Introducción al Sistema Renal

El sistema renal es esencial para mantener la homeostasis en el organismo al regular el volumen, la composición y el
pH de los líquidos corporales. Este sistema está compuesto principalmente por los riñones, uréteres, vejiga urinaria y
uretra.

Funciones generales del sistema renal

Los riñones desempeñan múltiples funciones esenciales para el organismo, entre las cuales destacan:

1. Excreción de productos de desecho:

o Eliminación de sustancias tóxicas o productos del metabolismo, como:

▪ Urea: Producto final del metabolismo de proteínas.

▪ Creatinina: Producto del metabolismo muscular.

▪ Ácido úrico: Producto de la degradación de ácidos nucleicos.

▪ Metabolitos de fármacos y toxinas.

2. Regulación del equilibrio hidroelectrolítico:

o Control de la concentración plasmática de iones importantes:

▪ Sodio (Na⁺), potasio (K⁺), calcio (Ca²⁺), cloro (Cl⁻), bicarbonato (HCO₃⁻), fosfato (HPO₄²⁻), etc.

o Mantenimiento del volumen y osmolaridad de los líquidos corporales.

3. Regulación del equilibrio ácido-básico:

o Excreción de ácidos y bases para mantener un pH sanguíneo adecuado (7.35 - 7.45).

o Reabsorción y producción de bicarbonato (HCO₃⁻) para amortiguar cambios de pH.

4. Regulación de la presión arterial:

o Control del volumen sanguíneo mediante la excreción o retención de agua y sodio.

o Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona (SRAA) que regula la presión arterial a largo plazo.

5. Regulación de la eritropoyesis:

o Secreción de eritropoyetina (EPO) en respuesta a hipoxia para estimular la producción de glóbulos

rojos en la médula ósea.

6. Metabolismo de la vitamina D:

o Conversión de vitamina D inactiva en su forma activa (calcitriol) para regular el metabolismo del
calcio y fósforo.

7. Gluconeogénesis:

o Producción de glucosa a partir de precursores no glucídicos, especialmente durante períodos

prolongados de ayuno.

Anatomía general del riñón y vías urinarias

Riñones: Órganos pares, con forma de frijol, situados en la región posterior del abdomen, a ambos lados de la
columna vertebral (entre T12 y L3). El riñón derecho se encuentra ligeramente más bajo que el izquierdo debido a la
posición del hígado.
 • Partes principales:

o Corteza renal: Capa externa, contiene glomérulos y parte de los túbulos proximales y distales.

o Médula renal: Capa interna, formada por pirámides renales que contienen las asas de Henle y
túbulos colectores.

o Pelvis renal: Área de recolección de orina que se conecta con el uréter.

o Cálices mayores y menores: Conducen la orina desde la médula hasta la pelvis renal.

Vías urinarias:

• Uréteres: Conductos que transportan la orina desde la pelvis renal hasta la vejiga urinaria mediante
contracciones peristálticas.

• Vejiga urinaria: Órgano muscular hueco que almacena la orina hasta su eliminación voluntaria.

• Uretra: Conducto que permite la excreción de la orina al exterior. Más corta en mujeres que en hombres.

Nefrona: Unidad funcional del riñón

La nefrona es la unidad estructural y funcional del riñón encargada de la formación de la orina mediante procesos de
filtración, reabsorción, secreción y excreción.

Partes principales de la nefrona:

1. Corpúsculo renal:

o Compuesto por el glomérulo (una red de capilares fenestrados) y la cápsula de Bowman (estructura
en forma de copa que recibe el filtrado glomerular).

o Es el sitio principal de la filtración de la sangre.

2. Túbulo proximal:

o Parte del túbulo contorneado próximo al glomérulo.

o Responsable de la reabsorción de aproximadamente el 65-70% del filtrado glomerular (agua, sodio,

glucosa, aminoácidos, etc.).

o También ocurre secreción de ciertos ácidos y bases.

3. Asa de Henle:

o Segmento descendente y ascendente.

o Participa en la concentración de la orina mediante el mecanismo de contracorriente.

o Segmento descendente: Permeable al agua, pero no a solutos.

o Segmento ascendente: Permeable a solutos, pero no al agua.

