I. Introducción.
El campo de la educación en la actualidad se encuentra en una fase
compleja y tiene que afrontar múltiples retos relacionados con factores de cambio
a los que se enfrentan los diferentes “actores” que intervienen: los mismos niños o
adolescentes, sus padres y los educadores. En efecto, considerando algunos
problemas que se desarrollan en el área educativa, podemos tener la impresión de
que existe un rezago del sistema educativo o escolar, que no corresponde en
ocasiones a las necesidades o realidades de los niños o adolescentes y de sus
familias y que por múltiples factores, este sistema no permite un avance real que
atienda las problemáticas resultantes de la vida en común de los “actores” del
fenómeno educativo.
Los diversos cambios socioculturales relacionados con las transformaciones
en la estructura y dinámicas en las familias (aumento importante del número de
separaciones o divorcios y de las familias monoparentales, cambio en cuanto a la
disponibilidad y presencia de los padres con sus hijos por el ritmo profesional…)
tanto como una cierta generalización y normalización de la violencia en las
relaciones sociales y una crisis de valores bastante marcada y presente, en gran
parte a través de los medios de comunicación, representan diferentes realidades
de la época en la que vivimos y que han tenido consecuencias más o menos
directas sobre el contexto educativo actual. Acerca de esta realidad, Gil-Villa
(1996) y Torres (2006) comentan que “estas transformaciones dinamizadas por las
redes de información y las comunicaciones, por la rapidez en los flujos de
información, nos enfrentan a un mundo en el cual las barreras son cada vez más
débiles, aparecen nuevas formas de pensar, hablar, actuar, decidir y relacionarse,
y todos estos fenómenos influyen de manera decidida en los sistemas educativos,
en el ejercicio del oficio docente y plantean desafíos frente a su actuación, frente a
su identidad” (citados por Ortiz-Molina, 2011, p.372).
Por otra parte, Ander-Egg (2005) comenta que “si bien la violencia en la
escuela es un problema específico de las instituciones educativas, esta situación
expresa también la violencia que se genera fuera de la escuela, es decir, la
violencia que existe en la sociedad” (p.119). Podemos comentar también que, en
el contexto escolar o educativo así como en un entorno familiar o profesional, se
puede observar cierto empobrecimiento tanto cuantitativo como cualitativo de las
relaciones humanas y de la comunicación, lo que se puede relacionar con uno de
los “virus de la educación” planteados por Ander-Egg (Ibíd.): el individualismo. En
efecto, este autor explica que existe en el ámbito educativo una dinámica de
competitividad basada en un interés personal y que se pierde en algunas
ocasiones “todo sentido de solidaridad” (p.114), entre los docentes y / o entre
alumnos.
Así, en el contexto más acotado de una institución educativa, a pesar del
funcionamiento de este tipo de institución y del hecho de que sus miembros tienen
contactos frecuentes, casi cotidianos, se puede observar que esos contactos no
son siempre sinónimos de relaciones positivas ni constructivas y que a veces se
pierde la importancia de lo que reúne a maestros, padres de familia y alumnos en
un proyecto común: la misión compartida de educación de unos hacia otros. En
efecto, debido a que las escuelas son organizaciones en las que coexisten
personas de diversas edades, experiencias y de múltiples trayectorias
individuales, representan una fuente constante de situaciones en las que surgen
dificultades de comprensión, de adaptación, de comunicación.
Acerca de este último punto, podemos mencionar la dificultad intrínseca de
la comunicación en el entorno educativo: ¿Cuántas veces queremos decir algo
que no es lo que el otro comprende? ¿Cuántas veces queremos disculparnos y no
encontramos la forma de expresarnos sin sentir la dificultad de reconocer que no
procedimos adecuadamente, y a veces hasta un sentimiento de humillación? ¿Y
por consecuencia, cuántas veces elegimos no expresar un desacuerdo, una
opinión diferente o una dificultad para evitar un problema o una mala
interpretación, lo que puede crear situaciones de incomprensión y / o tensiones
entre las diferentes personas involucradas?
