RECLAMADA

POR EL
BRATVA

Héroe Roto
Pasado Oscuro
Mafia Romance

Pecados de Bratva 1
 Nikki Blake
Copyright © 2025 por Nikki Blake.
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exclusivamente al comprador original del libro. Ninguna parte de
este libro puede ser reproducida, escaneada o distribuida en forma
impresa o electrónica, incluida la grabación, sin permiso previo por
escrito del editor, salvo breves citas en una reseña del libro.
 Contenido

Prólogo - Ana
Capítulo 1 - Ana
Capítulo 2 - Viktor
Capítulo 3 - Ana
Capítulo 4 - Viktor
Capítulo 5 - Ana
Capítulo 6 - Viktor
Capítulo 7 - Ana
Capítulo 8 - Viktor
Capítulo 9 - Ana
Capítulo 10 - Viktor
Capítulo 11 - Ana
Capítulo 12 - Viktor
Capítulo 13 - Ana
Capítulo 14 – Viktor
Capítulo 15 - Ana
Capítulo 16 - Viktor
Capítulo 17 - Ana
Capítulo 18 - Viktor
Capítulo 19 - Ana
Capítulo 20 - Viktor
Capítulo 21 - Ana
Capítulo 22 - Loralai
Capítulo 23 - Ana
Capítulo 24 - Víctor
Capítulo 25 - Ana
Capítulo 26 - Viktor
Capítulo 27 - Ana
Capítulo 28 - Viktor
Capítulo 29 - Ana
Capítulo 30 - Viktor
Capítulo 31 - Ana
Epílogo - Viktor
 Prólogo - Ana

—Ana, te vas a casar.

Es la segunda vez que mi padre dice esto, pero no quiero
creerle. Así que cierro los ojos con fuerza y me repito que esto no está
pasando.
Más temprano ese día
—¡Ana, concéntrate! —la voz cortante de Esmeralda atraviesa
mis pensamientos.
Aparto la mirada de la ventana y me vuelvo hacia mi institutriz
de inglés y preceptora, que está de pie, alta, mirándome con
desaprobación.
—¿Qué te pasa? Has estado distraída todo el día.
—Esmeralda —me quejo—, cualquiera se desconectaría. Estas
preguntas son imposibles.
Pero esta vez no se lo traga.
—Ana, vas muy atrasada con tu trabajo.
—Eso es porque papá insistió en ese viaje a Italia. No cree que la
educación en casa sea seria, aunque él mismo insiste en ella. Pero
comimos el gelato más divino. Tenías que estar allí, Esme.
—Estoy segura de que fue divertido.
—Oh, fue de otro mundo. Le diré a papá que te lleve con
nosotros la próxima vez.
Estamos en una habitación pequeña de la casa que papá ha
asignado para mis estudios. Se supone que debe ser una especie de
aula. Tiene todo para parecerlo: una pizarra blanca, una enorme
mesa de caoba con su silla a juego para la maestra, y un escritorio de
plástico con silla para mí.
Esmeralda se levanta de su silla y camina hacia mí.
—Has perdido los exámenes de ingreso a la universidad por
tercera vez este año.
—Eso no es culpa mía, y lo sabes. Siempre pasa algo con papá.
—Nunca insistes en ello. Sabes que él te daría cualquier cosa
que le pidieras.
La miro a los ojos.
—No estoy evitando la universidad, si eso es lo que insinúas.
No parece impresionada.
—No puedo decir si estás evitando la universidad, pero sí sé que
no tendrás todo el tiempo del mundo. Tendrás que decidir qué hacer
con tu futuro. —Regresa a su escritorio y recoge sus libros—. No
puedes ser una niña para siempre. Tendrás que crecer algún día.
Me encojo de hombros.
—Mientras tenga a papá conmigo, estaré bien.
Ella asiente.
—Muy bien, entonces. Ya que no estás muy entusiasmada con la
clase de hoy, terminemos por hoy. Ten el ensayo listo para mañana.
Frunzo el ceño y entorno los ojos.
—¿Mañana?
Suspira.
—¿Sabes qué, Ana? Entrégamelo cuando te den ganas.
Grito de alegría y corro a darle un fuerte abrazo. Ella no es del
tipo que da abrazos, pero no importa. Yo la abrazo por las dos.
 Tocan la puerta, y antes de que podamos contestar, se abre de
golpe.
Frendaz y Oliver, dos de los hombres de mi padre, están allí.
Esme se sobresalta al verlos: sus rostros están llenos de moretones y
cortes.
—Pequeña señorita, su padre la quiere ver.
—¿Qué les pasó a ustedes dos? —pregunto.
—Los hombres de Dimitri atacaron— —empieza a decir Oliver,
pero Frendaz lo codazo de inmediato, y él se queja, llevándose una
mano al estómago.
—El entrenamiento se puso algo intenso esta mañana, pequeña
señorita, pero no es nada —dice Frendaz rápidamente.
Oliver asiente con dolor, aún sujetándose el estómago.
—Bajaré en un segundo. Pero primero llamen a la doncella y
luego marquen a Dr. Tony para que revise sus heridas antes de
reportarse con mi padre.
—Pequeña señorita…
—¿Quieren que le diga a mi padre que me desobedecieron?
Guardan silencio.
—Entonces hagan lo que les digo.
Se inclinan y se marchan.
Esme suspira.
—Tómate el resto del día libre. Yo también necesito una siesta.
Creo que tengo dolor de cabeza.
—¡Sí! —digo con alegría, caminando para besarla antes de salir
al pasillo rumbo a ver a papá.
 —¿Dónde están los dos idiotas que mandé a buscarte? —
pregunta papá al verme entrar en su sala.
Lo encuentro caminando de un lado a otro. Me acerco a él y le
doy un beso en la frente.
—Los mandé con el Dr. Tony. Se veían bastante mal.
—Bueno, tienen suerte de seguir con la cabeza en su sitio.
—¿Quieres un té, papi? —pregunto.
—Un vaso de agua está bien, mi ángel.
Voy al refrigerador, saco una jarra y sirvo agua en un vaso
transparente. Se lo entrego y lo llevo al sofá. Nos sentamos, y
mientras él bebe su agua, yo apoyo la cabeza sobre su pecho.
—¿Papi?
—¿Sí, ángel?
—Esme como que me regañó hoy.
Él se ríe.
—¿Se atrevió a regañar a mi orgullo y alegría? ¿Le recordaste
quién es tu padre?
Me río y lo miro con cariño mientras sigue bebiendo su agua. Sé
muy bien quién es: Nikolai Mikhailov, temido, reverenciado y
poderoso—y, lo más importante, mi padre, que me ama y me
consiente.
—Dice que no seré una niña para siempre. Creo que está
molesta porque me perdí los exámenes de ingreso a la universidad,
pero no creo que quiera ir a la universidad. —Me acerco más a él—.
Quiero estar aquí contigo, para siempre.
Él está llevando el vaso a su boca, pero se detiene, y siento cómo
su cuerpo se tensa.
 —¿Papi? ¿Estás bien? ¿Estás enfermo? —pregunto,
incorporándome y presionando el dorso de mi mano contra su
frente.
Deja el vaso sobre la mesa frente a nosotros antes de tomar mis
manos entre las suyas.
—Ana —dice en voz baja, casi en un susurro, mirando hacia
abajo.
—¿Sí, papi?
Inhala profundamente y por fin me mira. Su rostro cambia de
repente; se pone serio, como cuando está a punto de regañarme.
—Debes prepararte.
Mis ojos se iluminan.
—¿Vamos otra vez a Italia?
—Ana, te vas a casar.
 Capítulo 1 - Ana

—Ahora recuerda, debes saludar a tu prometido con una

sonrisa. Una sonrisa dulce, como la que le das a tu papá —dice Esme
mientras aplica un poco de rubor en mi barbilla.
—Puedo vestirme sola. No tienes que estar aquí —le digo,
captando un vistazo de mí misma en el espejo.
Apenas me reconozco.
Mi largo cabello castaño, que normalmente cae libremente por
mi espalda adornado con moños, está atado en una coleta apretada y
recogido con tanta perfección que no hay un solo mechón suelto.
Suelo vestir con ropa colorida, corta y suelta, que me permite correr
por la casa y jugar como me plazca. Pero hoy, Esmeralda ha elegido
un vestido negro sin mangas que me llega hasta los tobillos y aprieta
mi cintura con tanta fuerza que apenas puedo respirar. Las únicas
joyas que llevo son unos pendientes de plata y un collar de diamantes
que papá me regaló hace tiempo, y que detesto.
El único toque de color en mi atuendo es el rubor que
Esmeralda aplicó en mi barbilla.
—¿Me estás escuchando? ¡Ana! —me llama con severidad mi
institutriz, pellizcándome el brazo.
Me sobresalto por el dolor.
—¡Ay! Esmeralda, ¿para qué fue eso?
—Llevo un minuto hablándote y tú te quedaste mirando.
Suspiro.
—Lo siento, me distraje. ¿Qué estabas diciendo?
—¡Chica traviesa! Decía que hoy es un día muy importante, así
que debes comportarte en la mesa. Nada de tomar comida del plato
de tu padre.
—¿Ni siquiera sus salchichas?
—No, ni siquiera sus salchichas. Eres una dama, Ana. No
deberías tener tanta afición por la carne.
Hago lo que puedo por no poner los ojos en blanco.
—No debes hacer bromas. Ríe bajito, habla solo cuando te
hablen y, lo más importante, no mires directamente a los ojos de tu
prometido.
—¿Por qué no?
—Ana, solo haz lo que te digo, ¿sí? Tienes que causar una buena
impresión.
—¿Y si no quiero causar una buena impresión?
Esmeralda guarda silencio, y me siento culpable de inmediato.
—Está bien, está bien. Haré lo que digas. Seré correcta y
aburrida. Pero con una condición.
Esmeralda suspira, ya sabiendo lo que viene.
—Ana, no quiero escuchar otro chiste de “tóc-tóc”.
—Demasiado tarde, tóc-tóc.
Mis bromas son una forma de retrasar lo inevitable, pero al
menos me ayudan a calmar los nervios y a pensar en cómo caminar
con este vestido sin parecer estreñida.
Han pasado tres días desde que papá me habló del matrimonio,
y aún no sé con quién me voy a casar. Debe haber dado instrucciones
estrictas porque nadie quiere decirme nada. Incluso he intentado
escuchar a escondidas a las criadas mientras limpian. Hasta ahora,
he descubierto que la que limpia el piso superior tiene una infección
nasal y su novio se niega a darle dinero para hacerse la prueba.
También me enteré de que la que limpia el baño tiene un romance
con uno de los guardias… que está casado.
Todo muy jugoso, pero nada sobre mi futuro esposo.
Papá tampoco quiere hablar conmigo. Supongo que es porque
se siente culpable. Y debería. Después de todo, me está entregando
en matrimonio como si no significara nada para él.
Siempre hemos sido solo nosotros dos desde que mamá murió,
y hemos sido felices. Él se ocupa de sus negocios, yo me enfoco en
mis estudios, y al final del día, volvemos el uno al otro. Él lee el
periódico mientras yo le masajeo la espalda y le cuento mi día.
Tocan la puerta justo cuando Esmeralda me está untando
aceites perfumados.
—Debe ser Frendaz. Tu prometido ha llegado.
Mi corazón da un vuelco doloroso al oír sus palabras.
—Puedes pasar —llama ella.
La puerta se abre y Frendaz entra. Se sorprende al verme, pero
rápidamente se recompone.
—Señorita, su padre pide que baje a almorzar —dice.
Esmeralda me ayuda a levantarme, y Frendaz toma mi mano.
—Recuerda todo lo que te enseñé —me susurra al oído—. Tienes
que hacer que tu padre se sienta orgulloso.
Quiero complacer a mi padre. Él lo es todo para mí.
Asiento y dejo que Frendaz me guíe por el pasillo, iluminado
por candelabros metálicos colgados en las paredes.
Si casarme con este hombre hace feliz a mi padre, que así sea.
Confío en él. Si lo quiere, debe ser lo mejor para mí.
 Mientras Frendaz me conduce escaleras abajo hacia el comedor,
mi corazón empieza a latir con fuerza.
Finalmente, voy a conocer a mi escurridizo futuro esposo.
Cuando entramos al comedor, veo primero a mi padre, y en
cuanto se gira para mirarme, se le llenan los ojos de lágrimas.
—¿Eres tú, mi princesa?
Asiento, conteniendo las lágrimas.
—¿Cómo me veo, papi?
Veo una lágrima deslizarse por su mejilla. Camino hacia él y lo
abrazo. Me abraza más fuerte que nunca.
—Ana, perdóname.
Me aparto y le seco las lágrimas.
—Sé que solo haces esto porque me amas. Nada de lágrimas,
papi. Me preocuparás cuando por fin me vaya con mi esposo.
Me toma de la mano, apartando a Frendaz, y me lleva a la silla
junto a él. Me doy cuenta de que solo estamos nosotros en la mesa.
Lo miro con curiosidad.
—¿No se suponía que iba a conocerlo hoy? —pregunto mientras
coloco la servilleta sobre mi regazo.
—Oh, sí, llamó para avisar que llegará en cualquier momento.
Mi padre apenas termina de hablar cuando escuchamos el
rechinar de los portones abriéndose.
—Debe ser él.
Mi padre me mira, sus ojos preguntándome si estoy bien. Me
inclino y le aprieto la mano, asegurándole que lo estoy.
 Espero, tensa, mientras la puerta principal se abre y se
escuchan pasos acercándose. Al cabo de unos momentos, Oliver
entra, seguido por un hombre alto y delgado con un arma en el
costado. Me pregunto si será él, pero luego entra un tercer hombre.
No necesita presentación. A primera vista, sé que es el hombre con
quien me han comprometido.
Es alto, mucho más alto que el hombre delgado que entró
después de Oliver. Su camisa, perfectamente entallada, revela un
físico delgado pero firme. Tiene el cabello negro como el azabache,
que le cae justo por debajo del cuello. Su mandíbula es perfecta—fina
pero dominante, como el resto de sus rasgos. Su rostro tiene labios
rosados y llenos, y unos ojos oscuros, verdes y cautelosos que
recorren la habitación en segundos. Sus labios están curvados en una
profunda expresión de desagrado.
—Viktor Sokolov —dice mi padre.
Mi futuro esposo camina hacia mi padre sin siquiera mirarme.
Mi padre se pone de pie al verlo acercarse.
—Perdón por llegar tarde —dice con voz profunda y rasposa.
Mi padre sonríe y le pone una mano en la espalda inclinada.
—Ahora somos familia. Debes tratarme como tal. Ponte derecho
y abraza a tu suegro.
Él se endereza, y mi padre lo envuelve en un abrazo, dándole
palmadas en la espalda.
Finalmente, se vuelven hacia mí. Me enderezo y enderezo la
espalda mientras los ojos admiradores de mi padre se posan en mí.
—Esta es mi hija y pronto será tu esposa.
Le sonrío con entusiasmo y estoy a punto de levantarme, pero él
simplemente asiente. Ni siquiera me sostiene la mirada por un
segundo.
 —Un placer conocerte —dice, caminando hacia la mesa y
sentándose enfrente, lo más lejos posible de mí.
Se me forma un nudo en la garganta mientras me vuelvo a
acomodar en mi silla.
—¿Comenzamos? —pregunta mi padre.
—Sí, por favor —digo en voz baja, tratando de disimular mi
vergüenza.
Las criadas aparecen y comienzan a servir la comida.
Resulta que no tengo que preocuparme por hablar, porque
prácticamente me dejan fuera de la conversación. Lo único que sé de
este hombre hasta ahora es su nombre y que es un patán... aunque,
por alguna razón, a mi padre le agrada y confía en él.
Hablan de temas aburridos, como negocios y política—cosas
que no me interesan en lo más mínimo.
—¿Estás bien, cariño? —pregunta mi padre, deteniendo la
conversación para fijarse en mí.
Asiento y me inclino con el tenedor, tomando una salchicha de
su plato y colocándola en el mío. La expresión de sorpresa en su
rostro me recuerda de inmediato la advertencia de Esmeralda.
Mi padre se recompone y se ríe.
—Cariño, si quieres más salchichas, puedes pedirlas.
—Por supuesto, papi —respondo sonriendo.
Cruzo la mirada con Viktor, y sus ojos parecen más molestos.
¿Le habrá parecido poco atractivo? ¿Infantil, quizás? ¿Y qué importa
lo que piense?
Me inclino de nuevo y tomo otro pedazo de salchicha.
—Sabes que me gusta más cuando es de tu plato —bromeo.
 Mi padre se ríe, de esa forma que me deja claro que más tarde
me espera un regaño.
Mientras como las salchichas, cruzo la mirada con el señor
Sokolov, y su mirada refleja un claro disgusto. Doy un gran mordisco
a mi salchicha para demostrarle que no me importa, y él aparta la
vista, volviendo su atención a mi padre.
De todos los hombres del mundo, ¿por qué tenía que estar
prometida con este imbécil?
 Capítulo 2 - Viktor

Nikolai me mira con ojos graves.

—Será mejor que cuides de mi hija, o ya sabes de lo que soy
capaz.
Sus palabras suenan como una amenaza, pero reconozco la
súplica en su mirada.
Estamos en su estudio privado, teniendo una conversación.
—Te debo la vida. Por mi honor, prometo proteger a tu hija.
Siempre que tú cumplas con tu parte del trato.
—Soy un hombre de palabra, Viktor.
—Lo sé, Nikolai.
Esa es la única razón por la que estoy metido en esta situación.
—¿Ella lo sabe? —pregunto, aunque ya sé la respuesta. La
señorita Sol y Arcoíris es dolorosamente ingenua.
Nikolai se tensa con mi pregunta.
—No lo sabe, por eso necesito sacarla de esta casa lo antes
posible. Tiene que mantenerse en la ignorancia hasta que…
—Hasta que inevitablemente se entere y nos odie a los dos por
el resto de su vida —termino.
Nikolai se levanta del sofá y se sirve un vaso de agua.
—¿Alguna vez has amado a alguien, Viktor? —pregunta.
Suelto una carcajada.
—No todos tenemos tu suerte, Nikolai. La mayoría tuvimos que
elegir entre el trabajo y el amor.
 Él asiente mientras bebe del vaso.
—Tienes razón, soy un hombre afortunado. Solo desearía que
mi suerte hubiera durado un poco más para poder ahorrarle a mi hija
este destino tan cruel.
—Nikolai, podrías decirle la verdad…
Levanta la mano, y me detengo. Sonríe débilmente.
—Sé que tus intenciones son buenas, pero quiero que mi hija
esté a salvo y protegida. Si eso significa que me odie toda la vida, es
un precio justo.
—Lo entiendo.
Ambos nos ponemos de pie, y él me estrecha la mano con
firmeza.
—Sé amable con ella, tanto como puedas. La crié para ser
fuerte, pero sé cuán cruel es el mundo con las mujeres fuertes.
—Como dije, mientras cumplas tu parte del trato, tienes mi
palabra.
No suelta mi mano.
—Después de un año, cuando todo esto haya pasado, mándala al
extranjero. Elige un país hermoso, con veranos cálidos e inviernos
suaves. Que empiece una nueva vida. —Me da una palmada en el
hombro—. La boda será pasado mañana. No llegues tarde.
Me inclino y salgo de su estudio, seguido por mi hombre. En el
pasillo, me topo con ella.
Aprieto los puños para controlar las emociones que me invaden
al verla.
Todavía lleva el vestido de la cena. Está perfectamente
entallado, marcando su figura pequeña y perfecta en todos los
lugares correctos. El negro contrasta con su piel pálida de una forma
tan hermosa que bien podría ser una pintura. Ha soltado el cabello,
que había llevado recogido toda la noche, y ahora cae sobre su rostro.
Sus ojos marrón claro me observan con sospecha mientras se acerca,
sus labios curvados en una mueca que nubla su carita.
—¿Ya se va, señor Sokolov? —pregunta con sequedad.
Miro hacia abajo y noto sus pequeños dedos asomando por
debajo del vestido—está descalza.
—Sí. Que tenga una buena noche, señorita Mikhailov.
Paso junto a ella, luchando por no mirar el leve escote que
asoma por el vestido.
—Me resulta familiar —dice justo cuando estoy por llegar a la
puerta.
Me detengo y veo que se ha girado para mirarme.
—¿Ah, sí? —respondo, evitando su mirada, pero ella se me
planta enfrente.
—Sí, me recuerda a alguien que conocí antes. Alguien
desagradable y demasiado estricto. —Se inclina hacia mí, me
observa, y de pronto sonríe, revelando un hoyuelo en su mejilla
izquierda—. Pero quizás esté equivocada.
Su voz sigue siendo suave como el agua, aunque sube un tono
cuando está bromeando. Lucho por mantener mis ojos alejados de su
rostro y de su cuerpo.
Carraspeo.
—Creo que está equivocada, señorita Mikhailov.
—¿Sabe qué? Tiene toda la razón. Que tenga una buena noche,
señor Sokolov.
Cuando se da la vuelta con gracia y entra en la oficina de su
padre, suelto un suspiro de alivio que ni siquiera sabía que estaba
conteniendo.
 Salgo de la mansión tan rápido como puedo, entro en la parte
trasera del coche y miro hacia abajo, a mi entrepierna hinchada.
Me cubro el rostro con las manos.
—¿A casa, señor? —pregunta mi hombre mientras enciende el
motor.
—No, Jon, todavía no. Llévame al bar de Geraldo.
Por suerte, el trayecto hasta el bar logra calmar mi miembro
excitado. Salgo del coche y le doy a Jon dos billetes de cien dólares.
—Tómate unas copas y vete a casa después. Ya encontraré cómo
volver.
Apenas entro al bar tenuemente iluminado, aparece Geraldo
con un vaso de shot lleno.
—¿Me estás acosando? —pregunto, arrebatándole el vaso y
bebiéndomelo de un trago.
Él sonríe.
—Oh, sabía que después de tu reunión con el viejo Nikolai y su
hija buenísima ibas a necesitar una copa. ¡Y aquí estoy, hermano!
Pasa una mano por mi espalda y me guía hacia nuestra zona. Es
entre semana, así que aparte de unos pocos habituales bebiendo en
silencio, el bar está relativamente vacío.
—¿Y bien? ¿Cómo fue? —pregunta Geraldo, chasqueando los
dedos para que aparezca una chica—. Algo fuerte para mi hermano —
le dice a ella, y ella se va. Luego se inclina hacia mí—. ¿Es tan guapa
como dicen?
Lo fulmino con la mirada, y él retrocede.
—Perdón, man, costumbre. ¿Es tan hermosa como dicen?
Me encojo de hombros.
 —No me fijé.
Me observa por un momento y luego estalla en carcajadas.
—Oh, eso significa que te hizo cosquillas en la tercera pierna,
¿eh?
—¿Quieres una mandíbula rota?
—Amigo, los hombres de Jam me rompieron la rodilla la
semana pasada. ¿Me das un respiro?
La chica regresa con una botella, y en cuanto sirve una copa, me
la bebo de un trago.
—¡Wow! Tranquilo, grandote.
Sirve otra antes de marcharse. Me la bebo igual de rápido, y
cuando Geraldo lleva su vaso a la boca, se lo quito y también me lo
tomo.
—¿Pero qué demonios?
—Tú vas a conducir —le digo.
Suspira y pone los ojos en blanco.
—Ugh, está bien. Al menos dime cómo fue tu conversación con
el viejo.
Vuelvo a llenar mi vaso.
—Salió bien. Me caso en dos días. Estás invitado.
Geraldo echa la cabeza hacia atrás y se ríe.
—¿O sea que no es una broma? ¿De verdad vas a hacerlo?
—Él me da lo que necesito, yo le doy lo que necesita. Es negocio.
Necesitamos el territorio para expandir operaciones, proteger a
nuestra gente y reforzar nuestras actividades.
Él resopla, y lo fulmino con la mirada.
 —¿Qué? —pregunto, irritado.
—Viktor, hermano, sé que eres un tipo frío. Te he visto matar
gente. Pero casarte con una chica que no tiene ni idea de lo que pasa,
solo para fortalecer nuestro poder... es cruel. Podríamos hacerlo de
otra manera. El negocio ha ido bien últimamente, en un par de años
—
—No tenemos un par de años.
Hace una pausa.
—¿Estás haciendo esto por Juana?
No respondo, así que él continúa.
—Supongamos que te casas con esta chica y la mantienes en la
oscuridad sobre el acuerdo. ¿Qué pasa cuando quiera hacer lo que
hacen las parejas casadas?
Vuelvo a servirme otra copa y estoy a punto de bebérmela
cuando él me la quita.
—Te vas a matar.
Me dejo caer en la silla, sintiendo cómo el alcohol empieza a
adormecerme los sentidos.
—No nos vamos a casar de verdad. Su padre quiere que la envíe
al extranjero después de un año.
Él toma un pequeño sorbo del vaso y me lo devuelve.
—Esto es una locura, Viktor, incluso para mí. Y ayer le disparé a
un tipo. Dos veces.
Me río, apenas capaz de mantener los ojos abiertos.
—Solo estás celoso porque me voy a casar primero... con una
mujer hermosa. —Me río y vuelvo a beber. Lo oigo reír y le pregunto
por qué.
 —Hace unos minutos dijiste que no te fijaste en cómo se veía, y
ahora la llamas hermosa. Típico.
Hago un esfuerzo por sentarme derecho y miro a Geraldo.
—Es tan hermosa que es imposible no notarla.
—Hermano, te emborrachaste tan rápido que es cómico.
—¿Geraldo? —lo llamo mientras el mareo me invade.
—Creo que es hora de irnos a casa.
—Mi esposa es tan hermosa…
—Sí, definitivamente es hora de llevarte a casa.
 Capítulo 3 - Ana

—No, no, no —llora Esmeralda, mirándome con desesperación

mientras desliza la cinta métrica por mi cintura por segunda vez y lee
las medidas.
Estamos en mi habitación, y por alguna razón, está volviendo a
tomarme las medidas porque cree que me veo un poco hinchada.
—Esmeralda, estás exagerando —le digo distraída.
—¿Exagerando? Ya te ajustaron el vestido. ¿Cómo es que
aumentaste tanto en menos de un día? Jo me dijo que pediste
salchichas extra después de la cena de ayer.
—Estaba estresada, Essie.
Resopla.
—Entonces medita o algo.
Pongo los ojos en blanco.
—Quería ir al campo de tiro esta mañana, pero no me dejaste.
Ese es mi estilo de meditación.
—Porque no es propio de una dama. ¿Qué tipo de hombre
querría ver a su esposa con un arma en la mano?
—No tenías que quitarme el arma. Sabes que fue un regalo de
papá. Las balas que tiene son especiales.
—Niña traviesa, descarada, como si te la hubiera quitado. Está
en tu cajón. Solo la aseguré temporalmente para que no hagas
ninguna locura.
—Lo que sea, la boda es mañana, así que si el vestido no me
queda, me pondré cualquier cosa de mi armario. No es como si fuera
una boda de ensueño.
Se suaviza mientras me dejo caer en la cama.
—Sé que esto es repentino —dice, sentándose a mi lado.
—"Repentino" es una forma bastante suave de decirlo —
respondo, girándome hacia ella—. Esmeralda, no estoy lista para ser
esposa. ¿Cómo demonios se convierte una en esposa?
—Querida —dice con un tono cálido y reconfortante,
deslizándome una mano por el hombro—. Si sirve de consuelo, yo
también estaba perdida cuando me casé con mi esposo. Tenía más o
menos tu edad.
—¿Y te enteraste de que te ibas a casar un día antes de conocer
al tipo?
Ella sonríe y me acaricia la barbilla.
—Ana, eres la chica más valiente y dulce que he conocido. No
conozco a ningún hombre que no caiga rendido ante tus encantos.
Tal vez si no hubiera husmeado la noche anterior en el estudio
de papá y encontrado esos papeles sobre el señor Sokolov, sus
palabras me habrían consolado. Pero mi futuro esposo no es un
hombre cualquiera—es tan extraordinario que lo han apodado La
Morte, que literalmente significa la muerte.
Mi padre hace todo lo posible por mantenerme al margen de sus
negocios, pero no soy completamente ignorante. Sé que mi amado
papá, cuando no lo veo, se convierte en una máquina de matar
implacable. Cuando tenía unos cinco años, venía a arroparme y veía
manchas de sangre en su cuello mientras me mecía en sus brazos.
Pero ese era mi papá—sabía que me amaba y nunca me haría
daño. El señor Sokolov es un desconocido apodado La Muerte.
—¡Ana! —la voz de Esmeralda me saca de mis pensamientos.
—¿Eh?
 Me pone una mano en la frente, verdaderamente preocupada.
—¿Estás bien? ¿Por qué estás tan ida?
Sacudo la cabeza.
—No es nada, solo necesito un poco de aire fresco.
—Claro, querida. Le pediré a la criada que te prepare un jugo de
kale.
Sonrío.
—Eres la mejor, Essie.
Me incorporo y le doy un beso en la mejilla, observando cómo
se sonroja.
—Niña dulce —dice—. Y tú piensas que tu esposo no va a
quedarse maravillado.
Mantengo la sonrisa hasta que sale de la habitación, y entonces
abro la palma. En ella está la llave que saqué de su bolsillo cuando
me incliné para besarla.
Camino hacia mi cajón, deslizo la llave y se abre. Saco mi arma
y rápidamente me cambio a una camiseta negra y unos shorts de
yoga negros—me gusta estar cómoda en el campo de tiro. Me ato el
cabello en una coleta y me pongo una gorra negra baja sobre la cara.
Del armario, tomo mi mochila pequeña y meto el arma y algunas
balas.
No tengo permitido salir de la casa—por órdenes especiales de
papá y Essie. Pero si no hago algo para despejar mi mente, podría
perderla.
El campo de tiro es propiedad de mi padre y está a menos de
una milla de la casa. Estoy segura de que puedo entrar y salir rápido.
Salgo de mi habitación y miro por el pasillo—ninguna criada a
la vista. Apretando mi mochila contra mí, avanzo por el corredor,
caminando lo más suave y rápido que puedo. Me dirijo a la escalera
que lleva a la puerta trasera.
Una vez fuera, comienza el verdadero desafío—tengo que
escalar el muro del complejo y saltar la valla para salir de la casa. La
puerta principal no es opción, ni la segunda entrada. Ambas están
fuertemente vigiladas, con órdenes estrictas de no dejarme salir.
Escalar el muro del complejo es bastante fácil—solo hay dos
guardias, y todo lo que se necesita para distraerlos es lanzar una
piedra en la dirección opuesta. Eso roba su atención el tiempo
suficiente para que yo eche a correr.
El verdadero truco está con los guardias apostados junto al
muro.
Muerdo mi labio, caminando de puntillas por el complejo,
cuando se forma un plan en mi cabeza. Llego al muro, y los tres
guardias se enderezan al verme.
—Señorita, ¿a dónde va? —pregunta uno con una cicatriz en el
rostro.
Lo fulmino con la mirada.
—Voy de cacería con mi padre, que por cierto, está muy furioso.
Veo el miedo en sus ojos.
—Señorita, ¿cuál es el problema?
—No lo sé. Debería preguntarles a ustedes. ¿Por qué la mitad de
sus neumáticos están estallando?
Se miran entre ellos, perplejos.
—¿Y por qué no están respondiendo sus llamados? Lleva
minutos intentando contactarlos. Tuve que venir a buscarlos yo para
que no se enfadara más.
Se miran entre ellos nuevamente.
—Con permiso, señorita.
 Los tres hacen una reverencia apresurada y salen corriendo por
el complejo.
En cuanto desaparecen, lanzo mi mochila al otro lado del muro
y empiezo a trepar. Los muros son empinados y resbalosos, pero
conozco bien la ubicación de ciertas grietas que puedo usar para
apoyarme.
Justo cuando llego a la cima, veo que uno de los guardias
regresa. Me ve y se queda boquiabierto. Me llevo un dedo a los
labios, indicándole que guarde silencio. Traga saliva y asiente. Salto
al otro lado del muro, aterrizando suavemente.
Recojo mi mochila y me sacudo el polvo.
Desde la parte trasera de mi casa hasta la carretera principal
que lleva al campo de tiro hay una pequeña caminata. Mientras
camino, siento cómo la brisa de media mañana acaricia mi piel.
Empiezo a tararear una melodía para mí misma mientras
avanzo. Es la sensación más libre que he tenido en los últimos dos
días. Me dirijo hacia la carretera principal. El campo de tiro está
justo adelante, el aire es fresco, el cielo está azul, los pájaros cantan,
y… un coche negro se detiene justo frente a mí. La puerta trasera se
abre.
—¡Mierda! —maldigo en voz baja. Intento correr, pero ya es
tarde. Me atrapan unos brazos fuertes que me sujetan con tanta
fuerza que no puedo moverme.
—¡Suéltame! —grito, forcejeando violentamente.
—¡Señorita Mikhailov, cálmese!
La voz me resulta familiar. Me giro, y es él. El señor Sokolov.
—Me estás haciendo daño.
Afloja su agarre y me aparto.
 —¿Qué hace aquí afuera? Es peligroso. Suba al coche, la llevaré
a casa.
Lo fulmino con la mirada. ¿Quién se cree que es?
—Puedo cuidarme sola. Que tenga buen día —digo, a punto de
pasar a su lado, pero él me agarra del brazo.
—¿Sabe su padre que está fuera?
Le arrebato el brazo.
—Soy adulta. No necesito el permiso de mi papi para salir.
—Lo siento, señorita Mikhailov, pero tiene que volver conmigo.
—Vete a la mierda —escupo, intentando pasar de nuevo, pero de
pronto siento cómo me levanta del suelo, y al instante siguiente,
estoy colgada sobre su hombro.
—¡¿Qué te pasa?! ¡Bájame ahora mismo!
—Lo siento, señorita. Tengo que llevarla a casa.
Tal vez es la calma de su voz o lo impotente que me siento
colgando contra mi voluntad. Empiezo a patear y forcejear con
violencia, clavando los dedos en su cabello y arañando cualquier
parte de piel que alcanzo.
—¡Maldito enfermo! ¡Suéltame! ¡Bájame! —grito mientras él
abre la puerta y me lanza al asiento trasero.
 Capítulo 4 - Viktor

