INTERFERENCE LA WITT

TRADUCCIONES
—Sin fines de lucro – De fans para fans—

INTERFERENCE

LA Witt

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SINOPSIS

El veterano discapacitado Wyatt Miller se ha quedado sin opciones. Seis

meses después de su desalojo, cada día es una lucha para sobrevivir en las calles.
A veces, lo único que lo motiva a seguir adelante es su determinación de
proteger y alimentar a su amada perra de servicio, Lily.
Entonces, una ola de frío lleva a Wyatt a rogarle a una clínica veterinaria
que aloje a Lily y lo pone en el radar de alguien que no puede soportar dejar que
la perra o su dueño duerman a la intemperie.
En la superficie, la estrella del hockey Anthony Austin lo tiene todo. Los
fanáticos y las cámaras ven a un hombre con estadísticas deslumbrantes, una
casa de cuento de hadas y un auto deportivo al rojo vivo. Él y su novio de toda
la vida son los chicos del cartel de los atletas masculinos que se enorgullecen
de serlo.
Sin embargo, los reflectores no ven las grietas. Su novio se ha mudado en
silencio y nada de lo que Anthony diga o haga lo traerá de vuelta. El juego de
Anthony está empezando a sufrir y él es demasiado miserable para preocuparse.
Cuando ve al hombre pidiendo una cama cálida para su perra, Anthony no
duda en abrir su casa.
Todo lo que tiene en mente es mantener a un hombre y a su perro fuera de
la calle. No tiene idea de que Wyatt está a punto de cambiar su mundo y sus
intentos de reconciliarse con su novio.

AD: trastorno de estrés postraumático de combate, muerte de un padre

(cáncer), experiencias y traumas asociados con la falta de vivienda.

Para Jason, quien, aunque no es un Maine Coon, es

definitivamente la inspiración para Bear.

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CAPÍTULO 1
ANTHONY

—Pensé que los Maine Coon eran supuestamente inteligentes.

—Sí, lo son —dijo la Dra. Green riendo mientras observaba a mi gato
buscando su golosina en la mesa de examen—. Pero los gatos negros son como
los gatos naranjas: no son excepcionalmente brillantes.
Sin darse cuenta de que le hacíamos comentarios sobre su inteligencia (o
falta de ella), Bear miró a su alrededor con los ojos amarillos muy abiertos y
signos de interrogación flotando sobre su cabeza porque podría haber jurado
que su golosina estaba allí hace un segundo. Desde el otro extremo de la mesa,
mi otro Maine Coon, Moose, se lamía las migas de la pata. Ya había terminado
su golosina, ya que no había tenido ningún problema en localizarla después de
que se la puse delante. Tal vez lo del gato negro fuera cierto. Moose era de un
gris sólido y era tan listo como una hoja de patí. A veces demasiado inteligente
para su propio bien.
Bear, por otro lado…
Finalmente suspiré, me compadecí de él y le di un empujoncito a su pata
gigante. La levantó y me miró perplejo, luego bajó la mirada y descubrió la
golosina que había aparecido mágicamente. Inmediatamente la agarró y
comenzó a masticarla felizmente.
Por su parte, Moose me miró con sus grandes ojos amarillos como si
quisiera decirme: «Papá, a mí no me ha tocado». Pero no había olvidado o
extraviado el suyo. Solo me estaba engañando. Como dije, era demasiado listo
para su propio bien.
Y como soy un gran tonto, saqué otra golosina para cada uno de ellos. Esta
vez, me aseguré de que Bear comiera la suya de mi mano para que no la volviera
a perder bajo su propia pata.
La Dra. Green se rió y sacudió la cabeza. —Te hace preguntarte cómo
alguien puede pensar que los gatos son aburridos.
—Lo sé, ¿verdad? Con estos dos nunca hay un momento aburrido.
—Podría ser peor —hizo una mueca—. Podrían ser Bengals.

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Ella sabía de lo que hablaba; la única razón por la que me suscribí al boletín
de la clínica fue porque siempre había una foto o una historia divertida sobre
los cuatro gatos de Bengals causando estragos en su casa. Mis hijos eran
bastante difíciles de manejar; no necesitaba un ejército de demonios de
Tasmania moteados.
Ahora que Moose y Bear habían terminado sus golosinas, enganché sus
correas a sus arneses. Moose saltó con un ruido sordo. Bear... Bueno, estaríamos
aquí toda la noche si hubiera esperado a que saltara, así que lo levanté debajo
de mi brazo y lo puse suavemente en el piso junto a su hermano.
Con la Dra. Green pisándonos los talones, salimos de la sala de exámenes y
recorrimos el pasillo para pagar la cuenta.
Por lo general, era cuando los técnicos y recepcionistas empezaban a mimar
a los gatos, que se los comían como los pequeños jamones que eran. Siempre
que sacaba a pasear a los chicos, la gente se quedaba boquiabierta y sacaba
fotos, tanto porque eran gatos con correa como porque eran enormes. Bear
pesaba diez kilos, Moose se acercaba a los diez y ninguno de los dos tenía
sobrepeso.
Así que sí, llamaban la atención. La mitad del tiempo, la gente estaba tan
absorta en los gatos que no me reconocían a mí ni a mi novio. Incluso la gente
que llevaba gorras o camisetas de los Seattle Bobcats no siempre se fijaba en
Simon o en mí porque estaban fascinados por la elegancia de Moose o por el
ridículo de Bear. O por el enorme tamaño de ambos.
A mí a veces me parecía bien, de eso estaba seguro.
Hoy, cuando Moose y Bear entraron al área de recepción, nadie nos miró.
Tanto los recepcionistas como un técnico estaban completamente concentrados
en un hombre que estaba de pie junto al escritorio.
Me fijé en él y sentí un hormigueo en la nuca. Iba desaliñado, con una barba
oscura que le cubría la mandíbula, y la chaqueta verde monótona del ejército
que llevaba puesta había visto días mejores. Lo mismo que sus vaqueros y botas,
por cierto. Su piel y su pelo estaban tan sucios como su ropa, y sus guantes
desparejados se estaban deshaciendo. Debía de ser un indigente. Dios sabía que
estaban apareciendo innumerables tiendas de campaña en esa zona y en todo el
resto de Seattle.
También estaba agitado, pero no de una manera que diera miedo ni
amenazara. De hecho, le estaba suplicando al personal y pensé que estaba a
punto de estallar en lágrimas.

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—Por favor —les decía a las recepcionistas—. Yo... Miren, sé que es algo
inusual pedirlo. Y no puedo pagar mucho, pero... puedo pagar. Es solo que
todos los moteles que puedo pagar están llenos y se supone que habrá una ola
de frío esta noche y los próximos días. —hizo un gesto hacia abajo—. Todo lo
que necesito es un lugar donde ella pueda mantenerse caliente.
A sus pies, junto a una mochila verde maltratada y manchada, y con un
chaleco de perro de servicio sucio y desgastado, había una dóberman. Tenía
orejas caídas y una cola sin cortar, por lo que no parecía la típica perra guardiana
intimidante. De hecho, es posible que ni siquiera la hubiera reconocido, excepto
que uno de mis compañeros de equipo tenía tres dóbermans que también tenían
orejas y colas naturales.
Ella se sentó a su lado y lo miró con tanta atención como todos los demás
en la habitación. Mis gatos estaban a unos dos metros de ella, pero ella ni
siquiera parecía notarlos.
—Lo… lo siento —Sue, la recepcionista mayor, negó con la cabeza—.
Tenemos perreras, pero tenemos varios pacientes alojados aquí para
observación. No hay espacio.
—¿Has probado en algún refugio de animales? —sugirió Amanda, su
compañera de trabajo—. Pueden...
—Sólo se la llevarán si la entrego —dijo, y su voz sonaba tan raída como
su ropa—. Y luego hay que pagar una tarifa para recuperarla, y si no tengo
suficiente dinero, no hay garantías... —exhaló con fuerza—. Por favor. Aunque
pueda pasar la noche en una sala de reconocimiento o algo así. Cualquier cosa.
—señaló a su perro de nuevo—. Mírala. Apenas tiene pelo. Nos robaron la
tienda y las mantas, y esto —tiró de su chaqueta— no va a ser suficiente para
mantenerla caliente.
Se me cayó el alma a los pies. ¿Iba a ponerle la chaqueta al perro? Por
supuesto que yo haría lo mismo, pero si no tenían carpa ni mantas… ¿qué
demonios iba a usar?
—Yo... —el técnico veterinario, Daryl, se mordió el labio. Luego se volvió
hacia nosotros y se enderezó un poco—. Doctora Green, ¿qué opina?
La veterinaria se había detenido a mi lado y observaba cómo se desarrollaba
la escena. Miró al hombre y luego a su perro. —Yo, eh… quiero decir, no habrá
nadie aquí. Ella estaría sola.

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—Está bien —dijo rápidamente, con los ojos y la voz llenos de esperanza y
miedo—. Por favor. Cualquier cosa es mejor que dejarla afuera. Se congelará
hasta morir allí afuera.
Mientras discutían sobre algunas posibles cuestiones logísticas, una
pregunta seguía dando vueltas en mi mente:
¿Qué pasaría contigo?
Porque, sí, se suponía que iba a hacer un frío terrible esta noche y no iba a
aflojar en los próximos días. Incluso se había enviado un mensaje de texto
grupal para aconsejar a todos que salieran temprano para la práctica de mañana
y que condujeran con cuidado, ya que había llovido recientemente y las
carreteras probablemente estarían heladas.
La Dra. Green y sus técnicos intercambiaron miradas mientras el hombre
los observaba con un miedo profundo escrito en todo su rostro.
Su perra le dio un golpecito con el hocico en la mano. Luego gimió un poco
y volvió a hacerlo. Él la acarició distraídamente, pero cuando ella le tocó la
pierna con insistencia, la miró. Ella gimió de nuevo y se apoyó con fuerza contra
él.
El hombre exhaló y se dirigió a una de las sillas que había contra la pared,
cojeando. En cuanto se sentó, ella puso sus patas delanteras en su regazo y su
cabeza bajo su barbilla. Parecía estar apoyada con tanta fuerza contra él que
probablemente lo habría derribado si hubiera estado agachado o de pie. Con los
ojos cerrados, la rodeó con un brazo y le acarició el cuello con el otro.
Su mano temblaba.
El personal de la clínica se había quedado en silencio, pero él no parecía
darse cuenta. Durante un largo rato, no se oía ningún sonido en la habitación,
salvo el tintineo de las placas de identificación del perro cada vez que ella o el
hombre se movían. La forma en que respiraba (dificultad y entrecortada, pero
no hiperventilación, como si estuviera luchando por mantener el control) me
recordó a un antiguo compañero de equipo que sufría ansiedad cuando luchaba
contra un ataque de pánico.
El perro siguió empujando al hombre, tocándolo con la pata, lamiéndole la
cara, inclinándose hacia él. Y él siguió acariciándola y claramente tratando de
acostarse.
El personal de la clínica y yo intercambiamos miradas preocupadas, pero
nadie dijo nada.

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Después de unos minutos, su respiración comenzó a normalizarse. El perro

volvió a presionar su cabeza bajo su barbilla.
—Estoy bien, nena —le murmuró y le besó el costado de la cabeza. Ella le
lamió la barbilla, lo que le arrancó una risa casi silenciosa—. Estoy bien —
repitió.
En ese momento, algo tiró de mi pierna y miré hacia abajo para ver que Bear
se había alejado. Ahora estaba ocupado tratando de trepar a una planta artificial,
sin darse cuenta de que nos había enredado a Moose y a mí en su correa en el
proceso.
Me ardía la cara cuando salí del bucle y volví a meter a mi gato.
Normalmente estaba más atento a dónde estaban mis gatos y qué hacían cuando
estaban atados, especialmente en la sala de espera del veterinario, pero este
hombre y su perro me habían distraído. Afortunadamente, aparte del dóberman,
no había otros animales en la sala de espera, y lo único que Bear había tocado
era un revistero y la planta en la maceta.
Lo levanté en mis brazos. Pesaba muchísimo, pero al menos, si lo sostenía
yo, no se metería en tantos problemas.
Mientras Bear intentaba valientemente alcanzar un conjunto de folletos que
había en el mostrador, volví a centrarme en el hombre y su perro. En el momento
o dos que estuve distraído, él se levantó y se dirigió hacia el mostrador, donde
la Dra. Green fruncía el ceño por algo que Daryl estaba diciendo.
En el mostrador alto, el hombre miró a su perro y su voz sonó un poco
inestable. —Lily, cuida mis seis.
Ella inmediatamente se movió entre sus piernas, mirando hacia atrás y se
sentó.
Apoyó los antebrazos sobre el mostrador y observó a las personas que,
esperaba, lo estaban ayudando.
Finalmente, la Dra. Green se dio la vuelta. —Probablemente pueda ponerla
en una sala de exámenes esta noche. Yo... —suspiró—. Estaría feliz de dejarte
quedarte con ella, excepto por razones de responsabilidad, no podemos...
—Está bien —dijo rápidamente—. Mientras ella esté a salvo esta noche,
yo... puedo pensar en algo por mí mismo.
La esperanza y el alivio en su rostro eran casi más desgarradores que el
miedo, y mi boca se movió antes de que mi cerebro pudiera captar la respuesta

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—Tengo una habitación libre.

Todas las cabezas se giraron hacia mí. Bueno, el perro estaba concentrado
en la puerta detrás de su dueño, Moose se estaba lamiendo la pata y solo Dios
sabía qué estaba mirando Bear. Pero ahora todos los humanos en la habitación
estaban definitivamente concentrados en mí.
No lo había pensado antes de hablar, pero ahora que había dicho esas
palabras, me mantuve firme en ellas. —Tengo una habitación libre —repetí—.
Y no tendrías que dejarla aquí sola.

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CAPÍTULO 2
WYATT

La clínica quedó en completo silencio mientras la oferta del hombre flotaba

en el aire.
Lo miré fijamente, sin estar seguro de haberlo escuchado bien. ¿Estaba...?
¿Estaba ofreciendo que Lily y yo nos quedáramos con él? ¿En su casa?
Se aclaró la garganta y continuó —Si no se lleva bien con los gatos, hay
espacio suficiente para separarlos. Si nosotros...
—No, no, ella es… —me sacudí—. Es buena con los gatos. Pero… —
parpadeé—. Ni siquiera me conoces.
—No lo hago —reconoció—. Pero si ella no debería dormir ahí, tú tampoco
deberías hacerlo.
Sostuve su mirada un momento más. —¿Estás, eh…? —me miré a mí
misma, la vergüenza se retorcía en mi estómago porque no era estúpido; sabía
lo que la gente pensaba cuando me veía. Nadie que hubiera vivido como yo
durante tanto tiempo tenía un aspecto o un olor agradables. Volví a mirarlo a los
ojos y levanté las cejas—. ¿Estás seguro?
No lo expliqué porque probablemente él podría unir las piezas bastante bien:
¿realmente quería a alguien como yo en su casa?
—Sí —dijo en voz baja—. Estoy seguro.
La mujer de cabello oscuro que supuse que era la veterinaria se aclaró la
garganta. —¿El perro ha estado en contacto con gatos antes?
Asentí. —Sí. La… eh… La señora que la entrenó tenía gatos. Se aseguró de
que todos los perros que entrenó se acostumbraran a estar cerca de ellos. —me
las arreglé para soltar una risa casi silenciosa e hice un gesto hacia Lily—. Puede
que intente jugar con ellos más de lo que les gustaría, pero no les hará daño.
La recepcionista soltó una risita nerviosa y silenciosa. —Bueno, sus gatos
no son precisamente pesos ligeros, así que…
Me volví hacia el hombre y esa fue la primera vez que realmente me fijé en
sus dos gatos. Creo que los había notado vagamente, pero recién ahora, cuando
mi pánico estaba cediendo a un alivio cauteloso, los percibí de verdad.

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Mierda. Esos gatos eran enormes.

Me quedé mirando al que estaba sentado a su lado. Tenía la cabeza por
encima de la rodilla y no era precisamente un tipo bajo. Era gris y peludo, con
mechones largos en las puntas de las orejas y sus ojos amarillos estaban fijos en
(supuse) Lily. No gruñía ni daba señales de hostilidad (las orejas erguidas y la
postura relajada), aunque su larga cola se movía ligeramente.
Cuando levanté la mirada, tuve que reírme al ver al gato negro, igualmente
enorme, que estaba posado en la cadera del hombre como un niño pequeño y se
esforzaba por golpear la esquina de una foto enmarcada en la pared. —Oh, Dios
mío. Sabía que los Maine Coon eran grandes, pero son… grandes.
El tipo se rió, le dio unas palmaditas al gato negro y se inclinó para dejarlo
en el suelo. El gato intentó aferrarse a su hombro, pero finalmente se rindió, se
dio la vuelta y se dirigió al linóleo blanco que estaba al lado del gato gris. Le
dirigió a Lily una mirada perpleja y luego comenzó a acechar la cola del otro
gato.
—Se comportan con tranquilidad con los perros, te lo prometo —dijo
señalando al gato gris—. Puede que Moose la intimide un poco para que sepa
quién manda, pero no es demasiado brusco.
Me las arreglé para sonreír. —Bueno, si juegan con ella, estará encantada
—me estaba entusiasmando con esta idea, aunque el escepticismo frío intentaba
aferrarse a mí. No había forma de que realmente lo hiciera, ¿verdad? Esto era
como cuando alguien dice —Oye, cualquier cosa que necesites, ¡llámame! —,
pero en realidad no esperaba que alguien lo llamara. Probablemente todavía
esperaba que insistiera en que no, que no podía aceptar su oferta. Era generoso
y amable, pero no, no, no podía.
La parte de mi cerebro dedicada a la autopreservación quería hacer
exactamente eso, y no era porque me preocuparan sus enormes gatos. ¿Lily y
yo estaríamos a salvo con él?
Pero entre los dos, podríamos luchar y escapar de un psicópata que intentaba
hacernos daño. Lily era protectora. Yo estaba entrenado para el combate.
Podíamos defendernos.
Ninguna cantidad de mordiscos o combate cuerpo a cuerpo nos salvaría de
las temperaturas que se esperaban esa noche, sobre todo cuando ya no teníamos
la poca ropa para el frío que teníamos.
Por favor, por favor, no hagas esto sólo para sentirte bien contigo mismo.

