[Link]

cl/wp-content/uploads/2020/11/MANUAL-ESTRATEGIAS-DE-MANEJO-DE-
BOSQUES-RIBERENOS-_-[Link]

[Link]
62662018000400031#:~:text=Se%20define%20al%20manejo%20de,conservarla%2C
%20controlarla%2C%20reproducirla%20o%20aprovecharla

[Link] *

[Link] *

[Link]
[Link]?idArchivoProyecto=837059&tipo=general

Misión

Rehabilitar fisica y conductualmente a los ejemplares de fauna

silvestre, que sean depositados temporalmente y promover su
liberación o reubicación a espacios más adecuados, todo ellos
priorizando la conservación de la fauna endémica de México.
Visión

Ser una unidad que impacte de manera ambiental a la región con

la implementación de programas de educación ambiental y
proyectos de conservación y protección de especies endémicas
de la región.
CONTENIDO

1. 2. 3. 4. 5. 6. Algunos conceptos básicos Que es la contaminación Contaminación por residuos

¿Qué son los desechos peligrosos? ¿Como identificar los desechos peligrosos? Reducir, reusar y
reciclar (La regla de las tres "R") 7. 8. 9. Tratamiento de desechos orgánicos Abonos orgánicos
Ponte las pilas podemos contribuir a mejorar 22. Contaminación por lluvias ácidas 23. El Ozono y
La Capa de Ozono 24. Efecto Invernadero 25. No a las latas 26. Reciclado del papel 27. Evitemos
comprar y usar 28. Los metales pesados 29. El zinc 30. El cobre 31. Efectos del plomo 32. Sistema
de gestión ambiental 33. ¿Porqué establecer un sistema de gestión medio ambiental? 34. Lo
Fundamental De La Norma ISO 14001 35. Gasolina.... "Lo Bueno, Lo Malo y Lo Feo" 36. Biodiesel,
una alternativa de combustión respetando el medio limpia y eficiente 37. Contaminación
Subterráneas 38. Hidrocarburos Clorados 39. Radiación 40. El Smog 41. Contaminación por
hidrocarburos 42. Contaminación de los suelos 43. Contaminación visual 44. Contaminación
lumínica del Suelo y las Aguas

10. ¿Cómo

nuestro Medio Ambiente? 11. 10 cosas + que puedes hacer para proteger el ambiente 12. 10 cosas
+ que puedes hacer para proteger el ambiente 13. Como ahorrar

ambiente. 14. Contaminación del Agua 15. Ayúdanos a ahorrar ¿sabías que el agua? 16. Los
principales contaminantes del agua 17. Contaminación del agua marina 18. Contaminación sonora
19. Tipos de Ruido 20. La contaminación atmosférica 21. Las fuentes de contaminación del aire.

2
CHARLA N° 1

Algunos Conceptos Básicos

Ecosistema Unidad natural constituida por especies variadas, interdependientes, en equilibrio

armónico (balance poblacional), que ocupa un ambiente físico dado. Medio ambiente Entorno en
el cual una organización opera, incluidos el aire, el agua, el suelo, los recursos naturales, la fauna,
los seres humanos y sus interrelaciones. Conservación ambiental Uso prudente y sabio de los
recursos naturales no renovables y perpetuación de los recursos naturales renovables, con el fin
de mantener un aprovechamiento sostenible en el tiempo y convivir en armonía con la naturaleza,
respetando sus leyes y conformando nuestras relaciones con ellas. Contaminación ambiental La
contaminación es el cambio no deseado de las características físicas, químicas o biológicas del aire,
agua o tierra que puede o podría afectar peligrosamente la vida humana o la de otras especies,
nuestros procesos industriales, las condiciones de vida, nuestros valores culturales o que puede o
podría desgastar o deteriorar nuestros recursos de materias primas. Contaminante Sustancia o
compuesto que afecta las negativamente las características físicas, químicas y biológicas del Medio
Ambiente. Contaminante Biodegradable Compuesto o sustancia que puede ser reducido y/o
descompuesto a una sustancia inorgánica por la acción natural de microorganismos. Elementos
Naturales Son los propios de la naturaleza y en cuya formación no ha intervenido el hombre.
Comprende el aire, el agua, los suelos, la vida vegetal y la vida animal. Aspecto Ambiental (AA)
Elemento de las actividades, producto o servicios de una organización que puede interactuar con
el Medio Ambiente. Es la causa que produce o podría producir una alteración al medio ambiente.
3 Aspecto Ambiental Significativo (AAS) Es un aspecto ambiental que tiene o puede tener un
impacto ambiental importante o critico para la empresa. Impacto Ambiental Cualquier cambio en
el medio ambiente, ya sea adverso o beneficioso, como resultado total o parcial de los aspectos
ambientales de la empresa. Es la consecuencia de una alteración al medio ambiente. Política
MASS&C Es la declaración de las intenciones y principios de Antamina en relación con su
desempeño hacia el medio ambiente, salud, seguridad y comunidades. Esta ha sido definida por la
Alta Dirección de la empresa, es la base del Sistema de Gestión Ambiental y proporciona un marco
de referencia para establecer y revisar los objetivos y las metas ambientales. Objetivo ambiental
Fin ambiental de carácter general, que tiene su origen en la Política MASSC&DDHH, que Antamina
ha establecido para sí y es cuantificable en la medida que sea posible. Metas Ambientales
Finalidad específica que proviene de los objetivos y debe ser establecida y cumplida a fin de
alcanzar los objetivos. Desempeño Ambiental Resultados medibles de la gestión que h ace una
organización de sus aspectos ambientales. Prevención de la contaminación Utilización de
procesos, prácticas, técnicas, materiales, productos, servicios o energía para evitar, reducir o
controlar (en forma separada o en combinación) la generación, emisión o descarga de cualquier
tipo de contaminante o residuo, con el fin de reducir impactos ambientales adversos.
CHARLA N° 2

Que es la contaminación

La cont aminación es un fenómeno que existe desde que se originó la Tierra. Se produce de
manera natural por efectos de los múltiples procesos químicos y físicos que se dan en la
naturaleza dentro de la tierra y en la superficie. Cabe mencionar los movimientos tectónicos, las
erupciones volcánicas y su influencia térmica, el clima y sus variaciones en el tiempo, los
yacimientos minerales, las lluvias, vientos y mareas y las diversas interacciones entre estos
elementos. Desde hace mucho tiempo, las sustancias contaminantes se dispersan y transportan
sobre y dentro de los recursos naturales modificando sus características originales. El hombre a
medida que fue evolucionando también ha ido modificando el ambiente y generando fuentes
artificiales de contaminación. El desarrollo industrial y tecnológico han incrementa estas fuentes
hasta niveles que hoy son preocupantes. Las grandes ciudades también son fuentes de generación
de contaminantes que antes no se consideraban, inclusive están consideradas como las
generadoras del mayor volumen de contaminantes en la tierra. No podemos pensar que la
contaminación puede eliminarse, ni que de ahora en adelante no se generará más. Es un
fenómeno muy antiguo, que se presenta de manera natural y originada por el hombre, sus efectos
o magnitud se podrían reducir con una adecuada difusión, toma de conciencia y compromiso real
de cada ciudadano de todos los países. La contaminación un tema muy amplio, en el que la
variedad de recursos sobre los cuales puede actuar, el tipo de sustancia considerada contaminante
y los efectos que cada una de éstas produce, hacen de ella un proceso dinámico y diverso,
dependiente de numerosos factores. Contaminación Es la alteración de la naturaleza original de un
elemento. Ej. Agregar azúcar a un vaso con agua. Se llama contaminación a la transmisión y
difusión de humos o gases tóxicos a medios como la atmósfera o el agua, como también a la
presencia de partículas de polvo, líquidos, gérmenes microbianos u otras sustancias extrañas, en
suelo o el agua, provenientes de la naturaleza o de los desechos de las diversas actividades que
realiza el ser humano. Cuando se producen incidentes con productos contaminantes se deben
tomar medidas y cuidados específicos para controlar las diferentes situaciones, lo que exige la
intervención de personas debidamente capacitadas y equipadas para la respuesta. Por lo tanto,
cualquier sustancia que añadida a la atmósfera, al suelo o al agua, produzca un efecto negativo
apreciable sobre las personas o el medio puede ser clasificado de contaminante; así pues las
partículas en suspensión o las especies radiactivas producidas en los ensayos nucleares están
también incluidas. Podemos decir, por lo tanto, que la contaminación puede afectar a todos los
recursos naturales (aire, agua, suelo) pero que recae directa y esencialmente sobre el hombre.

4
CHARLA N° 3

Contaminación por residuos

Uno de los problemas ambientales más serios de la sociedad actual es, sin duda, el de los residuos
sólidos. La gran producción de basuras domésticas, restos de mobiliario, escombros o residuos del
automóvil obliga a establecer servicios especiales de recogida y almacenamiento de los
desperdicios. Sin embargo, muchos de estos residuos se siguen vertiendo al río y a sus riberas, se
acumulan en vertederos clandestinos y producen un serio impacto sobre el paisaje, la flora y la
fauna del lugar. Los residuos sólidos corresponden al material de desecho resultante de todas las
actividades humanas, por lo tanto son una realidad que no se puede evitar. Se entiende por
residuos sólidos cualquier basura, desperdicio, lodo y otros materiales sólidos de desechos,
resultantes de las actividades domiciliarias, industriales y comerciales. En a mayoría de los países
del mundo, el desarrollo de las ciudades y de sus zonas industriales trae consigo la generación de
enormes cantidades de desperdicios de naturaleza muy variada, que afectan la calidad de vida de
la población. Según su origen, los desechos pueden diferenciarse entre domésticos e industriales.
A su vez, los desechos domésticos pueden ser de origen habitacional, hospitalario o provenir de
actividades comerciales o de servicios en general.

Residuos industriales

Los residuos industriales pueden ser cenizas procedentes de combustibles sólidos, escombros de
la demolición de edificios, materias químicas, pinturas y escoria, etc. La cantidad de residuos que
genera una industria guarda relación con la tecnología del proceso productivo, calidad de las
materias primas o productos intermedios, propiedades físicas y químicas de las materias
empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso. Entre los residuos más
tóxicos a nivel mundial están los producidos por la industria química y los desechos de productos
químicos usados en sectores urbanos. Entre ellos destacan las dioxinas, el cloruro de vinilo y los
binefilos policlorados contenidos en el aceite de transformadores eléctricos. Pueden mencionarse,
además, arsénico, plomo, mercurio y cromo, sin contar los de carácter radiactivo. Una de las
industrias más tóxica es la del papel y la celulosa, pero también es importante la extracción y
refinación de petróleo, la minería del cobre (azufre y arsénico residuales), y la minería del oro
(residuos de mercurio y cianuro).

Residuos domiciliarios

La generación de residuos sólidos domiciliarios ha experimentado un considerable aumento. Esta

categoría de residuos comprende restos de vegetales, de animales y comestibles, papeles,
cartones, metales, plásticos y vidrios, entre otros, generados en los hogares. También ha
comenzado a convertirse en un problema la gran cantidad de artefactos tales como refrigeradores,
lavadoras, cocinas, computadores y 5
televisores, para los cuales no se han determinado lugares de disposición y hoy comienzan a verse
en sitios eriazos y a orillas de los caminos.

Residuos hospitalarios

Actualmente el manejo de los residuos hospitalarios no es el más apropiado, al no existir un

reglamento claro al respecto. El manejo de estos residuos es realizado a nivel de generador y no
bajo un sistema descentralizado. A nivel de hospital los residuos son generalmente esterilizados.
La composición de los residuos hospitalarios varía desde el residuo tipo residencial y comercial a
residuos de tipo médico conteniendo substancias peligrosas.

Efecto de los residuos sólidos urbanos en el medio ambiente

Las calles de las ciudades necesitan un cuidado especial en lo que concierne a su limpieza y
eliminación de residuos. Todo ello tiene como objetivo mejorar la calidad de vida del hombre. El
volumen de desperdicios generados en las ciudades ha crecido mucho en los últimos años y esto a
generado problemas respecto a su recogida y eliminación. Este problema se agrava año tras año
debido a cuatro causas principales: • • • • El crecimiento demográfico La concentración de la
población en núcleos urbanos. La mayor utilización de bienes de rápido envejecimiento. El uso
más generalizado de envases sin retorno fabricados con materiales no biodegradables.

Los problemas originados en el medio ambiente por los residuos sólidos urbanos son los
siguientes: • • • • • Deterioro paisajístico. Producción de malos olores. Riesgos de incendios: los
residuos fermentables son fácilmente autoinflamables. Posibilidad de contaminación de aguas
superficiales y subterráneas. Facilitan la presencia de roedores e insectos portadores de
enfermedades.

6
CHARLA N° 4

¿Qué son los desechos peligrosos?

¿Qué son los residuos peligrosos? Son elementos, sustancias, compuestos, residuos o mezclas de
ellos que, al finalizar su vida útil adquieren la condición de residuos o desechos y que
independientemente de su estado físico, representan un riesgo para la salud o el ambiente, por
sus características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables o biológico-infecciosas. Los
residuos peligrosos pueden generarse en las diversas actividades humanas, inclusive en el hogar,
siendo los más numerosos los residuos químicos peligrosos. En el caso de los residuos químicos
peligrosos, son los establecimientos industriales, comerciales y de servicios que generan los
mayores volúmenes al desechar productos de consumo que contienen materiales peligrosos, al
eliminar envases contaminados con ellos, al desperdiciar materiales peligrosos que se usan como
insumos de procesos productivos o al generar subproductos o desechos peligrosos no deseados en
esos procesos. Es por las razones antes expuestas, que todos tenemos que conocer acerca de la
peligrosidad y riesgo en el manejo de los residuos peligrosos de toda índole, así como saber qué
medidas de protección se pueden adoptar para prevenir o reducir dicho riesgo. ¿Cómo define la
legislación a los residuos peligrosos? La Ley General de Residuos Sólidos (Ley N° 27314) y su
Reglamento (Decreto Supremo N° 057-2004PCM), definen como residuos sólidos peligrosos a: •
Aquéllos residuos que por sus características o el manejo al que son o van a ser sometidos
representan un riesgo significativo para la salud o el ambiente. • Aquellos residuos que presenten
por lo menos una de las siguientes características: corrosividad, autocombustibilidad, explosividad,
reactividad, toxicidad, reactividad o patogenicidad. ¿De qué depende la peligrosidad de los
residuos? Depende de las propiedades fisicoquímicas y la naturaleza del residuo, ya que ellas le
confieren la capacidad de provocar corrosión, reacción química, explosión, toxicidad, incendios o
enfermedades infecciosas. ¿Cuándo un residuo peligroso se convierte en un riesgo? La
característica de peligrosidad de un residuo no significa necesariamente daños a la salud, al
ambiente o a los ecosistemas; un residuo peligroso se convierte en un riesgo, cuando se encuentra
en una forma que permita su difusión en el ambiente alterando la calidad del aire, suelo y/o agua
y posibilitando su contacto con el ser humano y otros organismos vivos. Ejemplos de algunos
residuos peligrosos generados en Antamina: • • • • • • • Bolsas contaminadas con productos
químicos Trapos contaminados con hidrocarburos Baterías gastadas Filtros de aceite usado Pilas
gastadas Parrillas de jebe Tierra contaminada con concentrado • • • • • • Plásticos contaminados
con productos químicos Envases de reactivos químicos Aceites usados Mangueras contaminadas
con concentrado Filtros de aire gastado Fluorescentes

7
CHARLA N° 5

¿Como identificar los desechos peligrosos?

De acuerdo a criterios de la Ley General d e los Residuos Sólidos N°27314, el Reglamento de la Ley
General de Residuos Sólidos D.S. N° 27314 y normas internacionales de desechos peligrosos los
que presentan alguna de las siguientes características son considerados residuos peligrosos:

Corrosivo: residuos que, por acción química, causan daños graves en los tejidos vivos que tocan, o
que en

caso de fuga, pueden dañar gravemente, o hasta destruir, otras mercaderías o los medios de
transporte.

Reactividad: residuos que, por reacción con el aire o el agua, pueden emitir gases tóxicos en
cantidades

peligrosas.

Explosivo: residuos o mezcla de ellos, que por si misma es capaz, mediante reacción química, de
emitir un

gas a una temperatura, presión y velocidad tales que puedan ocasionar daño a la zona
circundante.

T oxico: Residuo que pueden causar la muerte o lesiones graves o daños a la salud humana, si se
ingieren

o inhalan o entran en contacto con la piel.

Inflamable: Residuo, distinto al explosivo, que en las condiciones prevalecientes durante el

transporte son

fácilmente combustibles o pueden causar un incendio o contribuir al mismo, debido a la fricción.

Patógeno: Residuos que contienen microorganismos viables o sus toxinas, agentes conocidos o
supuestos

de enfermedades en los animales o en el hombre.

Oxidantes:

Residuos que sin ser necesariamente combustibles, pueden, en general, al ceder oxígeno, causar o
favorecer la combustión de otros materiales. Los generadores de desechos peligrosos deben
evaluar los desechos producidos en términos de las características descritas (CRETIPO). Si los
desechos exhiben al menos una de las características es clasificada como desecho peligroso. Así
mismo son considerados residuos peligrosos a aquellos que por algún medio, después de su
eliminación, pueden dar origen a otras sustancias, por ejemplo un producto de lixiviación, que
posee alguna de las características arriba expuestas. Según el artículo 27 del Reglamento de la Ley
General de Residuos D.S. N° 27314, se considera también, como residuos peligrosos; a los lodos de
los sistemas de tratamiento de agua para consumo humano o de aguas residuales, salvo que el
generador demuestre lo contrario con los respectivos estudios técnicos que lo demuestren.

8
CHARLA N° 6

Reducir, reusar y reciclar

(La regla de las tres "R")

Es importante que comprendamos que para ayudar a nuestro planeta es necesario tomar en
cuenta la regla de las tres "R":

“Reducir”, “Reusar” y “Reciclar”

Hay gente que piensa que a las tres "R" habría que agregarle algunas R más. Por ejemplo Repensar
que implica que los algunos productos deben ser diseñados nuevamente para hacerlos menos
contaminantes, menos consumidores de recursos, etc. Otra que algunos creen que es muy
importante es Responder y con esto se refieren a que si ves algo que no te gusta de un producto
porque daña el ambiente podrías escribirle a los productores para hacerles saber tu preocupación.

