Dpto. Física y Química. ([Link]) Cuestiones aparecidas en Selectividad/PEvAU.

Andalucía (Resuelto por José Antonio Navarro)

CUESTIONES Y PROBLEMAS SOBRE FÍSICA NUCLEAR

Junio 2019. A. 4.
4. a) El 𝟐𝟏𝟎 𝟐𝟐𝟐
𝟖𝟑𝑩𝒊 se desintegra mediante un proceso beta y el 𝟖𝟔𝑹𝒏 mediante radiación alfa. Escriba y explique el
proceso radiactivo de cada isótopo, determinando los números atómico y másico del nucleido resultante.
b) Los periodos de semidesintegración del 𝟐𝟏𝟎 𝟐𝟐𝟐
𝟖𝟑𝑩𝒊 y del 𝟖𝟔𝑹𝒏 son de 5 y 3,8 días, respectivamente. Disponemos
de una muestra de 3 mg del 𝟐𝟏𝟎 𝟐𝟐𝟐
𝟖𝟑𝑩𝒊 y otra de 10 mg del 𝟖𝟔𝑹𝒏 . Determine en cuál de ellos quedará más masa
por desintegrarse al cabo de 15,2 días.

a) Nos encontramos ante dos nucleidos radiactivos, núcleos inestables que desprenden partículas, transformándose en
otros nucleidos con diferentes Z, A o ambos.

La emisión beta es ocasionada por la interacción nuclear débil, responsable de la transformación de un neutrón
( 10n) del núcleo en un protón ( 11H), un electrón ( −10e− ) y un antineutrino ( 00𝜈̅𝑒 ). El protón queda ligado al núcleo,
atraído por la fuerza nuclear fuerte, y tanto el electrón como el antineutrino salen del núcleo.
1 1 0 − 0
0n → 1H + −1e + 0𝜈̅𝑒
Como resultado de esto, el núcleo final tendrá un protón más y un neutrón menos que el original, por lo que Z
aumenta en una unidad y A permanece igual.
210 210
83Bi → 84Po + −10e− + 00𝜈̅𝑒 El nuevo núcleo es de polonio-210, con Z = 84 y A = 210

La emisión alfa consiste en la emisión de partículas  ( 42He2+), quedando el núcleo resultante con dos protones y
dos neutrones menos que el original, con lo que Z disminuye en 2 unidades y A en 4 unidades.
222 218 4
86Rn → 84Po + 2He El nuevo núcleo es de polonio-218, con Z = 84 y A = 218

b) Al emitir radiación, los núcleos iniciales se van transmutando en los núcleos finales, con lo que la cantidad de núcleos
iniciales que quedan sin desintegrar va disminuyendo según la ley de desintegración radiactiva
𝑡
𝑚 = 𝑚0 · 𝑒 −𝜏 donde m es la masa del nucleido inicial que queda sin desintegrar en la actualidad, m0 es la masa
que había inicialmente sin desintegrar, t el tiempo transcurrido, y  la vida media del isótopo radiactivo.
𝑇1
La vida media está relacionada con el periodo de semidesintegración 𝑇1 = 𝜏 · 𝑙𝑛2 2
𝜏 = 𝑙𝑛2
2
Calcularemos la masa m sin desintegrar de cada isótopo pasado un tiempo t = 15,2 días.
𝑇1
Bismuto: m0 = 3 mg T1/2 = 5 días  𝜏 = 𝑙𝑛2
2
= 7,21 𝑑í𝑎𝑠
𝑡 15,2 𝑑í𝑎𝑠
−
𝑚 = 𝑚0 · 𝑒 −𝜏 = 3 𝑚𝑔 · 𝑒 7,21 𝑑í𝑎𝑠 = 0,36 𝑚𝑔 quedan sin desintegrar.
𝑇1
Radón: m0 = 10 mg T1/2 = 3,8 días  𝜏 = 𝑙𝑛2
2
= 5,48 𝑑í𝑎𝑠
𝑡 15,2 𝑑í𝑎𝑠
−
𝑚 = 𝑚0 · 𝑒 −𝜏 = 10 𝑚𝑔 · 𝑒 5,48 𝑑í𝑎𝑠 = 0,624 𝑚𝑔 quedan sin desintegrar.

Vemos que, pasados 15,2 días, queda más cantidad sin desintegrar de 222 210
86Rn que de 83Bi.
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Junio 2017. A.4

4. a) Describa brevemente las interacciones fundamentales de la naturaleza. Compare su alcance e intensidad.
b) El periodo de semidesintegración de un núclido radiactivo de masa atómica 109 u, que emite partículas beta,
es de 462,6 días. Una muestra cuya masa inicial era de 100 g, tiene en la actualidad 20 g del núclido original.
Calcule la constante de desintegración y la actividad actual de la muestra. 1 u = 1,67·10-27 kg
Interacción Gravitatoria: Afecta a cuerpos con masa. Es, por tanto, una interacción universal. Es siempre atractiva
(tiende a acercar ambos cuerpos). Es de largo alcance (alcance infinito), disminuyendo su intensidad con el cuadrado de
la distancia. Es la más débil de las cuatro interacciones. Su constante característica, G = 6,67 · 10-11 N m2 kg-2
Su intensidad es independiente del medio en el que estén ambos cuerpos (aire, agua, vacío...).
Esta interacción es debida a la curvatura del espacio-tiempo producida por los cuerpos con masa.
Explica: Peso, caída de los cuerpos, movimiento de planetas, galaxias...