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Por favor, no esperes que diga que no.

Sin darse cuenta de mis pensamientos, se inclinó y le dio unas palmaditas al
gato negro, que en ese momento estaba tratando de comerse la cola del gato
gris. —No me quejaré si quiere jugar con ellos —le despeinó las orejas al gato
negro, lo que le valió un manotazo con una pata gigante— Puede cansar a este
para que se duerma de verdad.
Asentí con la cabeza hacia el gato gris, que había aplanado sus orejas, había
sacado su cola del alcance de su hermano y estaba tratando de asesinarlo con su
mente. Tratando de no sonar demasiado esperanzado, pregunté —¿Ese no
necesita ser desgastado?
El tipo se rió entre dientes y señaló al gato negro. —Tiene a Bear para eso
—volvió a mirarme a los ojos y sonrió. —Moose también jugará con ella. Si ya
ha tenido suficiente, la mirará con enojo hasta que se aleje.
Me imaginé a Moose y a Lily mirándose fijamente. Él mirándola con
frialdad mientras ella ladeaba la cabeza e intentaba entender por qué el león gris
no quería jugar con ella. Se me hizo una opresión en el pecho al imaginarla
pasando la noche haciendo eso en lugar de temblar dentro de mi chaqueta
mientras yo le murmuraba disculpas.
Por favor, por favor, hablemos de algo que realmente va a suceder.
La veterinaria se aclaró la garganta. —Está bien, parece que los tres estarían
seguros en el mismo entorno. Aun así, sugeriría que los presentaran con
cuidado. Ya sea a través de una puerta o aquí, donde todos están en territorio
neutral.
El hombre y yo asentimos.
—Claro —dijo—. Quiero decir, mientras estemos aquí… Probablemente
sea mejor dejar que todos se huelan las narices que esperar hasta que estemos
todos en el auto.
En el coche. Estás... ¿De verdad vamos a hacer esto? Oh, joder, por favor
dime que estamos...
Tragué saliva con fuerza. —Sí, podemos, si hablas en serio.
—Lo soy —me miró directamente a los ojos como pocas personas lo habían
hecho desde que estaba en la calle—. Ninguno de los dos debería estar ahí esta
noche, y yo tengo el espacio.

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Dios, iba a llorar, pero me contuve. Sabía lo fácil que era para la gente
decidir que una persona sin hogar era inestable y peligrosa en el momento en
que mostraba cualquier tipo de emoción o agitación. No podía arriesgar la
seguridad de Lily, así que hice todo lo que pude para mantener mis sentimientos
fuera de la vista.
—Te lo agradezco —dije—. Más de lo que te puedes imaginar. Pero... no sé
cómo puedo devolvértelo ni nada.
Su sonrisa me provocó cosas que nunca había experimentado. No era solo
esperanza y alivio, era esa extraña sensación de estar en el lado receptor de la
humanidad real. Eso no era algo que sucediera en el mundo en el que yo había
estado viviendo.
—Está bien. No te preocupes por eso —dijo, señalando a sus gatos—.
¿Deberíamos presentarlos?
Lo miré con incredulidad, todavía seguro de que iba a escapar.
Cuando no lo hizo, miré a mi perro. —Lily, retírate. —salió de entre mis
piernas, donde había estado vigilando por si alguien se acercaba por detrás de
mí, y se puso en cuclillas. Cuando di una palmadita en el muslo, saltó y apoyó
sus patas delanteras en mi cadera.
Con las manos un poco temblorosas por razones en las que no quería pensar
demasiado, desabroché con cuidado su chaleco y lo dejé sobre la encimera.
Luego le dije —Abajo.
Se puso a cuatro patas y sacudió todo el cuerpo. Le di unas palmaditas y le
dije que era una buena chica. Sin el chaleco puesto, estaba prácticamente fuera
de servicio. Seguiría alerta si empezaba a tener un episodio, pero esa era su
señal de que podía relajarse y jugar o echarse una siesta.
O, en este caso, finalmente notar a los dos enormes gatos sentados a unos
pocos pies de distancia. Le di un poco de holgura a la correa. Lo suficiente para
que pudiera acercarse a ellos, pero no lo suficiente para alcanzarlos por
completo. No tenía muchas oportunidades de interactuar con gatos o perros en
estos días, y podía sobreexcitarse y asustarlos, así que fui cauteloso.
Me miró de reojo, bajó la cabeza y dio unos pasos hacia los gatos. La correa
todavía estaba suelta cuando se detuvo y pareció que los observaba durante un
momento, con las orejas levantadas y la cola en movimiento. Eso me dejó un
poco sin palabras: probablemente estaba desesperada por tener algún tipo de
interacción social, pero nuestra situación la había vuelto casi imposible.

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Sospeché que estaba tan hambrienta de eso como yo de un contacto humano

que no implicara amenazas, miedo o compasión.
Los gatos la observaban con curiosidad. Moose se mostraba algo distante
(aunque tal vez se debiera a su cara de perra en reposo), pero Bear parecía
fascinado por ella. De hecho, fue el primero en levantarse y acortar algo la
distancia.
La cola de Lily se detuvo y se echó hacia atrás ligeramente cuando él se
acercó, como si no estuviera segura de qué hacer con ese gato que se acercaba
a ella. Si él se dio cuenta, no reaccionó; solo le olió la nariz.
Todos en la sala parecían contener la respiración, esperando ver cómo
resultaría esta interacción.
Después de diez o quince segundos, la cola de Lily se balanceó un poco.
Unos segundos más tarde, se movió con más entusiasmo, meneándose lo
suficiente para hacer que su trasero se meneara.
Bear se sentó y la miró fijamente por un momento. Luego se puso de pie,
arqueó la espalda y golpeó su costado contra el pecho de ella. Lily respondió
dejándose caer sobre sus antebrazos en una reverencia de juego. Bear
rápidamente se arrojó de costado y golpeó sus etiquetas.
Me reí. —Sí, creo que estos dos se llevan bien.
—Sí, lo hacen —dijo el tipo riendo y sacudiendo la cabeza—. Bear, no
tienes ningún instinto de supervivencia, ¿verdad?
—Bueno —dijo el veterinario—, no está exponiendo completamente su
barriga, así que ahí está.
El hombre puso los ojos en blanco. —El listón está bajo, ¿no?
—Tenemos que mantener nuestras expectativas realistas —reflexionó.
Moose había estado observando todo el intercambio y, aparentemente,
decidió que, como no se habían comido a Bear, era seguro acercarse a Lily. Se
levantó, se detuvo un buen rato, como para asegurarse de que todos supiéramos
que no tenía mucha prisa, y luego caminó hacia Lily y Bear.
La cola de Lily se desaceleró de nuevo, pero esta vez no se detuvo mientras
observaba a Moose acercándose. Ni siquiera parecía notar que Bear jugaba con
sus etiquetas.
Moose se acercó a Bear y estiró su cuello para oler la nariz de Lily.

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Ese fue, por supuesto, el momento exacto en el que Bear se dio cuenta de
que Moose estaba allí, se dio la vuelta y le mordió la pata. Eso provocó un
maullido de Moose antes de golpear a Bear en la cabeza y alejarse.
Bear lo observó irse, con los ojos muy abiertos y confundido, como si no
pudiera entender por qué el otro gato no quería jugar con él. Lily ladeó la
cabeza, probablemente también muy confundida.
Me reí de nuevo mientras me acercaba y le daba una palmadita a Lily en el
trasero. —Bueno, eso fue fácil.
—No es broma. —el tipo se inclinó para acariciar a Moose, que se había
tirado al suelo y miraba fijamente a Bear—. Si ese es todo el drama que vamos
a tener, lo acepto.
—Sí, lo mismo.
Se levantó de nuevo, me miró y su expresión se tornó algo avergonzada. Tal
vez incluso tímida. Una punzada de pánico fría me atravesó el pecho, porque
estaba absolutamente seguro de que ahora cambiaría de opinión. Sí, era lindo
ver a nuestros animales interactuar, pero la realidad tenía que estar calando en
mí: estaba invitando a un extraño sucio y al azar de la calle a dormir en su casa.
Pero esa punzada sólo duró unos dos segundos.
—Nosotros, eh… Probablemente deberíamos presentarnos también. —
extendió su mano hacia nuestros animales—. Soy Anthony.
Dudé un momento y luego me quité el guante, porque tenía la mano al
menos un poco más limpia. Cuando nos dimos la mano, él no se encogió ni
arrugó la nariz en lo más mínimo.
—Wyatt —dije, mareado por todo, desde la realidad de que estaríamos a
salvo esta noche hasta que alguien me mirara a los ojos, me estrechara la mano
y me tratara como a un ser humano—. Estás... eh... Estás seguro de esto,
¿verdad?
¡Dios mío, Wyatt! ¡Deja de intentar disuadirlo!
—Por supuesto —dijo, señalando con la cabeza las ventanas que daban al
aparcamiento—. Nadie debería dormir ahí fuera.
No sabía qué decir. Todavía me sorprendía de que hiciera eso y temía que
cualquier otra cosa que saliera de mi boca lo hiciera pensar dos veces. Logré
susurrar —Gracias.

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Él sonrió y luego hizo un gesto hacia Lily, que ahora estaba de costado y
acariciaba suavemente a Bear e intentaba que jugara. —¿Necesita comida?
—Eh —la vergüenza me agarró por dentro—. Su comida estaba en nuestra
tienda. Es... —mi rostro se calentó mientras miraba a mi perro. Finalmente había
animado a Bear a que se uniera a ella, y él estaba dándole un manotazo a su pata
levantada. Mi voz amenazó con quebrarse cuando dije— He estado buscando
lo que puedo para ella, pero...
—¿Tienen algo aquí que ella pueda comer? —preguntó Anthony. —No sé
mucho sobre comida para perros.
Me tomó un segundo darme cuenta de que estaba hablando con el personal
de la clínica.
—Eh, bueno... —tartamudeó el técnico—. Sí, pero es caro.
Antes de que pudiera insistir en que podíamos comprar algo de comida para
perros del supermercado (probablemente incluso podría pagarla), Anthony puso
su billetera sobre el mostrador.
—Todavía tengo que pagar la cuenta de la cita de los chicos. —sacó una
tarjeta y se la entregó—. Solo agrégale una bolsa. —hizo una pausa—. ¿O una
lata? —me miró con expresión seria—. ¿Comida seca o húmeda?
Apenas podía hablar, pero de alguna manera logré decir con voz ronca —
Seco. Seco es bueno —de alguna manera recuperé el aliento—. Tengo un poco
de efectivo. Probablemente pueda comprar una bolsa pequeña en el
supermercado y…
—No, no te preocupes por eso —Anthony hizo un gesto con la mano—. No
es para tanto.
No es mucho, ni hablar. Vi que subía el precio cuando la recepcionista lo
escaneó, y Anthony también lo vio. ¿Cuarenta dólares por una bolsita de comida
para perros? ¡Mierda!
Pero eso significaba comida para Lily. La comida realmente buena que
venía del consultorio de un veterinario. Podía tragarme mi orgullo y lidiar con
mi culpa a cambio de dejar que mi perro comiera algo de comida de alta calidad
por una noche.
Mientras la recepcionista llamaba a Anthony, la veterinaria me miró. —Si
quieres, podemos hacerle un examen rápido a tu perra. Solo asegurarse de que

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esté sana después de… —se quedó en silencio, pero yo podía completar los
espacios en blanco: asegurarme de que estuviera sana después de vivir allí.
Una vez más, el orgullo y la culpa quisieron protestar, pero la salud de Lily
estaba primero.
Ignorando el calor en mi cara, asentí. —Eso sería increíble. Gracias.
Ella sonrió y nos hizo un gesto para que regresáramos con ella.
Miré a Anthony. —¿Está bien? Puede que tarde unos minutos.
—Por supuesto —me dedicó una sonrisa encantadoramente dulce—.
Cualquier cosa para asegurarme de que está en buena forma —hizo una pausa—
. Y me imagino que tú tampoco has comido mucho últimamente, ¿no?
Mi estómago gruñó y admití en voz baja —No… No mucho, no.
Esa sonrisa volvió. —Nos ocuparemos de eso —hizo un gesto con la cabeza
en dirección al médico. —Cuando hayan terminado.
—Gracias —dije con las palabras saliendo con fuerza.
Luego me eché la mochila al hombro y convencí a Lily con delicadeza de
que se levantara, aunque era evidente que se estaba divirtiendo con Bear. Una
vez que se puso de pie, emprendimos la marcha por el pasillo con el médico.
Estaba a punto de echarme a llorar antes de que terminara la noche. Había
venido aquí por desesperación, porque simplemente me había quedado sin
ideas. Ninguno de los refugios para personas sin hogar la aceptaba; se suponía
que no debían rechazar a los animales de servicio, pero siempre, mágicamente,
no tenían espacio cuando yo lo intentaba. Los refugios de animales me exigían
que la entregara y luego pagara para recuperarla. Los pocos moteles y hoteles
que podría haber soñado con pagar estaban llenos o decían que estaban llenos.
Había estado a punto de hacer lo que había hecho hace unas semanas (entrar
en una casa abandonada para que pasara una tormenta), pero ni siquiera eso me
había parecido suficiente. Un techo era genial, pero no podía hacer que este
pobre perro resistiera una ola de frío en una casa sin calefacción.
Había estado caminando por ese estacionamiento, perdiendo la cabeza
mientras el sol comenzaba a ponerse, llevándose la temperatura con él, cuando
alcancé a ver la clínica.
No había pensado que realmente funcionaría. Como mucho, lo único que
esperaba era una perrera en la que pudiera dormir por la noche. Refugio, un

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poco de comida y agua limpia, y calor. Ni en mis sueños más locos me había
imaginado nada de esto.
De alguna manera… por algún milagro… Lily iba a pasar esa noche en una
casa cálida con la barriga llena.
Y por algún milagro aún mayor…
Yo también lo haría.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 3
ANTHONY

Tan pronto como Wyatt y Lily estuvieron fuera del alcance auditivo, la
puerta de la sala de exámenes se cerró detrás de ellos y la Dra. Green, Sue, me
miró con los ojos muy abiertos. —¿Estás seguro de esto?
—Sí, por supuesto —firmé el recibo de la tarjeta de crédito que me había
entregado—. No es mucho.
—No me refería a esa parte —inclinó la cabeza—. Cariño, ¿de verdad vas
a traer a un vagabundo a tu casa?
—¿Cuál es la alternativa?
—Bueno, yo... no lo sé, pero... —miró en la dirección en la que se había ido
Wyatt y luego volvió a mirarme—. Pero puedes ayudarlo sin traerlo a tu casa,
¿no? ¿Pagar la cuenta de un motel o algo así?
Supongo que entendí su reacción. No parecía disgustada, solo preocupada,
y dadas las cosas que la gente decía sobre las personas sin hogar que daban
miedo y eran peligrosas, lo entendí. No sabía distinguir a Wyatt de Adam.
Podría tener un arma. Podría tener una adicción grave. Era totalmente posible
que intentara hacerme daño. Dañar o robar mi propiedad. Hacer algo que me
hiciera lamentar profundamente esto. ¿Y si era un estafador o algo así? ¿Y si
estaba tratando de entrar en la clínica para robar medicamentos, o si tenía planes
de robarme cosas que pudiera vender a cambio de drogas? De hecho, había una
parte de mi mente que me gritaba que estaba asumiendo un riesgo enorme e
imprudente, y que muy posiblemente podría estallarme en la cara.
Pero no pude obligarme a decir que no. Ni siquiera encontrarle una
habitación de hotel o algo así me parecía suficiente. Y ahora que estaba
considerando la pregunta de Sue y mis propios sentimientos conflictivos al
respecto, de repente pude explicar por qué, desde el momento en que le había
ofrecido mi habitación libre, me había comprometido.
—Tengo dos opciones —le expliqué—. Puedo dejar que él y su perro
duerman allí y posiblemente mueran. O puedo llevarlos a casa y que me roben
o me estafen. Mi conciencia nunca me perdonaría la primera opción. ¿Y el
resto? —me encogí de hombros a medias—. Para eso está el seguro.
Sue y Amanda me miraron fijamente.

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INTERFERENCE LA WITT

—¿No te preocupa que lastime a tus hijos? —preguntó Amanda.