Las tres R en la práctica

Reducir es lo primero que tenemos que tratar de hacer porque es la mejor forma de prevenir y no
curar. Esto quiere decir que hay que EVITAR que se genere la basura comprando más sabiamente y
utilizando los productos de la manera correcta. ¿Como? Por ejemplo: • Comprando siempre
productos con menor cantidad de envase. • E vitando comprar cosas que contengan sustancias
peligrosas y, si son súper necesarias, asegurarse de tener lo justo y no más que eso. • Procurando
no desperdiciar alimentos • No comprando productos descartables que son el enemigo Nº 1 del
ambiente • Teniendo cuidado al utilizar productos contaminantes para no derramar o desperdiciar
Reusar es tratar de darle algún uso a la basura antes de tirarla, por ejemplo, forrar las cajas,
frascos o latas y usarlas para guardar cosas. Reciclar es una actividad que desarrollan muchas
empresas y personas, consiste en rescatar la basura para volver a utilizarla. Del papel y cartón, se
puede recuperar cerca del 40% a través del reciclaje, si no están revueltos con basura que los moje
o manche. Existen materiales que pueden ser reciclados, es decir, vueltos a utilizar como materias
primas en procesos productivos diversos. Tal es el caso del papel y el cartón, las maderas, los
vidrios, varios metales, entre otros. Pero también existe la posibilidad de "reciclar" ciertos residuos
utilizando el ciclo biológico de la materia. Se trata de los orgánicos (restos de comida, cáscara de
frutas, etc.), que pueden emplearse para la fabricación de compostaje. Prácticamente toda la
basura puede reusarse y reciclarse, con excepción de la basura de origen sanitario; por ejemplo:
los pañales, pañuelos desechables, toallas sanitarias y material de curación, como el procedente
de los hospitales, que debe recibir un tratamiento especial porque puede contener
microorganismos patógenos, que son los que causan enfermedades. Este tipo de basura recibe un
tratamiento especial, por eso, al tirar basura de este tipo, debe hacerse en una bolsa cerrada y
marcada por el exterior con la leyenda "Basura sanitaria". La Tierra es el planeta en el que vivimos,
donde está nuestra casa, nuestra familia y todo lo que queremos, por ello, debemos colaborar
para poder evitar su destrucción.
9
CHARLA N° 7

Tratamiento de desechos Orgánicos

El reciclaje del material orgánico es un proceso que ocurre normalmente en la naturaleza. La

biodegradación de un elemento orgánico no es más que el reciclaje de energía y elementos
químicos orgánicos a través de bacterias, hongos y microorganismos. El tratamiento de desechos
biodegradables u orgánicos consiste en un conjunto de procesos que facilitan y aceleran la
descomposición de la materia orgánica de manera eficiente y natural. Puede ser en presencia de
oxígeno y utilizando enzimas o urea como catalizadores. El producto final es un material
enriquecido que sirve para mejorar la calidad y fertilidad del suelo proporcionando a las plantas
nutrientes y carga microbiana adecuados para su desarrollo. Algunos productos que podemos
obtener con los desechos orgánicos son:

Compostaje: Abono orgánico producido con una técnica de bajo costo y mantenimiento sencillo,
requiere de oxigenación mecánica y humedad adecuada al aire libre. Se utilizan materiales
orgánicos como restos de la cocina y comedores, podas de césped y otras plantas de jardín, guano
y rastrojo agrícola, también se puede utilizar papel sin color y cartón. El proceso tiene una
duración de 3 a 4 meses. El producto es denominado compost. En algunos casos se utilizan
residuos agrícolas de lenta descomposición que pueden tardar hasta seis meses en
descomponerse (caso broza de café). Lombricultura - humus: Es una técnica de fácil manejo para
procesar el compost y transformarlo en un fertilizante de alta calidad. Requiere de una población
de lombrices determinada e n función del volumen de compost a tratar y suministro de humedad
en cantidades adecuadas. Toma tres meses en transformar el compost en humus. Mulching: Esta
es una técnica básicamente diseñada para aprovechar rastrojos agrícolas, de preferencia
gramíneas (podas de césped, cebada, trigo) y hojas de leguminosas. Produce un material
excelente, el cual disminuye la pérdida de humedad del suelo, controla malezas y protege el suelo
de la erosión. Mulch (pajote) también pueden servir como un piso suave para senderos o áreas de
juego. Puede requerir del uso de equipo para triturar los materiales a utilizar.

Bokachi: Es un abono orgánico producido en corto tiempo (1 mes); mata semillas de malezas,
huevos de insectos y patógenos: es relativamente inodoro: y produce rica materia orgánica.
Requiere de la participación de microorganismos eficientes EM y mucha materia prima. Materiales
que no se deben utilizar: o o o o o o o o o Restos de comida con mucha grasa o con carne Malezas
con semillas Ramas grandes o troncos Plantas y malezas invasoras Plástico o fibras sintéticas
Plantas que han sido tratadas con herbicidas Estiércol de animales carnívoros Plantas enfermas o
plantas con un ataque severo de insectos Cenizas de carbón

10
CHARLA N° 8

Abonos orgánicos

Son sustancias que están constituidas por desechos de origen animal, vegetal o mixto que se
añaden al suelo con el objeto de mejorar sus características físicas, biológicas y químicas. Estos
pueden consistir en residuos de cultivos dejados en el campo después de la cosecha; cultivos para
abonos en verde (principalmente leguminosas fijadoras de nitrógeno); restos orgánicos de la
explotación agropecuaria (estiércol); restos orgánicos del procesamiento de productos agrícolas;
desechos domésticos, (restos orgánicos de viviendas, excretas); compost preparado con las
mezclas de los compuestos antes mencionados. Esta clase de abonos no sólo aportan al suelo
materiales nutritivos, sino que además influyen favorablemente en la estructura del suelo.
Asimismo, aportan nutrientes y modifican la población de microorganismos en general, de esta
manera se asegura la formación de agregados que permiten una mayor retención de agua,
intercambio de gases y nutrientes, a nivel de las raíces de las plantas.

Beneficios del uso de abonos orgánicos

Los terrenos cultivados sufren la pérdida de una gran cantidad de nutrientes, lo cual puede agotar
la materia orgánica del suelo, por esta razón se debe restituir permanentemente. Esto se puede
lograr a través del manejo de los residuos de cultivo, el aporte d e los abonos orgánicos, estiércol y
otro tipo de material orgánico introducido en el campo. El abonamiento consiste en aplicar las
sustancias minerales u orgánicas al suelo con el objetivo de mejorar su capacidad nutritiva,
mediante esta práctica se distribuyen en el terreno los elementos nutritivos extraídos por los
cultivos, con el propósito de mantener una renovación de los nutrientes en el suelo. El uso de los
abonos orgánicos se recomienda especialmente en suelos con bajo contenido de materia orgánica
y degradados por el efecto de la erosión, pero su aplicación puede mejorar la calidad de la
producción de cultivos en cualquier tipo de suelo. La composición y contenido de los nutrientes en
los diferentes tipos de estiércol varía mucho según la especie de animal, el tipo de manejo y el
estado de descomposición del estiércol. La gallinaza (estiércol de pollos) es el estiércol más rico en
nitrógeno, en promedio contiene el doble del valor nutritivo del estiércol de vacuno. Otros abonos
orgánicos son humus de lombriz, guano de isla, abonos verdes, etc.

11
CHARLA N° 9

Ponte las pilas

En esta oportunidad desarrollaremos la problemática de las pilas, baterías y micropilas que a

diario utilizamos. Las radios, linternas, reloj, walkman, cámaras fotográficas, calculadoras,
juguetes, computadoras son solo una pequeña muestra de una enorme lista de productos que
emplean estas fuentes de energía (pilas), siendo la razón de su éxito comercial la autonomía de la
red eléctrica, o sea ser un objeto portátil. El funcionamiento de las pilas se basa en un conjunto de
reacciones químicas que proporcionan una cierta cantidad de electricidad, que si bien es pequeña,
permite el funcionamiento de pequeños motores o dispositivos electrónicos. Pero esta ventaja
favorable de la autonomía, se contrapone a los efectos negativos de los compuestos químicos
empleados en la reacción donde se produce la electricidad, ya que en su mayoría son metales
pesados, que de ser liberados irresponsablemente al medio ambiente producen serios problemas
de contaminación.

Como se produce la contaminación:

Las pilas son arrojadas con el resto de la basura domiciliaria, siendo vertidas en basureros, ya sean
a cielo abierto o a rellenos sanitarios y en otros casos a terrenos baldíos, acequias, caminos
vecinales, causes de agua, etc. Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, basta
con saber que son las causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47%
del Zinc, del 48% del Cadmio, del 22% del Níquel, etc. Estas pilas sufren la corrosión de sus
carcazas (cubiertas) afectadas internamente por sus componentes y externamente por la acción
climática y por el proceso de fermentación de la basura, especialmente la materia orgánica, que al
elevar su temperatura hasta los 70º C, actúa como un reactor de la contaminación. Cuando se
produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados. Estos
metales fluyen por el suelo contaminando toda forma de vida (asimilación vegetal y animal). El
mecanismo de movilidad a través del suelo, se ve favorecido al estar los metales en su forma
oxidada, esto los hace mucho más rápidos en terrenos salinos o con pH muy ácido.

Pilas del color que pida

Zinc/Carbono: son las pilas llamadas comunes o especiales para linterna, contienen muy poco
Mercurio, menos del 0,01%. Está compuesta por Carbono, Zinc, Dióxido de Manganeso y Cloruro
de Amoníaco. Puede contaminar 3.000 litros de agua por unidad. Alcalinas (Manganeso): son mas
recientes que las anteriores. Su principio activo es un compuesto alcalino (Hidróxido Potasio). Su
duración es 6 veces mayor que las Zinc/Carbono. Está compuesta por Dióxido de Manganeso,
Hidróxido de Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (total 1%), Carbón o Grafito.

12
Una sola pila alcalina puede contaminar 175.000 litros de agua (mas de lo que puede consumir un
hombre en toda su vida). Mercurio: Fue la primer pila que se creó del tipo micropila o botón.
Exteriormente se construyen de acero y consta de un electrodo de O xido de Mercurio con polvo
de Grafito, el electrolito está compuesto de Hidróxido de Potasio embebido en un material
esponjoso absorbente y pasta de Zinc disuelto en Mercurio. Contiene entre un 25 y un 30% de
Mercurio. Esta micropila puede contaminar 600.000 litros de agua. Níquel/Cadmio: Esta pila tiene
la forma de la pila clásica o alcalina, pero tiene la ventaja que se puede recargar muchas veces.
Esta constituida por Níquel laminado y Cadmio separado por nylon o polipropileno, todo arrollado
en espiral. No contiene Mercurio. Sus residuos son peligrosos para el medio ambiente,
principalmente por la presencia del Cadmio.

Consejos útiles para recordar:

• • En lo posible, evitemos comprar objetos que funcionen a pila o batería y que no nos haga falta.
No tiremos las pilas en la basura de nuestra casa, pues el relleno sanitario no esta preparado
técnicamente para su disposición. Existen distritos actualmente que han dispuesto contenedores
especiales para la disposición de pilas. (caso Surco) No abramos las pilas, pues contienen metales y
ácidos que contaminan el ambiente. No arrojemos las pilas y baterías al fuego, por que
desprenden gases y elementos tóxicos... No recarguemos las pilas, a menos que su recarga este
específicamente indicada. Compren pilas que tengan la leyenda: LIBRE DE MERCURIO. No tiremos
pilas a cursos de agua por que lo contamina. No mezclemos pilas y baterías nuevas con viejas. No
guardemos las pilas en el refrigerador o calentarlas en el horno, pues puede contaminar los
alimentos. Retiremos las pilas de los artefactos si no los vamos a utilizar

••••••••

13
CHARLA N° 10

¿Cómo podemos contribuir a mejorar nuestro Medio Ambiente?

Tú puedes hacer mucho para hacer la diferencia. Esta es una lista de 30 cosas prácticas que
puedes llevar a cabo para ser parte de la solución. 1. Acércate poco a poco a la tierra. Todos los
días tomamos cientos de decisiones que tienen un impacto en nuestro ambiente. Así que piensa
con cuidado en las cosas que haces, los productos que usas y los desperdicios que generas. ¿Hay
opciones menos agresivas para el ambiente con las cuales puedas hacer la diferencia?. Éste es el
primer paso. Reduce tu impacto individual. En realidad, lo mejor que podemos hacer por el
planeta es utilizar la menor cantidad posible de sus recursos. En pleno corazón de la crisis
ambiental se encuentra nuestra sociedad de consumo. Hazte estas preguntas antes de comprar
cualquier cosa: ¿Realmente necesito esto? ¿Hay algún otro producto que tenga la misma utilidad
pero sea más sustentable? ¿Es durable este producto? ¿Sé cómo se hizo este artículo, cómo será
usado y cómo lo desecharán? Si se hace estas preguntas cada vez que compra algo, sus hábitos de
compra cambiarán para bien e incluso ahorrará dinero. Mantente informado sobre los temas
ambientales. Lee todo lo relativo a problemas ambientales de tu comunidad y en los ámbitos
nacional e internacional. Entérate de los hechos para que sepas lo que está en riesgo. Para que
estés al día en los temas más importantes. Ejerce tus derechos políticos. Exige saber qué posición
tienen los políticos en los temas ambientales antes de votar o de darles tu respaldo. Opina acerca
de los asuntos ambientales. Escribe, llama, envía faxes o e-mails a los políticos y háblales sobre los
temas ambientales que más te preocupan y diles lo que esperas que ellos hagan para proteger el
ambiente. También puedes contactar a los medios de comunicación o ser un activista cibernético.
Utiliza tu poder de compra. Siempre que te sea posible, adquiere servicios y productos que tengan
el menor impacto en al ambiente, tomando en cuenta consideraciones como reducción en el
desperdicio y el empaque, menos consumo de energía y que estén elaborados con madera
certificada. Evita el uso de empaques o útiles descartables (vasos, platos, cubiertos etc,) Ahorra en
el consumo de energía. Desde las bombillas fluorescentes compactas hasta los vehículos que
ahorran energía, cada decisión que tomes reducirá la cantidad de emisiones de CO2 que entran a
la atmósfera de la tierra y ayudará a prevenir el calentamiento global. Mantén el nivel de los
termostatos al mínimo. Elige los electrodomésticos que ahorran energía. Infórmate acerca de las
mejores opciones para ahorrar energía y siempre que te sea posible, adquiérelas. Es bueno para el
ambiente y ahorrarás en tu recibo de luz. En cuanto al clima, evita el uso de aire acondicionado
mientras sea posible, utiliza otras alternativas si fuera posible. Ahorra agua. Arregla todas las
goteras en tomas de agua, tuberías, baños y cocina. Hasta una pequeña fuga significará, con el
tiempo, un gran desperdicio. Riega el jardín o las jardineras sólo cuando sea necesario y muy
temprano o al anochecer para reducir la evaporación.

2.

3.
4.

5.

6.

7.

8.

9.

10. Busca que las reparaciones en tu hogar sean ecoeficientes. Si vas a hacer arreglos en tu casa,
piensa en diseños y opciones de materiales que sean amigables con el ambiente. Verifica con los
proveedores locales si están disponibles estos materiales. Aprovecha la luz natural. 14
…Continuación

CHARLA N° 11

¿Cómo podemos contribuir a mejorar nuestro Medio Ambiente?

10 cosas + que puedes hacer para proteger el ambiente

1. Maneja menos y utiliza más el transporte público. Sabes que deberías hacerlo, pero ¿lo haces?
Caminar y utilizar la bicicleta también son buenas opciones. Son formas fáciles y efectivas para
hacer una gran diferencia en cuanto a la cantidad de combustibles fósiles que quemamos, la
contaminación que producimos y la contribución que hacemos al calentamiento del planeta. Si
tienes que manejar, comparte tu auto siempre que sea posible. Asegúrate de que tu lugar de
trabajo sea amigable con el ambiente. Ya sea que trabajes en una fábrica o en una oficina,
examina los elementos de tu vida laboral y asegúrate de que sea un ambiente de trabajo sano
para ti y el medio ambiente. Trabaja desde tu casa, haz menos recorridos. Con las nuevas
tecnologías, es posible que más personas trabajen, al menos en parte, desde su casa. Si te es
posible, date la oportunidad de disfrutar el ambiente de trabajo en tu casa y minimiza el uso de
energía y las congestiones de tránsito. Incluso si lo haces un día al mes habrá diferencia. Detén la
propagación de los organismos genéticamente modificados (OGM) o transgénicos. Pregunta en la
tienda o supermercado en los que adquieres tus alimentos si éstos contienen OGM. Si es así, diles
que no quieres transgénicos en tu comida, no sólo por razones de salud, sino también porque los
OGM son una grave amenaza para el equilibrio ecológico. En los restaurantes pregunta si usan
transgénicos y diles que te gustaría que hubiera opciones libres de OGM en el menú. Minimiza el
desperdicio de comida. La comida que sobra utilízala como compost en el jardín para reducir la
cantidad de desperdicio que termina en los rellenos sanitarios . Compra comida a granel, es más
barato y requiere menos empaques. Siempre que puedas compra productos sueltos en vez de
empacados. Si fuera posible cultiva tu comida, instala un biohuerto familiar o compra alimentos
cultivados en tu localidad. La producción en masa y el transporte de alimentos alrededor del
mundo es una de las peores prácticas de desperdicio de la tierra. Esto te ahorra dinero, te permite
utilizar técnicas amigables con el ambiente, te ayuda a evitar el consumo de pesticidas tóxicos y
ahorra energía. Come menos carne. La producción de fruta y verdura requiere mucha menos
energía y gasto de agua que la producción de carne. Comer granos, fruta y vegetales es saludable,
económico y mejor para el ambiente. Si comes carne y huevos, trata de que sean productos
orgánicos. Evita los materiales tóxicos y los pesticidas. Aunque la industria es la mayor productora
de contaminación tóxica, todas y todos generamos residuos tóxicos. Lee las etiquetas de los
productos antes de comprarlos y escoge las opciones más simples y menos contaminantes. Utiliza
agentes limpiadores como el vinagre en vez de limpiadores químicos, jabón puro en vez de
detergentes químicos y evita usar pesticidas tóxicos siempre que te sea posible. Evita utilizar
líquidos destapacaños y aerosoles. Elige pinturas de agua en vez de pinturas con base de solvente
y nunca uses pinturas con plomo. Evita emplear contenedores plásticos para guardar comida. Elige
opciones distintas a las que requieren lavado en seco. La mayor parte de los solventes para lavar
en seco son altamente tóxicos y cancerígenos. Estos químicos se quedan en la ropa cuando usted
la lleva a casa. Trate de comprar ropa que se lave en casa en vez de ropa de tintorería. Mucha de la
ropa que dice "lávese en seco" en realidad puede lavarse en casa con jabón y agua fría. Recicla
siempre que puedas. Incluso artículos como las pilas, las cajas de cartón, el acero y el latón pueden
reciclarse. Pregunta a las autoridades ambientales de tu localidad dónde puedes reciclar los
deshechos. Siempre que te sea posible, compra artículos usados o reciclados. Lleva tus propias
bolsas a las tiendas y evita los empaques excesivos.

