Capítulo 5

Sistema tegumentario

Sistema tegumentario y homeostasis

El sistema tegumentario contribuye a la homeostasis a través de la protección del cuerpo
y la regulación de la temperatura corporal. tan permite recibir estímulos placenteros,
dolorosos y de otros tipos provenientes del medio externo.

El sistema tegumentario ayuda a mantener una temperatura corporal constante, protege

el cuerpo y brinda información sensitiva acerca del medio externo.

La piel es el sistema del cuerpo más fácil de examinar y el más expuesto a la infección,
enfermedad y lesión. Debido a su ubicación, la piel es más vulnerable a lesiones por
traumatismo, luz solar, microbios y contaminación ambiental, pero tiene características
que le protegen de estos daños.

La piel es visible, por tanto, refleja nuestras emociones y algunos aspectos de la fisiología
normal como la transpiración.

Los cambios en el color de la piel pueden indicar también desequilibrios homeostáticos en

el cuerpo. Por ejemplo, el color azul asociado con hipoxia (deficiencia de oxígeno en los
tejidos) es un signo de insuficiencia cardíaca y otras enfermedades.

Las erupciones anormales como varicela, herpes labial o sarampión pueden revelar
infecciones sistémicas o enfermedades de órganos internos, mientras que otras
afecciones Cómo verrugas, manchas seniles o granos, afectan solo la piel.

La piel es tan importante para la imagen corporal que muchas personas invierten gran
cantidad de tiempo y dinero para mantener una apariencia cutánea normal o juvenil.

5.1. Estructura de la piel

Un sistema es un grupo de órganos que funcionan juntos realizando actividades
específicas.
El sistema tegumentario (-tegere-= cubrir) está formado por la piel, el pelo, las glándulas
sebáceas y sudoríparas, las uñas y los receptores sensitivos.

La dermatología (dermato-=piel; -logía=estudio) es la especialidad médica que estudia la

estructura, la función y las enfermedades del sistema tegumentario.

La piel, conocida también como membrana cutánea, cubre la superficie externa del
cuerpo, y es el órgano más grande en cuanto a su peso. En el adulto, la piel cubre un
área de unos 2 metros cuadrados y pesa 4,5 a 5 kg, cerca del 7% del peso corporal total.
Su grosor varía desde 0,5 mm en dos párpados hasta 4 mm en los talones. En la mayor
parte del cuerpo, su espesor es de 1-2 mm.

La piel está formada por dos partes principales:

 Epidermis (epi-=sobre): porción superficial, más delgada, compuesta por el tejido
epitelial.
 Dermis: Porción más profunda y gruesa, compuesta por tejido conectivo.
*La epidermis es avascular, mientras que la dermis es vascularizada. por este motivo, si
se hace un corte en la epidermis no hay sangrado, pero este aparece si el corte penetra
en la dermis.

La capa subcutánea se encuentra por debajo de la dermis, pero no forma parte de la

piel. está capa se llama también hipodermis (hipo-=debajo) y está formada por tejido
areolar y adiposo. desde la dermis se extienden fibras que unen la piel a la capa
subcutánea, La que a su vez se adhiere a la fascia subyacente, formada por tejido
conectivo alrededor de los músculos y los huesos. la capa subcutánea sirve como
depósito de grasa Y contiene gran cantidad de vasos sanguíneos qué irrigan la piel.

Esta región (capa subcutánea) y a veces la dermis, contiene también terminaciones

nerviosas llamadas corpúsculos laminares o corpúsculos de Pacini, que tienen
sensibilidad a la presión.

