TEMA 5.

1: ATENCIÓN

1.- DEFINICIÓN

Según la RAE:
1.​ Acción de atender.
2.​ Cortesía, urbanidad, demostración de respeto u obsequio.
Cuidado, esmero, interés, vigilancia, curiosidad, observación, aplicación, agasajo, deferencia, cumplido,
delicadeza, firmeza, consideración, miramiento, amabilidad.

2.- INTRODUCCIÓN

Proceso psicológico básico, indispensable = darse cuenta de la información y ser conscientes.

●​ W. James (principios de s. XX) → la atención es la toma de posesión por parte de la mente, de forma clara
y vívida, de uno de los que parecen ser diferentes objetos o líneas de pensamiento que suceden de
manera simultánea. Su esencia son la localización y la concentración de la consciencia. Implica dejar de
lado algunas cosas para poder tratar de forma efectiva otras”.

“La realidad es aquello a lo que presto atención” = directores de nuestra atención, de nuestra mente, contra lo
involuntario.

Para combatir el estrés = elegir un pensamiento frente a otro y dirigirlo.

●​ Es difícil hacerlo voluntariamente, es esencial la atención.

Somos conscientes de una ínfima parte de estímulos del mundo o la realidad que captan nuestros sentidos.
●​ Atendemos de dentro a fuera.

No solemos ser capaces de procesar toda la información disponible (capacidad limitada) → tomamos decisiones,
la atención facilita o no procesar cierta información.
●​ También se limita la capacidad de hacer tareas a la vez dependiendo de:
○​ Exigencias y dificultad de cada tarea.
○​ Inferencias entre tareas.
○​ Prioridad asignada a cada tarea.

Para seleccionar en el flujo de información (interior o del entorno) = esfuerzo → guiar, supervisar y optimizar la
acción dirigida a una meta voluntaria.
●​ Requiere superar acciones automáticas y condiciones nuevas (top-down).

Hacer, pensar, sentir de la mejor forma en cada momento del día = mucha atención !!
Procesos que definen la atención son:
1.​ Activación o alerta.
2.​ Exploración.
3.​ Orientación o selección de información visoespacial.
4.​ Vigilancia/sostenida/concentración (cpt) o control inhibición (cuidado).
Sus déficits → distracción, divagación, confusión, negligencia.

Tareas experimentales (stroop, go-no go) = activan circuitos y NTs implicados → visualizados en estudios de
neuroimagen.

Metacognición → grado de auto-observación y consciencia sobre los propios procesos cognitivos.

●​ Atención a pensamientos, memorias… y comprensión de patrones tras ellos.
●​ Ser consciente de fortalezas y debilidades = activa e interconecta zonas cerebrales = aumento de
plasticidad cerebral.

Atención → interacción efectiva con el entorno = priorizar la información relevante.

●​ Capacidad de seleccionar, inhibir y monitorizar los eventos que suceden dentro y fuera.
●​ Fundamental para dirigir pensamientos, emociones y conductas = lograr objetivos en la vida.

Si comparamos con un ordenador, la memoria RAM u operativa activa las apps que usamos según las
necesitamos, el encéfalo tiene activadas todas las apps aunque sólo focalice en una e inhiba el resto, aunque
siga procesando cambios en todas (temperatura ambiente, ruidos, olores...).
➔​ Un ordenador consume 100 vatios/h y el encéfalo 10v/h (como una bombilla de linterna).

Métodos electrofisiológicos (EEG y MEG) combinados con multivariables → cambios en patrones de respuesta
de poblaciones de neuronas con alta resolución temporal y estudian en qué fase del procesamiento perceptual
se da la atención selectiva, etc.
➔​ Desde el inicio del procesamiento, el tiempo para una respuesta neuronal fuerte de orientación es a los
80-100 ms.
➔​ El tiempo de atención selectiva es más lento alrededor de 100-150 ms.
➔​ Para inhibir distractores es al menos de 200 ms.

3.- MODELO NEUROANATÓMICO Y FUNCIONAL DE POSNER

Uno de los modelos explicativos de mayor impacto → modelo neurocognitivo de Michael Posner (Petersen y
Posner, 2012).
➔​ Tres redes definidas anatomo-funcionalmente que interactúan entre sí.
4.- REDES/CIRCUITOS Y SUSTRATOS DEL SISTEMA DE ATENCIÓN

a. ALERTA

Mantiene vigilia y activación (arousal) → sistema noradrenérgico desde locus cerúleo, sistema reticular
ascendente (tálamo, colículos, sistema límbico, ganglios basales).
➔​ Estar despiertos y focalizar en estímulos táctiles (si pica algo), visual, auditivo, y órdenes.
➔​ Atención matriz, tónica o difusa primaria = base de la consciencia.
➔​ Déficit → ausencia (coma), defecto (confusión) o exceso (hipervigilia).
➔​ Explorar la información del entorno, prepararse, adaptarse y aprender del mismo.
➔​ Durante los primeros meses de vida, desarrollo de estado vigilia cada vez más horas.

