Manual de Transmisión Variable Continua (CVT)

Introducción

Hasta ahora, las transmisiones automotrices se han dividido principalmente en dos tipos: las
manuales, que emplean engranajes montados en ejes paralelos y un embrague para controlar
el cambio, y las automáticas, que utilizan engranajes epicicloidales junto con un convertidor
hidráulico de par. Ambas tienen ventajas y desventajas. Las transmisiones manuales son
preferidas por los entusiastas de la conducción deportiva, ya que permiten un control más
preciso sobre el vehículo, aunque requieren dominar ciertas técnicas complejas. Las
automáticas, por otro lado, ofrecen una experiencia de conducción más suave y relajada,
eliminando la necesidad de cambiar constantemente de marcha, pero suelen ser más costosas
de fabricar y mantener.

El mercado automotriz ha mostrado una aceptación variable de las transmisiones automáticas,

siendo más populares en Estados Unidos y Japón, donde dominan la mayoría de las ventas. Sin
embargo, en algunos países europeos, el interés en las transmisiones automáticas ha
comenzado a crecer, especialmente con la introducción de nuevas tecnologías como las
transmisiones variables continuas (CVT) y las cajas de cambio secuenciales. Estos sistemas
ofrecen múltiples ventajas, como una conducción más fluida y una mejor economía de
combustible.

Capítulo 1: Historia de las Transmisiones CVT

1.1 Orígenes y Desarrollo

El concepto de transmisión continuamente variable no es nuevo. De hecho, data del siglo XV,
cuando Leonardo da Vinci ideó un sistema que podía variar la relación de transmisión de
manera continua. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX que este concepto comenzó
a desarrollarse en el ámbito automotriz. Durante las primeras décadas del siglo XX, surgieron
los primeros prototipos de variadores por fricción, que se basaban en discos y ruedas para
transmitir la fuerza del motor a las ruedas. Aunque este sistema permitía variar la relación de
transmisión, presentaba problemas significativos de desgaste y no era viable para el uso
comercial.

En los años 50, empresas como DAF y Volvo comenzaron a experimentar con transmisiones
CVT para vehículos pequeños. Estos sistemas utilizaban correas de caucho en forma de V para
transmitir la potencia, pero eran propensos a fallos mecánicos y pérdidas de eficiencia. Más
tarde, Fiat introdujo mejoras significativas al desarrollar una correa metálica de alta resistencia
y un sistema más compacto y eficiente. Sin embargo, fue en Japón donde las transmisiones CVT
comenzaron a ganar tracción, gracias a las innovaciones electrónicas que mejoraron su
rendimiento y durabilidad.

1.2 Evolución Moderna

En las décadas de los 80 y 90, las transmisiones CVT comenzaron a incorporar tecnología
avanzada, como el control electrónico, que permitió un mejor ajuste de las relaciones de
transmisión y un rendimiento más eficiente. Marcas como Audi y Nissan han sido pioneras en
el desarrollo de sistemas CVT avanzados, como el Multitronic de Audi y la Hyper CVT de Nissan,
que ofrecen un equilibrio entre rendimiento y economía de combustible.

Capítulo 2: Cajas de Cambio de Última Generación

2.1 Desafíos y Soluciones

El desarrollo de motores con altos niveles de par y tracción ha representado un desafío

significativo para las transmisiones automotrices. Las cajas de cambio modernas deben ser
capaces de manejar estas fuerzas sin sacrificar la eficiencia ni la durabilidad. Además, la
industria se ha enfocado en reducir costos y mejorar la economía de combustible.

La integración de la electrónica ha sido clave para lograr estos objetivos. Las nuevas
transmisiones cuentan con características como cambios adaptativos, reducción de fricción, y
un diseño compacto que minimiza el peso y el espacio ocupado. Los materiales avanzados,
como carcasas de magnesio y componentes de alta resistencia, han permitido fabricar cajas de
cambio más ligeras y eficientes.

Capítulo 3: Transmisión CVT de Correa

3.1 Principio de Funcionamiento

La transmisión CVT de correa se basa en dos poleas de diámetro variable conectadas por una
correa de acero. Una polea impulsa la fuerza del motor, mientras que la otra la transmite a las
ruedas. La relación de transmisión se ajusta continuamente al cambiar el diámetro de las
poleas, lo que permite una transición suave entre velocidades sin interrupciones.

3.2 Componentes Principales

• Polea Impulsora: Conecta con el motor y transmite la fuerza a la correa.

• Polea Impulsada: Recibe la fuerza de la correa y la transfiere a las ruedas.
• Correa de Acero: Compuesta por laminas metálicas de alta resistencia que
soportan la tensión y transmiten la potencia de manera eficiente.
• Unidad de Control Electrónico: Gestiona la presión hidráulica y el ajuste de las
poleas para optimizar la relación de transmisión.

Capítulo 4: Transmisión CVT de Cadena

4.1 Diferencias con la CVT de Correa

La CVT de cadena utiliza una cadena metálica en lugar de una correa, lo que le permite manejar
mayores niveles de par motor. Este tipo de transmisión es más duradera y ofrece una mejor
respuesta en términos de eficiencia energética.

4.2 Operación y Ventajas

La cadena está formada por segmentos unidos por pernos que presionan contra las superficies
cónicas de las poleas. Gracias a su diseño robusto, la CVT de cadena minimiza el deslizamiento
y puede transmitir más fuerza con menor desgaste. Audi ha implementado este tipo de CVT en
modelos como el A6 y el A4, logrando un rendimiento comparable al de las transmisiones
manuales en términos de economía de combustible.

Capítulo 5: Transmisión CVT Toroidal

5.1 Principio de Funcionamiento

La CVT toroidal utiliza discos y rodillos en lugar de poleas y correas. Este sistema permite una
transición más suave y eficiente entre las velocidades, gracias a la presión hidráulica que ajusta
los rodillos. Marcas como Nissan han desarrollado variantes de esta tecnología, como la
Extroid, que mejora la economía de combustible y ofrece una conducción más silenciosa.

5.2 Innovaciones Técnicas

El uso de aceites de tracción especiales ayuda a transmitir la fuerza sin contacto directo entre
las superficies metálicas, reduciendo el desgaste y mejorando la eficiencia. Además, la
transmisión toroidal puede manejar pares más elevados y es más compacta que otros
sistemas.

Capítulo 6: Cajas de Cambio de Doble Embrague

6.1 Descripción General

Las transmisiones de doble embrague (DSG) combinan las ventajas de las cajas automáticas y
manuales. Utilizan dos embragues que permiten cambios de marcha rápidos y suaves, sin
interrupción en la entrega de potencia. Este sistema es popular en vehículos deportivos y de
alto rendimiento debido a su capacidad para mejorar la aceleración y reducir el consumo de
combustible.

Conclusiones

Las transmisiones variables continuas y de doble embrague han revolucionado el mercado

automotriz, ofreciendo una combinación de eficiencia, rendimiento y comodidad. La
electrónica avanzada ha permitido una integración perfecta de estos sistemas, adaptándose a
las necesidades de los conductores y mejorando la experiencia de conducción. La constante
evolución tecnológica en este campo exige mantenerse actualizado y preparado para los
avances futuros.