Introducción

El objetivo de este ensayo es dilucidar lo que significa la ciencia tal y

como lo entendemos hoy en día, es decir, la ciencia tal y como se da a
partir del siglo XVIII, con Descartes. No obstante, nuestra exposición
de qué es la ciencia no puede ser, evidentemente, una respuesta
absoluta y definitiva a la interrogante por el significado de la ciencia,
en todo caso es una exposición de que es la ciencia según Mario
Bunge.

A todos o casi todos, me atrevería a decir, se nos ha ocurrido

preguntarnos cuando menos una vez por el sentido del mundo en el
cual estamos arrojados. Esta sed de entender el mundo en el cual
estamos no es producto del azar, como si se tratara del resultado
ocioso del pensamiento. Aun cuando la inquietud por la realidad, por la
estructura y fondo de la realidad, puedan o no tomar su forma en el
pensamiento como interrogante, el sentimiento abismal ante el objeto
(objeto entendido como realidad) es común a todos los hombres,
reitero, aun cuando no llegase a formularse como interrogante.

Una necesidad antropológica del hombre, es decir, su condición

existencial le lleva tarde que temprano a preguntarse, aun en los
hombres que tienen el infortunio de una poca o nula cultura científica,
por el sentido último de la realidad. Pero para aquellos que están
aventajados y poseen en su ser un lenguaje capaz de articular una
interrogante por la estructura de lo real, sin ambigüedades, hay un
cuerpo de conocimiento que nos indica cómo realizar estas preguntas,
esto último es el eje central de nuestra exposición. Y es también en
grandes líneas el carácter ultimo del texto La ciencia, su método y su
filosofía.

Desarrollo

Porqué funciona el mundo como funciona, que hace que funcione así y
que hace que deje de funcionar de determinada forma. Esta actitud
interrogativa es la puerta de entrada al conocimiento científico.
Preguntarse porque suceden las cosas. Pero, qué nos permite
formular estas preguntas: ese recurso nada más ni nada menos es la
inteligencia, señala Bunge, es decir, la capacidad de inteligir, o si se
me permite la expresión; de ligar las cosas, los entes.

Pero no es suficiente la inteligencia para descubrir el mundo, la

inteligencia solo hace un trabajo de abstracción, o como señalábamos
arriba; la inteligencia liga ideas. Y en este ligar ideas se va
conformando un juicio, un argumento, una teoría y un cuerpo de
conocimiento que en su más alta expresión adquiere el significado de
ciencia. No obstante, este cuerpo de conocimiento que llamamos
ciencia no solo se alcanza por la inteligencia. Por su puesto que
inteligir es fundamental al momento de desarrollar una actividad
científica y en general con cualquier otra área del conocimiento que no
sea propio de un cuerpo científico. Pero lo que distingue al
conocimiento científico, es que este tiene en su praxis una estructura
bien definida. Bunge, desde las primeras líneas nos enseña en que
consiste la ciencia y cuales son algunas de sus características. Para
Bunge, hay que entender por ciencia a ese conjunto de conocimientos
racionales, exactos, verificables y falibles, que van a permitir que
podamos hacer una reconstrucción del mundo que nos rodea,
además, entenderemos como ciencia aquella actividad que pertenece
a la vida social, es decir, que la ciencia la podemos generar desde el
entorno social y sobre todo para que nosotros podamos entender
también a la misma sociedad, porque lo real o el mundo es también lo
social. Existe pues, una relación de reciprocidad entre ciencia y
sociedad, un crecimiento y evolución en continua correspondencia. En
este sentido, la ciencia nos va ayudar a mejorar el mundo natural y
artificial, a través de la invención y la manufactura de bienes culturales
y materiales y por lo tanto la ciencia también va a ser un conjunto de
conocimientos que nosotros le podemos dar un sentido de
aplicabilidad, aplicabilidad que origina una nueva actividad y que
conceptualmente denominamos tecnología. La ciencia pues, va a ser
productora de nuevas ideas que ven su realidad tanto a nivel teórico
como en la praxis.

Por otro parte, de acuerdo con las características que nos indica Mario
Bunge en relación a la ciencia, podemos establecer que existen dos
grandes grupos de esta, el primero; es la ciencia formal o ideal y un
segundo grupo; que correspondería a la ciencia fáctica o material.

Tenemos que la ciencia formal o ideal va a ser el conjunto de

conocimientos que nos van a permitir demostrar o probar una
hipótesis, pero esta demostración se va caracterizar por ser completa
y final. Una ciencia formal o ideal va a establecer relaciones entre
signos y va utilizar la lógica para demostrar teoremas, además de que
se va a apoyar en deducciones y variables lógicas y sobre todo y lo
más importante es que se va enfocar en demostrar o probar juicios
que únicamente encuentran su realidad en lo metafísico, es decir, en
lo que está más allá de la física. La ciencia formal o ideal tendría por
ejemplo a la lógica o a las matemáticas. El segundo grupo de ciencias
fácticas o materiales van confirmar hipótesis que en su mayoría serán
provisionales, ¿en qué sentido? En que podrán estar verificando y
comprobando de una manera constante, es decir, que podemos ir
encontrando elementos que nos permitan entenderlas como algo
incompleto y temporario, es decir, que las podemos ir modificando a
través de la investigación. La ciencia factico material se encarga pues
de demostrar conjeturas mediante la observación y la experimentación
y se basa en símbolos interpretados en la racionalidad que nosotros
establecemos.

