El botulismo es un trastorno poco frecuente pero grave que se produce por las sustancias
tóxicas de la bacteria llamada Clostridium botulinum.
Las tres formas comunes del botulismo son las siguientes:
Botulismo transmitido por los alimentos. Las bacterias dañinas se reproducen y
producen la sustancia tóxica en ambientes con poco oxígeno, como las conservas
caseras.
Botulismo de las heridas. Si las bacterias entran en una herida cortante, pueden
provocar una infección peligrosa que produce la sustancia tóxica.
Botulismo infantil. Es la forma más común de botulismo y comienza cuando las esporas
de la bacteria Clostridium botulinum crecen en el tracto intestinal del bebé. Suele
ocurrir a los bebés de 2 a 8 meses de edad.
Todos los tipos de botulismo pueden ser mortales y se consideran emergencias médicas
Botulismo alimentario
Por lo general, los signos y síntomas del botulismo transmitido por alimentos comienzan entre
12 y 36 horas después de que la toxina ingresa al cuerpo. Sin embargo, según la cantidad de
toxina consumida, el inicio de los síntomas puede variar desde unas pocas horas hasta unos
pocos días. Entre los signos y los síntomas del botulismo transmitido por alimentos se pueden
incluir los siguientes:
Dificultad para tragar o hablar
Boca seca
Debilidad facial en ambos lados del rostro
Visión borrosa o doble
Caída de los párpados
Problemas para respirar
Náuseas, vómitos y calambres abdominales
Parálisis
Botulismo por herida
Lo signos y síntomas del botulismo por herida aparecen alrededor de 10 días después de que la
sustancia tóxica haya ingresado al cuerpo. Entre los signos y síntomas del botulismo por herida
se incluyen los siguientes:
Dificultad para tragar o hablar
Debilidad facial en ambos lados de la cara
Visión borrosa o doble
Párpados caídos
Tienes dificultad para respirar
Parálisis
La herida puede o no mostrarse roja e inflamada.
Botulismo infantil
Si el botulismo infantil está relacionado con los alimentos, como la miel, los problemas
generalmente comienzan dentro de las 18 a 36 horas después de que la toxina ingresa al
cuerpo del bebé. Los signos y síntomas incluyen los siguientes:
Estreñimiento, que suele ser el primer signo
Movimientos flojos debido a la debilidad muscular y problemas para controlar la cabeza
Llanto débil
Irritabilidad
Babeo
Párpados caídos
Cansancio
Dificultad para succionar o alimentarse
Parálisis
Ciertos signos y síntomas usualmente no ocurren con el botulismo. Por ejemplo, el botulismo
generalmente no aumenta la presión arterial ni la frecuencia cardíaca, ni causa fiebre o
confusión. A veces, sin embargo, el botulismo por una herida puede causar fiebre.