Viktor
—Es un verdadero torbellino, ¿no crees? —dice Nikolai
mientras observa a la enfermera aplicar desinfectante en los
arañazos de mi espalda.
Hay orgullo en sus ojos.
—Si tiene tanto fuego dentro, ¿por qué quieres que me encargue
de cuidarla? —pregunto, mientras el dolor de los rasguños me
recorre el cuerpo.
Me arde el cuero cabelludo, y estoy adolorido, con algunos
mechones de cabello arrancados.
Nikolai le hace una seña a la enfermera para que se retire, y
cuando ella lo hace, él se recuesta en su silla.
Estamos nuevamente en su estudio. Han pasado cinco minutos
desde que devolví a su hija furiosa y maldiciendo a la casa. Al
parecer, engañó a su institutriz y a los guardias y se escapó sin que
nadie se diera cuenta hasta que la traje de vuelta.
—Mi Ana es muy valiente. Digo, es mía, después de todo. Los
Mikhailov son muchas cosas, pero cobardes no son. La entrené para
que sea tan capaz como cualquier hombre.
—Todavía no me has dicho por qué necesitas que vigile a una
mujer que claramente ya se las arregla sola.
—Ya te lo dije, hijo. El mundo es más duro con las mujeres que
se atreven. Quiero ahorrarle a mi niña tanto dolor como pueda.
Quiero decirle que el dolor es inevitable, imposible de evitar.
Pero, ¿quién mejor que él para saberlo, después de una vida entera
en este mundo?
 —Aún estás a tiempo de detener esto y decirle la verdad. Si
seguimos adelante con la boda mañana, el trato queda sellado,
Nikolai.
A eso, responde con una sonrisa cansada.
—Nunca pensé que vería el día en que Viktor Sokolov intentara
echarse atrás de un trato lucrativo. Pensé que lo único que te
importaba era fortalecer tu territorio.
—Lo sigue siendo.
Sus ojos se entrecierran y, de algún modo, se ven enrojecidos.
—¿Sabes por qué te elegí a ti entre todos los hombres a los que
pude haber entregado a Ana?
Siento que me lo dirá, quiera o no, y así lo hace.
—Porque veo una falta de vida en tus ojos. Eres un hombre
vacío, y eso significa que haces lo que es mejor para ti. Mientras Ana
te beneficie, harás todo lo necesario para mantenerla a salvo.
Mis labios se curvan en una sonrisa.
—¿Y si deja de ser útil para mí? ¿Qué hago entonces?
Nos miramos fijamente, y hay un duelo silencioso entre
nosotros. De pronto, estalla en carcajadas. Durante un minuto
entero, echa la cabeza hacia atrás y se ríe a carcajadas. Espero
pacientemente mientras se limpia las lágrimas de risa que le corren
por el rostro.
—Oh, hijo, ojalá todos los jóvenes fueran tan astutos como tú.
Hace tiempo que no disfruto de un intercambio como este.
Levanto las cejas, y él aún ríe entre resuellos.
—Hijo, ¿de verdad crees que te daría lo que pides sin
asegurarme de que cumplas con tu parte del trato?
¿De qué está hablando?
 —El archivo que quieres está en una caja de seguridad en el
banco —dice.
—¿Y hay un período de espera antes de poder acceder a él?
—Es el año del que hablamos. Después de eso, mandarás a mi
niña al extranjero.
—¿Quieres que espere un año para acceder al archivo?
—Parte del archivo. Mañana, después de la boda, recibirás la
mitad. Tendrás acceso a tres cuartas partes de las hectáreas
prometidas. Recibirás el resto cuando mi hija esté a salvo.
Extiende su mano para estrechar la mía.
—Touché, Nikolai —digo mientras le doy la mano—. Espero con
ansias ser tu yerno.
Mientras nos damos la mano, él me da una palmada en el
hombro.
—Deberías ver a Ana antes de irte.
No quiero. Vamos, la chica acaba de arrancarme media espalda
a zarpazos.
—Sé que no quieres —dice, como si leyera mi mente—. Pero se
casan mañana. Es mejor que la tensión no sea tan evidente.
—Por supuesto, Nikolai —respondo con rigidez.
Toca una campanilla sobre su mesa, y aparece una criada.
—Lleva al señor Sokolov a ver a Ana —le ordena.
La criada hace una reverencia, y yo la sigo. Mientras caminamos
por el pasillo, está lleno de criadas y trabajadores pintando y
desempolvando, probablemente preparando todo para la ceremonia
de mañana.
 Lo extraño de la situación me golpea otra vez—mañana me voy
a casar.
La criada se detiene de repente frente a una puerta, y sin decir
una palabra más, hace una reverencia y se aleja tan rápido como
puede.
—Vamos a terminar con esto —murmuro para mí mismo
mientras golpeo la puerta.
No obtengo respuesta la primera vez. Golpeo de nuevo.
—¿Señorita Mikhailov? —llamo. No hay respuesta.
No tengo tiempo para esto. Justo entonces, pasa una criada y la
detengo.
—Dame tu pasador.
Temblando de miedo, me mira confundida.
—¡El pasador del cabello! —digo con tanta dureza que casi salta
del susto.
—Sí, señor —responde casi al borde del llanto, sacando una
horquilla de su cabello y entregándomela.
—Puedes irte —digo, aunque ni siquiera hace falta, porque ya
está corriendo como si el mismo diablo la persiguiera.
Golpeo una vez más y no hay respuesta. Meto el pasador en la
cerradura y lo muevo hasta que hace clic.
—Voy a entrar ahora, señorita Mikhailov —anuncio antes de
girar el picaporte.
En cuanto entro a la habitación, me golpea de lleno una
almohada que aterriza justo en mi cara.
—¡¿Cómo te atreves?! —la oigo gritar mientras otra almohada
vuela en mi dirección. Me hago a un lado.
 —¡Fuera! ¡Ahora! —Está arrodillada sobre su cama, aún con la
ropa negra de antes. Su cabello es un desastre enmarañado, y su
rostro está hinchado y cubierto de lágrimas.
Ha estado llorando.
Se ve hecha un desastre, pero de alguna manera, sigue siendo
irresistible, y me cuesta no perderme mirándola.
Meto las manos en los bolsillos.
—Tu padre me pidió que viniera a hablar contigo —digo.
Ella resopla con fuerza.
—¿Para qué? ¿Para regañarme? ¿Darme un sermón? Solo vete.
—Me iré, señorita Mikhailov. Solo quería asegurarme de que
estuvieras bien.
Levanta la almohada, y por un momento pienso que va a
lanzármela, pero la deja a un lado. Baja de la cama y camina hacia mí
con furia.
—Podrías haberte metido en tus propios asuntos.
—No es seguro que andes merodeando así, señorita.
—¡No me digas, Sherlock! Mi padre es Nikolai Mikhailov. ¡No
hay ningún lugar en este mundo que sea seguro para mí! ¿Crees que
no lo sé?
Encuentro su mirada llena de ira.
—Entonces deberías saber que no es inteligente hacer esas
tonterías. Podrías haberte lastimado de verdad.
Sus labios se tensan, y puedo ver cómo aprieta los puños. Sabía
que venir aquí era un error. De alguna forma, me odia más que esta
mañana.
 —Nos vemos mañana, señorita —digo, decidiendo irme antes de
empeorar más las cosas.
—No tienes que presentarte a la boda —dice, cruzándose de
brazos.
—¿Perdón?
Chasquea la lengua, irritada.
—No me gustas mucho, y apuesto a que tú tampoco me
soportas. No sé por qué mi padre te está obligando a hacer esto, pero
podrías simplemente no aparecerte en la boda.
Inclino un poco la cabeza, divertido.
—¿Y arriesgarme a la furia de tu padre?
Da un paso más hacia mí, aún con los brazos cruzados y una
expresión grave en el rostro.
—La Morte, así te llaman en el trabajo, ¿verdad?
—Veo que estuviste husmeando un poco.
—Sí, señor Sokolov, investigué, y sé que no eres un don nadie.
Si alguien puede enfrentarse a mi padre, eres tú. —Sus ojos me
recorren con desdén—. ¿De verdad quieres casarte con una mujer
que ni siquiera te gusta? Te estoy dando una salida ahora. Puedes no
presentarte mañana, y yo me encargo de él.
—Para responder a tu pregunta, señorita Mikhailov, hay muy
pocas cosas que no haría para conseguir lo que quiero. ¿Por qué
crees que me llaman La Muerte?
Mi respuesta debe haberla tomado por sorpresa porque sus
manos caen a sus costados.
Me inclino hasta quedar a su nivel.
—Nos vemos mañana temprano. Deberías dormir un poco. Te
ves agotada.
 De repente, junta las manos y cae de rodillas.
—¡Por favor, señor Sokolov, no quiero casarme con usted!
Su tono es tan agudo que sería cómico si no fuera tan
impactante.
Ella se inclina y agarra mis pantalones.
—¡No me soportas! Soy mimada, insoportable y nada femenina.
Antes de que pueda reaccionar, la puerta se abre de golpe y una
mujer con tacones entra.
—¡Ana! —exclama con horror reflejado en su rostro—.
¡Levántate de inmediato! ¿Qué te pasa? —pregunta, corriendo hacia
ella y levantándola del suelo.
—¡Esmeralda, no quiero casarme! —le grita Ana a la mujer.
La mujer me mira, completamente avergonzada.
—Lo siento mucho, señor Sokolov. Ella no suele comportarse
así. Le pido disculpas.
Asiento, evitando el contacto visual con Ana, y me marcho.
—Llévame al bar —le digo a mi conductor al subir al coche.
Cuando llego al bar, Geraldo no está.
—Está resolviendo unos asuntos en el sótano. ¿Quiere que lo
lleve con él? —pregunta Irina, su chica, mientras me sirve una copa.
—Genial, justo cuando más lo necesito —digo, bebiéndome la
copa de un trago.
Irina se sienta a mi lado.
—Puedes hablar conmigo.
Miro mi vaso.
 —¿Qué significa cuando una mujer te suplica que no te cases
con ella?
Sus ojos se abren como platos.
—¿Hablas de la chica Mikhailov? Pensé que era un trato de
negocios —las palabras se le escapan antes de darse cuenta—. Lo
siento —jadea.
—De verdad que él te cuenta todo —murmuro.
Una sonrisa cariñosa se extiende en su rostro.
—Ser amado es ser escuchado. Incluso cuando no me habla,
intento oírlo todo.
—Eso no evitará que te reemplace —digo.
La sonrisa desaparece de inmediato.
—Vaya, siempre olvido lo imbécil que puedes ser.
Sonrío con cansancio.
—Es un placer recordártelo cada vez.
Ella pone los ojos en blanco.
—Ser un patán no cambia el hecho de que estás solo.
—No estoy solo —respondo tajante.
—Lo dice el hombre que se pasa la vida trabajando o en un bar.
—Vengo aquí para vigilar a Geraldo. Es mi segundo.
—Él no está ahora, así que, ¿por qué estás aquí? —pregunta.
Nuestros ojos se cruzan, y ella no se aparta. Me bebo mi copa de
un trago.
—Mañana me caso —respondo.
 Ella se levanta.
—Bueno, buena suerte para ella. La va a necesitar —dice
mientras se aleja. La escucho murmurar por lo bajo—. Qué idiota.
 Capítulo 5 - Ana

Finalmente ha llegado el día. Me miro en el espejo e intento

repetirme, por enésima vez, que todo está bien.
Mi vestido de novia plateado me queda perfecto. O Esmeralda
no tenía nada de qué preocuparse, o lo ajustó sin decirme nada, pero
me queda como un guante. Es un vestido de tirantes finos, con escote
en forma de corazón, volantes de encaje y detalles florales que
abrazan mi cintura antes de caer con gracia. Mi cabello está recogido
en un moño artísticamente despeinado, con broches de flores
plateadas que combinan con mi vestido y sostienen mi largo velo.
Sobre la cómoda está mi ramo, rosas blancas recién cortadas,
mis flores favoritas.
Papá solía regalármelas en mi cumpleaños, pero tengo una
ligera sospecha de que eso ya no volverá a pasar.
Me veo bonita, me veo perfecta, casi angelical. Entonces, ¿por
qué me siento como una completa basura?
Hago una mueca de vergüenza al recordar cómo me arrodillé y
me aferré al señor Sokolov. No hay otra forma de verlo: debe estar
verdaderamente asqueado de mí, y no lo culpo. Pero tampoco puedo
culparme.
No quiero esto, pero papá está decidido a que esta boda se lleve
a cabo.
Fuera de mi ventana, escucho el bullicio de la multitud. Están
esperando por mí.
Tocan a la puerta, y mi corazón da un doloroso salto. Inhalo y
me humedezco los labios justo cuando la puerta se abre lentamente.
Esmeralda entra, y me mira con una mezcla de orgullo y amor.
 —¿Estás lista?
Niego con la cabeza y las lágrimas me llenan los ojos.
—¿Puedo no hacer esto?
Ella sonríe, y veo que también tiene lágrimas en los ojos.
—Hablamos de esto, querida.
Sollozo suavemente.
—Tu padre está afuera, y quiere verte. Sabes que se le rompería
el corazón al verte triste. —Se acerca y limpia una lágrima que se ha
escapado—. Voy a dejarlo pasar —dice, apretando mis hombros con
ternura.
Camina hasta la puerta, la abre, y aparece mi padre. Al verlo, mi
corazón se derrite.
—Papi…
—Mi ángel —dice.
Sus ojos están cansados, su voz es débil, y se ve más delgado.
Cuando me abraza, siento como si estuviera sosteniendo su cuerpo
frágil. Me aparto y le aliso el esmoquin que arrugué al apretarlo, y él
arregla mi cabello.
—Mi amor, ¿sabes que eres la chica más bonita del mundo?
Parpadeo para contener las lágrimas.
—Y tú eres el papá más malo del mundo. ¿Cómo pudiste
echarme tan rápido?
No me pierdo el dolor en sus ojos.
—Ana, si tu padre pudiera, te tendría a su lado para siempre.
¡Aún puedes hacerlo, papi!, quiero gritar, pero en lugar de eso,
sonrío y le acaricio el cabello.
 —Sé que quieres lo mejor para mí —digo.
Mete la mano en su bolsillo y saca un collar. Es un llavero
plateado. Me inclino y dejo que lo coloque alrededor de mi cuello, y
él deposita un beso en mi frente.
—Siempre estaré contigo, Ana.
Su voz tiembla, pero su expresión es firme.
Esmeralda carraspea, recordándonos que sigue en la
habitación.
—Es hora —dice.
Mi padre me mira con ternura antes de salir de la habitación.
Esmeralda me observa y pregunta:
—¿Estás lista para convertirte en la señora Sokolov?
Mi respuesta no le va a gustar, así que solo tomo sus manos
extendidas. Echo un último vistazo a mi habitación, y me doy cuenta
de que esta parte de mi vida ha terminado de verdad.
—¿Va a venir?
—No creo que aparezca.
—Esto no pinta bien.
Esmeralda se inclina hacia mí y, secándome el rostro con un
pañuelo, dice:
—No te preocupes tanto. Tu padre está manejando la situación.
Él llegará pronto.
Esmeralda y yo estamos sentadas en la primera fila del salón de
bodas. Ha pasado casi una hora desde que debía comenzar mi boda,
y el señor Sokolov aún no aparece.
 Casi empiezo a sentirme feliz, pero no quiero ilusionarme
demasiado y arruinarlo con mi suerte. Solo puedo esperar que se
haya dado cuenta de lo inútil que sería nuestra unión y haya decidido
hacer lo único sensato: no presentarse a la boda.
Por el rabillo del ojo, veo a mi padre afuera, caminando de un
lado a otro con sus hombres a su alrededor. Me ve y me sonríe. Le
lanzo un beso, y él se ríe. Pero, de inmediato, cuando cree que ya no
lo miro, aparece un destello asesino en su mirada.
—Por favor, que no aparezca —rezo en silencio.
Unos minutos después, mi padre regresa al interior. Camina
hasta el sacerdote, que ha estado paseando nerviosamente, y hablan
en voz baja durante algunos minutos.
La multitud comienza a murmurar cada vez más fuerte.
Mi padre vuelve junto a mí, y puedo ver que casi está temblando
de rabia mientras se sienta a mi lado.
—Papá, él no va a venir, ¿verdad? —pregunto en voz baja.
—No responde mis llamadas —dice con un tono inusualmente
sereno.
Le tomo las manos y las aprieto.
—Está bien, papi, de verdad.
Me mira a los ojos.
—Lo siento tanto, Ángel.
Debo interpretar bien mi papel. Así que comienzo a sollozar
suavemente.
—Me siento tan avergonzada, papi. Todos están hablando a mis
espaldas.
Mi padre levanta la cabeza y lanza una mirada fulminante a la
gente que murmura. El silencio es instantáneo. Mira a Esmeralda.
 —Llévala a su habitación.
Esmeralda asiente y me pasa un brazo por los hombros,
ayudándome a ponerme de pie.
Mi corazón da un salto de alegría.
—¡Por fin soy libre!
Esmeralda y yo estamos saliendo del salón cuando la puerta se
abre y un murmullo recorre la sala.
El señor Sokolov entra, y en ese instante, mi mundo se detiene.
Lleva el cabello largo recogido hacia atrás, la barba
perfectamente recortada. Viste un esmoquin rojo que le queda
impecable. Detrás de él vienen dos de sus hombres y otro hombre
con esmoquin negro.
El señor Sokolov camina hacia mí.
—Lamento llegar tan tarde —dice lo suficientemente fuerte para
que todos lo escuchen—. El coche se averió.
Esto no puede estar pasándome. Estuve tan cerca.
Mi padre se levanta de su asiento y camina hacia nosotros.
El señor Sokolov está a punto de disculparse, pero mi padre lo
detiene con un gesto.
—Está bien, Viktor. Ya estás aquí.
Y, así de simple, comienza la ceremonia.
Él se coloca junto al sacerdote en el altar, y mi padre me lleva
por el pasillo mientras yo lucho por no gritar pidiendo ayuda. La
música suave suena como una banda sonora de terror, y las sonrisas
de los desconocidos se sienten como puñales en el pecho.
Llegamos al altar, y cuando mi padre me entrega a él, me doy
cuenta de que todo ha terminado.
 Esto es real.
Las palabras del sacerdote flotan en el aire, y no escucho nada.
Mis ojos están fijos en el señor Sokolov, el hombre con quien estoy a
punto de casarme.
Sus ojos están sobre mí, pero sé que no me está viendo
realmente. Su mirada está lejos, distante.
El sacerdote pregunta:
—¿Viktor Miguel Sokolov, aceptas a Anastasia Freda Mikhailov
como tu legítima esposa, para amarla y protegerla, en la riqueza y en
la pobreza, hasta que la muerte los separe?
Viktor responde:
—Sí, acepto.
El sacerdote me hace la misma pregunta, y aparentemente
también respondo que sí, porque la multitud aplaude y el sacerdote
sonríe.
—Ahora puedes besar a la novia.
Abro los ojos con miedo cuando él me mira de verdad por
primera vez. Se inclina hacia mí, y puedo oler su aroma: una mezcla
embriagadora de cedro y cítricos.
Cierro los ojos y aprieto el ramo mientras él se acerca, deseando
que esto termine lo antes posible.
Él me toma el rostro entre las manos y lo gira, ocultándolo del
público. Entonces siento su aliento cálido y mentolado. En lugar de
un beso, siento sus dedos sobre mis labios como barrera, y luego sus
labios se apoyan sobre sus dedos.
Abro los ojos. Su rostro está justo frente al mío, y sus ojos están
cerrados. Para la multitud, parece que nos estamos besando, pero en
realidad, sus labios nunca tocan los míos.
 El público estalla en vítores, y él permanece un momento antes
de apartarse.
—¡Los declaro marido y mujer!
Se escucha un aplauso general mientras todos se ponen de pie.
Veo a mi padre y a Esmeralda aplaudiendo con los ojos llenos de
lágrimas, y aprieto mi ramo con más fuerza.
—Te supliqué que no vinieras —susurro.
—Pues qué pena —responde con voz grave y ronca.
Me toma de la mano, y comenzamos nuestro paseo entre los
aplausos. Mi corazón late con fuerza dolorosa en el pecho.
La sala empieza a volverse borrosa, pero no me asusta. Me da
esperanza. Tal vez esto sea un sueño y por fin esté despertando.
Siento que las piernas me tiemblan.
—¿Estás bien? —pregunta él.
Los latidos en mi pecho suenan cada vez más fuertes.
—Ana, ¿qué pasa?
Por alguna razón, suena como Esmeralda, pero no la veo.
El suelo bajo mis pies empieza a desvanecerse. Y justo cuando
empiezo a desmayarme, dos disparos suenan en el aire, y los gritos
aterrados me siguen hacia la oscuridad.
 Capítulo 6 - Viktor

Los sonidos ensordecedores, seguidos de una nube espesa de

pólvora, llenan el aire, y ella se desploma directamente en mis
brazos.
El caos es instantáneo.
Se disparan más balas al aire, y la gente en el salón corre y grita.
Geraldo aparece a mi lado y me entrega un arma.
—¡Llévala al coche! —le grito por encima del alboroto.
Se la entrego, y él la carga sobre sus hombros. Una punzada me
aprieta el pecho, pero la reprimo.
—¡Sal por la puerta de la izquierda! ¡Quédate en el coche hasta
que llegue! —ordeno.
Asiente y corre con ella. Amartillo el arma y me doy la vuelta
para buscar a Nikolai entre el humo cuando oigo pasos rápidos
acercándose.
Me agacho justo a tiempo para que una bala pase silbando por
encima de mi cabeza. Distingo las pesadas botas de cuero de un
hombre justo antes de que un puñetazo me impacte en la cara.
La fuerza del golpe me lanza al suelo, y mi arma se desliza lejos.
El hombre que me golpeó amartilla su pistola y está a punto de
disparar cuando una bala le impacta en el pecho.
Levanto la vista y veo a Nikolai. Sus labios están partidos y
sangrando, y su esmoquin está empapado de sangre.
Recojo mi arma y me levanto justo cuando otro disparo
retumba.
—Hay unos cuatro —dice Nikolai mientras nos cubrimos
mutuamente, las manos en los gatillos.
 —Uno menos —respondo.
Dos hombres emergen del humo, y comienza una lluvia de
balas. El que se lanza hacia mí cae de inmediato—la bala atraviesa su
cráneo.
Nikolai cae al suelo cuando la bala de otro hombre le da en la
rodilla, pero no antes de devolver el fuego y acertar al agresor en el
estómago.
—¡Mierda! —maldigo al ver la sangre brotar de la rodilla de
Nikolai y formar un charco en el suelo.
Lo arrastro lentamente y paso su brazo por encima de mis
hombros. Para ahora, el salón está vacío.
—Falta uno —dice, conteniéndose el dolor.
—Seguramente se fue. Tenemos que llevarte al hospital —
respondo, ayudándolo a caminar.
—Quietos —dice una voz a nuestras espaldas.
Oigo el clic del seguro de un arma y me detengo.
—Dense la vuelta —ordena la voz.
Lentamente, Nikolai y yo nos giramos y nos encontramos con
una sorpresa.
—¿Esmeralda?
Es la mujer que era la institutriz de la señorita Mikhailov. Hace
apenas unos minutos, fue quien más aplaudió durante la boda.
Ahora está de pie con la ropa desgarrada, el rostro herido, y un
arma apuntándonos.
—Lo siento, Nikolai, esto es solo negocios.
—¿Qué quieres? —pregunta Nikolai.
 —Sabes lo que quiero. Quiero las escrituras del límite.
Nikolai niega con la cabeza.
—Eso no será posible. Es mi regalo de bodas para mi yerno.
La mujer levanta el arma y dispara al techo. Partes de la
estructura se desmoronan, enviando una nube de escombros sobre
nosotros. Nos cubrimos el rostro con las manos.
—No voy a repetirlo, Nikolai.
—Lo siento, Esmeralda —dice.
Los ojos de la mujer se encienden.
—¡Ni se te ocurra, Nikolai!
Otro disparo resuena. Los ojos de la mujer se abren de par en
par por la sorpresa. El arma cae de sus manos, y ella colapsa al suelo.
Detrás de ella, aparece uno de los hombres de Nikolai, que corre
hacia nosotros.
—Jefe, ¿está bien?
—¡Hay que llevarlo al hospital inmediatamente! —digo, pero
Nikolai me agarra del brazo.
—Ve con Ana, ahora. Protégela —jadea—. Mis hombres se
encargarán de mí.
—Que un médico lo revise de inmediato, ¿me oyes? —le digo al
hombre que ahora lo sostiene.
—Sí, señor —responde.
Guardo el arma en la cintura y salgo corriendo del salón. Miro
alrededor en busca del coche. Un claxon suena al otro lado del
complejo. Corro hacia allí y veo a Geraldo paseándose de un lado a
otro. Al llegar, su rostro se ilumina con alivio.
—¿Está despierta?
 —Por suerte, no.
Exhalo con fuerza.
—¿Qué demonios pasó? ¿De qué va todo esto?
—Vámonos de aquí.
Geraldo me observa por un momento.
—Esto no fue lo que firmé cuando acepté ser tu padrino,
hermano. Sube atrás con tu esposa. Yo conduzco.
Geraldo y yo observamos mientras el médico le cubre el cuerpo
con una manta a la señorita Mikhailov. Sus ojos están cerrados, sigue
inconsciente.
—¿Está bien? —pregunto.
El médico asiente.
—Está bastante estresada, pero estará bien. Una dieta saludable
cuando despierte y un poco menos de emoción, y volverá a corretear
en poco tiempo.
—Gracias. Hablemos afuera, Doc —dice Geraldo, llevándose al
médico.
Me acerco a ella lentamente, temiendo que mis pasos la
despierten. Me siento a su lado y la observo. Su hermoso rostro se ve
inquieto incluso dormida, pero su respiración es constante.
Aún lleva puesto el vestido de novia. Incluso el velo está intacto.
Le aparto el cabello del rostro.
—¿La idea de estar conmigo te inquieta tanto? —susurro.
Murmura algo en sueños y se gira. Por un segundo, me congelo,
pensando que va a despertar, pero no lo hace.
 —Eres todo un esposo dulce —dice la voz de Geraldo, y me
enderezo de golpe.
Meto las manos en los bolsillos.
—Deja de decir estupideces. Solo estaba revisando su pulso.
—Oh, perdón. Pensé que el doctor ya lo había hecho.
—Cállate, hermano —respondo, alejándome.
Él se ríe mientras me sigue.
—Sabes que está bien ser cariñoso con tu esposa, ¿no? Es lo que
hacen los matrimonios.
—Una palabra más y tú serás el mush —digo, entrando en mi
estudio.
Él ríe.
—Nunca pensé verte tan nervioso.
—Sigue así y te devuelvo a Irina sin dientes —digo, sentándome
en el escritorio.
—Está bien, en serio, ¿de qué iba todo eso?
Cruzo los brazos, pensativo.
—También quieren acceso a la tierra.
—Dime que no es la tierra por la que estamos nosotros también.
Lo fulmino con la mirada.
—¡Baja la voz!
—Viktor, necesitamos esas hectáreas. Ya pagamos a los
trabajadores, hay familias que dependen de que las consigamos para
sobrevivir.
—Y las conseguiremos.
 —Dispararon en tu boda. Ningún hombre común habría
entrado tan fácil a la mansión de Nikolai.
Tiene razón. Debieron planear el ataque durante meses, con
alguien dentro dándoles información... bueno, una mujer interna, en
este caso. Eso explicaría la implicación de la institutriz.
—¿Quién crees que está tras las tierras también? —pregunta.
—Mi mejor suposición es que es alguien grande.
Alguien con medios, tiempo, recursos, y varios planes en la
manga.
Silencio.
—¿Y ahora qué? —pregunta al fin.
Lo miro.
—¿Cómo que “ahora qué”?
—Tienes esposa. ¿Cómo vas a integrarla a tu vida?
Ajusto mi postura, luchando por no parecer incómodo con la
idea.
—¿Y tú cómo lo haces con Irina?
Se ríe, pero mi mirada seria borra su sonrisa.
—Quiero decir, Irina y yo somos una pareja real, no una
negociación de negocios.
—Touché.
Me da una palmada en el hombro.
—Ya lo resolverás.
Lo dudo.
 —Y quién sabe —agrega—, tal vez esto te ayude a superar lo de
Juana.
Mi cuerpo se tensa, y él suspira.
—No puedes seguir huyendo de eso, lo sabes.
Me levanto y camino hacia el escritorio.
—Envía hombres a la casa de Nikolai a recoger los documentos
para reclamar la tierra. Inicia operaciones de inmediato, y que
nuestros hombres se preparen para recibir el lote mensual de coca.
Intensifica el entrenamiento de los jóvenes. Las chicas también,
tantas como estén interesadas. No tenemos números, pero sí
podemos tener fuerza.
—Aye, aye, Capitán. ¿Algo más?
—Dile a Irina que lo siento. Fui algo brusco la última vez que
hablamos.
Él se ríe.
—¿Ahora le pides disculpas a la gente a la que tratas mal? Tal
vez los cerdos vuelen.
Decido ignorarlo.
—¿Te animas a unas copas?
Niega con la cabeza.
—Lo siento, hermano. Tengo brunch con Irina.
Asiento y lo despido con un gesto.
—Sabes, aún puedes pasar tiempo con ella, conocerla —me dice.
Levanto las cejas, y él retrocede hacia la puerta, pero se detiene.
—Vik, tienes que seguir adelante. Tal vez esto sea tu
oportunidad para empezar un nuevo capítulo.
 La puerta se cierra, y me siento lentamente en mi silla de
estudio. Abro el cajón y saco una fotografía de una mujer y un niño
pequeño. Paso los dedos por ellos, y los recuerdos vuelven. Pero
como he hecho los últimos cinco años, aprieto los puños y los empujo
de vuelta a mi subconsciente.
Pero los gritos desgarradores y el sonido de cristales rotos
siguen resonando en mis oídos, por más que intente aferrarme al
silencio.
Me quedo en silencio, luchando contra la oleada de emociones,
aferrado a la fotografía.
Al cabo de un rato, la devuelvo al cajón justo cuando tocan a la
puerta.
—Señor, es la joven señorita. Está muy alterada —dice la voz
aguda de la criada detrás de la puerta.
Me levanto de inmediato y abro la puerta para ver el rostro
aterrorizado de la criada. Los gritos se oyen a través de las paredes
de la mansión. Reconozco su voz al instante.
Corro a la habitación donde la dejé descansando y veo a dos
criadas acurrucadas en una esquina, temblando de miedo. Ella está
blandiendo una lámpara, y en el suelo hay sábanas, almohadas y
otras cosas que probablemente les lanzó.
—¿Quiénes son ustedes y dónde está mi padre? —grita a las
criadas aterradas.
Es todo un espectáculo, considerando que en medio de esta
locura, aún lleva puesto su vestido de novia.
—¡Basta ya, señorita Mikhailov!
Al verme, lanza la lámpara a un lado, salta sobre mí y agarra mi
camisa.
—¡Mi padre, ¿dónde está?! ¿Qué le pasó? —llora.
Le agarro las manos y las aparto de mi camisa.
 —¡Todas fuera, ahora! —ordeno a las criadas, que salen
corriendo sin hacer preguntas. Me vuelvo hacia ella. Su rostro está
empapado de lágrimas.
—¡Escuché disparos! ¡Vi el humo! ¿Dónde está mi padre? —
pregunta con voz débil.
—Señorita Mikhailov, escúcheme. ¡Respire!
Ella me empuja, sollozando.
—¡Por favor, déjeme! ¡Quiero ver a mi padre!
La atraigo contra mi cuerpo y la sostengo con fuerza, tratando
de calmarla.
—¡Quiero ver a mi padre! ¡Necesito verlo! —llora. Siento sus
lágrimas empapar mi pecho mientras lucha por liberarse.
—¡¿Por qué no me dejas verlo?! —sigue pateando, llorando,
gritando, luchando por liberarse de mis brazos.
¿En qué demonios me he metido?
 Capítulo 7 - Ana

"¡Déjame —¡Quiero hablar con mi padre! —lloro.

Todavía tengo recuerdos de los disparos resonando en el aire,
pero no tengo recuerdos de mi padre.
Viktor me mantiene abrazada contra su pecho, y la mayor parte
de mi maquillaje, arrastrado por las lágrimas, ahora está en su
camisa. Intento apartarlo, pero, por supuesto, es inútil.
—Su padre está bien, señorita Mikhailov —dice.
No tengo razones para creerle, pero sus palabras traen una paz
instantánea a mi alma. Lo miro.
—Quiero verlo.
Asiente.
—Si se calma, iré por mi teléfono y podrá hablar con él.
Afloja su agarre y me separo de su cuerpo.
—Quiero verlo en persona —sollozo.
Niega con la cabeza.
—Aún no es seguro.
—No me importa.
—Señorita Mikhailov, sé que no confía en mí, pero confía en el
juicio de su padre, ¿no es así?
Lo miro, intentando descifrar algo en su rostro, pero su ceño es
profundo e indescifrable.
—Quiero ver a mi padre.
 —Podemos hacer una videollamada.
Acepto, y él saca su teléfono del bolsillo. Lo observo mientras
presiona unas teclas y se lo lleva al oído. Se escucha un tono al
activarse la línea.
—Quiere hablar con usted —dice.
Hay silencio por unos minutos antes de que me extienda el
teléfono. Se lo arrebato.
—Papá —lloro. El alivio me inunda cuando el rostro de mi padre
aparece en la pantalla.
—Querida. Vamos, vamos, apenas llevas unas horas casada y ya
me extrañas.
—Papá, ¿estás herido? La boda, los disparos… ¿todos están
bien? ¿Y Esme?
Él se ríe.
—Tantas preguntas, ¿por dónde empieza un viejo?
Una lágrima de alivio cae de mis ojos.
—¿No estás herido?
—Por supuesto que no, estoy bien. Solo unos tontos que
pensaron que sería gracioso arruinar la boda de mi niña. Pero ya me
encargué de eso.
—Estaba preocupada —digo con dificultad.
—Querida Ana —dice suavemente—. Estás con tu esposo ahora.
No puedes seguir preocupándote por mí. Estoy bien.
—Pero…
—Nada de peros. Te desmayaste en la boda porque has estado
pensando demasiado. Ya basta, mi amor.
—Sí, papá.
 Él me sonríe.
—Buena chica.
—¿Vendrás a verme pronto?
Asiente.
—Por supuesto que sí.
A través de las lágrimas que me llenan los ojos, sonrío. Beso la
pantalla.
—Te quiero, papá.
—Yo también te quiero, mi ángel.
La pantalla se apaga, y me quedo mirando el móvil.
—¿Puedo recuperar mi teléfono?
—Oh, sí, lo siento —digo rápidamente, devolviéndoselo.
Miro alrededor de la habitación, al desastre que causé, y
empiezo a sentirme avergonzada.
—Perdón por el desastre. Me asusté —digo, bajando la mirada.
—Es importante que hable conmigo cuando se sienta así —su
voz es distante y formal. Podría ser un maestro regañando a una
alumna traviesa.
—Lo tendré en cuenta.
Aún lleva la ropa de la boda, aunque ahora manchada de
maquillaje. Y al observarlo, me doy cuenta de que yo también sigo
con el vestido de novia.
—Necesito un baño y cambiarme de ropa —digo, pero él ya está
saliendo de la habitación.
 —Idiota —murmuro. Me limpio las lágrimas y comienzo a
arrancarme el vestido, deslizándolo por mi cintura hasta el suelo.
La puerta se abre sin aviso. Es él.
Estoy en ropa interior: un sostén de encaje y una tanga. Ya es
tarde para esconderme o cubrirme. Me quedo paralizada mientras él
me observa sin expresión.
Tiene en las manos ropa doblada, que me entrega. La tomo y la
coloco sobre mi pecho.
—En breve conocerá a su criada personal. Entréguele una lista
de la ropa que prefiere y yo me encargaré del resto.
—¿No puedo ir de compras yo misma?
—Como ya dije, señorita Mikhailov, aún no es seguro.
—¿Puedo retirarme entonces?
Él se marcha tan rápido como entró, y tan pronto se va, corro a
la cama, tomo las almohadas y grito dentro de ellas, avergonzada.
Pero espera. Estoy casada con él. ¿Por qué debería
avergonzarme de mostrar piel?
Levanto la cabeza y miro la ropa. Me consiguió una camiseta
negra y unos pantalones cortos grises. Miro a mi alrededor por
primera vez. La habitación es bastante grande. Aparte de las gruesas
cortinas negras, la cama y la lámpara de araña, el lugar está casi
vacío.
Me pregunto si esta es mi nueva habitación. Si lo es, no se
parece en nada a la que tenía en casa, hecha y decorada
especialmente para mí por papá.
Llaman a la puerta. Esta vez reacciono rápido. Me incorporo,
me pongo la camiseta negra y me deslizo los pantalones cortos.
Tocan dos veces más antes de que esté lista. Me siento en la cama
con la espalda recta y una postura digna. No me verá en un estado
patético por tercera vez.
 Llaman otra vez.
Aclaro la garganta y cruzo las piernas.
—Puede entrar —digo con mi voz más profunda.
El picaporte gira, y la puerta se abre lentamente.
—Señora Sokolov, soy su nueva criada personal.
Mis hombros caen y alzo la vista hacia la chica, que tiene la
cabeza inclinada.
—Llámame Ana —digo, poniéndome de pie—. Necesito un poco
de tiempo para acostumbrarme a “señora Sokolov”.
Ella levanta la cabeza y me mira con curiosidad, pero asiente.
—Lo tendré en cuenta.
Parece de mi edad, de estatura parecida, con mejillas
sonrosadas y el tono de cabello castaño más encantador.
—¿Cómo te llamas?
—Loralai —responde.
—Como en el libro —decimos las dos a la vez.
Al principio, se lleva las manos a la boca, horrorizada, pero al
verme sonreír, se relaja.
—El señor Sokolov dice que necesita un baño. Se lo prepararé.
Mi baño es largo y relajante. Cuando salgo, encuentro una pila
de ropa.
—¿Cómo llegó esto aquí? —pregunto mientras Loralai me unta
aceite en los pies.
—El señor Sokolov mandó a alguien a traerla. Pensó que quizás
quisiera ponerse pijamas, ya que ya es de noche.
 Miro la camiseta negra y los pantalones grises que ahora están
en el suelo. Así que eran de él.
—¿Qué hora es? —le pregunto.
Mira su pequeño reloj.
—Son alrededor de las seis y media —dice.
—Puede retirarse.
—Vendré a revisarla para la cena.
—No se moleste. Estoy cansada y no quiero que me molesten.
Espero a que salga de la habitación antes de cerrar la puerta
tras ella. Me pongo rápidamente la camiseta y los pantalones cortos,
y camino hasta la ventana. El día está a minutos de sumirse en
completa oscuridad, pero desde la ventana, aún puedo distinguir que
estoy en el segundo piso.
No hay guardias cerca, al menos hasta donde alcanzo a ver. No
es un salto fácil, pero es posible.
Me digo a mí misma que no estoy loca. Solo quiero ver que mi
papá está bien. Eso es todo. No es un crimen, ¿verdad?
Tiro de las sábanas de la cama y comienzo a crear una cuerda
con ellas. Ato un extremo al pie del marco de la cama, que es de
sólida madera de roble.
Una vez que oscurece lo suficiente, apago las luces de mi
habitación y lanzo el otro extremo de la cuerda por la ventana.
Agarrándome con firmeza, salgo por la ventana y comienzo a
descender.
Es más alto de lo que pensaba al principio, y la sábana es más
corta de lo que imaginaba. Solo hay una cosa por hacer. Respiro
hondo, suelto la sábana y caigo el resto de la distancia, que, por
suerte, no resulta tan aterradora.
 Caigo sobre un parche áspero de césped, pero impacto con
fuerza sobre mi rodilla izquierda. Gimo de dolor, agarrándome la
rodilla que late con intensidad. Finalmente me levanto del suelo,
sacudiéndome, cuando aparece un hombre uniformado.
—¿Quién es usted?
—¡Mierda!
Corro en la dirección opuesta, chocando con otro guardia que
me agarra y me inmoviliza las manos tras la espalda. Me arrastra de
regreso hacia el primer guardia.
—¿Señora Sokolov? ¿Es usted? —pregunta el guardia,
intentando ver mi rostro.
Esto ya empieza a volverse humillante.
 Capítulo 8 - Viktor

