Derivación de una Función Real de Variable Real

Autor: Gualberto Eduardo Vargas Moreira

Introducción
La derivada de una función (junto con la integral) constituye la fuente de la cual deriva el cálculo
su aroma particular. Quizás (algunos dirían "ciertamente") el interés de las ideas a introducir en
este tema procede de la conexión íntima entre los conceptos matemáticos y las ideas físicas.
Muchas definiciones, e incluso algunos teoremas, pueden describirse en términos de problemas
físicos a menudo de manera reveladora. De hecho, las necesidades de los físicos constituyeron la
inspiración original para estas ideas fundamentales del cálculo. Es así que la derivación es una de
las operaciones de mayor importancia cuando tratamos con funciones reales de variable real,
puesto que nos indica la tasa de variación de la función en un instante determinado o para un
valor determinado de la variable, si ésta no es el tiempo. Por tanto, la derivada de una función
para un valor de la variable es la tasa de variación instantánea de dicha función y para el valor
concreto de la variable. De hecho, una variación en un instante de tiempo determinado o para un
valor concreto de la variable de derivación se puede entender como una variación media cuando
el intervalo usado para la obtención de dicha media tiende a cero. Así la derivada es el límite de
la tasa de variación media alrededor de un valor de la variable cuando el intervalo de medición
tiene a cero.
Este trabajo está dedicado precisamente a aprender tanto a calcular el valor de la derivada de una
función en un punto como a saber obtener la función derivada de la original. Por este motivo se
dedicará especial atención a como derivar funciones compuestas, funciones implícitas e inversas
así como a efectuar diversas derivaciones sobre una misma función.

Objetivos
• Reconocer el concepto de derivada, tanto analítica como gráficamente. Saber distinguir en qué
puntos una función es derivable y en qué puntos no admite derivada.
• Interpretar el concepto de diferencial de una función, así como la utilización de la derivada y el
diferencial como formas de aproximación lineal de una función, alrededor de un punto.
• Aprender a calcular la derivada de las funciones elementales empleando las reglas de
derivación, es decir, la derivada de una suma, una resta, un producto y un cociente de funciones.
• Aprender a aplicar la regla de la cadena para la derivación de funciones compuestas. En
particular, como una aplicación de la misma, aprender el cálculo de derivadas de funciones
implícitas e inversas.
• Determinar las derivadas de orden superior de una función.
Conocimientos previos
Dado que la derivación de una función es una operación consistente en el cálculo de un límite en
un punto donde la función es continua, es recomendable —previamente a la lectura de este
tema— el haber realizado un estudio detallado de los siguientes temas:
• Funciones reales de variable real.
• Límites de funciones.
• Continuidad en una dimensión.

Conceptos Fundamentales
1. El Concepto de Derivada
1.1 Introducción
1.1.1 ¿Cómo Definir la Tangente a una Curva?
1.1.2 ¿Cómo Definir la Velocidad Instantánea de un Móvil?
1.2 La Derivada en un Punto
1.2.1 Definiciones
1.2.2 Significado de la Derivada
1.2.3 Ejemplo de Funciones Diferenciables
1.2.4 Derivadas Laterales
1.2.5 Continuidad de las Funciones Diferenciables
1.3 Aproximación Lineal
1.3.1 Linealización
1.3.2 Diferenciales

2. Derivación
2.1 Derivadas
2.2 Álgebra de Derivadas
2.2.1 Reglas Algebraicas de Derivación
2.2.2 Derivadas de las Funciones Polinómicas y Racionales
2.2.3 Derivadas de las Funciones Trigonométricas
2.3 Composición y Derivadas
2.3.1 Regla de la Cadena
2.3.2 Derivación Implícita
2.4 Derivación de Funciones Inversas
2.4.1 Regla de la derivada de la Inversa
2.4.2 Derivadas de Potencias de exponente Racional
2.4.3 Derivadas de las Funciones Trigonométricas Inversas
2.4.4 Derivadas del Logaritmo y la Exponencial
2.4.5 Derivadas de las Funciones Hiperbólicas y sus Inversas
2.5 Derivadas de Funciones Definida a Trozos
2.6 Derivadas de Orden Superior
2.6.1 Fórmula de Leibnitz
1 El Concepto de Derivada
1.1 Introducción
En primer lugar presentamos dos problemas que tienen su origen en áreas tan diferentes como la
geometría y la física. Aunque a primera vista pueda parecer que no guardan relación entre sí un
pequeño análisis nos revelará que son versiones distintas de la misma idea matemática y nos
conducirán directamente al concepto de derivada.
1.1.1 ¿Cómo Definir la Tangente a una Curva?
La geometría elemental define la tangente en un punto de una circunferencia como la recta
perpendicular al radio que pasa por dicho punto. Definir la tangente a una curva arbitraria es más
difícil y requiere un enfoque diferente.
Supongamos que la curva es la gráfica de una función f y sea P = (x, f ( x) ) un punto de dicha
curva. Escojamos un ∆x ≠ 0 y tracemos la recta que une el punto P con el punto
Q = (x + ∆x, f ( x + ∆x) ). Dicha recta la llamaremos secante por tener al menos dos puntos en
común con la curva. Su pendiente es
∆y f ( x + ∆x) − f ( x)
msec = =
∆x ∆x
Si ahora variamos ∆x el punto Q se desplazará a lo largo de la curva. En concreto, si hacemos
tender ∆x hacia 0 el punto Q tenderá a confundirse con el punto P y la secante PQ tenderá
hacia una recta cuya pendiente será el límite del cociente anterior. A esta recta la llamaremos
tangente en P y su pendiente es por definición
∆y f ( x + ∆x) − f ( x)
mtan = lim = lim
∆x → 0 ∆x ∆x → 0 ∆x

La tangente es el límite de la secante cuando Q → P

1.1.2 ¿Cómo Definir la Velocidad Instantánea de un Móvil?
Si un móvil se mueve a velocidad constante sabemos que la distancia recorrida es igual a la
velocidad por el tiempo invertido en el trayecto, así resulta
Distancia
Velocidad = .
Tiempo
Si su velocidad no fuese constante podríamos hablar de velocidad media. Si la distancia recorrida
es una función s (t ) del tiempo t la velocidad media en el intervalo [t , t + ∆t ] será
∆s s (t + ∆t ) − s (t )
Velocidad Media = =
∆t ∆t
Si reducimos ∆t hacia 0 estaremos midiendo la velocidad media en intervalos cada vez más
pequeños. El límite del cociente anterior cuando ∆t tiende hacia 0 define la velocidad
instantánea del móvil,
∆s s (t + ∆t ) − s (t )
Velocidad Instantánea = lim = lim
∆t → 0 ∆t ∆t → 0 ∆t

