetivo y una intención: eran útiles y satisfacían ne­
cesidades que ya no podían seguir aplazándose.

El TERCER RECURSO: LA PESCA

Si primero fue el palo de Campeche y después el chicle, no faltó

la bondad de la naturaleza para los tiempos en que aquellos ele­
mentos comenzaron a faltar o se volvieron raquíticos en una eco­
nomía que necesitaba revitalizarse. Los años de la época maya se
dedicaron a la riqueza del mar, tan apreciada por los indígenas,
quienes incluso le consagraron monumentos. Los colonizadores
no solamente se ocuparon de su captura, sino que la aprovecha­
ron para que fuera causa impositiva, al mismo tiempo que fuente
de alimentos. La riqueza pesquera durante la Colonia y los años
republicanos fue explotada en las costas del Pacífico, principal­
mente en el Golfo de Cortés, donde perlas y ballenas despertaron
ambiciones, al grado de que de 1846 a 1848 concurrieron a la cap­
tura de los grandes mamíferos 32 fragatas estadunidenses, cuatro
francesas y dos holandesas, que mataron 338 ballenas. El litoral de
Campeche no poseía esa riqueza, pero en 1852 José María Regil y
Alonso Manuel Peón descubrieron que los recursos eran abun­
dantes, entre otros, por la población de bufeos —delfines— y ti­
burones, “especie monstruosa de cazón que anda en acecho de
su presa alrededor de los buques y acercándose a vista de tierra
suele también dejar a familias en llanto y orfandad”.
A mediados del siglo xix se hizo el primer recuento de la rique­
za pesquera en aguas campechanas, de especies cuyo alto valor
todavía no se descubría y otras que se han extinguido. Los auto­
res citados señalaron la existencia del lobo o puerco marino en
Isla Arena; el lagarto, caimán o cocodrilo tenía su asiento princi­
pal en el Río Champotón. Peces innumerables de especies no cía-
 UNIDAD SIN RIESGOS 207

sificadas “hacían imposible el hambre”; citaron el “zaque”, peque­

ña sardineja; el bucay, pejepluma, corcovado, roncador, pámpa­
no, robalo, esmedregal, que “no sólo cubre la mesa de los ricos,
sino que sirve también de inextinguible materia a las salazones
del pescador”; cazón, lisa, sierra y tortuga, siendo la de carey muy
notable en la Laguna de Términos. Igualmente había en abundan­
cia ostión, cangrejo, jaiba, caracol, calamar y langosta. En 1895 al
realizar otra evaluación, Alfonso Luis Velasco contó: bonito, an­
guila, bagre, bobo o perca negra, caballito de mar, cabrilla, curvi-
na, dorado, mantarraya, mero, mojarra, peje espada, raya, sabalo-
te, esturión, tintorera y trucha. Crustáceos como asela, branquipo,
camarón, camaroncillo, cochinita, charal de mar. Moluscos: alme­
ja, argonauta bucarda y pulpo; y por supuesto el peje lagarto en
el río Palizada.
Todos estos elementos demuestran la antigua fama de la rique­
za de la sonda de Campeche; pero su explotación comercial tardó
más de un siglo, pues alcanzó su máximo desarrollo entre 1977 y
1982. Después sus índices descendieron radicalmente por la crisis
económica, entre otras razones. Esta fuente ha sido parte de la
vida de la población desde hace siglos; de ella, Federico de Wal­
deck, uno de los primeros viajeros —descubridores a principios
del siglo xix—, dijo que el terreno no era fértil para las legum­
bres, pero a cambio el pescado era abundante y por consiguiente
barato.
Las costas campechanas siempre se han caracterizado por su
riqueza y variedad de productos pesqueros. La población posee
una verdadera tradición tanto en lo relacionado con la captura de
especies, como en la preparación para su consumo. Cuando el
conquistador español arribó a tierras campechanas se encontró
con actividades pesqueras organizadas y hasta con una deidad de
la pesca que era adorada por los moradores de la región y que es­
taba instalada en un islote frente a Champotón.
A pesar de la abundancia de productos pesqueros, esta activi­
dad se desarrolló muy lentamente y sólo en estos últimos 20 años
alcanzó importancia como primera industria del estado. Las cau­
sas de su tardío desarrollo fueron las siguientes:
208 UNIDAD SIN RIESGOS

Primera. La explotación del palo de tinte, el chicle y las made­

ras preciosas fueron actividades de importancia que constituye­
ron la ocupación fundamental del pueblo campechano. El alto
valor comercial de estos productos justificaba que el grueso de la
población encontrara en los recursos forestales su medio princi­
pal de subsistencia.
Segunda. La falta de vías de comunicación hacía imposible la
captura de productos pesqueros en gran escala, por carencia de
mercados consumidores.
Tercera. El camarón (especie de las más abundantes en la zo­
na) no había alcanzado el alto valor comercial que tuvo a partir
de 1946.
En efecto, cuenta Roberto Bolívar Cetina que en 1937 fondeó
un barco japonés de nombre Sapporo Maru frente a la barra de
Isla Aguada, con la misión de conocer lo que sucedía 40 millas a
la redonda. Pero el comienzo de la Guerra Mundial impuso un
tiempo de silencio y peligro y no fue sino 10 años más tarde
cuando aparecieron los primeros barcos estadunidenses en lagu­
na del Carmen. Los pobladores les relataron que el Sapporo Maru
había investigado el camarón blanco gigante, cuya captura inicia­
ban, y ya para 1948 había flotas extranjeras en el Carmen. Luego
aparecieron la especie rosada y el camarón café, de valor interna­
cional. Escribe Bolívar:

Los primeros años de pescar camarón en la sonda de Campeche fue­

ron duros: los suelos estaban sucios; por tal motivo se tenía que le­
vantar el equipo cada hora. No aparecía el nailon, la seda, y en lugar
de la cadena espantadera como hoy se usa, se utilizaba plomada; la
maniobra había que hacerla con el barco atravesado, pues se usaba
un solo equipo. En fin, fue duro el comienzo. Nadie de los armadores
aquellos hicieron gran fortuna como la hicieron los que posterior­
mente fueron los dueños de las flotas que siguieron creciendo hasta
convertirse en una industria poderosa.

La sonda de Campeche es famosa en el mundo por su variedad

y abundancia de productos pesqueros. Llanamente explicada, es
una porción marítima ubicada al sur del Golfo de México, en los
 UNIDAD SIN RIESGOS 209

límites de los estados de Veracruz y Tabasco hasta una línea per­

pendicular a Cabo Catoche, al comenzar el mar Caribe. Su abun­
dancia de productos pesqueros se debe a que, por causa de las
corrientes marítimas ciclónicas, las aguas cambian de constante
posición, lo que origina una abundante oxigenación gracias al
fenómeno de la fotosíntesis. La oxigenación de las aguas es abso­
lutamente necesaria para la vida de los seres marinos.
También la temperatura del agua es ideal en la sonda de Cam­
peche, pues fluctúa entre 17° y 19° centígrados en la parte orien­
tal, y entre 23° y 29° en la occidental. La composición del fito­
plancton y demás elementos orgánicos del agua de mar se ha
estudiado de manera incompleta; sin embargo, se sabe que pue­
den encontrarse sustancias peptinas, humus, aminoácidos, hidra­
tos de carbono, vitaminas, etc., que hacen posible la abundante
vida marina. La Laguna de Términos es un vivero natural de pro­
ductos pesqueros, cuya explotación irracional ha ocasionado el
desequilibrio general de muchas especies marinas. El ostión se
produce abundantemente en la laguna, y el camarón y varias es­
pecies de escama encuentran albergue extraordinario en sus
primeras etapas de vida. En consecuencia, permitir la captura de
camarón en la laguna es atentar en contra de la riqueza funda­
mental de la sonda.
En 1970 la pesca se efectuó con 800 embarcaciones cuya capa­
cidad fluctuaba entre tres y 50 toneladas. Las estadísticas regis­
traron 22 congeladoras y empacadoras de productos pesqueros,
cuatro astilleros, una escuela práctica de pesca y dos estaciones
de biología.
Los pescadores realizaban sus actividades en dos formas: como
permisionarios libres y organizados en sociedades cooperativas.
Los pescadores libres carecían de capital y de fuentes de financia-
miento adecuadas para realizar una explotación en mayor escala.
Las cooperativas pesqueras tenían vicios de origen muy arraiga­
dos que llevaron a la necesidad de cancelar unas, y a otras, fue
urgente otorgarles un financiamiento más amplio a fin de que
también pudieran salir del estancamiento en que se llegaron a en­
contrar en algunos momentos. Por las razones económicas seña-
210 UNIDAD SIN RIESGOS

ladas, estos pescadores difícilmente aprovecharon la tecnología

moderna para sus actividades.
En conclusión, se dijo en 1971 que en el estado de Campeche
existían riqueza marítima, elementos humanos y materiales sufi­
cientes para efectuar una sistemática pero racional explotación.
La importancia de los recursos pesqueros estimuló la imagina­
ción de algunos personajes de la localidad. Por ejemplo, Nazario
V. Montejo Godoy escribió en 1914 unos versos que hacen entrar
en escena a un gran minero de especies de la sonda. El poema
Fiesta aguada es popular en la capital del estado y permite acer­
carse al buen humor del autor, así como conocer un sinnúmero
de nombres de peces que con el tiempo han desaparecido del vo­
cabulario popular y de las redes, chinchorros y atarrayas.
El periodo 1976-1982, dijo Rodrigo Moya, “puede llamarse en
justicia el sexenio de la pesca”, ya que antes la actividad se redu­
cía de hecho a la captura del camarón. Las dificultades económicas
de orden mundial y las propias del país detuvieron la rapidez con
que se avanzaba en esa materia.
 XVIII. DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA

LOS ÚLTIMOS LUSTROS

ESDE el AÑO DE 1920 no se había producido un cambio de

D gobierno que no estuviera tocado por dificultades o male­
dicencias; amigos aparentes a la hora de la decisión rompían nor­
mas o pronunciaban palabras de ira o inconformidad. Las cosas
fueron distintas en 1978. Cuando se esperaba la nominación de
Fernando Rafful para sustituir a Rodríguez Barrera, resultó que el
secretario de Pesca prefirió seguir colaborando con el presidente
López Portillo en lugar de ir a la ciudad de las murallas. Al cabo
de un tiempo de especulaciones y expectativas se conoció el
nombre del candidato del Partido Revolucionario Institucional: el
ingeniero Eugenio Echeverría Castellot (1979-1985), procedente
de la oficina del Comité Administrador del Programa Federal de
Construcción de Escuelas en el Estado de México, con residencia
en Toluca. Por lo inesperado no hubo disputas en los medios po­
líticos, de modo que aquel hombre de 61 años llegó sin más al
edificio de los poderes. Se cuenta que cuando el secretario de
Gobernación Jesús Reyes Heroles supo el nombre del candidato,
le dijo al presidente López Portillo: “No conozco a ese señor”, a lo
que el presidente respondió: “Pero yo sí, y eso basta”. Escribe el
historiador contemporáneo Vega Alí:

¿De dónde diablos sacó Echeverría Castellot el apoyo para ser gober­
nador de Campeche, si entonces no era más que un empleado fede­
ral de tercer nivel, dedicado a construir escuelas en el Estado de Mé­
xico? Lo cierto es que entre López Portillo y Echeverría Castellot
había una vieja y poco conocida relación, muy circunstancial si se
quiere, pero afianzada después por relaciones familiares que siempre
influyeron en el ánimo del presidente.

