LA PSICOBIOLOGÍA
La psicobiología o biopsicología, es la aplicación de los principios de la
biología al estudio del comportamiento de los animales, incluidos los
humanos. Estudia procesos mentales como la percepción, la
consciencia, la inteligencia, las emociones, la memoria y el
aprendizaje en distintas especies animales y a lo largo de la escala
evolutiva, incluyendo a los insectos, arácnidos, crustáceos, peces,
anfibios, aves, mamíferos y seres humanos. Se considera
predominantemente una ciencia biológica y secundariamente una
ciencia social
La psicobiología o biopsicología, es la aplicación de los principios
de la biología al estudio del comportamiento de los animales,
incluidos los humanos. Estudia procesos mentales como la
percepción, la consciencia, la inteligencia, las emociones, la memoria
y el aprendizaje en distintas especies animales y a lo largo de la
escala evolutiva, incluyendo a los insectos, arácnidos, crustáceos,
peces, anfibios, aves, mamíferos y seres humanos. Se considera
predominantemente una ciencia biológica y secundariamente una
ciencia social.
Definición
La psicobiología adopta íntegramente la visión científica del mundo,
que sostiene que los procesos mentales son procesos cerebrales.
Utiliza la matemática y la biología, en particular la neurociencia, y por
lo tanto la química y la física. Entre los distintos enfoques de la
psicología, la psicobiología es el enfoque más firmemente implantado
en el sistema del conocimiento científico.
La problemática de la psicobiología está formada por los hechos
conductuales y mentales (procesos cerebrales).
Estudia procesos como la percepción, el aprendizaje y la
memoria desde una perspectiva biológica.
Estudia los procesos cerebrales vinculados a las diversas
psicopatologías (depresión, adicciones, etc.).
Agrega problemas de la etología, la ecología del
comportamiento, y la biología evolutiva y del desarrollo.
Se pregunta en qué momento del desarrollo individual y de
la evolución de las especies comienza la conciencia.
Plantea problemas concernientes a la lateralización cerebral,
el lenguaje y la racionalidad.
Objetivos
La psicobiología incorpora los métodos y objetivos de la psicología
animal, etología cognitiva, ecología del comportamiento y biología
evolutiva. La psicobiología no se limita a describir la conducta, sino
que intenta explicarla en términos neurobiológicos. El fin último de la
psicobiología es la construcción de teorías, tanto generales como
específicas, capaces de explicar y predecir hechos conductuales y
mentales en términos biológicos.
Subdisciplinas
De acuerdo a Pinel y Barnes (2021), la biopsicología está compuesta
por las siguientes subdisciplinas:
Psicología fisiológica: El estudio de los mecanismos neuronales del
comportamiento a través de la manipulación y registro del cerebro en
animales de laboratorio.
Psicofarmacología: La manipulación y estudio de la actividad
cerebral con drogas y psicofármacos en animales de laboratorio (y en
humanos en aquellos casos en que la ética lo permite).
Neuropsicología: estudio de los efectos psicológicos de las
disfunciones cerebrales en pacientes humanos. Es una disciplina
aplicada y estudia disfunciones causadas por enfermedades,
accidentes o neurocirugías, con el objetivo de beneficiar a los
pacientes siempre que sea posible.
Psicofisiología: Estudia la relación entre la actividad fisiológica y los
procesos psicológicos en los seres humanos, usualmente mediante
métodos no invasivos como el electroencefalograma.
Neurociencia cognitiva: es la división más joven de la
biopsicología, y se ocupa del estudio de las bases neuronales de la
cognición, incluidos procesos intelectuales como el pensamiento,
memoria, atención y procesos perceptuales complejos. La mayor
parte de la investigación se realiza con participantes humanos usando
métodos no invasivos como las imágenes cerebrales funcionales.
Psicología comparada: Estudia el comportamiento de los animales,
comparando a distintas especies para entender la evolución, genética
y función adaptativa de las conductas. Algunos psicólogos
comparados estudian a los animales en laboratorios, y otros realizan
investigación etológica, que es aquella que estudia a los animales en
su entorno natural. (Pinel y Barnes, 2021, pp. 33-36) [7]
Metódica
La psicobiología utiliza los métodos de la neurociencia cognitiva,
la electrofisiología y la psicofisiología para estudiar los
comportamientos y experiencias conscientes de los organismos en
relación con sus ambientes, sin reducir las experiencias a conductas.
Utiliza plenamente el método científico, debido a que observa,
manipula y estudia sistemáticamente los procesos mentales, a los
que considera procesos cerebrales. Hace uso del método
experimental, que emplea en la actualidad una enorme variedad de
técnicas precisas y sofisticadas.
