DIETA – CARIES.
Desde siempre se sabe la relación entre azúcar y caries. El término azúcar proviene del árabe
(soukkar). Todas las celebraciones infantiles se hacen con dulces y es inútil ir en contra de ello. En
nuestra sociedad existe la cultura arraigada del premio con caramelos a los niños
El azúcar es indispensable en la dieta de las personas, y sobre todo en el niño, por su función
energética. Además no todos los azúcares son igualmente cariogénicos. Los más lo son los muy
elaborados (golosinas).
La importancia de la dieta está suficientemente demostrada en la aparición de la caries. Estudios
realizados en Reino Unido demuestran que de los tres niveles de prevención (flúor, control
mecánico de placa y control de dieta) ésta última es la que demostró ser más determinante. Los
estudios consisten en conformar tres grupos de niños: 1º aquellos a los que se les controlaba la
dieta azucarada pero en absoluto el cepillado ni se les daba flúor. 2º A otro se les daba flúor pero no
se les controlaban los otros aspectos, y 3º por último otro grupo al que se le revisaba rigurosamente
su cepillado pero se le dejaba consumir azúcares a su apetencia no se les daba flúor. Resultó que los
más libres de caries del estudio fueron aquellos a los que se les controló su dieta de azúcares.
La idea que debemos transmitir a los padres es que :
1º: Le llamamos azúcar no solamente al del azucarero, ya que es lo que quieren entender en muchas
ocasiones. Cuando les estamos hablando debemos llamarle a las cosas por su nombre: “sugus,
gominola, chupachups, etc.”, ya que son muy dados a decir de primera intención que los el azúcar
no lo prueban pero a continuación tras el interrogatorio exhaustivo empiecen a reconocer que
chucherías si que toman.
En nuestra historia clínica preguntaremos sobre la frecuencia del consumo y no sobre la cantidad.
(El consumo de chucherías es: A.-casi a diario, B.-de vez en cuando o C.- rara vez) Normalmente
se suelen quedar cortos y por supuesto le echarán la culpa a los abuelos, a los tíos , a los amigos y a
la sociedad que lo festeja todo, sobre todo las celebraciones infantiles con dulces. La información
errónea que ellos poseen es la simplista de identificar “cantidad” con riesgo de caries, cuando tienen
mucha más importancia otros factores como la frecuencia de consumo, la consistencia y
adhesividad, el momento del día, etc. También es fácil traducir a lenguaje comprensible para ellos
(padres ) del mecanismo de formación de caries Desmineralización por el azúcar y remineralización
por la saliva, pero que ésta necesita un tiempo desproporcionadamente mayor para reparar el daño
que realiza el azúcar, y que hay que permitir que transcurra ese tiempo.
La SACAROSA (el azúcar del azucarero) es más cariogénica que la FRUCTOSA. (componente
principal de la miel)
El gusto al dulce se educa, de tal manera que si se ofrecen a los niños desde pequeñitos cosas
azucaradas, tendrán en adelante gusto por el dulce.
Los niños menores de cierta edad ni compran ni consiguen por su cuenta las chucherías sino que
son los adultos quienes se las ofrecen. Por eso en teoría es fácil que estos se las puedan controlar.
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Existen otros factores relacionados con los alimentos que tienen tanta o más importancia que la
cantidad de azúcar que estos contienen. Estos factores son:
CONSISTENCIA y ADHESIVIDAD del alimento.
MOMENTO DEL DIA en que es ingerido, resultando más peligroso por la noche, cerca
de la hora de irse a dormir, porque mientras el niño duerme se detiene el fisiologismo de la
boca y se estanca la producción de saliva.
Durante las comidas existe:
Flujo salival.
Movimientos de lengua y carrillos Limpia y neutraliza ácidos
Movimientos masticatorios
Todo ello tiende a desplazar los alimentos de la boca (limpieza) y a neutralizar los ácidos que se
pudieran formar. En consecuencia, los alimentos cariogénicos lo son menos cuando son consumidos
formando parte de una comida principal.
