Universidad Fermín Toro

Vicerrectorado Académico
Facultad de Ciencias Políticas y Jurídicas
Escuela de Derecho

Informe.
Las asfixias.

Isabella Parra
V-30.860.104
4to año

San Felipe, febrero 2025.

 Introducción.
La asfixia es una condición médica grave que ocurre cuando las vías respiratorias se
bloquean o se interrumpen, impidiendo la entrada de oxígeno al cuerpo. Esta falta de
oxígeno puede tener consecuencias fatales si no se trata a tiempo, y existen diversas causas
que pueden desencadenar este fenómeno, como el ahogamiento, el atragantamiento o la
inhalación de gases. La asfixia puede manifestarse en diversas formas, como la hipoxia y la
anoxia, y puede clasificarse según su origen en asfixia mecánica, química y clínica. Es
importante diferenciar estas condiciones y comprender los mecanismos involucrados para
prevenir y tratar eficazmente la asfixia.

¿Qué es la asfixia?
La asfixia es la obstrucción de las vías respiratorias que impide que el oxígeno llegue a los
pulmones, lo cual puede causar daño cerebral permanente o la muerte si el cerebro no
recibe oxígeno por más de cuatro minutos. Los niños pequeños son los más vulnerables a
este tipo de accidentes debido a su menor habilidad para masticar y morder adecuadamente,
y al tamaño reducido de sus vías respiratorias, que van desde la nariz y la boca hasta los
pulmones.

¿Qué es la hipoxia?
La hipoxia es la falta de oxígeno en la sangre, células y tejidos, lo que afecta su
funcionamiento. Puede ser causada por factores como tabaquismo, inhalación de gases o
grandes alturas. En la hipoxia cerebral, el cerebro no recibe suficiente oxígeno, lo que
puede ocurrir por asfixia, intoxicación con monóxido de carbono, paro cardíaco,
enfermedades pulmonares, ahogamiento, entre otros. La falta de oxígeno puede dañar las
células cerebrales rápidamente, causando daño cerebral grave o la muerte.

¿Qué es la anoxia?
La anoxia, en el ámbito médico, se refiere a la escasez casi total de oxígeno en un tejido.
Este estado ocurre cuando las células del cuerpo no reciben suficiente oxígeno. La anoxia
puede originarse por diversas causas, como enfermedades pulmonares (anoxia anóxica),
problemas en la hemoglobina que dificultan la captación adecuada de oxígeno (anoxia
anémica), reducción del flujo sanguíneo (anoxia isquémica) o por la incapacidad de los
tejidos para utilizar el oxígeno (anoxia histotóxica).

Categorías de la asfixia.
1. Asfixia clínica: La asfixia clínica no es un tema central en el campo de la medicina
forense, ya que está relacionada con trastornos patológicos o enfermedades del sistema
cardíaco o respiratorio. Su enfoque se centra más en condiciones médicas que afectan la
función normal de estos sistemas, en lugar de estar asociada a situaciones de asfixia
externas o traumáticas que suelen ser más relevantes en el ámbito forense.

2. Asfixia química: La asfixia química ocurre cuando una sustancia tóxica impide que el
organismo reciba oxígeno adecuado, afectando la respiración o la capacidad de las
células para utilizarlo. Esto puede ser causado por la inhalación de gases, vapores o
productos químicos que interfieren con el transporte o uso del oxígeno en el cuerpo,
como el monóxido de carbono, cianuro o gases industriales. A diferencia de la asfixia
mecánica, que involucra obstrucciones físicas de las vías respiratorias, la asfixia
química está relacionada con la exposición a agentes que alteran los procesos
fisiológicos de la respiración.

3. Asfixia mecánica: La asfixia mecánica se refiere a cualquier tipo de asfixia que afecta
la ventilación, impidiendo el flujo de oxígeno hacia los tejidos. Esto puede ocurrir por
una disminución del oxígeno ambiental o por bloqueos en las vías respiratorias.
Se clasifica en dos grandes grupos:
a. Por una atmósfera con poco oxígeno: Reducción del oxígeno en el aire o exposición a
gases tóxicos.
b. Por obstrucción física de las vías respiratorias: Ahorcadura, estrangulación,
sofocación y sumersión.

 Ahorcadura: Ahorcadura es la muerte causada por la constricción del cuello mediante

un lazo, cuya tracción es provocada por el peso del cuerpo. Existen cuatro modalidades
etiológicas:
 Suicida: La más común, usada frecuentemente por quienes se suicidan.
 Accidental: Ocurre en situaciones como asfixias sexuales autoeróticas, cuando la
persona pierde el control del mecanismo.
 Homicida: Muy rara, ocurre cuando hay una gran desproporción de fuerzas entre el
agresor y la víctima, o en personas incapacitadas de defenderse.
 Judicial o ejecución: Método de pena capital, poco utilizado en países occidentales.

 Estrangulación: La estrangulación es una forma de asfixia mecánica en la que el cuello

se comprime, ya sea con las manos, el antebrazo, un lazo u otro objeto, lo que
interrumpe la respiración.

Tipos de estrangulación:

a) A lazo: Un lazo rodea el cuello.