Esa pregunta parecía absurda y al mismo tiempo una bofetada en la cara.
Ah, sí, Anthony, ¿pensaste en la seguridad de tus hijos? Dios mío.
Pero no podía quitarme de la cabeza la imagen de este hombre que pedía
nada más que un lugar cálido y seguro para su perro. Incluso si eso significaba
cabalgar toda la noche sin su perro de servicio. Sin importar lo que le esperaba
allí, él había estado listo para enfrentarlo solo siempre y cuando ella estuviera
abrigada y segura.
Ese... no era un hombre que iba a lastimar a un animal. Podía sentir esa
verdad en lo más profundo de mi ser.
Sue negó con la cabeza y guardó su copia del recibo en una carpeta manila.
—Bueno, tú eres más valiente que yo.
Quizás. Pero era un riesgo que estaba dispuesto a aceptar.
Sin embargo, se me ocurrió que mi novio podría no aceptarlo. Por otra parte,
se había mudado. Su nombre todavía estaba en la hipoteca y, en teoría, todavía
estábamos juntos, pero él había hecho las maletas y se había ido. Así que... a la
mierda. No necesitaba su aprobación. El hecho de que esto casi con toda
seguridad lo enfureciera no era ni de lejos un factor disuasorio tan grande como
probablemente debería haber sido, y no tenía ganas de analizar eso en ese
momento.
—¿De verdad vas a dejar que se quede en tu casa y que viaje en tu coche?
—Amanda, que estaba al lado de Sue, arrugó la nariz—. No creo que haya
suficiente Febreze en el mundo.
Fruncí el ceño.
Sue la miró fijamente. —¿Por qué no vas a revisar los platos de agua en las
perreras?
Amanda se encogió de hombros y se alejó para hacer exactamente eso. En
cuanto estuvimos solos de nuevo, Sue y yo pusimos los ojos en blanco, pero
ninguno de los dos dijo nada.
Supongo que lo entendí. No, Wyatt no olía espectacular, pero ¿quién lo haría
después de haber vivido allí? Y no era como si yo oliera a rosas cada vez que
sudaba con mi uniforme de hockey.

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INTERFERENCE LA WITT

Es cierto que, si alguien me hubiera planteado esta situación hipotética,

probablemente habría dicho que no, que no aceptaría a un desconocido en mi
casa. Y sí, la cuestión de la higiene habría sido un factor. Pero frente a la persona
real y la situación real, era imposible justificar arrojarlo, con o sin su perro, al
frío para mantener limpia la tapicería de mi coche o mis alfombras.
Mientras Wyatt y Lily estaban en la parte de atrás, dejé a los gatos con Sue
por un momento y llevé sus bolsas de comida y las de Lily a mi auto. Cuando
regresé, me entregó las correas, pero me recibió con una expresión de renovada
preocupación.
—¿Crees que Simon estará de acuerdo con este arreglo?
Me dio un vuelco el estómago, pero logré soltar una risa incómoda. —
Debería enviarle un mensaje.
Sue hizo una mueca y no pude culparla. Y sí, probablemente necesitaba
enviarle un mensaje de texto.
Sólo… no por la razón que ella estaba pensando.
Me senté en el vestíbulo y, una vez que me aseguré de que ambos gatos
estaban ocupados (Moose sentado en una silla mirando el estacionamiento, Bear
tirado en el suelo atacando la silla de Moose), saqué mi teléfono.
Anthony: Llegaré a casa un poco tarde. ¿Podemos hacer una
videollamada a las 9 en lugar de a las 8?
Me encogí tan pronto como lo envié. De nuevo cuando lo leyó. Me recliné
en la silla y acaricié a Moose mientras esperaba que Simon respondiera. Cuanto
más tardaba, más se me apretaba el estómago. La llamada de FaceTime de esta
noche sería encantadora, estaba seguro. Siempre eran tensos y estresantes, y si
hacía algo que lo enojara (lo que parecía que hacía simplemente respirando
estos días), sería aún peor.
Tal vez debería haberme ido por esta noche. Le dije que había surgido algo.
De todas formas, iba a ser un idiota, pero al menos no tendría que hablar con él
hasta mañana.
Hasta mañana por la mañana. Cuando me recogiera para ir a entrenar.
Juntos. Donde tendríamos que seguir haciendo la farsa de una pareja feliz.
Cristo, ¿ya había terminado la temporada?
Sí, claro. Era apenas mediados de noviembre.

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INTERFERENCE LA WITT

A mediados de noviembre se avecinaba una ola de frío terrible. Eso

significaba que diciembre, enero y febrero (tal vez incluso marzo) iban a
ser meses brutales, especialmente para alguien que dormía al aire libre con su
perro de pelo extremadamente corto.
Podría ayudar a Wyatt y a Lily esta noche, pero ¿qué pasará con el resto del
invierno?
Un pitido agudo me sacó de mis pensamientos y un renovado temor llenó
mis entrañas mientras miraba mi teléfono.
Simon: Mira, si no quieres hacer esto, entonces dilo. No tengo tiempo
para que me tomen el pelo.
Puse los ojos en blanco y reprimí una retahíla de maldiciones. Me picaban
los dedos con las respuestas que deseaba tener el valor de escribir.
Soy el único que está poniendo un maldito esfuerzo, pero claro, sí, pedir
extender nuestra conversación una hora significa que no estoy comprometido.
Quiero decir, siempre podrías volver a vivir juntos para que pudiéramos
hablar cara a cara como una pareja normal.
Eres tú quien actúa como si esto fuera una gran imposición, y Dios no
permita que sugiera terapia, así que ¿por qué no te vas a la mierda?
Pero yo realmente quería que volviéramos a la normalidad. No éramos así,
simplemente estábamos atravesando una mala racha, complicada aún más por
toda la presión que teníamos para no dejar que nadie más se enterara de nada.
Diablos, incluso si decidíamos separarnos, tendríamos que seguir jugando a ser
la pareja perfecta al menos hasta que terminara la temporada de hockey, a menos
que quisiéramos pagar por ello profesionalmente. Nuestro club lo había
dejado muy claro. Así que, me gustara o no, lo mejor para mí era, por el
momento, al menos intentar suavizar las cosas con Simon.
¿Y cómo crees que reaccionará si se entera de lo de Wyatt?
No muy bien, eso seguro. Así que probablemente era mejor para mí
guardarme todo este asunto en secreto. Lo último que necesitábamos era más
motivos para pelearnos.
Respiré profundamente mientras elegía cuidadosamente mis palabras.
Luego le envié un mensaje de texto.

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony: Lo siento. Surgió algo y no estoy seguro de poder hablar

contigo a las 8. Aunque podría ser así. Puedo enviarte un mensaje de texto
cuando esté en casa. No quería llegar tarde. Eso es todo.
Fruncí el ceño ante mis propias palabras. Probablemente él estaba poniendo
una cara similar, aunque no por las mismas razones. Dios, estaba tan cansado
de inclinarme y hacer reverencias cada vez que necesitaba que cediera un poco.
Simplemente no se había molestado en presentarse a dos de nuestras llamadas
de FaceTime. Sin avisos. Sin explicaciones. Sin disculpas. Pero Dios no permita
que se me ocurriera algo, incluso cuando traté de ser cortés y decírselo.
Exhalé y mis hombros se hundieron a medida que la fatiga se instalaba. Esto
era agotador y estaba bastante seguro de que así no era como se suponía que
debían ser las relaciones. A veces me preguntaba si no sería más fácil
simplemente tirar la toalla y seguir adelante.
Pero cada vez que mi mente iba allí, también me remontaba a aquel día,
hace dos temporadas, cuando Simon y yo estábamos sentados en la oficina de
nuestro director general como un par de escolares frente al director. El
presidente de operaciones de hockey, el entrenador principal y dos
representantes de la organización propietaria del equipo se habían colocado
detrás de él mientras nos miraba fijamente desde el otro lado de su escritorio.
—No estoy bromeando, muchachos —la voz de nuestro gerente general
resonó en mis oídos—. Estamos asumiendo un gran riesgo al permitir que un
par de compañeros de equipo fraternicen como lo hacen ustedes. Hay muchas
posibilidades de que se produzcan tormentas de relaciones públicas y aún más
posibilidades de que haya conflictos en ese vestuario. —entrecerró los ojos y
gruñó— Recuerden mis palabras: pensamos por un segundo que ustedes dos
están en desacuerdo, que uno o ambos se irán. ¿Está claro?
Simón y yo asentimos solemnemente.
En ese momento, a pesar de sentirnos intimidados como el infierno por los
altos mandos del equipo, había sido fácil asumir ese compromiso. Simon y yo
nos llevábamos muy bien. Habíamos sido tan buenos en evitar que nuestra
relación afectara al equipo que nadie se había dado cuenta durante el primer año
entero que estuvimos juntos. La única razón por la que nos habíamos encontrado
en esa reunión era porque queríamos hacer lo correcto por nuestro equipo y ser
honestos. Salimos. Durante unos días desconcertantes, estuvimos seguros de
que uno o ambos seríamos traspasados, despedidos o liberados.

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INTERFERENCE LA WITT

Al final, fue nuestro entrenador el que salió a defendernos, diciendo que

cada uno de nosotros éramos demasiado valiosos para el equipo dentro y fuera
de la pista. Y el departamento de relaciones públicas intervino para decir que
ser el primer equipo de la Liga con una pareja fuera en la plantilla sería un
premio gordo para las relaciones públicas.
Ambas cosas eran ciertas… siempre y cuando no nos descontroláramos ni
rompiéramos.
Después de que nuestro gerente general nos infundiera temor, lo hicimos
público. Fue un gran logro para la imagen del equipo y nos llamaron una pareja
poderosa e icónica. Aunque no habíamos sido los primeros jugadores en revelar
su homosexualidad en la Liga, fuimos la primera pareja de jugadores. Salimos
abiertamente. Compartimos habitación en viajes por carretera. A menudo nos
entrevistaban juntos para artículos. Incluso había una página en las redes
sociales llamada Austin-Caron Engagement Watch, donde la gente intentaba
predecir cuándo finalmente nos comprometeríamos. Fue bastante gracioso, en
realidad, cuántas cámaras enfocaban nuestras manos izquierdas cada vez que
salíamos en público.
Y luego, la temporada pasada, a puertas cerradas y fuera de la vista de todos,
las cosas empezaron a desmoronarse.
Ahora estaba en una especie de versión sádica del Purgatorio. No podía
escapar de la agotadora farsa de los novios felices frente a las cámaras y a todos
los que conocía. No podía hacer ningún progreso para volver a ser novios
felices con Simon. No podía arriesgar mi carrera dejando que cualquiera de esos
platos dejara de girar.
Estaba tan jodidamente cansado... pero no podía parar.
Mi teléfono volvió a sonar y murmuré: —Joder. ¿Y ahora qué?.
Simon: Como sea. Podemos hablar en el auto mañana.
Cerré los ojos y exhalé. Esa era siempre su solución. Si uno de nosotros no
podía charlar, o si estábamos hablando por FaceTime y discutiendo sobre algo,
su respuesta siempre era terminarlo en el auto al día siguiente. Porque nada nos
ayudaba más a mantenernos a salvo que discutir en el auto camino a un
entrenamiento o a un partido.
Antes de que pudiera responder, se abrió una puerta al final del pasillo. Las
placas de identificación tintinearon y los clavos resonaron en el suelo mientras
la Dra. Green y Wyatt regresaban a la zona de recepción.

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INTERFERENCE LA WITT

Tan pronto como dobló la esquina, Lily vio a los gatos y comenzó a menear
la cola furiosamente. Hizo su reverencia de juego nuevamente, apoyándose
sobre los codos mientras su trasero se movía en el aire.
Moose no estaba ni remotamente interesado, pero Bear se agachó como si
la estuviera acechando, moviendo la cola mientras él también meneaba el
trasero. Me incliné y le rasqué la espalda. —Tal vez no ataquemos al perro, ¿sí?
Me ignoró y trató de correr hacia ella, pero golpeó el extremo de su correa,
casi arrancándome el brazo en el proceso. Lily estaba encantada, saltando y
chillando para incitarlo.
Wyatt y yo nos reímos mientras agarrábamos a nuestras juguetonas
criaturas. Le dijo a Lily que se sentara, lo que ella hizo de inmediato, aunque
estaba claramente decepcionada. Simplemente tomé a Bear en brazos y lo
sostuve en mi cadera, porque no era como si fuera a escucharme.
Moose, por supuesto, todavía estaba en la silla, mirándonos a todos como si
no tuviera tiempo para las payasadas de los campesinos.
Señalando a Lily, le pregunté: —¿Cómo está?
La sonrisa de Wyatt se desvaneció un poco y frunció el ceño mientras se
inclinaba para acariciarle el cuello. —Tiene una pequeña infección en la piel de
la cadera —hizo una mueca—. Probablemente sea algo que haya cogido afuera.
—Es una infección muy leve —aclaró la Dra. Green y le entregó una
pequeña bolsa de plástico. —El ungüento ayudará con la picazón y el
enrojecimiento. También hay un antibiótico oral para asegurarse de que
desaparezca.
Wyatt asintió, luciendo un poco pálido ante la perspectiva.
—¿Es difícil tomarle pastillas? —pregunté—. Porque puedo ayudar. Tengo
experiencia en hacer que se traguen esas pastillas. —asentí con la cabeza hacia
Moose, que me miró con enojo como si quisiera preguntar ¿Cómo te atreves,
humano?
Wyatt se rió levemente. —No, no, es fácil pillarla. —metió la mano en el
bolsillo y sacó la cartera—. No estoy seguro de poder permitirme ambas cosas.
—sacó una tarjeta y preguntó—: ¿Cuánto cuestan?
Ella sonrió. —Lo incluyo en el pago del examen.
Parpadeó. —¿En serio?

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INTERFERENCE LA WITT

La Dra. Green asintió. Luego su expresión también cambió y miró a Lily

con ojos preocupados. —Es importante mantenerla, y especialmente la zona
infectada, lo más limpia posible hasta que se cure.
La vergüenza y la incomodidad en el rostro de Wyatt eran imposibles de
pasar por alto, sin mencionar la preocupación. —Ya, eh... ya se me ocurrirá algo.
—¿Cuánto tiempo lleva tomando antibióticos? —pregunté.
—Diez días —respondió la Dra. Green—. Y me gustaría hacer un
seguimiento con ella en una semana para asegurarme de que está mejorando —
dudó un momento y luego agregó— Si es posible.
Wyatt abrió la boca para hablar, pero le dije —Lo haremos posible.
Se volvió hacia mí, con los labios todavía separados y los ojos muy abiertos.
—Lo haremos posible —repetí con dulzura—. Todo irá bien.
Parecía absolutamente desconcertado.
No estaba seguro de qué decir, así que simplemente dije —Estoy listo para
ir cuando tú lo estés —hice un gesto por encima del hombro y dije—. Su comida
está en el auto.
Wyatt parpadeó un par de veces y luego asintió. —Sí. Sí, claro. Déjame...
—miró a su alrededor y luego encontró el chaleco de perro de servicio donde lo
había dejado sobre el mostrador—. Déjame vestirla.

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CAPÍTULO 4
WYATT

Sabía desde el principio que Anthony tenía más dinero que yo. Después de
todo, él no era un indigente. Cualquiera que tuviera un casero vivía muchísimo
mejor que yo.
Así que realmente no había pensado mucho en la situación económica de
Anthony más allá de estar agradecido de que estuviera dispuesto a dejarme a mí
y a Lily pasar la noche bajo su techo.
Sin embargo, cuando vi su todoterreno plateado, se me ocurrió que este
hombre… no tenía problemas. Quiero decir, hacía tiempo que no ponía precio
a un coche, pero estaba bastante seguro de que el precio base de un Audi Q7 era
mucho más de lo que ganaba anualmente con mi miseria por discapacidad del
VA. Y ahora que lo pensaba mientras lo veía abrochar los arneses de Bear y
Moose a los cinturones de seguridad del asiento trasero, los Maine Coon de pura
raza no eran exactamente gatos que la gente regalaba en Craigslist.
Me daba una sensación incómoda que era difícil de definir. Odiaba la etapa
de mi vida en la que me encontraba, y estar cerca de un hombre que podía
gastarse un montón de dinero en coches caros y gatos de lujo me hacía sentir
aún más visible. No era estúpido: sabía que no tenía un aspecto ni un olor
estupendos. Tenía el privilegio de tener suficiente dinero para utilizar las
lavanderías de vez en cuando, pero no había mucho que una persona pudiera
hacer cuando estaba al aire libre casi las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Sobre todo porque a la gente como yo nos habían empujado cada vez más a las
zonas más sucias de la ciudad, así que no hacíamos bajar el valor de las
propiedades durmiendo en los parques o calles más bonitas. Los callejones y
los pasos subterráneos del centro de Seattle no eran un buen augurio para
mantenerme limpia, incluso cuando todavía tenía una tienda de campaña para
refugiarme.
Ya me había dado bastante vergüenza estar en la casa de alguien y sobre sus
muebles. ¿Ahora iba a sentarme en su costoso auto sobre su tapizado de cuero?
¿Y a ir a su indudablemente linda e impecable casa? Uf. Era tan extraño estar
agradecido y avergonzado al mismo tiempo.