1.2 La Derivada en un Punto.

1.2.1 Definiciones
Sea y = f (x) una función real de dominio D y supongamos que D contiene un intervalo de la
forma (c − r , c + r ) . Tomemos un incremento de la variable independiente
∆x = h
siendo h ≠ 0 y tal que c + h ∈ D . A dicho incremento le corresponde un incremento de la
variable dependiente
∆y = ∆f = f (c + h) − f (c)
Llamemos cociente incremental o razón media de cambio de f en el intervalo que une los
puntos c y c + h al cociente
∆y f (c + h) − f (c)
F (c , h ) = =
∆x h
El cociente incremental representa la pendiente de la recta secante que une los puntos
P = (c, f (c) ) y Q = (c + h, f (c + h) ) pertenecientes a la gráfica de f . También se puede
interpretar como la razón media de cambio de y = f (x) con respecto de x en el intervalo
[c, c + h].
 El cociente incremental es la pendiente de la secante

Para cada c fijo, el cociente incremental es una función de h . Esta función se halla definida para
valores de h positivos y negativos pero no en h = 0 . Cuando h tiende a 0 su límite, si existe, se
conoce como la derivada de f en c .
Definición 1 Sea f una función real de dominio D y supongamos que D contiene un intervalo
de la forma (c − r , c + r ) . La derivada de f en c es
f ( c + h ) − f (c )
f ′(c) = lim
h →0 h
siempre que dicho límite exista.

Si el límite anterior existe se dice que f es diferenciable en c . De forma similar, se dice que f
es diferenciable en el conjunto S ⊂ D si es diferenciable en cada punto de S y simplemente
diferenciable si es diferenciable en todo punto de su dominio D .
Otras formas de representar la derivada en x = c son:
dy df
y ′(c) , , , o ( Df )(c)
dx x =c dx x =c

Mediante el cambio de variable x = c + h la definición de derivada se puede expresar de la

siguiente manera:
Definición 2 Sea f una función real de dominio D y supongamos que D contiene un intervalo
de la forma (c − r , c + r ) . La derivada de f en c es
f ( x ) − f (c )
f ′(c) = lim
x →c x−c

siempre que el límite exista.

1.2.2 Significado de la Derivada
Si y = f (x) es diferenciable en x = c la derivada de f en c es un número. Este número puede
interpretarse de dos maneras diferentes:
1. Como la pendiente de la gráfica de f en c , o
2. Como la razón de cambio instantánea de y con respecto de x .
La primera interpretación permite definir la recta tangente a la gráfica de f en el punto (c, f (c) )
como la recta que pasa por dicho punto y tiene pendiente m = f ′(c ) .

La pendiente de la tangente es f ′(c )

La ecuación punto pendiente de la tangente en dicho punto es

y − f (c) = f ′(c)(x − c ).
La interpretación de la derivada como la razón de cambio instantánea de la variable dependiente
permite dar sentido a muchos conceptos utilizados en otras ciencias, en particular en la Física, tal
como se mencionó anteriormente. Por ejemplo, en Mecánica se define la velocidad instantánea
de un móvil como la derivada del espacio recorrido con respecto al tiempo, en
Electromagnetismo se define la intensidad de corriente como la derivada de la carga eléctrica con
respecto al tiempo, en Termodinámica se define el flujo calorífico como la derivada de la
temperatura respecto de la posición, en economía se define el coste marginal como la derivada
del coste total de la producción respecto del número de unidades producidas, etc.
1.2.3 Ejemplos de Funciones Diferenciables
Dada una función y = f (x) para comprobar la diferenciabilidad en x = c mediante la definición
de derivada debemos seguir el siguiente proceso:
1. Considerar un incremento de la variable independiente
∆x = h
2. Obtener el incremento correspondiente de la función
∆y = f (c + h) − f (c)
3. Calcular el cociente incremental
∆y f (c + h) − f (c)
=
∆x h
4. Determinar el límite del cociente anterior
f ( c + h ) − f (c )
f ′(c) = lim
h →0 h

Ejemplo 1 Calcular la derivada de f ( x) = mx + b en el punto x = c.

Incremento de la variable independiente
∆x = h
Incremento de la función
∆y = f (c + h) − f (c)
= [m(c + h) + b] − [mc + b]
= mh
Cociente incremental
∆y f (c + h) − f (c)
=
∆x h
mh
=
h
=m
Derivada en x = c
f ( c + h ) − f (c )
f ′(c) = lim
h →0 h
= lim m
h →0

=m

Observemos que en este caso la derivada no depende del punto x = c en el que se calcula. Esto
era de esperar tratándose de una función f (x) cuya gráfica es una línea recta. Luego, la recta
tangente en cualquier punto coincide con la propia gráfica de f . En efecto, la ecuación de la
recta tangente en x = c es
y − f (c) = f ′(c)(x − c ).
o sea
y = f ′(c)(x − c ) + f (c)
= m( x − c) + (mc + b)
= mx + b
= f ( x)

Ejemplo 2 Calcular la derivada de f ( x) = x 2 en el punto x = c.

Incremento de la variable independiente
∆x = h
Incremento de la función
∆y = f (c + h) − f (c)
= (c + h ) 2 − c 2
= 2ch + h 2
Cociente incremental
∆y f (c + h) − f (c)
=
∆x h
2ch + h 2
=
h
= 2c + h

Derivada en x = c
f ( c + h ) − f (c )
f ′(c) = lim
h →0 h
= lim 2c + h
h →0

= 2c

1
Ejemplo 3 Calcular la tangente a la curva f ( x) = en el punto x = 1
x
Incremento de la variable independiente
∆x = h
Incremento de la función
∆y = f (1 + h) − f (1)
1
= −1
1+ h
−h
=
1+ h
Cociente incremental
∆y f (1 + h) − f (1)
=
∆x h
−h
= 1+ h
h
−1
=
1+ h

Derivada en x = 1
f (1 + h) − f (1)
f ′(1) = lim
h →0 h
−1
= lim
h →0 1 + h

= −1

La recta tangente a la gráfica de y = 1 x en x = 1 es

y − f (1) = f ′(1)( x − 1)
es decir
y − 1 = −1( x − 1)
o bien
y = −x + 2

Ejemplo 4 Estudiar la diferenciabilidad de

 xsin 1x si x ≠ 0
f ( x) = 
0 si x = 0
en x = 0

Incremento de la variable independiente

∆x = h

Incremento de la función
∆y = f (0 + h) − f (0)
1
= h sin − 0
h
1
= h sin
h

Cociente incremental
 ∆y f (0 + h) − f (0)
=
∆x h
1
= sin
h

Derivada en x = 0
f (0 + h) − f (0)
f ′(0) = lim
h →0 h
1
= lim sin
h →0 h

Como este último límite no existe, f no es diferenciable en x = 0

1.2.4 Derivadas Laterales

Si en la definición de derivada el límite se reemplaza por el límite por la derecha (resp. izquierda)
se obtiene el concepto de derivada por la derecha (resp. izquierda) en c .
Definición 3 Sea f una función real de dominio D y supongamos que D contiene un intervalo
de la forma [c, c + r ) . La derivada por la derecha de f en c es
f ( c + h ) − f (c )
f ′(c + ) = lim+
h →0 h
siempre que el límite exista.
Análogamente,
Definición 4 Sea f una función real de dominio D y supongamos que D contiene un intervalo
de la forma (c − r , c] . La derivada por la izquierda de f en c es
f ( c + h ) − f (c )
f ′(c −) = lim−
h →0 h
siempre que el límite exista.
Las derivadas por la derecha e izquierda se conocen como derivadas laterales. Cuando se diga de
una función que es derivable en los extremos de un intervalo, la derivada en estos casos se
entenderá como derivada por la derecha o izquierda según se trate del extremo de la izquierda o
derecha, respectivamente. De acuerdo con la relación existente entre el límite y los límites
laterales podemos asegurar:

Teorema 1 f es diferenciable en c si y sólo si existen las derivadas laterales y éstas coinciden

entre sí.
1.2.5 Continuidad de las Funciones Diferenciables
No todas las funciones son diferenciables. Para que una función sea diferenciable es necesario
que sea continua. En efecto, si f es diferenciable en c se verifica
 f (c + h ) − f ( c ) 
lim [ f (c + h) − f (c)] = lim  ⋅ h
h →0 h→0
 h 
 f (c + h ) − f (c ) 
= lim   lim h
h →0
 h h →0

= f ′(c) × 0 = 0
y en consecuencia
lim f (c + h) = lim[ f (c + h) − f (c) + f (c)]
h →0 h →0

= lim[ f (c + h) − f (c)] + lim f (c)

h →0 h →0

= 0 + f (c )
= f (c).

lo que muestra que f es continua en c .

Teorema 2 (Continuidad y Diferenciabilidad) Sea f una función diferenciable en c . Entonces
f es continua en c .
Por tanto, según el resultado anterior, las funciones discontinuas en c no son diferenciables en
dicho punto. Solo las funciones continuas pueden ser diferenciables.
Ahora bien, el recíproco es falso ya que no todas las funciones continuas son diferenciables.
Veamos tres situaciones típicas que destruyen la diferenciabilidad de una función continua.
Ejemplo 5 (Existencia de puntos angulosos) La función f ( x) = x no es diferenciable en
x = 0.
En efecto, el incremento de la función correspondiente a un incremento ∆x = h es
∆y = f (0 + h) − f (0)
= 0 + h − 0,
y el cociente incremental
∆y 0 + h − 0
=
∆x h
El límite por la derecha del cociente anterior es
0+h −0
lim+ = +1
h →0 h
y el límite por la izquierda
0+h −0
lim− = −1
h →0 h
En este caso la función posee derivadas laterales
f ′(0+ ) = +1 , f ′(0−) = −1
pero éstas no coinciden, por lo que no es diferenciable.

Puntos angulosos. No existe f ′(0)

La gráfica de la función f ( x) = x presenta un pico o esquina en el punto x = 0 .

Ejemplo 6 (Existencia de tangente vertical) La función f ( x) = x1 3 no es diferenciable en

x = 0.
En efecto en dicho punto se tiene
f (0 + h) − f (0) h1 3 − 0
lim = lim
h→0 h h→0 h
1
= lim 2 3
h→0 h

= +∞.
El límite es infinito por lo que la derivada no existe.

f ′(0) tiende a infinito. Tangente vertical

En este caso la gráfica de la función presenta una tangente vertical en x = 0 .
Ejemplo 7 (Existencia de cúspide) La función f ( x) = x no es diferenciable en x = 0.
En efecto el cociente incremental es

f (0 + h) − f (0) 0+h − 0
=
h h
h
= .
h
Por la derecha,
h h 1
lim+ = lim+ = lim+ = +∞.
h→0 h h→0 h h→0 h

y por la izquierda
h −h  −h   1 
lim− = lim− = lim−  −  = lim  −
 h→0  = −∞.
h→0 h h→0 h h→0
 − h 
−
 − h 

Por la derecha la pendiente tiende a + ∞ y por la izquierda a − ∞ .

Cúspide. No existe f ′(0)

La función no es diferenciable, su gráfica presenta una cúspide en x = 0 .

1.3 Aproximación Lineal

1.3.1 Linealización
Las funciones diferenciables se comportan localmente como una recta. Esto significa que cuando
se magnifica su gráfica, en torno a un punto, ésta se asemeja cada vez más a una línea recta. En
concreto, en las proximidades de un punto, la gráfica de una función diferenciable se confunde
con la tangente en dicho punto. Dicho de otra forma, la tangente es una buena aproximación de la
función.
Si f es diferenciable en c , la ecuación de la recta tangente a la gráfica en c es
y = f (c) + f ′(c)( x − c) .
Esta recta es la gráfica de una función lineal que se denomina linealización de f .

Definición 5 Sea y = f (x) una función diferenciable en c . Se llama linealización o

aproximación lineal de f en c a la función lineal L definida por la expresión
L( x) = f (c) + f ′(c)( x − c).

Para estudiar la validez de la aproximación f ( x) ≈ L( x) en las proximidades de x = c

examinaremos la diferencia entre f (x) y L(x) . Para ello suponga que el dominio D de f
contiene un intervalo de la forma (c − r , c + r ) y definamos
r ( h ) = f (c + h ) − L (c + h )
= f (c + h) − f (c) − f ′(c)h
para todo h ∈ (− r , r ) . La función r (h) representa el error que se comete al sustituir f (x) por
L(x) en x = c + h .

El error r (h)

Puesto que
r ( h ) f (c + h ) − f ( c )
= − f ′(c)
h h
se tiene
r (h)  f (c + h) − f (c) 
lim = lim  − f ′(c)
h→0 h h →0  h 
f (c + h) − f (c)
= lim − f ′(c)
h→0 h
= f ′(c) − f ′(c) = 0.
Teorema 3 Sea f una función real de dominio D y supongamos que D contiene un intervalo de
la forma (c − r , c + r ) . Si f es diferenciable en c se verifica
r ( h) f (c + h) − f (c) − f ′(c)h
lim = lim = 0.
h →0 h h →0 h

El límite anterior muestra que la diferencia r (h) tiende a cero cuando h tiende a cero más
deprisa que el propio h , lo que justifica que digamos que f ( x) ≈ L( x) en las proximidades de
x = c.
Haciendo
f (c + h) − f (c) − f ′(c)h
ε( h) =
h
podemos concluir:

Teorema 4 Si f es diferenciable en c existe una función ε(h) tal que ε(h) → 0 cuando h → 0
y
f (c + h) − f (c) = [ f ′(c) + ε(h)] h.