La puerta se abre y los hombres armados saludan cuando entro

a la sala. Geraldo silba cuando me acerco a él y se gira hacia un
hombre calvo encadenado a una silla de madera.
—No quieres que él sea quien te haga las preguntas. Está de
muy mal humor —le dice al hombre encadenado.
El hombre frunce los labios y aparta la mirada.
—¿Aún no habla? —pregunto.
Geraldo niega con la cabeza.
—¿Y estás seguro de que es él?
—Afirmativo. Nuestros hombres confirmaron que fue uno de los
que los emboscaron y se llevaron el camión antes de que
recibiéramos nuestra parte del cargamento. —Levanta la mirada—.
No lo revientes mucho. Lo necesitamos con vida.
Se aparta y se recuesta contra la pared.
Miro al hombre.
—¿Dónde está?
Él desvía la mirada sin decir una palabra, y una oleada de rabia
me recorre la garganta. Chasqueo los dedos y uno de los hombres me
entrega una pistola. La cargo y se la apunto, y él se ríe.
—¿Eso es todo lo que tienes? ¿Amenazarme con un arma? ¿Para
qué te molestas? No tienes territorio para producción —escupe el
hombre—. Quizá deberías quedarte con la coca —agrega antes de
echarse a reír.
—Pobre tipo —suspira Geraldo.
 Le doy la vuelta al arma y la bajo con fuerza entre sus piernas.
El grito que suelta es agudo, se estremece violentamente sobre la silla
mientras una charca de sangre se forma bajo su entrepierna.
—¿Dónde está? —pregunto mientras el hombre sigue gritando
de dolor.
No responde. Levanto el arma, apuntando al mismo lugar.
—¡Giuseppe lo tiene! ¡Giuseppe! Está con él. Tenemos órdenes
de impedir que las pandillas pequeñas reciban su parte del
cargamento porque estamos escasos —grita el hombre, temblando.
El sudor que le corre por la cara y el terror en sus ojos
confirman sus palabras.
—¿Ves? No era tan difícil —dice Geraldo, dando un paso al
frente y tomando el arma ensangrentada de mis manos.
Miro al hombre que tiembla de miedo y luego a Geraldo.
—Haz que venga el médico y le dé unos puntos... sin anestesia.
Que le salven las pelotas y enciérrenlo. Sin comida. Solo líquidos, lo
suficiente para mantenerlo con vida.
Geraldo mira a los hombres de la sala.
—Ya lo oyeron.
Me sigue mientras salimos del sótano y subimos al bar. Camino
hasta mi mesa, me siento y aflojo la corbata. Él se sienta a mi lado
con una sonrisa, y casi de inmediato, aparece Irina. Se sienta en su
regazo y comparten un beso apasionado.
Pongo los ojos en blanco.
—¿Y qué le pasa a él? —le pregunta a Geraldo cuando
finalmente me mira.
—Está molesto porque su esposa trató de escaparse.
Ella se ríe.
 —¿No lo soporta? Qué sorpresa.
—Alguien que me traiga una bebida —digo a las chicas cercanas,
pero Geraldo niega con la cabeza.
—Nada de alcohol para ti, amigo —dice.
—Estamos organizando una intervención. Ya te bebiste la mitad
del suministro de vodka.
Sonrío con sarcasmo.
—A veces me pregunto quién es realmente el jefe aquí.
—Sabemos que eres tú, grandote. Personalmente, creo que
puedes irte al carajo, pero Geraldo piensa que terminarás en
cuidados intensivos si no paras de beber, así que por ahora, solo agua
para ti —dice Irina, haciendo una seña a una de las chicas, que se va y
vuelve con un vaso de agua que deja frente a mí.
Irina sonríe con malicia.
—Disfruta tu bebida, jefe.
—Eres tan divertida, amor —dice Geraldo, y se besan otra vez.
—¿Lo hiciste? —pregunto a Irina, tomando el vaso y bebiendo
un sorbo de agua.
De repente, se pone seria y mira a Geraldo, haciendo un
puchero.
—Oh, amor, está bien si no pudiste manejarlo. Nosotros...
—Está bromeando. Lo manejó —digo distraídamente, deseando
que el agua tuviera un chorrito de brandy.
Ella ríe de golpe.
—Nada se te escapa, ¿verdad? Tienes razón, los puse a los dos
en la lista de invitados para la cena de Giuseppe mañana por la
noche.
Geraldo sonríe orgulloso. Se besan de nuevo antes de que se
gire hacia mí.
—Espera, ¿tú ya sabías que Giuseppe tenía lo que buscábamos
incluso antes de que el tipo lo confesara? Por eso hiciste que Irina
investigara su cena y nos colara en la lista de invitados.
—¿Te refieres al hombre lampiño que arrastraron hoy? Sí, es
correcto. Ya lo sabía.
—¿Y a dónde vas con esto? —pregunto.
—¿Entonces por qué le reventaste las pelotas al pobre tipo si ya
sabías lo que iba a decir?
Irina se lleva las manos a la boca.
—¡No sus bolas! Eso debe doler horrible —dice.
—Solo quería asegurarme —digo con indiferencia.
—¿O solo estás descargando tu rabia mal dirigida contra tu
esposa?
La palabra "esposa" me hace estremecer un poco.
—Quiero decir, cuando las parejas discuten, lo hablan —dice
Irina, y Geraldo asiente.
Solo que esto no es una pelea. Ella quiere huir de mí a toda
costa.
—¿Por qué no se meten en sus asuntos?
—Tengo una idea —chirría Irina, dando golpecitos con el dedo,
emocionada—. ¿Por qué no vamos todos juntos a la cena de
Giuseppe?
—¿Estás loca?
 —Es una gran idea, amor.
Miro a Geraldo, y él se encoge de hombros.
—Vamos, ya iba a ir con ustedes. Tu esposa puede venir
también. Será divertido.
—Tu novia entiende lo que vamos a hacer en esa cena, ¿no?
—Sí, y será útil tener un segundo par de ojos vigilando.
—Giuseppe es un don nadie. Esto será pan comido —interviene
—. Ya hemos apuntado a capos más poderosos.
—Podemos hacer lo de siempre: yo le pongo la droga en la
bebida a Giuseppe, ustedes lo emboscan, enfrentan a sus hombres y
consiguen lo que quieren. Tu esposa y yo nos encargamos de que la
ruta de escape esté libre mientras nos mezclamos entre la multitud, y
voilà: un atraco.
—No —digo.
—Bueno, ¿tienes una mejor idea? Porque te aseguro que si la
mantienes encerrada en esa aburrida mansión, se escapará otra vez
—dice Irina, mirándome.
—Geraldo, dile a tu chica que no.
—Estoy más de su lado esta vez.
—Eso sí que sorprende.
—Ella no necesita conocer los detalles. Para ella, puede ser una
cena divertida de la que salimos un poco antes —insiste Irina.
—Y se vería muy sospechoso que yo llegue con acompañante y
tú no —agrega él.
Irina aplaude emocionada.
—Vamos, ¿qué dices?
 Para cuando regreso a la mansión esa noche, la idea de que ella
nos acompañe a la cena ya no suena tan descabellada. Entrego mi
abrigo a las criadas para que lo guarden, y Loralai, su doncella, pasa
junto a mí.
—Loralai —la llamo.
Se detiene, se gira hacia mí y me saluda con un leve gesto de
cabeza.
—¿Cómo está?
—No tengo idea. Pidió que la dejaran sola y apenas tocó su
comida.
Asiento.
—Sírvele la cena y avísame cómo come. Y que haya guardias en
su puerta y ventanas toda la noche.
—Por supuesto, señor —responde sin mirarme a los ojos.
Meto las manos en los bolsillos.
—Y si necesitas algo, házmelo saber.
Ella mira a las otras criadas y luego a mí.
—Señor Sokolov, no tiene que tratarme diferente. Ya se lo dije,
el pasado quedó en el pasado. Estoy bastante contenta con cómo
están las cosas.
Hay tensión en su voz, como si luchara por contener sus
emociones.
—Puedes retirarte —digo.
Comienza a alejarse, pero se detiene y se da la vuelta para
mirarme.
—Si quiere compensarme, entonces tal vez trate a esta como a
un ser humano de verdad. Encerrarla en su habitación como a un
pájaro en una jaula no va a solucionar nada.
Nota las miradas horrorizadas de las otras ayudantes y añade:
—Señor.
—Que esté lista mañana a esta hora. Vamos a salir a cenar.
Una leve sonrisa se dibuja en su rostro, y asiente.
En mi estudio, abro el cajón, saco la fotografía, me siento en la
silla y la miro hasta quedar sumergido en mis pensamientos.
 Capítulo 9 - Ana

—Ay, vamos, Loralai, ¿de verdad no me vas a hablar porque

intenté escaparme? —le pregunto a la doncella, que me está
peinando en silencio.
—Por supuesto que no —responde en voz baja—. Ahora, shhh.
Se pone un poco de aceite en las manos y empieza a frotarlo
sobre mi cuero cabelludo.
Después de que los guardias me atraparon intentando escapar,
me castigaron encerrándome en mi habitación. Bueno, “encerrada”
suena dramático, pero más dramático aún es que tengo a dos
hombres siguiéndome a todos lados, incluso cuando solo quiero
explorar la mansión.
Apenas es mi segundo día de casada, y ya estoy aburrida hasta
la médula. Lo peor es que la única persona que no me trata como si
fuera un espantapájaros es mi doncella personal, que juro está
enojada conmigo.
Sus manos deslizándose por mi cabello son relajantes, pero me
siento inquieta.
—¿Te regañó por mi culpa? —pregunto, apartando la cabeza y
girándome hacia ella.
—Ya le dije que estoy bien, señora Sokolov —dice con suavidad,
volviendo a acomodarme el cabello.
—Si estás bien, como dices, ¿por qué estás enojada conmigo?
—No estoy enojada, solo tengo poco que decir —responde,
continuando con el masaje.
No lo soporto, así que me aparto otra vez y vuelvo a mirarla.
 —¡Te ordeno que dejes de estar enojada conmigo ahora mismo!
—chillo.
Ante eso, suelta una carcajada que me alivia el alma.
—No estoy enojada con usted, señora Sokolov. Solo desearía
que no hiciera esa locura.
Junto mis manos en gesto de súplica.
—Sé que casi te cuesta el trabajo.
Suspira.
—No se trata de mi trabajo —dice. Veo su vacilación, así que
tomo sus manos, que aún están sobre mi cabeza, y las sujeto.
—¿Entonces de qué se trata?
No responde.
—Loralai, háblame.
A través del espejo, veo cómo una tristeza invade su rostro.
—Solía tener una hermana mayor que tenía más o menos su
edad.
—¿En serio?
—Murió —dice rápidamente—, y en mi corazón siempre he
sentido que murió por ser demasiado aventurera.
—Loralai, lo siento mucho —digo con suavidad.
Me levanto, me giro hacia ella y la abrazo. No se resiste, pero
siento cómo se tensa.
—Si quieres salir de la casa, yo puedo encargarme. No tienes
que hacer eso por mí.
Sonrío con tristeza.
 —Solía escaparme mucho de la mansión de mi padre. Supongo
que los viejos hábitos nunca mueren.
—Señora Sokolov, ahora es una esposa. Ya no necesita andar a
escondidas.
—Tienes razón. Me comporté como una niña.
Ahora me siento tonta. Papá probablemente se habría sentido
confundido y avergonzado si me aparecía en su puerta.
—El señor Sokolov debe estar furioso conmigo.
—Bueno, tal vez pueda compensarlo en su cita de esta noche.
—¿Cita?
Me mira, confundida.
—Sí, dijo que la tuviera lista para la cena de esta noche. ¿No lo
sabía?
Niego con la cabeza. Es la primera vez que oigo hablar de eso.
—Oh, entonces debe ser una especie de sorpresa por la luna de
miel —dice, y sus ojos se iluminan—. ¡Ay Dios, entonces tenemos que
prepararla! —exclama, tomándome de los brazos.
—¿Prepararme? ¿Para qué?
—Señora Sokolov, si esto es lo que pienso que es, entonces
debemos prepararla para pasar la noche con él.
—¿Una noche? ¿Qué quieres decir? —pregunto mientras ella
camina hacia el armario, ahora lleno de vestidos que ni siquiera he
revisado.
—No hay razón para estar tímida. Ahora es su esposo.
—Loralai —digo en voz baja, mirándola revolver entre la ropa.
—La pondremos en una linda lencería y un vestido sencillo para
la cena.
 —Soy virgen —suelto, y de inmediato me tapo la boca.
Ella me mira.
—¿Qué?
—Ay, no me mires así —digo, sentándome en la cama.
Veo que lucha por no sonreír mientras se acerca y se sienta
junto a mí.
—No es nada de lo que avergonzarse.
—¿Estás segura? Porque pareces bastante divertida.
Borra la sonrisa de su rostro.
—No, no estoy divertida. Creo que es algo hermoso, incluso
romántico.
Me llevo los dedos a la boca y empiezo a morderme las uñas con
ansiedad.
—Tampoco he besado a nadie antes.
Sus ojos se abren como platos.
—¿Ni siquiera un beso fugaz?
—¿Cuenta un beso en la mejilla?
Niega con la cabeza.
—No. Vaya.
—¿Piensas que soy rara, verdad?
—No, no, para nada. Solo que…
—Mi padre nunca me dejaba fuera de su vista. Fui hija única,
educada en casa toda mi vida, y el único lugar que visité fuera de mi
hogar fue un campo de tiro.
 Toma mis manos.
—Algunos hombres estarían muy felices de ser el primero de su
esposa.
—¿Tú crees?
—Sí. Así que vamos a prepararte y dejarte irresistible, para que
el señor Sokolov no tenga más remedio que actuar con entusiasmo.
—Se pone de pie y me extiende las manos—. Confía en mí —dice.
Y eso hago. Me siento tranquila, y ella se pone a trabajar:
prepara un baño, arregla mi cabello y lo enrolla con rulos. El
resultado final me deja un poco sofocada.
Tiro del escote del vestido de noche azul celeste sin tirantes que
ahora llevo puesto.
—¿Estás segura de esto? —pregunto—. ¿No es demasiado?
Saca un blazer negro y lo coloca sobre mis hombros.
—Confía en mí. Te ves perfecta.
—¿Estás segura, Loralai? —pregunto mientras retoca mi labial.
Es de un rojo brillante, un tono que nunca he usado antes.
—Sí, sí, estoy segura. Te ves perfecta. Ahora quédate quieta —
dice mientras comienza a rociarme con perfume corporal.
Mira su reloj, luego me mira y sonríe.
—Estamos listas justo a tiempo.
En ese momento, tocan a la puerta, y me entra el pánico.
—¿Y si quiere hacerlo esta noche?
—Entonces simplemente lo aceptas, señora Sokolov.
Antes de que pueda hacer otra pregunta en pánico, ella me
empuja suavemente hacia la puerta y la abre.
 —Diviértete esta noche, ¿sí?
—Loralai —grito, pero ya es tarde. Estoy fuera de la habitación,
y ella me despide con un gesto antes de cerrar la puerta detrás de mí.
Le sonrío con torpeza al guardia, que lucha por no mirarme
fijamente. Vuelvo a tirar del escote una última vez antes de rendirme
y ajustar el blazer sobre mis hombros.
No lo he visto desde que intenté escaparme. Me pregunto si está
enojado conmigo, molesto o simplemente irritado. Me inclino por la
irritación, porque ni siquiera me pidió él mismo que fuera a cenar.
Tal vez hoy finalmente podamos hablar durante la cena y llegar
a algún punto en común. Apenas hemos tenido una conversación, y a
estas alturas, es inevitable.
Llego a la escalera y veo a una mujer de cabello corto
esperándome abajo. Ella también lleva un vestido de noche, con un
escote en V profundo que muestra aún más que el mío. El vestido
enmarca perfectamente su cintura y resalta sus amplias caderas, y se
detiene justo antes de tocar sus rodillas. Sus piernas son largas y
delgadas, pero los tacones finos que lleva las alargan aún más. Sus
rasgos son delgados, afilados y deslumbrantes, como los de una
modelo.
Me mira mientras bajo las escaleras, y parece sorprendida por
mi apariencia.
Miro a mi alrededor buscándolo, pero no lo veo. La miro a ella,
y me sonríe; su sonrisa suaviza sus rasgos.
—Hola —dice.
—¿Quién eres? —pregunto, aún mirando a mi alrededor.
—Me llamo Irina.
Mis ojos captan un tatuaje de mariposa justo debajo de su codo.
Extiende su delicada mano para un apretón.
—No creo que nos hayamos conocido antes —dice.
 Estoy insegura, pero tomo su mano.
—¿Eres la esposa de Viktor?
Suena como una pregunta, y por más extraño que suene,
respondo que sí.
—Santo Dios, no hizo justicia al describirte lo hermosa que eres.
Veo que me mira con admiración, y dice cada palabra con
sinceridad.
—Gracias, tú también eres preciosa.
—Oh, eso ya lo sé —dice—. Los chicos bajarán en un segundo.
Están preparando algo.
Vuelvo a mirar su atuendo.
—¿Tú también vas a la cena?
—Sí, Geraldo, mi novio, y yo vamos con ustedes. ¿No te lo dijo?
Miro mi vestido con desconfianza.
—No, no lo hizo.
Parece a punto de decir algo cuando el señor Sokolov entra en la
sala con un hombre siguiéndolo. Sus ojos se agrandan en cuanto me
ve, e Irina camina hacia el hombre al lado de Viktor y se funde entre
sus brazos. Su cuerpo encaja perfectamente con el de él, y él deposita
un beso en su cuello.
—Te dije que llegarían pronto —me dice antes de volverse hacia
el hombre, que aún tiene la boca pegada a su cuello—. Amor, ¿has
conocido a la esposa de Viktor?
El hombre me mira con curiosidad y extiende su mano.
—Soy Geraldo, un placer conocerte, señora Sokolov.
Le estrecho la mano.
 —Solo dime Ana.
—Bueno, Ana, es un placer. Estás deslumbrante.
—Eso mismo dije yo —dice Irina mientras la mano de Geraldo
regresa a su cintura.
Miro al señor Sokolov, que aún no me ha dicho una palabra, y
cuando nuestras miradas se cruzan, se acerca, me toma de la mano y
la aprieta.
—Discúlpenos un momento —le dice a Irina y Geraldo antes de
arrastrarme bruscamente hacia una esquina de la sala, lejos de ellos.
—¿Qué te pasa? —le espeto al apartarme de su agarre rudo.
Siento sus ojos recorriéndome el cuerpo, y el ceño que siempre
lleva fruncido parece haberse profundizado aún más.
—Sube y cámbiate de inmediato.
—¿Perdón?
—¿Estás sorda? ¡Ve a cambiarte eso, inmediatamente! —dice,
conteniendo la furia en su voz.
Encuentro su mirada furiosa y suelto una risa amarga.
—Dios, eres un imbécil despreciable —escupo entre dientes—.
¿Tienes idea de cuánto me tomó arreglarme?
—No me importa.
—Oh, ya lo sé. Ni siquiera te importó lo suficiente como para
decirme tú mismo que íbamos a cenar o mencionar que vendrían dos
amigos tuyos que jamás he visto.
—¿Y eso qué tiene que ver?
Respiro hondo y me acerco más a él. Su enorme figura se cierne
sobre mí, y todavía está visiblemente enfadado, pero sinceramente,
ya no me importa.
 —Señor Viktor Sokolov, puede irse al demonio. No me voy a
cambiar.
 Capítulo 10 - Viktor

—Creo que tu esposa está lista —me dice Geraldo.

Estamos en mi estudio, vestidos para la cena y cargando
nuestras armas.
—Tomaste una buena decisión al dejarla venir esta noche. Le
hará bien —agrega.
—Más le vale, o me las veré contigo, ya que todo esto fue idea
tuya —respondo con frialdad.
Sonríe mientras me ayuda a ajustar el atuendo para que no se
vean las armas. Yo hago lo mismo por él.
—¿Listo? —pregunta.
No respondo. Simplemente salgo por la puerta, y él me sigue. Al
llegar a la sala común, vemos a las chicas, y Geraldo silba bajito al ver
a la señorita Mikhailov, que está hablando con Irina.
Una extraña ola de emociones, que no había sentido antes, me
invade al observar su atuendo.
—No me dijiste que tu chica era una bomba —dice.
—Te rompo el cuello —susurro furioso.
¿Por qué lleva el cabello recogido dejando el cuello al
descubierto y solo una chaqueta cubre sus hombros desnudos? ¿Qué
pasará cuando entre a un sitio cálido y se la quite? ¿Por qué su
vestido no tiene mangas, y por qué hace un pésimo trabajo
cubriéndole el pecho?
—Está preciosa —insiste Geraldo, ignorándome. Lo fulmino con
la mirada, pero Irina ya está en sus brazos.
 Se presenta ante la señorita Mikhailov, y ella le sonríe. Cuando
él le estrecha la mano, siento un nudo de rabia en la garganta.
Sus ojos son penetrantes, y el lápiz labial rojo hace que sus
labios llenos sean irresistiblemente encantadores.
Para mí, eso es la gota que colma el vaso. La llevo a un rincón y
le exijo que se cambie.
—¡Vete al diablo! —fueron sus palabras antes de marcharse y
volver con Irina y Geraldo, a quien voy a matar con mis propias
manos por haber tenido esta idea.
Me ignora durante todo el trayecto, prefiriendo sentarse con
Irina en el asiento trasero, conversando, mientras yo voy junto a
Geraldo, que conduce. Otro coche con mis hombres nos sigue.
—¿Estás bien, hombre? —pregunta varias veces durante el viaje.
—¿Cómo crees que estoy? —murmuro, apretando los puños
para contener la rabia.
Finalmente llegamos al lugar de la cena, y está abarrotado. Es
algo bueno. Las probabilidades de que nos reconozcan son más
bajas.
Las mujeres entran primero. Nosotros las seguimos, y nos dejan
entrar bastante rápido. La fiesta se celebra en la sala de Giuseppe. Al
entrar, el lugar está lleno de mujeres y hombres vestidos de gala, con
copas de vino y charlando. Justo cuando llegamos, Giuseppe aparece
acompañado por dos hombres y se dirige al final de la sala, que
parece un escenario.
Aclara la garganta y choca su copa. Apenas se hace silencio,
pero lo suficiente para oírlo.
—Hombres y mujeres hermosos, gracias por honrar mi humilde
invitación. Coman, beban y que su corazón se alegre.
Una ovación estalla cuando sonríe ampliamente y saluda antes
de ser guiado fuera del escenario.
 —Supongo que ahora se festeja —dice Geraldo cuando la música
comienza a subir de volumen—. Mi amor, ¿me concedes esta pieza?
—pregunta, tomando a Irina entre sus brazos. Comienzan a moverse
al ritmo, como el resto.
La señorita Mikhailov ni siquiera me mira. Un camarero pasa
con una bandeja, y ella toma una copa de vino y la bebe lentamente,
observando a Irina y Geraldo con una sonrisa.
Veo a varios hombres en la multitud comenzar a notar su
presencia y a mirarla. Cuando me doy cuenta, los encaro con la
mirada, y desvían la vista rápidamente, aunque de vez en cuando le
echan un vistazo furtivo.
El calor en mi cuerpo empieza a subir, sobre todo por un
imbécil a unos metros de distancia que sigue mirándola fijamente. Se
lame los labios con los ojos clavados en su pecho, y en ese momento,
he tenido suficiente.
Me dirijo hacia él, pero Geraldo me agarra del hombro.
—¿Qué estás haciendo? Giuseppe está aquí —dice. Luego mira
hacia atrás y le hace una señal a Irina, que se gira hacia la señorita
Mikhailov.
—¿Vamos a saludar al anfitrión? —le propone.
Miro a Geraldo—esto no es parte del plan. Él me da una
palmada en el hombro para decirme que todo está bien.
La señorita Mikhailov parece bastante entusiasmada, así que
sigue a Irina sin dudar. Nuestros ojos, y los de otros hombres, las
siguen mientras caminan hasta Giuseppe. Vemos a Irina hablar con
él. El viejo lascivo parece encantado. Mientras conversa, pone su
mano en el hombro de la señorita Mikhailov. Geraldo me sujeta de
inmediato.
—Si haces algo ahora, lo arruinarás todo. Solo están hablando.
Ella no parece incómoda. Conversa con él sonriente, y él lanza
carcajadas. Tarda una eternidad en quitarle la mano del hombro,
pero sus ojos no dejan de recorrer su cuerpo. Está tan absorto que
Irina aprovecha para tomar una copa de vino de una bandeja. Saca
una pastilla de su cabello y la desliza dentro antes de agitar la copa.
Ella le entrega la copa a Giuseppe con una sonrisa, y sin
dudarlo, él se la toma entera.
—Esa es mi chica —dice Geraldo, mirándola con orgullo
mientras ella le limpia la boca al viejo, aún coqueteando y riendo—.
En cualquier momento…
Tarda unos minutos más riendo y hablando antes de que
finalmente se aleje, dirigiéndose hacia una puerta.
Irina se rasca la cabeza, una señal para que avancemos.
Nos movemos entre la multitud siguiendo a Giuseppe, quien
entra por la puerta con sus hombres. Esperamos unos minutos y
pasamos por la misma puerta, encontrando una escalera vacía.
Apenas llegamos a lo alto, aparece un guardia. Carga su arma de
inmediato.
—¿Quiénes son? —pregunta.
Veo a Geraldo alcanzando su arma, pero le detengo la mano.
—Venimos a entregar medicamentos al jefe. Recibimos un
mensaje de que no se siente bien. Él nos mandó llamar.
El guardia nos mira, dudoso.
—Nos mandó llamar después de salir de la fiesta —dice Geraldo,
siguiendo mi juego.
El guardia alcanza su teléfono, pero le pateo el arma de las
manos y Geraldo le da un puñetazo. El guardia cae al suelo,
jadeando, y yo lo remato con la culata del arma, dejándolo
inconsciente.
—¿Y ahora cómo demonios encontraremos a Giuseppe? —gruñe
Geraldo, mirando el pasillo largo y lleno de puertas. Justo entonces,
se oyen pasos en la escalera.
 Arrastramos al guardia inconsciente a un rincón oculto y nos
agachamos.
Aparecen una mujer y un hombre.
—Está algo apagado, así que solo necesitas animarlo un poco.
—Cobro por adelantado y por hora.
—Eso no será problema para él.
Mientras pasan frente a nosotros, asomamos la cabeza y los
vemos detenerse en la primera puerta.
Al final, no teníamos de qué preocuparnos. Esperamos hasta
que la mujer entra con el hombre.
Geraldo y yo nos enderezamos, sacamos nuestras armas y
caminamos hasta la puerta. Él toca primero y no hay respuesta. Me
aliso la camisa y toco de nuevo.
El pomo gira y, al abrirse, Geraldo patea la puerta. Entramos en
la habitación y somos recibidos por un Giuseppe semidesnudo. Dos
disparos rápidos de Geraldo y los dos hombres armados caen
muertos. La mujer que entró minutos antes grita aterrada. El
hombre que la acompañó levanta las manos en señal de rendición.
—Llévalos al baño o algo —le digo a Geraldo—. Revisa al tipo
por si lleva armas.
—¿Quiénes son? —pregunta Giuseppe, tanteando alrededor de
su cama.
—¿Buscas esto? —pregunto, caminando hacia el borde de la
cama y sacando un arma.
—No estoy haciendo nada ilegal. Esta es propiedad privada, y
esto es un allanamiento.
Su voz es débil, y tiene el sudor empapándole la frente. La droga
está haciendo efecto. Pronto perderá el conocimiento.
 —Nunca dije que hicieras algo mal, Giuseppe. Solo tienes algo
que quiero.
—No tengo nada tuyo.
—¿Ni siquiera tienes curiosidad por saber qué es?
Parpadea rápidamente y me mira con rabia.
—¿Qué me hiciste?
—Estarás bien si me das lo que quiero. —Paseo por la
habitación—. El acuerdo era que el lote de coca se repartiría entre
todas las bandas que pagaron.
En ese momento, Giuseppe me observa más de cerca y me
reconoce, cayendo hacia atrás.
—¿Morte… eres tú?
—En carne y hueso, Giuseppe. ¿Dónde está mi parte?
Cae de rodillas.
—Lo juro, no sabía que estábamos cortos. Lo compensaré con el
próximo envío.
Su respiración se acelera. No le queda mucho tiempo.
Geraldo sale del baño y se para detrás de mí, mirando por la
ventana.
Me agacho a su nivel.
—No hace falta eso. Voy a empezar producción por mi cuenta.
¿Dónde están las semillas?
Niega con la cabeza.
—Sabes que yo no produzco.
 —Plata o plomo —digo, cargando el arma—. Te pagaré bien por
las semillas.
—¡Entonces consíguelas tú! —grita de repente.
—No tengo ganas de pagar impuestos de producción.
Sus ojos empiezan a cerrarse. Coloco la boquilla del arma en su
frente, y sus ojos se abren con miedo.
—El camión… en mi garaje. Ahí está guardado. Es un camión
verde.
—¿Está custodiado?
Niega con la cabeza.
Me giro hacia Geraldo, que ya tiene el teléfono en la mano.
—Garaje, nueve en punto, camión verde grande, confirmen que
tenga semillas —dice. Pausa unos minutos y me mira—. Ya están
descargando.
Le doy una palmada en la barbilla a Giuseppe.
—Buen chico —le digo justo antes de darle un puñetazo. Cae
inconsciente al suelo—. Eso debería darnos algo de tiempo —digo,
poniéndome de pie.
El teléfono de Geraldo suena otra vez. Contesta, y su expresión
se oscurece a medida que escucha. Me mira.
—Tu esposa está en problemas.
 Capítulo 11 - Ana

—Simplemente no entiendo por qué siempre está enojado

conmigo. Siempre es algo —bufé, tomando otro trago, e Irina soltó
una risita.
—Puede ser bastante excéntrico —dice ella.
—Algo me dice que estás siendo demasiado amable.
—Prefiero no hablar mal de los esposos ajenos —responde.
Ambas reímos y chocamos nuestras copas. Después de haber
sido tan grosero y extraño sin razón aparente, el señor Sokolov
parece haberse desvanecido en la noche, pero no me importa. Irina
es buena compañía, y las copas están empezando a hacer efecto.
Ella mira el reloj en la pared.
—Los chicos ya deberían estar de regreso —dice, echando un
vistazo alrededor.
—Quizá se están divirtiendo demasiado —respondo.
Justo en ese momento, un hombre se nos acerca con una
sonrisa descarada en el rostro.
—Hola, hermosas.
—Ni lo pienses —dice Irina, colocándose delante de mí con
actitud protectora.
—Muévete, perra. No me van las pelirrojas —dice, mostrando
sus dientes amarillentos.
—Y a ella no le van los perdedores —responde Irina.
—¿Ella habla por ti, preciosa? —pregunta el hombre.
 —Sí. Por favor, déjanos en paz.
El hombre nos observa detenidamente antes de pasar de largo,
empujando el hombro de Irina y haciendo que derrame su vino.
—¡Eh, imbécil! —le grito, pero ella me detiene.
—Está bien, querida —dice.
Pongo mis manos sobre sus hombros.
—Vamos a limpiarte. Lo siento mucho.
El baño está algo alejado del salón, y para cuando llegamos,
estamos de buen humor, y ella hace una broma sobre la línea de
cabello del imbécil que la empujó. Estamos en medio de limpiar la
mancha de su vestido cuando de repente se detiene.
—Rayos, dejé mi bolso en la mesa.
—Te espero aquí. Ve a buscarlo.
—No, ven conmigo —dice, tomándome de las manos, pero me
suelto.
—Estaré bien. Estoy justo aquí. Te espero —le aseguro.
Es claro que no quiere dejarme sola, pero tampoco quiero que
me traten como a una niña.
—Quédate aquí. No te muevas —dice mientras se aleja a paso
apresurado, considerando que lleva tacones.
Me inclino sobre el lavabo y empiezo a lavarme las manos
cuando la puerta se abre.
—Vaya, qué rápido.
—Por fin una oportunidad de hablar contigo.
El hombre desagradable de antes está en la puerta.
 —Vamos, chicos, vamos a divertirnos un poco —dice
acercándose. La puerta principal del baño se abre, y entran dos
hombres con sonrisas tan maliciosas como la suya. Cierran la puerta
tras ellos.
—¿Cuál es tu nombre, belleza?
Lo ignoro, cierro el grifo y estoy a punto de irme cuando me
agarra del cabello y me jala hacia atrás.
—¡Aún te estoy hablando, perra inútil! —grita, dándome una
bofetada.
Alguien golpea la puerta del baño y el pomo gira, pero no se
abre.
—¿Ana, estás ahí?
—¿Es la pelirroja, no? —pregunta él.
—¡Suéltame!
—¡Ana! ¿Estás ahí?
—Lárgate. Me estoy divirtiendo con tu deliciosa amiga. La
tendrás cuando yo termine.
Los golpes se vuelven frenéticos.
—¡Maldito cerdo! ¡Te voy a matar! ¡Abre la puerta, ahora! —
grita Irina.
El hombre se vuelve hacia mí y chasquea los dedos. Los dos
hombres se acercan con miradas hambrientas.
—Vamos a ver qué tan dulce eres por debajo de todo esto.
Empieza a pasar sus manos por mis pechos y afloja su agarre en
mi cabello.
Echo la cabeza hacia atrás y luego la estampo contra su
mandíbula.
 Cae hacia atrás, gimiendo de dolor, sujetándose la mandíbula.
Empujo a los dos hombres, aún en shock, y trato de correr hacia la
puerta, pero recuperan la compostura justo cuando estoy a punto de
tocar el pomo.
—¡Ana, por favor, resiste! —escucho sollozar a Irina.
Los hombres me arrastran de vuelta, y el imbécil con la boca
ensangrentada me abofetea dos veces mientras me sujetan.
—¡Te arrepentirás de esto! —dice, comenzando a desabrocharse
los pantalones.
La puerta estalla detrás de nosotros, y alguien lo arranca de un
tirón, lanzándolo al suelo.
Es el señor Sokolov.
Los hombres que me sostenían me sueltan de inmediato, e
Irina, como un rayo, está a mi lado, abrazándome y llorando entre
los sonidos de golpes y gemidos.
—Lo siento tanto. Nunca debí haberte dejado sola —llora,
ayudándome a levantarme.
Frente a nosotras, los dos hombres que me sostenían están en el
suelo, inconscientes. El asqueroso tiene los pantalones abajo, y el
señor Sokolov le está dando una paliza.
—¡Viktor, ya basta! —dice Geraldo, tratando de detenerlo, pero
lo apartan, y Viktor continúa golpeando al hombre, cuyo rostro ya no
es más que una masa ensangrentada.
—¡Viktor, detente! ¡Lo vas a matar! —grita Irina, que me
sostiene.
Miro horrorizada al hombre que suplica por su vida. Me aparto
de los brazos de Irina y le grito:
—¡Ya basta! Por favor, señor Sokolov, ¡ya es suficiente!
 Al oír mi voz, se detiene y deja caer al hombre al suelo. Se
limpia el puño ensangrentado en su traje.
—Vámonos —dice, sin mirar a nadie.
—¿Estás bien? —pregunta Irina, mirándome preocupada.
Apenas siento el rostro, y estoy segura de que está magullado,
pero aparte de eso, creo que sobreviviré.
Ella me ayuda a caminar, y salimos del baño. Hay un silencio en
el salón mientras cruzamos entre la multitud hacia la puerta. Estoy
segura de que ofrecemos un espectáculo digno de ver. Incluso los
guardias de seguridad nos dejan pasar sin hacer preguntas.
—¿Te duele? —pregunta Irina mientras camino. Sonrío
débilmente, negando con la cabeza, aunque en realidad sí duele. No
quiero nada más que llegar a casa y hundirme en la cama.
Pero el destino tiene otros planes. Al llegar al auto, hay dos
hombres cerca. Uno lleva un traje de cena, y el otro unas gafas
oscuras.
Irina se detiene al verlos y me agarra con fuerza.
—Viktor, ¿por qué arruinarías una agradable cena? —dice el de
las gafas oscuras.
Inmediatamente, los cuatro hombres sacan armas: Geraldo, el
señor Sokolov, y los dos desconocidos.
Siento el frío del cañón de una pistola contra mi cuello.
—No te muevas, princesa —susurra una voz dura en mi oído.
Irina es empujada con tanta fuerza que cae al suelo, y una mano
se posa sobre mi cuello.
Geraldo da un paso hacia Irina, y el arma contra mi cuello se
acciona.
 —¡Un paso más y disparo a la esposa de tu jefe! ¡Manos arriba!
—grita el hombre que me sujeta.
Lentamente, el señor Sokolov y Geraldo levantan las manos, y
escucho al hombre detrás de mí reír.
—Cuando me enteré de que tenías una nueva esposa, Viktor, me
intrigó más de lo que pensé que era posible. ¿Ya superaste a Juana?
Apenas ha pasado una década.
—¡Basta ya! ¿Qué quieres? —interviene Geraldo.
—Ay, Geraldo. Ya es bastante triste que seas su secuaz. ¿Y ahora
usas a tu hermosa esposa para ser la secuaz de la esposa de él?
—¡Bastardo! —escupe Irina, y las armas se giran hacia ella.
—¿Qué es lo que quieres? —es la primera vez que el señor
Sokolov habla.
—Le diste una paliza tan fea a uno de mis hombres que ahora
tengo que buscar otro. ¿Sabes lo difícil que es encontrar un buen
hombre fuerte hoy en día?
—Te enviaré cinco. Suéltala.
El hombre se inclina hacia mi oído.
—Tu esposo es todo un romántico. ¿Sientes mariposas?
—Déjala ir, Dominique —dice el señor Sokolov con frialdad.
—Lo haré… cuando devuelvan lo que le robaron a Giuseppe.
—¡Estás equivocado! —comienza Geraldo, pero un disparo silba
junto a él y rompe el vidrio del auto.
Irina grita de horror, pero el señor Sokolov ni se inmuta.
—No te hagas el tonto. Vi a tus hombres descargando el camión
y largándose.
 Suspiro.
—¿Así que de eso se trata?
El hombre aprieta su agarre en mi cuello.
—¿Qué dijiste, princesa?
Le doy un codazo justo encima de la entrepierna, y se dobla de
dolor. Le arrebato el arma y le disparo dos veces en el brazo. Cae al
suelo, retorciéndose.
Me giro hacia los dos hombres, que están paralizados.
—¿Qué miran? ¡Atrápenlos! —grito al señor Sokolov y a
Geraldo.
Recuperan la compostura, y bastan dos disparos para que los
hombres caigan al suelo.
Ayudo a Irina a levantarse, que me mira como si fuera un
chiste, y le pregunto si está bien.
Ella mira al hombre que se agarra el brazo, maldiciendo.
—Recuérdame nunca hacerte enojar —murmura.
—Ya es tarde. Todos ustedes ya lo hicieron.
 Capítulo 12 - Viktor

Al día siguiente, estoy en la casa de Geraldo, viendo cómo Irina

le envuelve el brazo magullado con vendas. Tiene pequeñas curitas
en las piernas y algunos rasguños por aquí y por allá. Él la observa
con ojos embobados mientras ella le da un beso en el brazo.
—¿Te duele? —le pregunto a Geraldo.
Como siempre, Irina responde por él.
—No, sabe a pollo. ¿Y por qué estás aquí tan temprano?
Cruzo los brazos.
—Quería asegurarme de que las semillas llegaran sanas y salvas.
—Te dije que los chicos ya las están plantando. No tienes de qué
preocuparte —dice Geraldo.
—Eso es porque él no está preocupado por eso. —Ella me mira a
los ojos—. Estás viendo a un hombre que le tiene miedo a su esposa.
—¡No tienes idea de lo que estás diciendo! —replico, apartando
la mirada de inmediato.
—Sí, claro —responde ella, guardando las vendas.
—Parecía tan enojada anoche. Yo también tendría miedo —dice
Geraldo, estremeciéndose. Le lanzo una mirada asesina, y él frunce
los labios.
—Tiene todo el derecho. No pensé que anoche se pondría tan
feo. Nunca debí haberte dejado sola —dice Irina, vertiendo agua de
una jarra en un vaso sobre el mostrador.
—Cariño, no fue tu culpa.
 —En parte sí —murmuro, y es el turno de Geraldo de lanzarme
una mirada fulminante—. O sea, claro que no fue tu culpa —digo con
sarcasmo.
—Idiota —murmura ella, acercándome el vaso de agua—. Te ves
tan pálido.
Tomo el vaso y lo vacío de un trago.
—De verdad te ves mal, hermano. ¿Seguro que estás bien? —
pregunta Geraldo.
—Estoy bien —respondo.
Solo que no lo estoy. Pasé buena parte de la noche dando
vueltas en la cama. Y justo antes del amanecer, salí de casa.
No es que le tenga miedo a la señorita Mikhailov—¿cómo
podría? Es solo que parece estar de muy mal humor, y creo que es
mejor no cruzármela aún.
Irina apoya la cabeza en el regazo de Geraldo, y se besan antes
de que ella se gire hacia mí.
—Mira, si te sientes culpable, solo pídele perdón con unas
flores.
—No estoy ni culpable ni asustado.
—Puede quedarse con nosotros hasta que esté listo para volver a
casa.
—Pero nos vamos a poner muy ruidosos. No creo que lo aguante
—dice Irina con un brillo travieso en los ojos.
Me levanto.
—No tengo miedo.
—No te olvides de que las flores sean bonitas —grita Irina
mientras salgo.
 —Puedes venir con algo de ropa si te echa de casa, hermano —
grita Geraldo también, justo antes de que cierre la puerta de un
portazo.
Subo al asiento trasero del auto y me llevo la mano a la cabeza,
frustrado.
—¿A dónde, señor? —pregunta el conductor.
Inhalo profundamente.
—A la floristería.
Puedo oír la risa burlona de Irina aunque no esté aquí.
—Muy bien, señor.
—Señorita Mikhailov, le pido disculpas. —No, suena demasiado
formal. Carraspeo—. Perdón por lo de anoche. Seré más… —me
detengo y suspiro.
—Señorita Mikhailov, anoche debió haberla tomado por
sorpresa…
Sueno estúpido.
El auto se detiene frente a la floristería, y me bajo. La
campanilla suena al entrar, y la chica en el mostrador me sonríe.
—Bienvenido, señor Sokolov. Ya tenemos su pedido preparado
—dice con una sonrisa brillante, sacando dos pares de rosas blancas.
—¿Qué pedido? —pregunto. La sonrisa se le borra del rostro.
—Es el segundo miércoles del mes. Ha estado pidiendo dos
rosas blancas todos los días durante los últimos tres años.
—¿Hoy es el segundo miércoles del mes? —pregunto.
La chica asiente, y una ola de vergüenza recorre mi cuerpo.
—¿Todo bien, señor Sokolov? —pregunta.
 Pago por las flores y regreso al auto con los dos ramos y un
punzante dolor que atraviesa mi pecho.
—Lo olvidé —digo.
Mi conductor se gira a mirarme.
—¿Olvidó qué, señor?
—Lo único que ella me pidió fue que nunca lo olvidara, y lo hice.
N-no puedo enfrentarlos.
—¿Se encuentra bien, señor? —pregunta.
Me enderezo y miro las flores.
—Llévame al bar.
—Ahí está.
Veo a mi conductor acercándose, y entrecierro los ojos al ver al
hombre que va con él.
—¿Geraldo?
—La primera vez en años que tengo un día libre, y tienes que
hacer que venga a cuidar tu trasero borracho.
Mi cabeza da vueltas, apenas puedo distinguir su rostro, pero su
voz me resulta familiar.
—Yo lo llevaré a casa —dice, y mi conductor le entrega las llaves.
—¿Trago? —pregunto, ofreciéndole un vaso, pero tengo las
manos tan temblorosas que se me derrama el líquido.
Él me lo arrebata y mira las botellas vacías.
—No me digas que te tomaste todo eso —pregunta.
—Entonces no te lo digo —respondo, eructando.
 —Hermano, ¿qué te pasa? Esto no es propio de ti. —Mira las
rosas blancas—. Supongo que aún no te has disculpado con tu
esposa. ¿Qué esperas? Ya tienes las flores.
—Las flores… —me detengo, pierdo el hilo del pensamiento y
voy por la botella, pero él me la quita—. Las flores no son para Ana.
—¿Entonces para quién son?
—Son para Juana y Mario.
Aunque tengo la vista borrosa, es imposible no notar la
compasión en su rostro.
—Es verdad. Hoy es el segundo miércoles del mes —dice.
Me río.
—Incluso tú lo recuerdas. ¿Sabes que lo olvidé?
—Hermano, no es tu culpa. Ayer fue una locura.
—Mi vida ha sido una locura durante los últimos diez años, y
aun así nunca lo olvidé… hasta ahora. —Coloca sus manos en mis
hombros, pero me aparto—. ¿Qué sabes tú de ser un perdedor? Eres
como el hombre perfecto para Irina.
—No lo soy.
—Oh, por favor. Esa mujer está pegada a ti, aunque sabe que la
reemplazarás en cuanto te aburras.
Él se sirve lo que queda del licor y se lo toma de un solo trago.
—Viktor, es tan jodidamente difícil ser tu amigo.
—Entonces vete.
Suspira.
—Hiciste todo lo que pudiste por Juana y Mario. Lo que pasó
estuvo fuera de tu control.
 Silencio.
—Debería haber sido yo ese día —digo mientras las lágrimas
caen por mi rostro—. Pero no lo fue, y ya estoy harto de castigarme
todos los días por ello.
—Lo olvidé. Le prometí que no lo haría.
—Basta —dice, levantándose, tomando las flores y arrojándolas
por encima del hombro—. Primero, vamos a llevarte a casa.
—¿Crees que Juana me odia? —pregunto. Pero ni siquiera
puedo escucharme, porque al ponerme de pie, siento como si flotara
—. ¿Crees que me odia? —repito.
—Tal vez ella no, pero yo te odio lo suficiente por los dos. ¿Por
qué tienes que emborracharte así?
 Capítulo 13 - Ana

