Sentencia T-1220/05

ACCION DE TUTELA CONTRA PROVIDENCIAS JUDICIALES-

Procedencia excepcional

ACCION DE TUTELA-Requisitos de procedencia en casos de procesos

ejecutivos hipotecarios

Para que proceda la acción de tutela en estos casos, es necesario: (i) que los
procesos ejecutivos que cumplieren las condiciones señaladas en la Ley 546
de 1999 para beneficiarse con el alivio allí propuesto se encontraren en curso
el 31 de diciembre de 1999 y (ii) que el actor haya utilizado los medios
ordinarios de defensa, es decir, que dentro del proceso ejecutivo haya sido
diligente y haya reclamado la terminación del mismo.

VIA DE HECHO-Defecto sustantivo

LEY 546 de 1999-Doctrina de la Corte Constitucional sobre el artículo

42 parágrafo 3

De la jurisprudencia constitucional existente se desprende que la

interpretación del parágrafo 3° del artículo 42 de la Ley 546 de 1999 es
aquella según la cual (1) los procesos ejecutivos en curso a 31 de diciembre
de 1999 han debido ser suspendidos para que las entidades financieras
realizaran la reliquidación del crédito, ya fuere por petición de parte o de
oficio, (2) posteriormente han debido terminarse y archivarse por parte del
juez, sin hacer consideración adicional y (3) la nueva mora puede dar lugar a
un proceso nuevo, pero no a la reanudación del anterior.

DEBIDO PROCESO EJECUTIVO HIPOTECARIO-Una vez

aportada la reliquidación del crédito al proceso, estos deben ser
tramitados y archivados sin mas tramite

DEBIDO PROCESO EJECUTIVO HIPOTECARIO-Puede iniciarse

un nuevo proceso si el deudor incurre en mora

Esa forma extraordinaria de terminación del proceso no impide que el

acreedor pueda iniciar un nuevo proceso, luego de realizar la conversión del
crédito y de adecuar los documentos correspondientes, en caso de que el
deudor incurriere nuevamente en mora.

DEBIDO PROCESO-Deudora del sistema UPAC a quien por mora en

el pago del crédito otorgado para libre inversión le fue iniciado proceso
ejecutivo

Referencia: expediente T-1171354

Acción de tutela interpuesta por Álvaro

Pabón Mora contra el Juzgado 6 Civil del
Circuito de Bucaramanga, el Banco
 Granahorrar y la Central de Inversiones
S.A.

Magistrado Ponente:
Dr. JAIME CÓRDOBA TRIVIÑO

Bogotá, D. C., veinticuatro (24) de noviembre de dos mil cinco (2005).

La Sala Cuarta de Revisión de la Corte Constitucional, en ejercicio de sus

competencias constitucionales y legales, específicamente las previstas en los
artículos 86 y 241, numeral 9, de la Constitución Política y en el Decreto 2591
de 1991, ha proferido la siguiente

SENTENCIA

dentro del proceso de revisión del fallo dictado por la Sala de Casación Civil
de la Corte Suprema de Justicia, al resolver sobre la acción de tutela de la
referencia.

I. ANTECEDENTES

1. Los hechos

De acuerdo con lo que obra en el expediente se tienen como ciertos los

siguientes:

-El peticionario, Álvaro Pabón Mora, solicitó un crédito hipotecario a

Granahorrar por $13.080.000, con el fin de completar el dinero necesario y
adquirir vivienda. Para garantizar el pago del crédito, el 7 de diciembre de
1994 suscribió el pagaré n.° 7994-6 y constituyó hipoteca sobre una casa
ubicada en el Municipio de Floridablanca1.

-Debido a que incurrió en mora en el pago de las cuotas, se inició en su contra

un proceso ejecutivo que correspondió conocer al Juzgado 6 Civil del Circuito
de Bucaramanga y que fue radicado bajo el n.° 1999.0012.00.

-El 22 de enero de 1999 el referido despacho judicial profirió mandamiento de

pago por el valor del saldo insoluto de la obligación más los intereses de
mora.

-El 19 de diciembre de 2003 el peticionario solicitó al Juzgado demandado la

terminación y archivo de su proceso con fundamento en lo dispuesto en el
parágrafo 3° del artículo 42 de la Ley 546 de 1999, pero ello le fue negado
mediante auto del 28 de enero de 2004.

1
Folios 2, 3 y 7 a 19 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
-El Juzgado demandado ordenó el remate del inmueble, y contra dicho
proveído el actor interpuso recursos de reposición y apelación, pero la
decisión fue confirmada.

-El 13 de diciembre de 2004 el apoderado del peticionario presentó ante el

mismo Juzgado incidente de nulidad alegando que el proceso debió
terminarse y archivarse con base en el artículo 42 de la Ley 546 de 1999, pero
fue despachado desfavorablemente por auto del 7 de febrero de 2005. Contra
tal decisión interpuso recursos de reposición y apelación. La reposición le fue
negada mediante auto del 1 de marzo de 2005 y la apelación le fue decidida
negativamente por parte de la Sala Civil-Familia del Tribunal Superior de
Bucaramanga, a través de proveído del 12 de mayo de 2005.

-El 3 de mayo de 2005 se aceptó la cesión del crédito del Banco Granahorrar
a la Central de Inversiones S.A.

2. La acción de tutela interpuesta

Álvaro Pabón Mora interpuso acción de tutela por considerar que el Juzgado 6
Civil del Circuito de Bucaramanga, el Banco Granahorrar y la Central de
Inversiones S.A. le violaron sus derechos al debido proceso y a la igualdad
dentro del proceso ejecutivo hipotecario adelantado en su contra.

