TEMA 1: EL CONCEPTO DE DERECHO CIVIL

Destacamos dos epígrafes:

1. Distinción entre derecho privado y derecho público (epígrafe uno).

2. Derecho común y Derecho especial
3. La Codificación del Derecho civil
4. Contenido actual de Derecho civil

1.1 CONCEPTO DE DERECHO CIVIL:

El derecho civil se define como derecho privado general. A lo largo de la historia esto no ha sido así, sino que ha ido
evolucionando, en la Roma antigua el IUS CIVILE (que era el derecho de los ciudadanos) era la contraposición al IUS
GENTIUM, el derecho de todos, y más tarde del al DERECHO NATURAL.

En la edad media el IUS CIVILE era el derecho romano común, ese derecho básico que se va a imponiendo a todos
los territorios que se van conquistando ya en la época romana, no siendo su contrapuesto ya el derecho de gentes o
el derecho natural (con los que llegaría a identificarse el Derecho romano), ni tampoco el derecho público, sino el
IUS REGNI, el derecho de cada reino. Esto va a marcar la historia, pues hoy por hoy tenemos un código civil que es el
derecho común en todo el territorio, aunque luego haya zonas como Cataluña o Galicia que tiene además su propio
derecho.

Ya hemos dicho que el derecho civil se define como DERECHO PRIVADO GENERAL.

- Es derecho pues es un conjunto de normas que regulan un aspecto de la realidad social que es ordenado,
sistemático y que tiene sus propios mecanismos legítimos para hacer cumplir ese sector del ordenamiento.
- Por ser privado se contrapone al derecho público.
- Por ser general se contrapone a otros derechos especiales (Derecho laboral, mercantil…).

DERECHO PÚBLICO: Intuitivamente viendo lo que ya hemos estudiado, entendemos, el derecho público, como
aquellos sectores del ordenamiento que regulan:

- La Organización del Estado

- Las relaciones entre los diversos poderes públicos.
- Las relaciones entre los particulares y el poder público que actúa dotado de “imperium” (por ejemplo: una
multa).

Pertenecen al derecho público el derecho constitucional, administrativo, penal, procesal, internacional público y
fiscal. En el ámbito de derecho público se suele dar un mecanismo para asegurar el cumplimiento como es la
MULTA.

DERECHO PRIVADO: En cuanto al derecho privado y de igual manera de forma intuitiva se dice que el derecho
privado regula:

- Relaciones entre particulares con igualdad formal (jurídica). La igualdad no será material sino jurídica, por
ejemplo, entre una empresa y un trabajador, hay igualdad formal (jurídica) pero no material.
- Relaciones ente los particulares y el Estado, pero este último no aparece dotado de “imperium”: recordemos
por ejemplo la responsabilidad patrimonial en una actuación defectuosa de la Administración. Sin embargo, en
realidad existe normativa específica que regula la responsabilidad patrimonial del Estado. Otro ejemplo es la
contratación de la Administración donde esta actúa como un particular más, siendo los mecanismos de defensa
el derecho privado.

Encontramos dentro del derecho privado ramas como el derecho civil, derecho internacional privado (ej.: dos
empresas privadas de diferentes países) y el derecho mercantil. También destacamos el derecho laboral (Que regula
las relaciones en el ámbito del trabajo que tiene un ámbito de derecho privado (empresario y trabajador con
igualdad formal) y público (SS).

¿POR QUÉ CRITERIOS TRADICIONALES SE DA ESTA DISTINCIÓN ENTRE DERECHO PÚBLICO Y PRIVADO?:
1. Se ha dicho tradicionalmente que el derecho público regula relaciones entre los poderes públicos y
particulares, pero esto sabemos que no es cierto pues a veces los poderes públicos actúan sin imperio atados al
derecho privado.
2. El segundo criterio es que el derecho público regula intereses generales mientras que el derecho privado regula
intereses particulares. Aunque realmente ese interés general que todos tenemos es una suma de intereses
particulares (por ejemplo, el etiquetamiento de los productos, es público pues nos afecta a todos, pero a cada
uno en particular en función de sus intereses).
3. Se ha dicho también que las normas de derecho público son normas imperativas, es decir que las tienes que
hacer si o si respondiendo con una multa o una pena si no lo haces, y las normas de derecho privado son normas
dispositivas, se van a cumplir en defecto de la voluntad del destinatario. Ahora bien, en el derecho privado no
todas las normas son dispositivas (ej: art 1500 CC), aunque la mayoría sí, por ejemplo, el art 1902 CC (aquel que
cause un daño deberá reparar el daño) o el art 154 y ss. CC (que se refieren a la patria potestad y se refieren a la
obligación de los padres de alimentar a sus hijos).

