Las claves del bienestar emocional
según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, cerca de mil millones de personas
conviven con algún tipo de problema de salud mental. Alrededor del 14% son adolescentes (de
10 a 19 años). De cada cien muertes en el mundo, más de una es por suicidio, y el 58% de los
suicidios son cometidos por personas de menos de cincuenta años.
Los problemas de salud mental son la principal causa por la que millones de personas viven
durante años con distintos tipos de discapacidad. Las personas con trastornos mentales graves
mueren, en promedio, entre diez y vein-te años antes que la población general. Además, el
abuso sexual infantil y el bullying son causas importantes de depresión. Sin duda, este es un
cuadro alarmante, que nos lleva a reflexionar. Muchos a nuestro alrededor están sufriendo y
enfermando emocionalmente.
Siendo que nadie puede volver atrás en el tiempo para comenzar de nuevo, y que todos
estamos influenciados por nuestras experiencias pasadas, debemos entender que es
fundamental el sentido que les damos a las experiencias
vividas. Porque el sentido que les atribuimos a los hechos pasados y la relevancia que les
asignamos son lo que definirá el papel y la influencia que tendrán en nuestro presente. Por eso,
aunque el pasado tenga una influencia innegable sobre nuestra vida actual, podemos comenzar
a escribir una nueva historia a partir de hoy. De hecho, el pasado ya no existe y el futuro aún no
ha sucedido; lo único que tenemos es el presente. Comprender esto es fundamental para
vencer los obstáculos emociona-les y vivir una vida libre de las ataduras del pasado y sin el peso
opresivo de la preocupación por el futuro.
Todas las emociones son importantes y, en sí mismas, no son buenas ni malas; lo que produce
efectos positivos o negativos es el hecho de si aprendemos o no a manejarlas
¿Qué son las emociones?
Las emociones son reacciones básicas e instintivas que se activan ante las situaciones de la vida.
Alteran rápidamente el funcionamiento de nuestro organismo, a fin de prepararnos para hacer
frente a una situación, sea esta buena o mala. Las emociones dan significado y relevancia a la
vida porque son, por así decirlo, los colores con los que pintamos las diversas experiencias que
atravesamos. Por lo tanto, todas las emociones son importantes y, en sí mismas, no son buenas
ni malas, lo que produce efectos positivos o negativos hemos aprendido o no a manejarlas. es el
hecho de si
Cuando no desarrollamos la capacidad de manejar nues tras emociones se producen trastornos
emocionales. Si tenemos este tipo de alteraciones emocionales comenzamos a tener actitudes
o reacciones exageradas respecto a los eventos que las generan; por ejemplo, una tristeza
enorme y demasiado prolongada en el tiempo, una preocupación excesiva, un miedo aterrador,
un desánimo profundo o la pérdida total de la alegría. Estas actitudes terminan traduciéndose
en una disfunción emocional, que afecta a nues-tra vida directamente y que genera problemas
en nuestras relaciones interpersonales. Y, por supuesto, tiene efectos nocivos sobre nuestra
salud física y mental.
Una caja con muchas herramientas
En 1972, el psicólogo Paul Ekman llegó a la conclusión de que existen seis emociones primarias:
la ira, el asco, el miedo, la tristeza, la sorpresa y la alegría. Todas realizan una función
importante, ayudándonos a lidiar con las diferentes situaciones de la vida. Así, por ejemplo, la
alegría nos ayuda a manifestar sentimientos de satisfacción; la tristeza nos ayuda a atravesar el
duelo tras la pérdida de un ser querido; y el miedo es un mecanismo de alerta frente al peligro
para que podamos actuar rápida y contundentemente. Es obvio que las emociones,
debidamente reconocidas, nos ayudan a relacionarnos con el mundo que nos rodea.
Existen también muchas otras emociones, como las del cuadro siguiente. Debemos aprender a
reconocerlas, lla-mándolas por su nombre.
Emociones no primarias
Desprecio Gratitud Celos Compasión Envidia Admiración Vergüenza Inspiración Curiosidad
Perdón Alivio Serenidad Diversión Esperanza
El arte de domar nuestra fiera interna La regulación emocional es la capacidad de cambiar
voluntariamente la experiencia emocional, es decir, de tomar decisiones sobre las emociones
influyendo en ellas para ma-nejarlas de forma apropiada. Esta capacidad se puede apren. der y
desarrollar con ayuda de diferentes herramientas. Este es el camino de lo que se conoce como
resiliencia, que es la capacidad de sobreponerse al dolor emocional lidiando con las emociones
sin perder el control, mostrando equilibrio y dominio sobre nuestras reacciones.
Las personas resilientes confían más en sus capacidades para desempeñar tareas y regular sus
emociones; por el contrario, quienes tienen niveles bajos de resiliencia tienden a ser
emocionalmente inestables y son fácilmente afectados por las situaciones cotidianas. Puede
costarles tiempo y es fuerzo volver a un estado de tranquilidad, puesto que tien den a ser más
irritables e impulsivos. También pueden presentar dificultad para confiar en sí mismos y en su
potencial, además de que suelen estar preocupados por no cumplir expectativas.
