DC Comics, poco después, lanzó un nuevo título, Action Comics, que en su
primer número presentaba a Superman. En su primer número, con fecha de tapa
junio de 1938, Action Comics fue la primera revista de historieta en presentar un
personaje cuyo arquetipo pronto se lo conocería como "superhéroe" y resultó ser
un éxito de ventas. DC Comics, la editorial, pronto presentaría personajes como
Superman, Batman y Mujer Maravilla. DC Comics surgió de la unión de dos
editoriales: All-American Publications y Detective Comics, Inc. que se fusionaron a
finales de la década de 1930 para convertirse en National Comics (más tarde
conocida como National Periodical Publications). En esta época "DC" era
simplemente un logotipo informal utilizado regularmente en las cubiertas de sus
publicaciones
Action Comics inició las publicaciones de superhéroes en 1938. El éxito fue
extraordinario y surgieron historias de personajes como Superman, Batman, Mujer
Maravilla e incluso el primer equipo de superhéroes: la Sociedad de la Justicia de
América (Justice Society of America). A finales de la década del 1940 los
superhéroes empezaron a decaer y la compañía intentó centrarse en otros
géneros como la ciencia ficción, los westerns, el humor e incluso el cómic
romántico. DC se mantenía al margen de algunas de las tendencias más
importantes del mercado de cómics de la época: las historias de crimen y horror.
Cuando estas historias se convirtieron en impopulares en los años 1950, DC no
tuvo los mismos problemas que otras editoriales que habían explotado estas
líneas editoriales. Durante todo este período DC siguió publicando algunos títulos
de superhéroes, en particular: Action Comics, Detective Comics, All Star
Comics, Sensation Comics, World's Finest
Comics, Trinity, Superman, Batman y Mujer Maravilla las dos publicaciones
regulares de cómics más largas de la historia.
La Edad de Plata (1956-1965)
Bajo la dirección editorial de Julius Schwartz, a finales de los años 1950, la
compañía inició un rebrote de la industria del cómic conocida como la Edad de
Plata del Cómic con el retorno de personajes antiguos como Flash en una versión
moderna y adaptada a los tiempos modernos. Pronto surgieron títulos
como Green Lantern (Linterna Verde), Hawkman (Hombre Halcón), Atom (Átomo),
y otros personajes secundarios compartiendo un punto de vista cercano a
la ciencia ficción. El equipo de superhéroes fue revitalizado en esta ocasión con el
nombre de la Liga de la Justicia de América (Justice League of America). Los
cómics eran muy populares y DC disfrutaba de una posición prominente en el
mercado.
Sin embargo, a comienzos de años 1960, Marvel Comics, una editorial minoritaria
anteriormente, estaba empezando a hacerse con una parte importante del
mercado del cómic con un equipo creativo formado por Stan Lee, Jack
Kirby y Steve Ditko.