 Homicida (más común), Suicida (rara), Accidental (en niños).
b) A mano: Se comprime el cuello con las manos.
 Homicida (común en agresiones), Accidental (poco frecuente).
 c) Antebraquial: Se aplica presión con el brazo.
 Puede causar isquemia cerebral y pérdida de conocimiento.
d) Con objetos rígidos: Se usa un objeto sólido para comprimir el cuello, causando
lesiones visibles.

 Sofocación: Es una forma de asfixia mecánica que ocurre por la obstrucción de las vías
respiratorias, impidiendo el paso de aire hacia los pulmones.

 Obstrucción de orificios: Causada por telas, manos u objetos sólidos. Ejemplos: bolsas
plásticas, almohadas.
 Oclusión de vías respiratorias: Bloqueo en la faringe o tráquea, por cuerpos extraños
o infecciones.
 Compresión toraco-abdominal: Compresión del pecho o abdomen, común en
accidentes.
 Carencia de aire respirable: Baja concentración de oxígeno, como en
descompresiones o gases inertes.

 Sumersión: Muerte o trastorno por entrada de líquido en las vías respiratorias.

 Clasificación: Inmersión completa (cuerpo sumergido) o incompleta (solo cara u

orificios respiratorios). Puede ser en agua dulce o salada.
 Mecanismo de muerte: Inhalación de agua tras apnea voluntaria, seguido de
convulsiones, anoxia cerebral irreversible y muerte. La irreversibilidad depende de la
temperatura y la edad.
 En agua dulce: Aumento de volumen sanguíneo y hemólisis, lo que puede llevar a
fibrilación ventricular.
 En agua salada: Hemoconcentración, edema pulmonar, hiperviscosidad sanguínea y
fallo cardíaco.
 Hallazgos: Livideces claras, cutis anserino, maceración, espuma en los pulmones, y
hemorragias petequiales (manchas de Paltauf). Puede haber agua en el estómago y
desgarros en la mucosa.

Asfixia perinatal.

Es la falta de oxígeno que afecta al feto o al recién nacido, ya sea antes, durante o
inmediatamente después del parto. Puede causar graves secuelas si no se trata, como
parálisis cerebral, sordera, ceguera, dificultades en el aprendizaje y problemas de atención.

 Importancia Médico-Legal: La asfixia perinatal tiene relevancia en casos legales, pues

puede influir en investigaciones sobre negligencia médica o mal manejo durante el
parto. Establecer la causa y el momento de la asfixia puede ayudar a determinar
responsabilidades legales.
 Prueba de Docimasia: En estos casos, la prueba de docimasia se utiliza para
determinar si un recién nacido ha respirado antes de morir. Se realiza examinando los
 pulmones y otras partes del cuerpo, buscando indicios de que el bebé respiró o aspiró
aire. Esto es crucial para determinar si la muerte fue antes o después del parto, y si hubo
negligencia o intervención que contribuyó a la asfixia.

El ahogado azul y el ahogado blanco.

Las diferencias entre el ahogado azul y el ahogado blanco radican principalmente en los
mecanismos que causan la asfixia:

1. Ahogado Azul:
o Causa: Análisis de la respiración en agua (sumersión) que produce la aspiración de
agua hacia los pulmones. La asfixia ocurre debido a la obstrucción de las vías
respiratorias por el agua.
o Coloración: La piel y las mucosas se vuelven azuladas debido a la falta de oxígeno en
la sangre, lo que provoca una disminución en la oxigenación y altera la hemoglobina.
o Mecanismo: El agua entra a los pulmones, lo que lleva a una combinación de asfixia y
reacciones secundarias como el edema pulmonar y los problemas circulatorios
derivados de la aspiración.
2. Ahogado Blanco:
o Causa: No hay aspiración de agua. La asfixia se origina por un laringoespasmo
(contracción involuntaria de la laringe) que cierra la glotis, impidiendo que el aire entre
a los pulmones. El cierre de la glotis es la respuesta inicial a la entrada de agua o al
pánico, bloqueando la respiración.
o Coloración: En un inicio, la piel tiende a mostrar una tonalidad más pálida debido a la
falta de oxígeno, en lugar de la coloración azulada característica del ahogado azul.
o Mecanismo: La persona muere por asfixia debido al cierre de las vías respiratorias,
pero no hay agua en los pulmones. El laringoespasmo impide la ventilación, lo que
lleva a la muerte por hipoxia.

Aunque en términos iniciales, la diferencia entre ambos puede ser evidente, con el tiempo,
el ahogado blanco puede evolucionar a un ahogado azul, ya que, al no recibir oxígeno, se
produce la coloración azulada de la piel debido a la hipoxia.

Conclusión.

La asfixia es una emergencia médica que requiere una respuesta inmediata para evitar
daños irreversibles, especialmente en casos de asfixia cerebral, que pueden resultar en la
muerte o secuelas graves. Diferenciar entre las diversas formas de asfixia, como la asfixia
mecánica y química, y entender sus mecanismos y causas es esencial para un manejo
adecuado. Además, en contextos médico-legales, como la asfixia perinatal o los
ahogamientos, la identificación precisa del tipo de asfixia puede ser crucial para determinar
la causa de la muerte y las responsabilidades legales involucradas.