Aduce que el proceso inició por mora en el pago de las cuotas, pero que con
la aplicación del alivio otorgado por la Ley 546 de 1999 la deuda se modificó
sustancialmente.

Considera que ante sus peticiones se debió dar por terminado el proceso
ejecutivo toda vez que así lo dispone el artículo 42 de la Ley 546 de 1999, y
que el Juzgado demandado incurrió en vía de hecho al no aplicar dicha norma.

Recuerda el accionante que en el año 1999 la Corte Constitucional profirió las

sentencias C-383, C-700 y C-747 a través de las cuales se declaró inexequible
el sistema UPAC y con ello se excluyó la DTF de la corrección monetaria y se
prohibió la capitalización de intereses. Así mismo, que el Consejo de Estado
emitió un fallo declarando la nulidad del artículo 1 de la resolución 18 de
1995 “que hace referencia a que la corrección monetaria se fije teniendo en
cuenta la DTF en lugar del IPC”.

Expresa que esta Corporación ha interpretado en diversos fallos 2 el parágrafo

3° del artículo 42 de la Ley 546 de 1999 que ordena la terminación de los
procesos ejecutivos hipotecarios que tenían mora anterior a 1999 y, por ello,
una vez efectuada la reliquidación de la obligación los mismos deberían
finalizar.

El peticionario manifiesta encontrarse en una situación de inferioridad frente

al Juzgado demandado y dice que sus actos tienen repercusiones flagrantes
sobre su vida pues se varía de forma determinante su derecho de defensa.

2
Cita las sentencias T-606 de 2003, T-701 de 2004, T-199 de 2005, T-217 de 2005 y T-282 de 2005.
Pretende que conforme a la jurisprudencia de esta Corporación el juez de
tutela declare que los accionados incurrieron en vía de hecho y, en
consecuencia, decrete “la nulidad del proceso a partir de la actuación que
aprobó la (sic) y decretar la terminación del proceso ejecutivo en comento sin
más trámite de conformidad con lo establecido por el artículo 42 de la Ley
546 de 1999”.

3. La respuesta de los demandados

El juez que conoció en única instancia de la acción de tutela ofició a la Sala

Civil-Familia del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bucaramanga, al
Juzgado 6 Civil del Circuito de la misma ciudad, al Banco Granahorrar, a la
Central de Inversiones S.A. -CISA- y a la señora Edelmira Villamizar
Villabona (persona que junto con el accionante fue demandada dentro del
proceso ejecutivo hipotecario).

3.1. Los integrantes de la Sala Civil-Familia del Tribunal Superior del Distrito
Judicial de Bucaramanga se opusieron a la prosperidad de la acción de tutela
con base en lo siguiente3:

-El proceso llegó a ese Tribunal para resolver el recurso de apelación

presentado contra la providencia que negó la nulidad deprecada con base en la
causal contemplada en el numeral 5 del artículo 142 del Código de
Procedimiento Civil.

-Mediante auto del 12 de mayo de 2005 se negó la nulidad propuesta y se

afirmó que lo procedente habría sido solicitar expresamente la terminación del
proceso ante el juez de primera instancia.

-Revisado el proceso se encuentra que la demanda se presentó el 16 de

diciembre de 1998 debido a la mora en el pago de las cuotas desde el 7 de
julio del mismo año; el 19 de diciembre de 2003 el ahora peticionario pidió la
terminación del proceso y ello le fue negado mediante auto del 28 de enero de
2004, sin que contra el mismo se hubiere interpuesto recurso alguno, y el 17
de octubre de 2000 el Juzgado 2 Civil Municipal (no señala la ciudad) decretó
el embargo del remanente o de los bienes que se llegaren a desembargar al
peticionario.

-La acción de tutela es improcedente puesto que el demandado no hizo uso de

las herramientas procesales para hacer valer sus derechos. Además, no se
cumple con el requisito de inmediatez puesto que la demanda se presentó
desde el 16 de diciembre de 1998, los interesados designaron apoderada el 13
de octubre de 1999, la Ley 546 se dictó en 1999, la sentencia de
constitucionalidad se profirió el 26 de julio de 2000 y “sólo hasta ahora,
luego de casi cinco años de esta última viene a demandar la terminación del
proceso”4.

3
Folios 46 a 49 del cuaderno principal.
4
Folio 48 del cuaderno principal.
-El hecho de que los demandados dentro del proceso ejecutivo no hubiesen
acordado con la entidad financiera la reestructuración de la obligación, impide
la terminación automática del proceso.

3.2. El Juez Sexto Civil del Circuito de Bucaramanga consideró que al

proceso ejecutivo se le dio el trámite que por ley corresponde y no se incurrió
en vía de hecho que hiciere procedente la acción de tutela. Sus argumentos se
resumen así5:

-El 16 de diciembre de 1998 el Banco Granahorrar presentó demanda

ejecutiva hipotecaria contra el peticionario y Edelmira Villamizar Villabona
para el recaudo de los valores insolutos que se desprendían de títulos valores.

-La parte demandante dio cumplimiento a la Ley 546 de 1999 informando la

aplicación del alivio por un valor de $6.484.961. El Juzgado designó experto
financiero para examinar la liquidación, cuyo experticio sirvió de base para
aprobar la liquidación.

-El 30 de marzo de 2004 se profirió la sentencia prevista en el artículo 510 d)

del Código de Procedimiento Civil mediante la cual se ordenó el remate del
inmueble hipotecado y embargado y la liquidación del crédito, sin que se
hubiere interpuesto recurso alguno.

-Por auto del 28 de enero de 2004 se negó “la solicitud de terminación y/o
nulidad elevada por la parte demandada, providencia contra la cual tampoco
se interpuso recurso alguno”6.