1.3.2 Diferenciales
Sea y = f (x) una función diferenciable en el punto c y
L( x) = f (c) + f ′(c)( x − c)
su linealización. Puesto que f y L son aproximadamente iguales alrededor de c , es posible
estimar las variaciones de f mediante las variaciones de L . Supongamos un incremento ∆x de
la variable independiente x . El incremento correspondiente ∆y = ∆f , en el valor de f es
∆f = f (c + ∆x) − f (c)
mientras que el incremento en el valor de L viene dado por
∆L = L(c + ∆x) − L(c)
= [ f (c) + f ′(c)(c + ∆x − c)] − [ f (c) + f ′(c)(c − c)]
= f ′(c)∆x
Para incrementos pequeños de x podemos suponer ∆f ≈ ∆L , es decir
∆f = f (c + ∆x) − f (c) ≈ f ′(c)∆x .
Definición 6 Sea f una función diferenciable en c . Se llama diferencial de la variable
independiente x y se representa por dx , a cualquier incremento de dicha variable, es decir,
dx = ∆x . Se llama diferencial de la variable dependiente y o de la función, representado por
dy , al producto
dy = f ′(c)dx
Observamos que el incremento de la variable independiente x es por definición la diferencial de
x , i.e. dx = ∆x . Pero, mientras que ∆y es el incremento de la función, i.e. ∆y = ∆f , la
diferencial de y representa el incremento en la linealización L de f , i.e. dy = ∆L . No obstante,
para incrementos pequeños de x , la diferencial dy y el incremento ∆y son aproximadamente
iguales, i.e. dy ≈ ∆y .
Mientras que dy es fácil de calcular no se puede decir lo mismo de ∆y . La substitución de
incrementos por diferenciales permite obtener las siguientes estimaciones:
• Estimación del incremento absoluto ∆y
∆y ≈ f ′(c)dx = dy.
• Estimación del incremento relativo
∆y f (c + ∆x) − f (c) f ′(c)dx dy
= ≈ =
y f (c ) f (c ) y
• Estimación del incremento porcentual por
∆y dy
100 × ≈ 100 × .
y y

2 Derivación
En esta sección presentamos la derivada como un proceso que partiendo de una función da lugar
a una nueva función. A continuación estableceremos las reglas para la obtención de derivadas y
las aplicaremos a las funciones elementales. También comentaremos como proceder en el caso de
funciones definidas a trozos. Finalmente se aprenderá a calcular las derivadas de orden superior
de una función.
2.1 Derivadas
El proceso por el cual se obtiene la derivada de una función en un punto se llama diferenciación.
Si aplicamos este proceso a todos los puntos del dominio de la función se obtiene una nueva
función tal que a cada x se le asocia la derivada de f en x . Esta función se conoce como la
derivada de f y su dominio está formado por todos aquellos puntos en los que f sea
diferenciable.
Definición 7 Sea f una función real de dominio D y S el subconjunto de D formado por los
puntos en los que f es diferenciable. Se llama derivada de f a la función f ′ tal que a cada
x ∈ S se le asocia la derivada de f en x , es decir
f ( x + h) − f ( x )
f ′( x) = lim
h →0 h
Otras formas de representar la función derivada son
dy df
y′ , , , o Df .
dx dx
En un principio la derivada de una función se puede obtener calculando directamente el límite del
cociente incremental correspondiente. Así se puede obtener la derivada de algunas funciones
elementales simples. Con estas derivadas y con las reglas de derivación, que se obtienen a partir
de la definición, es posible calcular la derivada de funciones más complicadas.

2.2 Álgebra de Derivadas.

2.2.1 Reglas Algebraicas de Derivación
Teorema 5 (Álgebra de Derivadas) Si f y g son funciones diferenciables y k una constante,
se verifican las siguientes reglas:
1. f + g es diferenciable y
( f + g )′( x) = f ′( x) + g ′( x).
2. kf es diferenciable y
(kf )′( x) = kf ′( x) .
3. fg es diferenciable y
( fg )′( x) = f ′( x) g ( x) + f ( x) g ′( x).
4. f g es diferenciable y
′
f  f ′( x) g ( x) − f ( x) g ′( x)
  ( x) = .
g [g ( x)]2
Demostración:
1. El cociente incremental correspondiente a la función ( f + g )( x ) es
( f + g )( x + h) − ( f + g )( x)
F ( x, h ) =
h
f ( x + h) + g ( x + h ) − f ( x ) − g ( x )
=
h
f ( x + h) − f ( x ) g ( x + h ) − g ( x )
= +
h h
Por consiguiente,
( f + g )′( x) = lim F ( x, h)
h →0

 f ( x + h) − f ( x ) g ( x + h ) − g ( x ) 
= lim  + 
h →0
 h h
f ( x + h) − f ( x ) g ( x + h) − g ( x)
= lim + lim
h →0 h h → 0 h
′ ′
= f ( x) + g ( x)
2. El cociente incremental correspondiente a kf es
(kf )( x + h) − (kf )( x)
F ( x, h ) =
h
kf ( x + h) − kf ( x)
=
h
f ( x + h) − f ( x )
=k
h
Por consiguiente,
( f + g )′( x) = lim F ( x, h)
h →0

 f ( x + h) − f ( x ) 
= lim k 
h →0
 h
f ( x + h) − f ( x )
= k lim
h →0 h
= k f ′( x).
3. En este caso se requiere algo más de elaboración. El cociente incremental correspondiente al
producto ( fg )( x) es
( fg )( x + h) − ( fg )( x)
F ( x, h ) =
h
f ( x + h ) g ( x + h) − f ( x ) g ( x )
=
h
f ( x + h ) g ( x + h) − f ( x ) g ( x + h) + f ( x ) g ( x + h ) − f ( x ) g ( x )
=
h
f ( x + h) − f ( x ) g ( x + h) − g ( x )
= g ( x + h) + f ( x )
h h
Por consiguiente,
( fg )′( x) = lim F ( x, h)
h→ 0

 f ( x + h) − f ( x) g ( x + h) − g ( x) 
= lim  g ( x + h) + f ( x) 
h →0
 h h
 f ( x + h) − f ( x)   g ( x + h) − g ( x ) 
= lim  g ( x + h) + lim  f ( x) 
h →0
 h  h →0  h
f ( x + h) − f ( x ) g ( x + h) − g ( x )
= lim lim g ( x + h) + f ( x) lim
h →0 h h →0 h →0 h
= f ′( x) g ( x) + f ( x) g ′( x)
En el último paso se ha tenido en cuenta que al ser g diferenciable en x , g es continua en x y se
verifica
lim g ( x + h) = g ( x).
h →0
4. El cociente incremental correspondiente a la función (1 g )(x) es
(1 g )( x + h) − (1 g )( x)
F ( x, h ) =
h
1 1 1 
=  −
h  g ( x + h) g ( x) 
g ( x + h) − g ( x ) 1
=− ⋅
h g ( x + h) g ( x )
Por consiguiente,
′
1
  ( x) = lim G ( x, h)
g h →0

 g ( x + h) − g ( x ) 1 
= lim − ⋅
h →0
 h g ( x + h) g ( x) 
 g ( x + h) − g ( x )   1 
= − lim  lim 
h → 0 g ( x + h) g ( x )
 h →0 h  
− g ′( x)
= 2 .
g ( x)
En el último paso se ha tenido en cuenta que al ser g diferenciable en x , g es continua en x y se
verifica
lim g ( x + h) = g ( x).
h →0