4. Túbulo distal:

o Parte contorneada que participa en la reabsorción de sodio y agua, regulada principalmente por
aldosterona.

o También se secreta potasio e hidrógeno.

5. Túbulo colector:

o Recibe el contenido de múltiples nefronas.

 o Participa en la reabsorción de agua regulada por ADH (hormona antidiurética).

o Determina la concentración final de la orina.

Tipos de nefronas:

• Nefronas corticales (85%): Situadas principalmente en la corteza renal, con asas de Henle cortas.

• Nefronas yuxtamedulares (15%): Situadas cerca de la médula, con asas de Henle largas que se extienden
profundamente en la médula. Son esenciales para la concentración de la orina.

Función de la Nefrona
La nefrona es la unidad estructural y funcional del riñón responsable de la formación de la orina a través de procesos
de filtración, reabsorción, secreción y excreción. Cada riñón tiene aproximadamente un millón de nefronas.

Estructura de la Nefrona

La nefrona consta de varias estructuras anatómicas que realizan funciones específicas para la formación de orina.

1. Corpúsculo renal (Glomérulo y Cápsula de Bowman):

o Glomérulo:

▪ Red de capilares fenestrados rodeados por la cápsula de Bowman.

▪ Permite la filtración de plasma sanguíneo debido a la alta presión hidrostática generada por la
arteriola aferente.

▪ El filtrado glomerular contiene agua, electrolitos, glucosa, aminoácidos, ácidos orgánicos, y

productos de desecho como urea y creatinina.

▪ Las células sanguíneas y proteínas grandes no pasan normalmente a través del glomérulo
debido a la barrera de filtración compuesta por:

▪ Endotelio capilar fenestrado.

▪ Membrana basal glomerular.

▪ Podocitos (células especializadas con prolongaciones llamadas pedicelos que forman

hendiduras de filtración).

o Cápsula de Bowman:

▪ Estructura en forma de copa que rodea al glomérulo.

▪ Recoge el filtrado glomerular que pasa a través de la barrera de filtración.

▪ Este filtrado se conoce como ultrafiltrado, que es similar al plasma pero sin proteínas de gran
tamaño.

2. Túbulo proximal:

o Segmento tubular que se origina en la cápsula de Bowman.

o Reabsorción masiva: Recupera aproximadamente el 65-70% del filtrado glomerular, incluyendo:

▪ Agua (por ósmosis).

▪ Iones (Na⁺, K⁺, Cl⁻, HCO₃⁻).

▪ Glucosa y aminoácidos (en condiciones normales se reabsorben completamente).

 o Secreción: Eliminación de ácidos orgánicos, bases, amoníaco y fármacos.

o Tiene microvellosidades en su superficie luminal para aumentar la absorción (borde en cepillo).

3. Asa de Henle:

o Dividida en rama descendente y rama ascendente:

o Rama descendente delgada:

▪ Permeable al agua pero impermeable a solutos.

▪ El agua se reabsorbe por ósmosis hacia el intersticio medular hipertónico.

▪ Produce un aumento en la concentración de solutos dentro de la luz tubular.

o Rama ascendente (delgada y gruesa):

▪ Segmento delgado: Impermeable al agua pero permeable a iones (Na⁺ y Cl⁻) que se difunden
pasivamente hacia el intersticio.

▪ Segmento grueso: Impermeable al agua. Reabsorbe activamente iones (Na⁺, K⁺, Cl⁻)
mediante un cotransportador Na⁺/K⁺/2Cl⁻.

▪ Ayuda a crear un gradiente osmótico necesario para la concentración de la orina.

o El sistema de la asa de Henle juega un papel fundamental en el mecanismo de contracorriente,

esencial para la concentración de la orina.

4. Túbulo distal:

o Segmento tubular contorneado cercano a la mácula densa y aparato yuxtaglomerular.

o Reabsorción: Principalmente de sodio (Na⁺) y cloro (Cl⁻) bajo control de la aldosterona.

o Secreción: De potasio (K⁺) e hidrógeno (H⁺) regulada por la concentración de iones en el plasma.

o Participa en el ajuste fino del pH sanguíneo mediante la excreción de iones hidrógeno y reabsorción
de bicarbonato.