La verdadera diferencia entre derecho público y derecho privado se encuentra en LAS TÉCNICAS DE PROTECCIÓN
DEL INTERÉS TUTELADO POR LA NORMA, no habiendo instituciones de derecho público o privado en sí sino usos
en distintas situaciones de técnicas de derecho privado y público:

Así nos encontramos con que en DERECHO PÚBLICO estas técnicas se analizan en la SANCIÓN (intervención AAPP),
pudiendo ser una multa, pena, el cierre de un local… mientras que en DERECHO PRIVADO encontramos que implica
que un sujeto puede exigir mediante una demanda a otro el CUMPLIMIENTO DE UNA PRESTACIÓN ante la
jurisdicción civil más una COMPENSACIÓN (por ejemplo, un arrendamiento si no se paga se exige el pago de alquiler
y el pago de posibles daños en el caso de haberlos).

¿Cuándo podemos utilizarse estás técnicas en el ámbito del DERECHO PRIVADO?: Las relaciones de derecho
privado son aquellas en las que intervienen dos partes, con igualdad formal (pudiendo ser particulares o un
particular y el Estado sin imperium), contando por tanto con:

- ACREEDOR: Titular de un de DERECHO SUBJETIVO que le legitima para exigir al deudor el cumplimiento de un
comportamiento o PRESTACIÓN (dar/hacer/no hacer- art 1088 CC).
- DEUDOR: este cuenta con RESPONSABILIDAD en caso de incumplimiento o cumplimiento defectuoso de la
prestación (indemnización /art. 1911 CC). Este comportamiento o prestación puede consistir en un dar, en un
hacer o en un no hacer (DEUDA).
- Poder coactivo del acreedor sobre el patrimonio del deudor presente o futuro (embargo).

EJEMPLO: la compraventa es una relación sinalagmática pues ambos son deudores y acreedores.

Una relación jurídica es de Derecho privado por tanto cuando vincula a dos particulares y uno de ellos (en una
situación de igualdad formal) o ambos, tiene reconocido por la norma:

a) Una pretensión (Dar, hacer o no hacer) cuyo cumplimiento puede ser demandado ante los tribunales de la
jurisdicción civil.
b) El derecho a obtener una declaración judicial de la existencia de una relación jurídica de la que nazcan
pretensiones del tipo del apartado a).

Además, no se excluirá el carácter privado de la norma por la circunstancia de que una autoridad pública
(Ministerio Fiscal por ejemplo) este también legitimado para actuar en nombre propio ejercitando una acción contra
un particular y está legitimación sea concurrente con la que le corresponde a un acreedor.

Podemos identificar como fuentes de estas relaciones de derecho privado a:

- La “ley” (norma): derecho a la alimentación de los hijos.

- Contratos: compraventas, arrendamientos…
- Actos u omisiones en los que interviene dolo o negligencia (y causan daños).

¿CUÁNDO SE RECURREN A TÉCNICAS DE DERECHO PÚBLICO O PRIVADO?: No existe realmente un criterio

jurisprudencial, para determinar cuándo una norma es de derecho público o privado; podemos entender que una
norma es de derecho privado (sin perjuicio de que también puede ser de Derecho público) cuando proteja, sin
perjuicio de que pueda proteger igualmente el interés general, el interés individual del acreedor, protección que solo
se realizará eficazmente como sabemos si hay la correspondiente declaración judicial por la que se reconozca su
pretensión y el derecho a ejercerla ante los tribunales civiles.

Se entiende que para determinar si aplicar técnicas de derecho público o privado se deberá atender a la mejor
realización del interés tutelado por la norma (sin incurrir en “coste social” insoportable), así en caso de duda,
atender a la más eficiente y menos costosa forma de realizar el interés tutelado por la norma.

Por ejemplo: no tendría sentido que las normas de preservación del medio ambiente fueran de derecho privado
pues entonces cada particular que se encontrase en un bosque contaminado tendría derecho, tras la
correspondiente declaración judicial, de exigir un derecho subjetivo de preservación de la naturaleza, su
correspondiente prestación e indemnización.

*NORMAS DEFINITORIAS, NI PÚBLICAS, NI PRIVADAS (ej. Arts. 29 y 30 CC, cuando existe una persona o sujeto de
derecho): son normas cuya función en el sistema consiste en establecer los fundamentos del orden jurídico como un
todo y servir de presupuesto a cualesquiera relaciones de Derecho.