Interacción Electromagnética: Afecta a cuerpos con carga eléctrica. La carga puede ser positiva o negativa.
La interacción depende del signo de las cargas y del movimiento relativo entre ellas. Es de largo alcance (infinito)
Es una interacción relativamente fuerte. Su intensidad depende del medio en el que estén ambos cuerpos.
Las partículas mediadoras en esta interacción son los fotones.
Explica: Fuerzas por contacto, estructura de átomos y moléculas, reacciones químicas, fenómenos eléctricos y
magnéticos.

Interacción Nuclear Fuerte: Afecta a partículas nucleares constituidas por quarks (protones, neutrones...). No afecta a
los leptones (electrones, muones, neutrinos…). Es atractiva. Es de muy corto alcance (aprox. 10-15 m, el tamaño del
núcleo atómico). Es la más fuerte de las interacciones (con mucha diferencia).
Las partículas mediadoras en esta interacción son los gluones.
Explica: Estructura del núcleo atómico, reacciones nucleares, algunas desintegraciones radiactivas...

Interacción nuclear débil: Afecta a quarks y leptones (electrón, neutrinos...)

No es propiamente atractiva ni repulsiva. Es responsable de la transformación de unas partículas en otras.
Es de muy corto alcance (aprox 10-16 m). Es una interacción débil, aunque más fuerte que la gravitatoria.
Las partículas mediadoras en esta interacción son los bosones vectoriales W y Z.
Explica: Radiactividad beta, cambios en partículas subatómicas, supernovas...

- Las interacciones gravitatoria y electromagnética tienen alcance infinito. Las interacciones nucleares fuerte y débil son
de muy corto alcance (el tamaño del núcleo atómico o inferior).
- Orden de intensidad: Nuclear fuerte > Electromagnética > Nuclear débil > Gravitatoria

b) Nos encontramos ante una cuestión de radiactividad, emisión de partículas por parte de núcleos inestables, que se
transforman en otros núcleos distintos.
La constante de desintegración, , es característica de cada núclido radiactivo, y está relacionada con la probabilidad de
que un núcleo se desintegre en la unidad de tiempo.
El periodo de semidesintegración, T½ , indica el tiempo que tarda una cierta cantidad de sustancia radiactiva en reducirse
a la mitad, es decir, el tiempo que transcurre hasta la desintegración (transmutación) de la mitad de núcleos que teniamos
inicialmente. En el problema T½ = 462,6 días = 3,997 ·107 s
1
λ y T½ están relacionados a través de la vida media τ.  T1    ln 2
 2

𝑙𝑛2 𝑙𝑛2 𝑙𝑛2

Por tanto, 𝑇1 = 𝜆
 𝜆= 𝑇1
= 3,997·107 𝑠
= 1,73 · 10−9 𝑠 −1
2
2
Por actividad de una muestra radiactiva entendemos el número de desintegraciones que tienen lugar en la unidad de
tiempo. Mide el ritmo de desintegración de la sustancia. En el S.I. se mide en Becquerel (Bq). 1 Bq = 1 desintegración
por segundo.
La actividad depende del tipo de sustancia y de la cantidad (el nº de átomos) que tengamos en un instante determinado.
dN
Se calcula con la expresión:    N
dt
Calculamos el número de núcleos a partir de la masa actual (20 g) y de la masa atómica del núclido (109 u)
1𝑢 1 𝑛ú𝑐𝑙𝑒𝑜
𝑁 = 0,02 𝑘𝑔 · 1,67·10−27 𝑘𝑔 · 109 𝑢 = 1,1 · 1023 𝑛ú𝑐𝑙𝑒𝑜𝑠
𝑑𝑁
La actividad 𝑑𝑡
= −𝜆 · 𝑁 = − 1,73 · 10−9 𝑠 −1 · 1,1 · 1023 𝑛ú𝑐𝑙𝑒𝑜𝑠 = - 1,9 ·1014 Bq En valor absoluto: 1,9 ·1014 Bq

(Nota: hemos usado el valor de la unidad de masa atómica que aparece en el enunciado, aunque es incorrecto. El valor
de la unidad de masa atómica es 1 u =1,660 538 921 ·10-27 kg. El redondeo correcto es 1 u = 1,66·10-27 kg)
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Junio 2016. A. 4
210
4. El 82 Pb emite dos partículas beta y se transforma en Polonio y, posteriormente, por emisión de una
partícula alfa se obtiene plomo.
a) Escriba las reacciones nucleares descritas.
210
b) El periodo de semidesintegración del 82 Pb es de 22,3 años. Si teníamos inicialmente 3 moles de átomos
de ese elemento y han transcurrido 100 años. ¿Cuántos núcleos radiactivos quedan sin desintegrar?
NA = 6,02·1023 mol-1

a) Nos encontramos ante una cuestión de radiactividad, emisión de partículas por parte de núcleos inestables, que se
transforman en otros núcleos distintos.