Por otra parte, por tratarse de un lugar en el que se desempeñan relaciones
educativas y de trabajo en equipo, la escuela representa un entorno donde
aparece la necesidad de poder enfrentar lo antes y lo mejor posible las dificultades
encontradas, para evitar que se deterioren las situaciones y lleguen a conflictos
demasiado importantes que podrían tener consecuencias negativas para las
personas involucradas. En cuanto a esta necesidad de poder comunicar e
intercambiar cuando surgen situaciones difíciles, De Regil (2013, s.n.) plantea una
“línea de transformación pedagógica necesaria” si queremos pensar en una
reforma en el contexto educativo: “formar para el diálogo, para el uso de la
inteligencia en los problemas de convivencia inmediata y mediata. Enseñar a
mediar conflictos y no evadirlos; a participar en la construcción de la normatividad
que sirva para la resolución de problemas”.
Las dificultades mencionadas en cuanto a la dinámica de comunicación y
de relación entre los diferentes actores involucrados en la misión de la educación
compartida representan aspectos relevantes para tratar de entender la “pérdida de
consenso entre la sociedad, las familias y la escuela en la tarea de formación de
los niños y los jóvenes” (Usategui, 2009, p.173) y las consecuencias que ésta
puede tener. Así, aunque este consenso podría parecer más necesario en nuestra
época para que los niños y jóvenes puedan afrontar los diferentes cambios y / o
dificultades mencionados, se puede percibir que son siempre más numerosas las
exigencias que recaen sobre la institución educativa, haciéndola responsable de
“dar una respuesta adecuada a todas las tensiones y conflictos que están
generando las rápidas transformaciones económicas, sociales, culturales” (Ibíd.,
p.173) de la sociedad en la que vivimos.
Entre las diferentes problemáticas del contexto escolar, las relacionadas
con los conflictos y la violencia escolar expresan la realidad de una sociedad con
fuertes niveles de violencia, es decir, la problemática escolar mencionada refleja el
contexto de la sociedad actual. Así lo expresa Ander-Egg (2005, p.119) quien
aduce que las “circunstancias de violencia estructural que se viven en el ámbito
social penetran la vida escolar”. En el contexto de una institución escolar, la
dinámica de trabajo entre el equipo educativo y las familias de los alumnos parece
difícil, reforzando la idea de responsabilización de la escuela y de falta de
consenso. Acerca de esta situación, Dowling y Osborne comentan que “la función
central de las escuelas y las familias es la formación y educación de los niños, una
tarea común que debería asegurar su estrecha cooperación y apoyo mutuo. […]
Sin embargo, cuando [el niño] tiene dificultades sociales o educativas, es infeliz o
desobediente o lento en aprendizaje, cada una de las partes de la sociedad
familia-escuela puede aliviar su descontento y sentido de fracaso juzgando a la
otra parte como responsable por haber hecho su tarea de modo deficiente” (1996,
p.95). Podríamos decir que se percibe una “fractura” bastante importante entre
ciertas familias y la institución educativa cuando se trata de abordar situaciones en
las cuales tendríamos que buscar juntos alternativas para mejorar la actitud de
alguno(s) de los estudiantes de la institución, en una dinámica de prevención de
los conflictos y de las situaciones de violencia en el ámbito escolar y de ciertas
consecuencias relacionadas con ésta.
En algunas ocasiones, las situaciones de conflicto que se presentan en el
ámbito escolar no se abordan adecuadamente, por diferentes razones. De cierta
manera podríamos decir que cuando aparecen dificultades o problemáticas
relacionadas con la conducta de los alumnos, una parte de las mismas serán
tratadas con cierta urgencia, para “dar una respuesta” en el momento, de manera
inmediata, a veces pensar en una “consecuencia” o “sanción”. Por lo tanto, en
muchos casos, esta dificultad o problemática no se “hablará” entre las diferentes
personas involucradas. Es decir que en lugar de poner palabras sobre la situación
y de tomar el tiempo para que esta dificultad sea una oportunidad para avanzar, se
tratará de resolver con una decisión precipitada, a veces unilateral… Analizando
esta realidad pienso que esos casos, cuando no son tratados de manera positiva o
constructiva, van la mayor parte del tiempo a dañar la relación, ya sea entre los
mismos alumnos, entre educador y educando o educador y familia, lo que podría
en algunos casos dificultar la dinámica necesaria de un trabajo con un interés y un
propósito común.
