Procedimiento experimental: descripción paso a paso del plan de trabajo.
Variable: corresponde a cualquier factor que influye en un fenómeno o experimento.
Variable independiente: es aquella que puede ser modificada durante el experimento a
voluntad.
Variable dependiente: es aquella que cambia como consecuencia de una alteración en la
variable independiente.
Variable controlada: es aquella que se mantiene constante, para que no afecte la forma en
que la variable independiente influye en la variable dependiente.
Resultados: corresponde al trabajo o manejo de la información obtenida, con la finalidad de
generar elementos objetivos para determinar la validez del proceso, de la interrogante o de
la hipótesis planteada.
Conclusión: corresponde a una proposición lógica que proviene y tiene su base en el
análisis de los resultados. En ella se establece si los resultados apoyan o refutan la
hipótesis.
Pregunta: es una interrogante sobre el mundo natural basada en la observación. A partir de
esta pregunta se realiza una recopilación de información relevante, de diversas fuentes,
para aumentar la comprensión del problema y conocer el estado del conocimiento científico
sobre él.
Hipótesis: se trata de un enunciado simple, que constituye una posible solución a un
problema, basado en el conocimiento y en la investigación. Para que la hipótesis esté bien
planteada, debe ser posible de someter a prueba.
Predicción: es una idea específica sobre un concepto científico que se deriva de la
hipótesis. Se puede expresar de la forma “si mi hipótesis es correcta, entonces predigo
que...”.
El método científico.
A grandes rasgos, el método científico opera de acuerdo a la siguiente secuencia:
1. Observar algo y hacer preguntas sobre el mundo natural.
2. Plantear una hipótesis o posible respuesta a esa pregunta.
3. Realizar predicciones acerca de las consecuencias lógicas de la hipótesis.
4. Someter a prueba la hipótesis mediante experimentación.
5. Establecer una conclusión sobre la base de los datos obtenidos en los experimentos.
La observación consiste en recibir información del mundo externo de manera directa, ya
sea a través de nuestros sentidos o usando herramientas o instrumentos científicos. La
capacidad de observación es fundamental en un científico, pues lo lleva a preguntarse cómo
funcionan las cosas, constituyendo el punto de partida de la investigación científica.
Inferencia:deriva de la observación y corresponde a un razonamiento deductivo, donde se
usa la observación y el conocimiento previo para establecer una posible explicación de un
fenómeno que sea consistente con los datos. La inferencia deriva de la observación, pero
no es algo que pueda observarse directamente. Por ejemplo, si se observa una manzana a
la que le falta un trozo, se puede inferir que alguien la mordió.
La hipótesis debe someterse a prueba mediante un experimento diseñado a partir de las
predicciones derivadas de ella. Sin embargo, se debe tener presente que no se puede
probar una hipótesis con un solo experimento, porque siempre hay alguna probabilidad de
error experimental, por lo que solo es posible afirmar si los resultados apoyan o no la
hipótesis. Si el experimento no está bien diseñado, la hipótesis no podrá probarse y no se
obtendrán conclusiones robustas.
Modelo científico
Un modelo es la representación de un fenómeno, basado en la evidencia, usando términos
(o imágenes) con los cuales estamos familiarizados. Se usan para estudiar fenómenos
naturales que son muy difíciles o imposibles de observar de forma directa.
Teorías
Son explicaciones en profundidad para un conjunto amplio de fenómenos, basados en la
evidencia empírica. Muchas veces incorporan varias hipótesis y/o leyes, integrándolas en un
marco conceptual sólido y de espectro más amplio.
¿Qué es una ley?
Una ley es una descripción de algún fenómeno observable, típicamente a través de una
expresión matemática, como por ejemplo, las leyes de Mendel, las leyes de Newton y la ley
de conservación de la masa. Todos estos ejemplos se denominan leyes, porque describen
relaciones constantes entre factores que inciden sobre dicho fenómeno y, por lo tanto, han
resultado ser ciertas cada vez que alguien las ha sometido a prueba, siempre y cuando se
cumplan ciertas condiciones bien definidas.
Las leyes científicas solo describen un fenómeno observado, sin explicar por qué ocurre o
las causas que lo producen.
¿En qué se diferencian una teoría y una ley?
A menudo se dice que cuando hay suficiente evidencia para apoyar una teoría, esta se
convierte en ley, sin embargo, leyes y teorías son conceptos distintos y no se “convierten”
una en la otra. Las leyes son descripciones de fenómenos naturales, mientras que las
teorías son explicaciones más amplias y pueden incorporar una o más leyes. Por ejemplo,
más de cien años después de la publicación de las leyes de Mendel, se descubrió la
existencia de los cromosomas y el rol del ADN como la molécula portadora de la
información genética. Esto permitió explicar las leyes de Mendel, en términos de
cromosomas y genes, llegando a establecer la teoría cromosómica de la herencia a partir de
los aportes de múltiples científicos.
Tanto las teorías como las leyes, están apoyadas por gran cantidad de datos empíricos y
por ello son aceptadas por la mayoría de los científicos dentro de una disciplina. Sin
embargo, ambas están sujetas a modificaciones si se aporta nueva evidencia que no es
consistente con ellas. Incluso las leyes, que muchas veces se consideran invariables y
definitivas, pueden ser modificadas, reemplazadas por otras o limitarse el rango de
condiciones en las que son aplicables.
¿En qué se diferencian una teoría y una hipótesis?
Una hipótesis puede entenderse como una explicación propuesta para un fenómeno natural
y la teoría, como una explicación para un conjunto más amplio de fenómenos. Es decir,
tanto hipótesis como teorías intentan explicar determinados fenómenos, pero tienen una
diferencia de amplitud: las teorías tienen un poder explicativo más amplio y, a menudo,
integran y generalizan varias hipótesis y/o leyes. De este modo, si bien es cierto que una
hipótesis comprobada puede contribuir al desarrollo de una teoría, generalmente no bastará
con comprobar la hipótesis para llegar a establecer una teoría, sino que es necesario
integrar en un marco conceptual mayor.
Química: Ciencia natural que estudia la estructura y propiedades de la materia.
Biología: Ciencia natural que estudia a los seres vivos, en cuanto a su origen,
comportamiento y las propiedades que los caracterizan.
Física: Ciencia natural que estudia las propiedades y relaciones entre la materia, la energía,
el espacio y el tiempo.
