Este documento está escrito para responder las muchas preguntas

relacionadas con los Hipots de CA de muy baja frecuencia y sus

aplicaciones. No está escrito para defender la prueba de cables de CA de
VLF frente a la de CC. Ese argumento se ha defendido durante más de 20
años, con un consenso mundial casi unánime de que las pruebas de CC no
solo dañan el aislamiento dieléctrico sólido del cable, sino que también son
un medio ineficaz para determinar la calidad del aislamiento de un cable.
Hay una buena razón por la que la mayoría de las empresas de servicios
públicos y aplicaciones industriales/comerciales en todo el mundo han
dejado de realizar pruebas de CC y, en su lugar, realizan pruebas de
resistencia de CA de VLF, descarga parcial de VLF y/o tangente delta de VLF.
¿Qué es VLF?
VLF es la abreviatura y el nombre de uso común de Muy baja frecuencia.
Los hipots de CA de VLF producen una salida de frecuencia de 0,1 Hz o
inferior en lugar de los 50 Hz o 60 Hz convencionales. La tecnología VLF se
desarrolló por una razón específica: para realizar pruebas de campo de alto
voltaje con mayor facilidad en determinadas cargas de alta capacitancia que
normalmente requieren una corriente y una potencia muy altas para realizar
pruebas a las frecuencias de potencia tradicionales de 50 Hz o 60 Hz. Las
principales aplicaciones para las pruebas VLF son los cables de media y alta
tensión y la maquinaria rotativa.
¿Por qué 0,1 Hz?
Cuando se utiliza alta tensión de CA para probar una carga, cuanto
menor sea la frecuencia de la tensión aplicada, menor será la
corriente y la potencia requeridas.
La forma más fácil y económica de realizar pruebas de campo de alta
tensión de CA en cargas de alta capacitancia, como cables y
motores/generadores, es utilizar un hipot de CA VLF. Hace mucho tiempo
que se seleccionó una frecuencia de 0,1 Hz como la frecuencia estándar
para utilizar en las pruebas VLF. Los estándares mundiales permiten, y la
mayoría de los instrumentos VLF ofrecen, frecuencias de salida de 0,1 Hz. -
0,01 Hz. Para las pruebas de cables, se permite de 0,1 Hz a 0,01 Hz.,
aunque se prefieren 0,1 Hz. y 0,05 Hz. Para las pruebas de bobinas de
motores y generadores, se requiere 0,1 Hz.
¿Cuál es la matemática detrás de las pruebas VLF?
La tecnología VLF no tiene ningún misterio. Se ajusta a la física básica y a
los principios establecidos de la electricidad.
La ecuación más elemental que rige las leyes de la electricidad es la Ley de
Ohm: I = V/R. Cuanto mayor sea el denominador R (resistencia), menor será
la I (corriente) cuando se aplica una V (voltaje). En los circuitos de CA, la
carga es principalmente capacitiva. Eso significa que la R de un circuito es
directamente proporcional a su frecuencia de funcionamiento. R es la
reactancia capacitiva Xc, y se calcula utilizando 1/ C, = 2πf y C es la
capacitancia fija de la carga. Xc (reactancia capacitiva) = 1/2πfC.
Ejemplo: Un cable de 15 kV de 5000 pies (1500 m) de largo tiene
aproximadamente 0,5 µF de capacitancia. A 60 Hz, la reactancia
capacitiva es de 5300 ohmios. A un voltaje de prueba común de 22
kV CA rms, requeriría una fuente de alimentación con una potencia
nominal de 4,2 amperios o 91 kVA. Un equipo de prueba muy grande y
costoso; No es muy práctico para el uso en campo. A 0,1 Hz, la reactancia