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

15
…Continuación

CHARLA N° 12

¿Cómo podemos contribuir a mejorar nuestro Medio Ambiente?

1.

10 cosas + que puedes hacer para proteger el ambiente

Cuando tengas que usar plásticos, asegúrate de que no sean PVC. Los productos de cloruro de
polivinilo (PVC) contaminan durante todo su ciclo de vida el ambiente y tu hogar. El PVC emite
productos tóxicos como dioxinas durante su producción y cuando se deshecha y se quema en
incineradores. Incluso cuando está siendo usado el PVC se pueden desprender químicos tóxicos.
Entre los productos que contienen PVC están las tuberías y otros materiales de construcción, los
pisos, el mobiliario suave, el plástico para envolver, las cortinas de baño e incluso algunos
juguetes. No tires los desechos caseros contaminantes al aire libre. Nunca arrojes pintura, aceite
quemado, thiner, pesticidas o fluidos de los automóviles en el drenaje o en el bote de basura.
Pregunta a las autoridades ambientales locales cuál es la mejor forma de deshacerse de estos
materiales y evita usarlos siempre que te sea posible. Cultiva plantas nativas. Si tienes un jardín o
compartes una parcela comunal, cultiva plantas endémicas de la región, ya que no dañarán el
ecosistema local. Especialmente, cultiva el tipo de plantas que están en peligro de desaparecer en
tu zona. Siempre que te sea posible, escoge plantas que requieran menos riego y por lo tanto,
sean más sencillas de mantener. Cultiva flores, árboles y vegetales en vez de pasto. Protege y
alienta la diversidad. Haz preguntas y ten cuidado cuando planees tus vacaciones; apoya las
actividades ecoturísticas. Infórmate sobre si el tour, las instalaciones o el complejo turístico que
visitarás trabajan para proteger el ambiente de forma local o si han contribuido a su destrucción.
Pídele a tu agente de viajes que te informe acerca de las opciones amigables con el ambiente
antes de hacer tus reservaciones. Apoya las actividades recreativas que crean conciencia respecto
al ambiente, como la observación de ballenas, aves o fauna silvestre en general. No compres
especies en peligro de extinción. Asegúrate de no comprar productos provenientes de especies en
peligro. Los país es africanos y asiáticos ofrecen una gran cantidad de productos, comida y
medicina alternativa hecha a base de especies en peligro, incluyendo coral, tortugas, cuerno de
rinoceronte, osos, monos, pájaros tropicales y ballenas. Pregunta sobre las especies en peligro
antes de viajar y evita comprar cualquiera de estos productos. Comienza tu propio grupo
ambientalista local o participa en alguno que ya exista. Tú puedes hacer la diferencia de muchas
formas, en organizarte para proponer y exigir al gobierno o empresas que cambien sus políticas
que afectan negativamente el medio ambiente, al promover el uso de la bicicleta en tu
comunidad, organizando jornadas de limpieza o plantación de árboles, organizándote para
difundir las campañas de protección al medio ambiente. Habla de tus ideas y esfuerzos a otras
personas "organízate" y trabajen juntos. Educa a tus hijos e hijas sobre la importancia de cuidar
nuestro planeta y apoya la educación ecológica en las escuelas y la comunidad. Las futuras
generaciones tendrán que tratar con enormes problemas ambientales, como el calentamiento
global, el delicado equilibrio de la biodiversidad, cómo deshacerse de los desperdicios incluyendo
deshechos nucleares y contaminantes, además de los impactos potenciales de los organismos
modificados genéticamente. Asegúrate de que entienden y pueden involucrarse en la protección
del ambiente a través de los programas que se organicen en sus escuelas. Defiende tu derecho a
saber. Si vives cerca de una fábrica, una planta incineradora o nuclear, exige que los dueños te
digan a ti y a la comunidad qué químicos producen o emiten al ambiente y cuáles son los riesgos
que implican para la salud. Enfréntate a ellos si no están abiertos a hablar acerca de lo que se hace
en la planta. Apoya las formas alternativas de energía. Muchos países se están quedando atrás en
las investigaciones acerca de las formas de energía renovable. Dile a los políticos y empresarios de
tu país que deben utilizar otras opciones para obtener energía, tales como la solar, la eólica y la
hidráulica.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

10. Sé positivo. Hay amenazas muy serias a nuestro ambiente y a nuestro futuro. Pero también hay
soluciones. Sé positivo y haz la diferencia.

16
Como ahorrar respetando el medio ambiente

CHARLA N° 13

Para que cambie el mundo hemos de empezar por cambiar nosotros.

Antes de comprar un producto pregúntate si realmente lo necesitas. Cualquier consumo

innecesario es en esencia antiecológico. 2. Sé crítico con la publicidad. Mira las cualidades de los
productos, no los sueños que te venden en los anuncios. Antes de tirar cualquier cosa a la basura,
piensa si se puede reutilizar, reciclar o reparar, o si puede ser útil para otra persona. Evita las latas
de bebidas, vale más el envase que su contenido y apenas se recuperan. La energía necesaria para
producir y transportar una lata equivale a la mitad del envase lleno de petróleo. La energía que
producen las pilas es más de 600 veces más cara que la de la red eléctrica. Conecta los aparatos a
la red siempre que esto sea posible. Si te es imprescindible usar pilas (nunca tires las usadas a la
basura), procura que sean recargables o busca la manera de darles un destino final adecuado.
Desconecta los aparatos eléctricos de la red eléctrica cuando no están funcionando. Algunos
aparatos (como televisores) siguen gastando hasta un 33% de la energía. Prescinde de los
electrodomésticos innecesarios como cepillos de dientes, abrelatas, cuchillos eléctricos, etc. Ten
en cuenta los criterios de ahorro energético al comprar nuevos frigoríficos, lavadoras, etc. Las
bombillas (focos) de bajo consumo son más caras que las normales, pero duran hasta 8 veces más
y consumen la quinta parte de energía para dar la misma cantidad de luz, con lo cual se termina
ahorrando energía y dinero. Evita los aerosoles que contienen CFC (Cloro Fluoro Carbono)
causantes de la destrucción de la capa de ozono, u otros gases que también contribuyen al efecto
invernadero. Los pulverizadores son una buena alternativa y son recargables. La gran mayoría de
los productos de limpieza que se anuncian no sólo son innecesarios sino también muy nocivos
para el medio ambiente y la salud. Casi toda la casa puede quedar perfectamente limpia con
jabón, bicarbonato, vinagre y limón. Los ambientadores no eliminan los malos olores sino que
desprenden otros más fuertes que nos impiden detectar los primeros. Evita usar productos
agresivos: limpia hornos, lejía, etc., que impiden los procesos biológicos de depuración del agua.
Nunca tires productos tóxicos, pintura o aceite de cocinar al desagüe. Para ahorrar agua, instala un
sistema de doble descarga en el inodoro, ya que vaciar la cisterna entera supone gastar de 10 a 12
litros. Repara los grifos que gotean. Una gota por segundo son 30 litros al día. Tapa siempre las
ollas para no mal gastar calor. L a olla exprés es la mejor opción: ahorra tiempo y energía. Si no,
son preferibles las ollas de hierro, acero inoxidable o barro antes que las de aluminio. En la
alimentación, evita la comida basura (instantánea) o pre cocida, ya que suele contener muchos
aditivos y conservantes y viene sobre empaquetada. Procura consumir alimentos frescos, de
temporada y de producción local. Rechaza los alimentos envasados en bandejas de poliestireno
expandido (corcho blanco). Los productos no son mejores porque vengan envueltos en plástico.
Guarda los alimentos en la clásica fiambrera o tarros de cristal en lugar de envolverlos o taparlos
con película de plástico o aluminio. Evita los productos que recorren grandes distancias antes de
llegar al consumidor. Da preferencia a las alternativas locales. No tiene sentido consumir miel
chilena, cerveza mejicana o galletas danesas. Aprovecha bien el papel: úsalo por las dos caras,
utilízalo reciclado y envíalo después a reciclar. Rechaza el papel blanqueado con cloro. En verano
no abuses del aire acondicionado, que también libera CFC. Evita los productos con PVC. Producen
furanos y dioxinas cuando son incinerados. No agobies a los niños con juguetes. Déjalos jugar con
su imaginación. 1.

3. 4. 5.

6. 7.

8.

9.

10.

11. 12. 13. 14. 15.

16. 17. 18. 19. 20. 21. 22.

17
CHARLA N° 14

Contaminación del Agua

Los ríos , lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras y deshechos producidas
por la actividad humana. El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación, pero
esta misma facilidad de regeneración, y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero
habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas,
desechos químicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades
mayores o menores, al analizar las aguas de los más remotos lugares del mundo. Muchas aguas
están contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana y dañinas para la
vida. La contaminación de las aguas puede, en definitiva, proceder de fuentes naturales o de
actividades humanas. En la actualidad la más importante, sin duda, es la provocada por el hombre.
El desarrollo y la industrialización suponen un mayor uso de agua, una gran generación de
residuos (muchos de los cuales van a parar al agua) y el uso de medios de transporte fluviales y
marítimos que, en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las mismas . Algunas fuentes
de contaminación del agua son naturales. Por ejemplo, el mercurio que se encuentra
naturalmente en la corteza de la Tierra y en los océanos contamina la biosfera mucho más que el
procedente de la actividad humana. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros
productos. Normalmente las fuentes de contaminación natural son muy dispersas y no provocan
concentraciones altas de polución, excepto en algunos lugares muy concretos. La contaminación
de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para la mayor parte de los
contaminantes, es mucho más peligrosa que la natural. Hay cuatro focos principales de
contaminación antropogénica o de origen humano. 1. Industria: Según el tipo de industria se
producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los países desarrollados muchas industrias
poseen eficaces sistemas de depuración de las aguas, sobre todo las que producen contaminantes
más peligrosos, como metales tóxicos. En algunos países en vías de desarrollo la contaminación
del agua por residuos industriales es muy importante. Actualmente en nuestro país la
contaminación por vertido de deshechos en ella alcanza niveles muy altos inclus o llegando a
poner en riesgo a los ecosistemas que dependen de ella, dentro de los cuales se incluye al ser
humano. Pasan a cobrar gran importancia en este proceso de contaminación los deshechos de
curtiembres, camales, fábricas e industrias agrícola-ganaderas. En la Tabla 6 se muestran ejemplos
sobre sectores industriales determinados y las sustancias contaminantes del agua que producen.

2. Vertidos urbanos . La actividad doméstica produce principalmente residuos orgánicos, pero el

alcantarillado arrastra además todo tipo de sustancias: emisiones de los automóviles
(hidrocarburos, plomo, otros metales, etc.), sales, ácidos, etc. En cuanto a las emisiones de
automóviles uno de los grandes problemas en nuestra provincia es la carencia de un sistema de
depuración de los deshechos de aceites gastados. La mayoría de los locales que prestan este
servicio arrojan los deshechos directamente a las alcantarillas, contaminando el sistema hídrico al
cual van a parar. Los deshechos urbanos orgánicos favorecen la proliferación de bacterias, virus y
otros organismos que disminuyen el contenido de oxígenos de las aguas, llegando a niveles tan
bajos que la vida acuática habitual no puede soportarlo. 3. Navegación . Produce diferentes tipos
de contaminación, especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de petróleo, accidentales o no,
provocan importantes daños ecológicos. A pesar de ellos, los impactos ambientales por la
navegación no son una causa importante de contaminación en el NOA, ya que sus ríos son
escasamente empleados para el transporte, o si lo son se emplean naves pequeñas. 4. Agricultura
y ganadería . Los trabajos agrícolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos
de animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas. La
contaminación con estas sustancias es característica en los sectores donde la producción agrícola-
ganadera se desarrolla intensamente y con escaso o sin control alguno. Las regiones poroteras y
sojeras del norte, la región tabacalera del Valle de Lerma y las regiones productoras de hortalizas y
frutales son algunos de los lugares donde las aguas deben ser evaluadas para determinar si el
"cóctel" de sustancias químicas empleadas para aumentar la producción no ha incrementado la
concentración de sustancias nocivas para la salud presentes en el agua.

18
CHARLA N° 15

Ayúdanos a ahorrar… ¿Sabías que el Agua?

Los océanos contienen el 97% del volumen total de agua, otro 2% es agua helada y sólo un 1% es
agua dulce. Esta proviene de la superficie de la tierra (ríos, lagos y lagunas) o del agua subterránea.
El agua subterránea es el agua contenida en las grietas y los espacios entre las rocas y los
sedimentos bajo la superficie de la tierra. Más del 90% del suministro de agua dulce del mundo
proviene del agua subterránea. Los vertidos incontrolados de aceites, productos químicos, etc.,
contribuyen a la contaminación de esta agua subterránea. El agua dulce está desigualmente
repartida y la mitad de la población mundial no tiene acceso a un sistema de suministro de agua
potable. En las grandes ciudades donde el agua llega con facilidad, muchas veces, se malgasta.
“Cada persona en promedio gasta 200 L de agua al día. De esta cantidad las ¾ partes (150L) se
utiliza en el cuarto de baño, la mitad (75L) e s derrochada inútilmente. Aunque usted no lo haga
probablemente conozca a alguien que deja el caño abierto mientras se lava los dientes, se afeita o
lava los platos. Es un despilfarro de agua muy grande. Una casa puede ahorrar hasta 75.000 L de
agua cada año únicamente cerrando los caños cuando no se necesita el agua”

Para reflexionar:

• • • • • Manteniendo un caño de agua innecesariamente de 5 a 10 L van al desagüe cada minuto.

Dejar el grifo abierto mientras uno se lava los dientes, se pueden malgastar fácilmente casi 20
litros de agua. Lavar los platos con el grifo abierto significa emplear un promedio de 100 litros de
agua. Afeitarse con el grifo abierto significa malgastar de 30 a 50 litros de agua en cada afeitada.
Lavar un coche con una manguera consume hasta 500 litros de agua.

¿Qué se debe hacer para no malgastar el agua?

• • • • Si solamente se moja y usa un vaso con agua para enjuagues y lavar el cepillo, utilizaría un
litro de agua cada vez que se lava los dientes. El resultado es el ahorro de 19 litros de agua cada
vez que uno se lava los dientes dejando el grifo cerrado. Llenando el lavatorio de agua cada vez
que uno se afeita se utiliza sólo 5 litros de agua. Se puede ahorrar hasta 50 litros cuando se afeita
con el grifo cerrado. Llenando el fregadero o lavatorio al lavar los platos, se usa menos de 20 litros
de agua. Se ahorra hasta 80 litros de agua cada vez que se lava los servicios dejando el grifo
cerrado. El túnel lavacarros consume de 20 a 35 litros de agua. Si se usa una esponja y un cubo se
gasta menos de 50 litros. Con cualquiera de los métodos se puede ahorrar más de 375 litros de
agua.

Como conclusión se puede decir que el agua es un recurso que se agota no sólo por el mal uso, la
contaminación, crecimiento de población, deforestación; si no también, por el cambio climático
global caracterizado por el calentamiento de la atmósfera que está ocasionando la desglaciación o
derritimiento de los glaciares y ausencia de precipitaciones a escala mundial, cuya consecuencia es
la disminución de la fuente de agua dulce que todos consumimos, por eso, nuestra tarea y
obligación moral de nuestra generación es consumir lo necesario y cuidar el agua cuidando el
equilibrio de la naturaleza y practicar el desarrollo sostenible como única garantía para que la
calidad de vida de las futuras generaciones sean mejores. 19
CHARLA N° 16

Los principales contaminantes del agua

Los principales contaminantes del agua son las aguas residuales y otros residuos que demandan
oxígeno (en su mayor parte materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del
agua). Agentes contaminantes: • • • • • • • • Aguas residuales y otros residuos que demandan
oxígeno (en su mayor parte materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del
agua).

Agentes infecciosos. Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento desmedido de las
plantas acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al
descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores desagradables. Productos químicos,
incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas contenidas
en los detergentes, y los productos de la descomposición de otros compuestos orgánicos.
Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales e intencionales. Minerales
inorgánicos y compuestos químicos. Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales
arrastrados por las tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección,
las explotaciones y pasivos mineros, las carreteras y los escombros urbanos. Sustancias
radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el refinado del uranio y el
torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales radioactivos.

El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada
para la refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua
de la que se abastecen.

Efectos de la contaminación del agua:

Los efectos de la contaminación del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia
de nitratos (sales del ácido nítrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que
en ocasiones es mortal. El cadmio presente en el agua y procedente de los vertidos industriales, de
tuberías galvanizadas deterioradas, o de los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser
absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un
trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y los riñones. Hace tiempo que se
conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgánicas, como el mercurio, el arsénico y
el plomo. Las aguas son especialmente vulnerables a la contaminación. Uno de los problemas
principales es la eutrofización, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con
nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes químicos
arrastrados por el agua desde los campos de cultivo y los desagües urbanos pueden ser los
responsables. El proceso de eutrofización puede ocasionar problemas ambientales, como el
agotamiento del oxígeno en las aguas más profundas, muerte de fauna silvestre, acumulación de
algas, mortandad de plantas, pérdida de calidad del agua, olor desagradable, crecimiento denso de
las plantas con raíces y acumulación de sedimentos en el fondo de los lagos, así como otros
cambios químicos, tales como la precipitación del carbonato de calcio en las aguas duras. Otro
problema cada vez más preocupante es la lluvia ácida, que ha dejado muchos lagos del norte y el
este de Europa y del noreste de Norteamérica totalmente desprovistos de vida.

20
CHARLA N° 17

Contaminación del agua marina

Los vertidos que llegan directamente al mar contienen sustancias tóxicas que los organismos
marinos absorben de forma inmediata.

Fuentes de Contaminación: • • • • • Las principales son las aguas residuales y las sustancias
químicas. Contaminación del agua por la industria: aceites, grasas, ácidos, productos químicos,
además de lluvia ácida, producida por los humos industriales, dióxido de azufre y de nitrógeno.
Metales como plomo y mercurio. Contaminación del agua en ciudades y pueblos: aguas negras, las
cuales llevan detergentes, solventes, grasas, desechos orgánicos y químicos. Contaminación del
agua en zonas agrícolas: fertilizantes, plaguicidas y pesticidas. Por accidentes y explosiones
petroleras, los accidentes de los buques de tanque que llevan combustible.

Consecuencias de la Contaminación: • • • • • Disminución de la población de especies marinas.