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INTERFERENCE LA WITT

Pero en los dos minutos que llevábamos fuera de la clínica, Lily ya había
empezado a temblar, así que me tragué mi orgullo, metí mi mochila en el
maletero y me uní a Anthony en los asientos delanteros.
—¿Estará bien aquí enfrente? —Anthony señaló a Lily, que estaba sentada
entre mis piernas, frente al asiento.
Miré por encima del hombro a los dos gatos, que ocupaban todo el asiento
trasero. —Está bien —acaricié a Lily mientras apoyaba la cabeza en mi
pierna—. Es solo un viaje.
No me gustaba correr el riesgo y, cuando todavía tenía coche, tenía un clip
para el cinturón de seguridad para ella. Sin embargo, esa noche tenía miedo
(racionalmente o no) de que si tentaba a la suerte y pedía que me detuvieran
para comprar un clip para el cinturón de seguridad, acabaría por agotar la
paciencia y la generosidad de Anthony. En ese momento, había un calentador
encendido sobre Lily. Había dejado de temblar. Las probabilidades de que
tuviéramos un accidente parecían relativamente bajas en comparación con las
de que Anthony nos dejara tirados al costado de la carretera si le pedía
demasiado.
Además, los gatos de Anthony estaban en el auto, y él parecía preocuparse
enormemente por sus animales, por lo que no iba a correr riesgos innecesarios
en este viaje.
—Está bien —dije de nuevo.
Me observó con incertidumbre, pero luego se encogió de hombros y salió
del estacionamiento. Condujimos en silencio durante una cuadra más o menos
antes de que él hiciera un gesto hacia adelante. —Si tienes hambre, podemos
entrar en uno de esos.
Seguí el camino que me indicaba y vi unos cuantos carteles de comida
rápida que brillaban a ambos lados de la calle. Mi estómago volvió a gruñir,
igual que cuando mencionó la comida la primera vez. —Yo, eh... ¿Si no es
mucha molestia? —busqué mi billetera—. De hecho, puedo pagar por ello.
Me miró fijamente. —No tienes por qué hacerlo. Yo también iba a comprar
algo para mí.
—Entonces, definitivamente quiero pagar —hice un gesto con mi
billetera—. Ya has hecho un esfuerzo adicional. Invitar la cena es lo mínimo
que puedo hacer.
Anthony se encogió de hombros. —Tú decides.

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INTERFERENCE LA WITT

Nos decidimos por una cadena de hamburguesas y él se detuvo en el drive-

thru.
Tan pronto como bajó la ventanilla, ambos gatos empezaron a... bueno, no
a maullar realmente. ¿Más bien a piar? ¿A chillar? No eran los sonidos que
esperaba de gatos de ese tamaño, pero estaba bien. Cuando llegamos a la
ventanilla, ambos ronroneaban fuerte. También se oían unos chasquidos que no
pude identificar hasta que miré y me di cuenta de que ambos gatos estaban
amasando el asiento; el sonido que oí eran sus garras entrando y saliendo de la
tapicería. Por un segundo temí que estuvieran destrozando el interior de cuero,
pero luego me di cuenta de que había una funda gruesa para el asiento. Tenía
pelo de gato gris y negro por todas partes, y los bordes parecían como si alguien
la hubiera mordido.
Me reí entre dientes mientras miraba a Anthony. —¿Por qué tengo la
sensación de que saben lo que es un drive-thru?
La sonrisa tímida era sorprendentemente tierna. También lo era el rubor
sutil. —Ellos, um… Pueden estar un poco malcriados.
—¿Un poco?
La respuesta a eso fue un encogimiento de hombros impenitente.
Me reí, alborotando las orejas de Lily. —Eh, no puedo juzgar —casi
mencioné lo mucho que la mimaba, pero... realmente no lo hacía. Ya no. Usé el
poco dinero que tenía para asegurarme de que tuviera comida y agua limpia, y
compré algunas mantas específicamente para mantenerla cómoda por la noche.
Pero los días de realmente mimarla habían terminado cuando nos echaron de
nuestro último apartamento.
Me odié a mí mismo por eso.
Al mirarla fijamente a sus grandes ojos marrones, reprimí una repentina
oleada de emoción.
Nos recuperaremos. Y luego serás el perro más mimado del mundo.
Anthony se detuvo y, cuando llegamos a la ventanilla, recogió nuestra
comida. Luego se detuvo en un espacio de estacionamiento. Mientras yo comía
una hamburguesa (¡Dios mío, qué comida!), Anthony arrancó un par de trozos
de su sándwich de pollo y se dio la vuelta.
El ronroneo se intensificó cuando los gatos le tomaron un poco de pollo.

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INTERFERENCE LA WITT

Y como no era un monstruo, por supuesto le había comprado una

hamburguesa pequeña a Lily. Sin cebollas ni condimentos, solo pan y carne. Su
cola golpeaba contra la alfombra del piso mientras comía.
Detrás de mí, los gatos empezaron a chillar y a amasar de nuevo.
Anthony le lanzó una mirada crítica por encima del hombro. —¡Ya has
comido un poco! ¡Por el amor de Dios, tú has sido el primero en morderlo!
Más chirridos. Más amasamiento. Más ronroneos.
Los miró, luego dio un suspiro exasperado y arrancó un par de trozos más
de pollo.
Intenté no atragantarme con mi hamburguesa mientras me reía. —
Realmente estás envuelto alrededor de sus pequeñas patas.
Él gruñó. —No hay nada de pequeño en estas patas.
—Eso no es realmente una negación de...
—Sí, sí. —miró hacia delante de nuevo, puso los ojos en blanco y
finalmente le dio un mordisco a su propia hamburguesa.
Cuando estaba a punto de terminar mi hamburguesa, bajé un poco el ritmo
y me volví hacia Anthony. —En serio, gracias por todo esto. Realmente no
tenías por qué ayudarnos.
—No te preocupes por eso —dijo, y tomó un sorbo de su bebida antes de
volver a colocarla en uno de los portavasos que había entre nosotros—. No tiene
sentido que tenga una habitación de invitados vacía mientras alguien duerme...
—hizo un gesto hacia el parabrisas.
Me reí amargamente. —Eres una minoría al pensar de esa manera.
—Sí, lo sé —dijo en voz baja—. Tengo un vecino que se queja
constantemente de que a los sin techo hay que «mandarlos a otro sitio». —
Anthony puso los ojos en blanco—. Ese tipo tiene literalmente seis
habitaciones, tres de las cuales no están ocupadas, pero él... ugh. Podría
despotricar sobre él toda la maldita noche.
—Probablemente no le guste nuestra estética —murmuré.
La respuesta de Anthony fue una risa sin humor y continuamos comiendo.
Sin embargo, mi mente daba vueltas. ¿Seis habitaciones? ¿Y este era el
vecino de Anthony?

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INTERFERENCE LA WITT

Jesucristo, ¿cuán rico era este hombre que nos estaba rescatando a mí y a
mi perro de la calle?
***
Unos treinta minutos después de que salimos del estacionamiento del
restaurante, me di cuenta de que el auto y los gatos de Anthony eran solo la
punta del iceberg.
Su casa era una locura.
Por un lado, estaba en Medina. Algunos de los palacios de esta zona
probablemente hicieron llorar de envidia a la gente de Bellevue y de Mercer
Island.
Por otra parte, estaba en el lago Washington. Justo en el lago. Este hombre
tenía una propiedad frente al mar en Medina.
Aparcó el coche en un garaje para cuatro coches, en el que había dos plazas
vacías y una ocupada por un Ferrari rojo reluciente. También había una moto y
un par de tablas de snowboard. No tenía ni idea de a qué se dedicaba, pero estaba
claro que le iba bien.
Lily y yo salimos del asiento del pasajero mientras Anthony iba a sacar a
sus gatos. Mientras estábamos afuera y el frío no se había instalado demasiado,
aproveché la oportunidad para dejar que Lily hiciera sus necesidades. A
Anthony no pareció importarle esperar un momento, incluso después de que los
gatos salieran del auto. Bear rápidamente encontró una hoja para entretenerse.
Moose simplemente nos miró con enojo.
Afortunadamente, a Lily la habían entrenado para que entrara cuando se le
ordenaba, así que no hice esperar a nadie mucho tiempo y, en menos de dos
minutos, todos estábamos entrando. Bear estaba claramente decepcionado por
tener que dejar su hoja afuera, pero pareció olvidarlo una vez que se dio cuenta
de que iba a entrar a la casa.
Desde el garaje, entramos a una cocina que no solo rivalizaba con mi último
apartamento en cuanto a superficie, sino que tenía una vista espectacular.
Incluso en la oscuridad, podía decir que tenía una vista panorámica del lago
Washington, y esa línea de puntos de luces que descendía hacia el agua y se
expandía por el lago solo podía ser el puente Evergreen Point.
Anthony desabrochó los arneses de sus gatos en la cocina. Moose corrió
inmediatamente a la sala de estar y se subió al árbol gigante para gatos que había
junto a la ventana. Bear se dirigió al plato de comida.

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INTERFERENCE LA WITT

Mientras los gatos disfrutaban de su libertad, Anthony nos guió a mí y a Lily

por el pasillo. Recé en silencio para que su habitación de invitados no estuviera
en uno de los pisos superiores; esta casa debía tener al menos tres pisos, y solo
pensar en la subida hacía que me doliera cada articulación del cuerpo con una
fatiga preventiva.
Hoy la suerte volvió a estar de mi lado: la habitación de invitados estaba al
final de un largo pasillo que no tenía escaleras. Anthony abrió la puerta y nos
hizo un gesto para que entráramos.
—Tiene su propio baño—, dijo cuando entramos. —Siempre mantengo los
cajones y los armarios llenos de todo lo que un huésped pueda necesitar, así que
sírvase usted mismo —hizo un gesto por encima del hombro—. Si necesita lavar
la ropa, el cuarto de lavado está abajo.
Si tuviera que lavar la ropa. Claro. No había ninguna duda al respecto.
—Gracias. Yo... mmm... —tiré de mi chaqueta e hice una mueca—.
Probablemente acepte tu oferta.
Ni siquiera arrugó la nariz. —No hay problema. Las escaleras están al otro
lado del pasillo. Solo tienes que bajarlas y están a tu izquierda.
Asentí. Podía soportarlo. Las escaleras me cansaban, pero podía
arreglármelas, especialmente si eso significaba ropa limpia.
A mi lado, Lily se sentó y le di unas palmaditas en el cuello. —Ella, eh…
suele dormir cerca de mí. Si prefieres que no duerma en la cama, puedo…
—¿Estás bromeando? —se rió—. Mis dos chicos duermen conmigo. Ella
no puede perder más pelo que ellos.
Quería decirle —Te sorprenderías —después de todo, los perros de pelo
corto eran como los gatos de pelo corto: podían perder mucho pelo. Pero no
quería disuadirlo de permitir que Lily durmiera a mi lado; era muy pegajosa
incluso en las mejores circunstancias y, después de los últimos meses, bueno,
probablemente yo era su manta de seguridad tanto como ella lo era para mí.
Así que dejé el tema de lado. —¿Te importa si me doy una ducha?
—No, en absoluto —hizo una pausa—. Aunque ahora que lo pienso, no
volví a poner toallas aquí la última vez que alguien se quedó. De todos modos,
déjame traerte algunas toallas.
—Gracias.

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INTERFERENCE LA WITT

Trajo una pila de toallas junto con un cesto de ropa vacío. También trajo la
bolsa de comida para Lily junto con un recipiente enorme para agua.
—Puede comer en la cocina —explicó—. Pero de esta manera los gatos se
mantienen alejados de su plato y de su camino, y ella puede acomodarse aquí.
—Buena idea. Gracias.
Luego me dejó solo.
Por supuesto, la prioridad número uno era mi perra. Le quité el chaleco de
nuevo para que pudiera relajarse y luego llené sus platos de comida y agua hasta
la mitad, solo para que no se atiborrara y se enfermara. Temí por un momento
que no le gustara la comida, pero se zambulló y masticó felizmente.
Con Lily alimentada, me concentré en mí y en esa ducha que sonaba
absolutamente increíble.
Estaba a medio desvestirme cuando me di cuenta de que Anthony no me
había pedido que me quitara los zapatos al entrar. ¿Quizás no quería saber a qué
olían los calcetines de los indigentes? Y, teniendo en cuenta todo, mis viejas y
maltratadas botas estaban relativamente limpias, así que al menos no había
dejado rastros en su casa.
Me senté en el borde de la cama para desatarme las botas. Después de
quitarme la izquierda, me quité con cuidado la derecha. También estuve
pensando en quitarme la prótesis. Ducharme con una no era una buena idea,
pero tenía demasiado miedo de tentar a la suerte con Anthony como para
preguntarle si tenía algo que pudiera usar como silla de ducha. Sobre todo
porque las sillas normales no eran seguras para eso; necesitaban patas
antideslizantes.
Una ducha con mi prótesis puesta no sería el fin del mundo.
Saqué algo de ropa limpia de mi mochila y la saqué de las bolsas de plástico
que había usado para mantenerla seca. Afortunadamente, seguía tan limpia
como desde mi última visita a la lavandería. Siempre tenía un par de juegos de
ropa limpios por si no podía lavar la ropa durante un tiempo; al menos, si lo que
llevaba puesto se mojaba o algo así, podía cambiarme por algo limpio.
Aproveché las pequeñas comodidades que pude conseguir allí.
Encontré mi kit de afeitado en la mochila y lo llevé junto con mi ropa al
baño.

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INTERFERENCE LA WITT

Cuando encendí la luz, mi corazón dio un vuelco. La ducha no solo era

enorme y acogedora, sino que tenía un cabezal extraíble y un banco.
¿Estaba soñando? Porque hacía como dos horas, había estado al borde de
las lágrimas de pánico pensando en dónde dormiría mi perro esa noche. Ahora
estaba en una casa señorial, mi perro tenía más comida y comodidades que en
mucho tiempo y yo tenía acceso a una ducha con un lugar para sentarme.
Olvídate de soñar. ¿Estaba muerto?
Quizás. Quizás no. Pero una cosa era segura: esta ducha era el paraíso.
Agua caliente. Presión real. No tenía miedo de que alguien me robara la
prótesis si me la quitaba (cosa que hice, dejándola justo afuera de la ducha). No
tenía que preocuparme de que, si la usaba en la ducha, se me resbalara y me
dejara en el suelo. No tenía que preocuparme por cuánto duraría el agua o si
alguien comenzaría a golpear la puerta para decirme que se había acabado mi
tiempo.
Y, sobre todo, no tuve que apresurarme en la ducha por miedo a que le pasara
algo a mi perra. En parte porque podía verla a través de las puertas empañadas
(entraba y se echaba en la alfombra junto al lavabo) y en parte porque creía en
lo más profundo de mi ser que mi anfitrión masticaría vidrio antes de hacerle
algo a un animal.
Pasé la ducha por algunos músculos doloridos, especialmente en el cuello y
la espalda, y disfruté del alivio. No quería abusar de la hospitalidad de Anthony
ni desperdiciar agua, pero admito que me di el lujo de ducharme más de lo que
necesitaba. Durante varios minutos después de estar limpia, simplemente
disfruté del calor y la relajación.
Pero quería ser un buen huésped, así que no me quedé mucho tiempo.
Sus toallas eran grandes y suaves, no las diminutas y ásperas toallas que
había usado en los refugios para personas sin hogar. Tampoco tenía esa ansiedad
habitual de tener que salir corriendo para que alguien pudiera usar las
instalaciones o para asegurarme de que mis pocas posesiones mundanas (y mi
perro) estuvieran a salvo.
Lo que también significaba que podía hacer cosas como afeitarme. No me
importaba tener barba, especialmente cuando me esperaba un invierno en el que
tendría que dormir a la intemperie. Pero odiaba que estuviera descuidada así.
Esta noche, tenía otro lujo que no había tenido en mucho tiempo: tiempo para
hacer un verdadero mantenimiento de la barba.

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INTERFERENCE LA WITT

Busqué en mi kit de afeitado y me tomé mi tiempo para recortar los bordes

y arreglarlo todo. Mi cabello estaba más largo de lo que me hubiera gustado,
pero un peine hizo maravillas y, de repente, el hombre que me miraba en el
espejo me resultó familiar. Demasiado delgado, especialmente en la cara, pero
más… yo de lo que había sido en mucho tiempo.
Me apoyé en la encimera mientras una extraña sensación de fatiga se
apoderaba de mí. Siempre estaba agotada (era algo propio de dormir en la calle),
pero esto era nuevo. No era como si estuviera a punto de desplomarme, sino
como si pudiera desplomarme. Estaba en un lugar cálido y seguro donde podía
acostarme, cerrar los ojos y entregarme al sueño como no había podido hacerlo
en meses.
Me sentí raro
Pero me sentí bien.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 5
AANTHONY

Simon: Estaré allí por la mañana. Hablamos entonces.

Apoyándome en la encimera de la cocina y mirando fijamente mi teléfono,
exhalé con fuerza. Lo había intentado. Lo había intentado, joder. Pero él me
estaba dejando fuera y la experiencia pasada me había enseñado que no había
mucho que yo pudiera hacer cuando él se ponía así.
Revisé los mensajes que habíamos intercambiado desde que regresé a casa,
tratando de encontrarle sentido a todo. No es que haya tenido mucha suerte con
eso.
Anthony: Ya estoy en casa. Podemos seguir hablando por FaceTime a
las 8 si quieres.
Simon: Pensé que había surgido algo.
Anthony: Sí, pero llegué a casa antes de lo que pensé.
Simón: Está bien.
Anthony: Entonces, ¿quieres FT?
Simón: Hice otros planes.
Anthony: ¿En una hora?
Simon: Lo siento, ¿se suponía que debía esperar hasta saber si ibas a
encontrar tiempo para mí? Hablaremos más tarde.
Anthony: Normalmente no eres tan espontáneo.
Simon: Y normalmente no me ignoras por las llamadas del FT en las
que insististe.
Anthony: No te ignoré. Surgió algo.
Simón: Por supuesto que sí.
Anthony: ¿Qué quieres que te diga? Sabías que llevaría a los chicos al
veterinario.
Simón: ¿Pasa algo con alguno de los gatos?

