CIENCIAS BIOLOGÍA
GUÍA N°2: SISTEMA EXCRETOR
OBJETIVOS:
• Explicar, el rol del sistema excretor en la filtración de la sangre y la regulación
hídrica del cuerpo
¿Qué es la excreción?
LA EXCRECIÓN
La excreción es la eliminación de los residuos tóxicos que producen las células de nuestro
cuerpo. En este sentido, también los pulmones son, al igual que los riñones, importantes
órganos excretores, ya que eliminan un residuo tóxico, el CO 2 (dióxido de carbono).
En este caso, nos referiremos principalmente a la función que cumplen los riñones, por lo
que también podemos hablar de sistema urinario o sistema renal. Este sistema incluye al
conjunto de órganos que producen y excretan orina, el principal líquido de desecho del
organismo. Está formado por los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra.
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MORFOLOGÍA DE LOS RIÑONES
• Riñones: Son dos órganos cuya función es la filtración de la sangre y producción
de la orina. Los riñones se ubican en torno a la columna vertebral, a la altura de
las vértebras lumbares, y están rodeados por tejido adiposo o graso que los
mantienen a una temperatura adecuada, además de protegerlos de impactos
exteriores. Su forma es similar a
la de dos habas, midiendo 12
cm de largo, 5 cm de ancho y 3
cm de grosor, pesando unos
150 gr cada uno.
• Cada riñón está compuesto por
una corteza renal externa, una
médula renal interna y una
pelvis renal. La sangre que llega
desde la arteria renal llega a tus
riñones y se filtra en la corteza
renal. La médula renal contiene
a las pirámides renales, en las
que se lleva a cabo la formación de la orina primitiva.
• Cada riñón tiene más de 1 millón de estructuras diminutas llamadas nefrones, que
corresponden a la unidad estructural y funcional del riñón. Los nefrones se
localizan en parte en la corteza y en parte, en el interior de las pirámides renales,
donde los túbulos de los nefrones conforman la mayor parte de la masa de la
pirámide.
• Cada nefrón posee una serie de túbulos, que van desde la corteza hacia la
médula, los que se encargan de tansportar la orina recién formada, también
llamada filtrado u orina primitiva.
• Los nefrones realizan la función primaria de los riñones: regular la concentración
de agua y otras sustancias en el cuerpo, filtran la sangre, reabsorben lo que el
cuerpo necesita y excretan el resto en forma de orina.
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Los riñones cumplen dos funciones fundamentales para la supervivencia del
organismo. Actúan como órganos reguladores, dado que mantienen en la sangre
niveles óptimos de nutrientes como sales y glucosa y suficiente agua para que
puedan ser transportados de la forma más eficiente posible.
Además de su función reguladora, sirven como las depuradoras del cuerpo
humano, dado que se encargan de extraer aquellas sustancias que puedan ser
dañinas si son almacenadas en grandes cantidades, como lo son: la úrea, el
principal componente de la orina, y el ácido úrico.
¿CÓMO SE FORMA LA ORINA?
La sangre llega a los riñones, y los nefrones se encargan de retirar los productos de
desecho que se encuentran diluidos en ella, los cuales pueden ser perjudiciales para el
correcto funcionamiento del organismo, llegando a ser tóxicos.
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Tres son los procesos que se dan en la formación de la orina:
1. FILTRACIÓN: La sangre
llega al nefrón, a través de
vasos sanguíneos
arteriales que se ramifican
al interior de este,
formando un ovillo de
capilares llamado
glomérulo. Cada
glomérulo está alojado
dentro de una estructura
llamada cápsula de
Bowman en donde será
filtrada la sangre.
Las sustancias que
pueden ser filtradas aquí
son de pequeño tamaño,
quedando excluidas las
moléculas complejas y
células que puedan
encontrarse en el torrente
sanguíneo como
plaquetas, proteínas, etc.
El conjunto de materiales
que pasaron de la sangre
hacia la cápsula de
bowman se denomina filtrado u orina primitiva.
2. REABSORCIÓN TUBULAR: El líquido filtrado va pasando por tubos del nefrón,
siendo reabsorbido, pero seleccionando sustancias aprovechables para que
vuelvan a la sangre. En caso de que sea así, será necesario reintroducirlas en el
torrente sanguíneo mediante transporte activo, lo cual implica un gasto de energía,
además de aprovechar agua.
Los nefrones procesan alrededor de 180 litros de filtrado al día, pero solo un 1%
es excretado finalmente como orina. El otro 99% restante es reabsorbido tal como
se menciona anteriormente.
3. EXCRECIÓN TUBULAR: Algunas sustancias no aprovechables, pero que se han
reabsorbido de forma equivocada son secretadas desde los capilares sanguíneos
al interior del nefrón, combinándose con los desechos no absorbidos, formando
finalmente la orina.
• Concentración: En el túbulo colector se reabsorbe por última vez agua, por lo
que termina la formación de orina quedando más concentrada. En un túbulo
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colector desembocan miles de nefrones, y estos a su vez llevan la orina a los
uréteres.
• VÍAS EXCRETORAS: Son conductos y cavidades por las que pasa la orina y
ésta es eliminada. Básicamente son tres: uréteres, vejiga y uretra.
1) Uréteres: Consisten en dos tubos largos que comunican la pelvis renal con la
vejiga. Están compuestos por fibra muscular lisa y epitelio musculoso, además de
terminaciones nerviosas. Estos componentes se encargan de regular el paso de la
orina hacia la vejiga, impulsándola.
2) Vejiga: Es un órgano hueco en donde se almacena la orina, la cual llega a través
de los dos uréteres procedentes de los riñones. La vejiga es un órgano elástico,
capaz de modificar su tamaño para poder almacenar gran cantidad de líquido
gracias a que está formada por paredes de fibra muscular, la cual puede dotarle
de hasta un litro de capacidad. Aunque la capacidad de este órgano puede llegar a
ser muy alta, es a partir de los 400 o 500 ml de capacidad cuando se sienten las
ganas de orinar.
3) Uretra: Es el último conducto por el cual pasa la orina antes de ser eliminada. Se
trata de un tubo que conecta con el exterior del cuerpo que se sitúa en la parte
inferior de la vejiga. Posee dos esfínteres con tejido muscular que se encargan de
regular la salida de la orina.
ACTIVIDADES
1. Completa el siguiente cuadro indicando la función que cumple cada una de
las estructuras u órganos del sistema excretor.
Órgano Función
Uretra
Riñones
Vejiga
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Uréteres
2. ¿Cómo crees que la filtración de la sangre y la formación de orina influyen
en la regulación hídrica (del agua) del cuerpo?
3. Analiza el siguiente caso y responde: Bárbara es estudiante de ciencias y
está investigando sobre los mecanismos renales. Para eso se privó de la
ingesta de agua durante 5 horas y luego de este tiempo observó su orina
de un color amarillo oscuro, lo cual demostraba que estaba más
concentrada. Además, se dio cuenta que su volumen urinario había
disminuído. Si tuvieras que ayudar a Bárbara en su investigación y tuvieras
que explicarle el porqué de esos cambios en su orina, cómo le explicarías:
¿Cuál es el proceso que está siendo alterado, y que genera estas
características en su orina?. ¿Por qué?