Por último escribiendo el cociente f g como un producto

f 1
= f⋅
g g
y aplicando la regla de la derivada del producto resulta
′
f  1 g ′( x)
  ( x) = f ′( x) − f ( x) 2
g g ( x) g ( x) !
f ′( x) g ( x) − f ( x) g ′( x)
=
[g ( x)]2
La regla de la suma y del producto por una constante pueden combinarse en una sola y extenderse
por inducción a un número finito cualquiera de funciones y constantes pudiéndose expresar el
siguiente resultado.
Corolario 1 Si f 1 ( x), f 2 ( x),!, f n ( x) son diferenciables y k1 , k 2 , ! , k n son constantes entonces

[k1 f1 ( x) + k 2 f 2 ( x) + " + k n f n ( x)]′( x) = k1 f1′( x) + k 2 f 2′ ( x) + " + k n f n′ ( x)

2.2.2 Derivadas de las Funciones Polinómicas y Racionales

Ejemplo 8 (Derivada de una constante) Si f ( x) = k entonces

f ′(x) = 0
para todo x real.
En efecto, el cociente incremental correspondiente es
f ( x + h) − f ( x ) k − k 0
= = = 0.
h h h
Por consiguiente,
f ( x + h) − f ( x )
f ′( x) = lim = 0.
h →0 h

Ejemplo 9 (Derivada de la identidad) Si f ( x) = x entonces

f ′(x) = 1
para todo x real.
En efecto, el cociente incremental correspondiente es
f ( x + h) − f ( x ) ( x + h) − x h
= = = 1.
h h h
Por consiguiente,
f ( x + h) − f ( x )
f ′( x) = lim = 1.
h →0 h
Ejemplo 10 (Derivada de potencias de exponente entero positivo) Para todo entero positivo n
la derivada de la función p ( x) = x n es

p ′( x) = nx n −1

La fórmula es evidentemente cierta para n = 1 , ya que si p( x) = x

p ′(x) = 1
por lo que
p ′( x) = 1x 0 = 1x 1−1

La fórmula también es cierta para n = 2 . En efecto si p ( x) = x 2 escribimos

p ( x) = xx
Aplicando la regla de derivación del producto resulta
p ′( x) = 1x + x1 = 2 x.
Por inducción supongamos la fórmula válida para n = k . Entonces, si p ( x) = x k +1 escribimos

p( x) = x k x
Aplicando la regla de la derivación del producto y la hipótesis de inducción, i.e. que la derivada
de x k es kx k −1 resulta
p ′( x) = kx k −1 x + x k 1 = (k + 1) x k
Lo que prueba que la fórmula es también válida para n = k + 1 .
Ejemplo 11 (Derivada de un polinomio) La derivada del polinomio
2
p( x) = a0 + a1 x + a 2 x + ! + a n x es el polinomio
n

p ′( x) = a1 + 2a 2 x + " + na n x n −1

Resulta de aplicar la fórmula de derivación del corolario anterior junto con la regla de derivación
de las potencias.

Ejemplo 12 (Derivada de potencias de exponente entero negativo) Para todo entero negativo
n la derivada de la función p ( x) = x n es

p ′( x ) = nx n −1 .
Si n es un entero negativo, m = − n es un entero positivo. Escribiendo
1
p ( x) = x n = x −( − n ) =
xm
y aplicando la regla de derivación del cociente resulta
mx m−1
p ′( x) = − 2m
= −mx −m −1 = nx n−1 .
x

2.2.3 Derivadas de las Funciones trigonométricas

Ejemplo 13 (Derivadas del Seno y el Coseno) Si f ( x) = sinx y g ( x) = cos x entonces
f ′( x) = cos x y g ′( x) = − sinx
para todo x real.

Utilizando la identidad trigonométrica

A− B A+ B
sinA − sinB = 2 sin cos
2 2
resulta
f ( x + h) − f ( x) sin( x + h) − sinx
=
h h
2 x+h−x x+h+ x
= sin cos
h 2 h
2 h  h
= sin cos x + .
h 2  2
Por consiguiente,
f ( x + h) − f ( x )
f ′( x) = lim
h →0 h
2 h  h 
= lim  sin cos x + .

h →0 h 2  2 
 sin h    h 
= lim h 2  lim cos x +  = cos x
 h →0 2   h →0  2 
donde hemos utilizado la continuidad del coseno y el límite
sinx
lim = 1.
x →0 x

Análogamente, utilizando la identidad trigonométrica

A+ B A−B
cos A − cos B = −2 sin sin
2 2
resulta
g ( x + h) − g ( x) cos( x + h) − cos x
=
h h
−2 x+h+x x+h−x
= sin sin
h 2 h
−2 h  h
= sin sin x + .
h 2  2
Por consiguiente,
g ( x + h) − g ( x )
g ′( x) = lim
h →0 h
− 2 h  h 
= lim  sin sin x + .
h →0
 h 2  2 
 sin h    h 
= − lim h 2  lim sin x +  = − sinx
 h →0 2   h →0  2 
donde hemos utilizado la continuidad del seno y el límite
sinx
lim = 1.
x →0 x
Ejemplo 14 (Derivada de las demás funciones trigonométricas)
d
tanx = sec 2 x
dx
d
cot x = − csc 2 x
dx
d
sec x = sec x tanx
dx
d
csc x = − csc x cotx
dx
En efecto,
d d sinx cos x cos x − sinx(− sinx)
tanx = =
dx dx cos x cos 2 x
1
= = sec 2 x.
cos 2 x
y
d d cos x − sinx sinx − cos x cos x
cot x = =
dx dx sinx sin 2 x
−1
= 2
= − csc 2 x.
sin x

De forma similar,
d d 1 0 cos x − 1(− sinx)
sec x = =
dx dx cos x cos 2 x
sinx
= = sec x tanx.
cos 2 x
y
d d 1 0sinx − 1cos x
csc x = =
dx dx sinx sin 2 x
− cos x
= = − csc x cotx.
sin 2 x
2.3 Composición y Derivadas.
2.3.1 Regla de la Cadena
La regla de la cadena permite derivar funciones obtenidas mediante composición de otras más
simples. Supongamos que y es una función de u ,
y = g (u )
y que u es a su vez una función de x
u = f (x).
Componiendo las funciones f y g , La variable dependiente y se convierte en una función de la
variable final x
y = g (u ) = g ( f ( x)) = ( g # f )( x) .
Pues bien, la regla de la cadena permite calcular la derivada de y con respecto a x como el
producto de la derivada de y respecto de la variable intermedia u por la derivada de u respecto
de la variable final x , es decir
dy dy du
= ⋅ .
dx du dx
De forma más precisa:
Teorema 6 (Regla de la cadena) Si f es diferenciable en x y g lo es en f (x) , la composición
g # f es diferenciable en x y se verifica
( g # f )′( x) = g ′( f ( x)) f ′( x) .
Demostración:
Sea h ≠ 0 . Por ser f diferenciable en x existe un ε(h) tal que
f ( x + h) − f ( x) = [ f ′( x) + ε(h)] h
y
lim ε(h) = 0.
h →0

De la misma forma por ser g diferenciable en u = f (x) existe un η(k ) tal que
g (u + k ) − g (u ) = [g ′(u ) + η(k )] k
y
lim η(k ) = 0.
k →0