Ya que hemos revisado las diferencias entre la ciencia formal y la

ciencia fáctica, ahora revisaremos algunas características en
específico de las ciencias fácticas. Debemos entender que las ciencias
fácticas son ciencias de la naturaleza y de la sociedad. Así pues,
pasamos a describir los rasgos y características específicas de las
ciencias fácticas. Partiremos de entender que tienen dos rasgos
principales; el primero de ellos es que tienen un conocimiento racional,
es decir, que este conocimiento de estas ciencias fácticas se
constituye por medio de conceptos, juicios y raciocinios que permiten
hacer imágenes y operaciones mentales, es decir, que se basan en
ideas que nosotros podemos acumular en nuestra estructura mental.
Las ideas que se generan en las ciencias fácticas y a partir del
conocimiento racional nos permiten generar otras nuevas ideas a partir
de deducciones y estas se van a organizar en sistemas que nosotros
podemos conocer como teorías. El siguiente rasgo que conforma las
ciencias fácticas es el conocimiento científico de la realidad, es decir,
que es un conocimiento que concuerda con su objeto de estudio, el
cual consiste en buscar los medios para alcanzar la verdad fáctica,
para ello se verifican la adaptación de las ideas a los hechos a partir
de la observación y la experimentación.

Una vez identificados los rasgos, ahora identificamos cuales son

algunas de las características que definen a las ciencias fácticas.
Primero tenemos que el conocimiento científico es un conocimiento
factico. Lo que significa que va a ser un conocimiento que intenta
describir hechos, para ello recurre a datos empíricos y se apoya en
teorías, a la vez que su material primario va a consistir en la
elaboración teórica a partir de las ideas que se conocen. Una segunda
característica es que el conocimiento científico trasciende a los
hechos, es decir, que descarta hechos, pero produce nuevos y
también logra explicarlos, y al explicar estos hechos los hace a través
de una hipótesis. La tercera característica consiste en que la
investigación de la ciencia es analítica. Para ello requiere que al
estudiar problemas lo descomponga en sus partes. Para que el
fenómeno que se estudie se pueda entender desde todos sus
elementos y así poder describir estos mismos elementos que van a
configurar el fenómeno que se está investigando u observando. Una
cuarta característica que define a las ciencias fácticas es la
investigación especializada. Y es que la especialización en cada una
de las áreas del conocimiento hace que estas tengan en sí mismas
ciertas técnicas de investigación, es decir, que ciertas técnicas e
instrumentos se especializan para generar un determinado tipo de
conocimiento o conocimientos específicos. Otra característica es el
conocimiento científico es claro y preciso. No hay pues una divagación
en ideas porque siempre tiene un objetivo claro que alcanzar. Una
sexta característica que señala Bunge, es que el conocimiento
científico va ser comunicable, debe expresarse y hacerse público,
porque el conocimiento no es algo privado. Cuando nosotros
generamos un conocimiento este se debe de socializar para que
podamos encontrar la relevancia que a este se le atribuya.

Una vez expuestas las caracterizaciones que da Bunge al cuerpo

científico, me parece necesario ahora tratar de hacer una reflexión a
eso que un par de ocasiones menciona en su escrito, a saber: el
carácter íntimo entre ciencia y sociedad.

En la subversión constante y del desarrollo de los fundamentos

materiales de la sociedad, a partir de un determinado cultivo de la
ciencia, hay determinaciones que no se reducen a elementos
puramente lógicos o metodológicos, sino que, en cada caso, solo
pueden ser comprendidos en su ligazón con procesos reales sociales.
Así, la transformación de las estructuras científicas depende de la
situación social respectiva y la influencia del material sobre la teoría
tanto como la teoría sobre el material no solo es un proceso intra-
cientifico, es social. Esto incluso es el parecer de un autor como
Horkheimer en su Teoría tradicional y teoría critica.

El científico y su ciencia están sujetos al aparato social. Sin embargo,

el hecho de que no nos parezca así, obedece a que no se percibe
directamente la relación de actividades en la praxis social, mismas que
dan la apariencia de estar aisladas. Y este desapercibimiento, de los
vínculos estrechos de ciencia y teoría con los procesos sociales,
obedece en parte, a la ilusión de independencia entre actividades que
se cumplen en una etapa dada de la división del trabajo.

Conclusiones

Para Bunge la ciencia es un cuerpo de ideas. Y ¿qué características

tiene que tener este cuerpo de ideas? Tiene que ser racionales,
sistemáticas, exactas, falibles y verificables. Es decir, estas ideas que
dan respuesta a estas preguntas que el hombre se hace para entender
el mundo en el cual esta, tiene que respetar estas características,
tiene que partir de la razón. La manera de responder esa pregunta
tiene que tener ser con un orden que le permita tener una lógica, tiene
que ser exacta, no puede dar lugar a otras posibles respuestas, tiene
que ser verificable. Porque, por ejemplo, uno puede sentarse a opinar
desde lo que a uno le parece, pero eso no es ciencia, tiene que ser
verificado. Y por último tiene que ser falible es decir que se pueda
poner a prueba. Entonces si la ciencia es ese cuerpo de ideas que da
respuesta a las preguntas que el hombre se hace, entonces esas
ideas si responden a esas características, si respetan ese camino, que
se llama investigación, entonces se puede generar un conocimiento
por medio de la inteligencia que permite que el hombre se adapte
mejor a esa realidad porque la entendió, porque entiende como se da
ese fenómeno y como lo entiende lo puede modificar, lo puede
transformar.

Bunge dice que la ciencia como investigación es una actividad que

pertenece a la vida social. Pero ¿porque razón dice eso?, ¿por qué es
una actividad social? Considero que porque el conocimiento que se
genera a través de la ciencia modifica la vida social. El ser humano
genera, produce artefactos que están orientados a un posible
bienestar del hombre. De suerte tal que todo conocimiento que se
genera en la investigación tiene una repercusión en la vida social.