Los pilares de la estabilidad emocional
La estabilidad emocional proviene del sostén que nos dan los pilares que construimos a lo largo
de nuestra existencia. Los cuatro pilares de una vida plena son:
La familia. Las relaciones familiares nos ayudan a preservar nuestra historia y dan sentido al
presente cuando formamos vínculos sólidos y verdaderos.
Los amigos. Las buenas relaciones interpersonales dan significado a la vida al brindarnos la
oportunidad de compartir experiencias.
El trabajo. La capacidad productiva y la organización financiera traen satisfacción cuando
promovemos o con-tribuimos al sustento propio y al de nuestros familiares.
La vida espiritual. Nuestra comprensión de las cuestiones existenciales y la forma en que
lidiamos con lo espiritual nos dan seguridad emocional.
Cada uno de estos pilares sustenta la construcción de valores que desarrollamos
cuidadosamente por medio de la educación, la cultura, el entorno social y las decisiones que
tomamos. Invertir tiempo en formarnos por medio de contenidos significativos nos da la
oportunidad de crecer, de aprender a manejar las emociones y de mejorar nuestra resiliencia.
Este aprendizaje va dejando huella en nosotros, formando nuestro acervo emocional, es decir,
el tejido emocional que permeará todas nuestras experiencias.
Derribando los mitos sobre la salud emocional
Los trastornos emocionales son consecuencia de la combinación de los siguientes factores:
➤la predisposición genética;
➤ el entorno;
➤la experiencia de vida;
➤la exposición a factores de riesgo; y
➤ las decisiones personales.
Todos estamos expuestos a experimentar algún problema emocional a lo largo de la vida, pero,
lamentablemente, la forma en que nuestra sociedad considera el aspecto emocional de la salud
está cargada de prejuicios. Las cues-tienes relacionadas con la salud mental siempre han
generado miedo e intolerancia, por la falta de conocimiento y de comprensión que existe. Por lo
general, siempre se ha estigmatizado a quienes han sufrido algún problema de salud mental,
tildándolos de ser personas frágiles o desequilibradas. Esta cosmovisión sigue arraigada, aunque
menos que en nuestra so el pasado. Actualmente, hay más espacio y mayores oportunidades
para buscar ayuda,
Mitos más comunes sobre la salud emocional
Al psiquiatra solo van los locos
Las personas con problemas de salud mental no pueden llevar vidas normales
<<<Los medicamentos me van a cambiar la mente>>>
Los fármacos son adictivos
Los problemas emocionales son falta de fe
El deprimido carece de fuerza de voluntad
<<<Me da vergüenza ir a terapia>>>
La terapia no funciona
<Me van a considerar inferior o débil>
<<<Tengo que superarlo solo>>>>
Es un problema de familia
Son personas problemáticas
Cambiar para mejorar
Superar las barreras significa entender que hace falta cambiar. Muchos, aun cuando no están
contentos con su propia vida, se sienten más seguros permaneciendo como están. Tienen
miedo a cambiar por causa, entre otros factores, de sus creencias limitadoras, sus pensamientos
intrusivos, su baja autoestima, su falta de motivación o de propósitos en la vida, y sus traumas.
Por eso es tan importante lo que aprenderemos en este libro: que los pensamientos son
construcciones mentales con los que no tenemos la obligación de identificarnos. Podemos
aprender a elegirlos o descartarlos; a ignorarlos o a hacerles caso; a alimentarlos o no. Y esta es
la clave más importante del equilibrio emocional Descubriremos en estas páginas que uno de
los mayores errores que podemos cometer en la vida es el de no vivir a plenitud el presente.
Necesitamos poner el pasado y el fu-turo en su debido lugar, extrayendo lecciones valiosas para
cativa.
Los pensamientos son construcciones mentales con los que no tenemos vivir el ahora de forma
significa la obligación de identificarnos.
Podemos aprender a elegirlos o descartarlos; a ignorarlos o a hacerles caso; a alimentarlos o no.
Una de las cosas más sorprendentes que veremos en este libro es el papel que juega el sueño
en la salud emocional. La higiene del sueño es una herramienta casi omnipresente en todos los
libros sobre este tema. Es impresionante el efecto que tiene sobre nuestra estabilidad
emocional el hábito de dormir bien. Por otro lado, el ejercicio físico regular es otro fuerte
potenciador de la salud emocional. Estas dos herramientas se combinan en un potente efecto
sinérgico, conduciendo a alteraciones fisiológicas muy positivas para nuestra regulación
emocional.
Además, aprenderemos estrategias para lidiar con los mayores desafíos emocionales de la
humanidad. Descubriremos también cómo la espiritualidad puede ser uno de los mecanismos
más eficaces para superar los problemas emocionales, y de qué forma podemos vivir esta
experiencia. Existe una solución, y está al alcance de todos nosotros.