Epidermis
Está formado por epitelio plano pavimentoso estratificado queratinizado.
contiene cuatro tipos de células principales:
 Queratinocitos: (keratino-=en forma de cuernos; -citos=células) Cerca del 90% de
las células epidérmicas son queratinocitos qué se disponen en 4 o 5 capas y
producen la proteína queratina.
*La queratina es una proteína dura y fibrosa qué ayuda a proteger la piel y tejidos
subyacentes de abrasiones, calor, microbios y químicos.
los queratinocitos producen gránulos laminares que repelen el agua y disminuye
así la entrada y la pérdida de agua además de inhibir la entrada de sustancias
extrañas.
 Melanocitos: (melano-=negro) Cerca del 8% de las células epidérmicas son
melanocitos, se desarrollan a partir del ectodermo del embrión en desarrollo y
producen el pigmento melanina.
Poseen proyecciones Largas y delgadas qué se extiende entre los queratinocitos y
les transfieren gránulos de melanina.
* la melanina es un pigmento rojo amarillento o marrón negruzco qué contribuye al
color de la piel y absorbe la luz ultravioleta dañina.
una vez dentro de los queratinocitos, los gránulos de melanina forman un velo
protector sobre el núcleo, el lado de la superficie cutánea. de este modo protege el
DNA nuclear del daño de la luz UV.
Si bien los gránulos de melanina preservan en forma eficaz a los queratinocitos,
los melanocitos son especialmente susceptibles al daño producido por la luz UV.
 Macrófagos intraepidérmicos: O células de Langerhans se originan en la médula
ósea roja, migran hacia la epidermis, dónde constituyen una pequeña fracción de
las células epidérmicas.
Participa en la respuesta inmunitaria contra microbios que invaden la piel y son
fácilmente afectados por la luz UV.
su papel en la respuesta inmunitaria es ayudar a otras células a reconocer y
destruir los microorganismos Invasores.
 Células epiteliales táctiles: llamadas células de Merkel, son las menos
numerosas de las células epidérmicas.
se ubican en la capa más profunda de la epidermis, dónde contactan con las
prolongaciones aplanadas de una neurona sensitiva (célula nerviosa), una
estructura llamada disco táctil o disco de Merkel. Las células epiteliales táctiles y
 sus discos táctiles asociados detectan las sensaciones relacionadas con el sentido
del tacto.

La epidermis está formada por varias capas diferentes de queratinocitos en distintos

