Aprendamos de

síndrome
metabólico
El síndrome metabólico es un
conjunto de alteraciones físicas y
metabólicas, que duplica el riesgo
cardiovascular y quintuplica el
riesgo de desarrollar Diabetes
Mellitus, además de aumentar el
riesgo de hígado graso y litiasis
(cálculos) biliar entre otros.
El síndrome metabólico, conocido también como síndrome X o
síndrome de resistencia a la insulina ha ido ganando importancia en
los últimos años por su alta prevalencia y su relación con el constante
aumento de la obesidad en el mundo.

Chile no está ajeno a ese problema según la Encuesta Nacional de

Salud 2016-2017.

40,1%
tiene síndrome
metabólico

74.2%
tiene sobrepeso u
obesidad declarada

86.7%
se declara
sedentario/a

Si comparamos estos valores con encuestas anteriores (Encuesta Nacional

de Salud 2009/2010), el porcentaje de sobrepeso, obesidad y obesidad
mórbida ha aumentado en vez de disminuir (sobrepeso aumentó de 39.3
a 39.8%, obesidad aumentó de 22.9 a 31,2% y la obesidad mórbida de
2.2 a 3,2%). Por esta razón es urgente cambiar los hábitos de salud en
la población. Si no lo hacemos, aumentarán dramáticamente los casos de
Diabetes Mellitus, enfermedades cardiacas y vasculares.

¿Qué es el síndrome metabólico?

Es una asociación de alteraciones médicas relacionadas entre sí y que se
observan en ciertos individuos, por predisposición genética, mala dieta y/o
falta de actividad física. El resultado final es un aumento en el riesgo de
contraer enfermedad cardiovascular, renal o Diabetes Mellitus tipo 2.

Las condicionantes más importantes son:

• Aumento de la presión arterial.
• Resistencia a la acción de la insulina o intolerancia a la glucosa.
• Obesidad central con acumulo de grasa predominantemente en el abdomen.
• Alteración de los lípidos sanguíneos: aumento de triglicéridos y disminución de
HDL colesterol (colesterol “bueno”).

Tener una de las condicionantes aumenta las posibilidades de adquirir

alguno de los otros, y cuantos más factores se vayan sumando, mayor es el
riesgo para la salud.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
Basta medir la circunferencia abdominal,
controlar la presión arterial y solicitar exámenes
de laboratorio. Los criterios aceptados para el
diagnóstico incluyen las siguientes alteraciones:
• Aumento de la presión arterial: presión arterial
igual o superior a 130/85 mmHg o Hipertenso en
tratamiento.
• Glicemia de ayunas elevada o intolerancia a la glucosa: glucosa en
ayunas superior o igual a 100 mg/dL y glicemia posterior a una carga de
75 g de glucosa igual a 140 mg/dL.
• Obesidad central con acumulo de grasa predominantemente en el
abdomen: cintura mide más de 80 cms (mujeres) o 90 cms (hombres)
(estándar OMS).
• Alteración de los lípidos sanguíneos: nivel de triglicéridos igual o
superior a 150 mg/dL y colesterol HDL bajo (40 mg/dL para hombres, 50
mg/dL para mujeres).

Si una persona tiene tres o más de estas alteraciones, se puede

considerar que sufre de Síndrome Metabólico.

¿Cuál es la causa del síndrome metabólico?

La causa no se conoce con precisión, pero se relaciona con resistencia a
la acción de la insulina, hormona que regula la glicemia. Se requiere más
concentración de insulina para cumplir las demandas metabólicas. Esta
alteración se observa en los obesos, especialmente en aquellos con obesidad
de tipo abdominal; por lo tanto, el grado de resistencia se correlaciona con
el perímetro de la cintura.

Las complicaciones cardiovasculares están relacionadas con el estrés

oxidativo que esta afección provoca en las arterias, produciendo daño en su
estructura lo cual promueve el depósito de lípidos y la formación de placas
en las paredes.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome

metabólico?
El síndrome metabólico no produce síntomas por sí solo. Pueden aparecer
molestias asociadas al aumento de peso o por elevación de la presión
arterial. Por esa razón es necesario que las personas que sospechan ser
portadoras, acudan al médico para confirmar el diagnóstico y recibir las
indicaciones necesarias.
Otros trastornos
El síndrome metabólico se acompaña de inflamación de las arterias,
con daño en la pared interna y formación de coágulos. Estos fenómenos
producen alteraciones en la química sanguínea, como elevación de la
proteína C reactiva, aumento del ácido úrico y aparición de pequeñas
cantidades de proteínas en la orina.

¿Qué consecuencias provoca?

Aumenta el riesgo de desarrollar Diabetes Mellitus y enfermedad
coronaria, dos de las patologías crónicas de mayor frecuencia en
la población. Las personas con síndrome metabólico tienen 5
veces más riesgo de desarrollar diabetes y 1.5 a 3 veces más
riesgo de sufrir un infarto al miocardio.

El mecanismo exacto del efecto del síndrome metabólico en el

riesgo cardiovascular aún es desconocido, aunque se cree que
los componentes de esta patología aumentan sinérgicamente
el riesgo mediante hiperglicemia, disfunción endotelial,
hipercoagulabilidad e inflamación.