-En la actualidad ya se llevó a cabo la diligencia de subasta pública pero,

como fue declarada desierta, la entidad demandante Central de Inversiones
S.A., en virtud de cesión realizada, solicitó la adjudicación del inmueble. Se
accedió a dicha petición pero aún no se encuentra ejecutoriado el respectivo
proveído.

3.3. La Gerente Jurídica de la Central de Inversiones S.A. manifestó que esa

empresa asumió el crédito mediante convenio interadministrativo de
compraventa de cartera celebrado con Granahorrar el 24 de diciembre de
2004.

Consideró que la tutela debe negarse porque actualmente se encuentra en

trámite un recurso de apelación interpuesto por el peticionario contra el auto
que adjudicó el inmueble y no se demostró la existencia de perjuicio
irremediable.

4. Pruebas

Encontrándose el proceso en sede de revisión ante la Corte Constitucional el

Magistrado Sustanciador, mediante auto del 30 de septiembre del año en

5
Folios 43 y 44 del cuaderno principal.
6
Folio 44 del cuaderno principal.
curso, solicitó al Juzgado 6 Civil del Circuito de Bucaramanga la remisión del
proceso ejecutivo hipotecario adelantado en contra del peticionario.

De las diligencias obrantes en dicho expediente se extrae lo siguiente:

-El Juzgado 6 Civil del Circuito de Bucaramanga profirió mandamiento de

pago el 22 de enero de 1999 en contra del peticionario y de Edelmira
Villamizar Villabona y a favor del Banco Granahorrar7.

-La apoderada de los demandados en ese proceso contestó la demanda y

presentó excepciones8. Así mismo, presentó escrito de alegatos de conclusión
en el cual solicitó, entre otras cosas, tener en cuenta los criterios fijados en los
artículos 41 y 42 de la Ley 546 de 19999.

-Álvaro Pabón Mora (peticionario) solicitó el 19 de diciembre de 2003 la

terminación del proceso con fundamento en lo dispuesto en el artículo 42 de
la Ley 546 de 1999, y el Juzgado 6 Civil del Circuito de Bucaramanga lo
negó mediante auto del 28 de enero de 2004. El despacho consideró
improcedente aplicar la referida norma toda vez que a su juicio ello sólo tiene
lugar cuando ha habido acuerdo de reestructuración del crédito con la entidad,
y en el proceso adelantado no consta que la parte deudora se encuentre al día
o haya logrado un acuerdo10.

-El Juzgado denegó las excepciones propuestas y ordenó el remate del

inmueble, a través de providencia del 30 de marzo de 200411.

-Contra el proveído anterior el peticionario interpuso recurso de reposición y

en subsidio apelación12.

-La Notaría Única del Círculo de Floridablanca, comisionada para la

diligencia de remate, fijó el 10 de diciembre de 2004 para llevarla a cabo,
pero llegado ese día la licitación se declaró desierta.

-Con fecha 13 de diciembre de 2004 el apoderado del peticionario presentó

incidente solicitando la nulidad de todo lo actuado desde el 3 de julio de 2003
por cuanto en su criterio el proceso debió terminarse y archivarse según lo
dispuesto en el artículo 42 de la Ley 546 de 1999 13, y el Jugado 6 Civil del
Circuito de Bucaramanga negó la petición por auto del 7 de febrero de 2005.
Consideró que la causa que motivó la acción no había sido conjurada ni
siquiera con la reliquidación aportada, puesto que el alivio efectuado no
superó el saldo que se pretende cobrar14.

7
Folios 28 y 29 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
8
Folios 55 a 58 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
9
Folios 77 a 83 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
10
Folios 88 y 89 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
11
Folios 910 a 95 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
12
Folios 133 y 134 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
13
Folios 178 a 180 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
14
Folios 183 y 184 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
-A través de memorial fechado el 14 de febrero de 2005 el apoderado del
accionante presentó recurso de reposición contra el auto anterior y en subsidio
apelación, pero la decisión fue confirmada tanto por el juez de primera
instancia -auto del 1 de marzo de 2005- 15, como por la Sala Civil-Familia del
Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bucaramanga -auto del 12 de mayo
de 2005-16.

Para confirmar el auto apelado el Tribunal consideró que la causal de nulidad

invocada no se configuraba por cuanto “la causal implorada se refiere a que
dentro del proceso se haya ordenado la interrupción o suspensión, lo cual no
ha acontecido. En consecuencia la norma invocada no es de aplicación.(…)
Respecto de la terminación del proceso por efecto de la reliquidación del
crédito es solicitud que debe elevarse dentro del trámite del proceso
ejecutivo, no mediante incidente de nulidad, donde se resolverá lo pertinente,
providencia que es susceptible de los recursos de ley”.

II. DECISIÓN JUDICIAL OBJETO DE REVISIÓN

La Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia, mediante

sentencia proferida el 6 de julio de 2005, denegó el amparo propuesto.

Consideró esa Corporación que la tutela es improcedente debido a que con su

interposición el peticionario pretende revivir oportunidades procesales ya
agotadas y recursos no presentados. Afirma que según lo dispuesto en los
artículos 348 y 351 del Código de Procedimiento Civil contra el auto del 28
de enero de 2004, que negó la solicitud de terminación del proceso, procedían
los recursos de reposición y apelación, pero el actor no hizo uso de los
mismos

III. CONSIDERACIONES DE LA CORTE CONSTITUCIONAL Y

FUNDAMENTOS DE LA DECISIÓN

1. Problema jurídico

El peticionario considera que se le violaron sus derechos al debido proceso y

a la igualdad por cuanto a pesar de elevar peticiones ante el Juzgado
demandado, tendentes a que el proceso ejecutivo seguido en su contra se diera
por terminado, tal como lo dispone el artículo 42 de la Ley 546 de 1999 y
conforme a la interpretación dada por la jurisprudencia de la Corte
Constitucional, el despacho judicial no procedió de esa manera y continuó la
ejecución.