5. Túbulo colector:

o Recibe contenido de varios túbulos distales y transporta el fluido hacia los cálices renales.

o Reabsorción de agua: Regulada principalmente por la Hormona Antidiurética (ADH).

o Reabsorción de sodio: Controlada por la aldosterona.

o Secreción de potasio y H⁺: Importante para la regulación del pH y homeostasis de electrolitos.

o Determina la concentración final de la orina.

Tipos de Nefronas

1. Nefronas corticales (85%):

o Situadas principalmente en la corteza renal.

o Asas de Henle cortas que penetran solo superficialmente en la médula.

o Participan principalmente en la reabsorción y secreción estándar.

2. Nefronas yuxtamedulares (15%):

 o Situadas cerca de la médula renal con glomérulos profundos en la corteza.

o Asas de Henle largas que descienden profundamente en la médula.

o Son esenciales para el mecanismo de concentración de la orina mediante el sistema de

contracorriente.

o Asociadas con los vasos rectos, que participan en la conservación de gradientes osmóticos.

Mecanismo de Filtración Glomerular

Filtración glomerular: Definición y características

La filtración glomerular es el proceso mediante el cual el plasma sanguíneo se filtra a través del glomérulo hacia la
cápsula de Bowman, dando lugar a un líquido llamado ultrafiltrado glomerular. Este proceso ocurre debido a un
gradiente de presión generado principalmente por la presión hidrostática glomerular.

Características principales:

• La filtración glomerular es un proceso pasivo impulsado por presiones generadas por el corazón.

• El ultrafiltrado glomerular es similar al plasma pero sin proteínas grandes ni células sanguíneas.

• En condiciones normales, se filtran aproximadamente 125 mL/min (180 L/día) en hombres y 105 mL/min en
mujeres.

• La Tasa de Filtración Glomerular (TFG) es un parámetro esencial para evaluar la función renal.

Presiones de Starling en la Filtración

El proceso de filtración glomerular está determinado por las fuerzas de Starling, que incluyen presiones
hidrostáticas y oncóticas:

1. Presión hidrostática glomerular (Pg):

o Es la fuerza que empuja el plasma fuera del glomérulo hacia la cápsula de Bowman.

o Depende principalmente de la presión arterial y de la resistencia de las arteriolas aferente y eferente.

o Valor promedio: 55 mmHg.

2. Presión hidrostática en la cápsula de Bowman (Pb):

o Es la fuerza que se opone a la filtración debido a la presión del líquido en el espacio de la cápsula de
Bowman.

o Valor promedio: 15 mmHg.

3. Presión oncótica del plasma glomerular (πg):

o Fuerza que se opone a la filtración debido a la presencia de proteínas en el plasma (principalmente

albúmina).

o Incrementa a medida que el plasma se filtra y se concentra en proteínas.

o Valor promedio: 30 mmHg.

4. Presión oncótica en la cápsula de Bowman (πb):

o Normalmente se considera cero porque no se filtran proteínas hacia el ultrafiltrado en condiciones

normales.
Factores que afectan la Tasa de Filtración Glomerular (TFG)

1. Presión arterial sistémica: Cambios en la presión arterial alteran la Pg.

2. Resistencia de la arteriola aferente: Vasoconstricción disminuye la TFG; vasodilatación la aumenta.

3. Resistencia de la arteriola eferente: Vasoconstricción aumenta la TFG; vasodilatación la disminuye.

4. Proteínas plasmáticas: Aumento de proteínas plasmáticas incrementa la πg y disminuye la TFG.

5. Daño a la barrera de filtración: Puede permitir el paso de proteínas y células al filtrado, afectando la TFG.

6. Obstrucción de las vías urinarias: Aumenta la Pb y disminuye la TFG.

Regulación de la Filtración Glomerular

1. Mecanismos intrínsecos (Autorregulación renal):

o Mecanismo miogénico: Respuesta de las arteriolas a cambios en la presión arterial.

o Retroalimentación tubuloglomerular: La mácula densa detecta cambios en la concentración de

NaCl y ajusta la TFG mediante la arteriola aferente.

2. Mecanismos extrínsecos:

o Simpático: La activación simpática constriñe la arteriola aferente, disminuyendo la TFG.

o Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona (SRAA): La angiotensina II contrae la arteriola eferente,

manteniendo o aumentando la TFG.