Caminando de un lado a otro en mi bata de dormir, alzo la

cabeza al menor ruido. Miro por la ventana, esperando ver las luces
del auto, pero no aparece ninguna. El reloj colgado en la pared me
muestra que se acerca la medianoche, y él aún no ha vuelto.
No es que me importe. Todavía estoy molesta por su pequeña
jugarreta, y ni siquiera se ha disculpado. Apenas lo he visto desde ese
día. Es como si me estuviera evitando.
Cansada de caminar sin rumbo, salgo de mi habitación y bajo
las escaleras—será más fácil saber cuándo llega si estoy abajo.
—¿Necesita algo? —pregunta una voz detrás de mí.
Es Loralai. Sus ojos me escanean mientras niego con la cabeza.
—No, yo… solo…
—Está esperando al señor Sokolov.
—No, claro que no. ¿Por qué lo haría? Bajé a tomar un poco de
aire y estirarme antes de acostarme. No me importa cuándo regrese
—hablo tan rápido que tengo que parar a tomar aliento—. Pero, solo
por preguntar, ¿siempre llega tan tarde?
Estoy aquí desde hace unas dos semanas, y siempre volvía para
la cena. Ya me había acostumbrado al rechinar de los portones y a los
haces de luz del auto marcando su regreso.
—No es raro que regrese al amanecer.
—¿¡Al amanecer!? —grito antes de poder evitarlo.
Genial, ahora parezco una esposa con un marido infiel. Me
recompongo para fingir que no me importa.
—Oh, qué interesante —añado, con tono indiferente.
 —Puede llamarlo. Hay un teléfono justo ahí —dice, señalando la
esquina del salón.
—Gracias, pero no hace falta —respondo.
Pero apenas se va, me acerco al teléfono.
—Solo quiero asegurarme de que está bien. No es que me
preocupe, o que esté siendo precavida, pero él vive una vida
peligrosa. Nunca se sabe —me digo a mí misma.
Miro el directorio escrito en una hoja sencilla pegada a la pared.
Tiene su número personal y una advertencia: “usar solo en caso de
emergencia”.
Preocuparse por su seguridad cuenta como una emergencia.
Levanto el auricular, y justo cuando escucho el tono del otro lado, la
puerta se abre de golpe. Casi estrello el teléfono en mi apuro por
colgarlo.
Ha vuelto, y yo parezco una tonta. Mis ojos buscan una forma
de escabullirme de regreso a mi habitación sin ser vista, cuando
escucho una voz familiar.
Camino hacia la puerta principal y veo a Geraldo. Está hablando
con una de las empleadas, y apoyado en él con los ojos cerrados está
el señor Sokolov.
La empleada se inclina al verme acercar, y Geraldo guarda
silencio, luciendo culpable.
—Señora Sokolov, ¿cómo está esta noche? —pregunta con una
sonrisa forzada y nerviosa.
Miro a los dos.
—No tengo nada que ver con esto, lo juro. Me lo encontré así en
el bar y lo traje a casa.
—Entrégamelo —le digo a Geraldo sin apartar los ojos del señor
Sokolov.
 Geraldo duda, pero me entrega el cuerpo tambaleante de
Sokolov. Ahora él descansa sobre mí, con el brazo sobre mi hombro y
su peso sostenido por mí.
—Salúdame a Irina. Dile que me encantaría tomar un té con ella
para ponernos al día.
—Oh, claro, sí —dice, sorprendido. Sé que no esperaba que
pudiera sostener el peso de Sokolov tan fácilmente, considerando
que es el doble de grande que yo.
—Buenas noches —añade, casi corriendo hacia la puerta por su
vida.
Llevo al señor Sokolov escaleras arriba hasta su habitación. Sus
pasos son inestables, pero camina bien con algo de apoyo. Cuando
llegamos, cae en la cama, casi arrastrándome con él, pero me libero a
tiempo.
—Agua —gime medio dormido—, un vaso de agua.
Chasqueo la lengua con indignación ante su cuerpo flojo.
—¿De verdad crees que mereces algo ahora? Tráele agua, y
tráeme un paño limpio —le digo a Loralai cuando aparece.
Regreso a él y suspiro. Mi padre nunca regresaba borracho,
pero a veces volvía semiconsciente y herido.
Me inclino sobre él y empiezo a quitarle la ropa. Murmura algo
incoherente en sueños, pero eso no me detiene.
Mira a otro lado, Ana, no seas una pervertida, me repito
mientras le quito la camisa y la tiro a un lado.
Tiene el cuerpo caliente, ardiendo incluso. Es por el alcohol.
—Hueles delicioso —dice con voz arrastrada.
Mi corazón se detiene… y luego vuelve a latir cuando toma mis
manos, que estaban sobre su frente para comprobar su temperatura,
y me tira hacia él. Caigo sobre su pecho, con mis labios
peligrosamente cerca de su rostro.
 Puedo oler el alcohol en su aliento, junto con un toque de loción
para después de afeitar. En ese momento, sus ojos se abren
lentamente y se encuentran con los míos. Me congelo, presa del
pánico.
—¿Aún estás enojada conmigo? —pregunta.
Es el tono más suave con el que me ha hablado jamás. Su otra
mano se mueve hacia mi cabello y aparta unos mechones de mi
rostro. Hay ternura en su mirada como nunca antes había visto, y
aún más sorprendente, sus labios se curvan en una sonrisa.
—Te ves tan hermosa —dice, con los ojos fijos en los míos con
adoración—. ¿Cómo tuve tanta suerte?
Mi corazón late tan fuerte que temo que pueda escucharlo. Pero
no lo hace, porque está perdido en su contemplación.
La puerta se abre detrás de nosotros, y me alejo de un salto.
Loralai está de pie con una bandeja, con su habitual expresión
neutral.
—Perdón por interrumpir —dice haciendo una reverencia.
—Oh, no, está bien —digo, arreglándome la bata y limpiándome
la nariz.
—No volverá a pasar.
Camina hacia el tocador y coloca la bandeja sobre él. Hay una
botella de agua, un cuenco y un paño.
—Gracias. Lo limpiaré y regresaré a mi habitación —le digo. No
es que necesite saberlo, pero quiero dejar en claro que no soy alguna
clase de aprovechada con un hombre apenas consciente.
—Quizá debería quedarse con él esta noche —dice Loralai.
La miro sorprendida.
 —Usualmente tiene hombres haciendo guardia en su puerta,
pero nunca se sabe qué podría pasar si está medio inconsciente. Y he
escuchado que los borrachos a menudo pueden ahogarse con su
propio vómito si no hay nadie con ellos. Estará más seguro si usted
se queda.
Antes de que pueda protestar, hace una reverencia.
—Que descanse, señora.
La puerta se cierra tras ella, y me giro hacia él. Aún se mueve
inquieto en la cama. Tiene razón, no debería quedarse solo.
Lo acomodo en la cama, humedezco el paño en el cuenco y
limpio su frente y pecho. Abre los ojos por unos minutos, y logro que
beba un poco de agua antes de arroparlo.
Pensaba tomar unas almohadas y acostarme en el suelo hasta la
mañana.
Justo cuando me estoy preparando, siento un tirón. Me doy
vuelta y lo veo tirando del borde de mi bata.
—¿Quieres algo? —le pregunto, girándome hacia él.
En respuesta, me jala hacia la cama junto a él.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto, tratando de detenerlo
mientras él me rodea con sus brazos.
—Ya dije que lo sentía —dice, atrayéndome contra su pecho. Me
besa la frente dos veces y presiona su nariz contra mi cabello,
inhalándolo—. Por favor, deja de estar enojada conmigo —susurra.
Me gusta cómo sus brazos envuelven mi cuerpo, dándome calor
y seguridad. Me encanta el olor de su colonia, me gustan las capas de
alcohol en su aliento, y me encanta cómo me habla en ese tono suave.
—¿Aún estás enojada? —pregunta.
Niego lentamente con la cabeza.
 —No, ya no lo estoy.
Se ríe suavemente.
—Sabía que no te enojarías por mucho tiempo.
Me besa la frente otra vez. Esta vez, sus besos bajan por el
puente de mi nariz. Son suaves, tiernos y sin exigencias. Cada beso
me estremece, y me pierdo en cada uno. Llega a mis labios y se
detiene apenas, plantando un beso en el labio superior, luego en el
inferior, a los lados, antes de presionar sus labios contra los míos,
separándolos suavemente.
No me resisto. Estoy demasiado entregada. Inclino la cabeza
mientras mis ojos se cierran, y él me devora. Se aparta, y nuestras
miradas se cruzan de nuevo.
—¿Qué hice para merecerte?
¿Está tratando de compensarme por algo?
Trato de apartarlo para levantarme, pero termina abrazándome
con más fuerza. Sus manos se mueven a mi pecho, y con suavidad
empieza a acariciarlo.
—Señor Sokolov —jadeo mientras él entierra su rostro en mi
cuello e inhala, sin dejar de acariciar mi pecho.
Sus manos comienzan a apretar mis senos con más firmeza.
Siento sus besos descender por mi cuello hasta mi escote. Debería
apartarme y huir, pero en cambio, enredo mis manos en su cabello y
lo acerco más.
Sus manos suben por mi espalda, y toma las mangas de mi
camisón, deslizándolas hacia abajo. Besa mis omóplatos suavemente
y traza un camino con su lengua hasta llegar a mi pecho. Nunca
había sentido algo así—hay una sensación hormigueante y firme
entre mis piernas, y se siente desesperada.
Sus labios suben nuevamente a mi rostro y me besa de nuevo.
Esta vez, su boca no es tan suave—es más hambrienta. Ya no es un
roce inocente—es un beso devorador.
Mientras me besa, sus dedos pellizcan mis pezones erectos, y
gimo dentro de su boca de placer.
—Me gusta cómo suenas, mi amor —dice con voz profunda y
ronca mientras me besa—. Te gusta cuando te hago esto, ¿verdad? —
susurra al oído, pellizcándome los pezones aún más fuerte.
—Sí —jadeo.
Sus labios descienden por mi abdomen, cada beso dejando una
sensación vibrante que se acumula en lo más profundo de mi vientre.
Mi respiración se entrecorta cuando su lengua roza mi ombligo,
provocándome, haciendo que mi cuerpo tiemble bajo su toque.
Me aferro a las sábanas, desesperada por encontrar algo que me
ancle mientras mi mundo gira con cada uno de sus movimientos.
Él se ríe cuando gimo su nombre, y la vibración de su risa hace
que mi piel se erice por completo. Lentamente, con intención, baja
más, sus labios rozan el interior de mis muslos, y siento cómo el calor
entre mis piernas se intensifica.
—¿Sin ropa interior? Niña traviesa —murmura con voz baja y
áspera, enviando un escalofrío por mi columna.
Abro los ojos, avergonzada, pero cuando lo miro, no hay juicio
alguno—solo hambre pura y adoración. Su mirada me atrapa
mientras sus dedos rozan mis pliegues empapados.
—Ya estás tan mojada para mí —dice, pasando un dedo por mi
humedad y mostrándomelo. Mis mejillas arden, pero no aparto la
mirada. No puedo.
—Yo… nunca… —mi voz se quiebra, pero antes de que pueda
terminar, él presiona un beso suave en el interior de mi muslo.
—Seré delicado, lo prometo. Solo déjame hacerte sentir bien —
sus palabras me calman, y la tensión en mi cuerpo comienza a
disiparse mientras asiento con la cabeza.
 —Buena chica —susurra, y luego su boca está sobre mí.
El primer roce de su lengua me atraviesa como un rayo, y jadeo,
mis manos se hunden en su cabello. Su agarre en mis muslos se
fortalece, manteniéndome en su lugar mientras me trabaja con la
lengua. La sensación es abrumadora, una mezcla de calor y
necesidad que jamás había sentido. Mis caderas se elevan para
encontrarlo, y él gime con aprobación.
—Sabes tan dulce —murmura, y la vibración de su voz me hace
gemir. Chupa suavemente mi clítoris, y grito, mi cuerpo arqueándose
sobre la cama. Mis piernas tiemblan mientras la presión dentro de
mí crece, enrollándose más y más hasta que no puedo contenerla.
—Viktor —gimo, con la voz temblorosa.
—Déjate llevar por mí —me pide, deslizando un dedo dentro de
mí. Al principio, el estiramiento arde, pero se mueve lentamente,
dándome tiempo para adaptarme—. Estás tan apretada —gime,
añadiendo otro dedo y curvándolos justo en el lugar preciso.
Jadeo ante la sensación, el leve dolor se transforma en placer
mientras mueve sus dedos dentro y fuera, sincronizados con el ritmo
de su lengua. La tensión dentro de mí se rompe, y grito, mi cuerpo se
sacude cuando el orgasmo me atraviesa.
No se detiene. Sigue moviéndose, alargando mi placer hasta que
estoy temblando y sin aliento. Cuando finalmente caigo rendida
sobre la cama, él levanta la cabeza, sus labios brillan con mi esencia.
—Buena chica —murmura, besando mis muslos temblorosos
antes de subir para capturar mis labios en un beso profundo y
posesivo.
—Eres perfecta —susurra con una voz cargada de asombro.
Pero cuando empieza a quedarse dormido, las palabras que
escapan de sus labios me atraviesan como un puñal.
—Te amo, Juana.
 El calor de su entrega aún palpita dentro de mí, pero de pronto
se siente vacío. Mi cuerpo puede estar satisfecho, pero mi corazón
duele. Porque, sin importar cuánto me tocó, me besó o me llenó—no
estaba pensando en mí. Estaba pensando en ella.
 Capítulo 14 – Viktor

El zumbido de mi teléfono me hace abrir los ojos. Tengo un

dolor de cabeza terrible, y mi cuerpo se siente como si tuviera
montones de mantas pesadas encima.
Luchando contra el impulso de lanzar el teléfono a la basura, lo
tomo y lo acerco a mi oído.
—¿Qué quieres? —El dolor de cabeza empeora en cuanto abro la
boca.
—Hermano, estás vivo, gracias a Dios —resuena la voz de
Geraldo.
Me incorporo en la cama.
—¿Alguna razón por la que asumes que debería estar muerto?
—Tu esposa se veía tan molesta anoche cuando llegaste
borracho.
El sueño desaparece de mis ojos de inmediato.
—¿La señorita Mikhailov?
—¿Aún la llamas así? Pues sí, no parecía muy feliz con tu
trasero borracho mientras te subía las escaleras.
—¿Ella me subió?
—No recuerdas nada, ¿verdad?
Es entonces cuando noto que no tengo camisa puesta.
—No, no lo recuerdo —digo, frotándome la cara.
—Supongo que es mejor así —pausa—. Deberías descansar un
poco. Yo me encargo del bar hoy.
 —Estoy bien, solo fue una noche difícil. Iré a trabajar.
—Está bien, jefe, usted manda. Ah, y una última cosa. Irina va a
jugar golf esta tarde con tu esposa. Creo que fue algo improvisado,
pero se la ve bastante entusiasmada.
—¿Golf?
Antes de que pueda pedir detalles, la línea se corta. Miro mi
cuerpo, tocando mi pecho desnudo. Los rayos del sol que entran con
fuerza por la ventana me dicen que probablemente ya sea mediodía.
Lo único que recuerdo de anoche es que Geraldo vino a recogerme.
El trayecto a casa, la señorita Mikhailov subiéndome… y todo lo que
pasó después—está borroso.
Me levanto de la cama y me pongo una camiseta. Justo al abrir
la puerta, veo a Loralai caminando por el pasillo. Se detiene y baja la
cabeza en señal de saludo al verme.
—Buenas tardes, señor Sokolov.
—¿Cómo está la señorita Mikhailov?
—Está abajo, a punto de salir a jugar golf con la señorita Irina.
—¿Ya? —murmuro para mí. Luego, más alto—: Gracias, Loralai.
—No tiene que ser tan cordial con ella. Después de todo,
pasaron la noche juntos —continúa—. Se veían bastante íntimos
cuando entré por error. Sabía que ocurriría, pero no esperaba que
fuera tan pronto.
Me giro para mirarla. Su rostro está inexpresivo, pero sus
manos se entrelazan.
—Te pregunté si eras feliz aquí, Loralai. Si no lo eres, dilo. Dime
dónde preferirías estar y lo haré posible.
Aunque sus ojos reflejan amargura, sonríe.
—No me dejó terminar. Iba a decir que me alegra que haya
seguido adelante.
 Hace una reverencia y se aleja.
¿Qué clase de locura ocurrió anoche? ¿La señorita Mikhailov
pasó la noche conmigo y no recuerdo nada?
Bajo las escaleras, con la cabeza palpitante, intentando recordar
qué ocurrió. Me detengo.
Está sentada en la mesa del comedor, almorzando y leyendo un
periódico. Lleva una gorra negra de golf y una camiseta sin mangas
del mismo color. A su lado hay un bolso, probablemente su palo de
golf y algunas pelotas.
Carraspeo y me aliso el cabello antes de acercarme a la mesa.
Ella levanta la mirada al verme. Deja de comer, se limpia la
boca con una servilleta y le entrega el periódico al hombre que está a
su lado como guardia. Luego, toma el bolso de golf.
—Gracias por lo de anoche —digo para llamar su atención antes
de que se vaya.
—No fue nada —responde.
—No me dijiste que ibas a jugar golf.
—¿Y cómo iba a hacerlo? Te desmayaste —responde con
naturalidad, aún sin mirarme.
Mis ojos caen sobre su falda. Es una falda de golf, corta, apenas
le llega a las rodillas. Sus piernas largas son tan pálidas como el resto
de su piel. Se ven suaves, sin una sola cicatriz.
Carraspeo mientras la miro de frente.
—¿Aún estás molesta por aquella noche?
Ella me mira a los ojos.
—Aunque lo esté, ¿qué importa? ¿Desde cuándo te importan los
sentimientos de tu esposa por catálogo?
 Está a punto de pasar junto a mí cuando la tomo del brazo.
—¿Qué pasa?
Ella forcejea para soltarse.
—¿Puedes soltarme? Estoy bien.
—No, no lo estás. Estás enojada.
—No es como si alguna vez hubiéramos sido cercanos.
—Tampoco habías sido hostil… hasta ahora. ¿Qué ocurre?
Una sirvienta aparece.
—La señorita Irina está aquí —dice.
—¿Puedes soltarme ya? —pregunta la señorita Mikhailov,
fulminándome con la mirada.
Aflójole el agarre. Ella se suelta y se marcha, visiblemente
alterada.
En el sótano del bar, Geraldo está demasiado emocionado
mientras le cuento lo que pasó.
—Sabía que iba a estar furiosa contigo. ¡Daba miedo! —ríe
Geraldo mientras inspeccionamos los montones de polvo sobre la
mesa.
¿Por qué estaría molesta? Eso es lo que no logro entender. ¿Fui
grosero con ella mientras estaba borracho? Si así fue, ¿por qué no me
lo dijo?
Sacudo los pensamientos de mi mente y me concentro en el
trabajo. Miro a Geraldo, y él me pasa un guante de látex que me
pongo con un chasquido. Tomo uno de los paquetes de polvo
envuelto en celofán y lo abro. Meto el dedo, lo saco cubierto de polvo
y lo lamo. Geraldo me observa con expectativa.
—Trae el kit —digo.
 Grita órdenes a los hombres que están detrás de nosotros.
Corren y regresan con una caja que él abre frente a mí.
—Tú —le señalo a uno de los hombres—. Ven.
Le abro la mano y vierto algo del polvo blanco en el centro de su
palma. De la caja que sostiene Geraldo, tomo una jeringa y un frasco
pequeño, introduzco la aguja en el frasco, extraigo el líquido, y sobre
el polvo en la palma del hombre, dejo caer unas gotas.
Observamos lentamente cómo el polvo cambia a un tono lila
claro.
—Bien —asiento con aprobación, y los ojos de Geraldo brillan—.
Muévanlo esta noche. Este lote es bueno. Que salga a tiempo.
Me quito los guantes y los arrojo a la basura mientras los
hombres comienzan a cargar los polvos en bolsas.
—Vamos a tomar algo —le digo a Geraldo.
Me mira como si hablara en otro idioma.
—Sabes que podrías simplemente llamar a tu esposa —dice—.
Las parejas casadas hablan las cosas todo el tiempo.
Solo que no somos una pareja normal.
—Mira, cuando Irina se pone de mal humor, a veces necesita un
descanso. ¿Has pensado en irte de vacaciones?
—No es una sugerencia, es una orden. Vamos a beber —digo
mientras subo las escaleras del sótano.
Él pone los ojos en blanco, resignado, y me sigue mientras su
teléfono comienza a sonar.
—Hola, cariño, ¿cómo estás… qué? ¿Estás bien? ¿Ella está bien?
Me doy la vuelta de inmediato para mirarlo.
 —Estaremos allí en un minuto —dice, encontrando mi mirada
antes de colgar—. Era Irina. Dijo que Ana se metió en una pelea.
Están en la comisaría.
 Capítulo 15 - Ana

Irina le está explicando al hombre uniformado que todo esto es

un error y que yo no suelo comportarme así. Todos en la estación de
policía me lanzan miradas furtivas y murmuran lo suficientemente
alto como para que escuche.
—¿Estás seguro de que fue ella la que lo golpeó?
—Parece demasiado pequeña para causar ese tipo de daño.
—Debe estar drogada o algo.
Carraspeo, y todos se callan.
—Llamé a mi abogado, y voy a demandar. Prepárate para
perderlo todo, ¿me oyes? —grita el idiota parlanchín que
prácticamente se esconde detrás del oficial, mirándome.
Tiene el rostro cortado y amoratado, una calva donde le
arranqué el cabello, y un ojo morado.
El policía me mira, perplejo.
—Señora, ¿tiene algo que decir?
—Debería haberle tumbado los dientes. Quizás así no hablaría
tanto.
—Ella no lo dice en serio, oficial —dice Irina apresurada.
—¿Lo ve? Es una criminal sin remordimientos —grita el hombre
—. Ya verá, va a pudrirse en la cárcel.
Lo miro, y él se encoge detrás del policía.
La puerta se abre, y el señor Sokolov entra con Geraldo detrás
de él. Irina corre hacia él, y él la abraza. Parece un abrazo cálido. Veo
cómo la preocupación se desvanece de su rostro mientras lo mira. Él
se preocupa por ella, como cualquiera se preocuparía por la persona
que ama.
El señor Sokolov luce irritado e impaciente. Ni siquiera me
mira. Sus ojos están puestos en el oficial, que se pone de pie para
saludarlo.
—Señor Sokolov, ¿en qué puedo ayudarlo?
—Ella es mi esposa. ¿Puedo saber por qué está en su custodia?
Se escucha un suspiro colectivo. El hombre detrás del policía se
pone pálido. El señor Sokolov alza una ceja, esperando una
respuesta.
—Bueno, señor, su esposa...
—Él tenía un teléfono apuntando bajo su falda. Intentaba
grabar —dice Irina.
—¿Es cierto? —pregunta el señor Sokolov.
El policía traga saliva.
—Según la versión de su esposa, sí. Pero el problema es que —
señala el teléfono destrozado sobre la mesa— no hay prueba de que él
estuviera grabando, y él lo niega.
—¿Estás llamando mentirosa a mi esposa? —le pregunta al
hombre.
Éste mira alrededor, y sus ojos se agrandan al darse cuenta
verdaderamente de su situación.
—¡Joder! —grita, empujando al oficial, corriendo hacia la salida
y huyendo.
El oficial está a punto de perseguirlo cuando el señor Sokolov
dice:
—Mi esposa puede irse ya, ¿no?
 —Sí, señor. Por supuesto, señor. Lo siento mucho por las
molestias, señora —dice, ayudándome a levantar de la silla.
—Gracias a Dios —dice Irina, acercándose a mí y aferrándose a
mi brazo mientras salimos de la estación.
Apenas salimos, el señor Sokolov me aparta bruscamente de
Irina.
—¡Oye! —protesta Irina.
—Necesito hablar con mi esposa —dice él.
—Cariño, vamos a casa, ¿sí? Ha sido un día largo —dice
Geraldo, llevándose a Irina al coche pese a sus quejas.
—Te llamaré, Ana. ¡Te amo, eres mi heroína! —grita mientras
Geraldo la sube al coche.
—Suéltame —le digo al señor Sokolov, con una mirada
desafiante que lo reta a meterme al coche como a Irina.
—Voy a llevarte a casa —responde.
—No hace falta. Llamaré a un taxi —respondo, apartando mi
brazo de un tirón.
—No, no lo harás —dice, levantándome del suelo y echándome
sobre su hombro.
—¡Suéltame! —me debato con fuerza. Él me sujeta firmemente
hasta que llegamos al coche, me lanza dentro, se sube conmigo y
cierra la puerta.
—¿Qué te pasa? —espeta.
Miro hacia otro lado.
—No sé de qué hablas.
—Mírame —ordena. No sé por qué, pero obedezco.
 —¿Por qué lo hiciste?
—Era un asqueroso, se lo merecía.
—Entonces deberías haberme dejado encargarme. Yo puedo
hacer que lo arreglen. Es mi trabajo protegerte.
—No necesito tu protección, estoy bien —le lanzo.
Me fulmina con la mirada, y sostengo su mirada sin apartarme.
—Deja de ser tan terca e insufrible.
—Entendido. ¿Puedes soltarme ahora? Necesito una siesta.
—Te llevaré a casa.
Toca el asiento delantero, y noto que su chofer ha estado
sentado en silencio durante toda nuestra discusión.
El chofer saca el coche del estacionamiento de la estación, y
comenzamos el camino a casa.
—¿Te duele algo? —pregunta con una voz más suave,
mirándome.
—Estoy bien —respondo secamente.
—Me encargaré de él. Solo tenías que llamarme.
—Lo tendré en cuenta la próxima vez —respondo con frialdad,
mirando por la ventana.
¿Y qué si descargué mi furia con ese imbécil? Se lo merecía, y ya
empezaba a sentirme mejor después de patearle el trasero.
Hasta que él apareció y recordé todo. Estoy aún más resentida
porque él no recuerda nada. No parece recordar que pasamos la
noche juntos en la misma cama ni que me llamó por el nombre de
otra mujer.
Me pregunto quién será. Probablemente una amante. No sería
raro en un hombre poderoso como él. Debe estar enamorado de ella,
y yo debo estar impidiéndole estar con ella.
¿Por qué entonces la idea de que él esté enamorado de otra
mujer me llena de tanto desprecio y envidia?
—Quiero ir a casa —digo de repente. Su rostro sigue tan
impasible como siempre—. Extraño a mi padre y quiero pasar algo de
tiempo con él.
Él respira hondo.
—Escucha, sé que esto debe ser difícil para ti, estar lejos de tu
familia tanto tiempo.
Suena justo como anoche, antes de besarme—bueno, no a mí, a
Juana.
—Mi cumpleaños es en tres días. Casi nunca lo celebro —dice—.
Pero estaba pensando en ir a una cabaña en la montaña. El clima
está perfecto para eso.
—Tu cumpleaños —repito, dándome cuenta de que apenas sé
nada de este hombre.
Ni siquiera sé qué edad va a cumplir.
Asiente.
—Irina y Geraldo se unirán —agrega.
Por supuesto, estar a solas conmigo sería una pesadilla
incómoda para él.
—¿Entonces?
¿Qué tipo de imbécil rechaza la invitación al fin de semana del
cumpleaños de su esposo?
—Puedes irte a casa justo después —añade.
—Me parece bien. Iré contigo —respondo, mirando a otro lado.
 —Gracias, Ana.
Es la primera vez que me llama por mi nombre y la primera vez
que me mira sin esa expresión vacía.
Siento un extraño aleteo en el estómago y una ligereza en el
pecho.
Apenas el coche se detiene en el estacionamiento de la mansión,
salgo corriendo y subo veloz a mi habitación.
—¿Señora, todo bien? —pregunta Loralai al verme pasar.
Le agarro la mano, la jalo a la habitación y cierro la puerta tras
nosotras.
—¿Está usted bien?
—Creo que algo me pasa. Debo estar enferma —le digo,
jadeando.
Ella pone su mano en mi frente para comprobar mi
temperatura. Niega con la cabeza.
—Se siente normal.
—No, no lo estoy. Me duele el estómago, y el pecho se me siente
liviano. Me cuesta respirar.
Ella me mira con curiosidad, luego va a la ventana, abre las
cortinas y mira afuera.
—¿Estuvo con el señor Sokolov?
—Sí —digo, abanicándome con las manos, tratando de
recuperar el aliento.
—¿Y dijo que le duele el estómago?
—Sí.
Se gira hacia mí, divertida.
 —¿Puedo ser directa?
—Claro.
—¿Tuvo relaciones sexuales con el señor Sokolov anoche?
Casi me atraganto con mi propia saliva. Camino hacia la cama y
me siento.
—¿No es eso un poco demasiado directo, Loralai?
—Lo siento, señora —dice, haciendo una reverencia—.
Perdóneme, debería irme.
—Él, eh, usó su boca… allá abajo —digo en voz baja.
—Sexo oral, entonces.
Asiento, sintiendo cómo mi cara se enrojece.
—¿No fue más allá?
Niego con la cabeza.
—No, no lo hice… en realidad, nunca había hecho algo tan
intenso.
—Pero estoy segura de que él no recuerda haberlo hecho —
añado—. Estaba tan intoxicado.
—Ya veo —dice, mirando al vacío—. Interesante. —Se gira hacia
mí—. A veces, después de intimar con alguien, sentimos sensaciones
en el cuerpo cuando esa persona está cerca. Y cuando sentimos algo
por esa persona, es normal que el corazón salte o empiece a latir más
rápido solo al oírla hablar o tenerla cerca. Así que dime —dice
acercándose con curiosidad—. ¿Cómo te sentiste cuando él te besó?
El recuerdo regresa. Lo imagino abrazándome fuerte,
inclinándose sobre mí, y presionando sus labios contra los míos. Mi
estómago se agita, y siento que el corazón me late más rápido. Me
tapo la boca con las manos.
¿Tengo sentimientos por el señor Sokolov?
 Capítulo 16 - Viktor

—¿Un descanso en una cabaña? ¿Eso fue lo mejor que se te

ocurrió? —gruñe Geraldo mientras carga las maletas en la parte
trasera del coche.
—¡Baja la voz, idiota! —le espeto—. Podría oírte.
Ambos miramos a Irina y Ana, que están conversando en otro
coche. Se ríen y susurran tan fuerte que claramente están en su
propio mundo. No creo que nos escuchen, pero no me puedo
arriesgar.
—Me debes algo por esto. Me tomaré unos días extra al final del
año —dice Geraldo.
—Está bien. ¿Qué más quieres? —pregunto.
Suspira.
—¿Por qué estamos haciendo esto? No has celebrado un
cumpleaños en años. Me sorprende que siquiera recordaras la fecha.
—Fue lo primero que se me vino a la cabeza. No tenía idea.
Nikolai tiene órdenes estrictas de no dejarla ir a casa. Todavía no
tengo la otra mitad de la escritura.
—Es solo una escapada de dos días. ¿Qué te hace pensar que no
seguirá insistiendo en volver a casa después del viaje?
—Ya pensaré en algo. Solo sigue el juego.
—Me pregunto por qué no quieren que vuelva a casa.
Cierro la puerta del coche de golpe, y eso debe haberlo
sobresaltado porque dio un brinco.
—Querías un descanso del trabajo, ¿no?
 —Lo quería lejos de ti, ese es el punto —responde, pero yo ya
estoy caminando hacia el coche. Me subo al asiento del pasajero.
—Tardaron lo suyo —dice Irina mientras Geraldo se acomoda.
—¡Cinturones puestos, damas! Nos esperan los mejores dos días
de nuestras vidas —anuncia Geraldo.
Es un largo viaje hacia las afueras de la ciudad, amenizado por
las historias de Irina, los chistes de Geraldo y las risas ocasionales de
Ana. Aparto el sentimiento de culpa por mentirle sobre mis planes de
cumpleaños. Geraldo tiene razón. No he celebrado uno en años, pero
sabía que era la única manera de lograr que se quedara.
Empiezo a entender por qué Nikolai la quería conmigo. Ana no
es una mujer común. Por suerte, me encantan los desafíos.
—Y por fin hemos llegado —dice Geraldo después de cuatro
horas conduciendo.
El atardecer empieza a caer. Estacionamos en una zona con
vista a las colinas donde acamparemos. Las chicas se quedan en el
coche hablando mientras nosotros vamos a la oficina a recoger las
llaves.
—Buenas tardes, caballeros —saluda el anciano en la recepción.
—Tenemos dos habitaciones reservadas —dice Geraldo.
—Claro, ¿nombres? —pregunta mientras teclea en su
computadora.
Geraldo se los da.
—Sí, dos cabañas individuales.
—No, reservé una cabaña individual y una cabaña doble —dice
Geraldo.
—Pues eso no es lo que aparece aquí.
—¿Cómo que no? —pregunta, perdiendo la paciencia.
 —¿Podemos hacer un upgrade? —intervengo, calmando a
Geraldo.
—Lo siento, estamos completos. La próxima habitación doble se
libera la semana que viene.
—Está bien —digo antes de que Geraldo abra la boca.
Tomo las llaves y salimos de la oficina. Geraldo está lleno de
disculpas.
—Juro que reservé la cabaña doble. Lo siento mucho, jefe.
—No importa, vámonos ya —digo. No puedo arriesgarme a que
este viaje fracase.
Nos reunimos con las chicas, y un guía se une a nosotros,
llevándonos por el sendero.
—No bajen por este camino temprano en la mañana o tarde en
la noche. La zona está llena de rocas y es muy resbalosa; es fácil
sufrir una caída fea —advierte, señalando al lado este de las colinas.
Cuando llegamos a las cabañas, ya está casi completamente
oscuro. Solo están nuestras dos cabañas en esa área, una al lado de la
otra.
Se escuchan "¡ohs!" y "¡ahs!" mientras Geraldo e Irina entran a
la suya.
Yo llevo ambas maletas, así que Ana abre la puerta, y el olor a
ambientador de arándano nos da de lleno. La cabaña se siente cálida
y sorprendentemente moderna.
—¿Te gusta, señorita Mikhailov?
—¿Mmm? Sí, me gusta —responde.
La sala tiene un sofá, sillas y una mesa, además de una
acogedora chimenea. Hay cuadros al azar colgados en la pared.
 Ella entra en la cocina, y la sigo. Hay un fregadero, una estufa
de gas y una nevera.
—¿Tenemos solo una habitación? —pregunta, abriendo la
puerta del dormitorio.
—Dormiré en el sofá.
—Está bien —responde.
Llaman a la puerta. Voy a abrir y es Irina, con botellas de
cerveza en la mano. Miro afuera y veo el chisporroteo de una fogata.
—Sea lo que sea esto, yo me apunto —dice Ana, pasándome
rápidamente y yendo hacia Irina.
En poco tiempo, estamos sentados sobre la arena alrededor del
fuego, asando salchichas y bebiendo cerveza, atacados por la brisa
fría de la montaña.
—¿Cómo se conocieron ustedes dos? —pregunta Ana a Geraldo
e Irina.
Se miran entre ellos.
—Está bien si es algo personal. Solo tenía curiosidad. Se ven tan
perfectos juntos que pensé...
Ellos se ríen, y yo ruedo los ojos.
—Se conocieron en un casino. Él estaba perdiendo todo su
dinero y ella le salvó el trasero —digo secamente.
—Y tenías que contarlo de la forma más monótona posible, ¿no?
—me lanza Irina mientras bebo mi cerveza.
Ana sonríe.
—Eso es dulce.
—Ella siempre ha sido mi princesa con armadura brillante —
dice Geraldo, y se besan.
 —¿Pueden comportarse, por favor? —espeto.
Irina murmura algo inaudible antes de mirar a Ana.
—¿Y tú, Ana querida? —pregunta.
De inmediato se siente la tensión. Veo a Geraldo intentar
hacerle señas para que se detenga, pero una vez que Irina comienza,
no hay vuelta atrás.
—¿Qué hay de mí? —pregunta Ana, incómoda, intentando
reírlo, pero Irina no cede.
—¿Alguna vez has estado enamorada?
Ana se atraganta con su bebida, y me vuelvo hacia ella,
preocupado.
—¿Estás bien? —pregunta Geraldo.
—Estoy bien —responde, limpiándose la boca.
—¿Sí lo has estado? —insiste Irina.
—Cariño, ya basta.
—Al menos deja que responda —retruca Irina.
—Está casada. ¿No crees que es una pregunta un poco
inapropiada? —pregunto.
—¿Lo es, Ana? —insiste Irina.
—No, no lo es —responde justo antes de que interrumpa—, pero
no lo hace menos incómodo, ¿sabes? Es como si yo te preguntara qué
tan grande es el pene de Geraldo.
—Pues es bastante grande —responde Irina.
Ahora es Geraldo quien se atraganta con su bebida.
—Oigan, estoy justo aquí —les recuerda.
 Las chicas estallan en carcajadas, ignorándolo, y chocan sus
botellas.
—¿Y tú? —pregunto a Irina de pronto—. ¿Alguna vez has estado
enamorada?
Ella ríe y se gira hacia Geraldo.
—Estoy enamorada ahora mismo.
Yo río.
—¿Y crees que él te ama?
Su sonrisa se desvanece poco a poco, y hay una pausa.
—Le estás preguntando a la chica equivocada. Cariño, ¿me
amas?
Él le besa la barbilla.
—Te amo, nena. Pero ¿podemos parar ya? Hablemos de colores
o algo, cualquier cosa. ¿Cierto, Ana?
—Lo escuchaste de él, me ama —me dice Irina.
Me inclino hacia ella.
—Pero el amor es volátil, frágil, como un hilo delgado. Y cuanto
más envejece, más fácil es que se rompa.
Ella se inclina también.
—Lo sé. El amor es dolor. Nadie lo sabe mejor que tú. Han
pasado más de cinco años y sigues siendo un llorón y un maldito
imbécil.
—Cariño, ¡basta! —dice Geraldo, quitándole la cerveza—. ¿Sabes
qué? Ha sido un día largo. Deberíamos dormir, terminar la noche. —
La levanta mientras ella aún me lanza miradas—. Vamos, nena, dile
buenas noches a Ana.
 Ella se gira hacia Ana, le lanza un beso dulce, y luego me
muestra el dedo medio, que Geraldo le baja rápidamente mientras se
la lleva adentro.
—Deberíamos dormir también —dice Ana, levantándose.
—Yo me quedaré un rato —respondo, bebiendo de mi cerveza.
Está a punto de irse, pero se detiene.
—No quieres estar aquí, ¿verdad? —pregunta.
—¿Por qué pensarías eso? —pregunto, sin interés.
—Porque no necesitabas ser tan duro con Irina. Solo intentaba
romper el hielo.
—Me aseguraré de disculparme.
—No me has dicho más de tres palabras desde que llegamos.
—¿Estás tratando de pelear?
—Ya empezaste tú al ser cruel con Irina.
—Y dije que iba a disculparme. ¿Qué más quieres de mí?
Me mira como tantas mujeres me han mirado antes—
impotente, dolida y decepcionada.
—Eres un maldito imbécil.
—Toma un maldito número —respondo—. No me gano la vida
siendo el tipo de "sol y arcoíris".
Ella derriba mi botella de cerveza con un golpe y entra furiosa a
la cabaña.
 Capítulo 17 - Ana