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony: No, están bien.

Simon: Entonces, ¿qué tiene eso que ver con “algo”?
Anthony: La clínica estaba ocupada por lo que la cita se retrasó.
Por supuesto, esa última parte no era cierta y me sentí culpable por la
pequeña mentira piadosa. No estaba seguro de cómo explicarle quién era Wyatt.
A veces pensaba que Simon hacía esto para castigarme. Como yo había sido
el que había sugerido que habláramos con regularidad, incluso cuando vivíamos
separados, él me lo echaba en cara cada vez que yo no estaba disponible.
—Si realmente es tan importante para ti —me dijo una noche—, entonces
harías tiempo.
Excepto que sí tuve tiempo. Solo tuve que irme unas cuantas veces y
siempre tuve (creo) buenas razones.
Pero, por mucho que se suponía que esta separación nos daría espacio y una
oportunidad para arreglar nuestra relación, él se resistió y se resintió muchísimo
por todo lo que sugerí para ayudarnos. Había estado tratando con todas mis
fuerzas de encontrar todas las formas posibles de salvar la brecha que nos
separaba, pero él o bien rechazaba la idea, o me culpaba a mí por la brecha, o
ambas cosas.
Fue agotador.
Me pregunté si sabía lo ansioso que me ponía saber que tendríamos que
discutir esto en el auto por la mañana. Que me arruinaba el sueño y me dejaba
nervioso y distraído, lo cual no era un buen augurio para practicar o jugar bien.
Si dejamos que se vean las grietas, ambos estamos jodidos.
Bueno, fue lo que fue, al menos por esta noche. Sabía cuándo me estaba
dejando fuera y no tenía ganas de intentar pelear con él por mensaje de texto.
De una forma u otra, hablaríamos de esto en el auto camino al entrenamiento.
No podía esperar.
En otra parte de la casa, se abrió una puerta y el piso crujió. Wyatt había
estado en el cuarto de lavado una vez, así que probablemente estaba volviendo
allí.
Excepto que no: se oyeron pasos en el pasillo. Se oyeron rasguños, así que
probablemente Lily también se acercaba.

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INTERFERENCE LA WITT

Me aclaré la garganta, puse el teléfono boca abajo sobre la encimera y me

ocupé de preparar una taza de café.
Un momento después, Wyatt y Lily entraron en la cocina. Lily solo tenía
puesto el collar y trotó hacia donde habían estado los platos de comida de Bear
y Moose. Afortunadamente, ya lo había previsto y había movido sus platos a
una de las islas, que era donde ahora estaban posados ambos gatos.
Sin embargo, Lily encontró un par de croquetas perdidas en el suelo y las
masticó.
Wyatt se rió entre dientes. —Eso es comida para gatos, ¿sabes?
Mientras masticaba, ella lo miró y meneó la cola. Él simplemente puso los
ojos en blanco y se rió.
Y yo… me sorprendí mirándolo.
A veces me habían dicho que me arreglaba bien, pero ¿Wyatt? Vaya. Y no
llevaba traje ni esmoquin, solo llevaba una camiseta gris y un par de pantalones
cortos, pero se veía muy bien ahora que se había recortado la barba. Sin la
chaqueta, tenía una visión mucho mejor de sus anchos hombros y un par de
tatuajes que asomaban por sus mangas. También tenía uno en la pantorrilla
izquierda. Algo militar, pensé. Lo que también podría explicar por qué su pierna
derecha inferior era una prótesis.
Por suerte, me di cuenta de que lo estaba mirando antes que él y aparté la
mirada. —Uh, ¿quieres café? —hice un gesto con mi taza.
Parpadeó. —Ah, claro. Sí. Un café estaría genial. —sin darse cuenta de lo
que estaba haciendo con mi equilibrio, sonrió—. Gracias. Lo aprecio. Y, eh...
Todo. —exhaló un suspiro—. No me he sentido mejor en mucho tiempo.
—Ni lo menciones. —saqué una taza del armario—. ¿Alguna preferencia?
—incliné la cabeza hacia el carrusel de tazas Keurig—. No tengo nada
realmente sofisticado, pero...
—Está caliente y es café. No hace falta que sea sofisticado. Lo que tú
quieras está bien.
Entonces, fue un asado francés. Después de agregar media cucharada de
azúcar, pasamos a la sala de estar. Él se sentó en el sofá y yo me senté en uno
de los sillones reclinables.

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INTERFERENCE LA WITT

Wyatt sostuvo la taza entre sus manos, probablemente para dejarla enfriar.
Miró alrededor de la habitación y, cuando su mirada se posó en Lily, esa suave
sonrisa volvió a la vida. —Qué lástima que no se lleven bien, ¿no?
Los gatos se habían trasladado al árbol para gatos y Lily se acercó para
echarle un vistazo. Moose estaba durmiendo y no se movió. Bear se estaba
bañando y, cuando el perro se acercó, todavía estaba sentado con la pata trasera
levantada en el aire, pero ahora le estaba prestando atención. La observó con
los ojos muy abiertos mientras ella olfateaba el borde de su plataforma.
Extendió una pata gigante hacia ella y me encogí un poco, temiendo que la
arañara.
Sin embargo, antes de que pudiera intervenir, le dio un suave golpecito en
la oreja. Lily sacudió la cabeza. Bear le dio otro golpecito en la oreja. Ella ladró
suavemente (un sonido obviamente juguetón, incluso si su cola no se movía) y
Bear le dio un golpecito en la cabeza. Ella ladró de nuevo, haciendo una
reverencia en el suelo y luego volviendo a levantarse para incitarlo.
—Sí —dije mientras tomaba café—. Es una pena que no se lleven bien.
Wyatt los observaba y sonreía, pero su expresión era un poco triste. —Ella
no tiene mucha interacción social estos días.
—¿Los perros de servicio socializan mucho?
—No pueden hacerlo mientras trabajan, pero lo necesitan. —se volvió hacia
mí—. Siguen siendo animales sociales, ¿sabes? Y a veces creo que no sabe la
diferencia entre perros y gatos, así que esto —señaló a su perro con su taza de
café— es genial para ella.
—Probablemente también sea bueno para ellos.
—¿Sí?
Bebí un sorbo de café y dejé la taza en la mesa auxiliar. —Los saco a pasear
mucho, así que ven perros todo el tiempo. No quiero que
sean demasiado amigables, especialmente con perros desconocidos, pero es
bueno que se sientan cómodos con ellos.
Wyatt asintió y la comisura de su boca se curvó ligeramente. —Entonces,
¿de verdad los sacas a pasear? ¿Las correas no son solo para llevarlos al
veterinario?

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INTERFERENCE LA WITT

—Sí, a los dos les encanta estar al aire libre. No los dejo que anden por ahí,
pero los llevo a hacer caminatas o caminamos por algunos de los senderos
locales.
—Eso debe llamar la atención.
—Por decir lo menos —me reí entre dientes mientras veía a Bear y Lily
jugando mientras Moose los miraba con el ceño fruncido—. Una vez salí con
ellos y mi novio, y estos dos adolescentes se volvieron locos por ellos. Se
tomaron fotos, los acariciaron, todo eso. Y todo el tiempo estábamos allí parados
preguntándonos si se daban cuenta de quiénes éramos porque uno de ellos
llevaba literalmente la camiseta de Simon.
Wyatt ladeó la cabeza. —¿Su camiseta? ¿A qué te refieres?
—Oh —mi rostro se calentó por alguna razón—. Él y yo… —incliné mi
taza de café hacia las fotos enmarcadas que había detrás de él.
Frunció el ceño y se dio la vuelta. Enderezó la columna y, cuando me miró
de nuevo, tenía los ojos muy abiertos. —Espera, ¿eres jugador de hockey? ¿Un
profesional?
Asentí. —Sí. Ambos jugamos para los Bobcats.
—Ooh —su mirada recorrió la habitación y sospeché que algunas piezas
estaban encajando—. Vaya. Había adivinado que eras un técnico o algo así.
Sacudí la cabeza y me reí. —Oh, Dios, no. Tengo suerte de poder usar mi
iPhone.
Wyatt se rió entre dientes. —Sí, sé cómo va eso —su mirada se desvió hacia
nuestras mascotas. Lily estaba mirando por la ventana y Bear estaba tratando de
golpearle la oreja nuevamente. Sin embargo, para su frustración, estaba fuera de
su alcance. En esa situación, Moose se habría dado cuenta de que si se levantaba
y se acercaba, el problema estaría resuelto. Bear... Bueno, este era el mismo gato
que había perdido una golosina debajo de su propia pata esa tarde, así que no
me sorprendió que no pudiera resolver este rompecabezas.
¿De verdad fue hoy? Parecía que habían pasado años desde que estuve en
la sala de exámenes con la Dra. Green, sin saber en absoluto de la existencia de
Wyatt.
Ahora estaba aquí, en mi casa, con su perro. Intelectualmente, sabía que era
una situación extraña y que debería haber sido surrealista y tal vez hasta
inquietante la facilidad con la que este hombre había pasado de ser un extraño

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INTERFERENCE LA WITT

a un invitado. Pero mientras estaba sentado aquí tomando café con Wyatt
mientras nuestras mascotas pasaban el rato, tenía sentido. Por supuesto que
estaba aquí. Por supuesto que Bear estaba tratando de hacer que Lily jugara con
él.
No estaba seguro de si eso tenía sentido, pero allí estaba.
Sin darse cuenta de mis pensamientos, Wyatt dijo —Entonces, ¿la gente
realmente se fija en tus gatos, pero no reconoce a ninguno de ustedes?
—A veces, sí. Sobre todo si es solo uno de nosotros. Si estamos juntos y
alguien conoce al equipo, normalmente se dará cuenta tarde o temprano. —me
encogí de hombros—. Si soy solo yo, casi nunca se dan cuenta.
—Lo cual es bueno, ¿no? —me observó—. Siempre oigo que a la gente de
alto perfil le importa mucho la privacidad y no siempre le gusta que la
reconozcan en público.
Asentí. —Ah, sí. No me malinterpretes, es divertido conocer fans. Nunca le
diré que no a alguien que quiera una foto o un autógrafo. Es genial, ¿sabes? —
exhalé—. Pero definitivamente hay momentos en los que solo quiero pasear a
mis gatos o comprar alimentos o algo así.
—Apuesto a que sí —murmuró.
El silencio amenazaba con volverse incómodo, así que hice un gesto hacia
su perro, que seguía mirando por la ventana mientras Bear intentaba agarrarle
la cola. —Entonces, ¿está bien que interactúe con otros animales y personas?
—A veces. Hay una razón por la que su chaleco dice que no se debe
acariciar, porque créeme, la gente lo intenta. Pero ella también necesita tiempo
de inactividad y socialización.
Me reí secamente. —Puedo entenderlo.
—¿Verdad? —la miró a ella y a Bear con una suave sonrisa en los labios—
. Pero ella nunca está completamente —fuera de sí—. Se despierta de un sueño
profundo para alertarme.
Me enderecé. —¿Cuándo estás dormido? —traté de imaginar qué tipo de
problemas de salud requerían ese tipo de vigilancia incluso mientras alguien
dormía. Y lo peligroso que debía ser eso para alguien en su situación.
El rostro de Wyatt se sonrojó un poco y evitó mirarme a los ojos. —Es…
eh… es un perro que alerta sobre el trastorno de estrés postraumático. Me

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INTERFERENCE LA WITT

calmará si empiezo a tener un ataque de pánico o algo así. —tragó saliva—. Y

parte de mi trastorno de estrés postraumático son las pesadillas. Malas.
—Oh, vaya. —me acordé mentalmente de aquella noche en la consulta del
veterinario y de cómo ella se había levantado de un salto y lo había guiado hasta
una silla. Ahora que lo pensaba, no me sorprendí; él había estado al borde de las
lágrimas, rogándoles que lo ayudaran a mantener a salvo a su perro durante la
noche. En su lugar, yo también habría entrado en pánico. No estaba segura de
qué decir, pero me las arreglé para decir —No me lo puedo imaginar.
—Es una mierda —dijo con voz hueca. Luego se aclaró la garganta y se
incorporó un poco, tomando su café—. Afortunadamente, es muy, muy buena
en lo que hace, incluso cuando no está de servicio.
—¿Cómo sabe que no está de servicio? —hice una pausa—. ¿Simplemente
le quitas el chaleco?
—Sí. Sabe que puede relajarse o jugar si no lleva puesto el chaleco. Sin
embargo, nunca se aleja mucho de mí y me mira mucho. Pero cuando nosotros...
—se movió incómodo—. Antes de encontrarnos en la situación en la que nos
encontramos, la llevaba a un adiestrador de perros local solo para dejarla jugar
con otros perros y pasar un rato con ellos.
—¿No es un parque para perros?
—No. Porque no puedo garantizar que los otros perros que están allí hayan
sido socializados adecuadamente. Además, como es una dóberman, la gente
espera que sea agresiva, así que… De todos modos, no es un buen lugar para
ella.
—Parece que no es un buen lugar para ningún perro.
—Depende del perro, supongo. El entrenador de Lily los odia. —hizo una
pausa y se le desanimó un poco—. Y si la llevara a uno ahora mismo, la gente
asumiría inmediatamente que no está entrenada o que no ha recibido sus
vacunas porque... —hizo un gesto hacia sí mismo.
La pieza tardó un segundo en encajar en su sitio. Cuando lo hizo, se me
hundió el corazón. —Dios mío. ¿En serio?
Me miró a través de sus pestañas. —¿Dejarías que una persona sin hogar se
acercara y acariciara a tus gatos?

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INTERFERENCE LA WITT

—Yo… —Oh, demonios. Sí, tal vez tenía razón. Yo protegía a mis gatos y,
antes de hoy, si una persona sin hogar se hubiera acercado y hubiera querido
acariciarlos… ¡Uf! Me encogí al pensar en mi propia reacción a eso.
Sin embargo, antes de que pudiera hablar, Wyatt suspiró. —Lo siento. Esa
no es una pregunta justa. En mi antigua vida también me mantenía alejado de
las personas sin hogar. Y definitivamente voy a priorizar la seguridad de mi
perro o los sentimientos de otra persona, incluso si no son personas sin hogar y
ella no es un perro de servicio —agitó la mano—. Así que no. No es una
pregunta justa y no tienes que responderla. Pero probablemente puedas imaginar
por qué los parques para perros no son un buen lugar para nosotros en este
momento.
—Sí —dije con voz entrecortada—. Lo entiendo. Y… lo siento. No puedo
ni imaginarme la mierda con la que has tenido que lidiar.
—Es duro —admitió. No debía de querer insistir en ese tema, porque se
aclaró la garganta y se movió un poco—. De todos modos, eh... Debería tirar la
ropa a la secadora. Gracias de nuevo por... —se rió suavemente y me miró
directamente a los ojos—. Todo, de verdad.
—No lo menciones —me levanté—. Supongo que debería ser un adulto
responsable y dormir un poco.
Se levantó y miró la taza que tenía en la mano. —¿Inmediatamente después
de tomarte un café?
Me reí entre dientes. —Eh, adquirí el hábito cuando tenía un compañero de
cuarto sueco. Siempre tomaba café por la noche, así que me sumé y ahora, sí,
de alguna manera no me mantiene despierto —luego fruncí el ceño—. No te
mantendrá despierto toda la noche, ¿verdad?
Wyatt negó con la cabeza. —A estas alturas, probablemente podría beberme
una cafetera entera y seguir durmiendo en cuanto me acueste en la almohada.
—No lo dudo. —me dirigí a la cocina para enjuagar mi taza—. Me levantaré
alrededor de las siete para desayunar. Tengo que irme a entrenar a las nueve. —
estaba a punto de añadir que era bienvenido a desayunar conmigo, pero su rostro
se ensombreció.
—Ah, claro. Bueno, bueno... —hizo un gesto con la cabeza hacia Lily—.
Para entonces estaremos listos para irnos.
—No —dije sin pensarlo mucho—. No tienes por qué irte.

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INTERFERENCE LA WITT

Wyatt me miró fijamente. —Pero… estaría solo en tu casa. —hizo un gesto

hacia el árbol para gatos—. Con tus gatos.
—Sí, lo harás —pensé rápidamente, tratando de encontrar alguna razón
racional por la que no podía soportar echarlo. Quiero decir, no podía soportar la
idea de echar a un hombre y a su perro a la calle porque eso estaba jodidamente
mal. Pero ¿por qué no llevarlo a un refugio? ¿Por qué no llevarlo a otro lugar
que no fuera aquí?
¿Por qué quiero que estés aquí cuando llegue a casa mañana?
Esa era la parte que no tenía sentido, y si no podía articularla para mí mismo,
seguro que tampoco podría hacerlo para él.
Entonces Lily me dio mi respuesta: comenzó a rascarse el cuello con su pata
trasera, recordándome la conversación que Wyatt tuvo con la Dra. Green antes
de salir de la clínica.
Señalando al perro, dije —Tiene que tomar esos antibióticos durante diez
días, ¿verdad?
Los ojos de Wyatt se dirigieron hacia ella y asintió con cautela.
—Entonces probablemente sería mejor para ella estar… —hice un gesto
hacia nuestro entorno.
Se mordió el labio. —Probablemente, sí. Pero no quiero ser una molestia.
Le quité importancia a eso con un gesto. —Está bien. Ella estará más segura
aquí, y tú también. Así que… no te preocupes.
Me miró con incertidumbre y por un momento pensé que insistiría en irse.
Pero poco a poco se fue desinflando y su voz salió tímida cuando preguntó —
¿Estás seguro?
—Absolutamente seguro.
Me sostuvo la mirada. Luego se relajó un poco más y una sonrisa
encantadora se dibujó en su rostro. —Gracias. Realmente lo aprecio. —hizo un
gesto hacia Lily—. Ambos lo agradecemos.
Me las arreglé para que mi voz no se notara con alivio cuando dije —No te
preocupes por eso. Ah, y mencioné el desayuno porque me encantaría preparar
suficiente para los dos. Si no te has levantado para entonces y yo me he ido
cuando te levantes… —hice un gesto hacia mi cocina—. Hazlo.
Wyatt parpadeó. —¿En serio?

