LA COMEDIA
El teatro es el único género literario que en la época de la helenización de la cultura latina
se había enriquecido ya en Roma con una amplia tradición popular.
El carácter itálico se distinguía por la tendencia a la chanza, a lo grotesco y a lo mordaz
que desde antiguo se plasmaba en representaciones improvisadas de gran raigambre popular.
Los subgéneros que encontramos en el teatro son:
La primera y fundamental división es la de tragedia y comedia. La tragedia, que presenta
como protagonistas a héroes y a dioses, tiene un tono solemne y su lenguaje es elevado. La
comedia, en cambio, utiliza un lenguaje desenfadado, que imita el habla de la calle y, a veces,
resulta procaz1.
Dentro de la comedia hay que distinguir la fabula palliata, de tema griego, (así llamada
porque los actores salían vestidos con el pallium, vestidura griega), y la fabula togata, comedia
de asunto romano (la toga era el vestido nacional romano de la vida civil).
De todas las obras dramáticas de la literatura latina, sólo han llegado a nosotros las
comedias de Plauto y Terencio (fabula palliata)
Características generales de la comedia romana:
1. Influencia griega: Adaptación de modelos helenísticos, pero con mayor dinamismo y
elementos propios de la sociedad romana.
2. Argumentos cotidianos: Historias centradas en enredos amorosos, malentendidos y
situaciones cómicas.
3. Personajes tipo: Uso de personajes estereotipados como el viejo avaro (senex), el joven
enamorado (adulescens), el esclavo astuto (servus callidus) y la cortesana.
4. Lenguaje coloquial y juegos de palabras: Uso de expresiones populares, dobles
sentidos y recursos cómicos.
5. Estructura repetitiva: Situaciones similares de engaño y reconocimiento.
6. Música y danza: Las representaciones incluían partes cantadas y acompañamiento
musical.
Plauto y su estilo:
Tito Maccio Plauto (c. 254-184 a.C.) es el dramaturgo más representativo de la comedia romana.
Sus obras se caracterizan por:
● Humor y exageración: Caricaturización de personajes y situaciones cómicas extremas.
● Personajes vivaces: Especialmente el esclavo astuto, que suele ser el motor de la trama.
● El teatro de Plauto es una obra de imitación: Toma de la Nueva Comedia griega los temas
de sus obras, los personajes tradicionales, como el esclavo pícaro e ingenioso, el
soldado fanfarrón, el mercader de esclavos; pero sus comedias no tienen el interés
psicológico y el valor moral y artístico de sus modelos griegos.
● Juegos de palabras y creatividad lingüística: Creación de neologismos y empleo de
recursos literarios como la aliteración.
● Tramas ingeniosas y simples: Intrigas y equívocos que mantienen el interés del
espectador. Es simple para que el pueblo la entienda fácilmente y siempre tiene un final
feliz.
1
Procaz: desvergonzado, atrevido.
● Escenarios urbanos: Sus comedias suelen transcurrir en un contexto urbano, reflejando
la vida cotidiana de Roma.
● Las obras van precedidas de un prólogo en el que un personaje, que a veces no
participa en la obra y que suele ser un dios, cuenta el argumento y pide los aplausos del
público. Los espectadores querían saber la trama y el desenlace para asegurarse de que
terminaba bien.
● No le preocupa la verosimilitud ni la decencia. Pero tiene cualidades naturales, una
gran riqueza de invención, el gusto del espectáculo, el sentido del movimiento escénico: su
teatro es vivo.
● Tiene también una gran fuerza cómica (vis comica). Plauto se recrea, como su público, en
la bufonada, y la sátira se queda frecuentemente en mera caricatura. Pero tiene la
virtud de formar la realidad aumentado sus dimensiones en medio de un chorro
incontenible de palabras, de retruécanos2 e imágenes en un ritmo frenético de estilo.
Obras destacadas de Plauto:
● "Miles Gloriosus": Trata sobre un soldado fanfarrón que es burlado por sus criados.
● "Aulularia": Narra la historia de un viejo avaro obsesionado con su olla de oro.
● "Menaechmi": Comedia de enredos basada en la confusión entre dos gemelos idénticos.
● "Captivi": Menos burlesca y con un tono más sentimental, trata sobre la lealtad y la
amistad.
Plauto dejó un legado fundamental en la literatura, influyendo en dramaturgos posteriores como
Shakespeare y Molière. Su estilo cómico, ágil y lleno de ingenio sigue siendo apreciado en la
actualidad.
2
Retruécano: Juego de palabras en el que se suele producir una repetición.