211
212 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA

La transición fue apacible y cordial, avalada con la presencia

del presidente López Portillo, hecho que sólo se había visto en
1911, cuando el presidente Madero llegó a Campeche a la toma
de posesión de Manuel Castilla Brito.
El signo de aquel gobierno fue la construcción de carreteras y
programas de desarrollo agropecuario en comunidades rurales.
Comenta Alí: “Tal vez no logró la unidad que esperaba, pero de
trabajar no paró un solo día”. Hizo numerosas obras, entre ellas el
espectacular puente Isla Aguada-Puerto Real, llamado de la Uni­
dad, que comunicó a isla del Carmen con la tierra continental y
eliminó la tradicional y molesta “panga”. La producción de arroz
alcanzó considerable importancia y empezó la difícil etapa de
convivir con el petróleo.
En agosto de 1984 el gobernador señaló como objetivo el pago
de la deuda pública, la autosuficiencia alimentaria y la reubica­
ción de poco más de 3 000 refugiados guatemaltecos para que no
corrieran peligro por los problemas políticos en su país. Alentó la
unidad en momentos de crisis económica nacional, y en lo estatal
dijo que el presupuesto ascendía a 20 000 millones de pesos; en­
tregó obras por más de 2 200 millones de pesos a los ocho mu­
nicipios. Aumentó la producción de maíz, sorgo y soya, así como
la producción pesquera, lo que hizo posible la autosuficiencia ali­
mentaria.

Oro NEGRO: CUARTO RECURSO NATURAL

En 1982 el Carmen empezó a ser más citada por la producción

petrolera que por sus notables recursos pesqueros. La flota de
captura camaronera comenzó a desintegrarse. Se repitió el ciclo
que fracturó al palo de tinte y las maderas preciosas, como tam­
bién al chicle. Después del camarón y la pesca, surgieron el pe­
tróleo y su industria, de convivencia tan difícil.
A principios del siglo, la compañía Pearson realizó investiga­
ciones en tierra firme que no dieron ningún resultado concreto.
Era el mar el que tenía reservada otra riqueza. Rudesindo Canta-
rell, dueño de un barco pesquero, descubrió la zona petrolera
 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA 213

más importante de México. Antes de morir en Isla Aguada, en ma­

yo de 1997, contó que en el año de 1961 operaba en el golfo de
Campeche:

en una ocasión después de tres días, bajó hacia el Sur. Como a

eso de las diez de la mañana, cuando hacía calma, vi algo que pare­
cía una mancha de aceite en el mar. Por un momento pensé que po­
día ser de otro barco. La verdad no le tomé mucha atención. Andu­
vimos como a unos treinta metros de distancia del manchón y ahí
fondeamos. Por la noche nos pusimos a pescar y volvimos a ver la
mancha, que era como de 100 metros de largo. Cinco días después,
ahora sí me llamó mucho la atención hasta que me acerque. Vi una
burbuja, luego otra y otra. Entonces les grité a los demás: ¡Vengan a
ver esto, creo que es petróleo!

El propio Rudesindo señaló que guardó silencio por algunos

años, no muy seguro de que su descubrimiento fuera trascenden­
tal, pero entre dudas y reflexiones creyó haber visto algo impor­
tante para el país, y en un viaje a Veracruz le confió a un amigo
petrolero sus observaciones, y éste le dijo que fuera a las oficinas
de Pemex en Coatzacoalcos. No le creyeron, pero tres años más
tarde, en marzo de 1971, llegaron técnicos buscándolo y Cantarell
los llevó al lugar. Así se enteró de la enorme reserva energética
que había descubierto. En 1976 comenzó el auge del petróleo, que
en ese entonces tenía importancia y precio internacional. En ese
año se terminó el pozo Chac 1, quedando así instalada la primera
estructura. A ella siguieron otras como Akaly Noboch, que consti­
tuyen lo que ahora se conoce como Complejo Cantarell.
A partir de entonces, el presidente López Portillo confió en que
la pesca y el petróleo de Campeche eran la abundancia eterna
para México. Los dos recursos se fomentaron y desarrollaron casi
paralelamente hasta que una gran conflagración los puso frente a
frente: el Ixtoc. En 1979 apareció una gacetilla en La Jornada
refiriendo, sin darle mayor importancia, un accidente en un pozo
petrolero en el Golfo de México. Conforme fueron pasando los
días se reveló el verdadero problema: nadie podía apagar el
pozo. Expertos y técnicos de renombre fueron a el Carmen y de
214 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA

ahí a la zona de desastre. Aviones, barcazas, buques recogedores

de petróleo, perforación de pozos de alivio, todos los recursos
para detener el millón y medio de barriles que se derramaban so­
bre el mar. Se utilizaron dispersantes químicos, lo que no evitó
que en Puerto Isabel, Texas, cerca de Brownsville, se comenzaran
a vender souvenirs que decían contener petróleo del Ixtoc. El re­
dactor de la revista especializada Técnica Pesquera escribió:

Lo único que está fuera de duda es que, sea cual sea la magnitud de
esos efectos, tarde o temprano se restablecerá el equilibrio ecológico
en la zona afectada. Casi todos los investigadores coinciden en que la
naturaleza tiene una enorme capacidad para reponerse de los efectos
de una perturbación y recuperar sus condiciones originales.

La prensa mantuvo la alarma y no cedió en las constantes pre­

guntas a las autoridades de la Secretaría de Pesca sobre el daño
que causaría a la fauna marina, hasta que se sostuvo más o menos
el siguiente diálogo: “Tú has visto en revistas o documentales lo
que sucede cuando en la selva se produce un fuego o cualquier
otro siniestro?” “Sí”, respondió el periodista. “Bien, se observa que
los antílopes, elefantes, jirafas, aves y hasta reptiles huyen del pe­
ligro”. “Cierto”, dijeron los reporteros. “Pues bien, igual sucede en
el fondo marino y cerca del Ixtoc; los crustáceos, como el cama­
rón y los peces, no se han quedado estáticos junto a la presión
con que expulsa aceite el pozo hacia la superficie, sino que tam­
bién han huido del peligro las especies del fondo marino; por eso
no es fácil decir qué daño o mortandad ha causado el Ixtoc”. El
silencio, por lo sorpresivo de la respuesta, hizo que los periodis­
tas dejaran de insistir a este respecto por unas semanas.
Ciudad de El Carmen se convirtió en 1979 en una población
desquiciada por los efectos del petróleo. Hoteles sin habitaciones
para alquilar, precios que se dispararon inesperadamente, alqui­
leres tan caros como en Hollywood, calles y escarpas deshechas a
causa del rodamiento de gigantescos remolques cargados de ma­
quinaria y equipo, desenfrenado y artificial encarecimiento de los
predios urbanos y rurales, explosión demográfica que ocupó has-
 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA 215

ta las tierras pantanosas, servicios municipales sobrecargados, au­

mento en el consumo de bebidas alcohólicas y, como consecuen­
cia, más delitos y prostitución. Amarguras y resentimientos fueron
algunas de las consecuencias de la inesperada presencia de
Pemex y de las compañías perforadoras, que utilizaron la antigua
Isla de Tris como base para sus operaciones en los yacimientos
submarinos de la sonda de Campeche. Se presentía que de algu­
na manera afectaría a la pesca y a los pescadores.
El accidente del Ixtoc, dijo Rodrigo Moya, sirvió para poner de
manifiesto un hecho: que el vertiginoso desarrollo de la industria
petrolera mexicana —particularmente la explotación de yaci­
mientos marinos— podía colocarla en curso de colisión con otra
importante industria, la pesquera, fuente de divisas y de ocupa­
ción para decenas de miles de personas.

Un derrumbe paralelo

En 1980 comezó una década trascendental para todo el mundo,

pero particularmente para México, donde la riqueza petrolera se
presentaba más como una interrogante que como una esperanza
de solución. Se recordó que la industria alimenticia se encontraba
en manos extrañas, lo que fundaba la importancia de desarrollar
la pesca dentro de rigurosos cánones nacionalistas, para evitar
que, en la medida en que avanzara, quedara dominada por el ca­
pital exterior. En 1982 ocurrió la crisis internacional que derrum­
bó los precios del petróleo y arrastró al sector pesquero. Sin em­
bargo, el gobierno del estado prosiguió sus labores tratando de
diversificar su economía y sortear, hasta donde fuera posible, los
problemas.

La concordia sexenal

Abelardo Carrillo apuntó dos problemas al inició de su gobierno

(1985-1991): la agricultura continuaba practicándose en condicio­
nes de temporal, a excepción del arroz, al que se apoyó con tec-
216 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA

nología y mayor infraestructura. En cuanto al petróleo, la em­

presa no era una ínsula en el estado, de la cual solamente se sabía
por sus efectos en la inflación y en los desórdenes urbanos, sino
que esperaba una mayor respuesta participativa. Hacia el final de
su gestión, consiguió 43 000 millones de pesos como apoyo adi­
cional a las participaciones que recibía la entidad, cuyo mar pro­
ducía 70% del total nacional de crudo y 30% del gas.
En 1986 sobrevino otro descenso en el precio del petróleo que
dañó la economía, pero se prosiguió trabajando en la reparación
del puente Isla Aguada-Puerto Real, la carretera Palizada-Carmen
y en un ambicioso programa de vivienda popular.
En otros órdenes, el 14 de julio de 1990 se formalizó la creación
del municipio de Escárcega con área de influencia de 3 786 kiló­
metros cuadrados, así como una población de más de 55000 ha­
bitantes; comprendía también 44 ejidos, dos colonias y más de
385 ranchos.
En ese año Campeche tuvo participaciones fiscales del orden
de 149926 millones y creció la actividad arrocera, mas no así la
pesca. El gobernador Carrillo Zavala señaló el evidente deterioro
de la flota camaronera, así como la insuficiencia de embarca­
ciones para la captura de escama. Finalmente en 1991 se hizo
público el proyecto de la construcción del puente isla del Car­
men-Península de Atasta, que afianzaba la unión de la isla con
tierra firme por esos dos extremos.