Reabsorción y Secreción Tubular

Definición y conceptos generales

• Reabsorción tubular: Proceso por el cual las sustancias filtradas son recuperadas del filtrado tubular hacia
la sangre.

• Secreción tubular: Proceso mediante el cual ciertas sustancias son transportadas desde la sangre hacia el
filtrado tubular para su eliminación.

Reabsorción Tubular

Mecanismos de Transporte:

1. Transporte Transcelular: A través de las células epiteliales por difusión pasiva, difusión facilitada,
transporte activo o cotransporte.

2. Transporte Paracelular: Entre las células a través de uniones estrechas por mecanismos pasivos.

Sustancias reabsorbidas:

• Sodio (Na⁺): Principalmente en el túbulo proximal (65%), Asa de Henle (25%), y en menor medida en el túbulo
distal y colector bajo control de aldosterona.

• Cloro (Cl⁻): Generalmente sigue al sodio por mecanismos pasivos.

• Potasio (K⁺): Reabsorbido en el túbulo proximal y asa de Henle; secretado en el túbulo distal.

• Glucosa y aminoácidos: Reabsorción completa en el túbulo proximal mediante cotransportadores

específicos.

• Bicarbonato (HCO₃⁻): Reabsorbido principalmente en el túbulo proximal.

 • Urea: Reabsorbida parcialmente por difusión pasiva.

• Agua: Reabsorbida por ósmosis, especialmente en el túbulo proximal y colector bajo control de ADH.

Secreción Tubular

Mecanismos de Secreción:

• Transporte activo y difusión.

• Principalmente ocurre en el túbulo distal y colector.

Sustancias principales:

• Iones hidrógeno (H⁺): Importantes para la regulación del equilibrio ácido-base.

• Potasio (K⁺): Secreción en el túbulo distal y colector bajo control de aldosterona.

• Fármacos y productos de desecho: Eliminados principalmente en el túbulo proximal.

Regulación de la Reabsorción y Secreción

• Hormonas involucradas: ADH, aldosterona, PTH, y angiotensina II.

• Factores locales: Gradientes de concentración, cargas eléctricas y presión osmótica.

• Control nervioso: Inervación simpática que modula la reabsorción de sodio.

Regulación del Flujo Sanguíneo Renal y Filtración Glomerular

Flujo Sanguíneo Renal (FSR): Definición y características

El Flujo Sanguíneo Renal (FSR) es la cantidad de sangre que fluye a través de ambos riñones por minuto. En un
adulto promedio, el FSR es aproximadamente 1200 mL/min, lo cual representa alrededor del 20-25% del gasto
cardíaco total.

Características principales:

• De este flujo total, cerca del 90% irriga la corteza renal y el resto la médula renal.

• El Flujo Plasmático Renal (FPR) corresponde a aproximadamente el 55% del FSR, es decir, alrededor de 660
mL/min.

• La Tasa de Filtración Glomerular (TFG) constituye aproximadamente el 20% del FPR, es decir, unos 125
mL/min.

Regulación de la Tasa de Filtración Glomerular (TFG)

La TFG es la cantidad de filtrado que se produce en todos los glomérulos de ambos riñones por minuto. Los
mecanismos de regulación de la TFG aseguran que se mantenga constante a pesar de variaciones en la presión
arterial.

Factores principales que regulan la TFG:

1. Presiones de Starling: Involucran la presión hidrostática glomerular, la presión oncótica del plasma y la
presión hidrostática en la cápsula de Bowman.

2. Autorregulación renal.

3. Control hormonal y nervioso.

Mecanismos de Autorregulación

El riñón mantiene su flujo sanguíneo y TFG relativamente constantes a través de mecanismos autorreguladores:

1. Retroalimentación Tubuloglomerular:

o La mácula densa, ubicada en la porción distal del túbulo contorneado, detecta cambios en la
concentración de NaCl en el filtrado.

o Si se detecta un aumento en la concentración de NaCl, la mácula densa induce vasoconstricción de

la arteriola aferente, reduciendo la TFG.

o Si se detecta una disminución en la concentración de NaCl, se promueve vasodilatación de la

arteriola aferente, aumentando la TFG.

