Andrómeda, también conocida como Messier 31 (M31), es una galaxia espiral situada
a unos 2.5 millones de años luz de distancia. Según la NASA, es posible que la Vía
Láctea (donde se encuentran el Sistema Solar y la Tierra) y Andrómeda choquen entre
sí dentro de varios miles de millones de años. Como resultado, pronostica la agencia
espacial, los agujeros negros ubicados en ambos sitios podrían colisionar, unirse y
generar una nueva galaxia del tipo elíptica.
Debido a que es uno de los objetos estelares más fáciles de observar en el cielo
nocturno, se desconoce quién descubrió Andrómeda, reconoce la agencia
estadounidense. Sin embargo, El libro de las estrellas fijas, un escrito que data del año
964 y que fue redactado por el astrónomo persa Abd al-Rahman al-Sufi, contiene la
primera descripción de la historia sobre este objeto espacial.
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ovnis en el espacio)
Según la NASA, Andrómeda es la galaxia más cercana a la Vía Láctea por lo cual es
fácil de distinguir entre el cúmulo de estrellas que se disponen en el cielo desde la
Tierra. Para observarla, puedes tener en cuenta las recomendaciones de la agencia
espacial.
Cómo ubicar Andrómeda en el cielo nocturno
M31 se encuentra en la constelación de Andrómeda y se observa mejor durante el
mes de noviembre de cada año. Según las precisiones de la NASA, puede verse a
simple vista incluso en zonas con contaminación lumínica moderada debido a su
magnitud aparente de 3.1, lo cual refiere al equivalente de su brillo en relación a la
distancia con la Tierra.
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La mayoría de las galaxias y nebulosas en el espacio son demasiado débiles para verlas
a simple vista, por lo que en muchos casos es necesario utilizar binoculares o un
telescopio. No obstante, Andrómeda es un caso especial ya que puede verse
fácilmente al igual que las Nebulosas de Orión.
Para observar la galaxia, la agencia espacial aconseja, en primer lugar, buscar un lugar
despejado por la noche y esperar entre 30 y 45 minutos para que el ojo se acostumbre
a la oscuridad del cielo. La condición más propicia para encontrar Andrómeda es una
noche de luna nueva junto a un cielo oscuro.
Luego, se debe mirar hacia el noroeste y buscar el gran cuadrante de Pegaso, un
conjunto de estrellas que conforman un cuadrado. Desde la esquina noreste de esta
figura se pueden observar tres estrellas brillantes dispuestas en una línea larga que se
curva a lo largo del cielo desde el oeste hasta el este. Estas tres estrellas son parte
integral de la Constelación de Andrómeda.
No obstante, para localizar la galaxia en su plenitud es necesario mirar hacia el
norte desde el punto central de estas tres estrellas. En esta dirección se verá un
segundo objeto celeste que traza una línea ligeramente curva en el cielo. Andrómeda
se encuentra en las cercanías de esta segunda estrella.
Una vez distinguida, puedes disfrutar de la observación. La NASA celebra esta
posibilidad y resalta que, al observar la galaxia de Andrómeda, las personas ven un
objeto situado a ¡2.2 millones de años luz de distancia!.