Imagen cultural

En estos últimos 90 años el ejercicio de la literatura no ha sido fá­

cil para numerosos ensayistas y poetas, más que por otra cosa,
por la carencia de medios. En este siglo hubo muy pocas publica­
ciones (en algunos años ninguna), mucho menos revistas litera­
rias y ni pensar en suplementos culturales. Esta situación llevó al
silencio, y para siempre, a inspiraciones como las de los jóvenes
carmelitas Juan J. Correa Delgado y Juan Girón de la Cabada, a
pesar de que este último empeñó capacidad y esfuerzo para pu-
 Mapa 5. Mapa político administrativo de Campeche, 1997.

Banco Nuevo
I »Cayo Nuevo
Simbologia
Banco Inglés

MUNICIPIO X
£ Transbordador
DECALKINÍÑunkini'*BÍtal , Aeropuerto
Santa Cruz» • □ CALKINI ESTADO h h h im Puente
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San Pablo MUNICIPIO

Pixtum* Carrillo Puerto DE CHAMPOTÓN

X Ley Federal de la Reforma Agraria

Sabancu?x «Xbacab

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MUNICIPIO Alvaro Obregón Kilómetros
DE (Zoh Laguna)
Atasta CD. DEL CARMEN • Altamira CALAKMUL
San Antonio ESCARCEGA □
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DE TABASCO a I
I • Miguel Hidalgo i
4- 4 i t 4....
+4- 4- J 4- ** REPÚBLICA DE GUATEMALA
 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA 217

blicar Sol de Provincia en la década de los años veinte. Por enci­

ma de las dificultades, fue conocida la obra de Juan H. Brito, así
como la del poeta de las garzas, Manuel García Jurado.
Tierra-ciudad, paisaje-marino, silueta-selva, alas-cielo, fueron
elementos que vitalizaron la obra literaria de campechanos y de
escritores de otras entidades, como el reconocido español Fran­
cisco Villaespesa, que en 1919 escribió el largo poema Las ciuda­
des de México, que dedica a Campeche tres sonetos. Citemos el
primer cuarteto:

Como los puertos de mi Andalucía

tienes un cielo azul, claro y sereno,
y un mar espejeante, en cuyo seno
todo adquiere esplendor de pedrería.

En un recuento breve no es posible citar a todos los que han

escrito poesía, pero no podemos dejar de mencionar a algunos,
como Brígido A. Redondo, autor de ensayos, artículos y numero­
sos poemas, además de participante de la antología Sonetario,
publicada en 1996. Rafael Blengio Pinto, Daniel Cantarell, José
Felipe Castellot, Eduardo Hernández Capetillo, Humberto He­
rrera Baqueiro, Manuel Lanz Peña, Carlos McGregor Giancinte
—quien publicó más de 25 libros de poemas y fue ganador de
numerosas flores naturales de oro en diferentes concursos—, Adal­
berto Muñoz Ávila, José Narváez Márquez —autor de canciones
de popularidad regional—, Radamés Novelo Zavala, Rafael Pere-
ra Castellot, Eduardo Perera Castillo, Alfredo Perera Mena —quien
también conquistó flores de oro y ejerció el periodismo—, Pedro
Rodríguez Palmero, Fernando Sánchez Mayans y Ramón Iván
Suárez Caamal.
Aparte del Sonetario, esfuerzo valioso de recuperación de Brí­
gido A. Redondo, debemos citar los dos volúmenes del Parnaso
Campechano que se deben a Ramón Trejo Bernés y que amplia­
ron el género de los trabajos poéticos, ya que no se limitaron a
los sonetos.
Leyendas, novelas, ensayos, trabajos literarios y costumbristas
218 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA

como los de Juan de la Cabada, Manuel Lanz Cárdenas y Luis Ál-

varez Barret han enriquecido las letras del estado.

Los AÑOS ACTUALES

El año de 1990 trajo la inquietud de una sucesión. Entre los pre­

candidatos locales figuraban Sales Gutiérrez, Jorge Salomón Azar,
Carlos Pérez Cámara y otros con menores posibilidades. El pri­
mero de ellos realizó una enérgica tarea de acercamiento con la
población, así del litoral como del interior. Poseía un prestigio ob­
tenido en el curso de cerca de tres décadas de trabajo en la admi­
nistración pública federal. El tercero había desarrollado una am­
plia carrera pública de estatura local y nacional. Sin embargo,
Jorge Salomón Azar era amigo cercano de Luis Donaldo Colosio,
secretario de Sedesol y después candidato a la presidencia de la
República, con quien había compartido aulas en el Tecnológico
de Monterrey. Fue el candidato del Partido Revolucionario Insti­
tucional (1991-1997). Durante su gestión se publicaron libros so­
bre la historia del estado que se distinguieron por su calidad edi­
torial y contenido. Puso interés en la realización de proyectos
productivos apícolas, forestales y de recuperación patrimonial en
los sitios arqueológicos de Calakmul, Becán, Chicanná, Balankú e
Xpujil. En 1996 destacó la producción de maíz y arroz, que en
conjunto representó 71% del total de la agrícola. En materia fores­
tal, ese año se alcanzaron 34111 metros cúbicos de especies ma­
derables y 401 toneladas de especies no maderables, como el chi­
cle. En lo que se refiere a la producción pesquera, se alcanzó la
cifra de 39161 toneladas con valor comercial de 489 millones de
pesos.
De los diferentes datos acerca de la superficie de Campeche,
los más confiables son los de 1997, que incluyen al recien­
te municipio de Calakmul, creado por ley de 31 de diciembre de
1996 y en vigor desde el ls de enero siguiente. La superficie del
estado es de 56858.84 kilómetros cuadrados, divididos en 10 mu­
nicipios en las siguientes proporciones:
 DESARROLLO Y POLÍTICA DE CONVIVENCIA 219

Calakmul 16805.80
Calkiní 1 966.57
Campeche 3410.64
Carmen 13 134.89
Champotón 6088.28
Escárcega 3706.70
Hecelchakán 1331.99
Hopelchén 7460.27
Palizada 2071.70
Tenabo 882.00

La población asciende a 642 506 habitantes, de los cuales cerca

de 60% se localiza en los municipios de Campeche y el Carmen.
Sus límites son con los estados de Yucatán, Quintana Roo y Ta-
basco, además de Belice y Guatemala —única entidad de la Re­
pública que limita con dos países—. Su litoral tiene una extensión
de 523 kilómetros en el Golfo de México; el mar territorial es de
7905 kilómetros cuadrados; la plataforma continental de 51000
kilómetros cuadrados; las aguas continentales son de 19000 hec­
táreas, y las lagunas costeras cuentan con 156000 hectáreas.
Hay principalmente dos tipos de climas: cálido húmedo con
abundantes lluvias en verano y cálido subhúmedo con lluvias en
verano. En la parte económica, 0.84% de la superficie está de­
dicada a los siguientes cultivos: maíz, arroz, caña de azúcar, na­
ranja y algodón. La ganadería se divide en tres rubros: bovinos,
porcinos y ovinos, con un inventario de 658368, 146221 y 31 559
cabezas, respectivamente. En lo forestal, según datos de 1995, se
registró una producción maderable de 11 595 milllones de pesos
y una producción de chicle de 211 toneladas equivalentes a 6330
millones de pesos. En ese mismo año la pesca tuvo un valor de
538882 millones de pesos, con un volumen de 41162 toneladas.
Las principales especies capturadas fueron: camarón, jaiba, pul­
po y sierra. La sonda de Campeche es el área más importante en
la producción nacional de barriles de petróleo crudo, y si en 1991
representó 71.2% de la producción nacional, en 1996 ascendió a
74.6 por ciento.
 CRONOLOGÍA

800-200 a.C. Primeros asentamientos de pobladores que

practicaban una incipiente agricultura, así co­
mo la producción de cerámica, que data en el
caso de Campeche del periodo Preclásico.
200 a.C.-900 d.C. Los mayas dieron forma a una civilización de
suntuosas pirámides y espléndidos palacios.
El periodo Clásico terminó en repentino co­
lapso. Las ciudades fueron abandonadas, la
población disminuyó drásticamente y la selva
cubrió los monumentos.
Periodo conocido como horizonte Clásico Ma­
ya, se distingue por la construcción de centros
ceremoniales, inscripciones calendáricas, so­
ciedad de carácter teocrático, numeración, ca­
lendario, observaciones astronómicas, comer­
cio y religión.
Predominio de los cacicazgos conocidos con
el nombre de Ah Canul, Can Pech, Chakampu-
tún, Tixchel y Acalán.
1517 Primer contacto de los españoles con los indí­
22 de mar. genas de Campeche. Francisco Hernández de
Córdoba, quien capitaneaba una expedición
formada por 110 hombres, toca tierra firme en
el lugar que ostentaba el nombre Ah Kin Pech
y que es bautizado como San Lázaro.
26 de mar. Batalla entre los conquistadores del capitán
Francisco Hernández de Córdoba y los lugare­
ños de Potochán o Champotón. Los conquista­
dores son derrotados y llaman al lugar “Bahía
de la Mala Pelea”.
221
222 CRONOLOGÍA

1518 Nueva expedición de Juan de Grijalva, Fran­

5 de abr. cisco de Montejo, Pedro de Alvarado y Alonso
de Ávila a la tierra de los mayas. Llegan a una
isla que llaman Santa Cruz, en conmemora­
ción del día en que fue descubierta. Su nom­
bre era Cozumel.
Mayo Llegan españoles a bordo de cuatro navios a
Puerto Real o Isla Aguada. Al frente de la ex­
pedición van Juan de Grijalva y Antón de Ala­
minos, quienes para fines de registro designan
a ese lugar con el nombre de Isla Tris, término
que se hizo usual en los mapas y cartas de
navegación.
1526 Francisco de Montejo inicia las gestiones buro­
8 de dic. cráticas ante el sistema monárquico español
para que se le concedan los privilegios de la
conquista y colonización de la península. Se le
otorga el título de Adelantado de Yucatán.
1527 Montejo el Adelantado sale de Sanlúcar de Ba-
Junio rrameda a bordo de tres embarcaciones con
un ejército de hombres con rumbo a la penín­
sula de Yucatán.
1529 Llega a Santa María de la Victoria, Tabasco,
Francisco de Montejo el Adelantado. Es la pri­
mera expedición exitosa.
1531 Francisco de Montejo el Adelantado funda la
llamada Villa Salamanca de Campeche. Más
adelante Campeche es escogido como puerto
de entrada para la Conquista.
11 de jul. Se lleva a cabo en Villa Salamanca de Cam­
peche una cruenta batalla entre españoles y
mayas. Los campechanos ganan la Batalla y el
episodio es conocido como la Batalla de San
Bernabé.
1537 Montejo, el Sobrino, junto con Lorenzo Go-
doy, funda San Pedro de Champotón.
 CRONOLOGÍA 223