La radiactividad beta consiste en la emisión de electrones por parte del núcleo. La responsable de esta desintegración
es la interacción nuclear débil, que provoca que un neutrón del núcleo se transforme en un protón (que se queda en
el núcleo) un electrón y un antineutrino, según la reacción.
1  0 
0 n  1 p  1 e  0  e
1 0
Y el núcleo se transforma en otro del elemento situado un lugar a la derecha en
0 
Z X  Z 1Y  1e  0 e
A A 0
la tabla periódica
Así, si el Plomo sufre dos desintegraciones beta, se transforma en Polonio, situado dos lugares a la derecha
210
82 Pb  210
84Po  210 e  2 00 e

La radiactividad alfa consiste en la emisión de núcleos de helio (2 protones y 2 neutrones). El elemento se transforma
en el situado dos lugares a su izquierda en la tabla periódica ZA X  ZA 42Y  24He
210
84 Po  206
82Pb  24He

b) Conforme se van desintegrando los átomos, la muestra inicial de 3 moles sin desintegrar se irá reduciendo, de acuerdo
con la ley de desintegración radiactiva.
t

N  No  e 

donde N0 es el nº de núcleos inicial, t el tiempo transcurrido ,  la vida media de la sustancia radiactiva (tiempo
promedio de desintegración de un núcleo), y N el nº de átomos sin desintegrar que quedan transcurrido el tiempo t.

Calculamos N0 a partir del número de moles

6,02  1023 átomos 210
Pb
3 mol Pb 
210
 1,806  1024 átomos 210
Pb
1 mol 210Pb
Calculamos la vida media a partir del periodo de semidesintegración ( T 1 ), tiempo que transcurre hasta que la
2

T12
cantidad de átomos inicial se reduce a la mitad. T1 / 2  ln 2       32,172 años
ln 2
Por lo tanto, la cantidad N sin desintegrar pasados 100 años será
t 100 años
 
N  No  e 
 1,806  10  e
24 32 ,172 años
átomos  8,07  1022 átomos sin desintegrar
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Junio 2015. A. 4.
4. Disponemos de una muestra de 3 mg de 226Ra. Sabiendo que dicho núclido tiene un periodo de
semidesintegración de 1600 años y una masa atómica de 226,025 u, determine razonadamente:
a) el tiempo necesario para que la masa de dicho isótopo se reduzca a 1 mg.
b) Los valores de la actividad inicial y la actividad final de la muestra.
u = 1,67·10-27 kg

a) Nos encontramos ante una cuestión de radiactividad, emisión de partículas

por parte de núcleos inestables, que se transforman en otros núcleos
distintos.

Conforme se van desintegrando los átomos, la muestra inicial de 3 mg sin

desintegrar, se irá reduciendo, de acuerdo con la ley de desintegración
radiactiva.
t t
 
N  No  e , o m  mo  e
 
donde m0 es la masa inicial, t el tiempo transcurrido y  la vida media de la
sustancia radiactiva (tiempo promedio de desintegración de un núcleo).
Si finalmente se reduce a 1 mg (la tercera parte), podemos despejar el tiempo de la ley de desintegración
t
m  m
 e   t    ln
m0 m0
Calculamos la vida media a partir del periodo de semidesintegración ( T 1 ), tiempo que transcurre hasta que la
2

T1 2
cantidad de átomos inicial se reduce a la mitad. T1/ 2  ln 2       2308,31años
ln 2
m 1 mg
Por lo tanto, el tiempo necesario t    ln  2308,31años  ln  2535,94 años
m0 3 mg

b) Por actividad de una muestra radiactiva entendemos el número de desintegraciones que tienen lugar en la unidad de
tiempo. Mide el ritmo de desintegración de la sustancia. En el S.I. se mide en Becquerel (Bq). 1 Bq = 1 desintegración
por segundo.
La actividad depende del tipo de sustancia y de la cantidad (el nº de átomos) que tengamos en un instante
dN
determinado. Se calcula con la expresión:    N
dt
Calculamos λ, la constante radiactiva del radio, a partir del periodo de semidesintegración
T½ = 1600 años = 5,046· 1010 s.
1
λ y T½ están relacionados a través de la vida media τ.  T1    ln 2
 2

Por tanto   ln 2  1,3741011 s 1

T1
2

Para calcular las actividades inicial y final, necesitamos conocer el número de átomos en cada momento.
1 mol 226Ra 6,0221023 átomos 226
Ra
Inicial (N1) : 0,003 g 226
Ra    7,99 1018 átomos 226
Ra
226,025 g 226Ra 1 mol 226Ra
1 mol 226Ra 6,022 1023 átomos 226Ra
Final (N2) : 0,001 g 226
Ra  226
 226
 2,66 1018 átomos 226Ra
226,025 g Ra 1 mol Ra
Así
dN1
Actividad inicial    N1  1,374  1011 s 1  7,99  1018 átomos  1,098  108 Bq
dt
dN 2
Actividad final    N1  1,374  1011 s 1  2,66  1018 átomos  3,655  107 Bq
dt

Vemos que la actividad de la muestra también se reduce a la tercera parte.