Tomando k = f ( x + h) − f ( x) se obtiene
g ( f ( x + h)) − g ( f ( x )) = g ( f ( x ) + k ) − g ( f ( x ))
= [g ′( f ( x )) + η( k ) ] k
= [g ′( f ( x )) + η( k ) ][ f ( x + h) − f ( x )]
= [g ′( f ( x )) + η( k ) ][ f ′( x ) + ε(h) ] h
Dividiendo por h , resulta
g ( f ( x + h)) − g ( f ( x))
= [g ′( f ( x)) + η(k )][ f ′( x) + ε(h)]
h
= g ′( f ( x)) f ′( x) + η(k ) [ f ′( x) + ε(h)]
La regla de la cadena se obtiene tomando límites cuando h tiende a cero. El primer sumando no
depende de h . El segundo sumando tiende hacia cero. En efecto, por ser f diferenciable en x ,
f es continua. Por consiguiente, k = f ( x + h) − f ( x) tiende a cero cuando h tiende a cero. Por
último tanto ε(h) como η(k ) tienden a cero cuando h y k tienden a cero respectivamente. !
Ejemplo 15 Encontrar la derivada de la función
f ( x) = sin 5 x
Tomando
u = sinx
se tiene
y = u5
mediante aplicación de la regla de la cadena resulta
dy dy du
= ⋅ = (5u 4 )(cos x) = 5 sin 4 x cos x
dx du dx
La regla de la cadena puede aplicarse repetidamente. De esta forma si
y = h(v) v = g (u ) y u = f (x)
se tiene
y = h( g ( f ( x))) = (h # g # f )( x)
y
dy dy dv du
= ⋅ ⋅
dx dv du dx

Ejemplo 16 Encontrar la derivada de la expresión

f ( x) = sin 5 (3x 2 − x + 1)
Tomando
y = v 5 , v = sin u y u = 3x 2 − x + 1
resulta
dy dy dv du
= ⋅ ⋅ = (5v 4 )(cos u )(6 x − 1)
dx dv du dx
= 5(6 x − 1) sin 4 (3x 2 − x + 1) cos(3x 2 − x + 1)
2.3.2 Derivación Implícita
Supongamos una ecuación de la forma F ( x, y ) = 0 . A veces resulta fácil despejar la variable y
en función de la x . Por ejemplo, despejando y en la ecuación

x2 − y = 0
resulta la función
y = x2
Otras veces, se obtienen dos posibles funciones como en el caso de la ecuación
x2 + y2 = 1
donde despejando y resulta

y = 1− x2
o

y = − 1− x2
Por el contrario, en muchas ocasiones despejar la variable y no resulta sencillo, puede ser
imposible o simplemente no resulta. En todos aquellos casos en que exista una función
diferenciable y = f (x) satisfaciendo la ecuación F ( x, y ) = 0 podemos hallar la derivada de y
con respecto a x sin necesidad de conocer la forma explícita de la función. El procedimiento se
conoce como derivación implícita y es una aplicación de la regla de la cadena. Por ejemplo,
tomando la ecuación del círculo unidad
x2 + y2 = 1
considerando y como función de x y derivando utilizando la regla de la cadena cada vez que
aparezca la y , resulta
dy
2x + 2 y = 0.
dx
Despejando la derivada de y con respecto a x en la ecuación anterior, se obtiene
dy x
=− .
dx y
La existencia de una función diferenciable y = f (x) verificando la ecuación F ( x, y ) = 0 se
estudia en el cálculo diferencial de varias variables.

2.4 Derivación de Funciones Inversas

2.4.1 Regla de la Derivada de la Inversa
Si f es continua y posee inversa f −1 , ésta también es continua. Si f es diferenciable resulta
natural preguntarse las siguientes cuestiones: ¿Es f −1 diferenciable?. Si f −1 es diferenciable,
¿cómo podemos calcular su derivada?.
Es posible demostrar que si f ′ no se anula, f −1 es diferenciable. Veamos como calcular su
derivada en este supuesto siguiendo el procedimiento de la derivación implícita. Siendo
y = f −1 (x) por la propia definición de función inversa se verifica
−1
f(f ( x)) = x
o bien
f ( y) = x
El lado izquierdo de la ecuación anterior es una función de x a través de y = f −1 (x) . Podremos
por tanto derivar dicho lado con respecto de x usando la regla de la cadena. Por otra parte la
derivada con respecto a x del lado derecho es simplemente 1. En consecuencia, se tiene
d d dy
f ( y) = f ( y) = f ′( y ) y ′ = 1
dx dy dx
Como estamos suponiendo que f ′(y) ≠ 0 , resulta
1 1
y′ = = .
f ′( y ) f ′( f −1 ( x))

Teorema 7 (Derivada de la inversa) Sea f una función diferenciable con inversa f −1 . Sea x
un punto en el dominio de f −1 e y = f −1 (x) . Si f ′(y) ≠ 0 la función inversa f −1 es
diferenciable en x y se verifica
1
( f −1 )′( x) = .
f ′( f −1 ( x))
Además observamos que los puntos en los que se anula f ′ son puntos de tangente horizontal en
la gráfica de f . Como la gráfica de f −1 es simétrica de la de f respecto de la bisectriz del
primer cuadrante en los puntos correspondientes, su gráfica tendrá una tangente vertical. Es decir,
la inversa no puede ser diferenciable en aquellos puntos tales que f ′( y ) = 0 .
Aunque el resultado anterior incluye expresamente la fórmula de la derivada de la inversa, es más
fácil obtener ésta siguiendo el procedimiento descrito anteriormente, que mediante la fórmula.

2.4.2 Derivadas de Potencias de Exponente Racional

Ejemplo 17 (Derivadas de Potencias Racionales) Para todo número racional r la derivada de
la función f ( x) = x r es
f ′( x) = rx r −1
siempre que esta expresión esté definida.
En primer lugar supondremos que r = 1 n , n entero. La función

y = x1 n
es la inversa de la función
x = yn
Esta última función es diferenciable. Su inversa será también diferenciable excepto en los puntos
tales que
d n
y = ny n −1 = 0
dy
lo que implica y = 0 y por tanto x = 0 .
Para calcular su derivada seguimos el procedimiento antes descrito que resumimos en los
siguientes pasos
y = x1 n
yn = x
ny n −1 y ′ = 1
1 1 1 (1n −1)
y′ = = = x
ny n −1  1n 
n −1
n
n x 
 
Ahora sea r = m n , m , n enteros, un número racional cualquiera distinto de 0. Podemos
expresar la función f ( x) = x como composición de dos funciones escribiendo
r

m 1

f ( x) = x n
= (x ) . m n

Aplicando la regla de la cadena resulta

1
1 −1
f ′( x) = ( x m ) n mx m −1
n
1 
m m  −1 + m −1
= x n 
n
m
m n −1
= x
n
= rx r −1
Para r = 0 , se tiene f ( x) = x 0 = 1 si x ≠ 0 por lo que f ′( x) = 0 = 0 x 0−1 .