La clave del cambio
Si hay alguien que logró vencer obstáculos y superar barreras ese fue José, quien se destaca
como una figura prominente en la narración bíblica de Génesis. Por haber un hijo muy deseado
por sus padres, fue criado con favoritismos respecto a sus hermanos, lo cual generó celos en
ellos Cuando tenía diecisiete años, sus hermanos se propusieron matarlo; sin embargo, a
petición de uno, terminaron arrojándolo a una cisterna vacía con la intención de abandonarlo
allí. Finalmente, lo vendieron como esclavo a una caravana que iba de camino a Egipto. Para
engañar a su padre haciéndole creer que José había muerto, los hermanos mancharon las
vestiduras de este con la sangre de un cabrito. El padre sacó la conclusión de que su amado hijo
había sido devorado por un animal salvaje.
En Egipto, José fue vendido a Potifar, capitán de la guardia del faraón. Su fidelidad y sus grandes
capacidades le hicieron ganarse un lugar como mayordomo de la casa de Potifar, pero su
atractivo físico despertó pensamientos lujuriosos en la mente de la esposa de su amo. Cuando
José rehusó las insinuaciones de carácter sexual de la esposa de Potifar, fue injustamente
acusado y encarcelado. En prisión, se ganó con su conducta la confianza del jefe de la cárcel,
que le concedió un puesto de responsabilidad. Además, José interpretó sueños y predijo la
suerte de dos compañeros de cárcel: el copero y el panadero del faraón.
Trece años después de que José fuera vendido como es-clavo, el faraón de Egipto tuvo un sueño
que sus sabios no pudieron interpretar. Entonces el copero real, que hacía mu-cho había salido
de la cárcel y había sido restituido a su cargo, se acordó de José y lo llamó para que interpretara
el enigma. José explicó que Egipto experimentaría, primero, siete años de abundancia, y luego,
siete de hambruna, y aconsejó al rey que almacenara granos durante los primeros años para
cuando llegara el tiempo de necesidad. Percibiendo sabiduría de José, el faraón lo designó a él,
a pesar de que había sido esclavo y preso, como el segundo en importancia en Egipto. José
desempeñó un papel crucial durante un período de hambruna no solo en Egipto, sino en toda la
región, lo que llevó a su reunificación con su familia.
¿Cómo es que José tuvo fuerzas para enfrentar tantos desafíos, adversidades, injusticias y
maltratos? ¿Cómo hizo para mantenerse fiel a sus valores e íntegro en su conducta? José había
aprendido y cultivado una fuerte confianza en Dios en todas las circunstancias, tanto en su casa
como en el camino, en un pozo, en una cárcel o en un puesto de autoridad. Utilizó capacidades
recibidas de Dios y desarrolladas por la práctica, ya fuera como exiliado, prisionero o
gobernador. Cuando tuvo a su alcance la posibilidad de vengarse de sus hermanos, optó por el
perdón y la reconciliación. Fue resiliente. Enfrentó dificultades y superó obstáculos y reveses,
por eso su vida es un ejemplo de resistencia, fe y liderazgo, y de cómo Dios puede transformar
situaciones negativas en positivas, si seguimos actuando con fe en él en todas las situaciones.
José no permitió que su pasado le impidiera cumplir su propósito de salvar a su familia y al
mundo.
En 1893, una epidemia de cólera se extendió por la ciudad de San Petersburgo, Rusia. Allí vivía
el famoso músico Tchaikovski, quien, haciendo caso omiso de las indicaciones de salud, bebía
agua sin hervir. Esta conducta lo llevó a la muerte. Las bacterias del cólera invadieron su
organismo, haciéndole perder la vida a los cincuenta y tres años. Al igual que él, miles de
personas perdieron la vida en aquella epidemia. Hoy, el cólera no produce tantas muertes, pero
las enfermedades emocionales sí llevan a muchos desenlaces fatales. «Por todas partes
prevalece la enfermedad mental. Nueve de cada diez enfermedades que sufren los seres
humanos tienen su fundamento en esto», 6 Dios es el Autor de la vida y desea que tengamos
salud (ver 3 Juan 2). Él también nos provee herramientas y recursos para que podamos y
disfrutar de una vida plena. fortalecer nuestra salud emocional
Así como el salmista, nosotros también podemos permitir que la Palabra de Dios sea una
lámpara a nuestros pies y una lumbrera a nuestro camino (ver Salmo 119: 105), trayendo luz en
medio de tanta oscuridad. «Ningún otro libro es tan potente para elevar los pensamientos, para
dar vigor a las facultades, como las grandes y ennoblecedoras verdades de la Biblia. Si se
estudiara la Palabra de Dios como es debido, los hombres y las mujeres tendrían una grandeza
de espíritu, una nobleza de carácter y una firmeza de propósitos que raramente pueden verse
en estos tiempos"." ¡Qué gran desafío!
Los próximos capítulos te ayudarán a descubrir nuevas maneras de superar los desafíos
emocionales por medio de la sabiduría divina. Nosotros, los autores de esta obra, dedicamos
nuestra vida a estudiar todo lo relativo al estilo de vida, la salud emocional, la vida espiritual y la
relación entre los tres. Este libro expresa nuestro sueño de compartir lo que hemos aprendido a
lo largo de nuestra trayectoria. Esperamos que te sea de utilidad.
