Simon Bolivar
Nacido el 24 de julio de 1783 en Caracas, Venezuela, Simón Bolívar era el menor
de cuatro hermanos. Juntos vivían junto a su padre, el coronel Juan Vicente
Bolívar, y su madre, María de la Concepción Palacios y Blanco.
Su nombre completo era Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar
Ponte y Palacios Blanco, y era descendiente de una familia que procedía del País
Vasco (norte de España) y que se había trasladado a tierras venezolanas a finales
del siglo XVI, lugar donde tenía una posición económica y social acomodada.
Sus tres hermanos mayores, María Antonia, Juana y Juan Vicente, fueron su
principal apoyo durante esta etapa. También tuvo otra hermana, María del
Carmen, que falleció al nacer
A los quince años, ya era huérfano de padre y madre. Su tío y tutor, Don Carlos
Palacios, preparó su traslado a Madrid para continuar sus estudios en la capital
española.
Durante su etapa estudiantil, tanto Andrés Bello como Simón Rodríguez le ayudaron a forjar su
pensamiento político, además de estudiar a los principales pensadores del empirismo y la
ilustración (Montesquieu, Voltaire y Rousseau, entre otros.
Estando en París, absorbió parte de las ideas de la Revolución Francesa y tuvo
incluso un encuentro con Napoleón y con el alemán Humboldt.
Siendo muy joven, con tan solo diecinueve años, Simón Bolívar se casó con María Teresa
del Toro y Alayza, volviendo a Caracas para dedicarse a la agricultura. Por desgracia, el
matrimonio dura muy poco, ya que el 22 de enero de 1803, su esposa falleció a causa de
la fiebre amarilla.
Con tan solo catorce años, se alistó como cadete en el Batallón de Milicias de
Blancos de los Valles de Aragua. Un año más tarde fue ascendido a subteniente.
Era tal su ansia por aprender, que supo combinar sus deberes militares con el
estudio de ciencias como las matemáticas y la física.
Tras sus viajes por Europa, regresa a Venezuela con una única misión: lograr la
independencia de los países latinoamericanos.
Siendo coronel, volvió a Londres en misión diplomática, donde logró convencer al
gobierno británico para recibir su ayuda en favor de la revolución venezolana.
Manifiesto de Cartagena
Tras el primer fracaso militar con la caída de la primera República, los principales
combatientes, entre los que se encontraba Simón Bolívar, fueron invitados a
abandonar el país como exiliados.
Partió con rumbo a Curazao y, desde ahí, viajó a Cartagena de Indias, lugar donde
publicó el Manifiesto de Cartagena (2 de noviembre de 1812). En él, incita de
nuevo al pueblo a la sublevación y rebelión, enumerando los errores cometidos en
el pasado con el objetivo de que no volvieran a suceder.
Posteriormente, el 14 de mayo de 1813, comenzó una operación denominada
'Campaña admirable', que le permitió conquistar varias ciudades a su paso hasta
llegar a Caracas el 6 de agosto de ese mismo año.
Su desempeño fue de tal magnitud, que a partir de ese momento fue nombrado ‘El
Libertador’, liderando a su país en el intento de una Segunda República de
Venezuela (1813-1814), sin encontrar el resultado esperado. Nuevamente, desde
Nueva Granada comandó un ejército para unificar las tropas, pero fue derrotado
en Cartagena, huyendo a Jamaica.
Jamaica y Haití
Ya en el país africano, dio a conocer su famosa Carta de Jamaica (6 de
septiembre), respuesta al interés mostrado por el inglés Henry Cullen hacia la
independencia de los países de latinoamérica. En dicho documento, Simón Bolívar
entregó una descripción detallada de los territorios afectados y sus situaciones
económicas.
Durante sus años en Haití, que daba mb asilo a los exiliados que procedían del
continente americano, organizó varias expediciones militares, como la Expedición
de los Cayos, tratando de encontrar la manera de vencer a las fuerzas militares
españolas.
El 15 de febrero de 1819, declaró El Discurso de Angostura (hoy Ciudad Bolívar),
uno de sus documentos más sobresalientes, donde presentó un proyecto de
constitución para los países oprimidos, en contra la esclavitud y a favor la
democracia.
Ese mismo día, fue nombrado presidente de Venezuela y se pone en marcha un
plan en busca de la libertad de Nueva Granada.
La Gran Colombia
Elaboró una Constitución para la nueva República de Colombia, de la cual
formarían parte lo que hoy son Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá, y fue
elegido presidente de lo que se denominó como la ‘Gran Colombia'.
La principal guerra que libró en estos años fue la Batalla de Boyacá, la cual tuvo
lugar en las afueras de Bogotá, y en la que participaron 2.850 soldados bajo el
mando de Bolívar contra un ejército algo menor de españoles enviados por
Fernando VII, rey de España.
Después de una lucha encarnizada, el ejército español se rindió, allanando el
camino para que el Libertador estableciera la independencia del territorio de la
Gran Colombia, lo que marcó el inicio de su búsqueda para democratizar el resto
de países de América del Sur controlados por España.
Durante los siguientes años, la resistencia española fue completamente suprimida.
El 24 de junio de 1821, en la batalla de Carabobo, se consiguió una victoria
decisiva sobre el ejército español, el cual fue derrotado en la batalla naval del
Lago de Maracaibo, el 24 de julio de 1823, liberando de forma definitiva a
Venezuela de la opresión española.
Líder de Perú
El Congreso peruano nombró autócrata a Simón Bolívar (10 de febrero de 1824),
otorgándole el poder de estructurar el Estado. En su afán por mejorar el país, creó
colegios, universidades e impuso penas muy duras a aquellos que defraudaban al
Estado.
Unos meses más tarde, se vio obligado a renunciar a su cargo, ya que se le
despojó de la autoridad para controlar la guerra en Perú.
Tras la batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824, se acuerda la constitución
de Bolivia como país, cuya Constitución redactó el propio militar.
Después de unos años de reconstrucción del país, fue nombrado presidente
vitalicio de la nación peruana, pero el venezolano no aceptó.
Ya en Venezuela, el Libertador sufre un atentado contra su vida el 25 de
septiembre de 1828, de la cual sale ileso gracias a su novia, Manuela Sáenz,
quien recibió el título de «La Libertadora del Libertador» en celebración de su
heroicidad.
Bolívar renunció a su cargo ante el Congreso de Colombia (27 de abril de 1830), y
partió once días más tarde hacia Cartagena.
Fue ahí donde su estado de salud comenzó a mostrar signos de deterioro, por lo
que decidió marcharse a Santa Marta en vista de que su situación no mejoraba.
Su fallecimiento se produjo el 17 de diciembre de 1830, como consecuencia de
una tuberculosis, a los 47 años de edad.