2.4.3 Derivada de las Funciones Trigonométricas Inversas

Ejemplo 18 (Derivadas de las Inversas Trigonométricas)
d 1
arcsinx = , −1 < x < 1
dx 1− x2
d −1
arccos x = , −1 < x < 1
dx 1− x2
d 1
arctanx = , −∞ < x < ∞
dx 1+ x2
 d 1
arc cot x = − , −∞< x <∞
dx 1+ x2
d 1
arc sec x = , x >1
dx x x2 −1
d 1
arc csc x = − , x >1
dx x x2 −1
La función
y = arcsinx , −1 ≤ x ≤ 1
es la inversa de
π π
x = siny , - ≤ y≤ .
2 2
La función seno es diferenciable. Su inversa será también diferenciable excepto en los puntos en
los que
d
siny = cos y = 0
dy
o sea excepto en los puntos y = ± π 2 que corresponden a x = ±1 .
Cálculo de la derivada.
y = arcsinx
siny = x
cos y y ′ = 1
1 1 1
y′ = = = .
cos y 1 − sin 2 y 1− x2
La función
y = arctanx , −∞ < x < ∞
es la inversa de
π π
x = tany , - < y<
2 2
la función tangente es diferenciable en dicho intervalo. Su inversa será también diferenciable en
los puntos en los que
d
tany = sec 2 y = 0
dy
puesto que la secante es siempre distinta de cero, la función arco tangente será siempre
diferenciable.
Para calcular la derivada seguimos el procedimiento antes descrito y que se resume en las
siguientes ecuaciones
y = arctanx
tan y = x
sec 2 y y ′ = 1
1 1
y ′ = cos 2 y = = .
1 + tan y 1 + x 2
2

La función
y = arc sec x , x ≥1

es la inversa de
 π π 
x = sec y , 0 ≤ y <  ∪  < y ≤ π
 2 2 
la función secante es diferenciable. Su inversa será también diferenciable excepto en los puntos
en los que
d
sec y = sec y tany = 0 .
dy
La secante es siempre distinta de cero y la función tangente se anula para y = 0 o y = π a los
que corresponden x = 1 o x = −1 respectivamente. Por tanto, la función arco-secante será
diferenciable en la región x > 1 .

Cálculo de la derivada mediante derivación implícita

y = arc sec x
secy = x
sec y tany y ′ = 1
1
y′ =
sec y tany
Para simplificar la última expresión debemos expresar la tangente en función de la secante. Esto
se puede realizar de la siguiente manera

siny 1 − cos 2 y
tany = =
cos y cos y
cos 2 y (sec 2 y − 1)
=
cos y
cos y sec 2 y − 1
=
cos y
= ± sec 2 y − 1
donde el signo positivo corresponde a 0 ≤ y < π 2 y el signo negativo a π 2 < y ≤ π , es decir,
cuando x > 1 o x < 1 , respectivamente. Por tanto,
1
y′ =
sec y tany
1
=
(
sec y ± sec 2 y − 1 )
1
=
(
x ± x2 −1 )
1
= .
x x2 −1

Las otras funciones inversas se dejan como ejercicio.

2.4.4 Derivada del Logaritmo y de la Exponencial

Ejemplo 19 (Derivada del Logaritmo y de la Exponencial)
d 1
ln x =
dx x
d x
e = ex
dx
De momento supondremos que la función logaritmo es diferenciable y que su derivada está dada
por la fórmula anterior. Aunque se puede demostrar dicha fórmula utilizando la definición de
derivada, es decir, mediante un límite.
La exponencial es la inversa del logaritmo. Como el logaritmo no tiene tangente horizontal en
ningún punto, la exponencial es diferenciable. Su derivada la calculamos de la siguiente forma
y = ex
ln y = x
1
y′ = 1
y
y′ = y = e x
2.4.5 Derivada de las Funciones Hiperbólicas y sus Inversas
Ejemplo 20 (Derivada de funciones hiperbólicas)
d
sinhx = cosh x
dx
d
cosh x = sinhx
dx
d 1
tanhx =
dx cosh 2 x
Puesto que
d x d −x
e = ex y e = −e − x
dx dx
resulta
d d e x − e−x e x + e−x
sinhx = = = cosh x.
dx dx 2 2
De la misma forma
d d e x + e−x e x − e−x
cosh x = = = sinhx.
dx dx 2 2
Las demás derivadas se obtienen a partir de éstas. Por ejemplo,
d d sinhx
tanhx =
dx dx cosh x
sinhx sinhx − cosh x cosh x
=
cosh 2 x
1
=
cosh 2 x
el resto se obtiene de manera análoga.

Ejemplo 21 (Derivadas de funciones hiperbólicas inversas)

d 1
sinh −1 x = ,
dx 1+ x2
d 1
cosh −1 x = , x >1
dx x2 −1
d 1
tanh −1 x = , x <1
dx 1− x2

Derivada del argumento seno hiperbólico,

 y = sinh −1 x
sinhy = x
cosh y y ′ = 1
1 1 1
y′ = = = .
cosh y 1 + sinh 2 y 1+ x2
La derivada anterior está definida para todo x ya que el seno hiperbólico no tiene ningún punto
de tangente horizontal.
Derivada del argumento coseno hiperbólico,
y = cosh −1 x
cosh y = x
sinhy y ′ = 1
1 1 1
y′ = = = .
sinhy cosh 2 y − 1 x2 −1
El argumento coseno hiperbólico está definido para x ≥ 1 . Su derivada no está definida para
x = 1 , aunque sólo sea por la derecha, ya que en dicho punto el coseno hiperbólico tiene una
tangente horizontal.
Derivada del argumento tangente hiperbólico,
y = tanh −1 x
tanhy = x
1
y′ = 1
cosh 2 y
1 1
y ′ = cosh 2 y = = .
1 − tanh y 1 − x 2
2

La función y = tanh −1 x , está definida en el intervalo (−1, 1) y lo mismo ocurre con su derivada
ya que la tangente hiperbólica no tiene pendiente horizontal en ningún punto.

2.5 Derivadas de Funciones Definidas a Trozos

Una función a trozos se caracteriza porque su dominio está definido en varios intervalos y la
función se define mediante una expresión distinta en cada uno de ellos.
Para obtener su derivada, por una parte se calcula la derivada separadamente en cada uno de los
trozos y por otra se estudian los puntos donde se unen los intervalos entre sí.
La derivada de las expresiones que definen la función en cada uno de los trozos se obtiene
aplicando las reglas del cálculo de derivadas descritas anteriormente.
El estudio de los puntos de unión de los intervalos es más delicado y en general requiere aplicar
la definición de derivada. Es decir, formar el cociente incremental y calcular el límite
correspondiente. Cuando la función está definida mediante expresiones diferentes a cada lado del
punto en cuestión el cálculo de dicho límite ha de hacerse por la derecha e izquierda
respectivamente.
El lector debe observar que esto no es lo mismo que calcular las derivadas de las expresiones que
definen la función a cada uno de los lados y evaluarlas en el punto de unión. Este procedimiento
no es válido como lo muestra el siguiente ejemplo.

