ENCUENTRA LAS DIFERENCIAS
Los animales más altos del mundo…
¿Sabías qué? Es la más alta de todas las especies vivientes de animales terrestres.
La jirafa o científicamente conocida como Giraffa Camelopardalis, es un mamífero artiodáctilo de la
familia Giraffidae propio de África. La jirafa normalmente habita en sabanas o en espacios abiertos. Sin
embargo, cuando el alimento esca sea, es capaz de adentrarse en áreas con densa vegetación.
Las jirafas prefieren las áreas de acacias en crecimiento. Pueden beber grandes cantidades de agua
cuando está disponible, lo que les permite sobrevivir a grandes periodos secos en tierras áridas.
Alimentación
Cuando se nutre con alimentos frescos y jugosos puede permanecer mucho tiempo sin agua. El alimento
favorito de la jirafa es la Acacia, árbol que crece en la sabana africana, siendo un animal altamente
selectivo en lo que come. Para beber agua y alimentarse con hierbas la jirafa debe agacharse lo que la
coloca en una posición vulnerable. Las jirafas pasan entre 16 y 20 horas al día alimentándose. La jirafa, al
igual que las vacas, es un animal rumiante cuenta con 4 estómagos y su digestión toma un tiempo
relativamente largo.
Hábitat
Esta especie se encuentra principalmente en sabanas áridas, bosques abiertos y planicies de inundación.
Generalmente está asociada a bosques abiertos de Acacia, Comiphora y Terminalia.
Debido a su anatomía, las jirafas prefieren terrenos firmes y generalmente ríos grandes y pantanos son
eficientes barreras de dispersión. Evitan terrenos empinados y colinas.
Reproducción.
Se define como necking el enfrentamiento entre machos, golpeándose con el cuello, por el acceso a las
hembras. Estas batallas pueden ser fatales, aunque la mayoría de los casos no son muy severas. La
longitud del cuello y el peso de la cabeza permiten golpear al adversario con la fuerza suficiente como
para noquearlo.
Gestación y crías
La gestación de una jirafa dura entre 14 y 15 meses; nace una sola cría. La madre da a luz de pie y el saco
embrionario se rompe cuando el bebé cae al suelo. Las jirafas recién nacidas miden cerca de 1,8 m y
pesan aproximadamente 50 Kilos.
La cría se vuelve independiente alrededor de los 18 meses y se alimenta de la leche materna hasta esa
edad. Sólo del 25 al 50 por ciento de las jirafas llegan a la edad adulta; aquellas tienen un promedio de
vida de entre 20 y 26 años.
¿Sabías qué..? A las pocas horas de haber nacido, las crías pueden correr y no se distinguen de una cría
de semanas de edad.
Anatomía y morfología
Las jirafas son famosas por su cuello largo, que les permite alcanzar las hojas más altas y tiernas de los
árboles y sus largas patas delanteras, que son mucho más largas que las traseras. Esa proporción y
longitud les obliga a un inusual paso moviendo primero las patas de un lado y luego las del otro a poca
velocidad, y cruzando las patas traseras en el exterior cuando van a toda velocidad. El sonido que emiten
gracias a sus enormes pulmones no es audible para el oído humano, ya que se comunican entre ellas y
otros animales a través del infrasonido.
Las jirafas son una presa difícil y peligrosa. Se defienden con una poderosa coz capaz de partir el cráneo
o la columna de un león.