—¡Señor Sokolov!
—Ana, suéltame, vas a lastimarte.
Está completamente oscuro, no puedo ver su rostro ni saber
dónde estamos, pero sé que estoy sujetando su mano.
—¡Ana, suelta ya!
—¡No lo haré!
—¡Suéltame! —ruge—. ¡Ahora!
Me despierto empapada en sudor, jadeando y llevándome la
mano al pecho. Los rayos del sol golpean la almohada, que está
húmeda por el sudor. Estoy cubierta de transpiración. Miro el reloj,
son las 9:00 a.m.
—¿Señor Sokolov? —llamo, mirando alrededor.
No hay respuesta. Salgo de la cama, me pongo una bata y voy a
la sala. El corazón se me hunde. La puerta no ha sido abierta. No
vino anoche.
Corro de vuelta a la habitación, me pongo algo de ropa, agarro
los zapatos. El corazón me late con fuerza dolorosa en el pecho.
Corro hasta la cabaña de Geraldo e Irina y golpeo la puerta con
urgencia. Casi de inmediato, Geraldo abre.
—¿Ana?
—¿Está el señor Sokolov aquí?
Luce confundido.
—No, no está. ¿No se suponía que debía estar contigo?
 —No volvió anoche.
—¿Qué? —pregunta.
Me seco las lágrimas que se están formando en mis ojos.
—No sé por qué me siento así. Pero creo que algo le pasó.
—Ey, ey, ¿qué ocurre, cariño? —dice Irina, apareciendo—. Ana,
por Dios, ¿qué pasa?
—Viktor no regresó anoche —dice Geraldo, entrando a la
cabaña.
Ella me mira preocupada.
—Pobrecita, te tiemblan las manos.
Geraldo regresa, y puedo ver el bulto de un arma en su bolsillo.
—Irina, haz una llamada. Necesitamos seguridad aquí y algunos
guías. Vigila a Ana. Yo saldré a buscarlo.
—Déjame ir contigo —le suplico.
Está a punto de decir que no, pero Irina se adelanta.
—Estaré más tranquila si no estás sola, cariño. Ella sabe cómo
cuidarse. Vayan ustedes dos. Yo avisaré a seguridad e iré con ellos.
—Está bien —dice él.
—Ten cuidado —me dice ella, dándome una palmada en la
espalda.
Murmuro un casi inaudible “gracias” y sigo a Geraldo por el
sendero polvoriento.
—¿En qué demonios estaba pensando, pasando la noche
afuera? —dice Geraldo mientras descendemos.
—Tuvimos una pelea —respondo, llena de culpa.
—Oh. Lo siento, no quise…
 —Está bien. Fue una estupidez pelear. Soy tan estúpida.
—No, no lo eres. Seguro lo encontraremos pronto,
probablemente malhumorado. Es bastante duro —dice, pero su voz
se corta al ver algo. Yo también lo veo: huellas.
Nos miramos. Las huellas se dirigen hacia el este del sendero,
justo al lugar que el guía nos advirtió no visitar.
Sin decir palabra, apresuramos el paso, siguiendo las huellas
cuesta abajo. Pronto, estamos rodeados de rocas empinadas y
resbaladizas.
—¡Viktor! ¿Nos oyes? —grita Geraldo, y solo escuchamos ecos.
Agarro la camisa de Geraldo y señalo una roca incrustada en la
arena. Hay una mancha de sangre sobre ella. El corazón se me cae al
estómago, y Geraldo me sujeta.
—Tenemos que traer gente aquí —dice.
Saca su teléfono para hacer una llamada cuando escucho un
débil gemido. Miro hacia él, pero está hablando por teléfono.
—Necesitamos refuerzos ya. Creemos que pudo haber caído—
¡Ana, no, espera!
Estoy corriendo por el sendero empinado, resbalándome,
agarrándome de las grandes rocas para mantener el equilibrio.
Escucho otro gemido, y estoy segura de que es él.
—Ana, por favor, vas a lastimarte —me grita Geraldo.
Pero ahora oigo los gemidos con más claridad. La arena se
convierte en barro cuanto más avanzo, y necesito aferrarme con más
fuerza a las rocas. Sigo avanzando, ignorando los gritos de Geraldo,
hasta que por fin lo veo.
—¡Señor Sokolov! —grito.
Pierdo el equilibrio sobre las rocas y resbalo cuesta abajo, casi
cayendo, pero me agarro de una roca justo a tiempo antes de correr
hacia él.
 El señor Sokolov está tirado, inmóvil, casi oculto entre dos
rocas gigantes. Está empapado en barro, los ojos cerrados, el rostro
contraído de dolor y abrazando su brazo. Tiene pequeños cortes y
moretones en la cara.
Llorando, lo tomo entre mis brazos e intento levantarlo, pero el
suelo es demasiado resbaladizo, y él es demasiado pesado. Presiono
mis dedos suavemente contra su cuello: su pulso es débil.
—¡Ana! —llama la voz de Geraldo.
—Lo encontré. Por favor, trae ayuda —sollozo.
—Aguanta, la ayuda viene en camino, ¿de acuerdo? —me grita
de vuelta.
Los ojos del señor Sokolov se abren por un instante antes de
desplomarse contra mi cuerpo, inerte. Es entonces cuando dejo
escapar un verdadero grito de terror.
—¡No me sorprende que se hayan casado! ¡Los dos son unos
tercos de cuidado!
Irina me regaña mientras envuelve una venda sobre mi brazo. A
su lado hay una bola de algodón empapada de la sangre de los cortes
que sufrí cada vez que caí.
Estamos sentadas afuera, en los escalones de madera de la
cabaña. Dentro están los paramédicos y Geraldo.
—No te preocupes —dice cada vez que miro hacia adentro—. Si
fuera algo grave, ya lo habrían sacado corriendo.
Sonrío débilmente, confiando en su palabra.
—¿De verdad lo amas, no? —pregunta.
Bajo la mirada.
—¿Eso es lo que se siente el amor?
 —Geraldo y Viktor han sido como uña y carne durante años,
pero incluso él vio la locura de bajar por ese sendero empinado. Dijo
que corriste sin pensarlo.
—Lo escuché. Tenía tanto miedo de que estuviera herido y solo
—digo con lágrimas en los ojos, e Irina me abraza.
—¿Quién le hizo esto? —lloro.
—Ay, dulzura… —susurra mientras acaricia mi cabello—. Él no
te merece.
Los paramédicos salen, con Geraldo detrás de ellos.
—Por suerte, llegaste justo a tiempo. Tiene una dislocación
menor en el brazo, una leve conmoción, y no hay señales de sangrado
interno, así que creemos que resbaló y cayó.
—¿Entonces estará bien?
—Creemos que sí, pero estamos a una llamada de distancia si lo
necesitan —responde el paramédico.
—Te dije que era un tipo duro —me dice Geraldo, intentando
aligerar el ambiente tras la salida de los paramédicos.
Se gira hacia Irina, quien se lanza a sus brazos y lo abraza.
—Amor, lleva a Ana a descansar. Yo cuidaré de él.
—No —digo—. Quiero cuidar de él. Tú deberías descansar. Te
ves agotado. Tú también, Irina.
—Pero estás herida —dice Irina.
—Y ustedes tienen ojeras. Los hice levantarse al amanecer.
—¿Estás segura, Ana? —pregunta Geraldo.
—Sí, por favor. Váyanse a descansar. Insisto.
 —Está bien, pero pasaré cada hora a revisar cómo estás —dice
Irina.
Le sonrío débilmente.
—Claro que sí.
Saludándolos con la mano para tranquilizarlos, los veo entrar
en su cabaña.
Entro en la habitación. Él está dormido. Su respiración es tan
baja que tengo que acercarme para notarla. Tiene una vía
intravenosa en el brazo izquierdo y el derecho está fuertemente
vendado.
Tomo una silla y me siento junto a él. Poco a poco, extiendo mi
mano y la coloco sobre la suya. Sus manos están frías y húmedas,
pero tocarlas me reconforta.
Una lágrima me cae por la mejilla. Me odio por sentir esto. ¿Por
qué me duele el corazón al verlo así? ¿Por qué sentí que mi mundo se
derrumbaba cuando lo vi tirado e inmóvil?
¿No es absurdamente estúpido sentirse así por alguien que ni
siquiera se preocupa por mí?
—¿Ana?
Me giro y me seco las lágrimas rápidamente antes de verlo. Sus
ojos están apenas abiertos, pero me mira con el ceño fruncido.
—¿Quién te hizo llorar? —Su voz es débil, casi un susurro.
—No estoy llorando, señor Sokolov. Vuelva a dormir, ¿sí?
Me inclino para acomodarle la almohada, y él me sigue con la
mirada.
—¿Te lastimé? —pregunta con voz frágil.
Río entre lágrimas.
 —Sí, lo hiciste.
Por primera vez desde que lo conozco, sonríe. Es una sonrisa
tenue, pero suficiente para iluminarle el rostro.
—Soy un imbécil, ¿verdad?
—Sí, lo eres —respondo, limpiándome las lágrimas que siguen
cayendo.
Su mano, la del suero, se estira hacia mi rostro, y me acerco
para que pueda sostenerme la barbilla.
—Lo siento, Ana —dice—. De verdad lo siento.
Tomo su mano, la beso suavemente y la dejo de nuevo a su lado.
—Está bien, Viktor.
Es la primera vez que lo llamo por su nombre de pila, y por la
forma en que su sonrisa se ensancha, sé que le gusta.
 Capítulo 18 - Viktor

Mi cuerpo se siente como si lo hubieran golpeado hasta dejarlo

en pulpa. Es un esfuerzo levantarme, y cuando lo hago, tengo que
apoyarme en la pared para mantener el equilibrio mientras camino.
Cuando me ve, corre hacia mí de inmediato.
—¿Por qué no me llamaste para ayudarte? —pregunta,
sosteniéndome.
No quiero apoyarme en su pequeño cuerpo, pero no puedo
evitarlo. Rápidamente descubro que es más fuerte de lo que pensaba,
porque logra llevarme hasta el sofá.
—Tengo algo para ti. También te traeré analgésicos —dice,
dirigiéndose a la cocina.
Lleva puesta una gran camiseta blanca y unos pantalones de
chándal sueltos, el cabello recogido en un moño desordenado, y se la
ve preocupada y estresada. Cuando regresa, lleva un pastel con
muchas velas, que protege con sus manos. Se sienta a mi lado en el
sofá.
—Feliz cumpleaños, señor Sokolov. Pida un deseo.
Tiene una gran sonrisa en el rostro, y sus ojos grandes y
hermosos me miran con expectación. Cierro los ojos y soplo las velas.
—¡Yay! —dice, sacando un cuchillo para pastel.
Lo hunde en el pastel y corta un gran trozo.
—Abre la boca —dice, dándome un poco con una cuchara—. ¿Te
gusta?
Asiento.
—Gracias, Ana, está delicioso —respondo.
 Ella sonríe radiante.
—Irina dijo que te gustaría, así que tendrás que agradecerle a
ella —dice.
—Gracias.
—Ya me diste las gracias.
—No por el pastel. Por cuidarme. Y por salvarme. Sé que fuiste
tú quien me encontró.
Ella sonríe.
—No fue nada. De nada. Voy a prepararte algo de comer. Ya casi
es mediodía.
—Tú no has probado pastel —digo. Tomo la cuchara con mi
mano buena y le sirvo un poco—. Abre la boca.
—No, yo puedo... —empieza, pero la cuchara ya está en su boca,
y me sorprendo riendo.
—¡Oh! —sus ojos se iluminan—. Está delicioso —dice.
Le doy más, y no lo rechaza. De hecho, parece emocionada,
como una niña.
—Ven acá —digo, inclinándome y limpiando restos de pastel de
su boca—. Comes como una niña.
—Tú también tienes pastel en la boca. Solo fui educada —
responde.
—¿Dónde? —pregunto.
—Aquí —dice, señalando mi barbilla con un brillo en los ojos.
—No hay nada.
—Sí lo hay.
 —Muéstrame entonces.
—Ya lo hice.
—¿Dónde?
—Aquí —repite, inclinándose para señalar mi barbilla.
El único problema es que su rostro queda demasiado cerca.
Puedo oler su champú de fresa y su loción de manzanilla. Puedo
percibir el aroma del pastel en su aliento. No se aleja porque sus ojos
se quedan en mi rostro. Está mirando mis labios, y puedo oír cómo
cambia su respiración.
Me acerco lentamente, dándole tiempo para alejarse, pero no lo
hace. En cambio, sus ojos se cierran poco a poco mientras nuestros
labios se encuentran.
Sus labios me resultan familiares: su suavidad, su dulzura, su
hambre genuina. Siento su mano subir hasta mi barbilla,
acariciándola. Con mi mano buena, la atraigo hacia mí, queriendo
más de ella.
Ella me maneja con cuidado, asegurándose de no apoyarse
demasiado sobre mí. Su otra mano se desliza en mi cabello,
inclinándome suavemente hacia un lado.
Deslizo mis manos bajo su camiseta, acariciando su piel suave
como terciopelo, y en mi boca deja escapar un suave gemido.
—Sabes, ya hemos hecho esto antes —susurra, recostándose en
mi hombro—. No lo recuerdas, ¿verdad?
—No, no lo recuerdo. Lo siento —respondo, mirándola a los
ojos.
—Bien, porque he estado muriéndome por recordártelo.
—Ana, deberíamos hablar de eso...
—Primero, me besaste —dice, inclinándose hacia mi cuello y
mordiéndolo suavemente. Cierro los ojos mientras sus labios suaves
acarician mi piel—. Lo hiciste con calma —continúa, aún besándome
el cuello.
Mi mano buena se detiene sobre su cintura, luchando contra el
último ápice de autocontrol.
—Entonces tus manos bajaron a mi pecho —dice ella, y su dedo
índice recorre mi torso hasta rodear mi pezón. Apenas hay contacto,
pero siento cómo empiezo a endurecerme.
—Ana —susurro, con una nota de advertencia en mi voz.
Ella levanta el rostro.
—Entonces me besaste.
Me toma del mentón y acerca su rostro al mío. Nuestros labios
se encuentran, y al instante, se siente familiar. Recuerdo el sabor de
su lengua, la forma de su boca, su lengüita, cómo me devoraba.
La agarro de la cintura, queriendo atraerla a mi regazo para que
sienta lo duro que me estoy poniendo.
Ella se aleja un poco, sus ojos llenos del mismo deseo que siento
yo.
—Bajaste mi camisón —dice, deslizando un dedo por mi pecho
—, y tu lengua se volvió loca.
Agarra mi camisa, y los botones saltan por los aires cuando la
arranca de un tirón. Baja su rostro a mi cuerpo. Su lengua recorre mi
pecho, rodea mis pezones, baja por mi estómago y me provoca. Mi
miembro palpita dentro de mis pantalones mientras dejo que esta
mujer me hechice.
Me mira y sonríe.
—Y entonces, te inclinaste y preguntaste por qué no llevaba
ropa interior.
La forma en que no rompe el contacto visual me hechiza. Me
baja el cierre del pantalón y se ríe al ver mi erección.
 —Buena chica, así me llamaste —dice, liberando mi erección.
Una expresión de sorpresa cruza su rostro, y no puedo evitar
sonreír, divertido.
—¿Vas a parar ahora? —pregunto.
—¿Recuerdas lo que hiciste después?
Ella va en serio. Recorre mi longitud con la mano, y escalofríos
recorren mi espalda. Me envuelve con sus dedos, y siento su boca
rozarme. Gimo, sin poder evitarlo.
Recorre mi erección con los labios, y vuelvo a jadear antes de
que abra la boca y se trague unos cuantos centímetros. En
comparación, su boca es pequeña. No espero que lo tome todo, así
que nada me prepara para cuando engulle más y más, hasta que
siento cómo llega al fondo de su garganta.
Su boca está húmeda, suave y cálida, y me arrastra a una niebla
de placer. Me pierdo en ella.
Su boca se mueve sobre mí, succionando y acariciando en un
ritmo perfecto. Mi mano se desliza hacia su rostro, mis ojos se
cierran con fuerza mientras me pierdo en su calidez.
Cada vez que toco el fondo de su garganta, me acerco más y
más. No puedo evitarlo: empiezo a embestir suavemente, con
cuidado de no hacerle daño.
Siento sus manos llegar a mis testículos, y en ese instante, me
corro dentro de su boca. Nuestros ojos se encuentran mientras se
traga mi semilla sin esfuerzo, hasta que me ablando dentro de su
boca.
Ella se retira y se limpia los labios.
—¿Ahora lo recuerdas?
De pronto, golpean la puerta. Sus ojos se abren, y se aparta de
mí bruscamente, haciéndome doler.
 —¡Oh, Dios mío, lo siento tanto! —se disculpa al darse cuenta de
lo fuerte que me empujó.
Otro golpe suena antes de que pueda responder, y le hago señas
para que abra la puerta mientras yo me recompongo y me subo los
pantalones. La observo nerviosa, arreglándose el vestido y
limpiándose los labios antes de abrir.
—Hola, Ana —se oye la voz de Geraldo.
—Estás toda roja, cariño. ¿Qué pasa? —pregunta Irina al entrar.
—¡Ya estás despierto! ¡Gracias al cielo, hombre! —dice Geraldo,
lanzándose a abrazarme. Lo aparto.
—¿La hiciste llorar? —me lanza Irina, fulminándome con la
mirada.
—No, no lo hizo. Creo que el clima activó mis alergias —
responde Ana rápidamente.
Devuelvo la mirada furiosa a Irina, pero ella ya está distraída
con el pastel.
—Ohh, eso se ve delicioso —dice.
—Déjenme cortarles un trozo —dice Ana, levantando el pastel
de la mesa.
—Quiero más de un trozo —dice Irina, siguiéndola—. Geraldo
odia el pastel, así que me comeré el suyo también. Sé que parezco
glotona, pero no lo soy. Solo que me encanta el pastel de chocolate.
Cuando están en la cocina, fuera del alcance del oído, con Irina
hablando sin parar sobre pasteles y su peso, le hago señas a Geraldo,
y salimos de la cabaña en silencio.
Una vez afuera, él me mira preocupado.
—Estás realmente loco —me suelta.
—¡Shhh! —le ordeno con fiereza.
 —¿Lanzarte por un acantilado a propósito, en serio?
—No me lancé a propósito.
—Si te hubieran empujado, habría dos huellas en la arena, ¿no?
Solo había unas.
Saca un cigarro, lo enciende con fastidio y exhala una gran nube
antes de ofrecérmelo. Lo rechazo, y él suspira.
—¿Tienes que llegar tan lejos para retenerla?
—No es por retenerla. Necesitamos conseguir la otra mitad...
—No, no la necesitamos. Nuestra gente está haciendo un gran
trabajo. El suministro ha superado nuestras expectativas este mes.
Ya estamos trabajando en la otra mitad del terreno... —Me mira,
exasperado—. Vamos bien. No necesitas jugar estos juegos. ¿Caerte
por un acantilado para que ella se quede a cuidarte?
—Necesito ganar tiempo. Si eso implica hacer que me cuide, lo
haré.
Da una calada y me mira.
—Sabes que esa chica estuvo dispuesta a romperse los huesos
por salvarte.
Miro hacia otro lado, lleno de culpa.
—Deberías haberla detenido.
—No. No deberías haber hecho esa maldita estupidez en primer
lugar. —Se acerca—. Sabes que tiene un pequeño enamoramiento
contigo, ¿no?
—Lárgate —gruño entre dientes.
No se mueve, pero me estudia, y una sonrisa burlona aparece.
—Lo sabes. Sabes que le gustas, te aprovechas de eso, y encima
te gusta. Sé que eres despiadado, pero esto... esto es otro nivel.
 El puñetazo que le lanzo le da en la cara, y se tambalea,
apoyándose en la pared de la cabaña. Cuando se endereza, un hilo de
sangre le corre por la nariz.
—Hablas demasiado —digo, estirando la mano con la que lo
golpeé.
Él sonríe y se limpia la sangre.
—Ya no pegas como antes —dice.
—¿Quieres otro?
—Te aprecio, hombre. Tienes que parar con esto.
—Lo sé, no te pongas sentimental —digo, tomando el cigarro de
su mano. Doy una calada, y ambos nos apoyamos contra la pared.
—Feliz cumpleaños —dice.
Suspiro, fumando.
—¿Tratando de hacerme sentir culpable? Apenas fue un golpe.
—Un buen escudero debe estar listo para todo. Incluso para
"apenas un golpe".
Le paso el cigarro, y da una calada.
—Si te gustara, sería algo bueno. Significa que estás avanzando.
—No me obligues a golpearte otra vez.
Me entrega el cigarro.
—Me dejo si eso te hace sentir mejor.
—No estoy reemplazando a Juana —digo, llevándome el cigarro
a la boca.
—Yo no dije eso. Solo digo que...
 —Ana tiene un corazón demasiado bueno para un hombre como
yo. Aún no lo sabe, pero yo soy un hombre que no deja nada bueno a
su paso. Aferrarme a ella será lo más despiadado que haré en la vida.
Él no dice nada. Compartimos el cigarro en silencio, y empieza a
tararear hasta que se apaga la colilla. Luego me pasa una menta.
—Irina odia el olor a cigarro.
Tomo la menta, y pienso: Ana también.
 Capítulo 19 - Ana

Irina se desvió hacia un lado, esquivando por poco la pelota de

tenis que lancé por encima de la red.
—¡Oye! —grita—. ¿Estás tratando de mandarme a volar? ¿Qué
demonios? —Levanta las manos.
Ambas estamos cubiertas de sudor y jadeando.
Tira su raqueta.
—Me rindo.
Se aleja de la cancha para sentarse en una silla y abrir una
botella de agua.
—Lo siento mucho, ¿te hice daño? —pregunto, caminando hacia
ella, aún sin aliento.
Ella no me mira. Me pasa una botella de agua sin decir nada,
que abro con gratitud. Estamos en la cancha de tenis de la casa de
Viktor, un espacio que rápidamente se ha vuelto mi lugar seguro para
distraerme.
—Sabes, has estado rara desde que volvimos de la cabaña hace
unos días. ¿Qué te pasa? —Me mira de repente, y levanta las cejas—.
Ese imbécil, ¿qué te hizo?
—¿Te refieres al señor Sokolov?
—¿No están casados? Puedes llamarlo por su nombre. Tengo
casi tu edad, y yo lo llamo por su nombre.
—No se siente correcto. —Excepto cuando estamos solos, pero
eso no lo digo.
Me observa el rostro, pero no dice nada más. Respiro hondo y
pienso que quizá debería confiar en ella.
 —¿Tienes idea de quién es una mujer llamada Juana?
Su expresión no cambia, pero sí inhala profundamente.
—¿Él te habló de ella?
Niego con la cabeza.
—Dijo su nombre mientras dormía.
Ella se endereza y toma mis manos.
—¿Sabes qué es lo más difícil de enamorarse de hombres como
el tuyo y el mío?
Me siento algo incómoda. Viktor no me pertenece, no como
Geraldo le pertenece a ella.
—Ellos pertenecen primero a la vida que eligieron, luego a sí
mismos, y después, si queda algo, a nosotras. Por más que
intentemos, nunca seremos su prioridad.
Niego con la cabeza.
—Mi padre no era así. Él me ama más que a nada.
Ella sonríe y acaricia mi cara.
—Estoy segura de que sí.
Lo dice como si fuera un consuelo, como si solo quisiera
tranquilizarme.
Loralai aparece con unos bocadillos, y justo en ese momento,
llegan Geraldo y el señor Sokolov. Ambos llevan trajes de tres piezas.
Viktor tiene el cabello atado hacia atrás, con algunos mechones
sueltos cayendo sobre su rostro.
Irina chilla de emoción, y Geraldo abre los brazos cuando ella
corre hacia él. Los observo besarse como si no se hubieran visto en
años.
 El señor Sokolov no me mira. Su frialdad se intensificó desde
que volvimos de la cabaña. En los últimos días, ha sido como si ni
siquiera existiera para él.
Quizá es su forma de hacerme ver que lo nuestro no puede ser,
que nunca fuimos nada más. Me pregunto si en la cabaña fui yo
quien se aprovechó, si fui demasiado lejos y crucé un límite.
—Ana, nos vemos mañana —dice Irina con cuidado, mientras
Geraldo la envuelve, besándola por todo el rostro.
Le sonrío y le hago una seña con la mano. No quiero que se
vaya. Me sentiré sola en esta gran mansión, pero Geraldo ya se la
lleva de la cancha, y por cómo se mueven sus manos, dudo que
lleguen a casa antes de ponerse… creativos.
—Bienvenido de nuevo —le digo al señor Sokolov mientras
recojo mi raqueta.
Él me toma del brazo.
—El corte de tu brazo, ¿por qué no tienes vendaje?
Me suelto.
—Olvidé cambiarlo esta mañana. Haré que Loralai lo haga.
—Ven conmigo.
—Dije que Loralai lo hará.
—No seas terca, está a punto de infectarse con todo este sudor.
Toma mi mano y lo sigo, el corazón me late con fuerza, y esa
sensación familiar en el estómago crece minuto a minuto.
Pronto estoy en su habitación, sentada en su cama,
observándolo mojar algodón en alcohol. Se sienta a mi lado, y
cuando toma mi brazo, sé que no puedo más.
—Lo haré yo misma.
—Señorita Mikhailov, será un segundo.
 —No, ¡para! —digo firmemente, apartando el algodón de sus
manos—. ¿No lo entiendes? Es más difícil cuando eres así.
—¿De qué estás hablando? —dice él, exaltado.
Lo miro, sintiendo cómo puñales atraviesan mi corazón.
—Nos besamos en la cabaña, volvimos a casa y me ignoraste,
como si no existiera. Y ahora actúas como si te importara un simple
corte que te dije que podía manejar sola —me levanto, secándome las
lágrimas que amenazan con caer—. Sé que amas a otra mujer, y
siento estar en medio. Trataré de mantenerme alejada, pero hazme el
favor de no confundirme más.
Él se pone de pie, imponente frente a mí.
—Ana, espera —dice, sujetando mis brazos.
Otra vez lo hace… me derrite sin siquiera intentarlo.
—¿Lo haces a propósito? ¿Estás jugando conmigo?
Sin previo aviso, me jala y me besa. Lo empujo y le doy una
bofetada.
—Vete al diablo —escupo, limpiándome la boca. Pero vuelve a
besarme. Lo empujo otra vez, y estoy por abofetearlo de nuevo
cuando me jala una última vez. Esta vez, no puedo resistirme.
Mi mente sigue alerta, pero mi cuerpo se rinde ante su firmeza.
Mis manos se aflojan alrededor de su cuello, y me dejo envolver por
su abrazo.
Mis pies se elevan del suelo cuando me lleva a la cama y me
acuesta suavemente de espaldas. Se aleja por un instante, aparta el
cabello de mi rostro y traza con sus dedos mis labios.
Mi cuerpo tiembla de deseo, y sus ojos muestran que él también
lo siente. Esta vez, soy yo quien lo besa, y ambos nos dejamos llevar.
Mis dedos luchan con los botones de su camisa, pero sus besos
son tan intensos que no puedo seguir el ritmo. Él se incorpora,
arranca su camisa y la lanza a un lado. Luego me ayuda a quitarme el
top deportivo, dejándolo caer como su camisa.
Empieza a besarme de nuevo, acariciando mis pechos con sus
manos. Echo la cabeza hacia atrás, dejándome llevar por las
sensaciones. Baja su boca a mi pecho, envolviendo mis pezones con
calidez y succión.
Mientras pierdo el control en el placer, sus brazos me sostienen.
Sus besos descienden por mi estómago, y cuando rasga mi falda de
tenis, me invade la realidad.
Debe haber notado mi reacción porque me mira.
—Está bien si no quieres —dice suavemente.
—Sí quiero —susurro—. Solo que... —trago saliva—. Es mi
primera vez.
Lo siento alejarse, así que lo detengo.
—Pero quiero hacerlo. De verdad lo quiero.
Él sonríe y me besa.
—Dame un minuto, ¿sí?
Me acurruco en la cama, viéndolo mientras se aleja. Por
primera vez, noto su tatuaje: una serpiente roja que se desliza desde
su espalda alta hasta la baja.
Cuando se da la vuelta, desvío la mirada, avergonzada. Él se
acerca con un envase plástico: lubricante.
—Con esto no dolerá —dice suavemente, sentándose junto a mí
—. ¿Sigues queriendo hacerlo?
—Sí.
—Entonces confía en mí.
 Apoya su rostro en mi cuello, y siento sus dientes rozar mi piel.
Mis uñas se clavan en su espalda al acercarlo. Él retira lo que queda
de mi ropa, dejándome desnuda. Baja sus pantalones, y mis ojos se
abren al ver su tamaño.
—Si duele demasiado, me lo dices.
Cubre su longitud con lubricante y, sin dejar de mirarme, se
acomoda entre mis piernas. Mis manos, por reflejo, rodean su cuello.
—¿Estás lista? —susurra.
—Adelante —le contesto, conteniendo el aliento.
Siento cómo se desliza dentro de mí. El dolor es agudo al
principio, pero pronto se disipa y da paso a una nueva sensación.
—Dios... —gimo al sentirlo completamente dentro de mí.
—¿Te duele? —pregunta, besándome el cuello.
Niego con la cabeza. Poco a poco, sale y vuelve a entrar.
—Se siente tan bien —dice—. Lo estás haciendo muy bien. Voy a
ir un poco más rápido, ¿sí?
Asiento, aferrándome a él. Sus brazos me envuelven, y yo
escondo el rostro en su pecho mientras empieza a moverse dentro de
mí. Cada embestida es más profunda, encendiendo partes de mí que
no sabía que existían.
Con cada movimiento, me llena de seguridad, diciéndome lo
bien que lo hago y lo increíble que se siente. Odio lo mucho que me
excitan sus palabras… y cuánto disfruto jalar de su cabello cada vez
que me acerca al clímax.
Finalmente, el placer se acumula, y mi cuerpo empieza a
estremecerse, desbordado de pura dicha.
 Capítulo 20 - Viktor

Cuando se despierta por la mañana, la estoy mirando. Me

desperté hace 30 minutos, y no he apartado los ojos de su rostro ni
por un minuto.
Bosteza con cansancio. No es de extrañar; anoche fue una
locura para los dos. Cuando se da cuenta de mi presencia, sube la
sábana hasta el pecho con gesto protector.
—Buenos días —le digo.
—Buenos días —responde rápido, mirando a su alrededor,
probablemente buscando su ropa. Todavía está desnuda bajo las
sábanas.
—Señora Sokolov —digo, extendiendo la mano hacia ella, pero
se aparta, levantándose de un salto con la sábana bien sujeta a su
cuerpo.
—Lo siento por lo de anoche. Tengo que irme.
—Salgamos a una cita —le digo.
Se detiene, y lentamente, me mira.
—Quiero conocerte más. Desde que nos casamos, no hemos
pasado realmente tiempo juntos.
—Si esto es porque te sientes culpable por anoche...
La tomo de la mano y la acerco a mí. No se resiste. Parece estar
conteniendo las lágrimas, y me molesta verla así, herida.
—¿Te sientes culpable por anoche? —le pregunto.
—No, no me siento así, pero...
 —Entonces nada de peros. A los dos nos gustó. A mí me gustó —
digo, rodeándola con los brazos e inhalando su aroma. Su cuerpo es
suave como terciopelo.
—¿No te parece raro?
—No. ¿A ti sí?
—No, tampoco.
—Entonces está decidido. Cancelaré con Geraldo hoy y
saldremos a una cita —la giro suavemente para que me mire de
frente—. ¿A dónde quieres ir?
Poco a poco, sonríe.
—Tengo un antojo rarísimo de pizza.
—Entonces, cita de pizza será.
—Solía ir mucho a la playa con papá.
Sus ojos brillan mientras habla. Incluso ha olvidado cubrirse el
pecho.
—Entonces también iremos a la playa.
Ella sonríe radiante.
—Iré a vestirme entonces.
Me levanto y le doy un beso en la frente, y su sonrisa se hace
aún más grande. Se pone la ropa y sale de mi habitación,
emocionada.
Tomo mi teléfono y marco el número de Geraldo.
—¡Jefe!
—Encárgate de todo hoy. No voy a ir.
—¿Estás en problemas?
—Voy a una cita.
 —Ahh, eso sí que es interesante.
—Cállate —respondo, y él se ríe.
—Diviértete —dice con tono burlón antes de que cuelgue.
Las sirenas en mi cabeza suenan a todo volumen. No debería
estar haciendo esto. Pero resistirme a ella es una batalla perdida. Tal
vez, si la conozco más, podré ponerle fin a estos sentimientos antes
de que me consuman.
—¿Cómo me veo? —me llama.
Levanto la vista hacia las escaleras, y allí está, mirándome
tímidamente.
Lleva el cabello recogido en un moño pulcro y un vestido rojo
ajustado con lunares, y tacones rojos a juego. El escote en V es
demasiado pronunciado para mi gusto. Tengo que obligarme a
apartar la mirada de su pecho.
—Estás preciosa —le digo, ofreciéndole la mano para que baje
las escaleras.
Nuestra primera parada fue una pizzería, a unas millas de casa,
dirigida por uno de los hombres de Geraldo y muy recomendada.
Me reconoció en cuanto la señora Sokolov y yo entramos. Nos
dieron de inmediato una de las mejores mesas junto a la ventana, y
tomaron nuestras órdenes.
—¿No son adorables, señor Sokolov?
Ella estaba mirando a los niños pequeños en la mesa junto a la
nuestra. Probablemente sus padres los habían traído como premio, y
se lo estaban pasando en grande—demasiado emocionados para mi
gusto, pero son niños.
—Llámame Viktor —le digo.
Ella suelta una risita. Alzo las cejas, preguntándole con la
mirada por qué se ríe.
 —Eres mucho mayor que yo. Llamarte por tu nombre lo hace
más evidente… ya sabes.
No puedo evitar sonreír también.
—¿Eso te incomoda?
—No, para nada. Estamos casados, ¿no?
—Entonces está decidido. Tú eres Ana, y yo soy Viktor.
Justo en ese momento, llega nuestra pizza, y el aroma del
pepperoni llena el aire.
Es una comida bastante sencilla, pero saboreo cada bocado.
Nuestro pedido venía con un batido a elección. Pedí el mismo que
ella sin siquiera preguntar o notar cuál era.
—Entonces, ¿qué necesito saber de ti, Viktor? —pregunta
mientras comemos.
—Depende de qué quieras saber.
—¿Tu color favorito? Déjame adivinar…
—Es rojo —respondo, mirando su vestido rojo—. Me encanta el
color rojo.
Ella se sonroja y desvía la mirada.
—¿Y el tuyo? —pregunto, tratando de ocultar mi sonrisa.
—Morado —dice—. Me encanta el morado. Es el color favorito
de mi papá.
Seguimos comiendo pizza mientras me cuenta detalles sobre su
vida. Descubro que le gusta leer y escribir poemas. También que es
muy buena cocinera. Nikolai contrató a un chef privado para
enseñarle un verano cuando ella mostró interés en aprender a
hornear.
 Me cuenta que siempre se despierta una hora antes para ver el
amanecer, y luego vuelve a dormir porque no es una persona
madrugadora.
Creció sola, sin amigos. No es extraño. Nikolai llevó una vida
parecida a la mía—peligrosa. Entendí por qué la mantuvo apartada.
Era su tesoro. Uno nunca puede ser demasiado cuidadoso. Y yo lo sé
mejor que nadie.
—¿Y tú? —pregunta finalmente.
—¿Yo qué?
—Lo que sea.
Es la primera vez que me enfrento a esa pregunta. No soy un
hombre que va a muchas citas.
—Soy Viktor.
Ella se echa a reír.
—Ya lo sé. ¿Qué más?
Me encojo de hombros.
—Supongo que no hay mucho más que contar.
—Ahh, eso hay que cambiarlo, ¿no?
Río.
—Sí, hay que hacerlo.
Después de la pizza, nuestra siguiente parada es la playa. Es un
viaje más largo, pero el aire fresco del mar que nos recibe al llegar es
una recompensa justa.
Apenas baja del auto, se quita los zapatos y corre por la arena.
Su moño se deshace, y el viento revuelve su cabello mientras baila
con una libertad absoluta.
 Me apoyo en el coche, observándola.
—¿Está bien, señor? —pregunta horrorizado mi chofer—. ¿La
llevamos a casa?
Niego con la cabeza, divertido.
—Está perfectamente bien.
—¡Viktor, ven, juguemos en el agua! —grita, estirando su mano
hacia mí.
Me quito los zapatos, los dejo junto a los suyos y voy a su
encuentro, tomando su mano. Me lleva al agua y, sin previo aviso, me
salpica en la cara con agua fría y corre riendo.
Su alegría me completa. Algo en mí se libera cuando vuelve a
salpicarme. Me arremango los pantalones, entro al agua, y antes de
que me vuelva a salpicar, le echo agua yo primero. Grita de risa y
corre, y yo corro detrás de ella, dejándome llevar por su mundo
infantil.
Estamos descalzos, sentados lado a lado sobre la arena. Ella
lleva mi abrigo encima, y ambos tenemos tazas de chocolate caliente
entre las manos. Las olas se vuelven más intensas, y el viento marino
nos envuelve con su frío.
Ella parece en paz, feliz. Y me gusta cómo me siento también.
—Si hago esta pregunta, puede que arruine el momento. Pero si
no la hago, no creo que pueda dormir tranquila esta noche —dice.
—Entonces deberías hacerla —le respondo, ajustando el abrigo
para cubrirla mejor.
Me mira, y nuestros ojos se encuentran.
—¿Quién es Juana?
Mis músculos se tensan al oír ese nombre.
—¿Cómo sabes de ella?
 Ella baja la mirada.
—La dijiste esa noche que Geraldo te trajo borracho a casa. Me
besaste, y después dijiste su nombre.
No tengo recuerdo de eso, pero el dolor en sus ojos me dice que
es verdad.
—No tienes que contarme si no quieres —añade rápidamente—.
Tuvimos un buen día. No quiero arruinarlo.
El silencio entre nosotros se vuelve denso. Luego, respiro
hondo.
—Juana fue mi primera esposa.
 Capítulo 21 - Ana

Lo siento alejarse, físicamente creando distancia entre nosotros.