estados de desarrollo. en la mayoría de las regiones del cuerpo, la epidermis tiene 4
estratos o capas Qué son basal, espinoso, granuloso y córneo delgado. A estos estratos o
capas se denominan piel delgada.
en lugares donde la exposición a la fricción es mayor, Cómo en la punta de los dedos,
Las Palmas de las manos y las plantas de los pies, la epidermis tiene 5 capas: Estrato
basal, estrato espinoso, estrato granuloso, estrato lúcido y un estrato córneo grueso. está
se denomina piel gruesa.
 Estrato basal: la capa más profunda de la epidermis, formado por una única hilera
de queratinocitos cúbicos o cilíndricos. algunas células de esta capa son células
madre qué se dividen en forma continua y produce nuevos queratinocitos.
Los núcleos de los queratinocitos del estrato basal son grandes, y su citoplasma
contiene muchos ribosomas, un complejo de Golgi pequeño, pocas mitocondrias y
retículo endoplasmático rugoso.
El citoesqueleto incluye filamentos intermedios dispersos, llamados filamentos
intermedios de queratina (tonofilamentos). En las capas epidérmicas más
superficiales, los filamentos intermedios de queratina forman la proteína queratina,
que es dura. La queratina protege a las capas más profundas de la lesión.
Los filamentos intermedios de queratina se adhieren a los desmosomas, que une a
las células del estrato basal entre sí y a las células del estrato espinoso adyacente.
También se conectan con las hemidesmosomas, que unen los queratinocitos a la
membrana basal ubicada entre la epidermis y la dermis.
Los melanocitos y las células epiteliales del tacto con sus discos táctiles asociados
están dispersos entre los queratinocitos de la capa basal.
El estrato basal se conoce también como estrato germinal (germ-=brote), nombre
que indica su papel como formador de nuevas células.
 Estrato espinoso: Se encuentra por fuera del estrato basal. está capa está
formada por gran número de queratinocitos dispuestos En 8 a 10 capas. Las
células más superficiales son algo aplanadas.
Los queratinocitos del estrato espinoso qué se forman a partir de las células madre
de la capa basal, tienen los mismos orgánulos qué las células del estrato basal, y
algunos mantienen la capacidad de dividirse. los queratinocitos de esta capa
producen haces de queratina en filamentos intermedios más gruesos que los de la
capa basal. si bien son redondas y más grandes en los tejidos vivos, las células
del estrato espinoso se encogen y se separan Cuándo se preparan para un
examen microscópico, a excepción de los puntos de Unión de las membranas en
los desmosomas, y parecen cubiertas por espinas.
en cada proyección Espinoza, los haces de filamentos intermedios de queratina
se insertan en los desmosomas, que unen estrechamente las células entre sí. Esta
disposición le otorga fuerza y flexibilidad a la piel.
En este estrato, se encuentran también Macrófagos intradérmicos y proyecciones
de melanocitos.
 estrato granuloso: se ubica en la parte central de la epidermis y está formado
por cinco capas de queratinocitos aplanados que están sufriendo apoptosis
(muerte celular ordenada, genéticamente programada, Qué comienza con una
fragmentación del núcleo seguida de la muerte de la célula). Los núcleos y otros
orgánulos de las células comienzan a degenerar a medida que se alejan de su
fuente de nutrición (vasos sanguíneos de la dermis).
 si bien estas células dejan de producir los filamentos intermedios de queratina,
estos se vuelven más visibles pues los orgánulos de la célula involucionan.
una característica distintiva es la presencia de gránulos de una proteína llamada
queratohialina, Qué se tiñe de color oscuro. Estos orgánulos unen los filamentos
intermedios de La queratina a la queratina.
los queratinocitos también contienen gránulos laminares, rodeados por una
membrana que se unen a la membrana plasmática y liberan una secreción rica en
lípidos. está secreción se deposita en los espacios intracelulares estrato
granuloso, el estrato lúcido y el estrato córneo, y repele el agua; así, actúa como
sellador que impide la pérdida y el ingreso de agua y la entrada de sustancias
extrañas.
A medida que sus núcleos se rompen durante la apoptosis, los queratinocitos del
estrato granuloso dejan de participar en reacciones metabólicas vitales y mueren.
de esta forma, el estrato granuloso marca la transición entre la capa profunda,
metabólica activa, y las células muertas de la capa superficial.
 Estrato lúcido: está presente solo en la piel gruesa de zonas como la punta de
los dedos, Las Palmas de las manos y las plantas de los pies. está formado por
cuatro a seis capas de queratinocitos muertos aplanados, claros, que contiene
gran cantidad de queratina y membranas plasmáticas engrosadas. esto aporta una
dureza adicional a esta región de piel gruesa.
 Estrato córneo: está formado por un promedio de 25 a 30 capas de
queratinocitos muertos aplanados, y su grosor puede variar desde unas pocas
células en la piel delgada hasta unas 50 o más de células en la piel gruesa.
las células son extremadamente delgadas, planas, rodeadas de membrana
plasmática y contienen queratina, pero no posee núcleo ni otro orgánulo celular.
representan el producto final del proceso de diferenciación de los queratinocitos.
Las células de cada capa se superponen entre sí cómo las escamas de la piel de
una víbora.
las capas De células vecinas también forman conexiones fuertes entre sí.
las membranas plasmáticas de células adyacentes se disponen en pliegues
complejos ondulados qué se unen como piezas de un rompecabezas y mantienen
las capas unidas entre sí.
En este estrato externo de la epidermis, las células se descaman y son
reemplazadas en forma continua por células de las capas más profundas. gracias
a la existencia De numerosas capas de células muertas, el estrato córneo protege
a los planos más profundos de la lesión y la invasión microbiana.
la exposición constante de la piel a la fricción estimula la producción de células y
queratina, lo que produce la formación de un callo, un engrosamiento anormal del
estrato córneo.

* Injertos de piel
La piel no puede regenerarse luego de una lesión que destruye una gran área del estrato
basal y sus células madre. las quemaduras de esta magnitud requieren injertos de piel
para su curación. un injerto de piel es la transferencia de un parche de piel sana tomada
de otro sitio donante Para cubrir la herida. este procedimiento se realiza para proteger la
piel contra la pérdida de líquidos y la infección, promover la curación de los tejidos, reducir
la formación de Cicatrices, prevenir una pérdida de función y por razones cosméticas.
Para evitar el rechazo de tejidos, la piel trasplantada se toma del mismo individuo
(autoinjerto) o de un gemelo idéntico (isoinjerto).
Si la zona de piel dañada es tan extensa que el autoinjerto podría ser perjudicial, es
posible utilizar un procedimiento de auto donación llamado autólogo de piel. este
procedimiento se realiza con pacientes con quemaduras graves, se toma pequeñas
cantidades de epidermis del individuo y se cultivan los queratinocitos en el laboratorio
para producir láminas delgadas de piel, la nueva piel se trasplanta nuevamente al
paciente y se cubre la zona afectada, dónde se genera una piel permanente.
también existen productos de laboratorio producidos a partir del prepucio de lactantes
circuncidados que utilizan como injertos de piel para cubrir heridas.