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INTERFERENCE LA WITT

—Sí, claro —me encogí de hombros—. No voy a invitarte a mi casa y no

darte de comer.
Me miró fijamente y me sorprendí preguntándome cuánto tiempo había
estado realmente sin hogar. ¿Cuánto tiempo había pasado hasta que la bondad
humana básica se convirtió en algo tan novedoso? Jesucristo, ese era un
pensamiento horrible.
Sin embargo, no pregunté. Parecía tan cansado que estaba a punto de
desplomarse; no necesitaba que lo interrogara. Y yo realmente necesitaba
dormir si quería estar funcional en la práctica de mañana.
—De todos modos —dije—, nos vemos por la mañana.
—Está bien. Nos vemos por la mañana —llamó a Lily, que inmediatamente
estuvo a su lado.
—Hey, chicos —chasqueé los dedos dos veces—. ¡Hora de dormir!
Ambos gatos saltaron inmediatamente del árbol con fuertes golpes y
galoparon junto a nosotros.
—Guau —Wyatt los vio correr hacia las escaleras—. Los tienes entrenados.
Me reí y puse los ojos en blanco. —Reciben golosinas a la hora de dormir.
Te aseguro que no son los que están entrenados.
Él se rió. Caminamos por el pasillo y, en las escaleras, le dije —Buenas
noches, Wyatt.
Su sonrisa fue lo más asombroso que había visto en todo el día. —Buenas
noches. Y gracias de nuevo.
Luego se dirigió a la lavandería, con las uñas de Lily haciendo clic en los
escalones detrás de él.
Seguí hasta mi dormitorio, donde ambos gatos me esperaban expectantes en
la cama. Bear me piaba, ronroneaba fuerte y amasaba el edredón, mientras que
Moose me lanzaba esa mirada que decía que le daría las golosinas si sabía lo
que era bueno para mí.
Sabía que no debía entregarles sus golosinas hasta que estuviera a punto de
acostarme. Si lo hacía ahora, cuando me acostara, ambos intentarían engañarme
y convencerme de que les había negado cruelmente sus golosinas. Bueno,
Moose lo haría. Los pocos minutos que me tomó cepillarme los dientes y

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INTERFERENCE LA WITT

desvestirme en realidad pueden haber sido tiempo suficiente para que Bear se
olvidara.
Una vez que cumplí con mi rutina, después de haberlos dejado morir de
hambre cruelmente durante casi cinco minutos, finalmente tuve piedad y les di
sus golosinas. Luego conecté mi teléfono y me metí en la cama. Moose se estiró
en el lado que había estado desocupado durante casi seis meses. Bear se
acurrucó a mis pies.
Por lo general, me desmayaba bastante rápido (mi deporte y mis
entrenamientos tenían ese efecto), pero pasé un rato tumbado en la oscuridad,
pensando en todo lo que había sucedido esa noche. No podía explicar por qué
había acogido a Wyatt y a Lily en lugar de alojarlos en un hotel o algo así. No
podía explicar de ninguna manera racional por qué no me preocupaba que
hiciera algo desagradable ahora que tenía acceso a mi casa.
Quiero decir, podía creer con todo mi corazón y mi cabeza que mis gatos
estaban a salvo. Lily claramente no era agresiva, y no imaginaba que hubiera
un universo en el que Wyatt fuera una amenaza para un animal. No después de
lo que había visto en la clínica. No después de haberme dado cuenta de que no
solo estaba rogando a la clínica que aceptaran a su amada perra para mantenerla
a salvo, sino que se estaba inscribiendo para pasar una noche sin su perro de
servicio. Si la hubieran aceptado, él habría estado allí solo, enfrentándose al frío
intenso y a los demonios con los que ella estaba allí para ayudarlo a lidiar.
Así que no, no tenía ninguna razón para creer que alguna vez le pondría un
dedo encima a Moose o a Bear.
No podía estar seguro de que no robara nada, pero no creía que lo hiciera.
Si lo hiciera... Bueno, mantuve lo que había dicho en la clínica. La elección
había sido dejarlo allí afuera para que posiblemente muriera en el frío, o
arriesgarme a que dañaran o robaran mi propiedad. Si algo le pasaba a mis cosas,
para eso estaba el seguro. Al menos yo no sería la razón por la que Wyatt o Lily
murieran allí esa noche.
¿Y qué podía decir? No me importaba tener compañía. No había podido
recibir visitas en la casa desde que Simon se había ido porque no queríamos que
nadie supiera que se había mudado. No podía pasar el rato con mis compañeros
de equipo. No había amigos ni familiares que vinieran a quedarse. Solo
habíamos estado Bear, Moose y yo en esta casa demasiado grande.

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INTERFERENCE LA WITT

Sí, me alegré de que estuviera aquí. Mientras me iba quedando dormido, me

alegré de que Wyatt hubiera aceptado quedarse hasta que Lily terminara su
medicación.
Ella estaría a salvo. Él estaría a salvo.
Y aunque fuera por un ratito, mis gatos y yo no estaríamos solos en esta
casa.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 6
WYATT

Cuando me desperté a la mañana siguiente, me quedé allí tumbado un rato,

disfrutando de lo bien que me sentía.
Sábanas suaves y limpias. Una manta cálida. Un colchón y almohadas lo
suficientemente firmes para brindar apoyo, pero lo suficientemente suaves para
ser espectacularmente cómodas. Todavía me dolía todo el cuerpo, pero esta
mañana era un millón de veces mejor que cualquier otra mañana que recordara.
También me sentía bien de cabeza, como si hubiera dormido toda la noche.
De hecho, estaba bastante seguro de que lo había hecho. Incluso cuando no
podía recordar mis pesadillas, normalmente me dejaban la cabeza nublada y los
oídos zumbando. Esta mañana... nada de eso. Tampoco ese dolor horrible en el
estómago por pasar tanto tiempo sin comer. Comía mejor que algunas de las
personas de ahí fuera: mi discapacidad del VA no me daba un techo, pero podía
conseguirme algunas comidas y mantenía a mi perro alimentado. Sin embargo,
eso no significaba que estuviera particularmente llena, e inevitablemente me
despertaba hambrienta como el infierno.
Yo también solía despertarme con Lily pegada a mi costado. Había pasado
muchas noches acurrucada contra mí dentro de mi saco de dormir. Después de
que me lo robaran, la envolvía en mi chaqueta y se quedaba lo más cerca de mi
pecho que podía.
¿Esta mañana? Estaba boca arriba, con las patas en el aire y yendo en todas
direcciones, con la cabeza parcialmente enterrada bajo la almohada. Cuando le
rasqué la barriga, su cola empezó a golpear el colchón.
Me reí en medio del silencio y dejé que mis párpados se cerraran
nuevamente. Fue increíble.
¿Y mañana nos vamos a despertar así otra vez? ¿En serio? Mierda.
Miré hacia el techo. No me había imaginado esa conversación, ¿verdad?
¿Anthony sugiriendo que nos quedáramos hasta que Lily terminara su
medicina? ¿Diez días enteros?
Exhalé y me pasé una mano por la cara. Dios, esperaba que lo dijera en
serio. No quería ser una molestia y, si quería que nos fuéramos, lo haríamos,

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INTERFERENCE LA WITT

pero... esperaba y rezaba para que realmente nos estuviera dando un lugar donde
quedarnos...
Tuve que tragar saliva para contener el nudo que tenía en la garganta.
Un lugar donde quedarse durante diez días.
Odiaba que mi perra tuviera una infección en la piel, que le causara picazón,
pero, maldita sea, no podía mentir: yo también estaba agradecido. La infección
era leve, afortunadamente. Tenía una pequeña picazón, pero no le estaba
causando ningún problema grave ni molestia, y nos había asegurado un lugar
donde quedarnos durante una semana y media.
No tenía idea de cómo podría pagarle a Anthony por todo esto. Tal vez se
me ocurriría algo en los próximos diez días.
Por ahora, quería ir a la cocina antes de que Anthony se fuera. No había
dormido demasiado tarde, ¿verdad?
Había un reloj en la mesilla de noche y marcaba las 8:17. Bien, bien. Así
que probablemente todavía estaría aquí.
Me levanté lentamente, algunas articulaciones crujieron con el movimiento.
Detrás de mí, Lily también se levantó y sus etiquetas tintinearon mientras
se estiraba.
—Se siente bien, ¿no? —le pregunté—. ¿Dormir en una cama de verdad?
Ella meneó la cola.
Me reí entre dientes y le despeiné las orejas. Mientras alcanzaba mi prótesis
y su forro, ella saltó y trotó hacia su tazón de agua. Una vez que me puse la
prótesis, vertí un poco más de comida en su plato y, mientras ella comía, me
vestí.
En mi primera misión de combate (diablos, la primera vez que salía al
campo para realizar ejercicios de entrenamiento), me había jurado que nunca
más daría por sentado el sentimiento de tener la ropa limpia. Los meses que
había pasado en la calle no habían hecho más que reafirmarlo, y cuando me
vestí esa mañana, fue casi orgásmico. Todo estaba limpio. Me había duchado la
noche anterior. Había limpiado el forro de mi prótesis (lo hacía tan a menudo
como podía, pero nada parecía estar completamente limpio allí). Mi ropa estaba
recién lavada, secada y doblada en un cesto de ropa sucia. Fue increíble.

49
INTERFERENCE LA WITT

Y no era solo mi ropa, también había lavado el chaleco de Lily. Después de

que comió, se lo puse y ella se quedó cerca mientras yo salía del dormitorio.
A mitad del pasillo, percibí el olor a tocino. A pesar de que no estaba tan
vacío como de costumbre, mi estómago rugió, porque... tocino.
En la cocina, encontré a Anthony sentado en uno de los taburetes junto a la
barra, con un plato de tocino y huevos revueltos frente a él. Llevaba una
sudadera con capucha de los Seattle Bobcats y su cabello oscuro estaba mojado
y peinado con los dedos. La idea de que era jodidamente lindo me rozó, pero
otro olor a tocino ahuyentó todo lo que no estuviera relacionado con la comida.
—Ah, hola —dijo sonriendo mientras dejaba el teléfono. Señalando la
estufa con el tenedor, dijo—: Preparé más. Sírvase usted mismo.
—¿Seguro?
—Por supuesto. Los platos están en el armario de la izquierda. ¿Quieres
café? ¿Jugo de naranja? —hizo ademán de levantarse—. También hay salsa
picante, si te gusta...
—Siéntate, siéntate —le hice un gesto con la mano—. No quiero
interrumpir tu desayuno. —con un poco de ayuda de él, encontré todo lo que
necesitaba y me uní a él en el mostrador. Lily se sentó a mi lado y le ofrecí un
trocito de tocino, que devoró felizmente.
Comencé a comer mientras él bebía un sorbo de café. Por supuesto, todo
sabía delicioso. En parte porque no tenía el paladar tan exigente últimamente,
pero también resultó que Anthony era un cocinero excelente. Los huevos
estaban perfectamente salados y no demasiado hechos, y el tocino estaba
exactamente como siempre me había gustado: no demasiado blando, pero
tampoco del todo crujiente.
—¿Dormiste bien? —preguntó después de un minuto o dos.
—Mejor que en mucho tiempo. Gracias —señalé la comida—. Y esto es
increíble.
Se rió suavemente y pensé que se había sonrojado. —Práctica, ¿no?
—Bueno, eso no es suficiente. Uno de mis compañeros del ejército no lo
consiguió. Al final lo convencimos de que al menos debería intentar
condimentar las cosas de vez en cuando, pero se fue al extremo opuesto y... —
gruñí y puse los ojos en blanco—. Después de eso, le pedimos que trajera
cerveza a las barbacoas.

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony arqueó una ceja mientras tomaba un sorbo de café. —¿Al menos
tenía un buen gusto en cuanto a cerveza?
Hice una mueca y moví mi mano en el aire.
Casi se atragantó con el café, pero se recuperó. —¡Guau! Mira, ese es el
tipo que trae vasos y servilletas.
—Sí, claro —murmuré—. Probablemente habría encontrado los vasos de
imitación que incluso el PX se negó a vender porque estaban hechos de amianto
o algo así.
Anthony resopló. —Oh, Dios. Uno de esos.
—Sí, sí. Buen tipo, no me malinterpretes. Pero no lo metas en la cocina.
—Parece que es uno de mis compañeros de equipo —tomó una tira de tocino
y mordió un trozo. —Afortunadamente, su esposa es una gran cocinera, así que
lleva comida a todas partes —sonrió—Y eso le molesta tanto que siempre
decimos —Jody cocinó esto, ¿verdad? ¿Tú no?
Me reí. —¡Exactamente! ¿Alguna vez le deja cocinar para las funciones del
equipo?
—En realidad, hay una historia divertida sobre eso —tomó un rápido sorbo
de café—. El año pasado, en Acción de Gracias, ella apareció con este recipiente
y dijo que Brian había hecho las galletas. Y todos nos quedamos como... —hizo
una mueca que era a la vez dubitativa y disgustada—. Ella dijo que confiáramos
en ella. Entonces nos dimos cuenta de que él estaba detrás de ella poniendo los
ojos en blanco, así que pensamos, ¿de acuerdo? ¿Él jodió por completo las
galletas y ella las trajo de todos modos para trollearnos? —tomó su tenedor de
nuevo y, mientras cargaba algunos huevos en él, dijo con una risita— Ella abre
la tapa y allí están: ¡dos paquetes de galletas Chips Ahoy!
—¡Dios mío! —me reí otra vez— Es muy gracioso.
—¿Cierto? Ahora todo el mundo lo llama Chip sólo para fastidiarlo. Se
enoja mucho, pero es...
Un ruido sordo lo interrumpió. Se enderezó, giró la cabeza hacia la puerta
de la cocina y pensé que había soltado una maldición.
Mi corazón dio un vuelco. —¿Qué?
Anthony tragó saliva. Luego, justo antes de comerse los huevos que tenía
en el tenedor, murmuró —Mi novio está aquí.

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INTERFERENCE LA WITT

¿Su novio? Había mencionado al chico ayer y no le había dado mucha

importancia. Pero ¿por qué la reacción cuando apareció el novio?
Se acercaba un motor, que supuse que entraba en el garaje. Luego se apagó
y la puerta del garaje volvió a retumbar. Se cerró una puerta de coche y Anthony
se movió incómodo.
Oh, mierda. ¿El novio no sabía nada de mí? ¿Cómo iba a reaccionar?
¿Anthony iba a ser objeto de una cartilla por acogerme? ¿Me iban a echar a
patadas? Oh, mierda. Mierda, mierda, mierda.
Las placas de identificación de Lily tintinearon. Puso su pata en el peldaño
del taburete y apoyó la cabeza en mi regazo. Cuando comencé a acariciarla
distraídamente, me di cuenta de que la alarma había acelerado mi ritmo
cardíaco. Tratando de ser sutil, respiré lentamente algunas veces y seguí
acariciándola mientras me obligaba a calmarme sin que Anthony se diera cuenta
de que estaba agitada en primer lugar.
Su novio no sería peligroso. Anthony me habría advertido si lo fuera.
¿Verdad?
Lily empujó su cabeza contra mí un poco más.
—Está bien, cariño —murmuré.
Anthony se giró hacia mí como si estuviera a punto de preguntarme qué
pasaba, pero, por supuesto, fue entonces cuando se abrió la puerta.
El hombre que entró en la cocina era blanco, igual que Anthony y yo, y tenía
un físico muy parecido al de Anthony: alto y delgado. Al igual que su novio,
llevaba una sudadera con capucha de los Seattle Bobcats. Su pelo era más claro
y largo, y lo mantenía alejado de su rostro con una gorra de béisbol al revés.
No pude identificar nada particularmente amenazante en ese tipo, pero
cuando miró a Anthony, el aire en la habitación se volvió unos diez grados más
frío.
Entonces sus ojos se posaron en mí y me quedé confuso cuando frunció el
ceño debajo de su gorra. —Uh. ¿Hola?
—Éste es Wyatt —dijo Anthony rápidamente mientras se levantaba de su
silla—. Es amigo de un amigo; necesitaba un lugar donde quedarse por un
tiempo. Éste es mi novio, Simon —dijo, dirigiéndose a mí.
Simon y yo nos dimos la mano torpemente sobre la isla.