El juez de instancia consideró que la acción era improcedente porque lo

pretendido era revivir oportunidades procesales ya agotadas y recursos no
presentados, puesto que contra el auto que negó la solicitud de terminación
del proceso cabía reposición y apelación y el actor no hizo uso de los mismos.
15
Folios 199 y 200 del cuaderno de primera instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
16
Folios 11 a 15 del cuaderno de segunda instancia del proceso ejecutivo hipotecario.
De acuerdo con la situación fáctica descrita le corresponde a la Corte resolver
si a la luz del parágrafo 3° del artículo 42 de la Ley 546 de 1999 y luego de
haber sido declarado exequible por esta Corporación, constituye una vía de
hecho judicial la decisión de los jueces de no dar por terminados los procesos
ejecutivos hipotecarios en curso, a pesar de haber sido iniciados antes del 31
de diciembre de 1999. En el evento que la respuesta sea positiva, entrará a
analizar si la acción de tutela es procedente para obtener la protección de los
derechos del peticionario.

Para resolver lo anterior recordará su doctrina sobre la procedencia

excepcional de la acción de tutela contra providencias judiciales y la
interpretación que la jurisprudencia constitucional le ha dado al parágrafo 3°
del artículo 42 de la Ley 546 de 1999.

2. La acción de tutela contra providencias judiciales es excepcional. Sólo

es procedente cuando el juez ha incurrido en una vía de hecho y no existe
otro mecanismo de defensa judicial para la protección del derecho
fundamental vulnerado

La procedencia de la acción de tutela contra providencias judiciales tiene un

carácter excepcional en atención a la intangibilidad de la cosa juzgada y al
respeto de la autonomía judicial 17. Así las cosas, la acción puede intentarse
cuando sea necesaria la intervención del juez constitucional para atenuar los
efectos de una decisión que aunque en apariencia reviste la forma de sentencia
judicial, objetivamente no lo es en cuanto ha ocasionado una violación o
perjuicio grave de los derechos fundamentales de una persona.

En efecto, la jurisprudencia ha admitido la procedencia de la acción de tutela

contra aquellas decisiones judiciales que por corresponder a actuaciones o
interpretaciones groseras, arbitrarias y burdas del juez no hacen otra cosa que
quebrantar valores, principios y garantías constitucionales 18. En estos casos se
está ante una verdadera vía de hecho que debe ser objeto de estudio por el
juez constitucional.

Sin embargo, para que la acción de tutela sea viable es necesario que se
verifiquen los presupuestos de procedibilidad ya señalados por la
jurisprudencia, es decir, que la conducta del agente carezca de fundamento
legal; que la acción obedezca a la voluntad subjetiva de quien ostenta la
autoridad; que como consecuencia de ello se violen de manera grave e
inminente derechos fundamentales, y que no exista otro mecanismo de
defensa para obtener la protección, salvo que exista un perjuicio
irremediable, caso en el cual la acción procede como mecanismo transitorio,
o que el juez constitucional verifique que ese otro mecanismo de defensa no
es eficaz para la protección de los derechos19.
17
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia C-543 del 1 de octubre de 1992 (M.P. José Gregorio Hernández
Galindo).
18
Cfr. Corte Constitucional. Sentencias T-336 del 31 de julio de 1995 (M.P. Vladimiro Naranjo Mesa), T-094
del 27 de febrero de 1997 (M.P. José Gregorio Hernández Galindo), T-766 del 9 de diciembre de 1998 (M.P.
José Gregorio Hernández Galindo) y T-188 del 14 de marzo de 2002 (M.P. Alfredo Beltrán Sierra).
19
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-327 del 15 de julio de 1994 (M.P. Vladimdiro Naranjo Mesa).
De manera, pues, que no toda irregularidad o anomalía dentro del proceso o
inclusive cualquier desacierto judicial abre la posibilidad de que por la vía de
la acción de tutela se cuestione, reproche o se revoque una determinada
decisión. Sólo cuando se compruebe que la decisión judicial de que se trate,
dada su gravedad e ilicitud, puede estructuralmente ser calificada como una
clara vía de hecho, puede el juez de tutela entrar a pronunciarse sobre la
misma20. En ese evento la acción de tutela se erige como el mecanismo idóneo
y eficaz para contrarrestar los efectos dañinos y nocivos de la decisión. Por
ello la Corporación ha admitido que de manera excepcional pueden ser
tutelados los derechos fundamentales desconocidos por decisiones judiciales
cuando en realidad éstas, dada su abrupta y franca incompatibilidad con las
normas constitucionales o legales aplicables al caso, constituyen verdades
actuaciones de hecho21.

Bajo esos parámetros la jurisprudencia ha sido clara en manifestar que se está

ante una vía de hecho y, por lo tanto, procede el amparo constitucional,
cuando ese comportamiento exageradamente deformado respecto del
postulado normativo adolece de alguno de los siguientes defectos: (i) defecto
sustantivo, que se genera cuando la decisión impugnada se funda en una
norma evidentemente inaplicable; (ii) defecto fáctico, que se presenta cuando
el juez aplica el derecho sin contar con el apoyo de los hechos determinantes
del supuesto legal, es decir, cuando el funcionario judicial carece del apoyo
probatorio que permita la aplicación del supuesto legal en el que se sustenta la
decisión; (iii) defecto orgánico, que ocurre cuando el funcionario judicial que
adoptó la decisión carece, de manera absoluta, de competencia para hacerlo, y
(iv) defecto procedimental, que se presenta cuando el juez actuó
completamente por fuera del procedimiento establecido 22. También ha
precisado la Corporación que se configura una vía de hecho cuando el vicio
que origina la impugnación resulta evidente o incuestionable y que aquellos
asuntos que puedan ser objeto de polémica judicial o que no surjan a simple
vista como lesiones superlativas del ordenamiento jurídico, no pueden dar
origen a la descalificación, por vía de tutela, de la sentencia impugnada 23.