Queratinización y crecimiento de la epidermis

las células nuevas de la capa basal son empujadas en forma lenta hacia la superficie. a
medida que se reemplazan de una capa epidérmica la siguiente, acumulan mayor
cantidad de queratina. este proceso se llama queratinización. Luego sufre apoptosis.
por último, las células queratinizadas se descaman y son reemplazadas por células de
las capas inferiores, qué a su vez se vuelve queratinizadas.
el proceso completo de formación de una célula en la capa basal, salida hacia la
superficie, queratinización y descamación dura entre 4 y 6 semanas en una epidermis
promedio de 0,1 mm de espesor.
los nutrientes y el oxígeno difunden hacia la epidermis avascular desde los vasos
sanguíneos de la dermis. Las células epidérmicas del estrato basal están más cerca de
estos vasos sanguíneos y reciben mayor cantidad de nutrientes y oxígeno. estás células
tienen mayor capacidad metabólica, se dividen en forma continua y producen nuevos
queratinocitos.
a medida que continúa la división celular los nuevos queratinocitos se alejan de los vasos
sanguíneos, El estrato epidérmico superior al estrato basal recibe menos nutrientes, y las
células se vuelven menos activas y finalmente muere. la tasa de división celular del
estrato basal aumenta sí sé desprenden las capas externas de la epidermis, Cómo ocurre
en abrasiones o quemaduras.
los mecanismos que regulan este notable crecimiento no han sido estudiados por
completo, Aunque que participan proteínas de tipo hormonal como el factor de
crecimiento epidérmico.
La caspa es una descamación excesiva de células queratinizadas de la piel del cuero
cabelludo.

*Psoriasis
Es una afectación cutánea crónica frecuente en la que los queratinocitos se dividen y se
desplazan con mayor rapidez que lo normal desde el estrato basal hacia el estrato córneo.
se descaman prematuramente en solo 7 a 10 días. los queratinocitos inmaduros
componen una queratina anormal, qué forma escamas plateadas que se desprende en la
superficie de la piel, en general sobre las rodillas, los codos y el cuero cabelludo (caspa).
los tratamientos eficaces (pomadas tópicas Y fototerapia ultravioleta) suprime la división
celular, disminuyen la tasa de crecimiento celular o inhiben la queratinización.

Dermis
Es la parte más profunda de la piel ya está compuesta por tejido conectivo denso irregular
que contiene fibras de colágeno y elásticas. Esta red de fibras tejidas tiene gran fuerza de
tensión (resiste el estiramiento y la atracción). Tiene la capacidad de estirarse y retornar a
su forma original con facilidad.
es mucho más gruesa que la epidermis y su grosor varía de una región del cuerpo a otra.
el mayor espesor se encuentra en la palma de los manos y la palma de los pies.
El cuero que usamos en cinturones, zapatos, Es la dermis descamada hidratada de otros
animales.
Las pocas células presentes en la dermis incluyen sobre todo fibroblastos, algunos
macrófagos y pocos adipocitos cerca del límite de la capa subcutánea.
en la capa dérmica, hay vasos sanguíneos, nervios, glándulas y folículos pilosos
(invaginaciones epiteliales de la epidermis).
La dermis es esencial para la supervivencia de la epidermis, y estas capas adyacentes
tienen una importante relación estructural y funcional. Sobre la base de la estructura de
sus tejidos, la dermis puede dividirse en una región papilar superficial delgada y una
reticular profunda más gruesa.
 La región papilar representa cerca de un quinto del espesor total. contiene fibras
elásticas finas y fibras de colágeno delgadas. posee papilas dérmicas que
aumentan su superficie. estas Son estructuras pequeñas sobre elevadas qué se
proyectan hacia la superficie inferior de la epidermis. todas las papilas dérmicas
contienen asas de capilares (vasos sanguíneos). Algunas poseen receptores del
tacto llamados corpúsculos táctiles o corpúsculos de Meissner, qué son
terminaciones nerviosas sensibles al tacto. otras papilas dérmicas contienen
también terminaciones nerviosas libres, dendritas que carecen de una
estructura especializada evidente. las distintas terminaciones nerviosas libres
inician señales que originan las sensaciones de calor, frío, dolor, presión y prurito.
 La región reticular, está adherida a la capa subcutánea, contiene haces de fibra
de colágeno gruesas, fibroblastos dispersos y diversas células circulantes (como
los macrófagos). En la parte más profunda de esta capa pueden encontrarse
algunas células adiposas, junto con algunas fibras elásticas gruesas. las fibras de
colágeno de la región reticular están dispuestas en forma de red y tienen una
disposición más regular que las de la región papilar. la orientación más regular de
las fibras de colágeno ayuda a la piel a resistir el estiramiento. el espacio entre las
fibras está ocupado por vasos sanguíneos, nervios, folículos pilosos y glándulas
sebáceas y sudoríparas.
La combinación de fibras colágeno y fibras elásticas en la región reticular brinda a
la piel su fuerza, su extensibilidad, la capacidad de extenderse y la elasticidad,
Qué es la capacidad de retornar a su forma original luego del estiramiento. la
extensibilidad de la piel puede verse alrededor de las articulaciones y en mujeres
embarazadas o personas obesas.