FRECUENCIA DE CONSUMO. Es el factor más importante. Más que la cantidad.
COMPOSICIÓN DE LOS ALIMENTOS Hoy día se conocen ingredientes de ciertos
alimentos que tienen una acción antagónica con los azúcares, es decir, que protegen contra
la caries.
LOS FOSFATOS reducen las caries en experimentos animales. Algunos componentes del cacao,
que es el principal ingrediente del chocolate, nos protegen contra la caries. Por ello, a igualdad de
condiciones de contenido, (frecuencia y momento del día), el chocolate será menos cariogénico que
un caramelo.
Es posible crear una escala de peligrosidad de utilidad clínica para aconsejar a nuestros pacientes.
ESCALA DE PELIGROSIDAD DE LOS ALIMENTOS:
1.- Sólidos retentivos que se consumen preferentemente entre comidas con bastante frecuencia, y
aún peor antes de dormir.
2.- Los mismos alimentos consumidos durante la comida principal.
3.- Alimentos que contengan azúcar pero que sean líquidos no retentivos que se consumen entre
comidas, con cierta frecuencia, y aún peor si es antes de dormir.
4.- Los mismos consumidos durante la comida principal.
PROGRAMA DE RECOMENDACIONES DIETÉTICAS
1.- AVERIGUAR LA DIETA DEL PACIENTE preguntándoles en que consisten sus desayunos,
comidas, afición a los postres, etc. Se interroga sobre el hábito de picar entre comidas, y que cosas
come. Es importante preguntarle si suele comer algo después de la cena, justo antes de irse a cama.
Lo ideal es pedirle un DIARIO DIETÉTICO.
2.- ANÁLISIS DE LA DIETA. Para averiguar su valor nutritivo y percatarnos del potencial
cariogénico:
VALOR NUTRITIVO. Se hace determinando el número de ingestiones por día de cada uno
de los grupos de alimentos básicos que se dan en la RUEDA DE LOS ALIMENTOS. En
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el caso de observar deficiencias marcadas, conviene recomendarle una consulta con el
pediatra o el especialista en nutrición.
POTENCIAL CARIOGENO. Nuestra función es la de ocuparnos de los problemas de la
dieta en relación a la caries. Esto se relacionará con la ingestión de alimentos que contienen
azúcar. Tomaremos en cuenta el número de exposiciones y no la cantidad.
3.- Una vez está analizada la dieta, DETERMINAR LOS CAMBIOS NECESARIOS en la
dieta del paciente. Estos cambios son los objetivos del programa (LAS RECOMENDACIONES)
OBJETIVOS.- RECOMENDACIONES DIETÉTICAS: Deben ser:
CONCRETOS, sin divagar y haciéndole entender. Ejemplo: Si el niño come pastel antes de
acostarse, se le dice “no comas el pastel antes de acostarte” pero no “No comas alimentos
cariogénicos”.
REALISTAS. No puede cambiar el modo de vida de la familia.
Cuando los objetivos son múltiples conviene seleccionar uno para comenzar. El éxito del programa
será mayor si este se realiza paso a paso, es decir: un cambio dietético de cada vez.. En este caso el
primer cambio a proponer es el del alimento más peligroso en la escala de peligrosidad y aquel que
el niño esté más dispuesto a cambiar. Intentar un cambio que el paciente no está dispuesto a hacer
es fracasar.
4.- ESTRATEGIA PARA CONSEGUIR EL OBJETIVO. Esta estrategia se basa en lo siguiente:
SUSTITUCIÓN MEJOR QUE SUPRESIÓN. (Pipas por gominolas)
EL SUSTITUTO DEBE SER MAS BAJO EN LA ESCALA DE PELIGROSIDAD.
Es bueno interrogar al paciente para saber la lista de productos sustitutos que estaría
dispuesto a cambiar por el alimento original. Si no se le ocurren en el momento, le
SUGERIREMOS: nueces, aceitunas, frutos secos, almendras, pipas, cachuetes, quesos,
pistachos,...