2. Mecanismo Miogénico:

o Las células musculares lisas en las arteriolas renales responden a cambios en la presión arterial.

o Un aumento en la presión arterial causa vasoconstricción arteriolar, mientras que una disminución
causa vasodilatación.

o Este mecanismo es rápido y eficaz para mantener la TFG constante.

Control Hormonal y Nervioso

1. Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona (SRAA):

o Activado principalmente por una disminución en la presión arterial o baja perfusión renal.

o La renina convierte el angiotensinógeno en angiotensina I, que se convierte en angiotensina II por la

enzima convertidora de angiotensina (ECA).

o La angiotensina II causa vasoconstricción de la arteriola eferente, aumentando la TFG.

o Además, estimula la liberación de aldosterona y ADH.

2. Hormona Antidiurética (ADH):

o Secretada en respuesta a un aumento de la osmolaridad plasmática o baja presión arterial.

o Promueve la reabsorción de agua en el túbulo colector, aumentando el volumen sanguíneo y la TFG.

3. Péptidos Natriuréticos (ANP, BNP):

o Liberados en respuesta al estiramiento de las aurículas o sobrecarga de volumen.

o Inducen vasodilatación de la arteriola aferente y vasoconstricción de la eferente, aumentando la

TFG.

o Favorecen la excreción de sodio y agua (efecto natriurético).

4. Inervación Simpática Renal:

o La estimulación simpática causa vasoconstricción arteriolar, reduciendo la TFG.

o Este mecanismo se activa durante situaciones de estrés o emergencia.

Concentración y Dilución de la Orina
Mecanismo Contracorriente

El proceso de concentración y dilución de la orina se basa en un sistema de intercambio contracorriente que ocurre
principalmente en:

1. Asa de Henle:

o La rama descendente es permeable al agua, pero no a los solutos.

o La rama ascendente es impermeable al agua, pero permite la reabsorción de solutos (Na⁺, Cl⁻).

o Esto crea un gradiente osmótico medular esencial para la concentración de la orina.

2. Vasos Rectos:

o Los vasos rectos permiten un intercambio contracorriente que preserva el gradiente osmótico
medular.

3. Gradiente Osmótico en la Médula Renal:

o Permite la reabsorción de agua en presencia de ADH y la formación de orina concentrada.

Hormona Antidiurética (ADH)

1. Función y Mecanismo de Acción:

o Estimula la reabsorción de agua en el túbulo colector al insertar acuaporinas en la membrana apical

de las células.

2. Dilución y Concentración de Orina:

o Alta concentración de ADH: Orina concentrada y de menor volumen.

o Baja concentración de ADH: Orina diluida y de mayor volumen.

3. Diuresis Acuosa y Osmótica:

o Diuresis acuosa: Pérdida de agua libre (ej. ingesta excesiva de agua).

o Diuresis osmótica: Pérdida de agua con solutos (ej. diabetes mellitus).

Equilibrio Ácido-Básico Renal

Conceptos Básicos del pH Sanguíneo

• El pH normal de la sangre arterial es 7.35 - 7.45.

• Mantenido principalmente por los sistemas amortiguadores, la respiración y la función renal.

Regulación del pH por el Riñón

1. Reabsorción de Bicarbonato (HCO₃⁻):

o Principalmente en el túbulo proximal.

o Recupera bicarbonato del filtrado para mantener el pH sanguíneo.

2. Secreción de Iones Hidrógeno (H⁺):

o Principalmente en el túbulo distal y colector.

o Fundamental para la excreción de ácidos fijos.

 3. Generación de Nuevo Bicarbonato:

o A través de la producción de amoníaco y la excreción de ácidos.

4. Sistemas Amortiguadores Renales:

o Fosfato y Amoníaco son los principales sistemas de amortiguación urinaria.

5. Acidosis y Alcalosis Metabólica:

o El riñón compensa excretando o reteniendo H⁺ y HCO₃⁻.

Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona (SRAA)

Función y Componentes

El Sistema Renina-Angiotensina-Aldosterona (SRAA) es un complejo sistema hormonal que regula la presión

arterial, el volumen sanguíneo y el equilibrio de sodio y potasio. Actúa principalmente a través de la
vasoconstricción y la retención de sodio y agua.

a) Renina

• Proteasa producida y secretada por las células yuxtaglomerulares del riñón.