Presencia de enfermedades de la piel en las personas que están en contacto con las aguas marinas
saturadas de sustancias tóxicas. Intoxicación de las personas por consumir productos marinos
capturados en aguas contaminadas. El consumo del agua contaminada provoca enfermedades. El
agua contaminada afecta actividades económicas como la pesca, la maricultura, la agricultura, el
turismo y en algunas industrias aumentan los costos de producción.

Medidas para Prevenir la Contaminación del Agua: • • • • • • • • • • En el hogar y lugar de

residencia: no abusar del uso de productos de limpieza y aseo personal; no arrojar productos
químicos en el drenaje, ni basura en calles y aceras. Tratar aguas residuales por medio de métodos
biológicos y químicos. En la industria: obedecer las normas establecidas en leyes y reglamentos,
respecto a medidas para prevenir contaminar el agua. Utilizar agua reciclada, en procesos en que
se permitan. En la agricultura y áreas rurales: racionarse el uso de fertilizantes químicos y a su vez,
sustituirlos por biológicos. Evitar la destrucción de la cubierta forestal. En zonas costeras: crear
conciencia de que el mar es una fuente de recursos que se agota y no es basurero del mundo.
Respetar las medidas formuladas por especialistas y organizaciones. En la contaminación
radioactiva: utilizar las radiaciones nucleares con inteligencia y con fines pacíficos. Las grandes
potencias del mundo han llegado al acuerdo de no volver a utilizar las bombas atómicas.

21
CHARLA N° 18

Contaminación sonora

Los sonidos muy fuertes provocan molestias que van desde el sentimiento de desagrado y la
incomodidad hasta daños irreversibles en el sistema auditivo. La presión acústica se mide en
decibelios (dB) y los especialmente molestos son los que corresponden a los tonos altos (dB-A). La
presión del sonido se vuelve dañina a unos 75 dB -A y dolorosa alrededor de los 120 dB-A. Puede
causar la muerte cuando llega a 180 dB-A. El límite de tolerancia recomendado por la Organización
Mundial de la Salud es de 65 dB-A. El oído necesita algo más de 16 horas de reposo para
compensar 2 horas de exposición a 100 dB (discoteca ruidosa). Los sonidos de más de 120 dB
(banda ruidosa de música o volumen alto en los auriculares) pueden dañar a las células sensibles al
sonido del oído. El oído humano tiene la capacidad de soportar cierta intensidad de los ruidos; si
estos sobrepasan los niveles aceptables, provocan daños en el órgano de la audición. En la ciudad,
los niveles de ruido oscilan entre 35 y 85 dBA, estableciéndose que entre 60 a 65 dBA se ubica el
umbral del ruido diurno que comienza a ser molesto. Efectos del Ruido Los principales males
causados por la exposición a ruido son: la interferencia en la comunicación, la pérdida de la
audición, la perturbación del sueño, y el estrés. Entre los peligros a la salud causados por el ruido,
el más notable suele ser la pérdida auditiva. La pérdida auditiva ha sido científicamente o
bservada, medida, y establecida con un efecto de los impactos sonoros excesivos. Una exposición
prolongada a 85 dB o más puede provocar daños irreversibles en el oído (sordera). La pérdida de la
audición puede ser permanente o temporal. El desplazamiento t emporal del umbral inducido por
el ruido representa una pérdida transitoria de la agudeza auditiva, sufrida después de una
exposición relativamente breve al ruido excesivo. El desplazamiento permanente del umbral
inducido por el ruido constituye una pérdida irreversible causada por la exposición prolongada al
ruido. El ruido puede provocar dificultades para conciliar el sueño. Algunos estudios han indicado
que la perturbación del sueño se manifiesta cada vez más a medida que los niveles de ruido
ambiental sobrepasan los límites de serenidad. Hay otros efectos más difíciles de establecer. Se
cree, por ejemplo, que en algunas personas la tensión de un ruido puede aumentar su
susceptibilidad a contraer infecciones y otras enfermedades. Para otras personas aún más
susceptibles, los ruidos podrían ser un factor agravante en enfermedades cardiacas y en otras
enfermedades. Un ruido que le cause molestia o irritabilidad a una persona saludable podría
conllevar serias consecuencias para una persona ya enferma física o mentalmente. El ruido puede
actuar como elemento de distracción y puede también afectar el estado psicofisiológico del
individuo. El ruido puede modificar, también, el estado de alerta del individuo y aumentar o
disminuir la eficiencia

22
CHARLA N° 19

TIPOS DE RUIDO

Es muy importante identificar todos los tipos posibles de fuentes que están presentes en la ciudad,
para una mejor comprensión de los reales riesgos a los que está siendo sometida la población. Los
principales focos de ruido ambiental se pueden clasificar en: Circulación de vehículos: De todos los
focos de ruido presentes en la ciudad, el tránsito de vehículos destaca en relación a otras fuentes,
debido a su presencia generalizada en todo el núcleo urbano. Además, se pueden encontrar
diversas fuentes de ruido en un mismo vehículo: el ruido de la carrocería, el tubo de escape, el
motor y hasta el ruido producido por el roce del neumático con la calzada. También se debe
considerar el aumento progresivo del parque automotriz, lo que no va acompañado con un
desarrollo de los avances tecnológicos que permitan fabricar autos más silenciosos. Todo esto se
ve acrecentado por el mal uso de bocinas, la eliminación de silenciadores en las motos y un mal
estado de las máquinas por falta de mantención. Otro factor no menor, es el mal estado de las
calzadas y el tipo de material. Carreteras: El aumento de vehículos en las ciudades ha provocado el
colapso de las vías urbanas y la consecuente construcción de nuevas vías para descongestionar los
principales accesos. No obstante, esta situación ha ocasionado el origen de una nueva fuente de
ruido en zonas que presentaban menores flujos vehiculares. Aeropuertos: Dentro de los ruidos
más molestos están los aviones. Su impacto no sólo afecta zonas directas, sino que también incide
sobre zonas aledañas. A esto hay que sumar que el ruido provocado por aviones se agrava por la
actividad propia del aeropuerto. Industria: Los procesos productivos conllevan altos niveles de
ruido, afectando tanto a los trabajadores como a la población aledaña. En muchos casos, los
problemas de ruido se originan debido a la expansión urbanística y al acercam iento de las zonas
habitadas a las áreas industriales. Desde el punto de vista de la comunidad, las instalaciones
industriales pueden afectar por el ruido que producen hacia el exterior de sus recintos. Los niveles
de este ruido ambiental en la mayoría de los casos es bastante inferior a 80 dB (A), por tanto no
constituyen riesgo de daño directo a la audición. Su efecto perjudicial es fundamentalmente de
carácter psicofisiológico, expresándose en la interferencia en actividades que requieren un cierto
grado de atención o concentración mental o situaciones de descanso. Estas interferencias se
producen en general en locales cerrados y el parámetro a considerar es el nivel sonoro de emisión
en el espacio receptor. De ahí que la legislación vigente en la Región Metropolitana regule tanto
de día como de noche, o bien los niveles máximos admisibles frente a las fachadas de las
edificaciones tanto de la propia industria como de los inmuebles afectados. En las industrias
podemos detectar diversos tipos de fuentes, tales como motores, ventiladores, grupos
electrógenos, grupos frigoríficos, extractores de humo, bombas de calor, tráfico vehicular propio
de la industria, maquinaria, etc. En el caso de la pequeña y mediana industria y los talleres, su
ubicación es dispersa en toda la ciudad, incluso, se localizan en viviendas u otros usos sociales,
cuya interferencia no es sólo por el ruido radiado al ambiente exterior sino que trasmitido
estructuralmente a las viviendas vecinas. Locales Públicos : Los locales de recreación y de
diversión, casi siempre, están relacionados a actividades ruidosas: discotecas, bares con música,
fiestas, restaurantes, polladas, están asociados a ruidos nocturnos. Construcción : El incremento
de las actividades industriales, ha aumentado el desarrollo de las obras públicas. Sus molestias se
producen casi siempre durante el día y están asociadas a la utilización de maquinaria pesada.
Actividad Humana : La propia actividad humana es una fuente que contribuye a través de labores
cotidianas y de recreación, aunque en menor medida, a elevar el nivel sonoro en las ciudades.

23
La contaminación atmosférica

La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiaciones ultravioletas y permite la

existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El 1% restante lo
forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono (0,03%), distintas proporciones de vapor de agua, y
trazas de hidrógeno, ozono, metano, monóxido de carbono, helio, neón, kriptón y xenón.

CHARLA # 20

Las actividades humanas han tenido un efecto perjudicial en la composición del aire. La quema de
combustibles fósiles y otras actividades industriales han cambiado su composición debido a la
introducción de contaminantes, incluidos el dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO),
compuestos orgánicos volátiles (COV), óxidos de nitrógeno (NOX) y partículas sólidas y líquidas
conocidas como material particulado. Aunque todos estos contaminantes pueden ser generados
por fuentes naturales, o actividades humanas (antropogénicas) han aumentado significativamente
su presencia en el aire que respiramos. En ese sentido, podemos definir la Contaminación del Aire
como la presencia en el aire de sustancias o formas de energía que alteran la calidad del mismo e
implica riesgo, daño o molestia grave a los seres vivientes y bienes en general. Los contaminantes
del aire pueden tener un efecto sobre la salud y el bienestar de los seres humanos. Un efecto se
define como un cambio perjudicial medible u observable debido a un contaminante del aire. Un
contaminante puede afectar la salud de los seres humanos, así como la de las plantas y animales.
Los contaminantes también pueden afectar los materiales no vivos como estructuras, pinturas,
metales y telas.

Los contaminantes del aire

En teoría, el aire siempre ha tenido cierto grado de contaminación. Los fenómenos naturales tales
como la erupción de volcanes, tormentas, descomposición de plantas y animales. Sin embargo,
cuando se habla de la contaminación del aire, los contaminantes son aquéllos generados por la
actividad del hombre (antropogénicos). Se puede considerar como contaminante a la sustancia
que produce un efecto perjudicial en el ambiente. Estos efectos pueden alterar tanto la salud
como el bienestar de las personas. Los contaminantes se p resentan en la atmósfera en forma de
partículas y gases. El Material Particulado está compuesto por pequeñas partículas líquidas o
sólidas de polvo, humo, niebla y ceniza volante. Los gases incluyen sustancias como el monóxido
de carbono, dióxido de azufre y compuestos orgánicos volátiles. Además, los contaminantes
pueden clasificarse en primarios o secundarios. Un contaminante primario es aquél que se emite a
la atmósfera directamente de la fuente y mantiene la misma forma química, como por ejemplo, la
ceniza de la quema de residuos sólidos. Un contaminante secundario es aquel que experimenta un
cambio químico cuando llega a la atmósfera. Un ejemplo es el ozono que surge de los vapores
orgánicos y óxidos de nitrógeno que emite una estación de gasolina o el escape de los
automóviles. Los vapores orgánicos reaccionan con los óxidos de nitrógeno en presencia de luz
solar y producen el ozono, componente primario del smog fotoquímico. Los contaminantes de aire
también se han clasificado como contaminantes criterio y contaminantes no criterio. Los
contaminantes criterio se han identificado como comunes y perjudiciales para la salud y el
bienestar de los seres humanos. Se les llamó contaminantes criterio porque fueron objetos de
estudios de evaluación publicados en documentos de criterios de calidad del aire. En el nivel
internacional los contaminantes criterio son: • • • Monóxido de carbono (CO) Óxidos de azufre
(SOx) Óxidos de nitrógeno (NOx) • • • Ozono(O3) Material particulado Plomo(Pb)

24
CHARLA N° 21

Las Fuentes de Contaminación del Aire

Cuando se discuten las fuentes de contaminación del aire, comúnmente se usan cuatro términos:
móvil, estacionaria, puntual y del área. Las fuentes móviles incluyen diversas formas de transporte
tales como automóviles, camiones y aviones. Las fuentes estacionarias son las instalaciones no
movibles, tales como plantas de energía y establecimientos industriales. Una fuente puntual se
refiere a una fuente en un punto fijo, tal como una chimenea o tanque de almacenamiento que
emite contaminantes. Una fuente del área se refiere a una serie de fuentes pequeñas que en
conjunto pueden afectar la calidad del aire en una región.

Fuentes Móviles

Las fuentes móviles de contaminación del aire son conocidas por todos e incluyen a los
automóviles, autobuses, locomotoras, camiones y aviones. Estas fuentes emiten contaminantes
criterio y otros contaminantes peligrosos. La principal fuente móvil de contaminación del aire es el
automóvil, pues produce grandes cantidades de monóxido de carbono y menores cantidades de
óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles (COVs). Las emisiones de los automóviles
también contienen plomo y algunos contaminantes peligrosos. Los requisitos para el control de
emisiones de automóviles han reducido considerablemente la cantidad de contaminantes del aire.
Además, los reglamentos que controlan la calidad del combustible de los automóviles también han
contribuido a una mayor eficiencia y menores emisiones. Sin embargo, debido al creciente número
de vehículos, los automóviles siguen siendo la principal fuente móvil de contaminación del aire.

Fuentes Estacionarias

Existen cientos de miles de fuentes estacionarias de contaminación del aire, incluidas las plantas
de energía, industrias químicas, refinerías de petróleo, fábricas, imprentas, lavanderías,
restaurantes o vivi endas que usan leña o carbón para cocinar. Las fuentes estacionarias producen
una amplia variedad de contaminantes del aire. Según la industria o proceso específico, las fuentes
estacionarias pueden emitir uno o varios contaminantes criterio además de muchos
contaminantes peligrosos. Los contaminantes de fuentes estacionarias provienen principalmente
de dos actividades: la combustión de carbón y petróleo en plantas de generación de energía y la
pérdida de contaminantes en procesos industriales. Los procesos industriales incluyen refinerías,
industrias químicas y fundiciones. Las industrias químicas son responsables de muchos
contaminantes peligrosos y también de grandes cantidades de compuestos orgánicos volátiles.
Existen muchos puntos específicos de emisión dentro de una fuente estacionaria que contamina el
aire. Por ejemplo, en una industria química, los contaminantes del aire pueden emitirse por
conductos de ventilación, tanques de almacenamiento, manejo de aguas residuales y áreas de
tratamiento, instalaciones de carga y descarga, y fugas en el equipo. Un conducto de ventilación es
básicamente un pasaje por donde las sustancias (principalmente en forma gaseosa) se "ventilan" a
la atmósfera. Los típicos conductos de ventilación en una planta química son las columnas de
destilación y los conductos de oxidación. 25
Generalmente, los tanques de almacenamiento son contenedores redondos donde se almacena
materia prima líquida y productos terminados. Si bien la mayoría de los tanques están cubiertos,
los contaminantes pueden ser emitidos por goteo y por expansión y enfriamiento de los líquidos
causado por cambios de temperatura en el aire exterior. A medida que el líquido se expande y se
contrae, el tanque "respira" y fuerza vapores hacia afuera a través de las aberturas del tanque.
Además, los contaminantes pueden ser emitidos durante el llenado y vaciado rutinario de los
tanques de almacenamiento. Las aguas residuales dentro de una fuente estacionaria también
pueden ocasionar contaminación del aire. Si las aguas residuales contienen sustancias "volátiles",
éstas serán liberadas de las aguas residuales cuando entren en contacto con el aire. Volátil
significa que los productos químicos pueden evaporase o pasar de un estado líquido a uno
gaseoso. Existen muchos lugares dentro de una fuente estacionaria donde las aguas residuales
entran en contacto con el aire exterior. Las emisiones también provienen de fugas en el equipo y
de la carga y descarga de productos químicos en los camiones, trenes o embarcaciones. Las fugas
en el equipo son una fuente primaria de emisiones, en particular en industrias químicas y
refinerías. El término "fugas en el equipo" se refiere a una amplia fuente de puntos de emisión que
incluyen válvulas, uniones, bombas y válvulas de descarga. Puede haber miles de estos
componentes en una determinada instalación. Normalmente las fuentes estacionarias se pueden
clasificar en: fuentes principales y fuentes de área. Las fuentes principales son fuentes
estacionarias que emiten 10 toneladas por año o más de un único contaminante peligroso del aire
o 25 toneladas por año o más de cualquier combinación de contaminantes peligrosos. La fuente de
área se refiere a cualquier fuente de contaminantes peligrosos que no es una fuente principal. Esta
definición excluye a los automóviles. Como se mencionó anteriormente, existen cientos de miles
de fuentes de contaminación del aire. Muchas de estas fuentes generan productos de consumo
útiles, crean millones de puestos de trabajo y prestan servicios y comodidades. Si bien no resulta
práctico eliminar todas las fuentes de contaminación del aire, las maneras de minimizarlas se
tratarán en las siguientes lecciones. El control y reducción de la contaminación puede lograrse a
través de la instalación de dispositivos, cambios en los procesos de producción e implementación
de técnicas de prevención de la contaminación.

26
Contaminación por lluvias ácidas

CHARLA N° 22

Los tubos de escapes de las movilidades, las chimeneas de fábricas que emiten gases debido a los
numerosos procesos industriales, los diferentes gases producidos en procesos agroquímicos
lanzados al suelo y otras actividades urbanas producen compuestos de azufre y nitrógeno tales
como el dióxido de azufre, trióxido de azufre, ácido sulfúrico, sulfuros de hidrógeno, óxidos de
nitrógeno, urea, nitrato de arsénico, fosfato diamónico y otros compuestos. Resulta que parte de
esos gases son lavados hacia los cuerpos de aguas superficiales y otra se volatiliza y se acidula al
entrar en contacto con el agua del aire originando las llamadas lluvias ácidas para luego llover
sobre las ciudades, los bosques y los cuerpos de agua originando una larga secuela de efectos
perjudiciales y resultados dañinos para la salud humana y el medio ambiente. Los daños son tan
graves, que basta compararlos con un ácido tan fuerte capaz de corroer el oro y cuya composición
es la mezcla de ácido nítrico y ácido sulfúrico que precisamente es la misma composición de las
lluvias ácidas. Por otro lado, estos compuestos son responsables de la destrucción de la capa de
ozono que nos protege de las radiaciones ultravioletas causantes del cáncer de la piel, ceguera,
cambios mutagénicos, pérdida de la capacidad inmunológica, etc. Finalmente estos gases
constituyen uno de los cuatro principales responsables del llamado "efecto invernadero" o
recalentamiento global del planeta que ha obligado a firmar a nivel mundial la Convención Marco
de Río de Janeiro sobre el Cambio Climático en el año 1992. Las lluvias ácidas caen al suelo
alterando la acidez tanto del suelo como de las masas de agua. El ácido que se forma tiene un
efecto corrosivo directo sobre las plantas, la estructura de las ciudades tanto metálicas como de
hormigón, edificios, techos de cemento, de zinc (calaminas), escuelas, iglesias, monumentos, etc.