capacitiva es de 3,2 megaohmios. La misma prueba de 22 kV rms
consumiría 7 mA, o 0,154 kVA, 600 veces menos que a 60 Hz. A 0,01
Hz, se puede probar un cable 6000 veces más largo que a 60 Hz. Dicho de
otro modo, a 60 Hz, un cable debe cargarse a su voltaje de prueba cada 4,2
milisegundos: 0 – 90° (el pico) de la forma de onda. A 0,1 Hz, 0 – 90° tarda
2,5 segundos, lo que permite 600 veces más tiempo para cargar el cable, lo
que requiere una fuente de voltaje mucho menos potente. ¿0,1 Hz sigue
siendo CA? Sí. La forma de onda del diseño HVI VLF es sinusoidal con
inversiones de polaridad cada medio ciclo, solo que a una velocidad más
lenta que 60 Hz.
Frecuencias tan bajas como 0,01 Hz son reconocidas en el estándar
IEEE 400.2-2013 como utilizables para pruebas de cables, aunque
típicamente se prefieren 0,1 Hz. – 0,05 Hz. VLF no es CC, donde se
aplica una polaridad negativa monopolar a la carga durante largos períodos
de tiempo, lo que hace que se desarrollen cargas espaciales dentro del
aislamiento a través de un efecto dipolar polarizador en las moléculas y se
desarrolle una energía almacenada dentro de la carga. Nuevamente, VLF es
un voltaje de CA (corriente alterna), sinusoidal con inversiones de polaridad
convencionales cada medio ciclo.
¿Dónde se utiliza VLF?
Las pruebas VLF se utilizan principalmente para dos aplicaciones: pruebas
de campo de CA de cables de media y alta tensión y pruebas de
maquinaria rotativa: bobinas de motor y generador. Estas dos aplicaciones
están definidas y sancionadas por varias normas mundiales, incluyendo IEEE
400.2-2013 para pruebas de cables e IEEE 433-2012 para pruebas de
maquinaria rotativa. La VLF se puede utilizar para probar otras cargas de
alta capacitancia, como aisladores grandes, pararrayos, conductos de
barras, etc., pero aún no existen estándares reconocidos. Una de las
mejores aplicaciones para el uso de VLF es verificar la calidad de la
instalación de cables y accesorios. Muchas fallas en servicio se deben a
daños en el cable durante su instalación, mano de obra inadecuada,
materiales defectuosos, etc. Estas fallas en servicio se pueden prevenir
mediante pruebas de aceptación de VLF después de la instalación y después
de cada falla del cable reparada. Para motores y generadores, los
productores de estos productos deben probar en fábrica sus bobinas con
equipos de prueba dieléctrica de CA de frecuencia industrial de 50/60 Hz, o
hipots. Sin embargo, los talleres de rebobinado y reparación y las pruebas
de mantenimiento de campo pueden usar VLF y deberían, debido al tamaño,
peso y ventaja de precio sobre el uso de hipots de 50/60 Hz
prohibitivamente grandes, pesados, costosos y difíciles de configurar.
¿Qué hipots VLF están disponibles? HVI produce hipots VLF que producen
desde 30 kV CA hasta 200 kV CA con clasificaciones de carga de 0,4 µF a 50
µF, las clasificaciones de capacitancia equivalentes de cable de
aproximadamente 3000' (914 m) a 40 millas (64 km) de longitud y pueden
probar las bobinas de generador más grandes. Están disponibles tanto
diseños controlados manualmente, convencionales, enfriados por aceite con
controles analógicos (perillas, medidores, interruptores, etc.), como diseños
de estado sólido totalmente programables, automáticos, inalámbricos y
controlados por PC.