3. La interpretación del parágrafo 3° del artículo 42 de la Ley 546 de

1999

Con la expedición de la Ley 546 de 1999 el legislador buscó dar solución a la

grave crisis que se había generado como consecuencia del incremento
excesivo en las deudas hipotecarias adquiridas en UPAC, las cuales se
hicieron impagables y originaron numerosos procesos ejecutivos. La Ley 546,
con el fin de contribuir a hacer efectivo el derecho constitucional a la
vivienda, dispuso que el Estado hiciere un abono especial a las obligaciones

20
Cfr. Corte Constitucional. Sentencias T-442 del 12 de octubre de 1993 (M.P. Antonio Barrera Carbonell) y
T-922 del 9 de octubre de 2003.
21
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-01 del 14 de enero de 1999 (M.P. José Gregorio Hernández Galindo).
22
Cfr. Corte Constitucional. Sentencias T-231 del 13 de mayo de 1994 (M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz), T-
008 del 22 de enero de 1998 (M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz) y T-086 del 6 de febrero de 2003 (M.P. Manuel
José Cepeda Espinosa).
23
Idem.
vigentes destinadas a financiar vivienda individual a largo plazo 24, y respecto
de dicho abono en el artículo 42 consagró:

“Abono a los créditos que se encuentren en mora. Los deudores

hipotecarios que estuvieren en mora al 31 de diciembre de 1999,
podrán beneficiarse de los abonos previstos en el artículo 40, siempre
que el deudor manifieste por escrito a la entidad financiera su deseo de
acogerse a la reliquidación del crédito, dentro de los noventa (90) días
siguientes a la vigencia de la ley.

Cumplido lo anterior, la entidad financiera procederá a condonar los

intereses de mora y a reestructurar el crédito si fuere necesario.

A su turno, el Gobierno Nacional procederá a abonar a dichas

obligaciones el monto total de la diferencia que arroje la reliquidación
de la deuda, efectuada de conformidad con lo previsto en el numeral 2
del artículo 41 anterior, mediante la entrega al respectivo
establecimiento de crédito de los títulos a que se refiere el parágrafo
cuarto del mismo artículo 41.

Parágrafo 1°. Si los beneficiarios de los abonos previstos en este

artículo incurrieren en mora de más de doce (12) meses, el saldo de la
respectiva obligación se incrementará en el valor del abono recibido.
El establecimiento de crédito devolverá al Gobierno Nacional títulos a
los que se refiere el parágrafo 4° del artículo 41, por dicho valor. En
todo caso, si el crédito resultare impagado y la garantía se hiciere
efectiva, el establecimiento de crédito devolverá al Gobierno Nacional
la parte proporcional que le corresponda de la suma recaudada.

Parágrafo 2°. A las reliquidaciones contempladas en este artículo les

serán igualmente aplicables el numeral 1 del artículo 41 anterior, así
como lo previsto en los parágrafos 1° y 2° del mismo artículo.

Parágrafo 3°. Los deudores cuyas obligaciones se encuentren vencidas

y sobre las cuales recaigan procesos judiciales que dentro de los
noventa (90) días siguientes a la entrada en vigencia de la presente ley
decidan acogerse a la reliquidación de su crédito hipotecario, tendrán
derecho a solicitar suspensión de los mencionados procesos. Dicha
suspensión podrá otorgarse automáticamente por el juez respectivo. En
caso de que el deudor acuerde dentro del plazo la reliquidación de su
obligación, de conformidad con lo previsto en este artículo el proceso
se dará por terminado y se procederá a su archivo sin más trámite. Si
dentro del año siguiente a la reestructuración del crédito el deudor
incurriere nuevamente en mora, los procesos se reiniciarán a solicitud
de la entidad financiera y con la sola demostración de la mora, en la
etapa en que se encontraban al momento de la suspensión, y previa
actualización de su cuantía”. (Subraya la Sala).

24
Artículo 40.
La Corte Constitucional, mediante Sentencia C-955 del 26 de julio de 2000 25,
declaró inexequibles los apartes normativos subrayados del transcrito artículo
42.

Frente al parágrafo 3° del referido artículo la Sala Plena consideró que la

suspensión de los procesos era una consecuencia de la situación existente por
la extendida imposibilidad de pago, más por el colapso del sistema que por
voluntad de los deudores de permanecer en mora. Dicha suspensión -afirmó-
busca que se efectúe la reliquidación del crédito y una vez ello tenga lugar,
debe terminarse el proceso y proceder a su archivo definitivo sin más trámite.
Sostuvo igualmente que no se puede supeditar la suspensión del proceso a que
el deudor decida acogerse a la reliquidación de su crédito dentro de los
noventa días siguientes a la vigencia de la ley. Por ello -agregó- la suspensión
del proceso debe darse por petición del deudor o de oficio por el juez, y todos
los deudores tienen derecho a ella sin que fuere necesario acogerse a la
reliquidación. Como consecuencia, los procesos deben terminarse en todo
caso y si el deudor incurriere nuevamente en mora la entidad financiera
deberá iniciar un proceso nuevo sin que pueda acumularse al anterior.