Efectos de la Lluvia Ácida

En la Salud En presencia de neblinas, gases, aerosoles y partículas ácidas, han permitido detectar
efectos adversos en poblaciones sensibles a las enfermedades respiratorias agudas, así como en
personas de edad avanzada con problemas cardíacos y/o circulatorios. En el Medio Ambiente Los
cuerpos de agua superficiales, como ríos, lagos y estanques, son los primeros recursos afectados
por las precipitaciones ácidas, el efecto inmediato puede ser a mortiguado por su contenido de
carbonatos, bicarbonatos y otros compuestos básicos. Ciertos ecosistemas son más susceptibles
que otros a la acidificación. Típicamente, éstos tienen normalmente suelos poco profundos, no
calcáreos, formados por partículas g ruesas que yacen sobre un manto duro y poco. En estos
ecosistemas puede producirse una alteración de la capacidad de los suelos para descomponer la
materia orgánica, interfiriendo en el reciclaje de nutrientes. En cualquier caso, además de los
daños a los suelos, hay que resaltar los producidos directamente a las plantas, ya sea a las partes
subterráneas o a las aéreas, que pueden sufrir abrasión (las hojas se amarillean). En los Materiales
El deterioro de los materiales, en particular, los de construcción, originando un costo para la
sociedad, significando la pérdida del patrimonio cultural, como monumentos históricos y zonas
arqueológicas.
27
CHARLA N° 23

El Ozono y La Capa de Ozono

El ozono es una molécula muy inestable que se encuentra distribuida en la atmósfera de la Tierra,
especialmente se concentra a una altura de 48 km. Dependiendo de dónde resida el ozono puede
ser benéfico para la vida en el planeta o puede ser nocivo para todos. Cuando está a una altura de
24 km, el ozono se convierte en un escudo protector de los rayos provenientes del sol, pero a una
altura menor, se convierte en un contaminante dañino para los tejidos animales y vegetales. El
ozono es una forma de oxígeno. El oxígeno se presenta en tres diferentes formas: 1. 2. 3. En la
atmósfera como átomos de oxígeno (O) Como moléculas de oxígeno (O2) Como ozono (O3)

El adelgazamiento en la capa de ozono

En los 60's después de algunas pruebas, los científicos encontraron que algunos compuestos
dañaban la capa. Desde esos tiempos comenzó la preocupación por este problema. En 1974 los
doctores F. Sherwook Rowland y Mario Molina, hicieron una hipótesis donde los CFCs
(clorofluorocarbonos: compuestos del flúor) eran capaces de permanecer en la atmósfera y de
diseminarse hacia la estratósfera fácilmente. Así en 1985 el agujero en la capa captó el interés de
científicos y de la población en todo el mundo. Durante varios años, a partir de finales de la década
de 1970, investigadores que trabajaban en la Antártida detectaron una pérdida periódica de ozono
en las capas superiores de la atmósfera por encima del continente. El llamado agujero de la capa
de ozono aparece durante la primavera antártida, y dura varios meses antes de cerrarse de nuevo.
Otros estudios, realizados mediante globos de gran altura y satélites meteorológicos, indican que
el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la Antártida está descendiendo. Vuelos
realizados sobre l as regiones del Ártico, descubrieron que en ellas se gesta un problema similar. El
adelgazamiento en la capa de ozono ocurre cuando el balance natural entre la producción y la
destrucción estratosférica tiende hacia la destrucción. Aun cuando los procesos naturales pueden
causar una pérdida temporal de ozono, el cloro y bromo emitido y liberado de muchos
compuestos sintéticos es ahora la mayor causa de la pérdida de ozono en la estratósfera en todo
el mundo desde 1980.

El agujero en la capa de ozono

El término "agujero" se refiere a una grande y rápida pérdida de moléculas de ozono. En la

antártida el agujero se hace visible durante los meses de septiembre a noviembre y esto ha sido
causado por un 40% menos en los niveles de ozono durante los 70's y se ha observado tanto como
un 60% de pérdida a finales de los 80's. En 1992, este fenómeno fue peor en el hemisferio sur pues
el agujero había crecido y se presentó antes de lo previsto. Las mediciones realizadas arrojaron los
resultados más bajos de los últimos 35 años alcanzando sólo 105 UD (Unidades Dobson) y entre
los 13 y 18 km. el ozono se había destruido completamente. Nueva Zelanda, Australia, y
Sudamérica se han visto afectadas por el agujero en la capa de ozono. Entre 1979 y 1991 las
cantidades de ozono total en la tierra han descendido un 3%. En el hemisferio norte, el
adelgazamiento de la capa es mayor durante el invierno y a principios de primavera. En 1993, la
capa sobre Canadá estuvo un 14% abajo de lo normal durante los meses de enero a abril.

28
Causas del Adelgazamiento de la capa de ozono

Los químicos industriales que contienen cloro y bromo son los principales causantes del
adelgazamiento en la antártida, pero otros factores incluyendo la geografía, temperatura, luz y
viento han contribuido a su desarrollo. Durante los crudos inviernos antárticos, fuertes vientos
estratosféricos se mueven circularmente creando o permitiendo la formación de nubes de hielo
conocidas como nubes polares estratosféricas. Estas nubes son la superficie donde las reacciones
químicas se realizan. Cuando el sol sale en agosto, la radiación UV hace reacción con el cloro y
bromo, se destruye el ozono. Cuando el calor primaveral disipa estas nubes heladas, permite que
el aire rico con ozono se mezcle con el aire sin ozono dando como resultado una pérdida de ozono
estratosférico en el área. Las emisiones de clorofluorocarbonos son los actores principales, pues
sólo ellos han acabado con el 80% del ozono perdido. Otras actividades humanas incluyendo la
deforestación, el uso de algunos fertilizantes, y la combustión de gasolinas fósiles producen
sustancias que juegan un papel menor pero también dañino en la destrucción de la capa de ozono.
Los halocarbones industriales son destructores de ozono tan efectivos por dos razones: La primera
es porque son capaces de flotar en la atmósfera por largos periodos de tiempo (de 20 a 120 años),
suficientes para subir a la estratosfera. La segunda es porque ayudan y catalizan las reacciones
naturales que destruyen el ozono. Una vez q ue alcanzan la estratosfera, la radiación UV-C rompe
las moléculas de CFC, Tetracloruro de Carbono, entre otros, en moléculas de cloro que a su vez
rompen las moléculas de ozono (O3) para unirse con los oxígenos. Así estos átomos de cloro y
bromo que activ an la destrucción del ozono, no se alteran después de esas reacciones así que un
solo átomo de cloro puede destruir hasta 100,000 moléculas de ozono antes de quedar como un
compuesto estable que se pierde en la atmósfera. Cada químico actúa de forma diferente, el
bromo es más potente destructor de ozono que el cloro porque es capaz de formar menos
compuestos estables por lo que se rompe y sigue en su acción destructiva, es 40 veces más
potente que el cloro.

29
CHARLA N° 24

Efecto Invernadero

La atmósfera de la Tierra está compuesta de muchos gases. Los que más abundan son el nitrógeno
y el oxígeno (este último es el que necesitamos para respirar). El resto, menos de una centésima
parte, son gases llamados "de invernadero". No los podemos ver ni oler, pero están allí. Algunos
de ellos son el dióxido de carbono, el metano y el dióxido de nitrógeno. En pequeñas
concentraciones, los gases de invernadero son vitales para nuestra supervivencia. Cuando la luz
solar llega a la Tierra, un poco de esta energía se refleja en las nubes; el resto atraviesa la
atmósfera y llega al suelo. Gracias a esta energía, por ejemplo, las plantas pueden crecer y
desarrollarse.

¿Qué es el efecto invernadero?

El Efecto Invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la temperatura

del planeta, al retener parte de la energía proveniente del Sol. El aumento de la concentración de
anhídrido carbónico (CO2), proveniente del uso de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) ha
provocado la intensificación del fenómeno y el consecuente aumento de la temperatura global, el
derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de los océanos. El vapor de agua, el
anhídrido carbónico (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera terrestre que
retiene parte de la energía proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y la deforestación
han provocado el aumento de las concentraciones de CO2 y metano, además de otros gases, como
el óxido nitroso, que aumentan el efecto invernadero. La superficie de la Tierra es calentada por el
Sol. Pero ésta no absorbe toda la energía sino que refleja parte de ella de vuelta hacia la
atmósfera. Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al
espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto
invernadero y vuelve a la superficie terrestre. Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se
mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre el planeta. De no
existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables. Sin embargo, una pequeña
variación en el delicado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los
últimos 100 años la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8º C en su temperatura
promedio El efecto de calentamiento que producen los gases se llama efecto invernadero la
energía del Sol queda atrapada por los gases, del mismo modo en que el calor queda atrapado
detrás de los vidrios de un invernadero. Según un estudio, publicado por la revista Nature, la
primavera es más larga debido en parte al efecto invernadero. Este estudio afirma que desde
principios de 1980 la primavera se adelanta y la vegetación crece con mayor vigor en las latitudes
septentrionales; esto se debe al calentamiento global que ha afectado a una gran parte de Alaska,
Canadá y el norte de Asia y Europa, que a su vez está relacionado con el efecto invernadero de
origen humano (teoría según la cual la población humana ha contribuido a la concentración de
gases, tales como el dióxido de carbono, en la atmósfera).
30
CHARLA N° 25

No a las latas

Cuatro de c ada cinco latas de refresco que se fabrican en el mundo son de aluminio y sólo el 50%
se recupera para su reciclaje. En Estados Unidos, cerca del 90% de las latas de refresco son de
aluminio y en 1989 se alcanzó un reciclaje del 60%. En dicho país se utilizan a diario tantas latas de
acero como las necesarias para construir una cañería desde Los Angeles a Nueva York, y viceversa.
Un envase de aluminio continúa siendo un residuo sólido después de 500 años. Actualmente, siete
de cada diez latas son de aluminio y tres de acero laminado. La lata de acero blanco proviene del
laminado del acero producido en las grandes siderurgicas. Los bloques de acero se llevan a prensa
hasta obtener un grosor de entre 2 y 0,16 mm. La tecnificación de este proceso de laminado
permite ahorrar en la actualidad un 40% del acero por cada lata respecto a procesos menos
modernos. Los botes de aerosol, por ejemplo, están fabricados a base de este acero tan fino. Se
calcula que el precio de una lata es el 7% u 8% del valor de aquello que contiene. Si bien las latas
pueden ser recipientes adecuados para envasar productos alimentarios e industriales, no debemos
olvidar que constituyen un residuo que representa el 2% del peso de las basuras domésticas. Las
latas se revisten con estaño y a menudo se cierran con aluminio; de esta manera se garantiza una
mejor estabilidad del producto, pero en cambio se dificulta el reciclado. Las latas metálicas son
fácilmente reciclables, pero se necesitan plantas recuperadoras con un nivel de sofisticación que
permita separar la hojalata de la basura triturada. Se trata de una tecnología muy costosa pero en
estos momentos puede recuperar casi el 2% del metal procedente de las latas que se encuentran
en los residuos sólidos urbanos. Para la recuperación del acero de las latas es preciso
desestañarlas y extraerles el aluminio. Éste es un proceso bastante contaminante, aunque mucho
menos que el de producir acero de nuevo. En consecuencia, es preciso consumir lo menos posible
productos domésticos fabricados con derivados del acero, como la hojalata. Las siderurgicas
pertenecen al grupo de las empresas más contaminantes que existen. En cualquier caso, el
reciclaje es una medida imprescindible cuando se ha llegado a la minimización de su uso. Sería
deseable disponer de contenedores especiales y que el envase metálico se utilizase únicamente
para determinados productos. Desgraciadamente, actualmente se siguen enlatando todo tipo de
productos, incluso los alimentarios.

Recomendaciones • • • • Consumir preferentemente productos con envases retornables. Evitar

las latas y procurar consumir comida fresca Solicitar contenedores para latas y reciclémoslas, en
especial, las de aluminio. El mejor reciclaje es aquel que no llega a producirse. Evitar la adquisición
de productos con envase metálico si no resulta estrictamente necesario.

31
CHARLA N° 26

Reciclado del papel

Actualmente Estados Unidos y Canadá son los mayores productores mundiales de papel, pulpa y
productos papeleros. Finlandia, Japón, Rusia y Suecia también producen cantidades significativas
de madera y papel prensa. Actualmente el futuro de los bosques y del papel es poco prometedor,
ya que si el ritmo y modo de consumo continúan como hasta ahora, las especies de árboles útiles
para la fabricación de madera disminuirán en un 40%. Los expertos indican que la deforestación
continuará hasta el año 2020, y para entonces quedarán solamente 1.800 millones de hectáreas.
La mayor parte de las pérdidas tendrán lugar en las regiones más pobres de la Tierra, y afectará a
las zonas tropicales. La desaparición de los bosques traerá como consecuencia el correspondiente
incremento del efecto invernadero, el avance de los desiertos, el incremento del hambre en el
mundo y el aumento del cáncer de distintos tipos. Más del 60% de las necesidades de la Unión
Europea de madera y productos derivados debe ser importado, lo que supuso un gasto de 18.000
millones de dólares en 1984. Se estimaba que para el año 2000 el aumento de sus necesidades sea
de un 2%, fundamentalmente de papel, cartón y placas de madera. Si queremos hacer frente al
próximo siglo con optimismo y generar un futuro sostenible para nuestros hijos, tendremos que
recuperar, reciclar y reutilizar más papel usado para cubrir las necesidades y evitar la desaparición
de nuestros bosques y su fauna. En la Unión Europea se obtienen anualmente entre 8 y 9 millones
de toneladas de papel usado, lo que representa menos del 30% del papel que se consume. Las
ventajas de usar papel reciclado son obvias: se talan menos árboles y se ahorra energía. En efecto,
para fabricar unas toneladas de papel a partir de celulosa virgen se necesitan 2.400 kilos de
madera, 200.000 litros de agua y del orden de 7.000 Kw./h de energía; para obtener la misma
cantidad con papel usado recuperado se necesita papel viejo, 100 veces menos cantidad de agua
(2.000 litros) y una tercera parte de energía (2.500 Kw./h). Llevando las cifras anteriores al
extremo, si se reciclara la mitad del papel usado se salvarían 8 millones de hectáreas de bosque al
año, se evitaría el 73% de la contaminación y se obtendría un ahorro energético del 60%.

32
CHARLA N° 27

Evitemos comprar y usar

Si dejamos de comprar y utilizar productos dañinos para el medio ambiente y empezamos a pedir
productos que respeten más la naturaleza, consuman menos energía y puedan reutilizarse o
reciclarse, la industria y los comerciantes tendrán que empezar a cambiar. En nuestra mano está
conseguirlo. Y recuerda, NO ARROJES BASURA en las calles de nuestras ciudades, en el campo, en
el mar o en los ríos, NO son basureros! • • • Los pañuelos de papel. Utiliza pañuelos de tela. La
industria de productos de usar y tirar es la que genera más basura en todo el mundo. Juguetes que
funcionen con pilas. Las pilas son muy contaminantes una vez que las tiramos a la basura. Sobre
todo las más pequeñas llamadas "botón" y las alcalinas. Evita también juguetes y objetos que
estén hechos de plástico. En el proceso de fabricación y al deshacernos de ellos, los plásticos
constituyen una fuente muy importante de contaminación (además proceden del petróleo). Los
tipos de plásticos son muy variados, y la mayoría no se pueden reciclar. Además, el reciclaje de los
plásticos -por ejemplo el PVC- es un proceso muy contaminante. Tampoco es cierto que el plástico
se destruya sin dañar la naturaleza. Algunos plásticos se descomponen en partículas muy
pequeñas que no podemos ver, pero siguen estando ahí. Las latas de refrescos: se fabrican con
metales como el hierro, el estaño y el aluminio, cuya extracción es muy costosa y son minerales
que debemos ahorrar. No se reciclan ya que dan muy poco dinero, y aumentan el volumen de la
basura. Además, estas latas vienen en paquetes de seis, unidas por aros de plástico que provocan
la muerte de aves marinas y peces que quedan atrapados en ellos. Los envases de tetra-brick, que
son un símbolo de nuestra sociedad actual basada en productos de "usar y tirar". Todo tipo de
aerosoles y sprays. Existen alternativas sin sustancias nocivas para la capa de ozono o que no
favorecen el efecto invernadero: vaporizadores, brochas, desodorantes de tubo, entre otros. Otros
productos a evitar que pertenecen al grupo de "usar y tirar" son: toallitas de papel para la cocina
(utilizar trapos de cocina que se pueden lavar), vasos y platos de cartón y cubiertos de plástico,
entre otros. Pide a tus familiares y amigos que no compren nada hecho de madera de bosques no
cultivados (sobre todo de la selva tropical), ni con algún material procedente de animales en
peligro de extinción: marfil, coral, pieles, carey, sopa de tortuga, carne de delfín, entre otros.
Pídeles también que no compren animales en vías de extinción para tenerlos en cautiverio como
mascotas (aves, mamíferos, reptiles y peces exóticos por ejemplo). Cuando vayas de compras,
evita comprar alimentos presentados en "bandejitas" de corcho sintético (poliestireno estruído) y
envueltos en plástico transparente. Son un producto artificial e innecesario, que se tira a los pocos
minutos de haber sido comprado, y cuya destrucción también contamina.

••
•

Tú también puedes ayudar al planeta no dudes en compartir estos consejos. Lo importante es que
tú des el primer paso.