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Junio 2013. A. 4
4. En las estrellas de núcleos calientes predominan las fusiones del denominado ciclo del carbono, cuyo
último paso consiste en la fusión de un protón con 157 N para dar 126C y un núcleo de helio.
a) Escriba la reacción nuclear.
12
b) Determine la energía necesaria para formar 1 kg de 6 C.
8 -1 1
c = 3 ·10 m s ; m( H ) = 1,007825 u ; m( N ) = 15,000108 u ; m( 126C ) = 12,000000 u ;
1
15
7

m( 24 He ) = 4,002603 u ; u = 1,7 ·10-27 kg

a) La reacción nuclear de fusión entre un protón ( 11 H ) y un núcleo de nitrógeno-15 ( 157 N ) es:

1
1 H 157N  126C 24He
Se cumple, como en toda reacción nuclear, que la suma de números atómicos y másicos se mantiene constante, al principio y al
final de la reacción, así como la carga eléctrica.

b) Para calcular la energía necesaria para producir 1 kg de C-12, debemos calcular en primer lugar la energía de
reacción en la formación de un núcleo de C-12.
La energía de reacción absorbida o desprendida se debe a la transformación de masa en energía o viceversa,dada por
la fórmula de Einstein E = m·c2. En este caso E r  m  c 2
siendo
m   mPRODUCTOS   mREACTIVOS  m( C )  m( He )  m( H )  m( N )  0 ,00533 u  9 ,061 10 30 kg
Y la energía de reacción Er  m  c 2  9 ,061 10 30 kg  ( 3  10 8 ms 1 )2  8 ,15  10 13 J  5 ,10 MeV
Obtenemos un valor negativo, que corresponde a energía desprendida. En este caso, se ha transformado materia en
energía.
Teniendo en cuenta el signo que obtenemos, no tiene mucho sentido el que nos hablen de « energía necesaria », que
sería lógico en el caso de que la energía de reacción saliese positiva. Estoy seguro de que no se refieren a la energía
cinética mínima que deben llevar los protones para vencer la repulsión electrostática y acercarse lo suficiente al
núcleo de nitrógeno de forma que actúe la fuerza nuclear fuerte, ya que su cálculo excede el nivel de este curso. Será
un error « leve » del enunciado (o no tan leve, porque puede hacer perder tiempo comprobando una y otra vez la
cuenta, con el nerviosismo que conlleva).
Calculamos ahora la energía « necesariamente desprendida » por cada kg (1000 g) de C-12 obtenido. Sabemos que
1 mol de C-12 tiene una masa de 12 g y contiene 6,022 ·1023 átomos. Y hemos calculado que al formarse cada átomo
de C-12 se desprenden 8,15 ·10-13 J.
1 mol 12C 6 ,02  10 23 átomos 12C 8 ,15  10 13 J
1000 g 12
C    4 ,089  1013 J desprendidos
12 g 12C 1 mol 12C 1 átomo 12C
También puede hacerse con
1u 1 átomo 12C 8 ,15  10 13 J
1 kg 12C  27
   3,995  1013 J desprendidos
1,7  10 kg C
12
12 u 1 átomo C 12

(Nota: La pequeña diferencia observada entre ambos resultados se debe únicamente a la poca precisión en el valor de
u (1,7·10-27 kg, en lugar de 1,66·10-27 kg) que aparece en el enunciado del problema)
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Junio 2013. B.2

2. a) Enuncie la ley de desintegración radiactiva y enumere las magnitudes que intervienen en su expresión.
b) Considere dos muestras de dos isótopos radiactivos. Si el periodo de semidesintegración de una es el
doble que el de la otra, razone cómo cambia la relación entre las actividades de ambas muestras en
función del tiempo.

a) Al emitir radiación, la sustancia se va transformando en otra diferente. Esta transformación no es instantánea, ya que
no todas las desintegraciones se producen a la vez. Además, es un proceso aleatorio, no sabemos en qué instante
exacto se desintegrará un átomo en concreto. Pero, con mayor o menor rapidez, el número de átomos de la sustancia
inicial va disminuyendo (y aumentando el de la sustancia final). La rapidez de esta disminución depende de dos
factores:
Naturaleza de la sustancia: Esta influencia viene marcada por la llamada constante de desintegración (  ). Se mide
en s-1. Cada sustancia radiactiva tendrá su  . Indica la probabilidad de que un núcleo se desintegre en la unidad de
tiempo. La magnitud inversa es la vida media (  ), tiempo medio que tarda un núcleo en sufrir la
desintegración radiactiva.
Número de átomos que tengamos en cada instante: N. En el instante inicial, ese nº será N0.
dN
La ley de desintegración, en su forma diferencial es    N
dt
En forma exponencial : N  N o  e    t , o
N
 e   t
No
t

(también N  N o  e  )
dN
La magnitud se denomina actividad, e indica la rapidez con que se desintegra la sustancia (es decir, el número
dt
de desintegraciones por segundo que ocurren en un instante). Se mide, en el S.I., en desintegraciones / s (
bequerel, Bq ).
La cantidad N/N0 se denomina fracción sin desintegrar, y suele medirse en %.

b) El periodo de semidesintegración es el tiempo que tardan en desintegrarse la mitad de los núcleos de una muestra
radiactiva. Está relacionado con la vida media por T1 / 2  ln 2 

De este modo, si el periodo de semidesintegración de una es el doble que el de la otra (T2 = 2·T1), también su vida
media será el doble ( 2 = 2·1 ), y la constante radiactiva, la mitad (2 = 1/2  1 = 2·2 )

La relación entre las actividades será

dN1
 1  t
dt   1  N1  2  N1  2  N01  e  2 
N01 ( 2  1 )t
 e  2 
N01  2 t
e
dN2  2  N 2 N2 N02  e  2 t N02 N02
dt
Como la muestra 1 se desintegra más rápidamente que la 2, su actividad se reduce más rápidamente. La relación
actividad1/actividad2 disminuye exponencialmente con el tiempo hasta hacerse cero. Si calculáramos la relación
actividad2/actividad1, tendería a infinito exponencialmente con el tiempo.
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Junio 2012. B. 4
4. Entre unos restos arqueológicos de edad desconocida se encuentra una muestra de carbono en la
que sólo queda una octava parte del carbono 14C que contenía originalmente. El periodo de
semidesintegración del 14C es de 5730 años.
a) Calcule la edad de dichos restos.
b) Si en la actualidad hay 1012 átomos de 14C en la muestra, ¿cuál es su actividad?