ALERTA TÓNICA ALERTA FÁSICA

-​ Dar respuesta rápida a estímulos relevantes

-​ Preparación de respuestas apropiadas por
señales de aviso ante e. relevantes (válidas o
-​ Estado general, umbral mínimo de atención no)
-​ Disminuye por cansancio, el paso del tiempo -​ Activan tálamo y circuito amígdala-hipocampo
a lo largo del día, demandas/dificultad de la
tarea (curva Yerkes-Dowson) Características:
-​ Menor tiempo de reacción
-​ Pueden aumentar los errores (disminuye
precisión) por inferencias en s. de conflicto

b. ORIENTACIÓN

Exploración y selección de evento prioritario → corteza parietal posterior y frontal, sistema acetilcolina.
➔​ Proceso atencional perceptivo = seleccionar información relevante orientada a alcanzar una meta.
◆​ Establece así un orden, prioriza y secuencia temporalmente las respuestas.
➔​ Orientación voluntaria o endógena (top-down), o dirigida involuntaria-externamente (bottom-up).
➔​ Regulación emocional = durante los primeros años de vida dirijo atención fuera de eventos estresantes.
➔​ Los estímulos externos nos distraen de las metas personales, producen efectos ilusorios.

Diferencia entre orientación endógena y expectativas → restringe la interpretación o posibilidades de acción

según la historia de aprendizaje de probabilidad de ocurrencia de un evento.

c. EJECUTIVA

Regula la conducta y cognición fijando metas (top-down) → monitoriza-supervisa ejecución y modifica la acción
si hay errores, inhibiendo distractores y respuestas.
➔​ Madura tarde.
➔​ Necesaria cuando las rutinas establecidas no son suficientes para resolver la tarea porque hay conflicto,
por cambios, interferencias, distractores ambientales, incertidumbre y confusión.
◆​ ¿Cómo mantener conductas correctas éticamente en ambientes que toleran la corrupción e
incompetencia?
Disfunción → distracción, divagación, falta de persistencia en un propósito.
➔​ Tiempo de reacción disminuido frente a impulsividad = proceso cognitivo lento.
➔​ Alteración en la capacidad para realizar nuevos aprendizajes por disminución en la memoria inmediata.

Sustratos principales → CPF y c. cingulada anterior (modulada por dopamina y serotonina).

Medidas → Stroop, ANT, etc.

➔​ Test de Stroop (1935) = habilidad del individuo para enfrentarse a interferencias.
◆​ Nuestro cerebro ha evolucionado para optimizar el proceso de lectura, haciendo que nuestra
atención se centre más en las palabras y provocando interferencias con otros estímulos visuales.
Como la identificación de colores.

5.- TAREA ANT

6.- NEUROANATOMÍA DE LA ATENCIÓN
7.- DESARROLLO DE LA ATENCIÓN

-​ A los 3 meses → estado de alerta durante horas diurnas

-​ Depende del nivel de estimulación sensorial del cuidador
CICLO EVOLUTIVO
-​ Al final del primer año se empieza a controlar
-​ En año preescolar → optimizar flexibilidad del control orientado a objetivos

GENÉTICA Alerta y control ejecutivo → heredabilidad alta en estudios de gemelos MZ vs. DZ

-​ Desarrollar autorregulación, autonomía y equilibrarlo con una disciplina

amable si tienen problemas de externalización o reactividad/impulsividad
-​ Educación de padres y nivel socioeconómico = mayor control y flexibilidad
-​ Programas de entrenamiento:
AMBIENTE
-​ Ganancias en plasticidad y activación neural
FAMILIAR, SOCIAL Y
-​ Más flexibilidad para cambiar tareas, inhibir y optimizar la memoria
EDUCACIÓN de trabajo
-​ Práctica regular de autoobservación, meditar → mejora e incrementa
patrones de conectividad cerebral, fortalecen las vías inhibitorias y la
integridad de fibras de sustancia blanca

8.- MODELO JERÁRQUICO DE STUSS Y BENSON

Atención procesada por sistema fronto-talámico-tronco encefálico → sistema reticular ascendente para la alerta.
➔​ Corteza prefrontal → control supramodal sobre el resto de procesos cognitivos en regiones posteriores.
◆​ Este control = funciones ejecutivas organizadas de manera jerárquica y en continua interacción.

Autoconciencia y autoanálisis → controla la propia actividad mental y emplea el conocimiento previo para
resolver nuevos problemas y guiar la toma de decisiones.
Control ejecutivo → sobre el resto de procesos cognitivos.