En sus ojos veo culpa y dolor. El viento se siente más frío, incluso
bajo su abrigo.
—Tu primera esposa —repito, mirando hacia el mar—. ¿Cómo
era ella?
Sus manos se hunden en la arena, y sonríe con tristeza.
—Era un torbellino para todos, menos para quienes amaba. Casi
todos los que la conocieron tienen alguna historia desagradable que
contar. —Su voz se quiebra por la emoción.
Le pongo la mano en el hombro para que sepa que puede
tomarse su tiempo.
—La conocí cuando estaba en la universidad. Yo era cobrador
de deudas. Su compañera de cuarto debía casi mil dólares, así que fui
a hacer una visita… y la conocí a ella. Me rompió una botella en la
cabeza —ríe con cariño—. Ahí supe que era la indicada.
Me tomó casi un año convencerla de que me prestara atención.
Dos meses después de comenzar a salir, me pidió que me casara con
ella, y fui el hombre más feliz del mundo. Se mudó conmigo con su
hijo, Mario. Lo tuvo en la secundaria —respira hondo—. Amaba a ese
niño como si fuera mío.
Saca de su bolsillo un collar con un relicario. Lo abre y me lo
entrega.
—Ellos son Juana y Mario —dice.
Miro la foto incrustada en el relicario. Ella se ve totalmente
diferente a lo que imaginé. Transmite inocencia y calidez. Lleva
puesta una camiseta verde y unos shorts. A su lado, un niño pequeño
sonríe.
 —Son hermosos. Debiste ser muy feliz.
—Fueron los mejores dos años de mi vida. Me abandonaron en
un orfanato cuando era niño. Solo escuché historias sobre mi madre
biológica—al parecer, fue plantada en el altar por mi padre. Un mes
después, se enteró de que estaba embarazada. Me dejó justo en la
entrada del orfanato. —Sus ojos se pierden en la distancia—. Nunca
supe lo que era tener una familia… hasta que Juana llegó a mi vida y
convirtió mi casa en un hogar.
—¿Dónde está ahora? ¿Qué cambió?
Sus ojos se encuentran con los míos.
—Murió.
—Viktor, lo siento mucho.
—No lo sientas. Fue culpa mía.
—Viktor, no digas eso.
—Pero lo fue —sus ojos brillan con lágrimas—. Fui ingenuo.
Pensé que nadie se atrevería a tocarme. Después de todo, ya había
demostrado lo que podía hacer si me provocaban. Cuando Geraldo
me advirtió que una banda rival planeaba atacarme, doblé la
seguridad en la mansión. Ella estaba llevando a Mario a sus clases de
natación cuando el coche explotó.
Me cubro la boca con las manos, horrorizada.
—Debí haber sido yo ese día.
Su cuerpo tiembla, y sus dedos se hunden más en la arena. Está
cayendo la noche, el sol ya se puso.
—Estamos solos —le digo en voz baja—. Si apoyas la cabeza en
mi hombro, nadie sabrá. Puedes dejarlo salir.
No se mueve por un momento, pero luego baja lentamente la
cabeza a mi hombro. Su cabello se acomoda bajo mi cuello, y su
cuerpo comienza a temblar suavemente.
Llora en silencio. De no ser por las lágrimas que caen sobre mi
vestido, no habría sabido que lo hacía. Luego se seca el rostro, pero
permanece apoyado en mi hombro.
Volvemos a la mansión aún descalzos. Los empleados nos
lanzan miradas curiosas por lo peculiar que lucimos.
—Gracias por hoy —le digo mientras subimos las escaleras—.
No me divertía así desde hace mucho.
—Gracias a ti, Ana. Fue hermoso pasar tiempo contigo.
Nos quedamos parados, incómodos, como esperando que el
otro diga algo. Soy yo quien cede primero.
—Sobre Juana…
—Siento haber dicho su nombre al besarte. Debió preocuparte.
—Por favor, no te disculpes por eso —le digo—. Ahora lo
entiendo. Yo… —las palabras se aferran a la punta de mi lengua
mientras él me mira, esperando con paciencia—. No quiero
reemplazarla, pero quiero ser importante para ti también.
Me siento estúpida y desesperada al decirlo, pero no puedo
evitarlo. Hay algo en él que me hace desear ser significativa para él.
No responde. Es como si volviera a su versión fría, la de
siempre. Sé que he pedido lo imposible. En vergüenza, estoy por
retirarme a mi habitación cuando me jala y empezamos a besarnos
con hambre.
Me levanta, y aún besándonos, empuja la puerta de su
habitación. Caemos dentro. Me coloca en la cama, se quita la camisa
y vuelve a besarme con intensidad.
Nos volteamos y quedo encima de él. Siento sus manos
deslizarse bajo mi vestido mientras tira de mi ropa interior. Cuando
deslizo el vestido por mi cabeza, él rasga mis bragas con impaciencia.
 Me acomodo sobre su gran bulto, paso mis dedos por su torso
fuerte, y recibo su lengua hambrienta.
Sus dedos encuentran la entrada de mi intimidad, y cuando
introduce uno, gimo de placer puro, aferrándome a sus hombros. Sus
labios ahora están sobre mi pecho, y empieza a mover sus dedos
dentro de mí. Siento cómo mi interior se ajusta a sus movimientos, la
presión acumulándose hasta que mi cuerpo se sacude entre sus
brazos.
—Viktor, creo que voy a llegar —jadeo, mientras él me sostiene
en su sitio.
Sus ojos no se apartan de mi rostro. Sigue moviéndose, añade
otro dedo, llenándome por completo. La oleada golpea mi cuerpo y
dejo escapar un grito, aferrándome a él mientras el placer me invade.
Me gira otra vez. Esta vez estoy boca abajo, y él está detrás de
mí. Baja lo que queda de mis bragas rasgadas, y escucho el sonido de
su cinturón desabrochándose.
Espero sentir su verga rozar mis muslos, pero en cambio, lo que
siento es su boca.
—¡Joder!
Me agarro con fuerza a las sábanas mientras su lengua explora
mi entrada desde atrás. Sus dientes rozan suavemente mi sexo, luego
succiona y empuja su lengua dentro de mí.
Sus manos agarran con fuerza mis caderas mientras me
embiste, cada estocada más fuerte y profunda que la anterior. Mi
cuerpo se arquea, desesperado por encontrarse con sus movimientos,
y él gruñe complacido, con una voz baja y gutural.
—No te detengas —gimo, con los dedos arañando las sábanas
mientras acelera, embistiéndome con un hambre casi animal.
Enreda sus dedos en mi cabello, tirando de mi cabeza hacia
atrás, exponiendo mi cuello a su boca. Sus dientes rozan mi piel,
provocando escalofríos cuando muerde con la fuerza justa para dejar
una marca.
 —Eres mía —gruñe, su aliento caliente contra mi oído—. Dilo.
—Soy tuya —jadeo, con la voz temblorosa mientras la presión
dentro de mí se vuelve insoportable.
Él embiste más fuerte, más profundo, golpeando ese punto
perfecto que me hace gritar, mi cuerpo entero temblando. La tensión
se enrolla más y más hasta que estalla, y exploto alrededor de él, mi
orgasmo recorriéndome en oleadas tan intensas que apenas puedo
respirar.
—¡Viktor! —grito su nombre, aferrándome a sus brazos
mientras mi cuerpo se sacude incontrolablemente. Pero él no se
detiene—sigue moviéndose dentro de mí, con embestidas salvajes y
erráticas, buscando su propio clímax.
—Joder —gime, su agarre en mis caderas se vuelve más fuerte
mientras me da una última estocada. Entonces lo siento—la calidez
de su descarga llenándome por completo.
Cae sobre mí, ambos temblamos, nuestros cuerpos cubiertos de
sudor y satisfacción. Sus brazos me envuelven, me sostiene cerca, y
siento su corazón latiendo con fuerza contra mi espalda mientras su
respiración se calma poco a poco.
—Eres mía —susurra de nuevo, esta vez más suave, pero con la
misma intensidad posesiva.
Giro la cabeza y rozo sus labios con un beso lento y tierno.
—Y tú eres mío —respondo.
Despierto con una rosa y una nota pegada a ella.
"Quería hacerte el amor todo el día, pero Geraldo llamó por una
emergencia. Almorcemos juntos."
Me sorprendo sonriendo como una idiota mientras me pongo el
albornoz que me dejó y abrazo la nota y la rosa contra mi pecho.
 Camino hacia mi habitación, pensando cómo entretenerme
hasta que él regrese. Tal vez debería llamar a Irina. Siento que ha
pasado una eternidad desde la última vez que hablé con ella.
—¿Señora?
Casi salto del susto cuando Loralai aparece de la nada.
—¡Por Dios santo! ¡Me diste un susto de muerte!
—Disculpe, señora. ¿Desea que le prepare el baño? —pregunta
mientras entro a mi habitación.
—Lo haré yo misma. Puedes irte —digo, agitando la mano con
cansancio y acostándome. Estoy tan adolorida. Viktor y yo nos
volvimos bastante salvajes ayer.
Levanto la mirada y veo que Loralai sigue allí, de pie con las
manos detrás de la espalda.
—Loralai, dije que yo me encargo del baño. Puedes irte, ¿de
acuerdo?
—Lo siento, señora, pero debo preparar el baño.
Me incorporo, confundida.
—Acabo de decir que puedes irte. Yo lo haré. ¿Me estoy
perdiendo de algo?
Su rostro se endurece y, desde detrás de su espalda, saca una
pistola. La amartilla y me la apunta.
—Cambio de planes, entonces. No hay baño. Ponte la ropa y ven
conmigo. Ni un sonido, o te vuelo esos lindos sesos
 Capítulo 22 - Loralai

Odia que lo miremos a los ojos. Así que, cuando estamos frente
a él, debemos tener la cabeza agachada. No importa que las cortinas
de la habitación estén corridas y sea imposible distinguir su rostro, y
mucho menos sus ojos.
El olor asfixiante del tabaco en la habitación solo aumenta mi
irritación.
—Odio el olor a cigarrillo. ¿Puedes dejarlo hasta después del
informe? —pregunto.
No responde, pero distingo el brillo del cigarro.
—A mí tampoco me gusta mucho. ¿Puedes dejarlo por un rato?
—añade la mujer a mi lado. Parece convencerlo, porque apaga el
cigarrillo.
—Entonces. ¿Tenía razón? —me pregunta.
—Sí, tenías razón. Ellos... —contengo las náuseas que me suben
por la garganta—. Son íntimos.
Se ríe de forma burlona.
—Aguantaron más de lo que esperaba.
Esto es un juego para él, y lo odio por eso. Se pone de pie y se
acerca a mí.
—Necesitabas pruebas de que Viktor traicionaría a Juana, tu
hermana, en cuanto tuviera la oportunidad, y así lo ha hecho. ¿Y
ahora qué?
—Lo haré. Te ayudaré a deshacerte de él. De los dos.
Él aplaude.
 —Así se habla.
Mira a la mujer junto a mí.
—¿Y tú, mi tesoro, estás lista?
—Quiero otro adelanto de mi paga.
—Mi querida Irina, siempre en esto por la ganancia.
Considéralo hecho.
—Primero conseguiremos a la chica, y Viktor la seguirá. —Me
acaricia el mentón—. Y como te prometí, te daré un asiento en
primera fila para ver su sufrimiento.
Vuelve a su silla.
—Sigan el plan. Les avisaré si hay cambios.
Fuera de esa maldita habitación, el aire fresco salva mis
pulmones de quedar fritos.
—Hey.
Detrás de mí está la mujer, Irina, así la llamó él. Es la segunda
vez que la veo, pero su rostro me toma por sorpresa. Tal vez porque
tiene una belleza casi irreal.
No respondo a su saludo. No estoy de humor.
—Por favor, no la lastimes... físicamente, quiero decir —me dice
—. Me refiero a Ana.
—¿Por qué te escucharía?
—Parece una chica común, pero es más peligrosa de lo que
crees. Si se defiende, podrías ser tú quien salga herida.
—¿Eso fue una amenaza?
—Estamos en el mismo equipo. Quiero mi dinero. Llevo tres
años trabajando para ese imbécil. No quiero que todo se arruine
porque estás emocional.
Abro los ojos, llena de rabia.
—¿Cómo te atreves?
—No me importa tu historia triste. No arruines las cosas o
tendrás que rendirme cuentas... después de rendírselas a él.
Sus ojos son fríos, y me sostiene la mirada antes de alejarse.
 Capítulo 23 - Ana

Salgo de la casa con Loralai pegada a mi espalda y el extremo

frío de su pistola presionando contra mi cintura, medio oculto por su
mano. Me obliga a subir al asiento trasero de un auto, y ella entra a
mi lado.
—¿A dónde se dirige, señora? —me pregunta el conductor.
Loralai me clava la pistola en el costado.
—Se lo diré en el camino —responde ella.
Mi cabeza da vueltas entre la confusión y la negación. Todo se
siente irreal. No solo mi cuerpo está entumecido y desorientado,
también mi mente.
Salimos de la mansión hacia la carretera principal. Sus ojos
están fijos en mí, observando cada uno de mis movimientos mientras
le da indicaciones al conductor.
Le dice que se detenga justo frente a un hospital grande.
Cuando bajamos, me susurra al oído que le diga al conductor que se
vaya.
Cuando él se marcha, ella retira la pistola y la desliza de nuevo
dentro de su ropa con una destreza inquietante.
—¿Qué es todo esto, Loralai? ¿Por qué estás haciendo esto?
Se frota la frente y exhala.
—Para que conste, me caías bien. De verdad esperaba que te
libraras de toda esta mierda. Pero tenías que acostarte con el esposo
de mi hermana, ¿verdad?
—¿De qué estás hablando? ¿El esposo de tu hermana?
—Juana era mi hermana.
 Sus palabras tardan en hacer efecto, y cuando lo hacen, mi
mandíbula se desploma.
Ella ríe.
—No pongas esa cara de horror. Aquí la víctima no eres tú.
—Yo... no sabía que ella era tu hermana. Loralai, lo siento.
Podemos hablar de esto.
—Ya es un poco tarde para eso, ¿no crees? ¿Sabes? Después de
que mi hermana y mi sobrino murieron, quise irme con ellos. Me
tomé un frasco entero de pastillas para dormir, pero el maldito de
Viktor tuvo que llevarme al hospital. A este hospital. —Aprieta los
dientes, conteniendo la rabia—. Me dijo: “Sigue viva, cuidaré de ti,
haré lo que sea para que te quedes.” Sé que no le importaba una
mierda. Solo se sentía tan culpable por la muerte de Juana que no
podía soportar el peso añadido de la mía. No soy una carga, así que
pedí trabajar en su casa como empleada. No le gustaba la idea, pero
yo necesitaba sentirme útil. Nadie más contrataría a alguien con
antecedentes de depresión crónica y TEPT. Él estaba miserable, yo
estaba miserable, y era perfecto. Él es el responsable de la muerte de
Juana, y merecía pasarse la vida pagando por sus pecados, pero
entonces... apareciste tú. —Me mira con odio—. Juró que solo era un
arreglo, y uno temporal. Para ganarse mi confianza, me hizo tu jefa
de servicio. En cuanto te vi, supe que no podría resistirse. Después de
todo, sigue siendo un hombre.
—Loralai, por favor...
—¿Sabes qué fue lo más loco? Verte enamorarte de él igual que
Juana. Dios, quise partirte el cuello, pero tengo un plan mucho
mejor. —Mira hacia el edificio del hospital—. ¿Alguna vez te has
preguntado por qué no has visto a tu padre desde que te casaste con
tu Príncipe Azul?
Algo en su tono me hizo sentir un tipo de miedo que ni siquiera
sentí cuando tenía una pistola en el costado.
Sonrió con malicia.
 —Habitación especial 305. Si tienes curiosidad, ve a ver quién
está ahí.
—Loralai, espera. No entiendo —le grito mientras se aleja, pero
rápidamente detiene un taxi y se sube.
Miro el hospital, dudando, y luego entro al edificio. A pesar de
su exterior tranquilo, el interior es un caos. Hay personas en camillas
siendo empujadas, enfermeros hablando por sus radios.
—Habitación especial 305 —le digo a la enfermera de recepción,
que habla urgentemente por teléfono. Me lanza una mirada y teclea
en el portátil frente a ella.
—No tiene visitas programadas hoy. ¿Quién es usted?
Muerdo mi lengua, confusa, y trato de pensar en una excusa
mientras la enfermera me observa con impaciencia.
—¿Es usted su hija? Ah, claro que sí, se parecen muchísimo. Su
habitación está en el segundo piso.
Aturdida, atravieso el alboroto y entro al ascensor hacia el
segundo piso. Mi corazón late descontroladamente sin motivo
aparente.
Llego a la habitación con el número 305 escrito en la puerta.
Extiendo la mano para girar la perilla, pero de repente, el sonido de
un pitido llena el aire.
—¡Paciente en paro cardíaco en la 305! —grita alguien a mis
espaldas, empujándome para abrir la puerta de golpe y correr al
interior.
Aparecen algunas enfermeras y un médico, y todos se apresuran
a entrar.
Mis pies se sienten como si tuvieran piedras atadas mientras
avanzo hacia la habitación.
 —Señora, no puede estar aquí, por favor salga —me grita una de
las enfermeras. Ella y los demás están inclinados sobre el paciente en
la cama, que tiene tubos insertados, conectándolo a la máquina que
emite pitidos.
El paciente es un hombre que me resulta familiar, pero no logro
reconocerlo del todo. Es pequeño, con brazos tan delgados que sus
huesos sobresalen visiblemente. Está calvo, pálido y bien afeitado.
Podría decir con seguridad que es un extraño, pero no lo es,
porque su rostro... su rostro pertenece a mi padre. El paciente de la
habitación 305 es mi padre.
—¡Señora, tendré que llamar a seguridad! ¡Por favor, salga! —
me dice la enfermera.
Señalo con el dedo.
—Ese es mi padre.
—Lo siento mucho, señora, pero aún así debe salir.
Detrás de la enfermera que intenta echarme de la habitación, el
médico le presiona el pecho a mi padre, otra enfermera sostiene los
tubos del suero, y una más le inyecta algo en la vía.
En medio de todo, el cuerpo de mi padre yace inerte.
Me doy una bofetada.
—Señora, ¿qué está haciendo? ¡Por favor, deténgase! —exclama
la enfermera.
Esto es un sueño, una pesadilla. No puede ser. Mi mente me
está jugando una mala pasada. No puede ser... no puede ser.
 Capítulo 24 - Víctor

—Entonces, ¿tenemos un trato? —pregunta Geraldo a Gustavo,

un gordo calvo y asqueroso en quien no confiaría ni para sostener
una cuchara, pero que de alguna forma siempre tiene los contactos
para la cadena de suministro de nuestras mercancías.
—Bueno —dice él, con una sonrisa ladina mientras se acaricia el
mentón—, tengo las manos atadas en cuanto a...
Mis hombres detrás de él amartillan sus armas, y se queda en
silencio.
—Estoy de buen humor, Gustavo. No lo arruines. Te daré el 10%
acordado —le digo.
Él traga saliva y mira a su alrededor.
—Por supuesto, enviaré el aviso para dejar pasar a tus hombres.
—Si llego a oler aunque sea una jugada sucia, te encontraré, te
arrancaré las uñas de los pies y te obligaré a comértelas.
El puro horror en su rostro cierra el trato.
Geraldo se ríe entre dientes.
—Hoy está especialmente chispeante, jefe. Supongo que todo va
bien en casa.
Hablando de casa, tomo mi abrigo del perchero, y él me mira
con curiosidad.
—Tú puedes encargarte del resto, ¿no? Le prometí a Ana que
almorzaría con ella.
—Empieza a parecer que estás recién casado.
—Cállate —le contesto, y él me lanza un beso al aire.
 En el camino de regreso, me detengo a comprarle unos
chocolates. No sé si le gustan, pero supongo que tendré que
averiguarlo. Mi corazón da un brinco solo de pensar en pasar todos
los días con ella.
Las rejas de la mansión se abren, y cuando bajo del auto, una
empleada corre hacia mí, alarmada.
—¡Señor! Algo le pasa a la señora Sokolov.
Sin pensarlo, corro hacia la casa. Ella me sigue, jadeando y
nerviosa.
—Ana, ¿qué pasa? —grito con alarma al entrar a su habitación.
Hay una maleta grande abierta frente a ella. Su armario está
abierto y ella mete su ropa en la maleta. No me presta atención
cuando entro, así que vuelvo a llamarla.
—Ana, ¿qué sucede? Háblame.
Cuando se gira hacia mí, su rostro está rojo e hinchado, y las
lágrimas le corren por las mejillas.
—Ana, ¿qué pasa? ¿Quién te hizo daño? Por favor, háblame.
Ella sorbe por la nariz y se limpia las lágrimas.
—Mi papá tiene cáncer —llora, dejándose caer sobre la cama y
rompiendo en sollozos.
Me arrodillo frente a ella, viéndola llorar mientras la culpa me
destroza por dentro.
—Ana, escúchame...
—¡Qué estúpida soy! —dice, golpeándose la cabeza. Le agarro la
mano antes de que pueda volver a hacerlo, pero ella se zafa
bruscamente—. Tú lo sabías todo, ¿verdad? Sobre mi padre. Por eso
me hiciste casarme contigo, ¿cierto? No quería que supiera que
estaba muriendo.
 Habla entre sollozos, y cada palabra duele como una puñalada.
—Ana, si tan solo pudieras respirar hondo, podríamos hablar...
Ella se aparta de mi toque, se pone de pie de nuevo y sigue
empacando su ropa.
—Ana, por favor, háblame. Puedo llevarte a ver a tu padre.
Podemos arreglar esto.
Mi corazón se hunde porque ni siquiera me mira. Cuando
intento abrazarla, me recompensa con una bofetada bien merecida.
Las lágrimas le corren por el rostro mientras me mira, llena de
odio.
—¡Cada noche que pasé bailando alrededor de ti, mi padre
estaba muriendo! ¿Con qué cara me miras a los ojos?
—Iba a decírtelo, Ana, lo juro.
—¿Después de que muriera? ¡Qué buen momento, está
prácticamente a punto de hacerlo!
Ella se da la vuelta y cierra la maleta con fuerza.
—Ana, ¿a dónde vas? Déjame llevarte. Por favor, Ana —le ruego,
siguiéndola mientras levanta la maleta de la cama y comienza a
bajarla por las escaleras—. Sé que me odias, solo dame un minuto,
por favor, Ana.
Los trabajadores observan la escena mientras bajo las escaleras
detrás de ella, suplicando. Al pie de las escaleras está Loralai, y hay
un brillo perverso en sus ojos que me hace darme cuenta de que todo
esto fue obra suya.
Ana se detiene en seco al notar a Loralai.
—Como acto de buena fe, te llamé un taxi —le dice Loralai a
Ana.
 Una nueva lágrima cae por el rostro de Ana mientras mira a
Loralai, antes de pasar junto a ella y salir por la puerta.
—¿De verdad vas a salir corriendo detrás de ella? —pregunta
Loralai justo cuando estoy a punto de ir tras Ana—. No lo entiendes,
¿verdad? Esa chica te odia con toda el alma.
La sonrisa diabólica en su rostro lo dice todo, pero aún así
pregunto:
—Fuiste tú, ¿verdad? Tú le contaste sobre su padre.
—Hey, todo lo que hice fue llevarla al hospital y decirle el
número de la habitación —responde, levantando las manos en señal
de falsa inocencia.
—¿Cómo sabes lo de su padre?
—Desde que ustedes empezaron sus encuentros románticos, he
tenido mucho más tiempo libre del habitual, así que, naturalmente,
decidí husmear un poco, y vaya si encontré lo que buscaba.
Paso una mano por mi cabello, desesperado.
—¿Por qué estás haciendo esto, Loralai?
Su expresión se endurece.
—Juraste que nunca reemplazarías a Juana. Y bastó una chica
cualquiera para que estuvieras viviendo la gran vida.
—La muerte de Juana y Mario me dejó destrozado. Nunca he
pensado en reemplazarlos.
Inhala con fuerza.
—Entonces es bueno que ella se vaya. Por fin, todo puede volver
a ser como antes.
—Haré que mis hombres te consigan un apartamento. Para
cuando regrese, quiero que te hayas ido de esta casa.
 Ella chasquea la lengua con desdén, observándome mientras
salgo corriendo, aún gritando el nombre de Ana.
 Capítulo 25 - Ana

No quiero ser un tesoro. Solo quiero ser una chica que tiene a su
padre. Quiero mi vida de vuelta—la vida en la que me sentaba en la
sala de dibujo escuchando lecciones aburridas de Esme y esperando
que papá regresara. Esa es la vida que quiero recuperar.
Le acaricio la mano.
—Tú también eres mi tesoro, papá. Yo también quiero
protegerte.
Él sonríe débilmente, y sus ojos comienzan a cerrarse, pero se
abren de golpe.
—Vuelve con tu esposo. Él cuidará de ti.
No sirve de nada discutir con él.
—Sí, papá. Lo haré. Solo duerme un poco.
Le acomodo la almohada, y él apoya la cabeza sobre ella. Le doy
un beso en la frente antes de salir silenciosamente de la habitación.
—Ya está dormido. Volveré en unas horas —le digo a la
enfermera que lo atiende.
Afuera del hospital, el taxi aún me espera, y el conductor no
parece muy contento con mi retraso.
—Señora, dijo que serían solo un par de minutos. Ha pasado
casi una hora...
—Le pagaré por las horas extras. Solo me queda una parada
final.
El hombre murmura algo ininteligible y, de mala gana,
comienza a conducir. Parpadeo para evitar que las lágrimas broten.
No tengo tiempo para ser débil.
 Mi última parada es mi hogar, mi verdadero hogar. Le pago al
taxista, quien se siente claramente aliviado de deshacerse de mí.
Cuando entro con mi maleta, me doy cuenta de lo vacío que está
el lugar. Todo parece abandonado, los pastos están crecidos, el jardín
parece no haber sido tocado en meses, y cuando llego al edificio
principal, las paredes están cubiertas de polvo.
No parece haber nadie, ni siquiera seguridad. Pero al llegar a la
puerta, alguien aparece. Es un hombre malhumorado, de expresión
severa, pero cuando me reconoce, su irritación se convierte en
respeto.
—Buenos días, señora. Lo siento, no la esperaba.
Miro a mi alrededor.
—¿Dónde está todo el mundo?
—El señor Mikhailov despidió a todos hace unos meses. Me
paga para venir de vez en cuando.
—Consígueme ayuda. Necesito gente para limpiar la casa y el
jardín.
Él se ve confundido, pero asiente.
Entro con mi maleta, y tal como esperaba, todo está cubierto de
polvo. La primera habitación que visito es la sala de dibujo, mi
antigua sala de estudio donde me midieron el vestido de novia.
Ahora está vacía. Las sillas, el escritorio, las mesas—todo ha
desaparecido.
Mi habitación también está vacía—igual que la de papá. Él no
tenía intenciones de que yo regresara a la mansión, ni tampoco
pensaba volver él.
Abro su estudio, justo al lado de su habitación. No me
sorprende que sea la parte menos polvorienta de la casa. No hay ni
una mota de polvo sobre su escritorio.
 Me acerco a los estantes llenos de libros. Me recojo el cabello y
me remango la camisa.
—Más te vale hacer esto, carajo —me digo a mí misma. Respiro
hondo y comienzo a empujar la gran estantería de madera a un lado.
—¡Mierda! —grito, sacando fuerzas que ni sabía que tenía.
El suelo de madera cruje cuando la estantería se mueve. Detrás
de ella hay una pequeña puerta metálica incrustada en la pared, la
caja fuerte de papá. En el centro hay una pantalla digital con
números. Sé que la contraseña es mi fecha de nacimiento, así que la
ingreso y la caja se abre.
Dentro hay un archivo y un sobre que dice: Para mi amada hija,
Ana. Es la letra de mi padre.
Me dejo caer al suelo y rompo el sobre, revelando una carta
escrita a mano.
Mi Queridísima Ana,
Si estás leyendo esto, significa que estoy a las puertas de la
muerte. Me odio por mi cobardía, por no haber tenido el valor de
decirte la verdad cara a cara.
Lo siento. Tenía toda la intención de contártelo antes, pero un
hombre como yo no muestra debilidad.
A estas alturas, ya sabrás que padezco esa enfermedad que hace
caer de rodillas incluso a los más fuertes. Nunca esperé morir en paz,
pero deseaba que al menos me librara de una muerte cruel y
dolorosa.
Si me odias por haberte mentido, princesa, lo entenderé,
porque yo mismo me he odiado durante mucho tiempo. Me mentí a
mí mismo, diciendo que era para protegerte de la cruda realidad de
ver a tu padre morir poco a poco. Pero la verdad es que yo no
soportaba que me vieras abandonar este mundo así.
 El mundo en el que vivo no es lugar para ti. Si pudiera
retroceder el tiempo, habría vivido una vida más honesta. He hecho
más enemigos de los que puedo contar, y cuando me haya ido, irán
por ti.
Viktor es un hombre en quien confío, uno de los pocos. Es
fuerte, valiente, y sobre todo, honesto. Así que sí, te entregué en
matrimonio a él porque era el candidato perfecto. Es un hombre de
negocios, así que hicimos un intercambio: él protegería a la persona
que más amo, y a cambio, le prometí algo que él valora mucho—las
escrituras de la tierra cerca del puerto.
Es una tierra que ha provocado guerras y disputas. Se rumorea
que está llena de oro líquido. Para la mayoría de los hombres, es un
regalo invaluable por el que matarían. Ahora es tuya, y solo tú
puedes concedérsela a él.
Guarda ese documento hasta que estés a salvo, lejos del alcance
de cualquiera que pudiera hacerte daño. Viktor sabrá qué hacer y
cómo protegerte mientras te alejas.
Cuando estés segura, entrégale la escritura como mi último
agradecimiento.
Anula tu unión con él, encuentra a un hombre que te ame, y
vive feliz y libre. Cada centavo que tengo te pertenece, y puedes vivir
el resto de tu vida en lujo sin mover un dedo. Guardé todo en una
bóveda privada en el banco de la ciudad. Sabrán quién eres cuando
menciones mi nombre.
Por encima de todo, recuerda que te amo. Fuiste mi luz en este
mundo oscuro, y daría mi vida cien veces si eso significara verte feliz.
Te amo, mi Ana. Te amo con todo mi corazón. Nos vemos al otro
lado.
Con amor,
Tu padre.
Mis lágrimas caen sobre el sobre mientras releo las palabras
una y otra vez.
 —¡Esto no puede estar pasándome! ¡No, esto no es real! —grito
al vacío.
El archivo se me cae de las manos al suelo. Lo abro y encuentro
la escritura de la tierra, el diagnóstico de mi padre y una llave de la
bóveda del banco.
—No quiero nada de esto. Solo quiero a mi papá. Solo quiero a
mi padre. ¿Por qué no puede quedarse conmigo? ¿Por qué no puede
estar aquí? ¡¿Por qué?! —grito, lanzándome al suelo.
Grito, lloro, maldigo y arrojo todo lo que tengo a la vista. Pero
hay una sensación profunda en el pecho que me dice que, por más
que luche, nada va a cambiar.
Me levanto del suelo, me sacudo la ropa y entro a mi habitación
para darme un baño. El baño está lleno de polvo, pero no tengo
opción. No puedo regresar al hospital en este estado.
Después de una ducha fría, me siento mejor. Desempaco mi
maleta y me pongo ropa limpia.
El hombre que mi padre dejó aquí es rápido para seguir
instrucciones. Ya hay mujeres limpiando ventanas y fregando pisos, y
se escucha el zumbido de los cortacéspedes.
—Señora —me saluda al verme.
—¿Las llaves de los autos de mi padre? ¿Te las dio? —pregunto,
mirando la fila de vehículos.
—Sí, señora, ¿cuál desea?
—El que funcione.
Él se apresura a ir por ellas y regresa con un juego de llaves.
—Gracias. Continúa con el buen trabajo.
Mientras conduzco al hospital, mi mente comienza a buscar
formas en que esta situación tan horrible pueda cambiar. Los
milagros existen, ¿cierto? Es posible que los tumores desaparezcan
de la misma forma inexplicable en que aparecen. ¿Qué tiene de malo
tener esperanza? ¿En rezar por un milagro?
Cuando llego al hospital, siento una calma casi extraña. Para
ahora, él ya habrá descansado y podremos tener una conversación de
verdad. Camino hacia su habitación, tarareando una melodía suave.
Le diré que no es un cobarde, que es el hombre más fuerte y
valiente que conozco. Le diré que quiero estar con él. No me importa
nada más. Me disculparé por haberlo dejado luchar solo contra esta
enfermedad aterradora durante tanto tiempo, y luego...
La puerta de su habitación se abre, y sacan una camilla. Hay
alguien sobre ella cubierto con una sábana blanca.
—¿Qué pasa? ¿Quién es ese? —pregunto.
Las personas que lo trasladan intercambian miradas, y aparece
el doctor. Evita mirarme mientras dice:
—La hora de fallecimiento fue a las 5:40 p.m.
Me río con nerviosismo.
—¿De qué está hablando? Yo vi a mi padre hace poco.
Él asiente hacia la camilla, y uno de ellos retira la sábana. Es
papá, inmóvil, flácido, sin vida.
Los miro con desesperación.
—¿Qué están haciendo? ¡Revívanlo o algo!
—Señora, por favor...
Aparto a la enfermera que intenta sujetarme y corro hacia mi
padre, colocando mi oído sobre su pecho. No hay nada. No escucho
nada.
—Papá, papi, por favor, despierta. Papá, solo me fui un
momento. No era mi intención. Papá, por favor, lo siento mucho.
¡Solo despierta! —lloro, sacudiéndolo.
 Siento unas manos fuertes que me alejan, y me resisto con todas
mis fuerzas.
—Papá, ¿a dónde lo llevan? ¡Por favor, tienen que ayudar a mi
padre! ¡Por favor! —grito. Pero mi voz se me devuelve como eco.
Nadie me escucha. Nadie quiere escucharme.
Solo me alejan de mi padre. Intento arrastrarme hacia él, pero
alguien me retiene con fuerza, y grita por encima de mí:
—¡Consigan ayuda, es un ataque de pánico!
—Papá, papá, por favor no te vayas. ¡Alguien, por favor,
ayúdeme!
Pero esta vez... ni siquiera puedo oír mi propia voz.
 Capítulo 26 - Viktor

—¿Qué dijiste? —le pregunto a Geraldo.