33
CHARLA N° 28

Los metales pesados

A continuación vamos a describir los efectos de los metales pesados en el ambiente. Los tres
contaminantes más importantes son Plomo, Cadmio y Mercurio. Los efectos del cadmio en el
ambiente: El Cadmio deriva sus características toxicológicas de su semejanza química con el zinc
un micro alimento esencial para las plantas, los animales y los seres humanos. El cadmio es bio
persistente y, absorbido una vez por un organismo, sigue siendo residente por muchos años
(décadas del excedente para los seres humanos) aunque se excreta eventualmente. En seres
humanos, la exposición a largo plazo se asocia a la disfunción renal. La alta exposición puede
conducir a la enfermedad obstructora del pulmón y se ha ligado al cáncer de pulmón, aunque los
datos referentes al último son difíciles de interpretar debido a los diferentes factores que originan
el cáncer. El cadmio puede también producir efectos en el tejido óseo (osteomalacia,
osteoporosis) en seres humanos y los animales. Además, el cadmio también puede estar
relacionado con un aumento de la presión arterial y efectos sobre el miocardio de los animales,
aunque la mayoría de los datos humanos no apoyan estos resultados. El producto diario del
promedio para los seres humanos se estima como 0.15µg en el aire y 1µg en el agua. Fumar un
paquete de 20 cigarrillos puede conducir a la inhalación alrededor de 2-4µg del cadmio, pero los
niveles pueden variar extensamente. ¿En qué forma está el cadmio emitido? El Cadmio es
producido como un subproducto inevitable de la refinación del zinc (o de vez en cuando plomo),
puesto que estos metales ocurren naturalmente dentro del mineral crudo. Sin embargo, una vez
que esté recogido el cadmio es relativamente fácil de reciclar. El uso más significativo del cadmio
está en baterías de nickel/cadmio, como fuentes de energía recargables o secundarias que
exhiben alta salida, vida larga, mantenimiento bajo y alta tolerancia a la tensión física y eléctrica.
Las capas del cadmio proporcionan buena resistencia a la corrosión, particularmente en altos
ambientes de tensión tales como usos marinos y aeroespaciales donde se requiere la alta
seguridad o confiabilidad; la capa se corroe más fácilmente si está dañada. Otras aplicaciones del
cadmio están como pigmentos, estabilizadores para el PVC, en aleaciones y los compuestos
electrónicos. El cadmio está también presente como impureza en varios productos, incluyendo los
fertilizantes del fosfato, los detergentes y los productos de petróleo refinados. En general en la
población no fumadora el camino principal de la exposición está a través de alimento, con la
adición del cadmio en el suelo por vía agrícola desde varias fuentes (deposición atmosférica y
aplicaciones fertilizantes) y uptake el alimento y los forrajes verdes. La exposición adicional a los
seres humanos se presenta a través del cadmio en el aire ambiente y agua potable.

34
CHARLA N° 29

El zinc

Elemento químico de símbolo Zn, número atómico 30 y peso atómico 65.37. Es un metal maleable,
dúctil y de color gris. Los usos más importantes del zinc los constituyen las aleaciones y el
recubrimiento protector de otros metales. El hierro o el acero recubiertos con zinc se denominan
galvanizados, y esto puede hacerse por inmersión del artículo en zinc fundido (proceso de hot-
dip), baño chapeado (electrogalvanizado), exponiendo el artículo a zinc en polvo cerca de su punto
de fusión (sherardizing) o rociándolo con zinc fundido (metalizado). El zinc es uno de los elementos
menos comunes; se estima que forma parte de la corteza terrestre en un 0.0005-0.02%. Ocupa el
lugar 25 en orden de abundancia entre los elementos. Su principal mineral es la blenda, marmatita
o esfalerita de zinc, ZnS. Es un elemento esencial para el desarrollo de muchas clases de
organismos vegetales y animales. La deficiencia de zinc en la dieta humana deteriora el
crecimiento y la madurez y produce también anemia. La insulina es una proteína que contiene
zinc. El zinc está presente en la mayor parte de los alimentos, especialmente en los que son ricos
en proteínas. En promedio, el cuerpo humano contiene cerca de dos gramos de zinc. El zinc puro y
recientemente pulido es de color blanco azuloso, lustroso y moderadamente duro (2.5 en la escala
de Mohs). El aire húmedo provoca su empañamiento superficial, haciendo que tenga color gris. El
zinc puro es dúctil y maleable pudiéndose enrollar y tensar, pero cantidades pequeñas de otros
metales como contaminantes pueden volverlo quebradizo.

Efectos del zinc sobre la salud: El Zinc es una sustancia muy común que ocurre naturalmente.
Muchos alimentos contienen ciertas concentraciones de Zinc. El agua potable también contiene
cierta cantidad de Zinc. La cual puede ser mayor cuando es almacenada en tanques de metal. Las
fuentes industriales o los emplazamientos para residuos tóxicos pueden ser la causa del Zinc en el
agua potable llegando a niveles que causan problemas. El Zinc es un elemento traza que es
esencial para la salud humana. Cuando la gente absorbe demasiado Zinc estos pueden
experimentar una pérdida del apetito, disminución de la sensibilidad, el sabor y el olor. Pequeñas
llagas, y erupciones cutáneas. La acumulación del Zinc puede incluso producir defectos de
nacimiento. Incluso los humanos pueden manejar proporcionalmente largas cantidades de Zinc,
demasiada cantidad de Zinc puede también causar problemas de salud eminentes, como es úlcera
de estómago, irritación de la piel, vómitos, náuseas y anemia. Niveles alto de Zinc pueden dañar el
páncreas y disturbar el metabolismo de las proteínas, y causar arteriosclerosis. Exposiciones al
clorato de Zinc intensivas pueden causar desordenes respiratorios. En el Ambiente de trabajo el
contacto con Zinc puede causar la gripe conocida como la fiebre del metal. Esta pasará después de
dos días y es causada por una sobre sensibilidad. El Zinc puede dañar a los niños que no han
nacido y a los recién nacidos. Cuando sus madres han absorbido grandes concentraciones de Zinc
los niños pueden ser expuestos a éste a través de la sangre o la leche de sus madres.

35
CHARLA N° 30

El cobre

Elemento químico, de símbolo Cu, con número atómico 29; uno de los metales de transición e
importante metal no ferroso. Su utilidad se debe a la combinación de sus propiedades químicas,
físicas y mecánicas, así como a sus propiedades eléctricas y su abundancia. El cobre fue uno de los
primeros metales usados por los humanos. Efectos del cobre sobre la salud: El Cobre es una
sustancia muy común que ocurre naturalmente y se extiende a través del ambiente a través de
fenómenos naturales, los humanos usan ampliamente el Cobre. Por ejemplo este es aplicado en
industrias y en agricultura. La producción de Cobre se ha incrementado en las últimas décadas y
debido a esto las cantidades de Cobre en el ambiente se ha expandido. El Cobre puede ser
encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire. Debido a que
absorbemos una cantidad eminente de cobre cada día por la comida, bebiendo y respirando. Las
absorción del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es esencial para la
salud de los humanos. Aunque los humanos pueden manejar concentraciones de Cobre
proporcionalmente altas, mucho Cobre puede también causar problemas de salud. La mayoría de
los compuestos del Cobre se depositarán y se enlazarán tanto a los sedimentos del agua como a
las partículas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor amenaza para la salud
humana. Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en el ambiente después de
liberarse a través de aplicaciones en la agricultura. Las concentraciones del Cobre en el aire son
usualmente bastante bajas, así que la exposición al Cobre por respiración es descartable. Pero
gente que vive cerca de fundiciones que procesan el mineral cobre en metal pueden experimentar
esta clase de exposición. La gente que vive en casas que todavía tiene tuberías de cobre están
expuestas a más altos niveles de Cobre que la mayoría de la gente, porque el Cobre es liberado en
sus aguas a través de la corrosión de las tuberías. La exposición profesional al Cobre puede ocurrir.
En el Ambiente de trabajo el contacto con Cobre puede llevar a coger gripe conocida como la
fiebre del metal. Esta fiebre pasará después de dos días y es causada por una sobre sensibilidad.
Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor de
cabeza, de estómago, mareos, vómitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar daño
al hígado y los riñones e incluso la muerte. Si el Cobre es cancerígeno no ha sido determinado aún.
Hay artículos científicos que indican una unión entre exposiciones de largo término a elevadas
concentraciones de Cobre y una disminución de la inteligencia en adolescentes. Efectos
ambientales del cobre: La producción mundial de Cobre está todavía creciendo. Esto básicamente
significa que más y más Cobre termina en el medioambiente. Los ríos están depositando barro en
sus orillas que están contaminados con Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas
con Cobre. El Cobre entra en el aire, mayoritariamente a través de la liberación durante la
combustión de fuel. El Cobre en el aire permanecerá por un periodo de tiempo eminente, antes de
depositarse cuando empieza a llover. Este terminará

36
mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden también contener grandes
cantidades de Cobre después de que esté sea depositado desde el aire. El Cobre puede ser
liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por procesos naturales.
Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposición de la vegetación,
incendios forestales y aerosoles marinos. Otros ejemplos son la minería, la producción de metal, la
producción de madera y la producción de fertilizantes fosfatados. El Cobre es a menudo
encontrado cerca de minas, asentamientos industriales, vertederos y lugares de residuos. Cuando
el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia orgánica y minerales. Como
resultado este no viaja muy lejos antes de ser liberado y es difícil que entre en el agua
subterránea. En el agua superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto suspendido sobre
las partículas de lodos como iones libres. El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede
acumular en plantas y animales cuando este es encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre
sólo un número pequeño de plantas pueden vivir. Por esta razón no hay diversidad de plantas
cerca de las fábricas de Cobres, debido al efecto del Cobre sobre las plantas, es una seria amenaza
para la producción en las granjas. El Cobre puede seriamente influir en el proceso de ciertas tierras
agrícolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgánica. El Cobre puede
interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de microorganismos y
lombrices de tierra. La descomposición de la materia orgánica puede disminuir debido a esto.
Cuando los suelos están contaminados con Cobre, los animales pueden absorber concentraciones
de Cobre que dañan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por
envenenamiento con Cobre, debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas
Concentraciones.

37
CHARLA N° 31

Efectos del plomo

Elemento químico, Pb, número atómico 82 y peso atómico 207.19. El plomo es un metal pesado
(densidad relativa, o gravedad específica, de 11.4 s 16ºC (61ºF)), de color azuloso, que se empaña
para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelástico, se funde con facilidad, se funde a 327.4ºC
(621.3ºF) y hierve a 1725ºC (3164ºF). Las valencias químicas normales son 2 y 4. Es relativamente
resistente al ataque de los ácidos sulfúrico y clorhídrico. Pero se disuelve con lentitud en ácido
nítrico. El plomo es anfótero, ya que forma sales de plomo de los ácidos, así como sales metálicas
del ácido plúmbico. El plomo forma muchas sales, óxidos y compuestos organometálicos. Efectos
del Plomo sobre la salud El Plomo es un metal blando que ha sido conocido a través de los años
por muchas aplicaciones. Este ha sido usado ampliamente desde el 5000 antes de Cristo para
aplicaciones en productos metálicos, cables y tuberías, pero también en pinturas y pesticidas. El
plomo es uno de los cuatro metales que tienen un mayor efecto dañino sobre la salud humana.
Este puede entrar en el cuerpo humano a través de la comida (65%), agua (20%) y aire (15%). Las
comidas como fruta, vegetales, carnes, granos, mariscos, refrescos y vino pueden contener
cantidades significantes de Plomo. El humo de los cigarros también contiene pequeñas cantidades
de plomo. El Plomo puede entrar en el agua potable a través de la corrosión de las tuberías. Esto
es más común que ocurra cuando el agua es ligeramente ácida. Este es el porqué de los sistemas
de tratamiento de aguas públicas son ahora requeridos llevar a cabo un ajuste de pH en agua que
sirve para el uso del agua potable. Que nosotros sepamos, el Plomo no cumple ninguna función
esencial en el cuerpo humano, este puede principalmente hacer daño después de ser tomado en
la comida, aire o agua. El Plomo puede causar varios efectos no deseados, como son: • • • • • • •
• • • Perturbación de la biosíntesis de hemoglobina y anemia Incremento de la presión sanguínea
Daño a los riñones Abortos Perturbación del sistema nervioso Daño al cerebro Disminución de la
fertilidad del hombre a través del daño en el esperma Disminución de las habilidades de
aprendizaje de los niños Perturbación en el comportamiento de los niños, como es agresión,
comportamiento impulsivo e hipersensibilidad. El Plomo puede entrar en el feto a través de la
placenta de la madre. Debido a esto puede causar serios daños al sistema nervioso y al cerebro de
los niños por nacer.

Efectos ambientales del Plomo El Plomo ocurre de forma natural en el ambiente, pero las mayores
concentraciones que son encontradas en el ambiente son el resultado de las actividades humanas.
Debido a la aplicación del plomo en gasolinas un ciclo no natural del Plomo tiene lugar. En los
motores de los coches el Plomo es quemado, eso genera sales de Plomo (cloruros, bromuros,
óxidos) se originarán. Estas sales de Plomo entran en el ambiente a través de los tubos de escape
de los coches. Las partículas grandes precipitarán en el suelo o la superficie de aguas, las pequeñas
partículas viajarán largas distancias a través del aire y permanecerán en la atmósfera. Parte de
este Plomo caerá de nuevo sobre la tierra cuando llueva. Este ciclo del Plomo causado por la
producción humana está mucho más extendido que el ciclo natural del plomo. Este ha causado
contaminación por Plomo haciéndolo en un tema mundial no sólo
38
la gasolina con Plomo causa concentración de Plomo en el ambiental. Otras actividades humanas,
como la combustión del petróleo, procesos industriales, combustión de residuos sólidos, también
contribuyen. El Plomo puede terminar en el agua y suelos a través de la corrosión de las tuberías
de Plomo en los sistemas de transportes y a través de la corrosión de pinturas que contienen
Plomo. No puede ser roto, pero puede convertirse en otros compuestos. El Plomo se acumula en
los cuerpos de los organismos acuáticos y organismos del suelo. Estos experimentarán efectos en
su salud por envenenamiento por Plomo. Los efectos sobre la salud de los crustáceos pueden
tener lugar incluso cuando sólo hay pequeñas concentraciones de Plomo presente. Las funciones
en el fitoplancton pueden ser perturbados cuando interfiere con el Plomo. El fitoplancton es una
fuente importante de producción de oxígeno en mares y muchos grandes animales marinos lo
comen. Este es el porqué nosotros ahora empezamos a preguntarnos si la contaminación por
Plomo puede influir en los balances globales. Las funciones del suelo son perturbadas por la
intervención del Plomo, especialmente cerca de las autopistas y tierras de cultivos, donde
concentraciones extremas pueden estar presente. Los organismos del suelo también sufren
envenenamiento por Plomo. El Plomo es un elemento químico particularmente peligroso, y se
puede acumular en organismos individuales, pero también entrar en las cadenas alimenticias.

39
CHARLA N° 32

Sistema de gestión ambiental

¿Qué es?

Los Sistemas de Gestión Ambiental (SGA) permiten incorporar el medio ambiente a la gestión
general de la empresa, permite controlar las actividades, productos y procesos que causan o
podrían causar impactos ambientales y así minimiza los impactos ambientales de sus operaciones.
El Sistema de Gestión Ambiental es un conjunto de elementos interrelacionados utilizados para
establecer la política ambiental, gestionar sus aspectos ambientales y establecer y cumplir los
objetivos ambientales. Un Sistema de Gestión Ambiental dota a la empresa de una herramienta de
trabajo para mejorar nuestro desempeño ambiental y asegurar la mejora continua.

¿Para qué sirve?

La implantación de un Sistema de Gestión Ambiental puede suponer, aparte de beneficios

ambientales, los siguientes beneficios económicos: • • • • • • Mejora de la gestión empresarial y
rendimiento de la actividad empresarial Ahorro de costos a corto/largo plazo a través de control y
reducción de materias primas, energía y agua, residuos etc. Mejora de imagen y posibilidades de
marketing Cumplimiento de la legislación y mejora de las relaciones con la Administración
medioambiental Aumento de la motivación de los empleados Anticipación al mercado y a las
exigencias futuras

En definitiva, la implantación de un Sistema de Gestión Ambiental representa beneficios

económicos derivados de la sustitución de soluciones costosas de última hora por una protección
preventiva del medio ambiente.

Normas de referencia

Para diseñar e implantar un Sistema de Gestión Ambiental, actualmente existen algunas normas
internacionales de carácter voluntario, mediante las cuales la empresa puede obtener una
certificación. Una de las normas más comunes, en el Perú, es la Norma ISO 14001:2004.

40
CHARLA N° 33

¿Porqué establecer un Sistema de Gestión Ambiental?

• Prepara a la empresa para el buen cumplimiento de las regulaciones ambientales. Hoy en día las
empresas no solo deben ser eficientes en su sistema productivo para poder competir globalmente,
sino también que deben cumplir con ciertas normas o regulaciones locales, nacionales e
internacionales para enfrentar los cambios que exige el mercado. Satisfacción de los clientes.
Actualmente se está desarrollando una cultura donde los clientes no solo se preocupan por la
calidad propia del producto, sino también por las condiciones socio-ambientales en que este fue
desarrollado. Para adaptarse a estos cambios en las exigencias de los consumidores, las empresas
deben ofrecer productos de calidad, asegurarse de que este cumple con las regulaciones socio-
ambientales establecidas en las normas internacionales y que a la ves, el consumidor pueda
percibir y diferenciar entre los productos. Mejor posición en el mercado de consumidores con
mayor conciencia socio-ambiental. Si la empresa establece un sistema de gestión medioambiental,
posiblemente tenga una ventaja comercial competitiva; este ha sido el éxito de muchas empresas;
que han logrado diferenciarse de la competencia aún y cuando su producto satisface la misma
necesidad. Uso más eficiente de los recursos. El hecho de reducir costos innecesarios, como
indemnización a empleados o terceras personas, medidas correctivas de alto costo económico,
como el establecimiento de una planta para descontaminar un río o el cambio geográfico de una
planta industrial, etc., puede hacer que la empresa se ahorre unos cuántos dólares que podrían ser
destinados directamente al proceso productivo o indirectamente, en mejoras de las condiciones
sociales de sus empleados. Mejora la imagen y comunicación con la comunidad. Una empresa que
contempla dentro de su proceso productivo la protección socio-ambiental, es un ejemplo de
desarrollo para la zona. Aunque parezca poco importante, la comunidad es un recurso valioso que
puede trasmitir a los empleados un espíritu de solidaridad en su trabajo, que los motiva a
desarrollar sus actividades.

¿Cuál es el beneficio social para una empresa, el establecer un Sistema de Gestión Ambiental?.
La experiencia de muchas empresas que han perseguido el implementar los estándares muestra
que un gran número de beneficios intangibles acompaña a esta implementación. Según el
testimonio de una pequeña empresa declara que ellos ven el establecimiento de un Sistemas de
Gestión Ambiental como un procedimiento que les obliga a organizar mejor las prioridades,
proyectos, identificar problemas y riesgos antes de que se produzcan. Otra compañía reportó
mejoras en las relaciones públicas y con los empleados. Un Sistemas de Gestión Ambiental puede
mejorar la retención de empleados, la contratación de nuevos, las condiciones de trabajo y la
imagen y percepción de los clientes, proveedores, acreedores, vecinos y reguladores. Aunque
estos beneficios son difíciles de cuantificar en cifras monetarias, son ciertamente beneficios
importantes de considerar por las empresas que tratan de poner en marcha un Sistemas d e
Gestión Ambiental ISO 14001. A continuación se mencionad algunos beneficios sociales para la
empresa:

1. Seguridad en las aplicaciones de productos de alto riesgo

El Sistema de Gestión Ambiental determina que las empresas establezcan procedimientos que
brinden seguridad laboral y ambiental. Este es uno de los principios básicos dentro de un sistema
de gestión medio ambiental. Un buen procedimiento para el manejo d e productos con alto riesgo
a la salud humana, ofrece al trabajador mayor confianza en su trabajo y el no-vertimiento de estos
productos beneficia al ambiente.

