1° I.E.
“JMOT” – RAJANYA 24/08/23
HISTORIA DE LOS DERECHOS DEL NIÑO
Perspectiva histórica de la evolución de los Derechos del Niño
En la antigüedad nadie pensaba en ofrecer protección especial a los
niños.
En la Edad Media, los niños eran considerados “adultos pequeños”.
A mediados del siglo XIX, surgió en Francia la idea de ofrecer
protección especial a los niños; esto permitió el desarrollo progresivo de
los derechos de los menores. A partir de 1841, las leyes comenzaron a
proteger a los niños en su lugar de trabajo y, a partir de 1881, las leyes
francesas garantizaron el derecho de los niños a una educación.
A principios del siglo XX, comenzó a implementarse la protección de los
niños, incluso en el área social, jurídica y sanitaria. Este nuevo
desarrollo, que comenzó en Francia, se extendió más adelante por toda
Europa.
Desde 1919, tras la creación de la Liga de las Naciones (que luego se convertiría en la ONU), la comunidad
internacional comenzó a otorgarle más importancia a este tema, por lo que elaboró el Comité para la
Protección de los Niños.
El 16 de septiembre de 1924, la Liga de las Naciones aprobó la Declaración de los
Derechos del Niño (también llamada la Declaración de Ginebra), el primer tratado
internacional sobre los Derechos de los Niños. A lo largo de cinco capítulos la
Declaración otorga derechos específicos a los niños, así como responsabilidades a los
adultos.
La Declaración de Ginebra se basa en el trabajo del médico polaco Janusz Korczak.
La Segunda Guerra Mundial dejó entre sus víctimas a miles de niños en una situación
desesperada. Como consecuencia, en 1947 se creó el Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia (conocido como UNICEF) al cual se le concedió el estatus de
organización internacional permanente en 1953.
Durante sus inicios, la UNICEF se centró particularmente en ayudar a las jóvenes víctimas de la Segunda
Guerra Mundial, principalmente a los niños europeos. Sin embargo, en 1953 su mandato alcanzó una
dimensión internacional y comenzó a auxiliar a niños en países en vías de desarrollo. La Organización luego
estableció una serie de programas para que los niños tuvieran acceso a una educación, buena salud, agua
potable y alimentos.
Desde el 10 de diciembre de 1948 la Declaración Universal de los Derechos
Humanos reconoce que “la maternidad y la infancia tienen derecho a cuidados y
asistencia especiales”.
En 1959 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Declaración de
los Derechos del Niño, que describe los derechos de los niños en diez principios.
Si bien este documento todavía no ha sido firmado por todos los países y sus
principios tienen carácter indicativo, le facilita el camino a la Declaración Universal
sobre los Derechos del Niño.
Luego de aprobar la Declaración de los Derechos Humanos, la ONU deseaba
presentar una Carta de Derechos Fundamentales que exigiera a los gobiernos a
respetarla. Como consecuencia, la Comisión de los Derechos Humanos se
dispuso a redactar este documento.
En medio de la Guerra Fría, y tras arduas negociones, la Asamblea General de
las Naciones Unidas aprobó en Nueva York dos textos complementarios a la
Declaración Universal de los Derechos Humanos:
El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales,
que reconoce el derecho a la protección contra la explotación económica y
el derecho a la educación y a la asistencia médica.
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,
que establece el derecho a poseer un nombre y una nacionalidad.
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La ONU proclamó al año 1979 como el Año Internacional del Niño. Durante este año, tuvo lugar un verdadero
cambio de espíritu, ya que Polonia propuso crear un grupo de trabajo dentro de la Comisión de los Derechos
Humanos que se encargara de redactar una carta internacional.
Así, el 20 de noviembre de 1989, la Asamblea General de las Naciones Unidas
aprobó la Convención sobre los Derechos del Niño. A lo largo de 54 artículos el
documento establece los derechos económicos, sociales y culturales de los niños.
Este es el tratado sobre derechos humanos que se ha aprobado más
rápidamente. Se convirtió en un tratado internacional y el 2 de septiembre de 1990
entró en vigencia luego de ser ratificado por 20 países.
El 11 de julio de 1990 la Organización para la Unidad Africana aprobó la Carta
Africana sobre los Derechos y Bienestar del Niño.
Se adoptó el 17 de junio de 1999 la Convención sobre las peores formas de trabajo infantil.
En mayo de 2000, se ratificó el Protocolo facultativo de la Carta Internacional sobre los Derechos del Niño,
que trata la participación de los niños en conflictos armados y entró en vigor en 2002. Este documento prohíbe
que los menores participen en conflictos armados.
Hasta ahora, la Convención sobre los Derechos del Niño ha sido
firmada por 190 de 192 Estados, aunque hay algunas reservas sobre
ciertos fragmentos del documento. Sólo Estados Unidos y Somalia la
han firmado pero no ratificado.
Actualmente, su ideal y carácter contundente son universalmente
aceptados. Sin embargo, su funcionamiento puede mejorar y aún es
necesario transformar las palabras en acciones. En un mundo en
dónde la urgencia es lo esencial, en dónde un niño muere de hambre
cada 5 segundos, es hora de unificar la teoría con la práctica. Tal vez
es así como deberíamos de haber comenzado.
UNICEF. - Se conoce como Unicef al Fondo Internacional de Emergencia de las
Naciones Unidas para la Infancia (por sus siglas en
inglés: United Nations International Children’s Emergency Fund), un programa
desarrollado en el seno de la ONU para brindar apoyo humanitario a las madres y
niños de los países en vías de desarrollo.
La Unicef fue creada el 11 de diciembre de 1946 con el fin de solventar
muchas de las necesidades alimentarias, educacionales y de otra índole de los
niños sobrevivientes a la Segunda Guerra Mundial, conflicto que dejó a Europa en
un estado de total devastación. A partir de 1953, sin embargo, su alcance se
extendió al mundo entero y se le concedió el estatus de organismo permanente
de las Naciones Unidas.
El financiamiento de Unicef se sustenta por completo en donaciones
de empresas, fundaciones y gobiernos. Su lema es Para cada niño y su labor
le ha hecho merecedora de reconocimientos como el Premio Nobel de la Paz
(1965) o el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia (2006).
Una serie de personalidades mundiales del
mundo de la farándula y de la cultura tienen
el estatus de embajadores de Buena
Voluntad Unicef, tales como la actriz
nortemaericana Emma Watson, el cantante
argentino Diego Torres, la cantante y
compositora colombiana Shakira o el actor
norteamericano Danny Glover.
