Las Células
La célula es la unidad fundamental de los seres vivos, responsable de llevar a cabo todas las
funciones vitales. Es la estructura más pequeña con vida propia y puede existir como organismo
independiente o formar parte de un organismo multicelular.
Características de las Células
1. Estructura definida: Todas las células tienen una membrana plasmática que delimita su
contenido.
2. Metabolismo: Realizan funciones como la obtención de energía y la síntesis de moléculas
necesarias para su supervivencia.
3. Reproducción: Pueden dividirse y dar origen a nuevas células.
4. Respuesta a estímulos: Reaccionan ante cambios en su entorno.
5. Evolución: Pueden cambiar y adaptarse con el tiempo.
Tipos de Células
Las células se dividen en dos grandes tipos según su estructura interna:
- Células Procariotas: Son más simples y carecen de núcleo definido. Su material genético está
disperso en el citoplasma. Ejemplo: bacterias y arqueas. Se caracterizan por tener una pared
celular, ribosomas y una membrana plasmática. Su reproducción es asexual mediante fisión binaria.
- Células Eucariotas: Poseen un núcleo bien definido donde se encuentra el ADN y estructuras
internas llamadas orgánulos. Se dividen en:
- Células Animales: Carecen de pared celular y poseen orgánulos como el lisosoma, centríolos y
mitocondrias. Ejemplo: células musculares, nerviosas y sanguíneas.
- Células Vegetales: Tienen una pared celular compuesta de celulosa y contienen cloroplastos,
que permiten la fotosíntesis. También poseen una gran vacuola central que almacena agua y
nutrientes. Ejemplo: células de las hojas y del tallo.
- Células Fúngicas: Parecidas a las vegetales, pero con una pared celular hecha de quitina en
lugar de celulosa. Ejemplo: células de los hongos como las levaduras.
- Células Protistas: Pueden tener características tanto de células animales como vegetales, y
muchas son unicelulares. Ejemplo: amebas y paramecios.
Clasificación de las Células
1. Por su forma: Pueden ser esféricas, cúbicas, cilíndricas, entre otras.
2. Por su función:
- Células epiteliales: Forman tejidos de revestimiento.
- Células musculares: Permiten el movimiento.
- Células nerviosas: Transmiten señales eléctricas en el organismo.
- Células sanguíneas: Transportan oxígeno y defienden el cuerpo.
Conceptos Claves
- Membrana plasmática: Regula el paso de sustancias dentro y fuera de la célula.
- Citoplasma: Sustancia que contiene los orgánulos y permite las reacciones químicas celulares.
- Núcleo: Controla la actividad celular y almacena el material genético.
- Orgánulos celulares: Estructuras especializadas como mitocondrias, ribosomas, retículo
endoplasmático y aparato de Golgi.
Ejemplos de Células
- Células de la piel: Forman una barrera protectora.
- Neurona: Transmite impulsos nerviosos.
- Glóbulos rojos: Transportan oxígeno en la sangre.
- Células musculares: Permiten la contracción y el movimiento.
Las células son esenciales para la vida y su estudio permite comprender el funcionamiento de los
organismos en todos los niveles.