Justificación de la investigación
Frente a los diferentes cambios mencionados y sus repercusiones en el
área de la educación, además de la observación acerca del manejo de dificultades
o conflictos, parece importante que exista una reflexión de los profesionales y
actores del campo de la educación, para analizar otras maneras de acercarse y de
acompañar a los niños y jóvenes, tomando en cuenta la evolución global de la
sociedad actual. Así, parece relevante poder pensar en otras alternativas que
permitan manejar y tratar de resolver algunas dificultades inherentes a la vida de
una institución educativa, a través de una cooperación entre los diferentes actores
involucrados, en beneficio de los niños y adolescentes escolarizados pero también
de las instituciones escolares en general.
De manera más precisa, considero interesante acercarme al tema de la
mediación como alternativa para la resolución de conflictos y nueva vía de
solución que se adapte a las circunstancias mencionadas. El término de mediación
viene del latín mediare que significa interponerse y remite a la idea de
intermediario, de “entre dos”: el mediador es él que viene involucrarse entre varias
personas, en medio de ellas, que viene a poner distancia y al mismo tiempo cuyo
papel consiste en establecer o restablecer un vínculo y una comunicación entre
ellas.
Según el diccionario de la Real Academia Española (1992), la mediación se
puede definir como “acción y efecto de mediar”, que es “llegar a la mitad de una
cosa”, “interceder o rogar por uno”, “interponerse entre dos personas o más que
riñen o contienden, procurando reconciliarlos”, y “tomar un término medio entre
dos extremos”. La mediación como procedimiento tiene su origen en el ámbito
jurídico. Se introdujo en el sistema judicial de diferentes países de Europa y de
América en las décadas de los 60 y 70, como forma alternativa para la resolución
de conflictos y situaciones que no tendrían que llegar necesariamente a un juicio
“tradicional”: “la mediación es una manera de resolver conflictos entre dos o más
partes, en la que una tercera persona, el mediador, negocia con las partes para
que lleguen a una solución aceptable para todos” (Bushati y Spaho, 2013, p.54).
En Europa, se han concretado la preocupación y el interés acerca de este
tema con la publicación en 2002, por parte de la Comisión Europea, del Libro
Verde sobre modalidades alternativas de solución de conflictos, en el que la
Comisión recuerda que “el desarrollo de estas formas alternativas de solución de
disputas no debe verse como un remedio a las dificultades de funcionamiento de
los tribunales, sino como una forma más consensuada de pacificación
social”(Munduate Jaca y Medina Díaz, 2006, p.268-269). Si bien el origen de la
mediación aparece en ámbitos diferentes al educativo, se puede percibir
claramente el propósito que este “instrumento” o procedimiento tiene en cuanto a
proponer una resolución de dificultad o conflicto basada en la búsqueda de un
consenso, lo que precisamente parece perderse actualmente “entre la sociedad,
las familias y la escuela en la tarea de formación de los niños y los jóvenes”
(Usategui, 2009, p.173) como se mencionó anteriormente. Por lo tanto, podría
parecer una alternativa interesante en el área educativa, como fue considerada en
Estados Unidos para enfrentar diferentes dificultades que se presentaban en el
ámbito escolar, con la creación hace casi 30 años de la National Association for
Mediation in Education (NAME por sus siglas en inglés) “como una organización
nacional para el desarrollo de programas de resolución de conflictos en las
escuelas” (Girard y Koch, 2011, p.42-43), cuyos miembros “trabajan para mejorar
el clima en las escuelas fortaleciendo las capacidades de resolución de conflictos
de todos los miembros de la comunidad educativa” (Ibíd., p.43).