1540 Campeche se constituye en la primera villa

4 de oct. hispana de la península. Fue fundada por
Francisco de Montejo, el Mozo, con el nombre
de San Francisco de Campeche.
1545 Llega a la península el obispo de Chiapas,
5 de ene. Campeche y Yucatán, Bartolomé de las Casas,
acompañado de 40 sacerdotes dominicos, y se
celebra en el convento de San Francisco, edi­
ficación de Campeche, la primera misa en tie­
rra firme de América.
1547 La capitanía general de Yucatán se divide en
cuatro distritos: el de Mérida, el de Valladolid,
el de Salamanca de Bacalar y el de San Fran­
cisco de Campeche.
1549 Francisco de Montejo el Adelantado es susti­
13 de mayo tuido como gobernador de Campeche por dis­
posición de juez de Residencia, licenciado
Blas Cota, enviado por la Audiencia de los
Confines de la Nueva España. Montejo muere
el 8 de septiembre de 1553, en Salamanca.
1557 Los piratas atacan por primera vez Campeche.
1558 Aparecen los piratas ingleses, que tienen
26 de oct. como propósito explotar el palo de tinte. Ocu­
pan por primera vez la Isla de Tris, más tarde
llamada isla del Carmen.
1561 Un buque pirata de origen francés llega a
17 de ago. Campeche y sorprende a las embarcaciones
que estaban fondeadas, asaltando y queman­
do las casas de la villa.
1562 En una de las habitaciones del convento de
San Francisco en Campeche nace Jerónimo,
nieto de Hernán Cortés, quien es bautizado
ahí mismo.
1564 Se establece la capitanía general de Yucatán y
el señor Luis de Céspedes y Oviedo recibe el
nombramiento de primer gobernador y capi-
224 CRONOLOGÍA

tan general. Fue el primero en considerar la

necesidad de fortificar la Villa de San Francis­
co de Campeche.
1565 El mercader Juan Cano de Coca Gaytán trae
desde Veracruz a Campeche una imagen a la
que le atribuyen milagros: el Cristo de San Ro­
mán, imagen predilecta de la devoción de los
campechanos y en particular de los marinos.
El gobernador Luis de Céspedes se dirige a la
Corte de Madrid y solicita la autorización para
dar inicio a la fortificación del puerto.
1597 El corsario William Parker desembarca en el
21 de sep. barrio de San Román y en complicidad con un
vecino de nombre Juan Venturate asalta y
saquea la población. Los lugareños se apres­
tan a su defensa y Venturate, capturado, es
descuartizado.
1604 Carlos de Luna y Arellano, mariscal de Castilla,
11 de ago. comienza a levantar las primeras fortificacio­
nes con un costo de 2 500 pesos.
1633 Llega a las costas de Campeche una escuadra
Agosto de 10 embarcaciones de bucaneros holande­
ses, ingleses y franceses, comandados por el
pirata Pie de Palo, filibustero acompañado por
Diego el Mulato. Desembarcan con 500 hom­
bres en el barrio de San Román, saquean casas
y roban las trozas de palo de tinte.
1644 La villa de Campeche es amenazada por el lla­
mado conde de Santa Catalina, cuyo verdade­
ro nombre es Jacobo Jackson. Sin embargo,
pasa de largo para dirigirse a Champotón, sitio
que saquea.
1652 En los astilleros de San Román es botado el
primer buque de 400 toneladas y poco des­
pués otra embarcación de 650. Harían viajes a
Veracruz y Cádiz.
 CRONOLOGÍA 225

1659 Christoper Ming, con marinos y piratas ingle­

ses, sitia San Román. Desembarca y durante
cinco días se dedica al saqueo, toma rehenes y
se lleva 14 navios.
1661 Una flotilla dirigida por filibusteros de Henry
Morgan no desembarca en las costas de Cam­
peche, pero roba el cargamento de dos fraga­
tas que estaban por arribar al puerto.
1663 Otro grupo de filibusteros, a las órdenes de
9 de feb. Mansvelt, saquea casas y desarticula las débi­
les fortificaciones.
1663 El gobernador y capitán general de Yucatán
Juan Francisco de Esquivel, ordena un detalla­
do reconocimiento a las murallas, ya que las
fortificaciones habían sido desmanteladas por
los bucaneros.
1667 Una flotilla de filibusteros dirigida por Lewis
Scott desembarca en Campeche, lo saquea por
tres días y lo deja en ruinas.
1671 Las Cortes españolas informan al virrey de la
Nueva España que el comercio de palo de tinte
había aumentado considerablemente en Euro­
pa, y que los piratas estacionados en Laguna de
Términos venden más quintales de madera
de la que exporta Campeche, motivo por el cual
se fortalece la idea de expulsarlos de la isla.
1672 Laurent Graff, conocido como Lorencillo, des­
31 de mar. embarca en la playa de San Román, donde
quema el astillero y dos fragatas, deteniendo
un navio procedente de Veracruz, al que roba
su cargamento.
1678 El pirata Lewis Scott saquea Campeche duran­
te tres días, llevándose plata y otros objetos de
valor. En su retirada se apodera de un barco
cargado de mercancía que se dirigía a Veracruz.
1685 Los piratas Laurent Graff y Agramont, acompa-
226 CRONOLOGÍA

ñados de un millar de hombres, atacan no so­

lamente Campeche, donde permanecen varios
días, sino también los ranchos aledaños, que
saquean y queman.
1686 En presencia del gobernador y otras autorida­
3 de ene. des, se abren las primeras cepas para la cons­
trucción de las murallas. A finales del siglo el
tesorero Pedro Velázquez informa al rey de Es­
paña que han sido terminados siete baluartes
y sus cortinas, y que faltan solamente un ba­
luarte y 30 varas de lienzo, que no han sido
concluidos por falta de recursos.
1686-1704 La construcción de la muralla dura aproxima­
damente 18 años. Queda cerrado el recinto
con el último baluarte urbano, el de Santiago.
El espesor de la muralla es de 2.70 metros y su
altura de 8.40 metros.
1690 Justo Sierra O’Reilly informa que fueron com­
26 de feb. pradas y desembarcadas treinta piezas de arti­
llería y más de 100 cañones para que sean
instalados en las murallas.
1708 El pirata Barbillas, procedente de la Isla Tris y
18 de ene. al mando de cuatro embarcaciones, desembar­
ca y quema Lerma. Había estado al acecho
frente a las costas de Campeche, pudiendo
apresar a la embarcación en la que llegaba
Fernando Meneses Bravo para hacerse cargo
de la provincia y por cuya liberación pide un
rescate que hay que cubrir.
1765 Se considera que el comercio, la construcción
naval, el palo de tinte y la explotación salinera
son las actividades más importantes de la re­
gión campechana.
1717 Se funda la villa con el nombre del Carmen, el
16 de jul. día de la festividad religiosa consagrado a la
virgen del mismo nombre.
 CRONOLOGÍA 227

1772 Se funda el pueblo de San Joaquín de la Pali­

zada, según el gobernador del presidio.
1777 El monarca español Carlos III otorga el título
1 de oct. de ciudad a la antigua Villa de San Francisco de
Campeche, como reconocimiento a su presti­
gio naval y su comercio marítimo.
1802 Pablo Moreno, maestro de filosofía, encabeza
y funda con el capellán José María Velásquez
el grupo denominado sanjuanistas, agrupa­
ción de tendencia liberal a la que se asocian
Andrés Quintana Roo y Lorenzo Zavala, entre
otros partidarios de la supresión del servilismo
indígena, las obvenciones parroquiales y otros
privilegios de la colonia.
1802 Nace una agrupación contraria al grupo san-
juanista llamada de los rutineros, quienes pre­
gonan la conservación del sistema monár­
quico y la sobrevivencia de los privilegios
coloniales.
1803 La matrícula de la flota naval de Campeche es­
tá compuesta por 229 embarcaciones: 21 ma­
yores (fragatas y bergantines) y el resto meno­
res (canoas, bongos y goletas).
1811 El número de embarcaciones de Campeche ha
crecido a 366, de las cuales 14 son mayores y
el resto de menor tonelaje. La marinería está
compuesta aproximadamente por 3 000 perso­
nas dedicadas a la construcción.
1813 El liberal Francisco Bates establece una im­
prenta en la capital peninsular y comienza a
circular el primer periódico, El Aristarco. Lo­
renzo de Zavala es el redactor. Aparecen otros
periódicos, como El Misceláneo y El Redactor
Meridiano.
1820 Los sanjuanistas proclaman la jura y publica­
8 de mayo ción de la Constitución de Cádiz. Casi inmedia-
228 CRONOLOGÍA

tamente el teniente del rey Juan José de León

es destituido de su cargo por representar inte­
reses distintos al constitucionalismo.
1824 Por primera vez se propone al Congreso gene­
6 de sep. ral la separación de la península de Yucatán
en dos entidades, una con la denominación de
Mérida y otra con la de Campeche. Presentan
la propuesta los diputados Joaquín Casares y
Armas, Escalante y Marín, y, aunque no pasa a
discusión, es el inicio del juego de intereses
económicos y políticos en la península.
1828 Por disposición gubernamental, se le concede
2 de oct. el título de Villa a el Carmen y el escudo de un
león posado sobre la isla, devorado por un
águila. Alrededor lleva la siguiente leyenda: La
Laguna por Yucatán y ambas por la República
Mexicana.
1841 Por decreto se le concede a la Villa del Carmen
26 de oct. la categoría de puerto de altura, debido a la
importancia en el comercio marítimo.
Se expide la Constitución de 1841, con impor­
tantes innovaciones, como el juicio de amparo.
Se funda en el puerto de Campeche el periódi­
co el Museo Yucateco a cargo de Justo Sierra
O’Reilly. Es una publicación de divulgación
científica, artística, literaria e histórica.
1843 Se firman los tratados de reincorporación de
14 de dic. Yucatán a la república, así como los puntos de
acuerdo sobre el régimen interior, comercio,
aranceles y demás asuntos necesarios para la
continuación de la vida política y económica
de Yucatán.
1845 Se funda el segundo periódico de Justo Sierra
O’Reilly, denominado el Registro Yucateco,
considerado la continuación del anterior. Se
edita en Mérida y circulará hasta 1849.
 CRONOLOGÍA 229

1847/30 de jul. Se inicia en Yucatán la Guerra de Castas.