¿Cómo se hace la prueba?

La prueba es muy sencilla. Con el cable que se va a probar aislado de
cualquier fuente de tensión, conecte el cable de salida de alta tensión
del VLF al conductor y una conexión a tierra común al blindaje. Como
cualquier prueba de resistencia a la tensión, aplique la tensión de prueba
durante el tiempo requerido. Una prueba de resistencia básica es así de
fácil. Otras pruebas de diagnóstico, que aún no se han descrito, son un poco
más complicadas.
¿Cuál es la tensión de prueba y durante cuánto tiempo?
La norma IEEE 400.2-2013 ofrece tensiones de prueba precisas para cables
de media tensión y algunos de alta tensión. (En general, las tensiones de
prueba son aproximadamente 1,7 - 3 veces (1,7 Uo - 3 Uo) la tensión normal
de línea a tierra durante 30 - 60 minutos, y el número múltiple depende de
la tensión nominal y del grosor del aislamiento del cable). A continuación se
muestra una tabla de las tensiones de prueba. La norma europea exige 3 Uo
rms durante 60 minutos para cualquier cable. Esta norma de tensión de
prueba es un remanente de las normas anteriores cuando se prueba a 50 Hz
con una forma de onda sinusoidal. No tiene en cuenta la forma de onda
rectangular coseno, donde el valor eficaz y el pico son iguales, del diseño
VLF de la época. Debe ajustarse para reconocer las diferencias entre los
voltajes eficaz y pico. Otros países también han escrito normas VLF. Para un
cable de 15 kV, la prueba de mantenimiento se realiza normalmente a un
pico de 22 kV CA y el voltaje de prueba de aceptación es de 30 kV CA. Un
cable de 35 kV se prueba de mantenimiento a un pico de 47 kV CA y se
prueba de aceptación a 62 kV CA. La norma incluye cables con capacidad
nominal de 69 kV, aunque hay unidades VLF de 200 kV CA pico disponibles
para probar cables con capacidad nominal de hasta 150 kV CA.
¿Cuáles son las alternativas a las pruebas de resistencia a baja frecuencia
de los cables? No hay muchas, si se tienen en cuenta las tecnologías
disponibles y se sopesan los costos, la eficacia, la facilidad de uso y otros
factores. Una prueba de resistencia a baja frecuencia de CA de 50/60 Hz no
suele ser una opción, como se describió anteriormente. Ciertamente, ya no
se debe utilizar CC, ya que conduce a futuras fallas en los cables y dice poco
sobre el aislamiento de los cables y la calidad de los accesorios. (Se puede
reducir el voltaje de prueba de CC, pero entonces la prueba es aún menos
significativa. Una prueba IR de megaohmímetro de 5 kV CC en un cable de
15 kV que funciona a más de 10 kV CA de tensión máxima cuando está en
servicio revela poco o nada sobre la calidad de un cable, como tampoco lo
hace una prueba de inmersión en línea sin carga durante 24 horas). Hay
varias pruebas de "diagnóstico" posibles, pero muchas son experimentales,
esotéricas en su teoría y diseño, y no son económicamente viables; excepto
las pruebas de tangente delta y descarga parcial fuera de línea, que se
describen a continuación.
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5.1 Pruebas generales de resistencia a la tensión de CA de VLF

(cont.)
¿Qué es un árbol eléctrico?
Un árbol eléctrico es una ramificación microscópica que se forma dentro
del material aislante debido a descargas parciales repetidas o campos
eléctricos intensos. Estas ramificaciones se asemejan visualmente a las
ramas de un árbol, de ahí su nombre.
El inicio de un árbol eléctrico y el tiempo de crecimiento del canal son
funciones de varios factores, entre ellos, la tensión de prueba, la frecuencia
y amplitud de la fuente y la geometría del defecto. Para que un árbol
eléctrico desde la punta de una aguja en un aislamiento de PE en
condiciones de laboratorio penetre completamente el aislamiento durante la
duración de la prueba, se han establecido niveles de prueba de tensión de
CA de VLF y duraciones de tiempo de prueba para las dos fuentes de
tensión de prueba más utilizadas, las formas de onda rectangulares coseno
y sinusoidales. Sin embargo, el tiempo hasta la falla variará según el tipo de
aislamiento, como PE, papel y caucho. Por lo tanto, la tasa de crecimiento
del árbol eléctrico no es la misma para todos los materiales y defectos. Los
niveles de tensión (instalación y aceptación) se basan en las
prácticas más utilizadas en todo el mundo de 2 U0 a 3 U0, donde U0
es la tensión nominal de fase a tierra rms.
Para cables con una capacidad nominal entre 5 kV y 69 kV. El nivel de
prueba de mantenimiento es de aproximadamente el 75 % del nivel de
prueba de aceptación. Se puede reducir el voltaje de prueba en otro 20% si
el voltaje se aplica durante tiempos más largos (Bach [B2]; Baur, Mohaupt y
Schlick, [B6]; Krefter [B27]). La evidencia (Hernandez-Mejía, et al. [B21])
indica que aumentar el voltaje por encima de 3U0 para compensar los ciclos
de prueba reducidos (tiempo) no replica el rendimiento ni en la prueba ni en
servicio en comparación con las pruebas de menor voltaje y tiempo más
largo. La Tabla 3 enumera los niveles de voltaje para pruebas de resistencia
VLF de sistemas de cable de energía blindado utilizando formas de onda
coseno-rectangulares y sinusoidales (Bach [B2]; Eager, et al. [B9]; Krefter
[B27]; Moh [B28]). Para una forma de onda sinusoidal, el rms es 0,707 del
valor pico, asumiendo que la distorsión armónica es menor al 5%. Se supone
que los valores rms y pico de la forma de onda coseno-rectangular son
iguales. Se debe tener en cuenta que puede ser necesario agregar
terminaciones para evitar descargas disruptivas en pruebas de instalación
en cables con capacidad nominal superior a 35 kV. Con respecto a los
tiempos de prueba: • El tiempo de prueba mínimo recomendado para una
prueba de resistencia simple en circuitos de cables envejecidos es de 30
min a 0,1 Hz (Goodwin, Oetjen y Peschel [B13]). Si un circuito se considera
importante, por ejemplo, circuitos de alimentación, se debe considerar
extender el tiempo de prueba a 60 min a 0,1 Hz (Hampton, et al. [B19]. • El
tiempo de prueba mínimo recomendado para una prueba de resistencia de
instalación y/o aceptación en circuitos de cables nuevos es de 60 min a 0,1
Hz. • Se puede considerar un tiempo de prueba dentro del rango de 15 a 30
min si la característica monitoreada permanece estable durante al menos
15 min y no ocurre ninguna falla. Se debe tener en cuenta que el tiempo de
prueba recomendado para una prueba de resistencia es de 30 min.