Él me quita con delicadeza la figura de las manos.
—Nikolai está muerto. Falleció esta tarde. Acabo de recibir
noticias de los hombres que colocaste allí.
Mi estómago se revuelve, atado en pequeños nudos.
—¿Y Ana?
Geraldo suspira. Definitivamente algo anda mal.
—¿No me oyes? ¡¿Qué pasó con Ana?! —ladro.
—Tuvo un ataque de pánico. Fue ingresada.
Agarro mi abrigo, pero Geraldo bloquea mi camino.
—¡Muévete! —le digo.
—¿No crees que irrumpir allá solo empeorará las cosas? La
chica acaba de perder a su padre, y por lo que parece, no quiere verte
la cara.
—No lo voy a repetir. Muévete —repito.
Él se aparta. Me pongo la chaqueta y agarro las llaves del auto.
—Siempre tuve mis reservas sobre tu matrimonio de mentira.
Pero confiaba en que nunca serías el tipo que mezcla los negocios
con el placer. Esto es decepcionante —escupe.
Lo ignoro y sigo caminando hacia la puerta.
—¿Crees que tu amor de cachorro tendrá algún sentido cuando
ella se entere de que solo te casaste con ella para obtener las
escrituras de las tierras de su padre?
 —Vete a casa, Geraldo.
—Ya la cogiste las veces suficientes como para sacártela del
sistema. ¿Por qué sigues así?
Me doy la vuelta y me lanzo sobre él, empujándolo contra la
pared.
—¿Tienes deseos de morir? —le pregunto entre dientes,
estrangulándolo.
—Debería preguntarte lo mismo —tosió—. Cuando se corra la
voz de que Nikolai Mikhailov está muerto, todo se va a descontrolar.
Va a ser una maldita cacería...
Lo suelto, empujándolo a un lado. Cae sobre la mesa.
—Tenemos que mantener a Ana a salvo.
—No, tenemos que conseguir las escrituras como sea —dice
Geraldo—. ¿No lo entiendes? Nikolai está muerto. Podemos
obtenerlas de ella y quedar libres.
Me doy la vuelta, asqueado.
—Vete a casa. Estás empezando a sonar como un loco.
Es fácil acceder a su habitación en el hospital ya que mi cara es
conocida. Solía visitar a Nikolai en este lugar. Durante las visitas, no
paraba de preguntar por su hija. Quería saber todo, y me suplicaba
que no dijera una sola palabra a su Ana.
La enfermera me lleva a su habitación. Está sentada en la cama
con una venda en la cabeza. Las lágrimas le corren por el rostro, y
cuando me ve, gira el rostro hacia otro lado.
—Gracias —le digo a la enfermera, que parece incómoda ante la
tensión.
—Ni te molestes en decir nada. Me da igual lo que tengas que
decir, solo vete a la mierda —me dice Ana en cuanto la enfermera
sale.
—Ana, por favor, yo...
—Te daré la escritura. Es eso lo que buscas, ¿no?
—Estaba preocupado por ti.
—Déjate de mierda —responde, sorbiendo por la nariz. Su voz
está congestionada y ronca—. Lo sé todo. Mi padre hizo un trato
contigo. Tú me protegías, y él te daba las escrituras a cambio.
—Ana, no estoy aquí por eso.
Su cuerpo se derrumba.
—No tienes que fingir que te importo. ¿No lo entiendes?
Extiendo la mano hacia ella, pero me siento demasiado
desvergonzado como para tocarla. Mis manos quedan suspendidas
en el aire. Sus labios están secos y agrietados, las ojeras bajo sus ojos
son oscuras y profundas.
—Siento no haberte dicho antes lo de tu padre. Me odio por eso
—yo solo... Ana, necesito estar contigo ahora. Necesito protegerte.
Ella echa la cabeza hacia atrás y ríe entre lágrimas.
—Eso sí que es gracioso. ¿Por qué siempre tengo que ser
protegida?
—Ana, no lo entiendes...
Me mira temblando, con los ojos llenos de odio.
—Creo que lo entiendo perfectamente. Es negocio para ti,
¿cierto?
—No, no, Ana, yo...
Quiero abrazarla y consolarla. Su impotencia me atormenta. Me
odio por todo—por haberla dejado sufrir por mis errores.
 —Enterraré a mi padre mañana. En dos días, me iré del país.
Tendrás las escrituras antes de que me vaya.
—Puedo ayudarte con los preparativos.
—No quiero nada de ti.
—Ana, escúchame —le ruego—. Descarga tu rabia en mí todo lo
que quieras, pero por favor déjame ayudarte.
Agarra una almohada y me la lanza.
—¡Lárgate!
—Ana, por favor...
—¡Que te vayas! —grita, arrojando otra almohada.
La puerta se abre de golpe y la enfermera entra corriendo. Ana
me señala con lágrimas cayendo por su rostro.
—¡Sáquenlo de mi vista! ¡Ahora!
La enfermera se vuelve hacia mí.
—Señor, lo siento mucho, pero tiene que irse —me dice.
—Está bien —respondo, tragando con dificultad.
—Ana, te daré tiempo, y volveré. Solo necesito que me
escuches...
Otra almohada golpea mi cara, interrumpiéndome.
—Tiene que irse ya, señor —suplicó la enfermera en voz baja.
Regreso a casa hecho un desastre. Me odia, y bien merecido lo
tengo, pero está en tanto peligro. Por pura frustración, lanzo el puño
contra la pared, y el dolor me recorre el brazo mientras grito al aire.
Tengo algunos hombres apostados en el hospital para vigilar
cada uno de sus movimientos, y he hablado con los médicos para
asegurarme de que la noticia de la muerte de Nikolai se mantenga en
secreto. Pero eso no garantiza nada. Solo basta con que una
enfermera indiscreta suelte la lengua para que todo se venga abajo.
Cualquiera que tuviera una cuenta pendiente con Nikolai pondrá
precio a su cabeza. Así funciona este mundo. Necesito estar con ella
para protegerla, pero si ni siquiera puede mirarme, ¿cómo voy a
lograrlo?
Intentando idear un plan, empiezo a caminar de un lado a otro
con la mano palpitante.
—Veo que sigues de mal humor.
No noté que dejé la puerta abierta. Geraldo está adentro,
levantando una botella de vino.
—¿Cómo entraste aquí...? Olvídalo. Vete a casa, Geraldo.
Él se ríe y deja la botella en una mesa. Luego va al minibar de la
sala y regresa con dos copas.
—Te lamentas como un niño de cinco años —dice, abriendo la
botella y sirviendo en ambas copas. Me ofrece una—. Es mejor que
romper paredes a golpes, créeme —añade, asintiendo.
Tomo la copa, y él sonríe.
—Ella es dura como el acero. Estará bien.
—Si vas a molestarme, solo lárgate. No estoy de humor —digo,
bebiendo todo de un trago y dejando el vaso en la mesa.
—No esperaba que estuvieras de humor. Seguramente estás
destrozado, completamente hecho polvo. La mujer con la que
jugabas a ser marido ahora te detesta. Qué lástima.
Gira el vino en su copa, y esta vez soy yo quien se ríe.
—No lo repetiré. Vete a casa, Geraldo. Estás cruzando la línea.
Me siento en el sofá, señalándole que se largue, cuando siento el
dolor más debilitante en el costado. Es rápido y agudo. Me doblo
porque siento como si las entrañas se me fueran a salir. El dolor
desaparece de golpe, y al mirar, él sonríe.
Intento ponerme de pie, pero otro dolor me atraviesa, esta vez
haciéndome caer al suelo. No puedo ver su rostro, pero escucho su
risa.
—Jefe, de verdad eres tan fuerte como dicen. No tuve otra
opción que envenenarte así.
No puedo moverme, por más que lo intento. Intento
arrastrarme por el suelo. Una tos sale de mi cuerpo, acompañada de
sangre.
Él pasa por encima de mí y se arrodilla frente a mí.
—¿Por qué haces esto? —pregunto con una voz lenta que no
parece mía. Las palabras me cuestan energía que no tengo.
—No te lo tomes personal, jefe. Es solo que últimamente estás
actuando raro. Quiero decir, una aventura, lo entiendo, pero actuar
como una niñita por esa mujer... Creo que hace falta un cambio por
aquí.
—Yo... te... mataré.
Incluso al decirlo, apenas puedo moverme.
—Adelante. Siempre quise tener un duelo uno a uno contigo.
Me encantaría la oportunidad.
Me da unas palmaditas en el mentón.
—Todos los golpes que recibí... oh, te los devolveré. Empezando
ahora.
Su puño se alza y aterriza en el costado de mi rostro. El impacto
es fuerte, lo sé, pero no siento nada. Un líquido tibio sale de mi nariz:
es mi propia sangre. Agita las manos en el aire y me lanza otro golpe.
—¿Eso es todo lo que tienes? —pregunto.
Mi pecho empieza a apretarse. Hablar cuesta, respirar cuesta
aún más.
 Él se ríe.
—No. Créeme, podría seguir toda la noche, pero ¿cuál sería la
gracia? —Se pone de pie, mete sus manos ensangrentadas en los
bolsillos—. He sido tu lacayo por demasiado tiempo, y ya es hora de
que tome el control. Y sabes lo que eso significa. Tengo que
aplastarte permanentemente… y violentamente.
Me da una patada en el pecho, haciendo que mi cuerpo rígido
ruede.
—¿Sabes? Es curioso cómo ni la muerte de Juana te sacó tanto
de quicio como esto. Debería haberle perdonado la vida a la pobre
perra. ¿Sabes lo difícil que es preparar una bomba en un coche? Me
costó una fortuna, hombre. Estaba seguro de que eso te destrozaría
porque parecías encariñado con la perra, pero no. Actuaste como si
fuera una simple molestia al principio, ¡y luego te la pasaste
lloriqueando por años!
Con toda la energía que me queda, giro la única parte de mi
cuerpo que puedo mover para mirarlo.
—¿Jua... na? —pregunto, escupiendo cada sílaba entre la sangre
de mi boca.
Asiente con burla.
—Sí, maté a tu Juana y a su mocoso. No te preocupes, el niño
fue daño colateral. No era mi objetivo.
Una lágrima caliente se desliza por mi mejilla, y él suspira.
—Hombre, vamos. Esto es demasiado patético. No llores. Al
menos no todavía. Quiero decir, si empiezas a llorar ahora, ¿qué
pasará cuando te enteres de mis planes para acabar con la esposa
número dos? Claro, después de que me entregue las escrituras de las
tierras de su padre.
Mis dedos se mueven. Con todo mi corazón, deseo poder
moverme. Lo intento una y otra vez, pero no puedo.
 —El veneno se disipará en aproximadamente una hora. No te
molestes en ir a mi casa. Ya me mudé. Pero cuida tu espalda. Estaré
esperando el momento para atacar. —Se acomoda la chaqueta y
enseña los dientes con burla—. Como dicen por ahí, la línea de
batalla está trazada. No puedo esperar a ver cómo contraatacas. No
tienes idea cuánto tiempo he esperado para aplastarte, Viktor
Sokolov.
Me da una última patada, luego desaparece de mi campo de
visión, dejando tras de sí una estela de risas burlonas.
Casi inmediatamente después de su partida, la rigidez de mi
cuerpo da paso a un dolor inmenso. Es como si un fuego recorriera
cada articulación de mi cuerpo y me estuvieran cocinando
lentamente desde adentro. La garganta se me cierra, siento que algo
sube. Lucho por girar la cabeza para no ahogarme, pero no sale nada.
Estoy temblando y empapado en sudor.
En la esquina de la pared, una cámara parpadea... grabando.
 Capítulo 27 - Ana

Una semana después, estoy en el funeral de mi padre. Me

aseguré de que lo enterraran junto a mi madre. Nunca la conocí, y él
nunca hablaba de ella, pero tenía una foto suya que lo acompañó
incluso en su lecho de muerte, y eso fue todo lo que necesité como
confirmación.
Aparte de mí, solo hay algunos trabajadores presentes, el doctor
del hospital y Jamie, el hombre de ceño fruncido en quien he llegado
a confiar como mano derecha.
No soy estúpida. Sé que tengo un reloj de cuenta regresiva sobre
mi espalda. Después de todo, los trabajadores que Jamie acaba de
contratar ya están pidiendo su liquidación.
Tengo una diana en la espalda. Suena suicida, pero una parte de
mí solo quiere acostarse y descansar, incluso si eso significa ser
aplastada. Mi corazón está adolorido, y mi espíritu tan roto que ni
siquiera tengo lágrimas para llorar.
Nada tiene sentido para mí ya. ¿Cuál es el propósito de correr
hacia la seguridad?
El pequeño grupo alrededor de la tumba canta “Todo está bien
en mi alma”, el sacerdote habla de la vida después de la muerte, y me
quito el velo negro porque me pica demasiado. Incluso el vestido
negro es la prenda más incómoda que he usado en mi vida.
Bajan el ataúd de mi padre entre sollozos, y me piden que diga
unas palabras. No tengo nada que decir, así que le hago una señal al
sacerdote para que continúe. Me mira sorprendido, pero continúa
con palabras que me hacen desconectarme por completo.
Por suerte, de alguna manera, el servicio termina. El sacerdote
se acerca a mí y me dice algunas palabras. Sus labios se mueven, pero
no puedo concentrarme en lo que dice.
 Me da unas palmaditas con una sonrisa triste. ¿Notó mi
confusión? Tal vez no, porque sigue hablando un rato más antes de
marcharse.
—Señora— quiero decir, Ana, ¿cómo se siente?
—Estoy bien, doctor —respondo con cansancio.
Se ve diferente sin su bata ni sus gafas. Es como si se hubiera
transformado en otra persona, un ser humano normal, no alguien
que entrega noticias devastadoras sobre tu padre.
—Por favor, acepte mis más sinceras condolencias.
Le dedico una sonrisa tensa. ¿Qué se supone que debo
responder a eso? Aún no lo he descubierto.
—Señora —Jamie me toca el brazo—. El auto está listo.
—Tengo que irme, doctor.
—Sé que es difícil, Ana, pero recuerda que tienes que cuidar al
bebé.
Jamie comienza a guiarme hacia el auto cuando, de repente, me
detengo y me vuelvo hacia el doctor.
—Perdón, ¿qué dijo sobre un bebé?
El doctor se muestra confundido.
—¿No vio los resultados de los análisis?
—Resultados —repito.
Entre todo lo que me pasó, los guardé sin siquiera mirarlos. Me
ingresaron la noche que papá murió, y el doctor insistió en hacerme
unas pruebas.
—Hicimos una prueba de embarazo. Para este momento, debe
tener unas cinco semanas.
 Jamie me sostiene con más firmeza, lo cual es bueno porque
mis piernas no tienen fuerza para sostenerme.
—Gracias, doctor —digo.
Mis brazos cuelgan a los lados mientras Jamie me ayuda a
llegar al auto.
—Detente en la farmacia más cercana —le digo.
Todos me miran fijamente cuando entro con mi vestido negro.
Pido una prueba—bueno, cinco.
Cuando llego a casa, me quito la ropa y me encierro en el baño.
Las alineo todas y orino en las cinco.
Mientras el temporizador corre, me miro al espejo. Mis pechos
están hinchados y sensibles. Me pellizco los pezones, y el dolor es
agudo. Me inclino sobre el lavabo, me echo agua en la cara, me ato el
cabello en un moño y miro las pruebas.
Las cinco muestran dos líneas rojas. Estallo en carcajadas. ¿No
es esto una gran broma? Mientras me río, bajo la mirada a mi vientre
y sigo riendo.
Luego, mi risa se transforma en llanto. Empiezo a arañarme la
piel, luego el vientre, después el rostro. Por suerte, el baño está
insonorizado, así que puedo gritarle a mi alma y maldecirme en paz.
—¡Soy… soy madre! ¡¡Mierda!! —grito al espejo.
Pensé que ya no me quedaban lágrimas, pero estoy bastante
impresionada conmigo misma.
No sé cuánto tiempo lloro antes de que me interrumpan unos
golpecitos suaves en la puerta. Levantarme es todo un desafío, pero
de alguna manera lo logro. Voy al lavabo, me echo agua fría en la
cara, miro las pruebas positivas antes de tirarlas a la basura. Inhalo
hondo y me pongo la bata de baño.
—Señora, hay unos hombres abajo que insisten en verla —me
dice Jamie cuando abro la puerta.
 —¿Les dijiste que no quiero ver a nadie por el momento?
—Sí, señora, pero se niegan a irse.
Parece asustado, como si quisiera fundirse con las paredes.
Camino más allá de él, y me sigue hasta la sala principal donde los
hombres esperan. Hay unos cinco, todos visiblemente armados.
—¿Qué quieren? —les pregunto.
—Están aquí para protegerte, Ana —dice Viktor, dando un paso
al frente.
Mi corazón se contrae de dolor al verlo. ¿Por qué está tan
golpeado y lleno de heridas? Su cuello, la parte de su pecho visible
por la solapa abierta de su camisa... no hay una sola parte intacta.
Sus labios están agrietados y sangrando, y tiene cicatrices
frescas en el rostro. Estoy a punto de preguntarle quién lo lastimó,
pero no me sale palabra alguna.
—No pedí ser protegida —digo al fin.
—Lo siento, pero no puedo permitir que te pase nada. Terry y
Mint vigilarán tu puerta. El resto protegerá la casa hasta que
tengamos listos tus documentos.
—Esa escritura de tierras significa el mundo para ti, ¿verdad?
Ni siquiera me diste un día para llorar a mi padre.
—Lo siento, Ana, pero tengo que proteger lo que creemos
valioso.
Su rostro está inexpresivo y frío, como si hablara con una
desconocida. Instintivamente, coloco las manos sobre mi vientre,
protegiéndolo.
—Haz lo que quieras. Pero no quiero que estés aquí. Ellos
pueden quedarse, pero tú tienes que irte —digo antes de volver a mi
habitación.
 —No quiero ser molestada hasta mañana —le digo a Jamie
antes de cerrar la puerta.
Detrás de la puerta cerrada, me quito la bata de baño y abro el
armario. Necesito ropa ligera y oscura, unos buenos tenis y una
identificación.
Me visto rápidamente, recojo mi cabello en un moño y me
pongo una gorra. Meto todo lo demás que traje del armario en una
mochila. De mi cajón, saco los documentos que papá me dejó: las
escrituras de la tierra, su carta, la llave de la bóveda y algunos
papeles de viaje.
Con cada movimiento, mi determinación crece. Papá tenía
razón. Protegemos lo que valoramos. Voy a proteger a este bebé. De
alguna manera lo lograré, pero primero, tenemos que estar a salvo.
Del último cajón saco un cuchillo de mano. Es lo más cercano
que tengo a un arma, y tendrá que bastar. El plan es simple: tengo
que salir de esta mansión primero.
Si Viktor ha puesto a sus hombres, eso significa que realmente
hay una recompensa por mi cabeza. Mi plan es sencillo: escapar de
esta casa y tomar un autobús nocturno a la siguiente ciudad.
Necesito dos días en un hotel para recuperar lo que mi padre dejó en
la bóveda del banco, y al tercer día estaré en un avión rumbo a
Australia.
Seguiré las instrucciones de papá y enviaré las escrituras a
Viktor una vez que aterrice. Es un plan en el que no soy una damisela
en apuros, y eso me agrada mucho más. Para pasar el tiempo,
escucho música en la radio, camino por la habitación y me muerdo
las uñas.
Luego empiezo a imaginar cómo se verá mi bebé. Sería una
completa traición si se parece a Viktor. También sería inútil, ya que
él no estará en nuestras vidas.
Se supone que es un pensamiento liviano, pero me duele
demasiado, así que dejo de pensar en el bebé. Lo resolveré cuando
llegue el momento.
 Finalmente, la oscuridad se ha asentado por completo, lo
suficiente para comenzar mi huida. Camino de puntillas hasta la
puerta y la abro suavemente. A través del espacio, veo a dos hombres
haciendo guardia frente a mi puerta.
Fuera de mi ventana, no veo a nadie. Eso significa que están
vigilando la entrada principal. Escapo por el camino de siempre.
Sábanas anudadas me dan buen agarre y cuelgan por la
ventana, con el otro extremo atado a la gran cama de roble. Echo un
último vistazo a mi habitación, sabiendo que este es verdaderamente
el final, tal vez la última vez que vea este edificio.
—Despabila, Ana. Tienes que ser rápida —me digo.
Sosteniéndome de las sábanas, bajo por la ventana sintiendo los
nudos. Caigo al suelo lo más silenciosamente posible. Justo cuando
estoy por correr hacia los muros traseros, escucho un susurro. Me
congelo, y el corazón se me hunde. No puedo ser descubierta tan
rápido.
—Señora, por aquí —escucho el susurro. Miro hacia el costado,
y Jamie está agachado en la oscuridad, haciéndome señas.
Corro hacia él, cuidando de no pisar la luz.
—¿Qué haces aquí? —le susurro.
—Quiero ayudarte a salir de aquí. Vamos —dice, tomándome de
las manos.
Por alguna razón, dejo que me guíe como una niña confundida,
y caminamos de puntillas hasta el camino de entrada de la mansión.
Saca unas llaves y presiona un botón: el auto se abre con un clic.
Lo miro con duda, preguntándome si es buena idea, pero él
asiente alentadoramente. Subo al asiento trasero y él al delantero.
—Escóndase —dice.
 Obedezco. En vez de sentarme, me recuesto en el suelo del auto,
acurrucada detrás de los asientos delanteros. Escucho el zumbido
bajo del motor al encenderse.
Me preparo cuando nos acercamos a las rejas. Puedo escuchar a
los hombres de Viktor ordenarle a Jamie que detenga el auto, y luego
se oye un golpeteo en la ventana.
—¿No es un poco tarde?
—La señora tiene fiebre. Necesito conseguir algunos
medicamentos —responde Jamie con naturalidad.
Un rayo de luz ilumina la parte trasera del auto. Están
revisando con una linterna. Contengo la respiración.
—Vuelve antes de la medianoche, o no te dejaremos entrar.
Jamie sube la ventana en silencio y el motor vuelve a rugir.
—Señora, ya puede salir —dice después de conducir unos
minutos.
Mi corazón retumba en mis oídos mientras me incorporo y me
desplomo en el asiento.
—Jamie, necesito alcanzar el último autobús que sale de la
ciudad.
—Por supuesto, señora —responde, pisando el acelerador.
Llevo mis manos al vientre con protección mientras miro hacia
la oscuridad. Por alguna razón, la imagen del rostro magullado de
Viktor aparece en mi cabeza.
¿Quién le hizo tanto daño? ¿Se metió en una pelea? Y, más
importante aún, ¿por qué demonios me importa?
Chasqueo la lengua, enojada conmigo misma por esa línea de
pensamiento. Si todo lo que le importa es un estúpido pedazo de
tierra, entonces yo debería preocuparme solo por mi seguridad... y la
de mi bebé.
 El auto se detiene tan bruscamente que casi salgo disparada del
asiento. Otro coche ha aparecido frente a nosotros y se ha detenido
de golpe.
Desde la ventana, veo que las puertas se abren y personas bajan.
Las alarmas en mi cabeza se activan.
—¡Da la vuelta ahora! —le digo a Jamie con urgencia.
Tiene las manos en el volante, pero luego apaga el motor.
—Lo siento, señora —dice.
Lo comprendo demasiado tarde. Cuando intento agarrar mi
mochila para salir corriendo, siento cómo Jamie me agarra del
cabello. La sangre me sube a la nariz cuando mi cabeza golpea contra
la puerta.
Lo oigo bajarse del auto y abrir mi puerta. Me agarra de la
camiseta y me saca a rastras. Por milagro, mi mano encuentra el
cuchillo que había guardado en el bolsillo, y en un impulso
desesperado, lo clavo en su rodilla.
—¡Maldita perra! —grita Jamie, empujándome. Me arrastro
para levantarme, agarro mi mochila y empiezo a correr hacia el otro
auto, pero un nuevo par de brazos me atrapa, y esta vez siento el frío
de un arma en mi cuello.
Detrás de mí, Jamie maldice y me llama de todo.
—Olvidé lo brava que eras —susurra una voz.
Mis oídos zumban de reconocimiento. ¿Qué demonios está
pasando? No, debo estar equivocada. No puede ser.
—¿Geraldo? —pregunto, rogando al cielo que mis oídos me
engañen.
—En carne y hueso, nena —responde, girándome para
enfrentarme a él.
 Su rostro está medio oculto por la oscuridad, pero sé que es él
sin ninguna duda. Hay un destello en sus ojos que me lo deja claro:
este no es el matón cómico ni el lacayo bonachón. Es un cazador que
ha atrapado a su presa.
—Me voy a divertir tanto contigo, nena —dice, pasando el arma
por mi mentón, y sin advertencia, me mete el cañón en la boca.
 Capítulo 28 - Viktor

—¡Imbéciles! —ladro con todas mis fuerzas, golpeando al

hombre que está arrodillado y sin camisa frente a mí. Cae al suelo,
temblando de miedo.
Los demás están inclinados, paralizados por el terror. Apenas
una hora atrás, estos idiotas balbuceantes, a quienes les di un trabajo
simple de mierda, regresaron para anunciar que Ana había
desaparecido misteriosamente.
—Lo sentimos mucho, jefe. Merecemos su furia. Por favor,
perdónanos.
Me acerco al que habló y le estampo la cabeza contra la pared.
Cae al suelo, sujetándose la cabeza.
—¿Cuándo se enteraron de que había desaparecido? —le
pregunto al siguiente en la fila, que espera su destino.
—Al amanecer, encontramos sus sábanas colgando por la
ventana. Su asistente salió a buscarle medicamentos y nunca volvió.
Creemos que ella iba escondida en el maletero.
—¿Él salió a esa hora extraña y no pensaron revisar su
maletero?! —grito.
El hombre se encoge, rogando por misericordia. Estoy a punto
de darle su merecido cuando suena mi teléfono.
—Tú te la llevaste, ¿verdad?
—Amigo, relájate. ¿Ni un hola? Vamos, solíamos ser hermanos
—responde Geraldo.
—Haz conmigo lo que quieras, pero déjala ir. Ella no tiene nada
que ver con este desastre. Soy yo a quien odias.
 —Cierto. Pero ella es la que amas, o al menos la que dices
querer. Ya nunca sé qué pensar de ti.
—Déjala ir, y yo iré a ti. Te daré lo que quieras. Por favor, no la
lastimes —hago una pausa, luego suplico—. Por favor, Geraldo.
Se echa a reír. Durante un minuto entero, lo único que llega por
el teléfono es su risa burlona.
—Esa sí que estuvo buena. ¿El temido Viktor Sokolov rogándole
a un estafador como yo? Te has vuelto tan patético que ni siquiera
puedo disfrutar esta victoria.
Me froto la cara, caminando de un lado a otro.
—¿Qué quieres, Geraldo? ¿Dinero? Te daré todo lo que tengo.
—No es que tengas opción, Viktor. ¿No lo entiendes? Voy a
quitarte todo, hasta el último centavo. No te quedará nada cuando
termine.
—Me estás llamando porque necesitas algo. ¿Qué es?
—Tan brillante como siempre. Bueno, casi. Hay alguien que
quiere algo de ti.
Los hombres en el suelo giran hacia el sonido de unos pasos.
Loralai entra en la habitación, mirando por encima de sus gafas de
sol.
—Ojalá pudiera estar allí para escuchar tu conversación. Oh,
Viktor, tienes las relaciones más complicadas con las mujeres, ¿no?
La llamada se corta cuando Loralai se acerca.
—Váyanse —le ordeno a los hombres en el suelo. Se levantan
rápidamente, murmurando agradecimientos, y desaparecen.
Ella se quita las gafas y me mira con los ojos entrecerrados.
—Geraldo está jugando contigo —le digo.
 —Al menos él no finge ser más que un pedazo de mierda
codicioso.
Elijo mis palabras con cuidado.
—No puedo culparte por odiarme. Tienes razón, soy una basura.
Pero Ana es inocente.
—¡No, no lo es! —grita Loralai—. ¡Ella te hizo olvidar a Juana y
Mario! ¡Tuvo la audacia de aparecer de la nada y reemplazar a mi
hermana!
Está completamente ida. Sea lo que sea que Geraldo sembró en
su mente, ha echado raíces profundas. Ya no hay lugar para la lógica
o el control de daños. Tengo que llegar a Ana ahora.
—Lo siento, Loralai. Tengo que irme.
—Si te detienes ahora, puedes salvarte —dice, poniéndose frente
a mí para detenerme.
—No quiero hacerte daño, Loralai.
—Vente conmigo. Podemos llevar las cenizas de Juana y Mario,
y empezar de nuevo en otra ciudad. Puedes seguir con tus negocios, y
yo trabajaré para ti como siempre. Más adelante adoptamos un niño,
un hijo, y viviremos en paz.
Coloco mis manos en sus hombros con suavidad. Sus ojos están
vidriosos mientras me ruega en silencio.
—¿Te escuchas? Loralai, estás enferma...
Ella aparta mi mano de un golpe.
—Arruinaste la vida de mi hermana. Iba tan bien en la
universidad. No teníamos nada, pero éramos felices. Tú llegaste y
prometiste que Juana, Mario y yo siempre seríamos una familia.
—Y cada palabra la dije con el corazón.
—¿Entonces por qué no aceptas mi propuesta? —me dice
mientras me abraza—. Podemos volver a ser una familia si
simplemente dejas que Geraldo se quede con esa chica.
La garganta se me cierra, y el estómago se me endurece.
—Ya basta, Loralai —le digo fríamente.
Ella se tensa y se separa de mí.
—Estás diciendo que elegiste a esa chica sobre mi hermana.
—Estoy diciendo que dejes esta locura. Puedes quedarte aquí.
Buscaré la manera de ayudarte. Pero tienes que detener esto o...
—¿O qué? —pregunta.
—No me obligues a tomar medidas, Loralai.
—Te di una salida y me la escupiste en la cara. Recuérdalo —me
dice.
Me empuja a un lado antes de alejarse. Casi al instante, suena
mi teléfono.
—Supongo que no aceptaste su trato. Le dije que no se
molestara, pero tienes ese extraño efecto en las mujeres. Por alguna
razón, confían en la bondad de tu corazón, y eso, sinceramente, me
desconcierta.
—No tenías que meterla en tus juegos.
—Oh, créeme, ella quiso participar desde el minuto en que le
presenté la idea. De hecho, fue una apuesta, ¿sabes? El día de tu
boda, le dije: “Observa cuánto tarda en olvidar a tu hermana después
de que se folle a otra mujer”.
Aprieto los puños mientras la risa de Geraldo perfora mi oído.
—Para ser justo, no pensé que te meterías tan profundo, pero
hombre, supongo que la suerte está de mi lado.
—Voy a encontrarte.
 —Por supuesto, ya era hora. Calle Biker, el almacén
abandonado, ven solo a medianoche. Si llegas un minuto antes, le
vuelo los sesos. Si mandas a alguien a espiarme, le vuelo los sesos.
¿Llamas a la policía? Adivina... le vuelo los jodidos sesos. No me
hagas perder la paciencia y compórtate como un buen chico, ¿sí?
—No la lastimes. Haré exactamente lo que digas.
—Buen chico. Supongo que te veré entonces. ¡Bye!
Una carcajada burlona acompaña el fin de la llamada, y la rabia
pura que se apodera de mi cuerpo me hace lanzar el teléfono contra
el maldito suelo.
 Capítulo 29 - Ana

Abro los ojos de golpe y empiezo a luchar de inmediato. Puedo

sentir que ambas manos están fuertemente atadas, al igual que mis
piernas.
La abrasión punzante contra mi piel me hace saber que estoy en
el suelo. Hay una oscuridad espesa a mi alrededor.
—¡Ayuda! ¡Alguien, por favor, ayúdeme!
—¡Por fin! —dice una voz.
Escucho el clic de un interruptor, y la luz inunda mi rostro. Se
acercan pasos mientras cierro los ojos por el dolor. Cuando
finalmente puedo abrirlos, Geraldo está de pie sobre mí. Su máscara
ha desaparecido y su rostro está al descubierto.
—Ya empezaba a pensar que no ibas a despertar.
—No sé de qué se trata esto, pero no quiero tener nada que ver.
¡Déjame ir ahora!
Se ríe.
—Sabes, siempre me sorprende lo luchadora que eres. Ahí
estaba yo, pensando que eras solo una mocosa mimada. Resulta que
realmente eres una fuerza con la que hay que contar.
Lucho contra mis ataduras, pero cuanto más me muevo, más se
hunden en mi piel. Él se divierte tanto que aplaude entre carcajadas.
—No tengo nada que tú quieras. ¿Por qué haces esto?
—Eso casi me ofende. Uno pensaría que no eres la gran hija de
Nikolai. Tienes esto, ¿verdad? —Saca las escrituras de la tierra—.
También encontré una carta muy conmovedora y, además, esto —
dice, levantando la llave.
 Inhalo con fuerza.
—Puedes quedarte con las escrituras. Después de todo, son de
Viktor.
—¿Problemas en el paraíso?
—Devuélveme el resto de mis cosas y déjame ir.
—¿Sabes qué? Esta va por mí. Soy el imbécil. Debería dejarte ir
ahora, pero soy un hombre que siempre quiere más. Mira, en la carta
de tu padre...
—¡Cerdo! —grito.
Él sonríe.
—En la carta de tu padre, dice que esta llave contiene toda su
riqueza, y eso me intriga. ¡Imagínate tener toda la fortuna de Nikolai!
Empiezo a retorcerme sobre la arena con rabia.
—Yo misma te mataré. ¡Lo juro por el cielo, acabaré contigo! —
grito con lágrimas corriendo por mi rostro.
—Vamos, pensé que éramos amigos. ¿Por qué esas palabras tan
duras?
—Ya basta, Geraldo —dice alguien al entrar.
Es Irina, y por segunda vez esta noche, me quedo helada.
—¿Tú también estás metida en esto con él? —le pregunto.
—No es como si tuviera opción. Es una puta tonta que encontré
en un club hace tres años. Le pago bien, y cuando le digo que salte,
solo pregunta qué tan alto —dice él.
Los miro sorprendida.
—¿Ella... no es tu novia?
 Irina pone cara de asco, y Geraldo la agarra por la cintura,
atrayéndola hacia él.
—Me divierto con ella cuando pago por ello. Llamarla mi perrita
sería más acertado.
Ella parece incómoda y asqueada, pero le permite plantarle un
beso en la cara. En cuanto él se da vuelta, ella se lo limpia.
—Viktor estará en camino pronto. Tenemos que prepararnos —
le dice ella.
Él me mira.
—La diversión está a punto de comenzar. Tengo que
prepararme. ¡Nos vemos!
Una sensación de hundimiento se apodera de mí mientras lo
veo alejarse.
—¿Estás bien? ¿Necesitas agua? —pregunta Irina.
—Déjame ir, Irina, por favor. Sé que tienes buen corazón. O al
menos conciencia.
Ella actúa como si no me oyera y solo me observa, esperando
una respuesta a su pregunta.
—Te daré lo que sea. Te pagaré el triple de lo que él te está
pagando. Por favor, déjame ir.
—Pobrecita, tu cara está toda magullada —dice, inclinándose y
acomodándome para que me siente apoyada contra la pared.
—Irina, por favor, estoy... estoy embarazada —suplico—. No
puedo perder a mi bebé. Te lo ruego, Irina.
Suspira, acomodando mi vestido.
—No deberías haberme dicho eso. Ahora voy a parecer una
completa perra por no dar una mierda.
 Me agarra la mano izquierda por detrás y la tuerce. Grito de
dolor.
—No soy tu amiga, Ana. Nunca lo fui, y nunca lo seré. Como dijo
él, estoy aquí por el maldito cheque. Esta debería ser la última vez
que me digas estupideces.
Las lágrimas se acumulan en mis ojos. Cuando ella se endereza,
veo que tiembla. Me muerdo el labio mientras mis manos tiemblan—
no de miedo, sino de pura tensión—mientras me aferro al fragmento
de vidrio que ella había metido en mi mano.
En la dirección en la que inclinó la cabeza había una cámara.
Geraldo estaba mirando. Me advirtió y me dio la mejor arma posible.
Se alisa la ropa, inclina la cabeza hacia un lado, luego me mira
antes de salir, apagando la luz.
No tengo idea de lo que está pasando, pero lo único que sé es
que mi bebé y yo saldremos de esto con vida.
En la oscuridad, empiezo a trabajar cortando las cuerdas que
atan mis manos.
Pasa mucho tiempo. Sigo con el fragmento de vidrio, aunque no
tengo idea de si está cortando la cuerda. Escucho pasos que se
acercan, así que dejo de cortar y me quedo quieta, con el corazón
latiendo con fuerza.
El interruptor se acciona nuevamente, y escucho pasos pesados
acercándose. Me levantan bruscamente del suelo hombres
enmascarados. Uno de ellos se agacha para cortar las cuerdas de mis
pies.
Siento el ardor en la piel cuando la sangre vuelve a circular por
mis piernas, restringida por la presión de las cuerdas. Empiezan a
empujarme hacia la puerta.
Sigo sujetando el fragmento de vidrio como si mi vida
dependiera de ello. Me llevan por una sala polvorienta, subimos unas
escaleras crujientes, pasamos por un pasillo oscuro y, finalmente,
llegamos a un espacio abierto. Aún está oscuro afuera, aunque
juraría que han pasado horas.
Las bombillas iluminan la noche y proyectan sombras en el
suelo.
—Ahí estás, toda bonita y lista —dice Geraldo, saliendo de las
sombras.
Detrás de él están Irina y otra persona: Loralai.
—Tu esposo se supone que llegará al filo de la medianoche,
como Superman, para rescatarte —dice, mirando su reloj—. Ya
veremos cómo sale eso.
Los hombres me arrojan al suelo, e Irina aparta la vista. Loralai
sonríe con malicia. El fragmento de vidrio empieza a cortar mi piel
de lo apretado que lo llevo en la mano.
—Se ve bien. ¿Ni siquiera la golpearon un poco? —pregunta
Loralai.
—Puedes darte el gusto tú —responde él sin interés, mirando su
reloj.
—No es necesario —dice Irina, pero Loralai ya había agarrado
una barra de metal y camina hacia mí. Me arrastro hasta sentarme e
intento retroceder, pero los hombres detrás me sujetan.
—¡Zorra rompehogares! —grita, bajando la barra contra mi
costado. El dolor es tan intenso que me mareo.
Me golpea de nuevo, y caigo de lado. Luego se descontrola. La
barra cae sobre mi espalda, mis costados, mis piernas, mi rostro.
Intento proteger mi estómago. Mi bebé tiene que estar a salvo.
—¿Creíste que podrías reemplazar a mi hermana? ¡Zorra
asquerosa!
—¡Detenla, te digo! ¡Está loca! —escucho a Irina gritarle a
Geraldo, pero él no dice una palabra.
 La barra sigue cayendo sobre mi cuerpo, y en este punto, ya no
lucho más.
—Basta. Si la matas, no podrá firmar las escrituras —dice
Geraldo.
Siento sangre caliente salir de mi nariz. Extrañamente, no
siento nada más que una extraña calma.
Loralai lanza un grito de frustración antes de arrojar la barra a
un lado, se sacude las manos y vuelve al lado de Geraldo.
—Qué fastidio. ¿Esto no puede terminar más rápido? —resopla.
Escucho a lo lejos el sonido de las campanas de la iglesia. Es
exactamente medianoche.
Geraldo sonríe.
—Damas y caballeros, ha llegado el momento.
Se oye un coche que se acerca. Luego se detiene. Hay pasos
rápidos, y entonces siento su presencia.
Sin siquiera mirar, sé que está aquí.
—Qué considerado de tu parte unirte a nosotros, Viktor
Sokolov.
—Déjala ir. Ya estoy aquí.
—Bueno, no tan rápido, señor Sokolov. Acabas de llegar. ¿Qué
tal si nos relajamos un poco?
 Capítulo 30 - Viktor