1848 Justo Sierra O’Reilly inicia la publicación en la
ciudad de Campeche del periódico noticioso y
mercantil El Fénix, primero dedicado a temas
de actualidad, como los relativos a la Guerra
de Castas, Belice y los indios de Yucatán.
1854 Isla del Carmen es declarada territorio federal
15 de jul. y luego ampliada su jurisdicción, desde Punta
Varadero hasta el río San Pedro y San Pablo en
la costa.
1855 Aparece el último de los periódicos de Justo
14 de dic. Sierra, La Unión Liberal, publicado en el puer­
to de Campeche como órgano oficial del go­
bierno de Yucatán con residencia en Mérida.
Sobrevivirá hasta julio de 1857.
1856 El gobierno de Yucatán solicita al Congreso
Constituyente la incorporación al estado del
territorio del Carmen, lo que consigue después
de un debate.
1857 Un grupo de campechanos encabezados por
6 de ago. Pablo García y Pedro Baranda se apodera del
baluarte de Santiago y la Soledad, así como de
la maestranza de artillería. Los inconformes
solicitan la destitución del ayuntamiento de
Campeche del gobernador Pantaleón Barrera
por su filiación mendista, así como la del ad­
ministrador de la aduana. El 9 de agosto es
designado Pablo García como jefe político y
militar.
1858 Se firma el Convenio de División Territorial
3 de mayo entre Yucatán y Campeche que estipula, entre
otros puntos, los respectivos a la línea diviso­
ria, obligaciones en la guerra contra los indí­
genas, impuestos y aranceles. Es publicado en
la ciudad de Campeche el 15 de mayo.
18 de mayo Se expide un documento de cuatro puntos por
230 CRONOLOGÍA

el cual la junta gubernativa del distrito de

Campeche e isla del Carmen declara tener la
voluntad de erigirse en estado, reconociendo
como gobernador a Pablo García y como co­
mandante militar a Pedro Baranda.
1861 La Comisión de Puntos Constitucionales del
5 de dic. Congreso de la Unión presenta una exposición
de motivos redactada por los diputados Igna­
cio Altamirano, Ignacio Mariscal y Manuel Ro­
mero Rubio, previa al proyecto de ley que pi­
de la conversión en estado de la federación del
distrito de Campeche, con los límites que tiene.
El número de pobladores que cita Pablo Gar­
cía para constituir el estado de Campeche as­
ciende a 82 000 almas aproximadamente.
Julio México suspende los pagos de la deuda exter­
na, provocando el disgusto de España, Ingla­
terra y Francia que en coalición invaden el te­
rritorio nacional, por el puerto de Veracruz.
Francia, con Napoleón III, comienza la guerra
y avanza el éjercito expedicionario.
1862 El presidente Benito Juárez expide un decreto
19 de feb. que le da la facultad y el reconocimiento al
nuevo estado de Campeche, y que es ratifica­
do el 29 de abril de 1863.
Junio Con el inicio de la invasión francesa, la caño­
nera L’Eclairse dedica a detener y apropiarse
de barcos campechanos. Asimismo, es bom­
bardeada la ciudad amurallada.
1863 La marina francesa invade isla del Carmen con
28 de feb. la colaboración del general Tomás Marín, de
filiación conservadora y monárquica. En tanto,
desde el buque Grenade, el comandante Hoc-
quart le envía un mensaje amenazador al go­
bernador Pablo García en el que le advierte
que si hostiliza a los pobladores de isla del
 CRONOLOGÍA 231

Carmen —protegida por la bandera france­

sa— recibirá represalias.
1863 Campeche comienza a padecer un bloqueo
Noviembre por mar y tierra y el asedio de las tropas impe­
rialistas. También desembarcan los franceses
en Champotón y se apoderan del fortín de
costa San Antonio en horas de la madrugada.
El general Pedro Celestino Brito, jefe de la
guardia nacional, exalta el valor de los solda­
dos mexicanos que no permitieron que 50
enemigos se apoderaran de Champotón.
1867 La república es restaurada y los franceses ex­
1 de jun. pulsados del territorio nacional. El gobernador
de Campeche Pablo García despide a los sol­
dados y marinos que hicieron la campaña con­
tra el imperio.
13 de dic. El Congreso local del estado de Campeche
declara gobernador constitucional a Pablo
García, para un periodo de cuatro años, y
nombra como vicegobernador a Tomás Aznar
Barbachano.
1869 Joaquín Blengio es destituido como presiden­
Mayo te del Ayuntamiento de Campeche, acusado
de haber colaborado con las autoridades im­
perialistas francesas. Se inicia la división de
grupos políticos.
1870 Pablo García, creador del estado de Campe­
1 de jun. che y hombre que separó al distrito más im­
portante del estado de Yucatán, deja la guber-
natura por disposición y al día siguiente el
vicegobernador Aznar Barbachano se hace
cargo del Ejecutivo. Pablo García se refugia en
Mérida hasta el día de su muerte.
1871 Se abre el proceso de nuevos comicios y es
6 de ene. electo gobernador del estado de Campeche
Joaquín Baranda.
232 CRONOLOGÍA

1874 Se expide en el estado de Campeche la pri­

mera Ley de Instrucción Primaria Obligatoria,
que se reglamenta para aplicarse de manera
práctica.
1876 El gobernador de Campeche Joaquín Baranda
26 de die. decreta la soberanía de la entidad, separán­
dose de la Federación. No reconoce el Plan de
Tuxtepec.
1880 Da inicio la gestión contractual entre el go­
Septiembre bierno estatal y la Secretaría de Comercio para
la construcción de una vía de ferrocarril entre
las ciudades de Campeche y Calkiní con dos
prolongaciones: una hacia Lerma y otra hacia
la frontera de Yucatán.
14 de nov. Se convoca a nuevos comicios en Campeche,
en los que resulta electo gobernador Arturo
Shiels, quien ejerce una política de unificación
y reconciliación de todos los campechanos.
1882 Shiels expide dos decretos que declaran bene­
10 de oct. méritos al general Pedro Baranda y al licencia­
do Pablo García, ambos enemigos irreconcilia­
bles.
Arturo Shiels fue el primer gobernador origi­
nario de ciudad del Carmen. Sus principales
logros fueron declarar obligatoria la enseñanza
de la mujer e instituir escuelas para niñas en
Hopelchén y Seybaplaya.
1890 El gobernador de Campeche, doctor José Tri­
7 de ago. nidad Ferrer, propone dictar disposiciones
para el desarrollo de la industria y extracción
del chicle en el estado.
1892 El coronel Leocadio Preve, gobernador consti­
16 de oct. tucional, expide un decreto que cambia el
nombre de la capital por el de Campeche de
Baranda, en memoria del general Pedro Ba­
randa.
 CRONOLOGÍA 233

1894 En su informe, el gobernador hace resaltar

7 de ago. que el producto de más importancia en el
estado es el palo de tinte, ya que en esos años
ha ocupado el principal renglón en materia de
exportación.
1898 Se informa al gobernador de Campeche que
3 de jun. han concluido los trabajos de construcción del
ferrocarril, con lo que quedan enlazados los
estados de Campeche y Mérida, siendo inau­
gurado el servicio.
1899 Se estrena en el Teatro Toro el Himno de
16 de sep. Campeche. Son autores Enrique Novelo, de la
letra, y Leandro Caballero, de la música. Des­
de entonces se interpreta en ceremonias o ac­
tos solemnes.
1902 Para reivindicar la memoria de uno de los fun­
23 de ago. dadores del estado de Campeche, se declara
benemérito al licenciado Tomás Aznar Bar-
bachano, por iniciativa de Manuel A. Lanz.
24 de nov. El Congreso de la Unión expide un decreto
que afecta la jurisdicción fronteriza de Yuca­
tán, antigua referencia para delimitar los esta­
dos de Yucatán y Campeche, así como el terri­
torio de Quintana Roo.
1910 Se expide el documento denominado Plan de
Mayo Valladolid contra el gobierno de Yucatán, en
el que se denuncian las condiciones sociales
imperantes en esa entidad.
1911 Visitan Campeche por vía de los Ferrocarriles
15 de sep. Unidos de Yucatán los señores Francisco I.
Madero y José María Pino Suarez, candidatos a
la presidencia y vicepresidencia de la repú­
blica.
1913 Son asesinados el presidente Francisco I. Ma­
Febrero dero y el vicepresidente Pino Suárez durante
la Decena Trágica.
234 CRONOLOGÍA

1914 Se expide un decreto que declara nulas las

22 de sep. deudas, cartas o cuentas de los peones y hace
valer los preceptos de la Constitución, otor­
gando a los sirvientes del campo la más am­
plia libertad para cambiar su residencia.
1917 Se promulga la convocatoria para las eleccio­
16 de feb. nes de los poderes federales. Los resultados
en el estado se inclinan por Venustiano Ca­
rranza como presidente de la república.
Se convoca a elecciones para gobernador
constitucional del estado de Campeche. Resulta
electo Joaquín Mucel.
1920 Se publica un decreto firmado por el coman­
18 de mayo dante militar de Campeche Manuel Madrigal,
quien se dice investido de facultades en virtud
del Plan de Agua Prieta, y declara gobernador
civil con carácter provisional a Eduardo Arceo
Zumárraga.
1923-1927 En este periodo Campeche es el primer pro­
ductor de chicle en la república y subvenciona
a pequeños empresarios como José María
Evia, para establecer una fábrica de goma de
mascar en la ciudad de Campeche con el nom­
bre de El Zapote.
1932 De acuerdo con los tiempos, se cancela la
19 de nov. denominación religiosa de algunos lugares y
se suprime el nombre de los barrios de San
Román, San Francisco, Santa Ana, Santa Lucía
y la plazuela de San Martín, para imponerles
los de Vicente Guerrero, Pablo García, Tomas
Aznar y Leandro Domínguez.
1939 El Partido Nacional Revolucionario (pnr) convo­
ca a la nominación de sus candidatos para go­
bernador. Resulta electo Héctor Pérez Martínez.
1940 El presidente Lázaro Cárdenas firma un acuer­
15 de mayo do mediante el cual se recuperan tierras que
 CRONOLOGÍA 235