1. Tensión de prueba de aceptación (fase-tierra RMS)

La tensión de prueba de aceptación es la que se aplica a un cable nuevo
o recién instalado para verificar que cumple con las especificaciones de
diseño. Este valor es mayor que la tensión nominal del cable.
2. Tensión de prueba de mantenimiento (fase-tierra RMS)
La tensión de prueba de mantenimiento es aproximadamente el 75%
de la tensión de prueba de aceptación:
3. Reducción adicional del 20% por mayor duración
Si el voltaje se aplica durante más tiempo, se permite reducir la tensión de
prueba en un 20% adicional
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1. Conductor
 Material: Generalmente de cobre o aluminio.
 Forma: Puede ser sólido, trenzado o segmentado.
 Función: Transportar la corriente eléctrica.
2. Pantalla semiconductora interna
 Material: Compuesto semiconductor extruido sobre el conductor.
 Función: Elimina los puntos de concentración de campo eléctrico
(efecto corona) y proporciona una transición suave del campo
eléctrico entre el conductor y el aislamiento.
3. Aislamiento
 Material: Generalmente de XLPE (Polietileno Reticulado) o EPR
(Caucho Etileno Propileno).
  Función: Evita fugas de corriente y soporta las altas tensiones.
4. Pantalla semiconductora externa
 Material: Compuesto semiconductor aplicado sobre el aislamiento.
 Función: Proporciona una distribución uniforme del campo eléctrico
hacia la pantalla metálica.
5. Pantalla metálica
 Material: Cinta de cobre, hilos de cobre o una combinación de
ambos.
 Función: Canaliza las corrientes de falla a tierra y garantiza que el
campo eléctrico quede contenido dentro del cable.
6. Cubierta interna (opcional)
 Material: Material termoplástico o elastomérico.
 Función: Proteger la pantalla metálica contra daños mecánicos.
7. Armadura (en cables armados)
 Material: Generalmente de hilos de acero galvanizado o cintas
metálicas.
 Función: Proteger contra daños mecánicos externos.
8. Cubierta externa
 Material: Comúnmente de PVC, PE o poliolefina.
 Función: Protección frente a la intemperie, productos químicos y
agentes externos.
Ieee std 400.2
La Tabla 3 enumera los niveles de voltaje para las pruebas de resistencia
VLF de sistemas de cables de potencia blindados utilizando formas de onda
coseno-rectangular y sinusoidal.
Para una forma de onda sinusoidal, el valor eficaz es 0,707 del valor
máximo, asumiendo que la distorsión armónica es inferior al 5%. Se supone
que los valores rms y pico de la forma de onda coseno-rectangular son
iguales.
 Instructivo VLF
1)Verificar que el cable que se va a probar este aislado de cualquier
fuente de tensión.
2) Conecte el cable de salida de alta tensión del VLF al conductor y una
conexión a tierra común al blindaje.
3) Como cualquier prueba de resistencia a la tensión, aplique la tensión de
prueba durante el tiempo requerido.