• Su liberación se estimula por:

o Disminución de la presión arterial (detectada por barorreceptores en las arteriolas aferentes).

o Disminución de sodio en el túbulo distal (detectada por la mácula densa).

o Estimulación simpática (mediante receptores β1-adrenérgicos en las células yuxtaglomerulares).

• Función principal: Convierte el angiotensinógeno (producido en el hígado) en angiotensina I.

b) Angiotensina I y II

• Angiotensina I: Producto inicial de la acción de la renina sobre el angiotensinógeno. Inactivo hasta que se
convierte en angiotensina II.

• Angiotensina II: Formada por la acción de la Enzima Convertidora de Angiotensina (ECA), presente
principalmente en el endotelio pulmonar.

Funciones de la Angiotensina II:

o Potente vasoconstrictor (aumenta la presión arterial).

o Estimula la liberación de aldosterona de la corteza suprarrenal.

o Facilita la reabsorción de sodio en los túbulos renales (especialmente en el túbulo proximal).

o Estimula la liberación de ADH (promueve la reabsorción de agua).

o Aumenta la sed (estimulando el centro de la sed en el hipotálamo).

c) Aldosterona

• Mineralocorticoide producido en la zona glomerulosa de la corteza suprarrenal.

• Secreción estimulada por:

o Angiotensina II.

o Hiperkalemia (altos niveles de potasio).

 o ACTH (en menor medida).

• Funciones principales:

o Promueve la reabsorción de sodio y la excreción de potasio en el túbulo distal y túbulo colector.

o Aumenta la retención de agua, lo que incrementa el volumen sanguíneo y la presión arterial.

Regulación de la Presión Arterial y Volumen Sanguíneo

• El SRAA incrementa la presión arterial mediante:

o Vasoconstricción (mediada por angiotensina II).

o Reabsorción de sodio y agua (mediada por aldosterona).

o Estimulación de la sed y liberación de ADH.

Interacciones con Otros Sistemas Hormonales

• Hormona Antidiurética (ADH): La angiotensina II estimula su liberación.

• Péptidos natriuréticos (ANP, BNP): Antagonizan la acción del SRAA promoviendo la excreción de sodio y
agua.

• Simpático: La estimulación simpática aumenta la liberación de renina.

Control de la Micción
Anatomía Funcional de la Vejiga y Esfínteres

• Vejiga urinaria: Órgano muscular hueco cuya función principal es almacenar y expulsar orina.

• Esfínteres: Controlan la salida de la orina.

o Esfínter interno (involuntario): Ubicado en el cuello de la vejiga. Compuesto por músculo liso y
controlado por el sistema nervioso autónomo.

o Esfínter externo (voluntario): Compuesto por músculo estriado y controlado conscientemente por el
nervio pudendo.

Reflejo de la Micción (Involuntario)

1. Receptores de Estiramiento:

o Ubicados en la pared de la vejiga.

o Detectan el llenado progresivo de la vejiga (volumen de 300-400 mL genera un fuerte deseo de orinar).

2. Reflejos Espinales:

o Los impulsos aferentes viajan a la médula espinal (S2-S4).

o Las respuestas eferentes parasimpáticas provocan la contracción del músculo detrusor y la

relajación del esfínter interno.

o Este reflejo es dominante en neonatos y se vuelve parcialmente consciente a medida que el sistema
nervioso madura.

Control Voluntario

1. Centros Cerebrales Involucrados:

 o Corteza cerebral: Control consciente del esfínter externo.

o Puente (centro pontino de la micción): Coordina la relajación del esfínter externo con la contracción
de la vejiga.

2. Nervio Pudendo:

o Inerva el esfínter externo.

o Permite su contracción voluntaria, retrasando la micción.

Inervación Autonómica

1. Parasimpático (S2-S4):

o Principal mecanismo de activación de la micción.

o Estimula la contracción del músculo detrusor y relaja el esfínter interno.

2. Simpático (T10-L2):

o Facilita el llenado vesical.

o Relaja el músculo detrusor y contrae el esfínter interno.

3. Somático (Nervio pudendo):

o Controla voluntariamente el esfínter externo.