A pesar de lo decidido por la Corte en esa oportunidad respecto a la

suspensión, terminación y archivo de los procesos, algunos jueces de la
República no han aplicado el parágrafo 3° del artículo 42 y han desconocido
la jurisprudencia sobre el punto, puesto que se han negado a dar por
terminados los procesos ejecutivos que se encontraban en curso el 31 de
diciembre de 1999. Ello ha dado lugar a que esta Corporación aclare los
alcances del aludido parágrafo 3°, luego de proferido el fallo de
constitucionalidad.

En ese orden, la Corte ha sostenido que, lo contemplado en el parágrafo 3° del

artículo 42 de la Ley 546 de 1999 “obedeció a la necesidad de hacerle frente
a una crisis económica de grandes proporciones, generada en el incremento
excesivo de los créditos otorgados en UPACS y en el aumento inusitado de
procesos ejecutivos, modalidad que persigue otorgar tanto a las entidades
prestamistas como a los deudores la posibilidad de reestructurar los créditos,
previo el abono especial ordenado en el artículo 40 de la misma disposición,
una vez efectuada la reliquidación del crédito, y adecuados documentos
contentivos de la obligación”26. Así mismo, que luego de la Sentencia C-955
de 2000 el parágrafo no estableció una modalidad de terminación del proceso
ejecutivo por pago total de la obligación, sino la finalización del proceso en
curso por ministerio de la ley sin consideración al Estado del mismo, ni la
cuantía del abono especial, y menos de las gestiones del deudor para
cancelar las cuotas insolutas del crédito27.

Esa forma extraordinaria de terminación del proceso no impide que el

acreedor pueda iniciar un nuevo proceso, luego de realizar la conversión del

25
M.P. José Gregorio Hernández Galindo.
26
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-606 del 23 de julio de 2003 (M.P. Álvaro Tafur Galvis).
27
Idem.
crédito y de adecuar los documentos correspondientes, en caso de que el
deudor incurriere nuevamente en mora.

Ahora bien, teniendo en cuenta que la terminación opera por mandato de la

ley no es necesario que el deudor se hubiere acogido a la reliquidación para
que tenga lugar la terminación del proceso28. La Corte ha enfatizado que la
consecuencia ineludible de la reliquidación es la terminación del proceso
ejecutivo, independientemente si el deudor hubiere o no manifestado su deseo
de acogerse a ella. Por ello, luego de efectuada la reliquidación, no es
admisible la continuación de los procesos, así hubiesen quedado saldos en
mora e independientemente que existiere o no acuerdo de reestructuración de
la obligación29.

En la Sentencia T-701 de 2004 la Corte precisó:

“…una vez promulgada la sentencia C-955 de 2000, todos los

procesos ejecutivos con título hipotecario basados en un crédito UPAC
y que se encontraban en curso el 31 de diciembre de 1999, cesaron,
pues dicha sentencia estableció que todos estos créditos debían ser
reliquidados, y que acordada la reliquidación, el proceso debía ser
archivado. Es cierto que la regulación originaria de la Ley 546 de 1999
no establecía la terminación automática de todos esos procesos, pues
exigía que el deudor hipotecario solicitara y acordara la reliquidación
en un plazo determinado. Y por ello la ley no estableció una norma
simple y terminante que dijera que todos esos procesos cesaban, ya
que su archivo dependía de que hubiera solicitud y acuerdo de
reliquidación en un término de tres meses. Sin embargo, esa exigencia
de que hubiera la solicitud y del acuerdo de reliquidación en ese plazo
fue declarada inexequible por la sentencia C-955 de 2000, que
consideró que dicha reliquidación operaba por ministerio de la ley. Por
consiguiente, como el archivo de estos procesos depende de la
existencia de la reliquidación, y como en virtud de la sentencia C-955
de 2000, dicha reliquidación es automática, una conclusión se impone:
el parágrafo 3 del artículo 42 de la Ley 546 de 1999, interpretado a la
luz de la sentencia C-955 de 2000, estableció la terminación y archivo
de los procesos ejecutivos con título hipotecario basado en un crédito
UPAC y que se encontraban en curso el 31 de diciembre de 1999”.

En efecto, la Sentencia C-955 de 2000 no hace distinción alguna respecto a

los saldos insolutos o a la falta de acuerdo en la reestructuración para que
tenga lugar la terminación del proceso. El parágrafo 3° del artículo 42, tal
como quedó, estableció la terminación y archivo de los procesos que se
encontraran en curso el 31 de diciembre de 1999, sin exigir nada más. Por tal
razón no pueden los jueces ordinarios supeditar la terminación del proceso a
que no quedaren saldos insolutos o a la existencia de acuerdo en la
reestructuración.
28
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-701 del 29 de julio de 2004 (M.P. Rodrigo Uprimny Yepes).
29
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-701 de 2004, ya citada.
De la jurisprudencia constitucional existente30 se desprende que la
interpretación del parágrafo 3° del artículo 42 de la Ley 546 de 1999 es
aquella según la cual (1) los procesos ejecutivos en curso a 31 de diciembre
de 1999 han debido ser suspendidos para que las entidades financieras
realizaran la reliquidación del crédito, ya fuere por petición de parte o de
oficio, (2) posteriormente han debido terminarse y archivarse por parte del
juez, sin hacer consideración adicional y (3) la nueva mora puede dar lugar a
un proceso nuevo, pero no a la reanudación del anterior.

En consecuencia, la terminación no depende de la etapa en que se encuentre el

proceso, de la cuantía del abono sobre el crédito, ni de que exista o no
convenio entre deudor y acreedor sobre reliquidación ni acuerdo sobre
reestructuración de la acreencia. Por manera que “aquellas decisiones
judiciales que ordenen continuar con el proceso alegando la ausencia de
acuerdo entre el deudor y la entidad crediticia sobre la reestructuración del
crédito, o la existencia de un saldo insoluto luego de aplicado el alivio, están
fundadas en un entendimiento errado del citado artículo. Ello implica que las
autoridades judiciales que decidan no dar por terminados esos procesos
incurren en una vía de hecho por dos defectos sustantivos: por error en la
interpretación del artículo 42 de la Ley 546 de 1999 y por desconocimiento
del precedente judicial en la materia sentado por la Corte Constitucional” 31.