Las superficies de las palmas y dedos de las manos, plantas y dedos del pie Tienen
crestas y surcos. se ven como líneas rectas o con un patrón de curvas y espirales, cómo
en la punta de los dedos. Estas crestas epidérmicas se producen durante el tercer mes
del desarrollo fetal como proyecciones de la epidermis hacia la dermis entre las papilas
dérmicas de la región papilar.
Las crestas epidérmicas crean una fuerte unión entre la epidermis y la dermis en una
región de alta tensión mecánica. también aumentan la superficie de la dermis, lo que
aumenta la estabilidad de las manos o los pies en presencia de mayor fricción.
Al aumentar la superficie de la epidermis, las crestas epidérmicas incrementan el número
de corpúsculos táctiles, y Por ende la sensibilidad táctil.

Dado que los conductos de las glándulas sudoríparas se abren en la punta de las crestas
epidérmicas como poros sudoríparos, el sudor y las crestas forman las huellas digitales
o huellas plantares al tocar un objeto liso.
El patrón de crestas epidérmicas está determinado en parte genéticamente, y es único
para cada individuo, incluso en gemelos idénticos. El patrón de crestas no se modifica
durante la vida, solo aumenta de tamaño, por lo que sirve de base para la identificación
del individuo. el estudio del patrón de crestas epidérmicas se denomina dermatoglifo.

Las papilas dérmicas aumentan la superficie de contacto entre la dermis y epidermis. está
mayor parte de contacto de la dermis, con una amplia red de vasos sanguíneos
pequeños, es una importante fuente de nutrición de la epidermis que le cubre. las
moléculas difunden desde los pequeños capilares de las papilas dérmicas hacia las
células del estrato basal, y permiten la división de las células madre epiteliales basales y
el crecimiento y desarrollo de los queratinocitos. A medida que los queratositos se alejan
de los vasos sanguíneos de la dermis hacia la superficie, ya no obtienen los nutrientes
necesarios, lo que lleva a una eventual destrucción de sus orgánulos.
las papilas dérmicas encajan en las crestas epidérmicas de manera complementaria y
forman una Unión extremadamente fuerte entre estas dos capas. está conexión en forma
de encastre fortalece la piel y evita que las fuerzas de cizallamiento (fuerza en sentido
lateral) separen la dermis de la epidermis.

*Estrías
Debido a la estructura vascularizada y colagenosa de la dermis, pueden formarse estrías
o marcas de estiramiento, una forma de cicatrización interna, como consecuencia del
daño de esta capa cuando la piel se estira demasiado. si la piel Es sobre estirada, las
uniones laterales entre las fibras de colágeno adyacentes se interrumpen y se rompen los
pequeños vasos sanguíneos dérmicos.
En un principio aparecen como bandas rojizas en estos sitios, más tarde, al formarse
tejido cicatrizal poco vascularizado en estas regiones de rotura térmica, ceden como
líneas blanco- plateadas.
las estrías son frecuentes en la piel del abdomen durante el embarazo, en la de
levantadores de pesas al aumentar rápidamente la masa muscular y en la piel de
personas obesas.

*Líneas de tensión y cirugía

En algunas regiones del cuerpo, las fibras de colágeno de la región reticular tienden a
orientarse en una dirección más que en otra, debido a la tensión natural que ejercen sobre
la piel las proyecciones óseas, la dirección de los músculos y los movimientos de las
articulaciones.