41
2. Capacitaciones de simulacros de emergencias

Dentro de los requisitos del ISO 14001, las empresas deben establecer y mantener procedimientos
que identifiquen y respondan ante accidentes potenciales y situaciones de emergencia, para
prevenir y mitigar posibles impactos. Por tanto, las empresas establecen procedimientos para la
capacitación y realización de simulacros de emergencia, como primeros auxilios, precaución y uso
de equipo en caso de incendios, derrames, entre otros. Consecuentemente, el personal adquiere
nuevas destrezas que puede aplicar beneficio de la empresa y/o comunidad.

3. Capacitaciones

Todos los empleados deben ser capacitados previo a la asignación de labores desconocidas. El
conocimiento básico de cómo producir, reduciendo los riesgos ambientales y la concienciación de
mejorar las prácticas de producción por parte de los empleados, conllevan al cumplimiento de los
objetivos y metas medio ambientales propuestas. Las capacitaciones aumentan la calidad del
recurso humano de la empresa, al ofrecer más conocimientos, destrezas y aumenta las
probabilidades de mejorar la eficiencia en las actividades.

4. Sensibilización

Todos los empleados son concientes de la importancia de la protección ambiental y por ende de la
protección familiar y personal.

5. Infraestructura

Un Sistema de Gestión Ambiental, además de los recursos humanos y financieros, requiere de

mejoras tecnológicas que apoyen el desarrollo del personal en la empresa. Esta infraestructura
contempla desde maquinaria que disminuya el esfuerzo humano y riegos de accidentes; hasta
servicios básicos como duchas, baños, agua para consumo, botiquín de primeros auxilios, centros
de recreación, entre otros.

6. Formación de lideres

Como el sistema requiere de la continua capacitación, en busca del mejoramiento continuo y la

inducción de nuevo personal, se hace necesario, capturar y capacitar algunos empleados que
poseen algunos rasgos de liderazgo para que estos realicen la función de capacitación. Sin
embargo, este liderazgo no se desarrolla y ejerce únicamente en la empresa y, en la mayoría de los
casos, este personal, se identifica en las comunidades; donde regularmente se les observa
integrando grupos de desarrollo comunitarios.
7. Promueve eventos sociales, culturales y deportivos para fomentar la unión familiar y laboral. 8.
Favorece la comunicación de los empleados.

42
CHARLA N° 34

Lo Fundamental de La Norma ISO 14001

La Norma ISO 14001 es parte de la serie de normas voluntarias, la cual se orientan a una
estandarización y unificación de criterios a nivel mundial para crear Sistemas de Gestión Ambiental
y para la realización de Auditorias ambientales en cualquier tipo de organización. La gestión
ambiental abarca una gama completa de materias que incluyen la protección del entorno y de los
recursos, la producción limpia, y aspectos relacionados a implicancias estratégicas y competitivas
de mercados cada vez más exigentes.

En cuanto al funcionamiento y aplicabilidad de lo que establece las organizaciones, la normativa

ofrece un sistema claro y ordenado para evaluar el desempeño ambiental de las actividades, de la
producción y del impacto que todo ello genera en el entorno. Efectivamente, el marco normativo
ISO 14001 establece parámetros de cumplimiento de la legislación que son muy exigentes para la
organización. Un sistema como el exigido por la normativa ISO 14001 hace posible que la
organización establezca y evalúe la eficacia de los procedimientos para establecer políticas y
objetivos ambientales, obtener la conformidad con ellos y demostrar esta conformidad a otros,
con la ventaja que muchos de los requisitos se pueden tratar o ejecutar simultáneamente o revisar
en cualquier momento. El objetivo general de esta norma es respaldar la protección ambiental y
prevenir la contaminación de forma armónica con las necesidades socio-económicas. Como
instrumento, el sistema definido por el Sistema ISO 14001 es una herramienta eficaz de
mejoramiento en la gestión total de la empresa, ya que exige el compromiso de la gerencia y de
todos los departamentos que pertenecen a la empresa, por lo tanto, el sistema en general se va
mejorando y perfeccionado a medida de los cambios y exigencias legales. Cabe señalar que tanto
estas normas, como otros estándares, no han sido concebidas para ser usadas para crear barreras
no arancelarias al comercio o para aumentar o cambiar las obligaciones legales de una
organización. Esta norma ha sido diseñada para ser aplicable a todo los tipo de organizaciones
( empresas, municipalidades, organismos del gobierno, ONGs, entre otros) y para adecuarse a
diversas condiciones geográficas, culturales y sociales. Es conveniente tener en cuenta, que la
normativa ISO 14001 no establece requisitos absolutos para el desempeño ambiental fuera del
compromiso, en la política, de cumplir con la legislación y reglamentación aplicables y con el
mejoramiento continuo. De este modo, dos organizaciones que efectúan actividades similares
pero que tienen un desempeño diferente, pueden, ambas, cumplir con los requisitos ISO 14001.

Modelo del Sistema de Gestión Ambiental según la Norma ISO 14001

Política ambiental
“Mejoramiento continuo”

Planificación

Revisión por la Alta Dirección

Implementación y operación

Verificación y acción correctiva

43
CHARLA N° 35

Gasolina. "Lo Bueno, Lo Malo y Lo Feo"

Cualquier estudio sobre contaminación atmosférica, debe partir de una definición de la misma. No
existe definición ú nica, pero en general, todas tienen dos factores comunes, éstos son, la
existencia de sustancias extrañas en la atmósfera y los efectos negativos que éstas implican en los
receptores. Se podría definir la contaminación atmosférica como la "presencia en la atmósfera de
sustancias extrañas o en concentración superior a la habitual, que suponen una amenaza para la
vida humana, vegetal, animal o el entorno, o que interfieren con la comodidad o disfrute de los
bienes humanos". Basándose en esta definición, se puede afirmar que la causa principal de la
contaminación del aire causada por el hombre es la combustión, principalmente de los
combustibles fósiles; siendo los vehículos motorizados los principales consumidores de estos
combustibles, es de esperarse, que en las grandes ciudades, caracterizadas por grandes flotas
vehiculares, sean éstos, los principales emisores de contaminantes atmosféricos. ¿Qué es la
gasolina de automóvil? • • • • La gasolina es una mezcla manufacturada que no se encuentra
naturalmente en el ambiente. La gasolina es un derivado del petróleo del proceso de refinación. Es
un líquido incoloro, pardo pálido o rosado, y es sumamente inflamable. Típicamente, la gasolina se
compone de más de 150 productos químicos, incluyendo pequeñas cantidades de benceno,
tolueno, xileno, y algunas veces plomo. La manera como se manufactura (industrializa o fabrica) la
gasolina determina qué sustancias químicas y en que proporción constituyen la mezcla en la
gasolina. La composición efectiva varía con la fuente de petróleo crudo, el fabricante y la época del
año.

El plomo en la gasolina: No existen en el mundo dos refinerías que produzcan gasolinas

exactamente iguales, sin embargo, éstas pueden clasificarse de la siguiente manera: • Gasolina
con plomo • Gasolina sin plomo con alto contenido de hidrocarburos aromáticos. • Gasolina sin
plomo con alto contenido de isoparafinas. • Gasolinas con aditivos oxigenados (alcoholes y
éteres): metanol, etanol; MTBE, ETBE. Desde los años 20, se ha utilizado el plomo como aditivo
para aumentar la calidad de combustión (antidetonante) de la gasolina, medida por su índice de
octano, ya que el plomo ha sido la forma menos costosa, desde el punto de vista económico y
energético para obtener calidad octanal en una refinería. En la actualidad, los autos requieren el
uso de gasolinas con altos índices de octano por dos razones básicas; la primera es que si el índice
de octano de la gasolina no es el adecuado para el índice de compresión del motor, ocurrirá lo que
se conoce como golpeteo del motor debido al autoencendido de la gasolina, lo cual ocasiona
pérdidas en el rendimiento y puede dañar el motor de forma catastrófica; y la segunda, es que
mientras más elevado sea el octanaje, mayores serán los índices de compresión permitidos en los
motores, con lo cual, aumentan el rendimiento y la economía de combustible de los mismos. La
combustión del carburante en un motor de combustión interna genera una serie de emisiones
contaminantes, las cuales dependerán del tipo y calidad del combustible utilizado, de la relación
aire/combustible, del sistema de suministro del combustible, del sistema y tiempo de encendido,
de la energía del encendido, de la relación de compresión, de la temperatura de combustión, del
régimen de carga y del tratamiento de los gases de escape. Sin embargo, un estricto programa de
inspección y mantenimiento del motor puede lograr disminuciones de las emisiones
contaminantes hasta en un 40%; aún

44
así, esta disminución no es suficiente en las grandes ciudades, caracterizadas por enormes flotas
vehiculares; fue así, como surgió la idea del diseño de vehículos con control de emisiones,
caracterizados por un dispositivo denominado convertidor catalítico, cuya función básica es la
transformación de HC, CO y NOx en CO2, vapor de agua, N2 y O2, sin embargo, este dispositivo no
puede operar en presencia de plomo, por lo que surgió la necesidad de eliminar el plomo de las
gasolinas. Principales efectos de los contaminantes automotrices: En un motor de combustión
interna se generan una serie de contaminantes, independientemente si la gasolina es adicionada o
no con tetraetilo de plomo; estos pueden ser agrupados como efectos a la salud humana y efectos
al ambiente. En cuanto a la salud, los diferentes contaminantes, ya sea solos o en combinación con
otros, pueden producir efectos como enfermedades de la piel, irritación de ojos, nariz, garganta y
vías respiratorias; a los hidrocarburos no quemados, como el benceno, se les relaciona con el
cáncer pulmonar y de otros órganos humanos o animales, tanto cuando es ingerido como
inhalado; otros contaminantes como el CO, pueden ocasionar la muerte a las personas cuando son
expuestas a concentraciones superiores de 750 PPM por algunos minutos. En cuanto al ambiente,
sus principales efectos se dan en la o f rmación de ciertos fenómenos macros, como el "efecto
invernadero", el cual es responsable del calentamiento global de la tierra y sus consecuencias
como el crecimiento de los desiertos, aumento del nivel de los mares, inmersión de islas y costas,
etc.; la "lluvia ácida", con sus consecuentes daños a la vegetación, sistemas acuáticos, agricultura y
estructuras civiles; también son responsables de la formación de neblinas y humos, lo que puede
causar irritación de las mucosas y disminución de visibilidad en las urbes metropolitanas, entre
otras. ¿Qué le sucede a la gasolina cuando entra en contacto con el medio ambiente? • • • • •
Pequeñas cantidades de sustancias químicas presentes en la gasolina se evaporan en el aire
cuando usted llena el tanque de gasolina de su automóvil o cuando se derrama gasolina en suelos
o en aguas superficiales. Otros productos químicos en la gasolina se disuelven en agua cuando se
derrama en aguas superficiales o cuando se escapa de tanques de almacenaje subterráneos a agua
subterránea. Cuando se libera en la superficie, la mayoría de los productos químicos en la gasolina
probablemente se evaporarán; otros pueden disolverse y así ser transportados a distancias por el
agua; unos pocos probablemente se adherirán al suelo. Los productos químicos que se evaporan
son degradados por la luz solar y por otras sustancias químicas en el aire. Los productos químicos
que se disuelven en agua también son degradados rápidamente por procesos naturales.

45
CHARLA N° 36

Biodiesel, una alternativa de combustión limpia y eficiente

Una de las principales fuentes de contaminación del planeta es la proveniente de la utilización de

combustibles fósiles; principalmente el CO2 que ha contribuido significativamente al
calentamiento global; además SO2, CO, Hidrocarburos no quemados, NOX, ente otras partículas y
gases está contribuyendo a la contaminación atmosférica ocasionando graves problemas al
entorno en que vivimos. Además de los problemas ambientales ocasionados por el uso de
combustibles f ósiles debemos tomar en cuenta que estos provienen de fuentes no renovables,
reservas que, no solo se están agotando, si no que también no pueden cubrir la creciente
demanda de energía. Es por ello la necesidad de buscar alternativas de combustibles. El biodiesel
es un combustible alternativo elaborado a partir de recursos naturales como los aceites vegetales
(de soja, de algodón, de girasol, de maíz) o grasas animales, apto para su empleo como
sustituyente parcial o total del gasoil en motores diesel, sin que resulten necesarias conversiones,
ajustes o regulaciones especiales del motor. Técnicamente consiste en ésteres monoalquílicos de
ácidos grasos de cadena larga derivados de lípidos naturales. El biodiesel además cuenta con una
serie de ventajas para el ambiente que lo hace una muy buena alternativa al diesel a pesar de que
actualmente su costo es elevado.

¿En qué se diferencia el biodiesel del diesel convencional?

En que es un combustible obtenido mediante un proceso sustentable a partir de materias primas

vegetales renovables, con lo que difiere de los derivados del petróleo, que dependen de
reservorios fósiles no renovables. Por ello se dice que el biodiesel tiene un efecto benéfico sobre el
ciclo del carbono. En efecto, la combustión libera a la atmósfera dióxido de carbono (CO2),
elemento que se asocia al "efecto invernadero". Pero ese CO2 es a su vez fijado por los vegetales,
que lo utilizan como materia prima para construir sus tejidos. Por lo tanto, es posible cuantificar el
"crédito" ambiental de un combustible de base renovable calculando cuánto CO2 fija una
plantación de oleaginosa determinada, y comparándolo con el CO2 que genera la combustión del
biodiesel que se puede fabricar con esa misma plantación. Cualquiera sea este "crédito ambiental"
(que dependerá del tipo de oleaginosa, del proceso de fabricación del biodiesel y de la eficiencia
de combustión de los motores) siempre será mayor que el de un combustible fósil que, por su
propia naturaleza, sólo genera gases de combustión sin que en su proceso de fabricación aparezca
una fase agrícola de fijación de carbono. De hecho, esta consideración de las externalidades de los
distintos tipos de combustible es el fundamento más importante de las políticas energéticas a
corto plazo de la Unión Europea, que fijaron como meta para el año 2003, dentro de un esquema
de utilización de distintas fuentes renovables de energía, la producción de 5 millones de toneladas
de biocombustibles líquidos (sobre todo, bioetanol, pero también biodiesel). Un complemento del
mínimo impacto ambiental que produce el biodiesel y que lo distingue del gasoil, es que no
contiene algunos elementos indeseables presentes en distinta proporción en los combustibles
convencionales (azufre y compuestos orgánicos aromáticos), por lo que su impacto ambiental se
reduce adicionalmente al "crédito" previamente mencionado. Además, frente al diesel, presenta
las ventajas de casi no afectar el torque, ni la potencia, ni el consumo de los motores. Como si esto
fuera poco, posee un p unto de ignición mayor (lo que reduce el peligro de explosiones por
emanación de gases durante el almacenamiento); un índice de cetano promedio de 55; una mayor
lubricidad (que favorece el funcionamiento del circuito de alimentación y de la bomba de
inyección).

46
CHARLA N° 37

Contaminación del Suelo y las Aguas Subterráneas

El suelo se contamina en forma localizada cuando una sustancia tóxica entra en él. Primero, la
sustancia extraña será contrarrestada por la capacidad del suelo de regular su pH (efecto buffer o
tampón) y gracias a algunos compuestos, que absorbiéndolos o adsorbiéndose a ésta pueden
neutralizarla. Una vez que esta capacidad de auto-depuración se vea sobrepasada, el suelo
comenzará a acumular las toxinas. Una vez contaminado, volverlo a su estado inicial es un proceso
sumamente costoso y, en la mayoría de los casos, imposible. Si la textura y demás condiciones
físicas del suelo lo permiten, la sustancia nociva podrá descender a través del perfil edafológico
hasta alcanzar la napa freática y contaminar las aguas subterráneas. La contaminación del suelo
puede producirse instantáneamente, justo cuando la sustancia contaminante se vuelca en forma
accidental o intencional sobre él; o bien puede causarse progresivamente debido a la continúa e
interrumpida adición de materiales y sustancias tóxicas. Una de las fuentes más notorias de este
último tipo de contaminación es la que provocan los agroquímicos. Las técnicas actuales de
incremento de la producción, las que incluyen la adición de elevadas cantidades de fertilizantes y
plaguicidas, ponen en peligro las condiciones físico-químicas del suelo y lo dejan en un estado de
escasez total de nutrientes o exceso de compuestos perjudiciales. Los casos de contaminación
dispersa se pueden producir cuando se aplican cantidades importantes de plaguicidas a zonas
donde el nivel freático está poco profundo, en suelos muy porosos o cerca de fracturas que
conectan los acuíferos con la superficie. La contaminación del agua de la napa freática es un
problema adicional que deberá tratarse ya que, en algún momento de su recorrido, éstas afloran o
bien son aprovechadas como fuente de abastecimiento poblacional.

47
CHARLA N° 38

Hidrocarburos Clorados

El uso extensivo de pesticidas sintéticos derivados de los hidrocarburos clorados en el control de

plagas ha tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos pesticidas
organoclorados son muy persistentes y resistentes a la degradación biológica. Muy poco solubles
en agua, se adhieren a los tejidos de las plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del fondo
de las corrientes de agua y de los estanques, y la atmósfera. Una vez volatizados, los pesticidas se
distribuyen por todo el mundo, contaminando áreas silvestres a gran distancia de las regiones
agrícolas, e incluso en las zonas ártica y antártica. Aunque estos productos químicos sintéticos no
existen en la naturaleza, penetran en la cadena alimentaría. Los pesticidas son ingeridos por los
herbívoros o penetran directamente a través de la piel de organismos acuáticos como los peces y
diversos invertebrados. El pesticida se concentra aún más al pasar de los herbívoros a los
carnívoros

Otras Sustancias Tóxicas

Las sustancias tóxicas son productos químicos cuya fabricación, procesado, distribución, uso y
eliminación representan un riesgo para la salud humana y el medio ambiente. La mayoría de estas
sustancias tóxicas son productos químicos sintéticos que penetran en el medio ambiente y
persisten en él durante largos períodos de tiempo. En los vertederos de productos químicos se
producen concentraciones significativas de sustancias tóxicas. Si éstas se filtran al suelo o al agua,
pueden contaminar el suministro de agua, el aire, las cosechas y los animales domésticos, y han
sido asociadas a defectos congénitos humanos, abortos y enfermedades orgánicas. A pesar de los
riesgos conocidos, el problema no lleva camino de solucionarse. Recientemente, se fabricaron más
de 4 millones de productos químicos sintéticos nuevos en un periodo de quince años, y se crean
de 500 a 1.000 productos nuevos más al año.