Proceder con PACIENCIA y CARIÑO. Tenga en cuenta que un niño que tiene que comer
aceitunas en lugar de sugus necesita todo el apoyo en vez de regañinas.
Hoy día se usan como sustitutos del azúcar otros edulcorantes como el XILITOL, pero está poco
estudiado el efecto a largo plazo de su consumo exagerado, incluso su poder oncogenético.
RUEDA DE LOS ALIMENTOS:
La rueda de os alimentos permite una fácil visualización por parte del paciente de los grupos
fundamentales de alimentos.
A. Alimentos PLÁSTICOS (Ricos en proteínas)
Grupo 1. – leche, queso, yogurt, helados.
Grupo 2. – Carnes, pescados, huevos.
B. Alimentos REGULADORES (Vitaminas y oligoelementos)
Grupo 3. – Verduras y hortalizas.
Grupo 4. – Fruta.
C. Alimentos ENERGÉTICOS (Grasa e Hidratos de Carbono)
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Grupo 5. – Pastas, pan, azúcar, arroz.
Grupo 6. – Aceites, tocino, mantequilla.
D. Alimentos que tienen “un poco de todo”
Grupo 7. – Patatas, legumbres, frutos secos.
Una dieta equilibrada es aquella que incluye diariamente uno o dos alimentos de cada sector de la
rueda.
CARIES DE LA PRIMERA INFANCIA
Es un caso especial y que se produce también por unas circunstancias especiales. Se le
llama también de otras maneras en la literatura científica como: “síndrome del biberón”, “caries de
chupete”. Puede darse ante lactancias naturales prolongadas en el tiempo, sobre todo cuando el niño
usa el pecho de la madre tipo chupete y muchas veces por la noche.
DEFINICION: Es un tipo especial de caries rampantes de los dientes temporales
en niños muy pequeños, en dientes recién erupcionados.
Caries rampante:
* Muchos dientes implicados.
* Rápido desarrollo.
* En superficies teóricamente de bajo riesgo.
Son especiales por su distribución característica en la boca, en la cual:
* Se afectan más los incisivos superiores.
* No se afectan los incisivos inferiores, ya que se
encuentran protegidos por la lengua mientras chupa.
La caries en estos casos se produce debido a la exposición repetida y prolongada de los
dientes con sustancias azucaradas que lleva el biberón o con las que impregnaron el chupete. De
esta forma el niño se quedará dormido mientras ejerce el chupeteo. Así pues, lo que primero se
afecta son las superficies vestibulares de los incisivos superiores, sobre todo a nivel cervical. Por
contra, los incisivos inferiores serían los últimos en verse afectados e incluso muchas veces
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permanecen intactos en períodos avanzados de este cuadro. Ello se debe a la posición que adopta la
lengua del niño mientras deglute, y que protege a los incisivos inferiores cubriéndolos, mientras los
superiores quedan totalmente expuestos al alimento azucarado. Además, los incisivos superiores
están en un área deficiente de saliva, que siempre tendría funciones anticariogénicas.
Es muy frecuente la utilización de la miel en nuestro medio, debido a la creencia
popular de que al ser un “alimento natural” no produce daño.
Los dientes pueden afectarse en diversos grados, y ello depende de factores como:
* Momento de la erupción del diente. Los que primero erupcionan
comienzan a sufrir antes por lo que se ven los mayores destrozos en ellos.
* Duración del hábito.
* Patrón con el que el niño chupa.
* Exposición al Flúor tópico, ya que en el esmalte fluorado la
progresión de la caries es mas lenta.
A las caries de biberón hay que diferenciarlas de otras caries como las resultantes de un
consumo exagerado de azúcar. En estos casos las superficies afectadas no son las caras vestibulares
de los dientes sino los puntos de contacto interproximales.
LA PREVENCION de este tipo de caries es la información a los padres.
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