MATERIALES DE INTERES TECNOLOGICO: LOS PLASTICOS
Los materiales se pueden dividir en tres grandes grupos desde un punto de vista
tecnológico:
Materias primas
Materiales elaborados
Productos elaborados
Las materias primas son aquellas que se encuentran en la naturaleza. Como la
madera, el petróleo, el algodón, los minerales metálicos, … Los materiales
elaborados se crean a partir de las materias primas tras transformarlos. Tenemos la
mayoría de los metales, el cemento, el vidrio, … Los productos elaborados se crean a
partir de los materiales elaborados y, a veces, directamente de las materias primas. Es
el resultado final.
El proceso para llegar hasta un producto elaborado es el siguiente:
Materia prima Material elaborado Producto elaborado
LOS PLÁSTICOS
Los plásticos son materiales elaborados, pues las materias primas de las que proceden
son:
Petróleo
Carbón
Gas natural
Otros productos químicos
Los plásticos son de los productos más utilizados hoy en día, pues…
Su obtención es muy económica
Se puede fabricar mucha cantidad de piezas de plástico con procesos económicos
Sustituyen a otros materiales con las mismas prestaciones que son más caros.
Materia prima
Material elaborado
Producto elaborado
1
Propiedades generales.
Tienen baja conductividad eléctrica: es decir, son muy malos conductores de la
electricidad. Por eso se emplean como aislantes de cables eléctricos.
Tienen baja conductividad térmica: es decir, son muy malos conductores del calor.
Por eso se emplean para aislar muchos objetos del frío y el calor.
Tienen alta resistencia a la corrosión, es decir, resisten muy bien la acción de diversos
productos químicos (ácidos, lejías, …).
No suelen ser duros, es decir, se rayan, cortan y perforan con facilidad.
Suelen tener baja resistencia al calor. Son materiales económicos.
Propiedades ecológicas
⁕ La mayoría de los plásticos se pueden reciclar, especialmente los envases. Se tiran
al depósito amarillo. Ejemplo: botellas de agua, refrescos y de leche, envases de
yogourt, envases de gel y champú, bandejas de embutidos, …
⁕ Muchos plásticos hoy en día son biodegradables, es decir, se descomponen de forma
natural por la acción de bacterias. Lo debe indicar el envase. Pero la mayoría no lo son.
Tipos de plásticos
1º Plásticos termoplásticos: Son los plásticos que al calentarse se ablandan, se pueden
moldear y al enfriarse se endurecen. Pueden llegar a fundirse. El 80% de los plásticos
son así.
2º Plásticos termoestables: Son los plásticos que una vez formados no pueden volver
a moldearse o fundirse, porque se descomponen y se carbonizan. Suelen ser más duro
y resistentes que los otros, pero son más frágiles, porque si los intentas doblar se
fracturan.
3º Elastómeros: Son unos plásticos de mucha elasticidad, como el caucho (de los
neumáticos) o el látex.
2
Técnicas de fabricación con plásticos
Extrusión
Esta técnica sólo se emplea con materiales termoplásticos.
Pasos:
⁕ El material plástico se introduce por une embudo o tolva en forma de gránulos y cae
en un cilindro precalentado.
⁕ Dentro del cilindro hay un tornillo que gira de grandes dimensiones que va moviendo
el plástico fundido.
⁕ El material es forzado a salir por una boquilla.
⁕ El material, al salir por la boquilla, se enfría y se recoge.
Aplicaciones: tubos, varillas, recubrimiento de cables, perfiles para obras, …
3
Moldeo por soplado
Esta técnica sólo se emplea para materiales termoplásticos.
⁕ El material se introduce caliente por un hueco en forma de tubo. El hueco tiene forma
del objeto que se quiere fabricar.
⁕ Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en el interior del tubo para
que el material se adapte a las paredes del molde y tome su forma.
Aplicaciones: botellas, frascos, balones y, en general, objetos huecos.
4
Moldeo por compresión
⁕ Se introduce material termoestable en forma de polvo o gránulos en un molde
recipiente.
⁕ Se comprime con un contra molde, mientras un sistema de recalentamiento
reblandece el material.
⁕ El material adopta la forma de la cavidad interna de ambos moldes.
⁕ Seguidamente, se refrigera y se extrae la pieza ya conformada del molde.
Aplicaciones: recipientes para alimentos, carcasas de electrodomésticos, bandejas, …
5
Moldeo por inyección.
Al igual que por el método de extrusión…
⁕ Se introduce el plástico en forma de gránulos por una tolva
⁕ El plástico cae en un cilindro que contiene un tornillo que gira.
⁕ Dentro del cilindro hay unos calentadores que funden el plástico-
⁕ Al final el plástico es obligado a salir por una boquilla hasta un molde.
Aplicaciones: juguetes, cubos, recipientes, …
6
Calandrado
Esta técnica consiste en hacer pasar el material termoplástico por entre unos rodillos
giratorios con el fin de obtener láminas y planchas continuas.
Aplicaciones: láminas finas de plástico
7
ACTIVIDADES PROPUESTAS. (I)
1º Realiza un resumen.
2º Dibuja los procesos de obtención del plástico.
3º ¿En qué tres grandes grupos se dividen los materiales desde un punto de vista
tecnológico?
4º. ¿Qué tipo de material de uso técnico son los plásticos de entre los tres grandes
grupos?
5º ¿Qué son las materias primas? Nombra un ejemplo.
6º ¿Qué son los materiales elaborados? Nombra un ejemplo
7º ¿Qué son los productos elaborados? Nombra un ejemplo
8º. ¿De qué materias primas pueden proceder los plásticos?
9º. Propiedades generales de los plásticos
10º. Propiedades ecológicas que pueden tener los plásticos
11º. ¿En qué tres grandes grupos pueden dividirse los plásticos?
12º ¿Cuál de los tres tiene la mayor abundancia de plásticos? ¿Cuáles se pueden reciclar?
13º. ¿Cómo son los plásticos termoplásticos? ¿Y los termoestables?
14º.Explica el moldeo por Extrusión
15º.Explica el moldeo por soplado
16º.Explica el moldeo por compresión
17º.Explica el moldeo por inyección
8
ACTIVIDADES PROPUESTAS. (II)
1. ¿Qué materia prima se emplea para elaborar plásticos?
2. ¿Qué diferencia hay entre termoplásticos y termoestables?
3. ¿Podemos fabricar un tapón de plástico con el método de extrusión? ¿y una regla
de medir? Justifica cada caso. En caso de responder no en algún caso, ¿Qué
método se emplearía?
4. ¿En qué se diferencia la técnica de soplado de la de inyección?
5. Si te dan dos trozos de plástico transparente. Uno de policarbonato y otro de
polietileno. ¿Cómo se podrían distinguir?