Ahora bien, la decisión de los jueces de no terminar los procesos en curso a

31 de diciembre de 1999 alegando falta de acuerdo entre deudor y acreedor
sobre reestructuración del crédito o la existencia de saldos insolutos,
desconoce el debido proceso y constituye una vía de hecho, en cuanto están
interpretando equivocadamente una norma y se apartan de la posición
jurisprudencial adoptada por la Corte Constitucional32. Sin embargo, esa
actuación per se no es suficiente para hacer procedente la acción de tutela, es
necesario que tal cuestión haya sido alegada dentro del proceso ejecutivo,
dado que en principio es al juez ordinario a quien corresponde resolver sobre
las reclamaciones que se realicen dentro del proceso. Solamente es procedente
la intervención del juez de tutela cuando pese a la utilización de las
herramientas previstas en el ordenamiento procesal, ellas han resultado inanes
y la violación del derecho persiste33.

En consecuencia, para que proceda la acción de tutela en estos casos, es

necesario: (i) que los procesos ejecutivos que cumplieren las condiciones
señaladas en la Ley 546 de 1999 para beneficiarse con el alivio allí propuesto
30
Ver, entre otras, las sentencias T-606 de 2003, ya citada, T-282 del 18 de marzo de 2005 (M.P. Rodrigo
Escobar Gil), T-357 del 8 de abril de 2005 (M.P. Jaime Araujo Rentería), T-376 del 11 de abril de 2005 (M.P.
Álvaro Tafur Galvis), T-391 del 14 de abril de 2005 (M.P. Alfredo Beltrán Sierra), T-472 del 10 de mayo de
2005 (M.P. Humberto Antonio Sierra Porto), T-495 del 13 de mayo de 2005 (M.P. Rodrigo Escobar Gil) y T-
896 del 26 de agosto de 2005.
31
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-282 de 2005, ya citada. En igual sentido se pronunció la Sentencia T-
495 de 2005, ya citada.
32
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-217 del 10 de marzo de 2005 (M.P. Humberto Antonio Sierra Porto).
En la Sentencia T-282 de 2005, ya citada, la Corte sostuvo que las autoridades que decidieran no dar por
terminados los procesos ejecutivos incurrían en vía de hecho por dos defectos sustantivos: “por error en la
interpretación del artículo 42 de la Ley 546 de 1999 y por desconocimiento del precedente judicial en la
materia sentado por la Corte Constitucional”.
33
Cfr. Corte Constitucional. Sentencia T-199 del 3 de marzo de 2005 (M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra).
se encontraren en curso el 31 de diciembre de 1999 y (ii) que el actor haya
utilizado los medios ordinarios de defensa, es decir, que dentro del proceso
ejecutivo haya sido diligente y haya reclamado la terminación del mismo 34.

4. El caso concreto

El peticionario considera violados sus derechos por la negativa del Juzgado

demandado de dar por terminado el proceso ejecutivo seguido en su contra, a
pesar de sus peticiones al respecto conforme a lo dispuesto en el artículo 42
de la Ley 546 de 1999 y a la interpretación dada por la jurisprudencia de la
Corte Constitucional.

De acuerdo con lo expuesto la procedencia de la acción de tutela en estos

casos está sujeta al cumplimiento de dos condiciones: una de contenido
sustancial que se materializa en la decisión del juez de continuar con los
procesos ejecutivos que estuvieren en curso a 31 de diciembre de 1999, a
pesar de la interpretación que sobre el artículo 42 de la Ley 546 de 1999 y
concretamente sobre su parágrafo 3° ha realizado esta Corporación, y otra de
naturaleza formal que precisa establecer que el afectado haya alegado ese
hecho constitutivo de la violación dentro del proceso ejecutivo hipotecario.

De lo obrante en el expediente se tiene que el 22 de enero de 1999 se libró

mandamiento ejecutivo y que para el 31 de diciembre de ese año el proceso se
encontraba en curso. Por tal razón le era aplicable la previsión normativa del
artículo 42 de la Ley 546 de 1999. Sin embargo, el Juzgado demandado no
terminó el proceso ejecutivo.

Dentro de dicho proceso el accionante no sólo contestó la demanda y presentó

excepciones, sino que solicitó en diversas oportunidades la terminación del
proceso ante el despacho judicial demandado. De lo que se deduce que hizo
uso de los mecanismos procesales a su alcance.

En efecto, inicialmente hizo tal petición mediante escrito del 19 de diciembre

de 2003, pero le fue negada mediante auto del 28 de enero de 2004 con el
argumento de que era improcedente aplicar el artículo 42 de la Ley 546 de
1999 toda vez que ello sólo tiene lugar cuando ha habido acuerdo de
reestructuración del crédito con la entidad, y en el proceso adelantado no
consta que la parte deudora se encuentre al día o haya logrado un acuerdo.

Posteriormente, el 13 de diciembre de 2004 el apoderado del peticionario

solicitó la nulidad de lo actuado desde el 3 de julio de 2003 por cuanto el
proceso debió terminarse y archivarse según lo dispuesto en el artículo 42 de
la Ley 546 de 1999. Sin embargo, ello también fue negado por el funcionario
judicial.