Nos encontramos ante una cuestión de radiactividad, emisión de partículas por parte de núcleos inestables, que se
transforman en otros núcleos distintos.

(Nota, no necesaria pero sí útil: El 14C es un isótopo radiactivo del carbono presente en la naturaleza en una
proporción muy pequeña, aunque medible. En los restos arqueológicos, normalmente este 14C proviene de restos de
seres vivos. Durante su vida, el ser vivo intercambia carbono con el medio, con lo que la proporción de 14C se
mantiene constante. Al morir, ya no incorpora más carbono, con lo que esta cantidad disminuye con el tiempo. Sufre
desintegración beta, transformándose en 14N y desprendiendo un electrón y un antineutrino)

a) El periodo de semidesintegración, T½ , indica el tiempo que tarda una

cierta cantidad de sustancia radiactiva en reducirse a la mitad, es decir,
el tiempo que transcurre hasta la desintegración (transmutación) de la
mitad de núcleos que teniamos inicialmente. De este modo, al cabo de
un periodo de semidesintegración, quedará la mitad de la muestra
original, al cabo de dos veces el T½ , quedará la cuarta parte, al cabo de
tres T½ , la octava parte, que es la situación que nos dice el problema.

Por lo tanto, el tiempo transcurrido para que quede la octava parte de

los núcleos iniciales (y por tanto, la edad de los restos) es de 3 · 5730 años = 17190 años = 5,42 ·1011 s

b) Por actividad de una muestra radiactiva entendemos el número de desintegraciones que tienen lugar en la unidad de
tiempo. Mide el ritmo de desintegración de la sustancia. En el S.I. se mide en Becquerel (Bq). 1 Bq = 1 desintegración
por segundo.
La actividad depende del tipo de sustancia y de la cantidad (el nº de átomos) que tengamos en un instante
dN
determinado. Se calcula con la expresión:    N
dt
Calculamos λ, la constante radiactiva del radio, a partir del periodo de semidesintegración
T½ = 5730 años = 1,807· 1011 s.
1
λ y T½ están relacionados a través de la vida media τ.  T1    ln 2
 2

Por tanto   ln 2  3,836  10 12 s 1

T1
2

Como el número de átomos es de 1012, sustituyendo en la expresión de la actividad

dN
   N  3 ,836 Bq
dt
Es decir, la cantidad de 14C presente en la muestra se reduce actualmente a un ritmo de 3,836 desintegraciones por
segundo.
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Junio 2011. A.4

235
4. La fisión de un átomo de 92U se produce por captura de un neutrón, siendo los productos principales de
este proceso 144 90
56 Ba y 36 Kr .
a) Escriba y ajuste la reacción nuclear correspondiente y calcule la energía desprendida por cada átomo que se
fisiona.
b) En una determinada central nuclear se liberan mediante fisión 45 ·10 8 W. Determine la masa del material
fisionable que se consume cada día.
c = 3 ·108 m·s-1 ; mU = 235,12 u ; mBa = 143,92 u ; mKr = 89,94 u ; mn = 1,008665 u ;
1 u = 1,7 ·10-27 kg.

a) La fisión nuclear consiste en la ruptura de un núcleo de un

elemento pesado (por número másico por encima del hierro) en
otros más ligeros, normalmente al ser bombardeado con
neutrones. Al captar el neutrón, el núcleo se vuelve inestable y se
descompone en dos núcleos, desprendiéndose además uno o
varios neutrones. En los núcleos pesados, como es el caso del El núcleo capta el Núcleo
Fisión
neutrón inestable
uranio, este proceso desprende energía.

La reacción nuclear correspondiente, teniendo en cuenta que debe cumplirse la conservación de la suma de los números
atómicos (Z) y másicos (A) al principio y al final de la reacción, queda.
92U  0 n  144 56 Ba  36 Kr  20 n
235 1 90 1
En este caso, se desprenden dos neutrones.

La energía liberada en este proceso se debe a la transformación de masa en energía. En una reacción nuclear, la energía
total se conserva, pero no así la masa. Parte de la masa se transforma en energía (o viceversa), de acuerdo con la teoría
de la Relatividad de Einstein (1905). La energía absorbida o desprendida en la reacción viene dada por la expresión
Er  m  c 2
donde Dm es el defecto másico m  m PRODUCTOS   mREACTIVOS
y c es la velocidad de la luz en el vacío.