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INTERFERENCE LA WITT

Lily volvió a empujar su nariz contra mi brazo, probablemente sintiendo mi

inquietud con ese tipo.
—Está bien —le dije, rascándole un poco las orejas. Ella se relajó, pero no
mucho.
Simon estiró el cuello y, cuando vio a Lily, miró a Anthony con extrañeza.
—¿Dejaste entrar a un perro aquí con los gatos? —no sabía si estaba
sorprendido o molesto. Tal vez incluso disgustado. O tal vez quería proteger a
los gatos y pensaba que Lily podría ser una amenaza para ellos.
—Es un perro de servicio —dijo Anthony rotundamente mientras
comenzaba a limpiar su plato, que en ese momento estaba prácticamente vacío.
—Adonde él va, ella va.
Simon rodeó el mostrador para, supongo, ver mejor a Lily. Luego gruñó y
asintió sutilmente, como si hubiera decidido a regañadientes que estaba bien.
Me alegré de llevar vaqueros esa mañana en lugar de los pantalones cortos
que me había puesto la noche anterior. No me lo había pensado dos veces si
Anthony se había dado cuenta de mi prótesis, pero me sentí raro de que Simon
lo supiera. Ni siquiera podía explicar por qué; a veces la gente me interrogaba
porque no creían que ser amputado fuera una razón para tener un perro de
servicio. ¿Era él el tipo de persona que haría eso? No tenía ni idea. Sin embargo,
tuve la repentina certeza de que era el tipo de persona que me interrogaría solo
para hacer que Anthony se retorciera. ¿Tal vez porque Anthony se había puesto
tan incómodo cuando llegó Simon? ¿Solo una sensación? Ni idea.
De cualquier manera, mantuve la boca cerrada y me alegré de que Simon
no supiera de mi discapacidad.
Simon sacó su teléfono. —Son casi las nueve y el puente está atascado.
Tenemos que irnos.
—Claro que está dando marcha atrás —murmuró Anthony—. Son casi las
nueve.
Simon exhaló de esa manera tan fuerte que significaba que estaba
disgustado. Joder, odiaba a la gente así.
Anthony le dio la espalda a Simon, pero no a mí, y puso los ojos en blanco
antes de corregir su expresión y darse la vuelta. —Déjame cepillarme los dientes
y podemos irnos.
Simón hizo un gesto de —bueno, entonces adelante.

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony me dijo —Vuelvo enseguida.

Asentí, no me hacía mucha gracia la idea de estar a solas con Simon. Por la
inquietud que se reflejaba en la expresión de Anthony mientras nos miraba a
uno y a otro, él tampoco estaba muy contento.
Pensé rápido y dije —Mientras haces eso, la llevaré afuera muy rápido —
miré mi plato. —¿Estará a salvo de los gatos?
Anthony se rió. —Solo pónlo en el microondas.
—Buena idea. —metí mi plato y mi taza de café en el microondas, tomé la
correa de Lily de la encimera y la llevé afuera.
Tan pronto como salimos, solté el aliento. ¿Qué demonios estaba pasando
entre esos dos? Y, mierda, me alegré mucho de que no vivieran juntos. Algo me
decía que Simon no habría sido tan complaciente como Anthony. Incluso si lo
hubiera sido, y aunque hubiera sido un respiro de la calle, igualmente habría
sido muy incómodo tanto para mí como para Anthony. Aun así, habría aceptado
su oferta porque los mendigos literales no tienen por qué elegir, pero me habría
sentido muy culpable por poner a Anthony en esa situación.
Bueno, al menos tuve un descanso de Simon por el momento. Lily hizo sus
necesidades y, después de tirar la bolsa a un bote de basura, la llevé a pasear por
el jardín para ganar unos minutos.
Mientras caminábamos por el patio cuidadosamente diseñado, el frío de la
mañana se instaló en mis hombros. Llevaba una sudadera con capucha y había
estado en el interior, así que no tenía mucho frío, pero el frío punzante era
inconfundible. Era ese frío húmedo que atravesaba la piel, envolvía los huesos
y se quedaba allí, haciendo que me doliera todo hasta entumecerlo.
También había algunas manchas brillantes en el pavimento. La escarcha se
había adherido a las plantas y a los muebles de hierro forjado del patio. En mi
vida pasada, habría estado allí con un rascador de hielo, el motor en ralentí y
castañeteando los dientes mientras limpiaba el parabrisas para poder ir a
trabajar.
En mi vida actual…
Me até la correa a la muñeca y me abracé para contener un escalofrío que
no tenía nada que ver con el tiempo. Juraría que podía sentir el frío fantasma
del hormigón a través de mi camiseta y mis vaqueros. Podía sentir la impotencia
mientras Lily temblaba contra mí. Así fue como me desperté ayer por la mañana,
dolorido por la terrible noche y también atormentado por la culpa porque mi

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INTERFERENCE LA WITT

pobre perra había estado tan mal. Cuando me di cuenta de que la noche siguiente
solo haría más frío, me desesperé. No podía conseguirnos ningún tipo de
alojamiento, pero no iba a permitir que pasara otra noche así.
A mi lado, Lily caminaba alegremente por la hierba, con las orejas erguidas
y la cola moviendo.
¿Habrías sobrevivido anoche?
La idea me hizo un nudo en la garganta y me picaron los ojos. En varias
ocasiones, había considerado seriamente renunciar a ella. Sí, la necesitaba, pero
ella necesitaba un hogar, una cama cálida y comida. Cuando el invierno había
comenzado templado y habíamos tenido suficiente ropa de cama para
mantenernos calientes y secos, pensé que tal vez estaríamos bien. Simplemente
aguantaríamos hasta que el clima mejorara. Los inviernos de Seattle no eran
malos. Podíamos manejarlo.
De repente, no había nada que nos mantuviera calientes o secos, y obligarla
a quedarse allí conmigo había sido cruel. Si lo de la clínica no hubiera
funcionado, entonces la habría llevado al refugio. Afortunadamente, era un
refugio que no sacrificaba animales. Normalmente no aceptaban dóbermans,
pero me habían asegurado que la aceptarían y la entregarían a un refugio local
de dóbermans. No habría podido recuperarla, pero me habría asegurado de que
tuvieran el número de la mujer que la había entrenado. Lo ideal sería que se
hubieran asegurado de que Lily volviera con su entrenador. Si no, le habrían
encontrado un hogar seguro y lleno de amor.
De cualquier manera, Lily habría estado bien. Pasara lo que pasara, mi perra
habría estado a salvo y abrigada, incluso si hubiera tenido que dejarla ir.
Me incliné y le di unas palmaditas en el trasero. Ella me miró, jadeando
felizmente mientras meneaba la cola.
No tenía idea de qué haríamos ella y yo cuando volviéramos a la calle y la
temperatura volviera a bajar. No tenía idea de si lograría pasar el invierno sin
tener que entregarla.
Pero por ahora estábamos a salvo.
Anthony, nunca sabrás lo agradecido que estoy por esto.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 7
ANTHONY

Bajé a la cocina lo más rápido que pude para no dejar a Simon y Wyatt solos
más tiempo del necesario. Wyatt había llevado a Lily afuera, pero no estarían
allí para siempre, especialmente porque dudaba que la temperatura fuera muy
agradable.
Simon estaba escribiendo en su teléfono cuando entré, pero rápidamente se
lo guardó en el bolsillo y me miró fijamente. —Entonces, ¿cuándo ibas a
decirme que había otro tipo pasando la noche en nuestra casa?
Me detuve, sorprendido por su pregunta y… no. Se había mudado porque
quería espacio mientras decidíamos si nos quedaríamos juntos o no, pero desde
que se fue, me había sometido a la tortura cada vez que hablaba con un hombre.
Debería haber sabido que si lo dejaba de lado con un tipo que se quedaba a pasar
la noche, saltarían chispas desagradables. De hecho, lo sabía. Lo sabía hasta la
médula. Pero todavía no se lo había dicho, y mientras me miraba ahora, tuve
que preguntarme si lo había hecho inconscientemente a propósito. Lo cual no
era normalmente mi estilo (no me gustaban las peleas ni los enfrentamientos
excepto en el hielo), pero ¿qué podía decir? Me frustraba que hacer que hablara
conmigo fuera como sacar sangre de una piedra. La única vez que hablábamos,
al menos sobre algo sustancial, era cuando estábamos peleando.
Entonces… ¿por qué no luchar?
Dios, somos un desastre…
Miré hacia la puerta del garaje por la que probablemente Wyatt había pasado
con Lily y luego volví a mirar a mi novio a los ojos. —Te lo habría dicho anoche.
Por la forma en que movía su mandíbula, supe que la púa había dado en el
blanco. Me sentí culpable y reivindicado a la vez; la agresión
pasiva tampoco era mi estilo, pero bueno, tiempos desesperados...
Simon cruzó los brazos sobre el logo de los Bobcats. —Así que es mi culpa
que no me hayas dicho que había un invitado que se quedó a pasar la noche
en nuestra casa.
Me encogí de hombros de esa manera que sabía que le hacía rechinar los
dientes. —No querías hablar.

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INTERFERENCE LA WITT

—Sí, claro —cambió de posición y entrecerró los ojos—. No quería hablar

por FaceTime después de que quisieras cambiar la cita, así que recibí un
mensaje de texto que decía: «Oye, Simon, otro hombre se queda aquí... Espera,
cuando dijiste que surgió algo...» —hizo un gesto brusco hacia la puerta. —
¿Eso es lo que quisiste decir? ¿Que tenías compañía?
—Fue algo de último momento —dije con total sinceridad—. Necesitaba
un lugar adonde ir, así que...
—¿Quién coño es? —espetó Simon—. Porque nunca has mencionado a ese
tipo ni una vez. —sus ojos brillaron de furia—. ¿Te lo estás tirando? ¿Eso es lo
que...?
—¡No! No te estoy engañando. Jesucristo. —la ira me apretó el pecho al
mismo tiempo que el dolor me hacía un nudo en la garganta al respirar. Me
había acusado de engañarlo más de una vez desde que se había ido. Nunca le
había dado motivos para creer que lo estaba haciendo y, francamente, a veces
pensaba que él esperaba que lo hiciera. ¿Para poder dejarme con la conciencia
tranquila? ¿Para poder culparme cuando el equipo descubriera que ya no
estábamos juntos? ¿Para que yo aceptara la presión profesional y el escrutinio
de los medios?
—Tienes a un tipo desconocido viviendo aquí —gruñó mi novio—. Un tipo
desconocido del que nunca te has molestado en mencionar. Y se supone que
debo creer que no te estás acostando con él.
—Es amigo de un amigo —dije—, y estaba en una mala situación.
—¿Qué amigo? —preguntó Simón.
Me evité tener que responder inmediatamente cuando se abrió la puerta.
Wyatt entró con Lily a su lado y nos miró con recelo a ambos.
Simon murmuró algo en voz baja. —Estaré en el auto. Tenemos que irnos
ahora o llegaremos tarde.
Dicho esto, pasó junto a Wyatt y salió pisando fuerte hacia el garaje.
La puerta se cerró de golpe, haciendo que Wyatt saltara. Lily se inclinó hacia
él y él la acarició mientras se giraba hacia mí. —Yo, um... Si mi presencia aquí
causará problemas, yo...
—Está bien —dije lo más tranquilizadoramente que pude—. Ustedes dos
deben quedarse en un lugar cálido. Especialmente mientras ella esté tomando
sus medicamentos. —hice un gesto hacia el garaje—. Yo me ocuparé de él.

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INTERFERENCE LA WITT

No parecía convencido. —Escucha, aprecio todo lo que estás haciendo, pero

no quiero causar problemas con tu novio. Puedo hablar con él si lo necesitas.
Hazle saber que no pasa nada… —se señaló a sí mismo y luego a mí.
Me ardía la cara. No me había dado cuenta de que había oído tanto a través
de la puerta. Sacudí la cabeza. —No te preocupes. —antes de que pudiera
protestar, continué— Volveré esta tarde y luego tengo un partido esta noche, así
que me iré de nuevo hasta las once o así. —hice una pausa—. No tienes teléfono,
¿verdad?
—Yo... eh... —hizo un gesto hacia el pasillo—. Tengo un aparato muy
barato. No es un teléfono inteligente ni nada por el estilo, pero cumple su
función.
Asentí y saqué mi propio teléfono. —¿Puedes enviar mensajes de texto?
—Sí. Es limitado. Tuve que optar por el plan más barato que tenían, pero...
sí.
—Está bien. —abrí la aplicación de mensajes de texto y le entregué mi
teléfono—. Introduce tu número. Te enviaré un mensaje de texto y así podremos
comunicarnos. —mientras lo tomaba y comenzaba a escribir, añadí— Si
necesitas algo, llámame. No llevo el teléfono conmigo cuando estoy en la pista
o en el vestuario, pero lo revisaré tan a menudo como pueda.
—Claro. Gracias —Wyatt se lo devolvió—. Yo, eh… realmente aprecio
todo esto.
—Lo sé. —le sonreí rápidamente, luego miré mi teléfono y le envié un
mensaje de texto—. Listo. Estamos listos. —me lo guardé en el bolsillo de
nuevo—. Sírvete lo que quieras de aquí. —hice un gesto hacia la cocina—. El
control remoto de la televisión es bastante sencillo y...
Mi teléfono sonó.
Cerré los ojos y exhalé. Sin duda, ese era un mensaje de texto que decía que
había que darse prisa. —De todos modos, como dije, si necesitas algo, házmelo
saber. Si la sacas, asegúrate de hacerlo por el garaje o por una de las puertas
corredizas; todas las demás puertas se bloquean automáticamente cuando se
cierran. Y no importa lo que te digan los gatos, solo están dentro de casa a menos
que los saque con correa.
Wyatt asintió. —Tomado nota. Gracias.

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INTERFERENCE LA WITT

Lo dejé solo y me apresuré a ir al garaje. Después de ponerme las zapatillas,

me deslicé en el asiento del pasajero del BMW X5 de Simon.
El silencio pesado no era nada nuevo, pero resonaba en mis oídos después
de la conversación relajada con Wyatt. Y aunque no era nada nuevo, era todo
menos cómodo.
Ninguno de los dos habló hasta que estuvimos en la 520, avanzando
lentamente hacia el puente junto con miles de otros pasajeros que se dirigían a
Seattle. Probablemente nos llevaría unos buenos veinte minutos o más cruzar el
puente, y desde allí otros quince al menos hasta el estadio. Eso significaba que
teníamos unos diez o quince minutos para resolver lo que fuera necesario
resolver, y luego el resto del viaje para descomprimirnos en silencio antes de
tener que fingir que éramos una pareja feliz.
Me abroché el cinturón de seguridad con el pulgar. —Por si sirve de algo,
anoche no estaba intentando ocultarte nada ni ignorarte. Fue algo de último
momento y no sabía cuándo llegaríamos a la casa, así que no quería dejarte en
la estacada. —tragué saliva—. Lo siento.
Hasta ahí era verdad. Sí, parecía una contradicción, y en cierto modo lo era.
Inconscientemente había ocultado la información sobre Wyatt, aunque sabía
que era exactamente el tipo de cosa que haría enfadar a Simon. Ni siquiera podía
fingir que no había sido deliberado en algún nivel. A veces, iniciar discusiones
con él era la única forma en que podía conseguir que hablara.
Eso no quiere decir que me sienta bien o mal por ello.
A mi lado, Simon apretó el volante con fuerza mientras miraba con enojo la
larga fila de autos inmóviles que había frente a nosotros. —Al menos podrías
haber mencionado que había un chico que se quedaba a pasar la noche.
Me resultó muy tentador mencionar que había tenido amigos que se habían
quedado a dormir en su casa antes de que nos mudáramos juntos y que estaba
bastante seguro de que había tenido un amigo que se había quedado en el lugar
que él alquilaba ahora. No le había dado mucha importancia a eso porque
confiaba en él, pero siempre había tenido problemas con que yo invitara a
alguien a casa cuando él no estaba, incluso cuando habíamos vivido separados
la primera vez. Había tenido algunas amigas en Boston y, después de que un par
de ellas se quedaran a pasar la noche una vez que estaban demasiado borrachas
para conducir de regreso a casa, él perdió la cabeza.