Ejemplo 22 (Razonamiento incorrecto) Sea

 1 − x 2 si x ≥ 0
f ( x) =  2
 x − 1 si x < 0
1. Para x ≥ 0 se tiene f ′( x) = −2 x . Por tanto, f ′(0+ ) = 0 .
2. Para x < 0 se tiene f ′( x) = 2 x . Por tanto, f ′(0−) = 0 .
3. f ′(0+ ) = f ′(0−) .
4. Conclusión, f es diferenciable en x = 0 y f ′(0) = 0 .

La conclusión es falsa ya que f no es continua en x = 0 , por lo que tampoco puede ser

diferenciable.
A la misma conclusión habríamos llegado aplicando directamente la definición de derivada por la
izquierda. En efecto,
f ( 0 + h ) − f ( 0)
f ′(0−) = lim−
h →0 h
2
(h − 1) − 1
= lim−
h →0 h
2
h −2
= lim−
h →0 h
y dicho límite no existe al tender el numerador a -2 y el denominador a 0.

El siguiente Teorema explica en que condiciones el razonamiento anterior es correcto.

Teorema 8 Sea f una función definida en un intervalo (a, b) y c ∈ (a, b) . Probar que si g es
diferenciable en (a, b) y f ( x) = g ( x) para todo c ≤ x < b se verifica f ′(c + ) = g ′(c) .
Análogamente si h es diferenciable en (a, b) y f ( x) = h( x) para todo a < x ≤ c , se verifica
f ′(c −) = h′(c) .

Dem. : Puesto que f coincide con g en c ≤ x < b y g es diferenciable en c , la derivada por la

derecha en c es
f (c + h) − f (c )
f ′(c + ) = lim+
h →0 h
g (c + h ) − g (c )
= lim+
h →0 h
= g ′(c + )
= g (c )

La otra afirmación se comprueba de forma análoga. !

Obsérvese que en el ejemplo anterior el teorema es aplicable para calcular la derivada por la
derecha por lo que la primera afirmación es correcta. En cambio, no es aplicable para calcular la
derivada por la izquierda ya que en este caso la función f (x ) y la función h( x) = x 2 − 1 no
coinciden en x = 0
f (0) = 1 − 0 2 = 1
y
h(0) = 0 2 − 1 = −1 .
2.6 Derivadas de Orden Superior
Puesto que la derivada de una función es otra función, podremos tratar de hallar su derivada. Se
llama derivada segunda de y = f (x) a la derivada de f ′(x) y se la representa por f ′′(x) . Es
decir,
f ′′( x) = ( f ′)′( x) .
Otras formas diferentes de expresar la derivada segunda son
y ′′ = ( y ′)′ ,

d 2 y d  dy 
=  ,
d 2 x dx  dx 
d2 f d  df 
2
=  
d x dx  dx 
o
D 2 f = D(Df ) .
Análogamente se define la derivada tercera como la derivada de la segunda derivada y así
sucesivamente. En general la derivada n-ésima se define como la derivada de la derivada de
orden n − 1 y se representa por

(n) ( n) dny dn f
f , y , , , o Dn f .
dx n dx n

Ejemplo 23 Sea la función f ( x) = sin( x) . Hallar f ( n ) ( x) .

 π
f ′( x) = cos x = sin x + 
 2
 π
f ′′( x) = − sinx = sin x + 2 
 2
 π
f ′′′( x) = − cos x = sin x + 3 
 2
 π
f ( 4 ) ( x) = sinx = sin x + 4 
 2
..............................................
 π
f (n)
( x ) = sin x + n .
 2
2.6.1 Fórmula de Leibnitz
Esta fórmula permite obtener la derivada n-ésima de un producto de funciones f y g .
Teorema 9 Supongamos que f ( n ) ( x) y g ( n ) ( x) existen. Luego:
n
n
( f ⋅ g ) ( n ) ( x) = ∑   f ( n −k ) ( x) ⋅ g ( n ) ( x)
k =0  k 

o de manera equivalente:
n(n − 1) ( n− 2)
( f ⋅ g ) ( n ) ( x) = f ( n ) ( x) ⋅ g ( 0) ( x) + nf ( n −1) ( x) ⋅ g ′( x) + ⋅f ( x) ⋅ g ′′( x) + "
2
" + nf ′( x) ⋅ g ( n−1) ( x) + f ( 0 ) ( x) ⋅ g ( n ) ( x)
Expresión conocida como la fórmula de Leibnitz.

Nótese que ésta nos hace recuerdo al desarrollo de la expresión ( f + g ) ( n ) mediante el Binomio
de Newton, con la diferencia de que los exponentes se reemplazan ahora por los órdenes de
derivación respectivos; además, las "derivadas de orden cero" que entran en los términos
extremos se sustituyen por las propias funciones.
Vamos a omitir la demostración de este teorema, que se puede realizar por inducción matemática.

Ejemplo 24 Hallar F ( n ) ( x) , si F ( x) = x 2 sinx .

La función dada F se puede ver como el producto de las funciones f ( x) = sinx y g ( x) = x 2 (

también se podía haber elegido g ( x) = sinx y f ( x) = x 2 )

Para hallar F ( n ) ( x) se recurrirá a la Fórmula de Leibnitz, para ello previamente se hallaran las
derivadas de orden superior de las funciones f y g :

 π
f ′( x) = cos x = sin x + 
 2
 π
f ′′( x) = − sinx = sin x + 2  g ′( x) = 2 x
 2
g ′′( x) = 2
 π
f ′′′( x) = − cos x = sin x + 3  g ′′′( x) = 0
 2
 π
f ( 4 ) ( x) = sinx = sin x + 4 
 2
.............................................. ..............................................
 π
f (n)
( x ) = sin x + n . g ( n ) ( x) = 0
 2
En particular, se tiene:
( n −1)  π ( n− 2)  π
f ( x) = sin x + (n − 1) . f ( x ) = sin x + ( n − 2) .
 2  2
Observe que todas las derivadas de la función g , a partir de la derivada tercera, se anulan.
Luego:
n(n − 1) ( n − 2)
( f ⋅ g ) ( n ) ( x) = f ( n ) ( x) ⋅ g ( 0) ( x ) + nf ( n−1) ( x) ⋅ g ′( x) +
⋅f ( x) ⋅ g ′′( x)
2
 π  π  n(n − 1)  π
= x 2 sin x + n  + n(2 x) sin x + (n − 1)  + ⋅ 2 ⋅ sin x + (n − 2) 
 2  2 2  2
En virtud a las siguientes identidades trigonométricas:
 π  π  π  π
sin x + (n − 1)  = sin  x + n  −  = − cos x + n 
 2  2  2  2

 π  π   π
sin x + (n − 2)  = sin  x + n  − π = − sin x + n 
 2  2   2

y luego de reemplazar en la expresión correspondiente a F ( n ) ( x) = ( f ⋅ g ) ( n ) ( x) , se obtiene

finalmente:
π π
dn 2
( 
) 
( x ⋅ sinx ) = x 2 − n( n − 1) ⋅ sin x + n  − 2nx ⋅ cos x + n 
2 2
 
n
dx