Así, para esta reacción

m  ( mBa  mKr  2  mn )  ( mU  mn )  235,87733u  236 ,12867u  0 ,251335u
El signo negativo nos indica que se ha producido una pérdida de masa, lo que se traduce en un desprendimiento de
energía (en este caso energía cinética de los núcleos y partículas resultantes).
Pasamos a kg el defecto másico:  0 ,251335u  4 ,272695 1028 kg
Y la energía desprendida
Er  m  c 2  4 ,272695 1028 kg  ( 3  108 ms 1 )2  3,8454255 1011 J

Por cada núcleo de uranio fisionado se desprenden (redondeando) 3,845 · 10-11 J.

b) Si en la central se liberan 45 ·108 W, significa que se desprenden 45 ·108 J por segundo. En un día se desprenderán
45  10 8 J 86400s
  3,888  1014 J por día
1s 1 día
Por lo tanto, sabiendo que:
La fisión de un núcleo de uranio desprende 3,845 · 10-11 J
Masa de un núcleo de U-235 = 235,12 u
1 u = 1,7 ·10-27 kg.
Usando factores de conversión:
1 núcleoU 235,12 u 1,7  1027 kg
3,888  10 J 
14
   4 ,0417 kg de U-235 se consumen cada día.
3,845  1011 J 1 núcleoU 1u
(También podemos usar la conversión mediante el nº de Avogadro:
Mat(U-235) = 235,12  1 mol U-235 = 235,12 g U-235 = 0,23512 kg U-235
1 mol U-235 = 6,022 ·1023 núcleos U-235
1 núcleoU 1 mol U 0 ,23512kg U
3,888  1014 J  11
   3,948  4 kg U 235
3,845  10 J 6 ,022  10 núcleosU
23
1 mol U
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Junio 2010. B.2

2. a) Estabilidad nuclear.
b) Explique el origen de la energía liberada en los procesos de fisión y fusión nucleares.

a) La estabilidad nuclear es la tendencia que tiene un núcleo atómico a En

mantenerse inalterado. Es decir, un núcleo es estable si no se descompone, si
no se transforma en otro núcleo mediante desintegraciones radiactivas. De
hecho, se considera que un núcleo es estable si su vida media es mayor que la
edad del universo.
Es la interacción nuclear fuerte (varios órdenes de magnitud más intensa que
la repulsión electrostática) la responsable de mantener unidas las partículas
que componen el núcleo. Es una interacción de muy corto alcance, lo que hace
que núcleos que muchas partículas (más de 200) tiendan a ser inestables. En
otras ocasiones es la interacción nuclear débil la que produce inestabilidad en
el núcleo, produciendo desintegraciones radiactivas. Fe A

La mayor o menor estabilidad de un núcleo depende de la energía desprendida

en su formación. Concretamente, del promedio de energía desprendido por cada partícula. Esto se conoce como
Ee
energía de enlace por nucleón. En  , siendo Ee la energía de enlace ( Ee  m  c 2 ) y A el número másico. Las
A
partículas del núcleo se mantendrán unidas mientras no se les suministre esa energía.

Representando la energía de enlace por nucleón en función del número másico, se obtiene una gráfica como la de la
figura, en la que se observa que la En (y, por tanto, la estabilidad nuclear) aumenta con A para los elementos más
ligeros y tiene un máximo para el elemento Hierro (A = 56), decreciendo suavemente para elementos más pesados.
Los elementos más ligeros que el hierro desprenden energía al fusionarse, mientras que para los elementos pesados
es la fisión, o rotura, lo que produce desprendimiento de energía.

Para elementos ligeros, la estabilidad se da para isótopos con aproximadamente el mismo número de protones que
neutrones. Sin embargo, en los elementos muy pesados, la proporción entre neutrones y protones es de
aproximadamente 1,5.

b) El origen de la energía desprendida en los procesos de fusión y fisión nucleares, así como en cualquier otro tipo de
reacción nuclear, está en la trasformación de masa en energía. En un proceso nuclear que libere energía, la masa total
de los productos (núcleos y partículas resultantes) es menor que la suma de las masas de los reactivos (núcleos y
partículas iniciales). Esto se conoce como defecto másico, y se explica a partir de la teoría de la relatividad de
Einstein. Una de sus consecuencias es la de la equivalencia masa-energía, E  m  c 2 .
La energía desprendida de este modo se conoce como energía de reacción (Er).
Er  m  c 2 , siendo el defecto másico m  m productos   mreactivos

(Recordemos:
Fusión nuclear: Unión de dos núcleos ligeros para dar lugar a un núcleo más pesado, normalmente acompañado de
1 H  1 H  2 He  0 n
2 3 4 1
desprendimiento de neutrones y energía. Ejemplo:

Fisión nuclear: Rotura de un núcleo pesado al ser bombardeado con neutrones. Esta reacción da lugar a dos núcleos
más ligeros, varios neutrones y el desprendimiento de energía.
92 U  0 n  56 Ba  36 Kr  3 0 n
235 1 144 89 1
Ejemplo: )
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Junio 2009. B.2

2. a) Explique el origen de la energía liberada en una reacción nuclear basándose en el balance masa-energía.
b) Dibuje aproximadamente la gráfica que relaciona la energía de enlace por nucleón con el número másico
y, a partir de ella, justifique por qué en una reacción de fisión se desprende energía.

a) En una reacción nuclear, núcleos de un determinado elemento químico se transforman en núclidos diferentes (uno o
varios), normalmente al chocar con otros núcleos o partículas subatómicas, pudiéndose desprender más partículas.
En estas reacciones, se observa que no se cumple la conservación de la masa. La masa total de los productos (núcleos y
partículas finales) es distinta de la masa total de los reactivos (núcleos y partículas iniciales). La teoría de la relatividad
de Einstein explica este hecho razonando que masa y energía pueden transformarse una en la otra. La cantidad de energía
equivalente a una masa m viene dada por la expresión E  m  c 2 , donde la constante c es la velocidad de la luz en el
vacío.
Así, en una reacción nuclear, la Energía absorbida o desprendida en la reacción se calcula como.
Ereacc  m  c 2  (masa productos masa reactivos)  c 2
Si se pierde masa en la reacción (Dm negativo), se libera energía, que es el caso que nos planteaban.