pertenecieron a Campeche y estaban en juris­

dicción de Quintana Roo, incorporándose te­
rrenos con importantes recursos madereros y
de chicle, además de las poblaciones de Icai-
ché, Haltum, Noh-Sayab, Masapich, Xkanhá y
Chualuc.
1961 Rudesindo Cantarell, dueño de una embarca­
ción pesquera que operaba en la región, des­
cubre la zona petrolera más importante de Mé­
xico en el Golfo de Campeche. Diez años más
tarde se iniciará la exploración y explotación
del recurso.
1971 Se considera que el estado de Campeche po­
see riqueza marina y elementos humanos y
materiales suficientes para llevar a cabo una
sistemática y racional explotación.
1976 Se termina la construcción del pozo Cbac 1 y
se continúan otros con nombres mayas como
el Akal y Nohoch. Ambos constituyen lo que
ahora se conoce como el Complejo Cantarell.
1977 La sonda de Campeche es considerada mun­
dialmente la zona más importante por su va­
riedad y abundancia de productos pesqueros.
1977-1982 La sonda de Campeche alcanza en el periodo
su máximo desarrollo pesquero. Después su
rendimiento descenderá drásticamente debido
a la crisis económica nacional e internacional.
Se considera a ese periodo como el sexenio de
la pesca.
1979 Se produce el derrame del pozo petrolero de­
nominado Ixtoc en la sonda de Campeche, de
graves repercusiones ecológicas y económicas.
1979-1985 Se construye el puente Isla Aguada-Puerto Real,
llamado de la Unidad, que comunica isla del
Carmen con tierra continental.
1982 Se considera a ciudad de El Carmen como una
236 CRONOLOGÍA

de las regiones de mayor importancia en cuan­

to a producción petrolera y recursos pesqueros.
Se produce una crisis internacional de petró­
leo. La caída de los precios afecta también al
sector pesquero de la región.
1990 Se formaliza la creación del municipio de Es-
14 de jul. cárcega con una área de influencia de 3 786 ki­
lómetros cuadrados.
1991 Se inicia el proyecto de construcción del puen­
te isla del Carmen-Península de Atasta, que
une a la isla con tierra firme.
La sonda de Campeche representa una de las
áreas más importantes en la explotación del
petróleo con 71.2% de la producción nacional.
En 1996 ascenderá a 74.6%.
1991-1997 Se lleva a cabo el programa de rescate de fa­
chadas del centro histórico de la ciudad de
Campeche y el proyecto de reconstrucción
de su recinto amurallado.
1996 El Congreso Constitucional del estado de Cam­
31 de dic. peche decreta la creación del municipio de
Calakmul, conformado por un total de 114 lo­
calidades.
1997 Se construye el puente el Carmen-Zacatal con
una inversión de 140 millones de pesos.
 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA

En el proceso de investigación consultamos obras generales

sobre la península de Yucatán, pues convivieron de 1540 a 1857
el estado del mismo nombre y el distrito de Campeche, y nume­
rosos libros son comunes, como es el caso de la Enciclopedia Yu-
catanense en nueve volúmenes, edición del gobierno de aquella
entidad (1977). Como autor cercano a los hechos del siglo xix y
que pudo consultar material de archivos e impresos hoy de difícil
acceso, Joaquín Baranda Quijano publicó en 1907 el primer volu­
men de Recordaciones históricas (cnca, 1991), y en 1913 el segun­
do, obra promovida por su hijo Perfecto Baranda McGregor. Con
una visión más cercana a los años actuales, Luis F. Sotelo Regil
editó en dos volúmenes Campeche en la historia, que llega hasta
fines del siglo xix, salvo una mención a los límites de Campeche
con Quintana Roo en 1939, tercer estado que a partir de 1902 co­
menzó a compartir la península (edición del autor, 1963-1964).
Alejandro Negrín Muñoz escribió Campeche. Una historia com­
partida, que es un bosquejo de la historia campechana desde la
etapa colonial hasta 1919. El volumen se complementa con otros
dos que contienen una compilación de artículos y autores dife­
rentes bajo el título Campeche. Textos de su historia, escrito que
sustenta documentalmente la investigación (Instituto Mora, 1991).
Finalmente, hemos dispuesto del trabajo de Juan José Bolívar
Aguilar titulado Monografía del estado de Campeche (Universi­
dad Autónoma del Carmen, 1996). Un auxiliar en la consulta ge­
neral fue la obra con anexo de Michel Antochiw titulada Historia
cartográfica de la Península de Yucatán (Gobierno de Campe­
che, 1994).
Han sido fundamentales los trabajos de Héctor Pérez Martínez
y Juan de Dios Pérez Galaz, Bibliografía del estado de Campeche
(Gobierno de Campeche, 1943) que constituye el material nece-
237
238 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA

sario para emprender cualquier investigación. El texto citado abrió

un campo inadvertido hasta entonces. Una continuación de esta
obra es la Bibliografía contemporánea del estado de Campeche
que compendió con acuciosidad y talento Silvia Molina (Gobier­
no de Campeche, 1996). Completa un largo periodo participando
de las aportaciones culturales de más de 50 años. No por breve es
menos valioso el trabajo de Alejandro Negrín, Campeche. Biblio­
grafía comentada (Instituto Mora, 1990).
Al lado de los libros consultados para realizar el esquema ge­
neral de la obra, es necesario mencionar la colección que dirigió
Sierra Brabatta entre 1967 y 1972 que sirvió para alimentar pre­
cisamente un empeño editorial como el que hoy se emprende. El
nombre de cada uno de los trabajos editados bajo el patrocinio
del gobernador Carlos Sansores Pérez es, de Sierra Brabatta: Cam­
peche. Imagen de una ciudad. Batalla de Champotón en 1517
(1967); de Rogelio Rivera Mena, una selección de artículos: Sem­
blanza de un periodista: Héctor Pérez Martínez (1968); de José
Antonio Calderón Quijano: Las murallas de Campeche (1968), se­
lección de una obra mayor; de José Dzib Cardozo, un estudio
preliminar sobre el archivo de la Jefatura Política y Militar: Docu­
mentos para el estudio de la revolución del 7 de agosto de 1857
(1968); de Miguel Civeira Taboada: Crónicas de la Isla del Car­
men (1968); de Francisco Martínez de Arredondo, John L. Step-
hens, Justo Sierra O’Reilly, Gustavo Martínez Alomía, José Felipe
Castellot y José T. Cervera: Xtacumbilxunaan. Dzitbalché. Bécal
(1968); de Luis Álvarez Barret: El maestro Beauregardy la educa­
ción en Campeche (1969); Carlos McGregor Giancinti: Raíz, resa­
ca y celaje de Campeche (1969); de Miguel Civeira Taboada: Do­
cumentos para la historia de la Isla del Carmen (1969); de Agustín
Yáñez, Silvio Zavala, Andrés Ituarte y Alfonso Reyes: Justo Sierra
(1969); como compilación documental: Perfil histórico de Cbam-
potón (1969); de Román Piña Chan: Campeche antes de la Con­
quista (1970); de Luis Álvarez Barret: El Campeche desconocido
(1970); de Eloísa Ruiz Carvalho de Baqueiro: Tradiciones, folklo­
re, música y músicos de Campeche (1970); una reunión de testi­
monios: Visión histórica de la Iglesia de San Francisco (1970);
 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA 239

una selección de documentos: Juan Carbó. Político y periodista

(comp. 1970); discursos como legislador y documentos del archi­
vo diplomático: Juan Sánchez Azcona. Tribuno, legislador y di­
plomático (comp. 1970); intervenciones compiladas del periódico
del Congreso de la Unión: Diputaciones de Campeche en el Re­
cinto Constitucional, 1857-1872 (1972).
Finalmente, en lo general también fueron de utilidad el Dic­
cionario geográfico, histórico y biográfico de Campeche, de Juan
de Dios Pérez Galaz (Gobierno de Campeche, 1979), y las dos
ediciones que publicó Sierra Brabatta del Diccionario biográfico
de Campeche (Gobierno de Campeche, 1991; Ediciones de la
Muralla, 1997).
Román Piña Chan es uno de los más recios estudiosos de la ar­
queología de los mayas. Sus obras son imprescindibles para cual­
quier investigación en ese sentido: Arenas del tiempo recupe­
radas (Gobierno de Campeche, 1992) y Edzná. Guía de la zona
arqueológica ah) . De Joaquín Martínez Rosado: Breve Historia
de la arqueología en Campeche (Universidad de Campeche,
1990). Ilustrativo resultó el ensayo “Los Mayas, los hijos del tiem­
po”, que se publicó en National Geographic (Washington, 1975).
De Charles Gallen Kamp: Los Mayas (Hermes, 1959). El trabajo de
Sylvanus G. Morley, maestro en la materia, apareció en el tomo n
de la Enciclopedia Yucatanense. Finalmente citaremos el ensa­
yo de Arturo Gómez, “Campeche en la Conquista y Colonización
del Mundo Maya” (Revista de Historia de la Fac. de Filosofía y
Letras, unam, 1993-94).
Los años de la Conquista atañen al impacto de los descubri­
mientos, y como fuentes para su investigación se distinguen por
la amplitud de la crónica y la historia letrados y eclesiásticos,
como fray Juan de Torquemada: Monarquía indiana (Chávez
Hayhoe, 1943); fray Diego de Landa, verdugo de la cultura: Rela­
ción de las cosas de Yucatán (Robredo, 1938); fray Antonio de
Remesal: Historia general de las Indias (Guatemala, 1932); Igna­
cio Rubio Mañé: Notas y acotaciones a la historia de Yucatán, de
fray Diego López de Cogolludo (Academia Literaria, 1957), y la
obra ineludible de Bernal Díaz del Castillo: Historia verdadera de
240 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA

la conquista de la Nueva España, tomo i (Espasa Calpe, Madrid,

1942). A lo anterior debemos agregar el libro al que Agustín Yá-
ñez hizo la introducción, selección y notas: Crónica de la Con­
quista (unam, 1993).
Difícilmente las historias generales y los libros de crónicas elu­
den el asunto de los piratas, pero debemos señalar como obras
fundamentales, desde luego, la de Héctor Pérez Martínez: Pira­
terías en Campeche, siglos XVI, XVII y XVIII (Corunda, 1994).
Como estudio con una visión más amplia, la obra de Juan Juárez
Moreno: Corsarios y piratas en Veracruz y Campeche (Sevilla,
1972). Román Piña Chan escribió Campeche durante el periodo
colonial (Gobierno del Estado, 1987); de Juan de Dios Pérez
Galaz: Piratas y corsarios en los mares de México y del mundo
(Panorama, 1992), y el artículo “Filibustierres”, que consultamos
en el periódico Indicador Federal de la Hemeroteca Nacional de
la ciudad de México, edición del 14 de julio de 1825.
Es necesario no perder de vista que algunas obras son comple­
mentarias en uno y otro capítulo, como es el caso de piratas y
murallas. Sobre el último asunto mencionaremos la obra de José
Antonio Calderón Quijano: Historia de las fortificaciones de Nue­
va España (Sevilla, 1953), así como el trabajo del ingeniero militar
Miguel Sánchez Lamego: La vida histórica de las fortificaciones
de Campeche, sobretiro del “Boletín” de la Sociedad Mexicana de
Geografía y Estadística (1932).
Para el capítulo sobre el Carmen, por la importancia del lugar,
existe una numerosa bibliografía de mención obligada en las re­
laciones peninsulares o de la entidad. Consultamos los trabajos
de Justo Sierra O’Reilly: La cuestión del territorio del Carmen
(J. M. Peralta, 1856) que fue publicado por entregas en el periódi­
co La Unión liberal que se editaba en Campeche; Arturo Shiels:
El partido del Carmen que publicó el “Boletín” de la Sociedad
Mexicana de Geografía y Estadística (1870); un primer esfuerzo
integral fue el que realizaron varios autores en una modesta edi­
ción mimeográfica que patrocinó el Liceo Carmelita: Ensayo
histórico de ciudad del Carmen (1958); esfuerzo notable ya que
contiene noticias históricas, económicas, de flora y fauna, fue el
 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA 241