BÁSICO SOBRE LA ACTUACIÓN ADMINISTRATIVO: Como ya hemos mencionado, las relaciones de Derecho privado
no solo se tienen porque dar entre particulares, sino que también se podrán dar entre un particular y el Estado,
siempre que este no actúe con Imperium. El problema está ahora en determinar cuando la Administración actúa con
sometimiento al Derecho privado, como un particular, y cuando bajo el amparo de su Derecho estatutario propio
(leyes 39 y 40/2015 o LPAC). Algunas particularidades de la actuación administrativa son:

- La actuación de la Administración está controlada por una jurisdicción distinta de la civil (CONTENCIOSO-
ADMINISTRATIVA) y exige del particular recurso previo ante la Administración.
- La Administración tiene en su derecho estatutario privilegios de autotutela, el particular no. Una de las
manifestaciones de esta autotutela es la ejecutiva, ejecutando la Administración forzosamente sus resoluciones
mediante por ejemplo por vía de apremio (embargando). Los particulares como hemos visto también tienen
capacidad coactiva, pero necesita acudir a los juzgados para ello no lo puede hacer por su cuenta no como pasa
con la Administración.
- El sistema de responsabilidad por daños de la Administración es también distinto del civil, regulado por el
derecho administrativo frente a la jurisdicción contencioso administrativa.

Así, en determinados casos, como en los conflictos del derecho de propiedad y en bastantes de los conflictos
contractuales, la Administración actúa como un particular sujeto a Derecho privado

Destacamos así los CONTRATOS PÚBLICOS (en los que participan las Administraciones públicas). Podemos
identificar dos tipos:

- Contratos que forman parte de la actividad habitual de los poderes públicos regulados fundamentalmente en
Ley 9/2017 resolviéndose las posibles impugnaciones por la vía contencioso administrativa.
- En la misma ley se reconocen en su artículo 9.2 una serie de contratos especiales de la Administración que se
sujetan a Derecho privado y por tanto a la jurisdicción civil (compraventa, donación, arrendamiento y otros
análogos).

1.2 DERECHO COMÚN Y DERECHO ESPECIAL: Ya hemos visto lo que significa que el derecho civil sea un derecho
privado y ahora veremos que significa que sea un derecho común o general, y es que es un derecho común pues
es un conjunto de normas cuyo ámbito de aplicación (amplio) tiende a convivir con subordenamientos de
alcance más limitado.

Podemos identificar dentro de las ramas del derecho privado ESPECIAL:

- DERECHO MERCANTIL, el criterio de especialización elegido por el CCom es el de los “actos de comercio”,
aunque hoy por hoy se relaciona no solo a eso sino a “la actividad de las empresas”, siendo que los contratos
privados serán estudiados y regulados de forma distinta en función de los sujetos que intervienen, si son
empresas o particulares, y la finalidad que se persigue con este, si es lucrativa o no. La aparición de este derecho
mercantil se da con la aparición de la burguesía que necesitaban debido a su alta actividad económica seguridad
 jurídica, tramitándose el “Código de Comercio” en que todos estaban de acuerdo (no hay jurisdicción mercantil
propia, se recurre ante la jurisdicción civil).
- DERECHO LABORAL: la especialización normativa se reduce aquí a un único contrato, el contrato trabajo
empresario-trabajador (existe una jurisdicción laboral propia distinta a la civil).

¿Cómo se relaciona el derecho civil general con estos derechos civiles especiales, cuando aplicamos uno y otro?: El
derecho civil es DERECHO SUPLETORIO (Art 4.3 CC), esto es el derecho en defecto del derecho especial. Sin
embargo, hay que tener en cuenta que el derecho común nos proporciona de conceptos generales que no
proporciona el derecho civil especial (ej. Resolución contrato, fuerza mayor…).

Hay veces que tenemos doble regulación como ya hemos visto en función de la cual no se sabe si aplicar derecho
civil o derecho mercantil, pero son casos puntuales pues en muchos casos existe una ÚNICA REGULACIÓN de
derecho privado. En el caso de que haya conflicto recordemos que la LEY ESPECIAL DEROGA A LA GENERAL, de ahí
que el derecho civil sea un derecho SUPLETORIO.

LA CODIFICACIÓN Y EL CONTENIDO DEL DERECHO CIVIL:

No todo el Derecho Civil está en CC, habiendo leyes especiales como: LAU, LPI, LH…