b) La energía de enlace por nucleón (En) indica el promedio de energía desprendido En

por cada partícula (protón o neutrón) en la formación de un núcleo a partir de sus
nucleones. También puede entenderse como la energía que es necesario
suministrar a cada partícula para descomponer el núcleo. Es un buen indicador de
Ee
la estabilidad del núcleo. Se calcula con la En  , siendo Ee la energía de enlace
A
y A el número másico.
Representando la energía de enlace por nucleón en función del número másico, se
obtiene una gráfica como la de la figura, en la que se observa que la En (y, por
tanto, la estabilidad nuclear) aumenta con A para los elementos más ligeros y tiene Fe A
un máximo para el elemento Hierro (A = 56), decreciendo suavemente para
elementos más pesados.
La variación de energía en un proceso nuclear puede calcularse mediante un mecanismo sencillo: en primer lugar
tendremos que suministrar energía (En) a las partículas de los núcleos iniciales para descomponerlos, y luego, al formarse
los núcleos finales, cada partícula desprenderá una energía igual a su En correspondiente. Para que este proceso
desprenda energía, la En de los productos debe ser mayor que la de los núcleos iniciales.
En una reacción de fisión, un núcleo se descompone en dos o más núcleos más pequeños (menor A) que el original, al
ser bombardeado con partículas, normalmente neutrones.
Vemos en la gráfica que este proceso desprenderá energía sólo para núcleos pesados, de A elevado, ya que los núcleos
resultantes estarán más arriba en la gráfica (tendrán mayor En). Es el caso del uranio, o el plutonio, usados en las centrales
nucleares.
La fisión de elementos más ligeros no producirá desprendimiento de energía, ya que los núcleos resultantes tienen menor
En que el núcleo inicial.
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Junio 2008.A.4
4. La masa atómica del isótopo 147 N es 14,0001089 u.
a) Indique los nucleones de este isótopo y calcule su defecto de masa.
b) Calcule su energía de enlace.
c = 3,0 ·108 m·s-1 ; 1 u = 1,67 ·10-27 kg ; mp = 1,007276 u ; mn = 1,008665 u

a) El número de nucleones (protones o neutrones) de un determinado isótopo vienen determinados por su número
atómico (Z = nº de protones = 7 en este caso) y su número másico (A = nº de protones + nº de neutrones). Así
A = Z + N  14 = 7 + N  N = 7

Este isótopo posee en su núcleo 7 protones y 7 neutrones.

El defecto másico de un núcleo es la diferencia entre la masa del núcleo y la suma de las masas de sus partículas por
separado.

m  mNÚCLEO   mPARTÍCULAS  14,001089 u  ( 7  1,007276 u  7  1,008665 u )  0.110498 u

En unidades del S.I. m = -1,845·10-28 kg (el signo – corresponde a masa perdida)

b) Cuando se forma un núcleo mediante la unión de los protones y neutrones que lo componen, se observa que la masa
nuclear es menor que la suma de las masas de las partículas por separado. Es decir, se ha perdido masa en el proceso
de formación (sin embargo, las partículas siguen siendo las mismas). A esa masa perdida se le denomina defecto másico
(Dm) . Se calcula con la expresión

m  m NÚCLEO  mPARTÍCULAS .
¿Que ha ocurrido con esta masa? Pues se ha transformado en energía, la cual es desprendida en forma de radiación. La
cantidad de energía desprendida al formarse el núcleo a partir de sus partículas se denomina energía de enlace (Ee),
y se calcula mediante Ee  m  c 2
Si bien es una energía desprendida (correspondería que fuera negativa), se toma en valor absoluto.
También puede entenderse la energía de enlace como la energía que hay que suministrar al núcleo para
descomponerlo en sus partículas. (entonces cobra sentido el signo positivo)

14
Para el 7 N , la energía de enlace queda
Ee  m  c 2  1,845  1028  ( 3  108 )2  1,66  1011 J
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Junio 2007. B.2

2. a) La masa de un núcleo atómico no coincide con la suma de las masas de las partículas que lo constituyen.
¿Es mayor o menor? ¿Cómo justifica esa diferencia?.
b) ¿Qué se entiende por estabilidad nuclear? Explique, cualitativamente, la dependencia de la estabilidad
nuclear con el número másico.

a) La masa de un núcleo atómico es menor que la suma de las masas de las partículas que lo componen. Esto se conoce
como defecto másico, y se debe a la transformación de masa en energía al formarse el núcleo a partir de sus partículas.
Este fenómeno se explica a partir de la teoría de la relatividad de Einstein. Una de sus consecuencias es la de la
equivalencia masa-energía, E  m  c 2 . La energía desprendida de este modo al formarse el núcleo a partir de sus
partículas se conoce como energía de enlace (Ee) y es la responsable, en términos energéticos, de la estabilidad
nuclear, ya que para volver a separar las partículas habría que suministrar al núcleo esa energía que ha desprendido.
Ee  m  c 2 , siendo el defecto másico m  m Núcleo   m Partículas