Siento que la cara se me enrojece al verla hecha un ovillo en el

suelo.
—Déjala ir, Geraldo, mientras todavía estoy siendo civilizado.
Loralai resopla y murmura algo entre dientes.
—Me pregunto qué se necesita para enseñarte un poco de
humildad, Viktor. ¿No lo ves? Se acabó, estás acabado. Me lo has
perdido todo.
—Soy yo a quien quieres. Aquí estoy. Déjala ir ahora.
Chasquea los dedos hacia sus hombres, y ellos la levantan.
Aprieto los puños al ver la sangre corriendo por su rostro.
—¿Sabes qué? Tienes razón. No he sido un caballero, y eso está
muy mal por mi parte.
Saca un papel de su bolsillo. Es la escritura de la tierra.
—Ella firma esto y se va libre a casa.
—Puedes quedarte con todo lo que tengo, te daré cada cent...
Me detengo cuando sus hombres empujan a Ana de rodillas, y él
se ríe en mi cara. Camina hacia ella y le pone el papel en la cara.
—Firma esto, preciosa, y todo habrá terminado en un minuto —
dice.
—¡Ahora, Ana! —grita Irina de repente.
Y como un relámpago, muchas cosas suceden al mismo tiempo.
Ana le da un cabezazo a Geraldo, y él cae hacia un lado. Irina golpea
a Loralai por la espalda, haciéndola caer al suelo, y dos balas de mi
arma vuelan directamente al cerebro de los dos hombres detrás de
Ana.
Corro hacia ella y la levanto. Irina corre hacia nosotros y le
empujo a Ana.
—¡Aquí, toma las llaves, vamos, vamos! —grito.
—¿Y tú qué? —grita Irina, sujetando a Ana medio inconsciente.
—¡Olvídate de mí! ¡Lárgate de una puta vez! —le grito.
—¡No necesitas gritar, imbécil! —grita, arrastrando el cuerpo de
Ana mientras corre hacia el auto.
Geraldo ya está de pie y busca su arma en el bolsillo, pero una
patada a su costado hace que la pistola ruede por el suelo. Le
arrebato la escritura de las manos cuando siento un golpe en la
cabeza.
—¡Te odio! —grita Loralai, apuntando nuevamente a mi cabeza.
Está sosteniendo una piedra. Me aparto de un salto, pero las manos
de Geraldo me agarran del tobillo, tirándome al suelo.
—¡Muere, muere, muere! —grita Loralai, sacando un cuchillo.
Le pateo las manos a Geraldo para que suelte mi tobillo, pero no
soy lo suficientemente rápido. Me retiene el tiempo suficiente para
que Loralai me clave el cuchillo en el hombro.
Con la culata de mi arma, la golpeo en la cabeza, y cae hacia la
puerta, gimiendo de dolor. Me arrastro hasta ponerme de pie y veo
que Geraldo también intenta levantarse.
Le doy una patada en la ingle, y cae al suelo, retorciéndose de
dolor. Se escucha un claxon ensordecedor cuando el auto aparece. La
puerta trasera está abierta.
—¡Sube, sube! —grita Irina.
Loralai se arrastra para levantarse, y también Geraldo. El
cuchillo sigue clavado en mi hombro mientras siento cómo el
entumecimiento se apodera de mi cuerpo.
 Reuniendo todas mis fuerzas, corro hacia el auto. Una bala pasa
rozando por encima de mi cabeza, destrozando la ventana justo
cuando salto y cierro la puerta.
—¡Mierda, mierda, mierda! —grita Irina, girando el volante en
reversa mientras una lluvia de balas nos rodea, rompiendo los
cristales.
Pisa el acelerador con desesperación, gira el auto en un 180, y
luego se lanza por la carretera principal, con los disparos
desvaneciéndose detrás de nosotros.
A mi lado, Ana yace inmóvil e inconsciente.
—No te preocupes, solo se desmayó. Su pulso es fuerte —dice
Irina, mirándome por el retrovisor.
Exhalo aliviado, pero Irina grita de repente:
—¡¿Es eso un maldito cuchillo en tu hombro?!
Cuando me lo recuerda, el dolor vuelve con fuerza.
—No dejes de conducir. No podemos dejar que nos alcancen.
—¡Podrías morir! —grita ella.
—No voy a morir. ¡Solo cállate y conduce! —le grito.
—¡Si te mueres, te juro que te mato yo! —grita.
El dolor empieza a nublar mis sentidos, pero no importa.
Ana está a salvo.
—Conocerte debe ser lo peor que le ha pasado en la vida —dice
Irina, arropando a Ana con la manta con peso.
Al amanecer llegamos a nuestro escondite, una cabaña aislada
en el bosque que alquilé hace un par de días. El único mueble en la
habitación es la cama donde Ana está acostada. Fue lo único que
pude conseguir con tan poca antelación.
 A mitad de camino hacia la ciudad, abandonamos el auto y
tomamos un taxi—o más bien, echamos al conductor y nos fuimos
con el taxi. Irina insistió en que dejara algo de dinero al hombre
asustado como compensación.
Ella observa el agujero abierto en mi hombro cubierto de sangre
fresca. Logré sacar el cuchillo cuando llegamos. Tuve suerte de que
no pareciera haber nervios dañados, y tengo bastante movilidad en el
hombro.
—Déjame limpiarte eso antes de que se infecte.
—No te preocupes por mí, vigila a Ana.
—Ana está bien, ya la limpié. No discutas —dice.
En silencio, me quito la camisa ensangrentada y me siento en el
suelo. Ella se pone los guantes del botiquín y comienza a limpiar mi
herida con algodón y desinfectante.
—Gracias —le digo—, por salvar a Ana.
—Ana se salvó sola, yo debería darte las gracias. Con todo el
dinero que me has pagado, puedo comenzar una nueva vida. Sin ti,
seguiría bailando en un tubo hasta los sesenta.
—No hay nada de malo en eso.
Ella sonríe.
—Exacto, por eso lo haré por diversión, no como trabajo.
Prepárate, voy a coser. Va a doler mucho.
Hace una pausa y continúa:
—Cuando nos conocimos en el club, cuando me pagaste para
que me desnudara para Geraldo, ¿sabías lo que él planeaba?
Se refiere a hace tres años, un viernes por la noche cuando entré
al club buscándola. Escuché su pelea con un cliente—no le había
pagado el precio completo, y estaba a punto de partirle la cara
cuando intervine y pagué tanto por el tiempo del viejo como por el
mío con ella.
Mi propuesta fue simple—Geraldo frecuentaba ese club, y
necesitaba que ella se fuera con él. No dudé que lo lograría. Y tenía
razón. Una semana después, Geraldo ya la llevaba en brazos.
—¿Lo sabías? —pregunta de nuevo mientras hunde la aguja de
sutura en mi hombro para coser mi piel. Cierro los ojos de dolor.
—Si hablas, te distraes —dice suavemente, pasando el hilo por
mi carne.
—¡Joder! —maldigo entre dientes, temblando.
—Respira hondo —me dice.
—Descubrí que estaba haciendo trabajos por su cuenta sin que
yo lo supiera. Un mentiroso es igual que un ladrón, y un ladrón igual
que un asesino. Así funciona en nuestro mundo. Sabía que tramaba
algo, así que necesitaba vigilarlo.
Y no me equivoqué. Menos de un mes tardó Irina en volver con
un informe: Geraldo le ofreció 120,000 dólares para que lo ayudara a
secuestrar a Ana. Su plan era elaborado. Incluía engañarme haciendo
que Irina se ganara la confianza de Ana.
Desde entonces, Irina se convirtió en una agente doble,
informándome sobre los planes de Geraldo.
—Casi lo arruino enamorándome de él, ¿verdad?
—No podías evitarlo. Hiciste lo que debías cuando llegó el
momento.
Ella suspira.
—¿Y cuándo vas a decirle a esa chica que Geraldo mató a su
hermana? Tienes una grabación de su confesión, ¿no?
Vuelve a hundir la aguja, y mi cuerpo se contrae del dolor.
 Tal vez sea culpa lo que pesa sobre mis hombros, pero no puedo
culpar a Loralai. La muerte de Juana y Mario rompió algo en ella. En
cambio, yo estaba acostumbrado a la desesperanza de la soledad,
pero podía ver cuánto sufría su alma inocente.
Tenía solo 18 años. Juana y Mario eran su única familia. Perdió
a todos los que tenía en este mundo. Ojalá hubiera intentado más,
pero no tenía idea de cómo evitar que la oscuridad se apoderara de
su espíritu.
Me quedaba junto a su puerta cada noche mientras lloraba
hasta quedarse dormida, temiendo que se hiciera daño. Justo cuando
sus noches de llanto empezaban a disminuir, noté que comenzaba a
escabullirse por las noches. Mandé que la siguieran y tomaran fotos.
Las imágenes que recibí eran de Geraldo susurrándole al oído
en la habitación de un hotel.
—Si sabías todo desde el principio, ¿por qué no te deshiciste de
ellos antes de que causaran problemas? —pregunta Irina.
—Solo se lucha por lo que es valioso. Yo no tenía nada por qué
luchar. —Miro a Ana—. Hasta ahora.
—Listo, como un buen chico —dice, haciendo el nudo final del
hilo.
—No soy un niño de cinco años, no tienes que hablarme como si
fuera un bebé.
Una sonrisa cariñosa se dibuja en su rostro mientras limpia la
sangre de mi hombro.
—¿Quién dice que lo hago por ti? Tengo a dos personas heridas
a mi cuidado. Estoy muerta de miedo.
Vuelvo a recordar cuánto le debo. El dinero no compra lealtad,
eso lo he aprendido de la manera más amarga. Ella no tiene ninguna
razón para llegar tan lejos por Ana y por mí, pero aún está aquí.
Rompe mi vieja camisa, descarta la parte empapada de sangre,
y con la parte limpia hace un cabestrillo para mi brazo.
 —No tenemos analgésicos, pero creo que un poco de agua
ayudará. Ya vuelvo —me dice después de atar el cabestrillo.
Cuando se va, mis ojos caen sobre Ana, que apenas se mueve
mientras duerme. Me inclino hacia ella y le doy un beso en la frente—
no puedo resistirme. Incluso dormida, se ve pálida y agotada.
Cuando mis labios rozan su frente, sus ojos parpadean y se
abren.
—Eres un descarado —dice, apartando mis labios.
—Ana, Dios mío, estás despierta —dice Irina, entrando
corriendo y abrazándola con fuerza.
Ana le devuelve el abrazo.
—Sabía que podía confiar en ti —le dice a Irina.
Irina se limpia las lágrimas.
—En realidad, trabajo para Viktor. L-lo siento por no habértelo
dicho, Ana.
Ana toma las manos de Irina y las coloca sobre su pecho.
—Jamie también trabajaba para mí, y me traicionó en cuanto
pudo. Gracias por salvarme, Irina. Eso es lo único que me importa.
Irina la abraza con fuerza.
—Los dejaré para que hablen. Bebe tu agua, Viktor —dice Irina,
mirándome primero a mí y luego a Ana, antes de salir de la
habitación—. Por favor, no peleen, ¿sí?
Una manta de silencio incómodo envuelve la habitación apenas
ella se va. Ana me mira, pero no puedo descifrar su expresión. ¿Está
molesta? ¿Irritada? ¿Disgustada?
—Sé que todo esto debe ser mucho para ti. Lo siento, Ana —es lo
único que sale de mi boca.
 —¿Lo sientes por qué exactamente, Viktor?
—Tu vuelo está reservado para esta noche. Irina y yo te
llevaremos al aeropuerto.
Ella suelta una risa seca.
—Harías lo que fuera por ese pedazo de tierra, ¿no es así?
—No me importa eso, Ana —digo, alcanzando su mochila. Irina
la había recuperado de manos de Geraldo.
—La escritura de la tierra, la llave de la bóveda del banco, todo.
Está aquí. Solo quiero que estés a salvo.
—¿Y crees que con eso me lo voy a tragar todo?
—Nada de lo que haga compensará todo lo que te he hecho
pasar.
La verdad es que, por mucho que ella me odie, yo me odio aún
más.
Ella arrebata la mochila de mis manos con un bufido y desvía la
mirada para ocultar las lágrimas.
—Típico —murmura para sí. Luego pregunta—: ¿Fue Geraldo
quien te destrozó la cara aquel día que llegaste a mi casa?
—Ana, eso no importa.
Aparta la manta.
—Hazte el mártir todo lo que quieras, pero no hagas sacrificios
indebidos por mí. No quiero deberte nada.
—Ana, deberías descansar, todavía estás herida.
Ella mira mi hombro vendado.
—Deberías seguir tu propio consejo.
 Cuando sale de la habitación, Irina entra, y ambas se cruzan a
mitad de camino.
—¿A dónde vas? —le pregunta Irina.
—Quiero tomar un poco de aire —responde Ana, marchándose.
—Te dije que no pelearas con ella. ¡Nunca me haces caso, ugh!
—espeta Irina, irritada.
Se sienta en la cama, pero se levanta de inmediato como si la
hubiera picado una abeja.
La miro extrañado.
—¡Estamos jodidos! —exclama, llevándose las manos a los
bolsillos traseros. Saca una pequeña esfera metálica con una luz roja
parpadeante en un costado.
Es un rastreador GPS.
Me mira con temor.
—Tenemos que irnos, ¡ahora mismo! ¡Van a llegar en cualquier
momento! ¡Dios mío!
—¡Irina!
—¿Estás ciego? ¡Geraldo nos ha estado rastreando, sabe dónde
estamos! ¡Tenemos que irnos ya!
—¡Escúchame! —grito para sacarla de su pánico. Se queda en
silencio, mirándome asustada.
—Tengo un plan.
 Capítulo 31 - Ana

Acaricio mi frente, el lugar donde sentí sus labios posarse

cuando desperté. Luché contra demonios internos para no caer en
sus brazos y perderme en sus besos.
¿Qué me pasa? ¡Se supone que debo odiarlo! Me mintió, hizo
que me enamorara de él y—oh, ¿para qué seguir?
Salir afuera fue una buena idea. El sol de la mañana acariciando
mi rostro es reconfortante. Todo mi cuerpo arde con cada sensación
de dolor. Aún no puedo sentir bien mi espalda.
Mis manos se mueven a mi vientre.
—Ha sido un camino difícil, ¿verdad, bebé? No te preocupes,
pronto te sacaré de aquí.
Las hierbas crecidas y los árboles me hacen sentir lo
suficientemente segura como para dar un pequeño paseo alrededor
de la cabaña. Los pájaros cantan con fuerza mientras construyen
nidos en las ramas. Piso con cuidado un tronco caído.
Me siento más valiente al ver un sendero que baja por la colina.
Escucho el canto de un río, así que sigo el sonido, asegurándome de
no alejarme demasiado de la cabaña.
El sonido de un motor encendiéndose me detiene en seco.
Luego escucho el estruendo de un disparo.
¡Viktor!
Giro para correr de vuelta a la casa, pero de la nada, alguien me
jala hacia los arbustos. Es Irina.
—Ana, tenemos que correr —susurra—. Geraldo nos encontró.
—¿Dónde está Viktor? —le pregunto desesperadamente—. ¿Por
qué no está contigo?
 —Me pidió que te encontrara y huyera. Hay un sendero cuesta
abajo. Vamos —dice, tirando de mí, pero yo retrocedo.
—Geraldo lo va a matar.
—Ana, pronto empezarán a buscarnos por aquí. Tenemos que
irnos.
Niego con la cabeza con furia. No me voy sin Viktor.
—Vete, Irina, tengo que encontrar a Viktor.
Empujo su mano y comienzo a caminar de regreso hacia la
cabaña. Escucho sus maldiciones y súplicas desesperadas, pero no
me detengo.
Hay tres autos rodeando la casa, y en cuanto me acerco,
aparecen hombres que me apuntan con armas.
—¡Jefa, apareció! —grita uno.
—Perfecto, tráiganla —responde la voz de Geraldo.
Me arrastran hasta la casa y me empujan de rodillas.
Viktor también está de rodillas, retenido por tres hombres, con
Geraldo acechando sobre él.
Loralai pone los ojos en blanco al verme.
—La sola vista de esta perra me enferma. ¿Por qué no podemos
deshacernos de ella de una vez?
—Porque vale mucho dinero, ¿eres tonta? Siempre preguntas
estupideces —responde Geraldo bruscamente. Luego se vuelve hacia
mí—. Se acabaron los juegos.
Uno de sus hombres le lanza mi bolso, y de él saca la escritura.
—Firma esto antes de que le vuele los sesos —dice, mientras sus
hombres apuntan a Viktor.
 —Ana, no lo hagas.
—¡Cállate! ¡O le vuelo los sesos a ella! —grita Loralai, sacando
su arma y colocándola en mi cabeza.
Geraldo ríe y pone la escritura frente a mí. Saca una pluma
estilográfica del bolsillo y me la ofrece.
—¡Ana, no lo hagas! —grita Viktor, y de inmediato lo golpean
con la culata del arma.
—¡No lo lastimen! ¡Firmaré! —grito, inclinándome sobre el
papel con manos temblorosas, y entonces me detengo para mirar a
Loralai.
—¿Qué miras? —me espeta.
Poco a poco miro a Geraldo.
—¿Ella sabe que tú mataste a su hermana?
—¡Deja de decir tonterías y firma! —gruñe él.
—¿Qué? —pregunta Loralai, girándose hacia él.
—¿No ves que está tratando de confundirte?
—Viktor es demasiado cobarde para admitir que su lacayo mató
a su primera esposa y a su hijo delante de sus narices. Pero esa es la
verdad —continúo.
Geraldo tira de mi cabello y me obliga a mirar el papel.
—¡Firma ahora o te juro por Dios...!
—¿Está mintiendo, verdad? —pregunta Loralai con voz
temblorosa.
—¡Por supuesto que sí!
—Estoy hablando con Viktor Sokolov —dice Loralai.
Los hombros de Viktor se hunden.
 —Lo siento, Loralai.
—¡Ambos son unos malditos mentirosos! ¿Por qué les creerías?
—grita Geraldo.
—Entonces dime la verdad, ¿mataste a Juana? —pregunta ella,
apuntándole con su arma.
Geraldo se pasa las manos por el rostro, inhala lentamente, y
luego sonríe con arrogancia.
—Sí, maté a tu hermana y a su mocoso.
Un disparo retumba de inmediato, y Geraldo cae al suelo,
sujetándose la pierna.
—¡Maldita perra! —le grita.
Loralai se abalanza sobre él y comienza a golpearlo a ciegas,
gritando y llorando. Los hombres corren a separarla de un Geraldo
herido.
Yo corro hacia Viktor, lo ayudo a ponerse de pie, y ambos
comenzamos a correr.
—¡Atrápenlos, imbéciles! —grita Geraldo detrás de nosotros.
—¡Ana, voy a frenarte! ¡Déjame atrás! —gime Viktor mientras
corremos hacia el bosque.
—¡Si dejas de correr, te mato yo misma, Viktor, lo juro por Dios!
—le grito mientras corremos.
—¡Agáchate! —grita Viktor, bajando mi cabeza justo a tiempo.
Una lluvia de balas nos persigue, impactando en los árboles y
haciendo que las hojas vuelen por todas partes.
Mi pie se queda atrapado en una raíz, y caigo de bruces.
—¡Sigue tú! —grito mientras Viktor intenta levantarme—. ¡Sigue
corriendo!
 —Estás loca si crees que te dejaré —dice, luchando por sacarme.
Detrás de nosotros, los hombres se acercan.
Pateo con desesperación para liberar mi pierna, pero está
atascada. Lo empujo con desesperación.
—Viktor, te lo ruego, por favor vete. Te matarán.
—¡No voy a dejarte, Ana! ¡No me pidas eso nunca! —dice,
tirando de mis brazos, de mi costado, de donde puede, pero no logro
liberarme.
—¡Manos arriba, ahora!
Geraldo aparece desde los árboles, sangrando y furioso. Sus
hombres lo rodean.
—No pensé que él fuera fácil de matar, pero tú… eres un
verdadero problema. Ya me estás cansando. —Saca la escritura y una
pluma—. Por última vez, firma esto o te haré daño de verdad.
Apenas termina de hablar, suenan sirenas de policía. Sus
hombres se miran entre sí, sueltan las armas y huyen.
—¡Mierda! —gruñe, corriendo hacia mí con la escritura en
mano.
—¡Fírmala, fírmala ya! —dice, apuntando con su pistola a
Viktor.
Un grito primitivo atraviesa el aire. Loralai, ensangrentada,
surge de los arbustos y se lanza sobre Geraldo, ambos rodando colina
abajo.
Con un gemido determinado, Viktor logra sacar mi pie atrapado
y me alza en brazos.
—¿Estás herida? —susurra.
Niego con lágrimas en los ojos.
—Pero tú sí lo estás. Tu hombro... está sangrando de nuevo.
 —No importa. Oh, joder, casi te pierdo —dice, apretándome
contra su pecho.
—¡Ana, Geraldo! —grita Irina—. ¡Oficial! ¡Por aquí! —corre
hacia nosotros.
—¡Dios mío, están a salvo! Pensé que llegaba tarde, vi las balas,
pensé… ¡Pensé que ya estaba todo perdido! —solloza, abrazándonos
a los dos, haciendo que Viktor se queje de dolor—. Lo siento mucho,
tu hombro… los puntos se soltaron. Pobrecito. Ana, lo siento tanto…
Los agentes uniformados llenan el lugar. Los paramédicos
atienden nuestras heridas y los policías bajan por la colina para
buscar a Loralai y Geraldo.
Irina me cuenta el plan de Viktor. Él debía quedarse en la
cabaña para distraer a Geraldo mientras Irina y yo corríamos a
buscar ayuda. Antes de que llegaran, instalaron cámaras en la casa y
comenzaron a transmitir en tiempo real. Así fue como Irina
consiguió que la policía llegara tan rápido: les mostró el video de
Geraldo amenazándonos.
Regresan con Loralai cubierta de hojas y un Geraldo
gravemente golpeado. A ambos los esposan.
—Señora, señor, ¿estos son los individuos que los atacaron? —
nos pregunta un agente.
Asentimos.
—No se pongan cómodos, la policía descubrirá que tú también
eres un criminal, hermanito. Es solo cuestión de tiempo —se burla
Geraldo.
Viktor me aparta mientras lo meten al coche patrulla.
—También necesitaremos que se presenten en la comisaría —
nos informa el oficial.
—Por supuesto, oficial —dice Irina.
 De verdad se siente como si todo hubiera terminado. Esa es la
sensación que está por apoderarse de mí cuando escucho un grito
fuerte.
—¡Cuidado!
Es un agente quien grita.
El tiempo se detiene. Puedo ver a Geraldo bajando corriendo la
colina hacia nosotros con un arma en las manos esposadas.
Irina y Viktor intentan arrastrarme hacia los árboles, los
policías corren hacia Geraldo. Todos se mueven, pero nada parece
avanzar.
Entonces suena un disparo. Todo lo que sé es que quiero
proteger a Viktor. Así que me lanzo sobre él y siento una sacudida
desgarradora en mi cintura.
Escucho los gritos ensordecedores de Irina y las maldiciones de
Geraldo mientras los agentes lo derriban.
¿Por qué el cielo parece más claro?
—Ana, ¡por favor quédate conmigo! Ana, Ana, por favor…
Veo a Viktor inclinado sobre mí. ¿Está llorando? Obtengo mi
respuesta cuando siento gotas de lágrimas sobre mi rostro.
—¡Necesitamos una ambulancia, ya!
—¡Tenemos una emergencia, necesitamos refuerzos!
—No puedo vivir sin ti, Ana, por favor quédate conmigo, mi
amor. ¡Te amo tanto! ¡Por favor, Ana!
—Yo también te amo —respondo débilmente, aunque no puedo
verlo. Entonces el miedo se apodera de mí—. Viktor… ¡nuestro bebé!
Nuestro bebé…
Un rayo de luz brillante lo inunda todo. Una vez más, estoy sola
en mi mundo.
—Mi bebé, nuestro bebé. ¡Viktor, nuestro bebé!
 Epílogo - Viktor

La alarma suena con fuerza, sacándome bruscamente del sueño.

Tanteo a mi alrededor somnoliento, mis dedos rozando la superficie
fría del despertador hasta que consigo silenciarlo.
—Cariño —murmuro adormilado, girándome hacia mi costado,
pero mis manos solo tocan unas mantas apiladas.
Mis ojos se abren de golpe y, al ver la cama vacía, el corazón
comienza a latir con fuerza, su ritmo retumbando en mis oídos.
—¿Cariño? ¡Ana! —llamo, apartando las mantas y escaneando la
habitación—. ¡Ana! —grito, poniéndome de pie con dificultad. Mis
dedos rozan la madera lisa del cajón mientras busco mi arma, pero la
puerta del baño se abre con un leve chirrido, y allí está ella.
Mi esposa desnuda se apoya en el marco de la puerta, su cuerpo
reluciente con gotas de agua y cubierto de rastros de espuma que
reflejan la luz matutina que se cuela por la ventana. El aire se
impregna del aroma limpio y suave de su gel corporal de lavanda. El
nacimiento de nuestro hijo dejó su cuerpo más lleno que antes. Sus
pechos, más pesados y suaves, tienen una ligera caída que adoro. Sus
caderas se han ensanchado y sus piernas, aún perfectamente
formadas, ahora se ven más gruesas.
—Hola, amor —dice con voz suave, una melodía dulce, sus ojos
brillando con diversión.
Sabe que soy un desastre sin ella, y no me importa. Me encanta
estar envuelto en su pequeño dedo.
—Me asustaste —exhalo, la voz temblorosa de alivio al acortar la
distancia entre nosotros y besarla.
Sus labios son suaves y cálidos contra los míos, con un leve
sabor a menta.
 —Bueno, el bebé lloraba por una ducha calentita a primera hora
—dice con tono juguetón—. Después de bañarlo, decidí que yo
también merecía una, como premio.
Muerde su labio inferior, un gesto que la hace lucir traviesa y
tentadora, e inclina la cabeza hacia mí.
—¿Quizás mi esposo quiera acompañarme?
—Yo siempre le doy el desayuno a nuestro hijo —respondo, en
tono burlón.
—La niñera lo está alimentando —responde, su mirada bajando
a mi creciente excitación. Sus labios se curvan en una sonrisa pícara
—. Tenemos unos 30 minutos.
Me río, el sonido grave en el ambiente húmedo.
—No lo sé —bromeo—. ¿Debería?
—¡Hace tiempo que no lo hacemos! —protesta, sacando el labio
inferior de esa forma que siempre me desarma.
Es que tenemos a un bebé de tres meses que nos tiene con
correa. Nuestro primer hijo, Fernando, nació en el segundo mes del
nuevo año.
Al principio, no había esperanza. Las heridas de bala que Ana
sufrió eran graves. Estuvo inconsciente durante días. El médico dijo
que solo podíamos salvar a uno: la mujer que amo más que a la vida
o la semilla que ni siquiera sabía que existía.
El destino me jugaba otra vez una broma cruel. Pero esta vez, la
tierra pareció pensar que merecía un milagro. Llegué al hospital y
encontré a Ana consciente. Y así, nuestro bebé estaba a salvo.
—Vamos, amor —me susurra, su voz cargada de deseo,
devolviéndome al presente.
Es tan perfecta. ¿Cómo podría resistirme?
 Empiezo a quitarme la ropa, la tela deslizándose sobre mi piel
acalorada. Sus ojos se agrandan, su rostro iluminado de alegría
mientras me desnudo.
—Démonos una ducha juntos —le digo con voz ronca de
anticipación.
La guío al baño, y el sonido agudo de la ducha llena el aire
mientras el agua caliente comienza a caer sobre nosotros. Las gotas
golpean mi piel, frías al principio, pero rápidamente se tornan
cálidas.
Nuestros labios se encuentran en un beso lento. Su aliento arde
contra mi rostro mientras la atraigo hacia mí. Mis manos recorren su
piel mojada, resbaladiza y suave bajo mis dedos, el agua deslizándose
por sus curvas.
Ella se arrodilla entre mis piernas y su boca encuentra mi
miembro. Sus labios son suaves, su lengua cálida e insistente
mientras me toma por completo.
Endurezco de inmediato, un placer agudo recorriéndome como
una descarga eléctrica.
El sonido del agua salpicando sobre los azulejos amortigua mis
gemidos, pero no puedo evitar los gruñidos guturales que escapan de
mi garganta.
Justo antes de llegar al clímax, la levanto. Ella jadea
suavemente mientras la guío contra la pared, presionándola contra
los azulejos fríos y resbaladizos.
Beso su espalda, mis labios recorriendo su piel húmeda. Trazo
un camino desde sus hombros hasta la parte baja de su espalda,
deteniéndome para mordisquear suavemente su trasero
perfectamente redondeado.
Lamo mis dedos e introduzco dos dentro de ella.
"¡Sí!", grita.
Su calor envuelve mis dedos mientras bombeo dentro y fuera,
su humedad cubriéndome.
Su jugo fluye libremente, cálido y tentador, mientras sigo
besando su cuello, con los mechones húmedos de su cabello pegados
a mi rostro.
 Con la otra mano, acaricio mi miembro erecto. Saco los dedos
de ella y me guío dentro, penetrándola desde atrás.
Encajo perfectamente. Ella es mi diosa, y la adoro con
movimientos lentos y deliberados.
"Ahí, Viktor, justo ahí", jadea, su voz temblando de necesidad.
Me ajusto ligeramente, angulando para golpear el punto que
busca.
Sus gritos se vuelven más fuertes, sus manos se apoyan contra
los azulejos mientras arquea su espalda, presionándose con más
fuerza contra mí. Comienza a moverse contra mí, y mis manos
encuentran sus pechos, resbaladizos por el agua, encajando
perfectamente en mis palmas. Ella gime mi nombre, suplicando más.
Estoy tan desesperado como ella, cada embestida me empuja
más cerca del límite.
Sus paredes se contraen a mi alrededor, y sé que está cerca.
"Voy a venirme", grita, su voz quebrada por el éxtasis.
"Entonces hazlo por mí, cariño", jadeo, sosteniéndola mientras
su cuerpo tiembla y se estremece.
El agua sigue cayendo sobre nosotros mientras llegamos al
clímax juntos.
Mientras recuperamos el aliento, el agua de la ducha nos
limpia. Compartimos un beso largo antes de comenzar a ayudarnos a
limpiar el uno al otro.
Nos vestimos y bajamos a ver a nuestro hijo, que está dormido.
"Se quedó dormido después de comer", dice la niñera,
entregándomelo.
Ha estado con nosotros durante meses, pero cada vez que lo
sostengo, se siente irreal. Es mío.
Bosteza dormido y se acurruca contra mí. Beso su diminuta
frente mientras lo miro.
"Creo que se parece más a mí", dice Ana.
"Tú quisieras", le digo.
Ella lo toma de mis brazos y besa mi barbilla.
"Buena suerte hoy", dice.
"Todo saldrá bien. Volveré con Irina a tiempo para el
almuerzo."
"Confío en ti", responde, meciendo a nuestro bebé.
La beso una última vez, luego beso a nuestro bebé antes de salir.
 Estado de Missouri vs. Geraldo Blanco y Viktor Sokolov:
Sentencia del Tribunal
En el caso del Estado de Missouri contra Geraldo Blanco y
Viktor Sokolov, el tribunal ha revisado todas las pruebas, cargos y
declaraciones de testigos presentadas.
Resumen de Cargos y Conclusiones:
Geraldo Blanco
Geraldo Blanco ha sido acusado y se ha declarado culpable de
los siguientes delitos:
El asesinato de Juana Sokolov, para lo cual existe evidencia
grabada
Distribución de sustancias controladas, específicamente
fentanilo y cocaína
Cargos adicionales incluyen secuestro, intento de asesinato y
crimen organizado
Tras revisar la gravedad de los delitos, el tribunal sentencia a
Geraldo Blanco a 50 años de prisión sin posibilidad de libertad
condicional.
2. Viktor Sokolov
Aunque Geraldo Blanco afirma que Viktor Sokolov es su
superior, no existen pruebas sustanciales que vinculen al Sr. Sokolov
con actividades ilegales relacionadas con drogas. Además, los
negocios legales del Sr. Sokolov están completamente
documentados, al día con los impuestos y en conformidad con la ley.
A la luz de la ausencia de pruebas directas o circunstanciales
que relacionen al Sr. Sokolov con los cargos por distribución de
drogas o con participación en el asesinato, el tribunal no encuentra
fundamentos para proceder con cargos contra Viktor Sokolov en
relación con las acusaciones hechas por el Sr. Blanco.
 Por tanto, el tribunal concluye que Geraldo Blanco cumplirá su
condena de 50 años sin opción a libertad condicional, como
resultado de sus crímenes admitidos y la amenaza significativa que
representa para la seguridad pública. El tribunal desestima todos los
cargos contra Viktor Sokolov debido a la falta de pruebas.
Se levanta la sesión.
Mientras llevan a Geraldo esposado fuera de la sala del tribunal,
se detiene frente a Irina y a mí.
—Ganaste al final —me dice.
—Fue inteligente aceptar el acuerdo —respondo.
Él resopla.
—Esas paredes de prisión no me retendrán para siempre.
Pronto saldré, Viktor, y recuperaré lo que es mío.
—Aquí estaré esperándote.
—Vamos, amigo —le dice uno de los policías, llevándoselo.
—¡Mienten, todos mienten! ¡Todo el mundo en las calles conoce
a Viktor Sokolov! ¡Tiene todo un sistema de distribución
subterráneo! —grita Geraldo mientras lo alejan.
—¿Cómo lo lograste? —me pregunta Irina cuando subimos al
auto afuera del tribunal.
—Doy tanto como tomo —respondo, mirando por la ventana—.
Es la única forma en la que un hombre como yo puede vivir consigo
mismo.
Ella se ríe.
—Vaya hombrecito que eres —responde.
Ha pasado un año desde que todo terminó, pero aún parece que
sucedió hace apenas una hora. El horror de aquella noche se repite
en mi mente una y otra vez.
 —Ya todo está bien. Estamos bien —dice suavemente, como si
leyera mis pensamientos—. ¿Listo para nuestra próxima parada?
—¿Tengo opción?
El cartel en la entrada dice: Institución Nacional de Salud
Mental.
Ella me mira preocupada.
—¿Seguro que quieres entrar solo?
—Volveré en un momento.
Frunce el ceño, pero se recuesta en el asiento mientras yo entro.
Las enfermeras me reconocen apenas entro.
—Sr. Sokolov, la paciente 307 estará con usted en breve.
Me siento en la mesa, tamborileando los dedos. Hay familias
sentadas con sus seres queridos, pacientes del lugar. La mayoría de
las mesas tiene enfermeras supervisando las conversaciones.
Algunas familias ríen con sus pacientes, pero puedes ver la
tristeza no dicha en sus ojos. Otras están en silencio, con la
desesperanza colgando sobre ellas. Una mujer, a un lado, está
envuelta en un abrazo con una paciente.
Una enfermera aparece con Loralai y la sienta frente a mí.
Tiene la cabeza rapada. La enfermera se quejó de que no dejaba
de tirarse el cabello. Sus manos están cubiertas de cicatrices,
autoinfligidas. Pesa la mitad de lo que pesaba al ser admitida—la
enfermera reportó que se negaba a comer. La bata del hospital le
queda tan holgada que se le cae de los hombros.
—No me mires así. No estoy muriendo... aún —dice.
—¿Cómo estás? —pregunto.
—No lo parezco, pero me siento mejor.
 La visito todos los fines de semana. La primera semana lloró y
me rogó perdón, la siguiente le pedí perdón yo, y la siguiente los dos
pedimos perdón a Juana.
Casi no queda nada más por decir.
—¿Puedo pedir una flauta? Viene un maestro una vez por
semana, quiero inscribirme en clases.
—Te conseguiré una mañana.
—¿Cómo está Ana… y el bebé? —se detiene—. ¿Te molesta que
pregunte?
—Por supuesto que no. Están bien, sanos.
Ella sonríe.
—Eso es una buena noticia.
Suena la campana y las familias comienzan a marcharse. Ella se
pone de pie, y yo también. Se inclina hacia mí y me abraza con
fuerza.
—Dile a Ana que me encantó el cuaderno de dibujo que me
envió la semana pasada.
Le hago un gesto con la mano mientras la enfermera la guía de
nuevo hacia la sala. Ella sonríe y me devuelve el saludo. Su sonrisa
me hace creer que realmente está mejorando.
—Parece que estás de buen humor —dice Irina cuando regreso
al coche.
—Eres demasiado entrometida para ser mi segunda al mando.
Estoy empezando a replantearme esa decisión.
—Desafortunadamente, también soy la mejor amiga de tu
esposa. No puedes deshacerte de mí de ninguna manera —dice,
abriendo la puerta para que entre.
—Hablando de eso, Ana me llamó. Me preguntó si me apetecía
salmón para el almuerzo.
 Levanto las cejas.
—¿Y por qué mi esposa te pregunta a ti lo que quieres almorzar
y no a mí?
—Bueno, también preguntó por ti, pero eso no importa.
—Estás despedida.
—No puedes despedirme, señor —responde mientras el coche
arranca. Me recuesto contra la ventana, riendo mientras ella sigue
hablando sobre lo importante que es para Ana.
No puedo huir del mundo de la mafia. Estoy demasiado metido.
Pero mientras esté en él, quiero hacer las cosas de forma diferente.
Amor, amistad, familia… quiero que eso esté en el centro de
todo lo que hago. En este momento, no hay nadie mejor para ser mi
ejecutora que Irina. Es leal, inteligente y no tiene miedo de patear
traseros. Y lo más importante, ama a la única mujer que más amo en
esta vida: Ana. Con eso tiene toda mi confianza.
—Los mineros empezaron ayer en el terreno. Ya encontraron
algo grande —me dice—. Mañana iré al sitio. ¿Quieres venir?
—Le prometí a Ana que haríamos galletas juntos.
—¿Esto es porque estás celoso de los muffins que hicimos la
última vez?
—¿Te refieres a esos muffins apenas comestibles?
—¡Retira eso ahora mismo, solo estaban un poquito secos!
Llegamos a las puertas de la mansión, e Irina baja corriendo del
coche para ser la primera en entrar a la casa. Para cuando yo entro,
ya está abrazando a Ana.
—Ana, ¿yo o él? ¿Quién es tu favorita? —pregunta Irina.
Ana se ríe y se gira hacia mí.
—No tengo favoritos.
 —Ugh, lo que sea. ¿Qué es ese olor...? ¿Y dónde está Fernando?
¡Extrañaba tanto a mi bolita de alegría! —dice Irina, caminando
hacia el interior de la casa.
—Está durmiendo la siesta —le responde Ana.
—Awww —responde Irina desde adentro—. Ahora me quedé
atrapada con ustedes dos.
Ana abre los brazos para recibirme, y yo corro hacia ellos. Le
doy un beso en la frente, luego en el cuello, y luego en el pecho,
inhalando su dulce aroma.
—¡Ughhh, consíganse una habitación! —grita Irina desde el
fondo, con la boca llena de papas.
Ana me da un beso en los labios.
—Vi las noticias, supongo que ya eres un hombre libre.
—Ahora soy completamente tuyo —digo, besándola de nuevo.
—Vamos, hice el almuerzo —dice, tomándome de la mano y
llevándome al comedor.
En una esquina de la habitación, hay un montón de flores.
—¿Y estas flores, amor? —le pregunto al pasar.
—Oh, estaba pensando que mañana podríamos visitar a Juana y
a Mario. También quiero visitar a mi papá.
La miro con el corazón a punto de estallar de tanto amor.
—¿Qué hice para merecerte? —pregunto.
—Nada en absoluto —añade Irina.
Abrazo a Ana. Se siente como un sueño, así que tengo que
abrazarla a menudo para asegurarme de que no desaparezca.
—Te amo tanto, Ana.
 —Yo también te amo, Viktor —susurra.
—Y yo me amo a mí misma. ¡¿Podemos comer por el amor de
Dios?! —grita Irina.
 Acerca de Nikki Blake

¡Hola, aventureros! Soy tu capitana del romance

y la fantasía, guiándote a través de historias
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seguridad para un viaje de pasión e hilaridad.
Juntos, exploraremos nuevos reinos del corazón.
Bienvenido a bordo; ¡Naveguemos hacia el ocaso
de la imaginación!
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