48
CHARLA N° 39

Radiación

Aunque las pruebas nucleares atmosféricas han sido prohibidas por la mayoría de los países, lo
que ha supuesto la eliminación de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiación nuclear
sigue siendo un problema medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeñas cantidades de
residuos nucleares en el agua y la atmósfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se
produzcan accidentes nucleares, que liberan enormes cantidades de radiación al medio ambiente,
como ocurrió en Chernobil, Ukrania, en 1986. De hecho, desde la desintegración de la Unión
Soviética (URSS), el mundo ha tenido ocasión de comprobar que la contaminación de esa región
por accidentes y residuos nucleares es mucho mayor de lo que se pensaba. Un problema más
grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares, que
conservan su carácter tóxico de 700 a 1 millón de años.

El desastre de Chernobil

El 25 de abril de 1986 explotó el cuarto reactor de la central nuclear de Chernobil, ubicada en

Ucrania, en la ex Unión Soviética. Así se produjo el peor desastre nuclear de nuestros tiempos, que
ha tenido enormes repercusiones sociales y económicas. Las radiaciones escaparon hacia la
atmósfera y el subsuelo. Como consecuencia de ello, quedaron miles de hectáreas rurales y de
bosques inutilizadas, y se pararon muchas industrias. Pero lo mas grave fue la gran cantidad de
personas muertas; muchas fueron quienes trataron de controlar la situación en el momento del
accidente. Además, hubo efectos biológicos posteriores de las radiación en las personas:
enfermedades cardiovasculares, nerviosas, endocrinas, modificaciones genéticas, deformaciones,
cáncer, leucemia. Algunas cifras recientes señalan, por ejemplo, que más de 13.500 niños han sido
afectados con el transcurrir de los años. Con posterioridad al accidente, la central ucraniana de
Chernobil fue desmantelada y en la zonas aledañas se han mantenido los estudios biológicos y
químicos para detectar los efectos de las radiaciones. El lugar se ha transformado en un centro de
grandes investigaciones internacionales.

49
CHARLA N° 40

El Smog

El Smog es una mezcla de niebla con partículas de humo, formada cuando el grado de humedad en
la atmósfera es alto y el aire está tan quieto que el humo se acumula cerca de su fuente. El smog
reduce la visibilidad natural y, a menudo, irrita los ojos y el aparato respiratorio. En zonas urbanas
muy pobladas, la tasa de mortalidad suele aumentar de forma considerable durante periodos
prolongados de smog, en particular cuando un proceso de inversión térmica crea una cubierta
sobre la ciudad que no permite su disipación. El smog se produce con más frecuencia en ciudades
con costa o cercanas a ella.

Prevención La prevención del smog requiere el control de las emisiones de humo de las calderas y
hornos, la reducción de los humos de las industrias metálicas o de otro tipo y el control de las
emisiones nocivas de los vehículos y las incineradoras. Los motores de combustión interna son
considerados los mayores contribuyentes al problema del smog, ya que emiten grandes
cantidades de contaminantes, en especial hidrocarburos no quemados y óxidos de nitrógeno.

Componentes del smog El número de componentes indeseables del smog es considerable, y sus
proporciones son muy variables. Incluyen ozono, dióxido de azufre, cianuro de hidrógeno,
hidrocarburos y los productos derivados de estos últimos por oxidación parcial. El combustible
obtenido por fraccionado de carbón y petróleo produce dióxido de azufre, que se oxida con el
oxígeno atmosférico formando trióxido de azufre (SO3). Éste se hidrata, a su vez, con el vapor de
agua de la atmósfera para formar ácido sulfúrico (H2SO4).

El llamado smog fotoquímico, que irrita las membranas sensibles y que daña las plantas, se forma
cuando los óxidos de nitrógeno de la atmósfera experimentan reacciones con los hidrocarburos
excitados por radiaciones ultravioletas y otras que provienen del Sol.

50
CHARLA N° 41

Contaminación por hidrocarburos

Contaminación de cualquier hábitat por cualquier hidrocarburo líquido. Se trata de una de las
formas más graves de contaminación del agua, y el término se emplea sobre todo en relación con
el vertido de petróleo al medio ambiente marino; en este caso, la masa que se produce tras el
vertido y que flota en el mar se conoce con el nombre de marea negra. Sólo un 10% del petróleo
que va a parar al mar procede de accidentes marinos. Otras fuentes son la atmósfera, la filtración
natural, la contaminación de los ríos, las refinerías de petróleo situadas en la costa, las plataformas
petrolíferas marinas, las descargas operativas de los petroleros, y otras causas (como el vertido en
el golfo Pérsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en unas 460.000 toneladas). El
petróleo vertido en el medio ambiente marino se degrada por procesos físicos, químicos y
biológicos. Al principio, un vertido de petróleo se extiende con rapidez sobre la superficie del mar,
y se divide en una serie de "hileras" paralelas a la dirección del viento dominante. La evaporación
se produce rápidamente: los compuestos volátiles se evaporan en unas 24 horas. Las manchas de
petróleo ligero pueden perder hasta un 50% en cuestión de horas. Las fracciones remanentes del
petróleo, más pesadas, se dispersan en el agua en forma de pequeñas gotas, que terminan siendo
descompuestas por bacterias y otros microorganismos. En algunos casos se forma una emulsión
de agua en petróleo, dando lugar a la llamada mousse de chocolate en la superficie. La velocidad a
la que se producen los procesos mencionados arriba dependerá del clima, el estado del mar y el
tipo de petróleo. Así, cuando el petrolero Braer naufragó en la costa de las Shetland en enero de
1993, liberando 680.000 barriles (85.000 toneladas) de petróleo, los daños quedaron restringidos
a las piscifactorías locales y a las poblaciones de aves marinas debido a que el mar estaba muy
agitado, el viento era favorable y el petróleo era relativamente ligero. En el mar, la contaminación
por crudo es sobre todo dañina para los animales de superficie, en especial para las aves marinas,
pero también para los mamíferos y reptiles acuáticos. El petróleo daña el plumaje de las aves
marinas, que también pueden ingerirlo al intentar limpiarse. En la costa hay ciertos hábitats
especialmente vulnerables y sensibles a este tipo de contaminación. Estos incluyen los corales, las
marismas y los manglares. La contaminación por crudo también puede ser muy dañina para los
cultivos marinos (en particular para las jaulas de salmones y las bandejas de ostras) y para los
centros recreativos, como las playas y los centros de deporte acuáticos. Sólo un 10% del petróleo
que va a parar al mar procede de a ccidentes marinos. Otras fuentes son la atmósfera, la filtración
natural, la contaminación de los ríos, las refinerías de petróleo situadas en la costa, las plataformas
petrolíferas marinas, las descargas operativas de los petroleros, y otras causas (como el vertido en
el golfo Pérsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en unas 460.000 toneladas).
Hace unos años una barcaza conteniendo 5 mil barriles de petróleo encalló en el río Marañón en el
mismo corazón de la Reserva Nacional Pacaya Samiria, en el terminal de Yanayacu, ubicado en el
distrito de Urarinas en la provincia de Nauta. Según Wilfredo Ardito del Instituto de Defensa Legal
(IDL), a la fecha no existe un informe neutral que permita saber cual es el grado de contaminación
en el río Marañón y cuales son las consecuencias para la salud de los pobladores así como y de los
animales que consumen.
51
CHARLA N° 42

Contaminación de los suelos

Estamos acostumbrados a considerar al suelo, que normalmente llamamos tierra, como algo
muerto, donde podemos colocar, acumular o tirar cualquier producto sólido o liquido que ya no
nos es de utilidad o que sabemos que es tóxico. El suelo es un recurso natural que corresponde a
la capa superior de la corteza terrestre. Allí nacen y se desarrollan las plantas que extraen de él
una gran parte de su alimento. Luego, los animales y aves se alimentan de ellas y a la vez sirven de
alimento a otros animales. Este proceso es conocido como cadena trófica. Compuesto por
minerales y partículas orgánicas producidas por la acción del agua y procesos de desintegración
orgánica, el suelo terrestre es también el lugar donde se realiza la mayoría de las actividades del
hombre. En esta capa terrestre el ser humano ha sido capaz de generar alimentos (agricultura),
criar animales (ganadería), explotar los bosques (silvicultura) y los minerales (minería). Además
aprendiendo las características y composición del mismo, el hombre ha desarrollado la
construcción de viviendas y caminos. Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o
accidental diversos productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal,
solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera
directa las características físicas, químicas y de este, desencadenando con ello innumerables
efectos sobre seres vivos. Los plaguicidas La población mundial ha crecido en forma abismante en
estos últimos 40 a 50 años. Este aumento demográfico exige al hombre un gran desafío en relación
con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilización más intensiva de los suelos, con el fin
de obtener un mayor rendimiento agrícola. En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el
intento por controlarlas se han utilizado distintos productos químicos. Son los llamados plaguicidas
y que representan también el principal contaminante en este ámbito, ya que no sólo afecta a los
suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en
un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos y de los animales. La actividad minera La
actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este modo,
llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu),
arsénico (As), plomo (Pb), entre otros. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de
cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica, entre otras. Algunos de
sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños, provoca
disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos más
agresivos. Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en
la II Región. Este mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema
nervioso. Así como estos ejemplos, existen otras sustancias que van contaminando los suelos y
finalmente llegan a formar parte de los seres vivos, en los cuales provocan serios daños.

52
Contaminación visual

La contaminación visual es el cambio o desequilibrio del paisaje, ya sea natural o artificial, que
afecta las condiciones de vida y las funciones vitales de los seres vivientes. Causas de la
contaminación visual Excesos de avisos publicitarios e informativos (luminosos o no) en forma de
carteles en vías. Nuevas edificaciones o distorsiones en paisajes naturales. Basurales que malogran
el paisaje.

CHARLA N° 43

Muchas veces reparamos en la contaminación del aire, suelo, agua, sin percatamos que existen
otras formas perjudiciales de agresión a nuestro medio y a nosotros mismos. En esta oportunidad,
trataremos la contaminación visual, y para ello, estableceremos algunas consideraciones
preliminares. Nuestro cerebro tiene una determinada capacidad de absorción de datos. Los
sentidos son los encargados de transmitir al cerebro toda información que perciben del entorno.
Entre ellos, el sentido de la vista es uno de los más complejos y de los que mayor incidencia tiene
en la percepción global del entorno y, por lo tanto, en las reacciones psicofísicas del hombre.
¿Cómo afecta a nuestra salud la contaminación visual? • • • • Estrés. Dolor de cabeza.
Distracciones peligrosas (especialmente cuando se conduce un vehículo). Problemas ecológicos (se
alejan algunas especies y se rompe el equilibrio ecológico).

El ojo es una máquina óptica muy compleja. La retina retiene la imagen durante 1/10 de segundo,
como si fuera el cuadro de una película. De hecho, este mecanismo ha sido aprovechado para
crear el efecto de movimiento en el cine. La información visual retenida en tan corto tiempo tiene
una acción directa sobre nuestra capacidad de atención. Cuando una imagen supera el máximo de
información que el cerebro puede asimilar, se produce una especie de “stress” visual, el panorama
perceptual se vuelve caótico y la lectura ordenada del paisaje se hace imposible. Por otro lado,
cuando la riqueza de la imagen no alcanza un mínimo de información, la atención decae. De este
modo podemos definir la complejidad visual como un proceso que oscila entre el desorden y la
monotonía perceptual. Contaminación en los espacios interiores Si un espacio interior se halla
saturado de fuentes de información, el resultado puede afectar la capacidad de concentración.
Muchas veces nos quedamos parados frente a un mural de un supermercado, bombardeados por
la variedad de objetos y colores, sin saber o recordar siquiera si queremos comprar algo de ese
sector. Es como si nuestro cerebro hubiera entrado en cortocircuito. Carteles en las calles Los
carteles en las rutas suelen ocultar características del recorrido, como curvas y cruces,
incrementando así la probabilidad de accidentes. Incluso los árboles, por más ecologista que se
pretenda ser, en un mal planeamiento paisajista pueden obstaculizar la visión. El contenido visual
de los mensajes publicitarios en rutas y calles también suele ser un importante factor distractivo.
Los anuncios tratan de ser cada vez más atractivos y se apela a efectos tales como diseño, color,
luz, movimiento, tamaño. A su vez, el contenido intenta cautivar la atención del automovilista o
del transeúnte, evocando emociones profundas. El problema de los cables El tendido aéreo de los
cables de electricidad, teléfono y televisión constituye un corte molesto en la panorámica, ya sea
en las ciudades o en el campo. Este problema es bien conocido por quienes se dedican a la
fotografía. Incluso los edificios y monumentos históricos ya no pueden fotografiarse libres de estas
ataduras visuales. Lo mismo ocurre con el aumento de radioenlace y telefonía celular, que han
convertido al horizonte de nuestras ciudades en una selva de torres de metal.

53
Contaminación lumínica

¿Alguna vez te has preguntado por qué cuando miras al cielo de noche desde tu ciudad, te cuesta
distinguir a primera vista las estrellas?. ¿Has notado que el cielo no es negro sino que es
particularmente más claro? Bueno eso se debe a la gran cantidad de iluminación que hay a tu
alrededor. El alumbrado público, los letreros publicitarios y un sin fin de fuentes luminosas,
impiden que puedas disfrutar de un espectáculo tan maravilloso como es el cielo estrellado. Y no
sólo te pasa a ti, sino que también a los astrónomos, que a pesar de poseer enormes telescopios,
la excesiva luminosidad dificulta las observaciones del firmamento y sus cuerpos celestes. A lo
anterior se le conoce con el nombre de contaminación lumínica o luminosa. Este problema ha
obligado a muchos países ha legislar para disminuir la cantidad de luz que se proyecta hacia el
cielo.

CHARLA N° 44

Pero en términos exactos ¿qué es la contaminación lumínica?

La contaminación lumínica “es toda aquella luz que no es aprovechada para iluminar el suelo y las
construcciones. Esto puede suceder por dos razones principales: porque el haz luminoso no es
dirigido hacia abajo, o porque la radiación luminosa es de una longitud de onda que el ojo humano
no percibe. La luz que escapa rumbo al cielo es dispersada hacia el haz del telescopio por
moléculas o polvo. Existe una multitud de caminos por los cuales la luz puede dispersarse por la
línea de visión, sin que necesariamente haya una ciudad directamente visible desde el
observatorio. Por lo tanto, la única manera de controlar la contaminación lumínica es reducir la
cantidad de luz que escapa hacia el cielo.” El resplandor, provocado por la luz que se escapa de las
luminarias exteriores, genera un aumento del brillo del fondo natural del cielo. Esto disminuye el
contraste e impide visualizar los objetos con un brillo similar o inferior al del fondo.

¿Quienes contaminan?

La contaminación lumínica es producida por los sistemas de iluminación artificial destinados al

alumbrado de calles, edificios, monumentos y avisos publicitarios. La única manera de controlar la
contaminación lumínica es reducir la cantidad de luz que escapa hacia el cielo. El diseño de las
lámparas permite que más del 30% del flujo luminoso que emiten, llegue directamente al cielo
provocando un gasto energético y económico injustificado.

Efectos

Los efectos que produce la contaminación lumínica aún no cuentan con suficientes estudios que
puedan identificar la real magnitud de este problema. El efecto más evidente y directo de la
contaminación lumínica, que diariamente sufrimos todos, es la iluminación artificial del cielo
nocturno. De esta manera, sólo son visibles las estrellas más brillantes, algunos planetas y la Luna.
La Vía Láctea y las estrellas débiles desaparecen de la visión. Sin embargo, hay muchas razones
para cuidar y conservar las condiciones naturales del cielo nocturno y van desde el aspecto social
al científico y ecológico. Piensa por un momento en los daños que se están provocando al no
utilizar de manera racional los sistemas de iluminación artificial.

54
Pero no pienses que las ciudades y pueblos quedarían a oscuras. La idea es eliminar el exceso de
luminosidad evitando que el rayo de luz llegue al cielo.

Algunos efectos de la contaminación lumínica

• • • • • • • • El “resplandor urbano”, que se aprecia en los centros poblados y los alrededores es

causado por la ineficiencia y el uso inadecuado de los sistemas de iluminación. La contaminación
lumínica provoca una molestia visual causada por la iluminación “agresiva” de las fuentes de luz.
La visibilidad se torna escasa y empeora en la medida que la intensidad de la fuente aumenta. La
intrusión lumínica se produce cuando la luz artificial procedente de la calle entra por las ventanas
invadiendo el interior de las viviendas. La dispersión hacia el cielo se origina por el hecho de que la
luz interactúa con las partículas del aire, desviándose en todas direcciones. El proceso se hace más
intenso si existen partículas contaminantes en la atmósfera (humos, partículas sólidas) o,
simplemente, humedad ambiental. La contaminación lumínica impide a los centros astronómicos
realizar su labor científica. En Chile, especialmente en las zonas del Norte Chico y Grande,
encontramos cielos de excepcional calidad astronómica. Existe un gasto energético mayor y como
consecuencia hay un derroche de luz y dinero que a nadie beneficia. A esto debemos agregar que
la contaminación lumínica incide directamente en el gasto de un recurso que se ha tornado muy
escaso: el agua. La noche para todos los animales (incluyendo al ser humano) es indispensable. Los
ciclos biológicos están regulados al alternarse el día de la noche. Los efectos comprobados sobre la
biodiversidad de la flora y fauna nocturna, es el deslumbramiento y desorientación en aves,
alteración en el ascenso y descenso del plancton marino, afectando la alimentación de especies
marinas que habitan cerca de la costa. Tanto aves como murciélagos, peces, insectos, anfibios y
otros animales han visto alteradas sus costumbres y hábitos nocturnos (reproducción,
migraciones, etc.) El ciclo reproductivo de algunos insectos se ha visto alterado ya que las barreras
de luz de las ciudades impiden que ellos se encuentren, problema que se refleja directamente en
la flora, ya que al existir menos insectos estos no realizan la polinización de las plantas. La falta de
estudios sobre la materia impide que se tomen medidas inmediatas.

••

Cómo solucionar el problema

• Las soluciones han sido más simples de lo imaginado, pero no por ello más económicas. Se ha
tenido que colocar un tipo de "lámparas viseras" (dispositivo accesorio que, colocado alrededor
del cabezal de las lámparas, permite dirigir la iluminación al área de interés, evitando así el
desperdicio contaminante) que reflejan la luz hacia el suelo. Aquellos monumentos y edificios que
deben ser iluminados de noche deberían de ser enfocados con el rayo de luz desde arriba hacia
abajo. Los letreros publicitarios podrían establecer un horario para apagar la publicidad y
encender los cielos.