La mediación se puede entonces definir como “la intervención de un tercero
neutral en un conflicto, con el propósito de ayudar a las partes a resolver sus
problemas en un ambiente seguro. El mediador o la mediadora mejora el proceso
de comunicación ayudando a las partes a definir claramente su problema, a
comprender los intereses de cada parte, y a generar opciones para solucionar la
disputa.” (Munduate Jaca y Medina Díaz, 2006, p.269). La aplicación de la
mediación tiene el propósito de introducir y de desarrollar una parte importante de
responsabilidad individual de los participantes para llegar, gracias al apoyo del
mediador, a una solución pacífica de los conflictos que se presenten. Representa
una herramienta significativa que fomenta el diálogo, el encuentro interpersonal, la
comunicación, la necesidad de escuchar al otro y de tomar en cuenta el contexto
de una situación desde varias perspectivas y de abrirse a los argumentos de la(s)
otra(s) persona(s). Así lo plantean Lemay y Capul: “Es gracias a la presencia de
un tercero que dos esposos, unos niños y sus padres, los miembros de un equipo,
etc., pueden hacer resurgir mensajes confusos, deformados o retenidos, que,
mientras no se nombran, constituyen barreras infranqueables a cualquier otra
forma de diálogo” (2000, p.134). La acción de “mediar” representa entonces, de
manera simbólica, una acción que permite a las personas involucradas en algún
conflicto o reunidas alrededor de alguna dificultad común, tomar cierta distancia en
cuanto a la situación, a través del apoyo y de la visión neutral del mediador.
Planteamiento del problema
La presente investigación se desarrollará entonces a partir de los ejes
mencionados acerca de la mediación para abordar de manera más amplia esta
alternativa en el ámbito educativo, en el contexto particular de una institución
privada de educación de élite en el Estado de Puebla, México.
Por lo señalado en la introducción, se buscará analizar y profundizar las siguientes
preguntas:
- ¿Qué características adoptan las situaciones de conflicto entre los alumnos y
entre alumnos y profesores en el contexto de una institución privada de élite en la
ciudad de Puebla?
- A partir de la caracterización de los conflictos en el contexto señalado, ¿en qué
situaciones el proceso de mediación puede representar una alternativa para la
resolución de conflictos dentro de la institución?
- ¿Cómo el proceso de mediación puede representar una herramienta para
disminuir las tensiones entre alumnos, equipos educativos y docentes para la
resolución de conflictos que afectan la estabilidad en las instituciones educativas?
Con base en las diferentes preguntas expuestas, se pretende entonces con
la presente investigación analizar el siguiente problema:
A partir de la caracterización de los conflictos entre alumnos, y entre alumnos y
profesores, en una institución privada de élite en la ciudad de Puebla, ¿en qué
situaciones y de qué manera el proceso de mediación escolar puede representar
una alternativa para la resolución de conflictos dentro de la institución?
Presentación de los objetivos de la investigación
Objetivos generales
Identificar las características centrales del tipo de conflictos que se pueden
desarrollar en una institución educativa de élite en la ciudad de Puebla.
Analizar y discutir el impacto educativo que puede tener la mediación escolar en el
contexto señalado.
A partir de los resultados obtenidos, elaborar una propuesta dirigida a los
directivos de la institución educativa en cuanto a un modelo de mediación que
permitiría un acercamiento alternativo para la resolución de conflictos en el centro
escolar.
Objetivos particulares
En base a los objetivos generales planteados, se plantean los siguientes objetivos
particulares:
- Detectar las situaciones de conflicto que viven o perciben los alumnos en el
contexto de la institución educativa, en las relaciones con sus pares y con sus
profesores.
- Detectar las situaciones de conflicto que viven o perciben los profesores en
las relaciones con sus alumnos, y las que perciben en cuanto a las relaciones
entre alumnos.
- Con base en las situaciones de conflicto percibidas en la institución,
identificar en qué situaciones se podría considerar la mediación como herramienta
educativa y por qué.