b) La estabilidad nuclear es la tendencia que tiene un núcleo atómico a

mantenerse inalterado. Es decir, un núcleo es estable si no se descompone, si
no se transforma en otro núcleo mediante desintegraciones radiactivas. La En
mayor o menor estabilidad de un núcleo depende de la energía desprendida en
su formación. Concretamente, del promedio de energía desprendido por cada
Ee
partícula. Esto se conoce como energía de enlace por nucleón. En  ,
A
siendo Ee la energía de enlace (ver apartado anterior) y A el número másico.
Representando la energía de enlace por nucleón en función del número
másico, se obtiene una gráfica como la de la figura, en la que se observa que
la En (y, por tanto, la estabilidad nuclear) aumenta con A para los elementos
más ligeros y tiene un máximo para el elemento Hierro (A = 56), decreciendo Fe A
suavemente para elementos más pesados. Los elementos más ligeros que el
hierro desprenden energía al fusionarse, mientras que para los elementos
pesados es la fisión lo que produce desprendimiento de energía.
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Junio 2006. A.4

4. El período de semidesintegración del 226Ra es de 1620 años.
a) Explique qué es la actividad y determine su valor para 1 g de 226Ra.
b) Calcule el tiempo necesario para que la actividad de una muestra de 226Ra quede reducida a un dieciseisavo
de su valor original.
NA = 6,02.1023 mol-1

Nos encontramos ante una cuestión de radiactividad, emisión de partículas por parte de núcleos inestables, que se
transforman en otros núcleos distintos.

a) Por actividad de una muestra radiactiva entendemos el número de desintegraciones que tienen lugar en la unidad de
tiempo. Mide el ritmo de desintegración de la sustancia. En el S.I. se mide en Becquerel (Bq). 1 Bq = 1 desintegración
por segundo.
La actividad depende del tipo de sustancia y de la cantidad (el nº de átomos) que tengamos en un instante
dN
determinado. Se calcula con la expresión:    N
dt
Calculamos l, la constante radiactiva del radio, a partir del periodo de semidesintegración
T½ = 1620 años = 5,1· 1010 s.
1
 y T½ están relacionados a través de la vida media t.  T1    ln 2
 2

ln 2
Por tanto    1,36  10 11 s 1
T1
2

Calculamos ahora N, el nº de átomos de Ra contenidos en 1 g

La masa atómica del 226Ra es de 226 u aproximadamente, con lo que 1 mol de 226Ra tiene 226 g de masa. Así:
1 mol 226
Ra 6 ,02  1023 átomos 226Ra
1g 226
Ra  226
 226
 2,66  1021 átomos 226
Ra
226 g Ra 1 mol Ra
dN
Sustituyendo en la expresión de la actividad    N  3 ,62  10 10 Bq
dt
Es decir, la cantidad de 226Ra presente en la muestra se reduce actualmente a un ritmo de 3,62 ·1010 desintegraciones
por segundo.

b) El periodo de semidesintegración, T½ , indica el tiempo que tarda una

cierta cantidad de sustancia radiactiva en reducirse a la mitad, es decir,
el tiempo que transcurre hasta la desintagración de la mitad de núcleos
que teniamos inicialmente. De este modo, al cabo de un periodo de
semidesintegración, quedará la mitad de la muestra original, al cabo de
dos veces el T½ , quedará la cuarta parte, al cabo de tres T½ , la octava
parte, y quedará un dieciseisavo de la cantidad original transcurrido un
tiempo igual a cuatro veces el periodo de semidesintegración.

Por lo tanto, el tiempo necesario que nos piden es de 4 · 1620 años = 6480 años = 2,04 ·1011 s
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Junio 2005. A.4

226 222
4. El 88 Ra se desintegra radiactivamente para dar 86 Rn .
a) Indique el tipo de emisión radiactiva y escriba la correspondiente ecuación.
b) Calcule la energía liberada en el proceso.
c = 3 108 m s-1 ; m Ra = 225,9771 u ; m Rn = 221,9703 u ; m He = 4,0026 u . 1 u = 1,67·10-27 kg

a) La radiactividad natural consiste en la emisión espontánea de partículas por parte de núcleos inestables,
transformándose en otros núclidos distintos. En este caso se trata de una emisión a, ya que el núclido inicial se transforma
en otro con 2 unidades menos de número atómico y 4 unidades menos de número másico. El núcleo de radio ha
desprendido una particula a ( 24 He ).
226 222 4
La reacción que tiene lugar es: 88 Ra  86 Rn + 2 He

b) En el proceso de emisión radiactiva se libera energía debido a la pérdida de masa (defecto másico) que tiene lugar en
la reacción. La masa total de los productos es menor que la masa del núcleo inicial. La cantidad de masa que se
transforma en energía (energía liberada) se calcula mediante la relación de Einstein E  m  c 2 , donde c es la velocidad
de la luz en el vacío.
En este caso la expresión queda E r  m  c 2 El defecto másico se calcula
m   mPRODUCTOS   mREACTIVOS  m( Rn )  m( He )  m( Ra )  0 ,0042 u  7 ,014  10 30 kg
Y la energía liberada Er  m  c 2  7 ,014  10 30 kg  ( 3  10 8 ms 1 ) 2  6 ,31  10 13 J  3,95MeV
Obtenemos una energía negativa, ya que es energía desprendida.

(Nota: hemos usado en los cálculos el valor que nos dan de u, aunque es incorrecto, es un fallo del enunciado. El valor
correcto es 1 u = 1,66 ·10-27 kg)
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