El 14 de febrero de 2005 el apoderado del accionante presentó recurso de

reposición contra el auto anterior y en subsidio apelación, pero la decisión fue
34
En la Sentencia T-535 del 27 de mayo de 2004 (M.P. Alfredo Beltrán Sierra) la Corte denegó el amparo por
cuanto la peticionaria no hizo solicitud alguna ante el juez que conoció del asunto para que diera por
terminado el proceso ejecutivo. También se puede consultar la Sentencia T-112 del 13 de febrero de 2003
(M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra).
confirmada tanto por el juez de primera instancia como por la Sala Civil-
Familia del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Bucaramanga.

Así mismo, se observa que contra el proveído que negó las excepciones y
ordenó el remate el peticionario interpuso recurso de reposición y en subsidio
apelación.

De lo anterior se concluye que el peticionario sí fue diligente dentro del

proceso ejecutivo y que en varias oportunidades solicitó la terminación del
proceso. Así las cosas, una vez presentada la reliquidación del crédito por
parte del Banco Granahorrar, avalada por la Superintendencia Bancaria, el
Juzgado demandado debió haber dado aplicación al parágrafo 3° del artículo
42 de la Ley 546 de 1999 de acuerdo con la interpretación hecha por esta
Corporación y sin tener en cuenta si existía o no un saldo insoluto o había
acuerdo de reestructuración del crédito. Tal como se expuso la terminación
obra por ministerio de la ley y no se requiere que exista acuerdo de
reestructuración o que la obligación se encuentre totalmente saldada.

La actitud adoptada por el Juzgado accionado violó gravemente el derecho al

debido proceso del actor, en conexidad con los derechos de acceso a la
administración de justicia y a la vivienda digna, ya que el peticionario tenía
derecho a la terminación del proceso por mandato directo de la ley, luego de
la reliquidación de su crédito.

Aduce el fallador de instancia que la tutela es improcedente por cuanto el

peticionario no presentó los recursos de reposición y apelación contra el auto
del 28 de enero de 2004 en virtud del cual se negó la petición de terminación
del proceso. No comparte la Corte tal apreciación debido a que la ausencia de
dichos recursos no conduce a calificar de negligente la actuación del
accionante puesto que del expediente ejecutivo se desprende -como ya se
anotó- que sí adelantó acciones dirigidas a neutralizar la violación de la cual
era objeto dentro del proceso hipotecario y alegó la terminación en diversas
oportunidades, tanto antes de dicho proveído, como con posterioridad al
mismo.

Cabe anotar que en el presente caso la procedencia de la acción de tutela no

riñe con el principio de inmediatez que la rige por cuanto el peticionario
acudió ante el juez constitucional antes de que el proceso ejecutivo hubiese
concluido, esto es, cuando se encontraba pendiente el trámite de adjudicación
del inmueble hipotecado, y además -como se demostró- durante el curso del
proceso el afectado intentó defender sus derechos a través de los mecanismos
ordinarios sin obtener éxito35.

Finalmente, advierte la Corte que lo anterior no obsta para que Granahorrar, si

considera que existe nueva mora o saldos no cancelados por parte del
peticionario, inicie un nuevo proceso ejecutivo con el fin de obtener el pago.

Por las anteriores razones se revocará la sentencia proferida por la Corte

Suprema de Justicia -Sala de Casación Civil- y en su lugar se concederá el
35
Sobre la inmediatez en casos similares se puede consultar la Sentencia T-282 de 2005, ya citada.
amparo propuesto y se ordenará al Juzgado 6 Civil del Circuito de
Bucaramanga que decrete la terminación del proceso ejecutivo hipotecario
promovido contra el peticionario.

IV. DECISIÓN

Con base en las expuestas consideraciones, la Sala Cuarta de Revisión de la

Corte Constitucional, administrando justicia en nombre del pueblo y por
mandato de la Constitución,

RESUELVE:

Primero.- REVOCAR la sentencia proferida por la Corte Suprema de Justicia

-Sala de Casación Civil- que negó la acción de tutela promovida por Álvaro
Pabón Mora y, en su lugar, CONCEDER la protección de los derechos al
debido proceso del peticionario, en conexidad con los derechos de acceso a la
administración de justicia y vivienda digna.

En consecuencia, DEJAR SIN EFECTO el auto del 28 de enero de 2004,

proferido por el Juzgado 6 Civil del Circuito de Bucaramanga, dentro del
proceso ejecutivo hipotecario promovido por el Banco Granahorrar contra el
peticionario, con radicación número 1999.0012.00, así como todas las
actuaciones judiciales que se hubiesen surtido con posterioridad a dicha
providencia.

ORDENAR al Juzgado 6 Civil del Circuito de Bucaramanga que, en el

término de cuarenta y ocho (48) horas siguientes a la notificación de esta
Sentencia, decrete la terminación del proceso ejecutivo hipotecario referido y
disponga el levantamiento de las medidas cautelares que recaen sobre el bien
hipotecado.

Segundo.- DEVOLVER al Juzgado 6 Civil del Circuito de Bucaramanga el

proceso ejecutivo hipotecario promovido por el Banco Granahorrar contra el
peticionario, con radicación número 1999.0012.00, que fue remitido para
estudio a esta Corporación, en cumplimiento del Auto proferido por el
Magistrado Sustanciador el 30 de septiembre de 2005.

Tercero.- Por Secretaría, LÍBRESE la comunicación prevista en el artículo

36 del Decreto 2591 de 1991, para los fines allí contemplados.

Cópiese, notifíquese, comuníquese, publíquese en la Gaceta de la Corte

Constitucional y cúmplase.

JAIME CÓRDOBA TRIVIÑO

Magistrado Ponente
Presidente de la Sala
 RODRIGO ESCOBAR GIL
Magistrado
AUSENTE CON EXCUSA

MARCO GERARDO MONROY CABRA

Magistrado

MARTHA VICTORIA SÁCHICA DE MONCALEANO

Secretaria General