libro que integró Juan Nicolau Acal bajo el título de Álbum car­
melita (1910), y que fue precisamente publicado para la con­
memoración del Centenario de la Independencia. No dejamos de
advertir el no por sencillo menos valioso folleto de Leopoldo Cer-
vera Certucha: Fichas históricas de Ciudad del Carmen (1961);
de igual modo citaremos la edición de Juan José Bolívar: El terri­
torio del Carmen. Sus orígenes y repercusión en el estado de Cam­
peche (1979). La hemerografía es numerosa, pero podemos citar
el documento “Exposición que el vecindario de la Villa del Car­
men dirige al Comodoro Perry, pidiéndole que no desampare
esta Isla”, en El Monitor Republicano de la capital de la república
del 16 de junio de 1848; “Aduana Marítima de la Isla del Carmen”,
información correspondiente a 1903 publicada en El Informador
de Campeche el 15 de junio de 1973; de José Ignacio Rubio Mañé:
“Ocupación de la Isla de Términos por los ingleses” que apareció
en las páginas del Boletín del Archivo General de la Nación (to­
mo XXIX, 1953). Debemos agregar que Miguel Civeira Taboada
asumió con seriedad y especial atención el tema de El Carmen, y
aparte de los trabajos citados anteriormente, se debe considerar
el folleto La Isla y su Héroe (Municipio del Carmen, 1973) y Do­
cumentos de la Isla del Carmen, conferencia en la Academia Na­
cional de Historia y Geografía (1977).
Son obras fundamentales para el árbol del tinte dos libros edi­
tados en el mismo año: La región del palo de tinte: El Partido del
Carmen, Campeche, 1821-1857, estudio de Claudio Vadillo López
(Fondo Estatal para la Cultura y las Artes, 1994), que solamente se
ocupa de un periodo; y de Carlos Enrique Ruiz Abreu, Señores de
la tierra y el agua (Universidad Juárez de Tabasco, 1994). Tam­
bién fue un buen auxiliar fue el libro de José Antonio Calderón
Quijano: Belice, 1663-1821 (Universidad de Sevilla, 1944).
Para los primeros años del siglo xix, resultaron de obligada
consulta las historias generales citadas al principio, pero también
se consultaron los dos volúmenes de Francisco Álvarez: Anales
históricos de Campeche. Raza y tierra, la Guerra de Castas y el
henequén, de Moisés González Navarro (El Colegio de México,
1970); la Constitución Federal de 1824, tomo 11 de Crónicas (Co-
242 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA

misión para el Sesquicentenario, 1974); de Luis Maldonado Vene-

gas “La evolución del federalismo en América y sus nuevas pers­
pectivas” que se publicó en la revista Quorum (Cámara de Dipu­
tados, mayo de 1997). Igualmente consultamos los artículos de
Miguel Civeira Taboada “El cuartel de dragones en 1817” (El In­
formador de Campeche, julio de 1971), “Viajero en el Real Cami­
no: Hecelchakán” {El Informador de Campeche, febrero de 1973),
“Viajero en el Real Camino: Bolonchenticul” {El Informador de
Campeche, mayo de 1973). Los artículos de Justo Sierra O’Reilly:
“Los bárbaros” {El Fénix, agosto de 1849), “Incendio en Belice”
(El Fénix, septiembre de 1856) y Páginas Escogidas del mismo
Sierra O’Reilly (unam, 1996). Además, de Humberto Herrera Ba-
queiro “El escudo de Campeche” (4 de octubre. Revista Conme­
morativa, febrero de 1990) y “¿Dónde está el Paullada?” {Deslin­
de, diciembre de 1992).
La creación del estado y los 50 años que siguieron tienen una
bibliografía extensa, en la que deben señalarse los dos títulos fun­
damentales para la discusión como fueron los presentados al
Congreso de la Unión en 1861: de Tomás Aznar Barbachano y
Juan Carbó: Memoria sobre la conveniencia, utilidad y necesi­
dad de erigir constitucionalmente en Estado de la Confederación
Mexicana el antiguo distrito de Campeche (Cumplido 1861 y
Campeche, 1957); de Juan Suárez y Navarro Informe sobre las
causas y carácter de los frecuentes cambios políticos ocurridos en
el estado de Yucatán (Cumplido, 1861 y Ediciones de la Muralla,
1979). De Francisco Álvarez son los documentos en el segundo
volumen de Anales históricos de Campeche, que cubren el perio­
do de 1861 a 1910 (Colegio de San José de Artes y Oficios, Méri-
da, 1912). El libro de Sierra Brabatta cubre de 1857 a 1960: Acción
Gubernamental en Campeche (Talleres de Impresión de Estam­
pillas y Valores, 1972).
El gobierno del fundador del estado y sus consecuencias se in­
forman en trabajos como el de José Dzib Cardoso: Pablo García
Montilla, de carácter biográfico (sep, 1967) y el reciente folleto,
una reimpresión de Santiago Martínez Alomía: Lie. Pablo García
y Montilla (Gobierno del Estado, 1995). En fuentes hemerográfi-
 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA 243

cas consultamos el artículo “Pablo García, el Hacedor” (El Infor­

mador de Campeche, agosto de 1971) y el libro de Sierra Brabatta
en torno a la Intervención francesa: Documentos sobre la Inter­
vención y el Imperio en Campeche, Chiapas, Oaxaca, Puebla,
Tabasco, Veracruz y Yucatán (Secretaría de Hacienda, 1966) y
Alejandro García. Procer de la República (Gobierno del Estado,
1973). Documentos de Juan Sánchez Azcona y Joaquín Baranda
aparecen reunidos en: Pablo García en el banquillo de los acusa­
dos (Ediciones de la Muralla, 1979).
El largo periodo de la influencia de Joaquín Baranda, que se
extendió de 1870 a principios del siglo xx, está documentado en
las colecciones de periódicos oficiales de Campeche: El Espíritu
Público (1857-1869), La Discusión (1870-1875), La Nueva Era
(1881) y Periódico Oficial (1889-1910). Una investigación en el
Diario de los Debates de la Cámara de Diputados le permitió a
Sierra Brabatta integrar el libro: Campeche en la Legislatura Fede­
ral. 1857-1914 (Gráficas Galeza, 1960). También encontramos
descritas sus obras en el trabajo de Alberto Valdés Inchausti: Pe­
dro Baranda. General y político de la república (sep, 1967).
Son muy útiles el folleto titulado Notas de Economía Regional.
Agricultura, Colonización y Vías Férreas. 1857-1910 (edición
limitada de la Secretaría de Hacienda, 1966) y de Fausta Gantús:
Ferrocarril Campechano. 1900-1913 (Gobierno del Estado, Uni­
versidad de Campeche, Instituto de Cultura, 1996).
En lo que se refiere a Campeche, la revolución mexicana tiene
dos vertientes: la participación de los hombres originarios del es­
tado con Venustiano Carranza y Alvaro Obregón, y los sucesos en
la región. En este último aspecto, cuenta con las siguientes fuentes:
de Francisco Álvarez, el tercer volumen de los Anales históricos
de Campeche 1911-1916 (Gobierno del Estado, 1977); de Sierra
Brabatta: Campeche en la Revolución, que es la primera relación
y acopio documental sobre el tema (Editorial Ah Kin Pech, 1961), y
el más reciente trabajo de José Alberto Abud Flores: Campeche.
Revolución y movimiento social (inehrm, Universidad de Campe­
che, 1992).
Los años del Partido Socialista Agrario, que comprenden de
244 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA

1920 a 1939, se han nutrido fundamentalmente con las memorias

de Javier Romero que se encuentran en una serie de artículos pe­
riodísticos que publicó cada ocho días bajo el título general de “La
historia es un folletín” (Jueves de Excélsior, 28 de marzo a 7 de no­
viembre de 1991). No hay libros concretos sobre los personajes
de esa época o los sucesos que enfrentaron; informes oficiales o
artículos dispersos han permitido reconstruir esa etapa. La fuente
tradicional es, sobre todo, 100 Años de Lotería Campechana, in­
vestigación, recopilación y documentación de Diana Pozos Lanz
y Juan Carlos Saucedo (Gobierno del Estado, 1995). Además con­
sultamos por Internet los archivos históricos de la uacam (1997).
De 1939 a 1991, por lo que se refiere a las sucesiones guberna­
mentales, fue de provecho la consulta de los artículos semanales
de Rafael Vega Alí en su columna “Jaque Mate” (Novedades de
Campeche, enero a julio de 1996). Es importante el libro de Silvia
Molina: Imagen de Héctor (Cal y Arena, 1992) sobre el gobierno
de Pérez Martínez. Por lo que se refiere al chicle, el trabajo testi­
monial de Ramón Beteta: Tierra del Chicle (Editorial México Nue­
vo, 1951) es ilustrativo. Con noticias y notas económicas, también
fue útil el de Federico Heuer La Industria del chicle (s.p., 1945).
La biblioteca Miguel Lerdo de Tejada de la Secretaría de Hacienda
conserva numerosos artículos, noticias y reportajes sobre la resina
del zapote, organizados en numerosas carpetas por años. Asimis­
mo, consultamos las carpetas que guardan noticias y artículos so­
bre la gestión de Alberto Trueba Urbina.
La primera vez que se publicó una memoria debidamemte pre­
sentada y documentada sobre las jornadas de trabajo, fue la que
dio a conocer la tarea sexenal del coronel José Ortiz Ávila: un
grueso volumen con fotografías a color y una relación del avance
de cada uno de los ramos públicos; dirigió la edición Miguel
Messmacher: Campeche. Análisis Económico-Social (1967). Un
resumen de la obra de gobierno de Carlos Sansores Pérez se debe
al periodista Cirino Pérez Aguirre, en Novedades (9 de agosto de
1972). En lo que se refiere a Rafael Rodríguez Barrera, consulta­
mos la nota relativa al sexto informe que apareció en Excélsior
(9 de agosto de 1979).
 BIBLIOGRAFÍA COMENTADA 245