Impulso (drive) → selección de objetivos, implicado en la capacidad para iniciar y mantener una actividad y
organización temporal.

9.- SAS. CONTROL ATENCIONAL EN LA ACCIÓN DE NORMAN Y SHALLICE

Dos procesos de control atencional:

1.​ Mecanismo de programación de contención → seleccionar entre acciones rutinarias.
2.​ Sistema atencional supervisor → cuando la selección de acciones rutinarias no es suficiente ante una
situación novedosa o conflictiva.
-​ Es flexible pero lento y con capacidad limitada.
-​ Potencia los esquemas relevantes.
-​ Planifica y supervisa la ejecución de tareas en función al medio y objetivos fijados.

Distinción entre la atención dirigida a la acción que correspondería a las áreas frontales y la atención
perceptiva, que corresponde a las áreas posteriores de la corteza.

El modelo se compone de:

➔​ Entrada → Información Perceptiva.
➔​ Esquemas → organizados en función de secuencias de acción particulares que están a la espera de que
se den las circunstancias necesarias y sean seleccionadas para actuar de forma automática.
◆​ Son actividades rutinarias, producto del aprendizaje y la práctica, dirigidas a un fin.
 ➔​ Dirimidor de conflictos (s. ejecutivo que controla, monitoriza y activa o inhibe esquemas).
◆​ Elegir el esquema si varios entran en competición.
◆​ Interacción entre esquemas → competición y/o cooperación.
➔​ Acción.

10.- DISTRACCIÓN Y DIVAGACIÓN MENTAL

Distracción en clase → problema que afecta, en mayor o menor medida, a los estudiantes con un efecto negativo
sobre el aprendizaje y desempeño.
➔​ Distracción persistente y elevada = sospecha de riesgo de un TDA/H.
◆​ El TDAH es una disfunción en áreas cerebrales debida a un problema del desarrollo de las
funciones ejecutivas. Según Barkley (2012), impacta severamente sobre las relaciones sociales e
interfiere durante la ejecución de tareas.

Divagación mental → funcionamiento normal del cerebro por defecto, en ausencia de tarea.
➔​ No confundir con distracción y fomentar la creencia sobre el aumento desconsiderado del TDA/H que
acarrea pseudosoluciones y datos epidemiológicos sesgados.
➔​ Incluye falta de intencionalidad y de relación con el entorno exterior o tarea.

Atención → fuente de libertad = permitir superar automatismos y rutinas.

➔​ Esencial para guiar objetivos conscientes, desarrollar el pensamiento simbólico, conocimiento abstracto,
resolución de problemas complejos, la innovación artística y cultural, etc.

11.- RED NEURONAL POR DEFECTO (MARCUS RAICHLE)

Primeros resultados sobre la elevada actividad de los lóbulos prefrontales en reposo → David Ingvar en los 70.
➔​ Experimentos comprobados con técnicas de mayor resolución por Raichle (1987).
➔​ Primera mitad de los años ’90 → estudios se multiplicaron, poniendo en relación áreas activadas en
tareas específicas.

Redes neurales del modo de funcionamiento cerebral por defecto → áreas con niveles de actividad bajos
cuando estamos ocupados en una tarea donde prestamos atención a estímulos externos.
➔​ Niveles más altos cuando estamos despiertos y no nos involucramos mentalmente en nada específico.
➔​ Mind wandering (DM) = no está hasta el año 2006, pero desde el 2010 es tratado como un tema en sí.
➔​ Aproximadamente la mitad (o más) de la actividad cerebral en vigilia está constituida por DM. ‼️
Autoobservación, autoconocimiento, generar ritmo Alpha (respiración lenta) → reduce MW (DM).
➔​ Ritmo Alfa = sostener la atención en algo, es el gran coordinador, empieza en corteza occipital hasta la
corteza frontal.
◆​ Al cerrar los ojos o respirar por la nariz lento, postura quieta = inhibir interferencias del cerebro.
12.- AUTO-OBSERVACIÓN/MONITORIZACIÓN

Psicólogo social Mark Snyder (años 70) → auto-observación, también se traduce de forma literal como
“auto-monitorización”.
➔​ Grado en que las personas supervisamos y controlamos nuestro comportamiento y la imagen que
proyectamos en situaciones sociales con una orientación pragmática = conseguir cosas materiales.

Meditación implica auto-observación neutral → sin esperar nada más que abrirse paso ante la confusión que la
mente proyecta, y desprenderse (no identificarse) de lo que no es esencial.
➔​ Traer la mente al presente para una vida consciente = utilizar los sentidos para que funcionen como
órganos de conocimiento y no de distracción, imaginación, construcción, fantasías, proyecciones.
➔​ Retirar los sentidos de la atención al entorno externo, abstraerse de los objetos sensoriales (postura
sentada quieta) para ir parando la mente y evitar que la energía mental se pierda.