A nivel del hígado, infiltración grasa y alteraciones en las pruebas

hepáticas, situación que conlleva a un riesgo de desarrollar
cirrosis.

Aumenta al doble el riesgo de presentar problemas renales, los

que pueden derivar en insuficiencia renal crónica.

En personas susceptibles, la mayor concentración de insulina en

la sangre produce alza de presión arterial por aumento de la
retención de sodio por parte de los riñones.

En algunas mujeres se asocia a ovario poliquístico, que se

caracteriza por períodos menstruales irregulares, hirsutismo
(aumento del vello) y dificultades para embarazarse.

Los trastornos del sueño, como la apnea del sueño, son también
más frecuentes en personas obesas y portadoras del síndrome
metabólico.

Quienes presentan síndrome metabólico tienen dos veces más

riesgo de fallecer, en comparación a aquellos que no lo padecen.
¿Es necesario
tomar algún medicamento?
Cuando el síndrome metabólico se asocia a
hipertensión arterial, alteración de los niveles
de glicemia o alteraciones en los lípidos, que no
puedan ser manejadas con dieta y ejercicio, se
debe agregar algún medicamento para lograr un
buen control.

¿Qué tratamiento existe

para el síndrome metabólico?
Los pilares fundamentales en la prevención y tratamiento del síndrome
metabólico son una dieta sana y balanceada, asociada a actividad física.

La dieta debe ser rica en verduras y frutas, productos lácteos

bajos en grasas y con bajo contenido de grasas totales y
saturadas, disminuir la ingesta calórica proveniente de
carbohidratos refinados y eliminar el consumo de alcohol.

La actividad física recomendable mínima es de 30 minutos

diarios, 5 o 7 días a la semana. El tipo de ejercicio va a
depender de la capacidad individual, y debe ser progresivo,
es decir, aumentando en duración y en intensidad.

Las alternativas son:

• Desde caminar rápido en parques o avenidas, hasta una actividad aeróbica
más estructurada en gimnasio o en el propio hogar.

• Mientras mayor sea el tiempo dedicado a la actividad física, mejores

serán los resultados. Las personas de edad avanzada, diabéticas, con
enfermedades cardiovasculares u obesas, deben ser evaluadas por su
médico antes de iniciar un programa de actividad física.

• Las investigaciones han demostrado que estas medidas son las más
efectivas en prevenir y tratar el Síndrome Metabólico, incluso más que los
medicamentos. Se puede prescindir del uso de fármacos si la dieta y los
ejercicios son realizados en forma adecuada.
Medidas generales recomendadas
PROBLEMA ¿QUÉ HACER? CONSEJOS PRÁCTICOS

Obesidad • Bajar de peso. • Reducir la ingestión de calorías y

abdominal • Hacer ejercicios. carbohidratos.
• Actividad física diaria durante al menos
30 minutos.

Triglicéridos • Bajar de peso. • Reducir la ingestión de calorías y

elevados • Hacer ejercicios. carbohidratos.
• Reducir la • Actividad física diaria durante al menos
ingestión de 30 minutos.
carbohidratos. • Reemplazar carbohidratos refinados
• Aumentar el (pan blanco, papas, pasta) por
consumo de legumbres, granos enteros y productos
Omega 3. con grasas monosaturadas (frutos
• Limitar el secos, palta, aceite de oliva, aceite de
consumo de palta).
alcohol. • Reemplazar las bebidas y jugos por
agua.
• Comer pescado, no frito, mínimo 2
veces por semana.
PROBLEMA ¿QUÉ HACER? CONSEJOS PRÁCTICOS

Bajo nivel • Bajar de peso. • Reducir la ingestión de calorías y

de HDL • Hacer ejercicios. carbohidratos.
• Reducir ingesta • Actividad física de a lo menos 30
de grasas. minutos diarios.
• Reducir ingesta • Elegir productos lácteos con bajo
de sal. contenido en grasas saturadas y
• Aumentar el reducir el consumo de carnes rojas,
consumo de mantequilla y cremas.
vegetales y • Reducir la ingesta de sal a menos de
frutas. 6 gramos diarios; preferir sazonar con
• Aumentar el hierbas. Leer el contenido de sal de los
consumo de alimentos. Esconder el salero de mesa.
productos lácteos • Consumir más de cinco porciones de
bajos en grasa. vegetales o frutas diariamente.
• Limitar el • Consumir tres porciones de alimentos
consumo de bajos en grasa diariamente.
alcohol.

Glicemia • Bajar de peso. • Actividad física diaria durante al menos

elevada • Hacer ejercicios. 30 minutos.
• Reducir la • Reemplazar harinas refinadas por
ingestión total de integrales (pan negro, avena, cereales,
carbohidratos. arroz integral) y consumir aceites
• Aumentar la fibra monoinsaturados (palta, nueces, aceite
en la dieta. de oliva).
• No usar azúcar. • Agregar verduras y frutas que son
• Reducir la fibras solubles.
ingestión de • Evitar alimentos que contengan azúcar.
carbohidratos. • Preferir alimentos y bebidas que
usen endulzantes (stevia, sucralosa,
tagatosa, etc.).

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Ficha Coleccionable Clínica Alemana de Santiago N°34 / 2° Edición / Marzo 2020

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