Las ediciones sexenales contienen información sobre las tareas

relizadas y, en ese sentido, el libro Campeche. Abelardo Carrillo
Zavala 1985-1991, ha sido imprescindible para acercarnos a los
datos que corresponden al sexenio de la concordia. En lo refe­
rente al sector pesquero, la revista mensual que dirigió el escritor
y periodista Rodrigo Moya: Técnica Pesquera es una fuente de
primer orden (1976-1982). El aspecto industrial se encuentra en el
folleto Productos Pesqueros Mexicanos en Campeche (Ediciones
Mundo Marino, 1982). Un trabajo reciente, aunque parcial, ya que
únicamente se ocupa de la industria camaronera, es el de Luis
Fernando Leriche Guzmán: Isla del Carmen. La historia indecisa
de un puerto exportador. 1947-1982. (Gobierno del Estado, Uni­
versidad del Carmen, Instituto de Cultura, 1995). La información
para la época actual se encuentra en el Atlas del estado de
Campeche (Gobierno del Estado, 1997).
Existe un considerable número de ediciones sobre los siglos xvi
al xix, pero lo que corresponde a Campeche tiene carencias nota­
bles, apenas suplidas por trabajos literarios específicos sobre de­
terminada materia, o bien las páginas de periódicos y revistas re­
gionales.
 ÍNDICE

Presentación............................................................................... 7
Llamada general........................................................................ 9
Prólogo............................................................................................ 11

I. Esplendor maya..................................................................... 13
Territorio arqueológico............................................................ 13
Descripción de las regiones................................................... 17
Petén, 17; Río Bec, 19; Los Chenes, 20; Puuc, 21; Edzna, 22; Región
de ríos y lagunas, 22; La Costa, 22; Nedzcaán, 23
Cualidades y usos tradicionales......................................... 24

II. Amanecer de la Conquista............................................... 29

Litoral desde el puente de mando...................................... 29
San Bernabé, el filo de la navaja......................................... 32
Siglo xvi: tiempo radical..................................................... 35

III. Ataques de la piratería......................................................... 38

Halcón de los mares............................................................ 38
Asaltos cercanos.................................................................. 42

IV. Al abrigo de la muralla...................................................... 52

Proyectos iniciales............................................................... 52
Línea amurallada.................................................................. 55
Mérito y memoria de las fortificaciones............................ 58

V. Laguna del Carmen ...................... 60

Tardías colonizaciones......................................................... 60
El presidio del Carmen......................................................... 64
De villa a territorio............................................................... 66
247
248 ÍNDICE

[Link] del palo de tinte.......................................... 71

Riqueza silvestre, primer recurso.................................. 71
Los años dorados.............................................................. 75

VIL La provincia dispersa........................................................ 79

Actividades paralelas........................................................ 79
Pueblos del interior........................................................... 82

VIII. De la tranquilidad a la violencia.................................. 86

Una independencia pacífica............................................ 86
Diferencias políticas........................................................ 89
Guerra de Castas y bipartidismo...................................... 93
La consolidación cultural.................................................. 96

IX. Creación del estado........................................................... 103

Antes que vencer quisieron convencer......................... 103
La fórmula legal.................................................................. 109
Controversias y veredicto constitucional...................... 110
Bosquejo poblacional..................................................... 115

X. Consolidación y ocaso..................................................... 1Y7

Invasión francesa y restauración republicana................ 117
Vuelven las disidencias políticas...................................... 120
Al banquillo de los acusados............................................ 121

XI. El desquite del infortunado............................................ 128

Baranda I........................................................................... 128
La tercera malhadada gubernatura................................... 130
Baranda II........................................................................... 132
Obras navales y cultura marina...................................... 136
Reivindicación o revancha............................................... 138
Ruidos y silencios camerales............................................ 140
Recuento cultural.............................................................. 142

XII. Campo silente, montaña violenta.................................. 146

Legislación parcial........................................................... 146
 ÍNDICE 249

Angustia colonizadora................................................... 149

Frágiles realizaciones...................................................... 150
Los yaquis y conflictos adicionales................................ 151
Caminos de hierro............................................................ 153
Hacia el pueblo de Lerma............................................ 154
Tiempo largo..................... 154

XIII. Portada revolucionaria............................................... 158

Transición y huertismo................................................... 158
El gobierno preconstitucional...................................... 164
Por ser lagunero............................................................... 169

XIV. Un factótum y el socialismo......................................... 172

Un ángel de poder......................................................... 172
Divisiones políticas......................................................... 176
El eco del tunkul............................................................ 180

XV. Nueva generación, diferente rumbo............................. 183

Parteaguas político......................................................... 183
El oro chiclero, segundo recurso................................... 185
Opulencia de la selva...................................................... 188
La huella de los sexenios............................................... 190
Cátedra por gobierno...................................................... 192

XVI. Años de renovación......................................................... 195

Impulso modernizador................................................... 195
Manjares gastronómicos............................................... 198
El campo se transforma................................................... 200
Hacia la cultura jurídica................................................... 203

XVII. Unidad sin riesgos......................................................... 205

Dos candidatos y un gobernante................................... 205
El tercer recurso: la pesca............................................... 206

XVIII. Desarrollo y política de convivencia............................ 211

Los últimos lustros......................................................... 211
250 ÍNDICE

Oro Negro: cuarto recurso natural............................... 212

Un derrumbe paralelo.................................................. 215
La concordia sexenal..................................................... 215
Imagen cultural.............................................................. 216
Los años actuales........................................................... 218

Cronología................................................................................. 221
Bibliografía comentada........................................................... 237
Este libro se terminó de imprimir y encuader­
nar en el mes de octubre de 1998 en Impreso­
ra y Encuadernadora Progreso, S. A. de C. V.
(iepsa), Calz. de San Lorenzo, 244; 09830 Mé­
xico, D. F. Se tiraron 3 000 ejemplares.
 FIDEICOMISO
✓ HISTORIA DE LAS AMÉRICAS

Series Ensayos y Estudios

Bataillon, Claude: Espacios mexicanos contemporáneos

Carmagnani, Marcello: Federalismos latinoamericanos: México, Brasil,
Argentina
Hernández Chávez, Alicia: La tradición republicana del buen gobierno
--------- : Anenecuilco, memoria y vida de un pueblo
--------- (coord.): Presidencialismo y sistema político. México y los Esta­
dos Unidos
--------- (coord.): ¿Hacia un nuevo federalismo?
Marichal, Carlos (coord): Las inversiones extranjeras en América Lati­
na, 1850-1930. Nuevos debates y problemas en historia económica
comparada
Miño, Manuel: La protoindustria colonial hispanoamericana
Murilo de Carvalho, José: La ciudadanía y su desenvolvimiento en
Brasil
Rodríguez O., Jaime E.: La independencia de la América española
Romano, Ruggiero: Coyunturas opuestas: la crisis del siglo xvii en Eu­
ropa y América
--------- , Moneda, seudomoneda y circulación monetaria en las
economfias de México, 1732-1822
Trabulse, Elias: Ciencia y tecnología en el Nuevo Mundo
Zapata, Francisco: Autonomía y subordinación en el sindicato lati­
noamericano
 Serie Hacia una nueva historia de México

Carrasco, Pedro: Estructura político-territorial del Imperio tenochca. La

Triple Alianza de Tenochtitlan, Tezcoco y Tlacopan

López Austin, Alfredo, y Leonardo López Luján: El pasado indígena

Serie Hacienda Pública

Carmagnani, Marcello: Estado y mercado. La economía pública del li­

beralismo mexicano, 1850-1911

Zebadúa, Emilio: Banqueros y revolucionarios: la soberanía fi­

nanciera en México, 1914-1929

Cárdenas, Enrique: La hacienda pública y las políticas de presupuesto,

1929-1958

--------- , La hacienda pública y la política económica, 1950-1994

Izquierdo, Rafael: Política hacendaría del desarrollo estabilizador,

1958-1970

Ortiz Mena, Antonio: El desarrollo estabilizador: Reflexiones sobre una

época
 Serie Breves Historias de los Estados

Aboites, Luis: Breve historia de Chihuahua

Cavazos Garza, Israel: Breve historia de Nuevo León

Martínez Assad, Carlos: Breve historia de Tabasco

Meyer, Jean: Breve historia de Nayarit

Monroy, Isabel y Tomás Calvillo: Breve historia de San Luis Potosí

Muriá, José María: Breve historia de Jalisco

Flores Olague, Jesús, et al.: Breve historia de Zacatecas

Rendón, Ricardo: Breve historia de Tlaxcala

Rojas, Beatriz y Salvador Camacho: Breve historia de Aguascalientes

Romero, Miguel: Breve historia de Colima

(viene de la primera solapa)

y consecuencias se abordan y explican en

el contexto histórico en que incidieron.
Dado el estrecho vínculo histórico de
Yucatán con Campeche, el surgimiento y
consolidación de este último como estado
de la federación mereció especial atención.
La revisión que se hace de este proceso es
detallada y precisa, incluyendo tópicos
como los relacionados con el campo y los
proyectos de “colonización ”, así como el
ferrocarril y su desarrollo.
Campeche no fue ajeno a la turba
revolucionaria. Sus hombres supieron
encamar los verdaderos valores
revolucionarios viviendo de cerca la
experiencia socialista de Yucatán. Incluso
la antirreligiosidad de la época encontró
eco entre ellos.
Sierra muestra cómo, una vez
consolidado el nuevo régimen, la
abundante tierra campechana fue
escenario de la explotación de productos
básicos para su economía que, al igual
que el palo de tinte, habrían de significar
desarrollo y prosperidad: chicle, especies
marinas y petróleo. Así, la modernización
y transformación del estado se han debido
en gran parte a la explotación de esos
recursos.
Desde sus raíces, Campeche ha sido
rescatado por CarlosJusto Sierra, quien
con agudeza, frescura y versatilidad nos
presenta la visión quizá más completa de
esta tierra siempre fértil, siempre fuerte.

En la portada: Campeche en el siglo xix.

Dibujo de la colección particular de CarlosJusto Sierra.
El Colegio de México
Fideicomiso Historia de las Américas
c cp
Fondo de Cultura Económica

CREATIVE
CC COMMONS
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