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INTERFERENCE LA WITT

—El hecho de que sea bisexual no significa que me acostaré con cualquiera
que viva en el mismo edificio que yo —le dije en aquel entonces. —Si no
confías en mí, dímelo ahora, porque no voy a andar con pies de plomo por ti.
En su momento él se había echado atrás, pero ahora estábamos allí. Y yo
estaba allí... caminando sobre cáscaras de huevo, tal como siempre había jurado
que no haría.
Fue muy agotador, pero al igual que yo estaba atrapado en este auto, a mitad
de camino de cruzar un puente, rodeado de autos sin escapatoria a menos que
escalara la barrera de seguridad y corriera por el carril bici, estaba atrapado con
él. Había demasiado en juego en esta relación como para arriesgarla
presionando demasiado.
Me hundí en el asiento del pasajero y miré el agua. —Tienes razón. Lo
siento. Debería haberte hablado de él. Simplemente no pensé en ello porque
estaba concentrada en traerlo aquí y acomodarme.
—¿Por qué es tu problema? —Simon golpeó el volante con los pulgares
como solía hacer cuando estaba molesto—. Y todavía no me has dicho qué
amigo en común tienes con él.
Me sonrojé. No me gustaba mentirle. En serio, no me gustaba. Pero
estábamos a menos de una hora de tener que ser la pareja perfecta y feliz, y
necesitaba mantener la paz por todos los medios necesarios.
—La Dra. Green lo conoce —¿Es un poco cierto?— Está entre dos trabajos
y lidiando con el Departamento de Asuntos de Veteranos. Solo necesita un lugar
donde quedarse mientras se resuelve el problema.
—Sí, claro. Parece exactamente el tipo de persona a la que deberías dejar
sola en la casa con cosas caras.
Me irrité. —Tenemos cámaras de seguridad y todo está asegurado.
Él gruñó.
—Todas tus cosas están en tu casa —le recordé.
—Menos mal —murmuró.
Es curioso que ya no pareciera que le preocupaban los gatos, pero eso no
era nada nuevo. Le caían bien y no era cruel con ellos (yo nunca hubiera vivido
con alguien que fuera cruel con los animales), pero para él no eran una prioridad
como lo eran para mí. Yo los llevaba a todas sus citas. Me ocupaba de las cajas
de arena. Mantenía a los dos chicos cepillados, lo que era una tarea ardua con

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INTERFERENCE LA WITT

los Maine Coon. A Simon no le importaba llevarlos a pasear con nosotros y, sin
duda, los alimentaba y les daba agua si lo necesitaban o se ocupaba de las cajas
de arena si yo no estaba allí. Simplemente no tenía el mismo vínculo con ellos
que yo y, como era de esperar, estaba más preocupado por que Wyatt robara
algo caro que por poner en peligro a nuestros gatos. Si tuviera que adivinar, la
única razón por la que los había mencionado en primer lugar fue para
presionarme para que echara a Wyatt, no porque estuviera realmente
preocupado por su seguridad. Lo estaban, y probablemente siempre lo estarían,
y eran una ocurrencia de último momento para él.
Al menos eso había hecho que la decisión sobre dónde vivirían Moose y
Bear cuando Simon se mudara fuera fácil.
—Bueno —se quejó finalmente Simon—. Esperemos que la casa esté tal y
como la dejaste cuando llegues.
—Sí. Esperemos que sí. —lo estudié—. Entonces, ¿estamos bien? Lo de
Wyatt y...
—Sí, estamos bien —dijo rotundamente—. La próxima vez, háblame. ¿De
acuerdo?
—Lo haré. —me tragué la sugerencia de que podría ser un poco más flexible
con respecto a las videollamadas, lo que me daría más oportunidades de ser
sincera con él sobre ciertas cosas. Pero esa sería otra batalla que estaba
demasiado cansada para librar en ese momento. Sería una cosa más de la que
ambos tendríamos que tranquilizarnos antes de mostrarnos en la práctica.
Así que lo dejé pasar. Podría abordar el tema la próxima vez que él buscara
una excusa para no tener nuestras charlas casi todas las noches.
Tal como me había prometido que haría las últimas tres veces.
Me froté la nuca y miré fijamente las brillantes aguas del lago Washington.
Ya casi habíamos cruzado el puente, el tráfico se había desvanecido un poco
cuando algunos coches se alejaron para salir. En poco tiempo llegaríamos a la
I-5 y, desde allí, saldríamos hacia el estadio. Entonces tendríamos que ponernos
cara de juego, lo que significaba que teníamos que estar tranquilos, serenos y
dejar de discutir.
Me pregunté cuántas de nuestras discusiones no se habían convertido en
peleas a gritos porque íbamos de camino a un entrenamiento o a un partido.
Ninguno de los dos podía permitirse el lujo de estar furioso al salir del coche,

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INTERFERENCE LA WITT

así que hacía tiempo que habíamos adquirido el hábito de resolver las cosas de
forma rápida y tranquila, para luego centrarnos en calmarnos.
No ayudó mucho a reparar las grietas de nuestra relación, pero nos impidió
llamar la atención sobre ellas. Supongo que eso fue un triunfo, ¿no?
Ugh. Odiaba que fuéramos así. Más que eso, odiaba cómo era yo con él
estos días. Provocándolo solo para que habláramos. Mintiéndole.
Disculpándome por cosas de las que no me arrepentía solo para que no
peleáramos más.
Pero él no quería hablar de nosotros. No quería ir a terapia. No podíamos
vivir juntos sin pelearnos, pero tampoco podíamos pelearnos sin que alguien
pudiera vernos o escucharnos. Estábamos dando vueltas sin rumbo y no
llevábamos a ninguna parte, y era una mierda.
¿Cuánto tiempo más se supone que debemos vivir así?
***
Traté de recordarme a mí mismo que los abucheos de la multitud de nuestra
ciudad natal eran los de los fanáticos que desaprobaban la decisión del árbitro.
Incluso cuando la infracción era obvia y flagrante, siempre abucheaban cuando
un Bobcat era enviado al área de castigo.
Pero mientras me secaba la cara con la toalla y miraba el juego de penaltis
contra la unidad del juego de poder de Calgary, sentí cada uno de esos abucheos
tal como iba a sentir las palabras del entrenador durante el entretiempo.
—¿En qué carajo estabas pensando, Aussie? Dímelo, porque estoy a punto
de ir a la oficina de Clark y hacer que te envíen. ¿Me oyes?
No sabía si el entrenador realmente le diría a nuestro GM que me enviara a
las menores por eso, pero ahora mismo... Diablos, ahora mismo no lo habría
culpado si lo hubiera hecho.
Especialmente porque este era mi tercer penalti de la noche y solo
llevábamos cinco minutos del segundo período. Si bien una de esas llamadas
había sido un penalti blando de mierda para igualar las cosas después de que
Calgary había cobrado tres seguidos (sí, los he descubierto, árbitros), las otras
dos habían sido ridículamente estúpidas de mi parte. ¿Ese contragolpe en el
primer período? Sí. La había cagado. Dejé que ese extremo idiota se metiera
bajo mi piel y me provocara para que reaccionara. Eso también había sido
costoso: un gol en el juego de poder había roto el empate 1-1, y Calgary todavía
se aferraba a esa ventaja ahora.

62
INTERFERENCE LA WITT

Esta vez, mi temperamento se había enfurecido peligrosamente y, después

de un golpe perfectamente legal y limpio de uno de los defensores de Calgary,
vi la cara roja. Golpeé a ese defensor en la zona neutral, sin siquiera importarme
que hacía mucho que le había pasado el disco a otra persona.
—Seattle, número doce —había dicho el árbitro entre los abucheos
atronadores—. Dos minutos de penalización menor. Interferencia.
Tamborileé con los dedos sobre el palo y me mordí el labio mientras
observaba cómo nuestro equipo luchaba por evitar que el juego de poder de
Calgary convirtiera. Nuestro juego de penales fue sólido (tercero en la Liga en
lo que va de la temporada), pero este equipo tenía un juego de poder infernal.
Dos de sus delanteros estaban entre los diez mejores de la Liga en cuanto a
goles, y eran letales con la ventaja numérica.
A través del plexiglás, observé impotente cómo Calgary hacía girar el disco,
intentando atraer a nuestro portero hacia un lado o hacia el otro y desequilibrar
a los patinadores lo suficiente como para abrir una línea. Uno de ellos disparó
un tiro de una sola vez que estaba seguro de que iba a entrar, pero Russell lo
bloqueó con su cuerpo. Hacía muecas mientras seguía jugando, incapaz de salir
del hielo de forma segura hasta que alguien despejara el disco o sonara un
silbato. Le debía una cena solo por ese bloqueo.
Young despejó el disco y los encargados de ejecutar los penaltis buscaron
un cambio de línea mientras el defensor de Calgary recuperaba el disco de su
propio extremo.
Cuando el pase del defensa aterrizó en el palo del extremo izquierdo, lo
supe. De alguna manera, lo pude sentir. Incluso cuando mis compañeros
formaron una densa pantalla frente a la red, supe lo que estaba a punto de
suceder.
Efectivamente, el extremo envió el disco gritando hacia la cinta del
francotirador más peligroso del equipo.
Una fracción de segundo y un golpe después, la luz roja se encendió.
Cuando salí del área, Beaulieu bajó la cabeza con evidente frustración antes
de sacar el disco de su red. Beaus lo había intentado con todas sus fuerzas
durante todo el partido, pero no había podido hacer mucho. También le debía
una cena, eso estaba claro.

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INTERFERENCE LA WITT

Los patinadores regresaron al banco, todos ellos irradiando irritación.

Mantuve la mirada baja mientras me unía a mis compañeros de equipo en el
banco.
—No es tu culpa, Aussie. —Sergei Novikov, mi compañero de defensa, me
dio un puñetazo en el hombro—. Aún hay tiempo para revertir la situación.
—Sí, pero no debería habernos metido en un hoyo.
—No —Nova negó con la cabeza enfáticamente—. No pienses así. Hay
tiempo.
Lo reconocí con un gruñido silencioso y observamos a nuestros compañeros
de equipo preparándose para el enfrentamiento.
Mi mirada se posó en Simon, que estaba patinando a la perfección, y mi
corazón se hundió aún más. Asumí toda la responsabilidad por haber sido un
desastre esa noche. Necesitaba ordenar mi cabeza y concentrarme en el hockey.
Eso definitivamente era culpa mía.
Pero mentiría si dijera que la tensión con él no fue el catalizador.
Teníamos que solucionar esto. Teníamos que encontrar alguna manera de
dejar de pelearnos por cada maldita cosa. Necesitábamos volver a ser
compañeros de equipo y novios, y en ese momento estábamos a un millón de
kilómetros de cualquiera de esas dos cosas, y eso me estaba matando.
No sabía qué hacer.
Mientras me daba cuenta de esa parte, lo mínimo que podía hacer por mi
equipo, mi novio, nuestros fans y por mí mismo era sacar la cabeza de mi trasero
y recordar cómo se juega al hockey. No le estaba haciendo ningún favor a nadie
siendo un desastre esa noche; todo lo que había hecho por mi equipo era darles
más trabajo. Podíamos remontar un déficit de dos goles, y lo habíamos hecho
antes, pero los partidos eran mucho más divertidos cuando no estábamos en
desventaja.
Como era de esperar, el entrenador nos mantuvo a mí y a Nova en el
banquillo durante el resto del período.
Durante el intermedio, mientras todos los demás se quitaban el equipo, se
refrescaban, comían y se hidrataban, el entrenador me sacó al pasillo antes de
que pudiera quitarme el casco.
Cruzando los brazos sobre su chaqueta de traje azul a rayas, me miró
directamente a los ojos. —¿Qué está pasando ahí fuera? ¿Por eso? —señaló con

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INTERFERENCE LA WITT

firmeza hacia el hielo. —Eso no eres tú, y le está costando caro a este equipo.
¿Qué está pasando?
Tragué saliva. —Nada, entrenador. Estoy...
—Tonterías —me miró con enojo—. Si no pasa nada, ¿cómo sé que esto no
va a continuar? ¿Hmm?
Sacudí la cabeza y le expliqué rápidamente —No, no, quiero decir… Es una
noche rara. Una noche realmente rara. Pero voy a recomponerme.
No había nada más que escepticismo en su rostro, y el entrenador no era un
hombre que dejara pasar las cosas si no estaba convencido.
Entonces hice lo mismo que con Simón: le dije una verdad a medias.
—Estoy un poco distraído —admití—. Anoche acogí a un amigo de un
amigo que necesitaba ayuda y toda la situación me hizo perder la concentración.
Levantó una ceja y dijo —¿Es una situación inestable?
—No —volví a negar con la cabeza—. Fue algo inesperado. Pero ahora todo
está bien.
Me observó durante unos segundos incómodos. —Entonces todo está bien
con este… amigo de un amigo.
Asentí.
Su expresión se endureció. —Entonces, ¿qué tal si todo va bien con tu
hockey?
—Lo será, entrenador. —me enderecé un poco—. El próximo período será
mejor. Lo prometo. —le pedí a Dios que no mintiera.
—Ya veremos, ¿no? —murmuró—. Ve a buscar un poco de agua.
Acepté la despedida y me apresuré a entrar al vestuario.
Mi puesto estaba justo al lado del de Simon, pero afortunadamente, él estaba
junto al puesto de Young, charlando con él y Beaus. Bien. Pude recuperar el
aliento y recomponerme.
El puesto de Nova estaba al otro lado de mi puerta y me miró con
preocupación mientras me quitaba la camiseta. —¿Todo bien, hombre?
Me senté en el banco y tomé un trago de agua. —Sí. Solo… una noche mala.

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INTERFERENCE LA WITT

No me creyó más de lo que me había creído el entrenador. Su mirada se

dirigió a Simon, luego a mí y arqueó las cejas.
Bajé la mirada. Nova era el único del equipo que estaba al tanto de la
situación con Simon. Era demasiado perceptivo y me conocía demasiado bien
como para no percatarse de ello, y le había hecho jurar que guardaría el secreto
cientos de veces.
—Estaré bien —le dije.
Golpeó su patín contra el mío. —No me mientas. Has estado hecho un
desastre desde esta mañana.
—Lo sé. —agarré mi bastón y comencé a volver a pegarlo con cinta
adhesiva, solo para tener algo que hacer. Le di una mirada suplicante a mi
compañero D—. Necesito estar bien en el próximo periodo, ¿podemos dejarlo
ya?
Parecía estar debatiendo si insistir o dejar pasar el tema. Afortunadamente,
optó por lo segundo y me dio una palmada en el hombro. —El próximo período
será mejor.
Esperaba que tuviera razón. Quería mejorar en el siguiente período. Ni
siquiera sabía por qué esta discusión en particular con Simon me molestaba más
de lo habitual. Me había preguntado varias veces hoy si era el extraño en mi
casa el que me estaba sacando de mi juego, pero... no. Wyatt probablemente
debería haberme puesto nervioso e incómodo, pero no fue así. Sí, la situación
era muy extraña y realmente no conocía al tipo en absoluto, pero simplemente
estaba... a gusto con él. Con tenerlo en mi casa.
Varias veces durante el día, revisé las cámaras de seguridad y lo encontré
principalmente en la sala de estar, a veces hablando por teléfono. Había sacado
a Lily a pasear un par de veces e incluso lo había sorprendido jugando con los
dos gatos. Cuando volví a casa por un par de horas esa tarde, se había estado
preparando un sándwich, supervisado por los chicos.
—No estaba seguro de si se les permitía estar en el mostrador —dijo un
tanto avergonzado—. Ellos, eh... Se subieron allí como si fueran los dueños del
lugar.
Me reí. —Ah, sí. Están permitidos. Y debería haberte advertido: no le des
la espalda a ningún alimento o se acabará.
—No me digas —dijo riéndose y despeinando las orejas de Bear—. Ya tuve
que quitarle el queso dos veces.

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INTERFERENCE LA WITT

—Suena como él.

Sí, hoy había pensado un rato en Wyatt y me había preguntado varias veces
si debería estar más estresado por él de lo que estaba, pero él no era la razón por
la que había acumulado seis minutos de penalización esta noche. En todo caso,
me preguntaba si su presencia me había tranquilizado de maneras que no
debería haberlo hecho. Ya no estaba acostumbrado a vivir solo y que un extraño
cayera del cielo y aterrizara en mi casa no era tan desagradable como esperaba.
Mi mirada se desvió a través de la habitación hacia Simon.
¿Por qué tú, el hombre que amo, me estresas más que el completo extraño
que vive en nuestra casa?
Me sacudí y seguí golpeando mi palo con la mano. Luego comencé a
ponerme de nuevo el equipo. De una forma u otra, iba a jugar mejor en el tercer
período. Tenía que hacerlo, aunque la idea me agotara.
Dios, debería haberle dicho al entrenador que estaba enfermo o algo así.
¿Intoxicación alimentaria? ¿Gripe? ¿Rabia?
Pero yo no quería hacer eso. Yo quería jugar al hockey. Me encantaba el
hockey.
Simplemente… no me gustó esta noche.
Eso me hizo reflexionar.
¿Cuándo fue la última vez que lo amé?
Genial. Algo para masticar mientras intento dormir más tarde esta noche.
¿Lo primero es lo primero? Ayudar a mi equipo a eliminar el déficit que había
creado.
En el hielo, mientras todos patinábamos un poco para calentarnos de nuevo,
Simon se me acercó y me puso una mano enguantada en la parte baja de la
espalda. Con una sonrisa perfecta para los medios de comunicación, me dijo —
¿Qué tal si nos mantenemos fuera de la pista para que podamos arreglar este
maldito desastre?.
Fingí reírme por la misma razón que él sonreía: para que los aficionados,
las cámaras y nuestros compañeros de equipo pensaran que solo estábamos
bromeando. Luego me fui patinando para ocupar mi lugar mientras él se
preparaba para otro enfrentamiento.
Mientras se inclinaba sobre el punto, miré fijamente su espalda.

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INTERFERENCE LA WITT

Realmente nos habíamos convertido en el problema del que nos habían

advertido nuestro entrenador y gerente general, ¿no? Dejando salir nuestras
tonterías al hielo. Ahora, como resultado directo de que mi concentración estaba
jodida, nuestro equipo perdía por dos puntos contra un rival de división.
Y un segundo antes de que cayera el disco, la misma pregunta del principio
resonó en mi cabeza:
¿Cuánto tiempo más se supone que debemos vivir así?

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 8
WYATT

—Señor, eso no es suyo. —le quité con cuidado la bolsa de queso a Bear—
. Ya pagué el impuesto al queso y estoy bastante seguro de que no se supone
que deba comer más que eso.
Agarró el paquete con una pata gigante y tiró de él hacia él.
Riendo entre dientes, puse los ojos en blanco, saqué sus garras del plástico
y llevé el queso de vuelta al refrigerador, donde él no podía alcanzarlo. En los
dos segundos que estuve de espaldas, se abalanzó sobre mi sándwich y tomó un
trozo de carne.
—¡Oye! —intenté alcanzarlo, pero salió corriendo y aterrizó en el suelo de
la cocina con un fuerte golpe antes de trotar hacia la sala de estar. Se subió a su
árbol para gatos y comenzó a comer su premio. Suspiré. —¿En serio, amigo?
Continuó masticando desafiante.
Desde el otro extremo del mostrador, Moose me observaba expectante. Puse
los ojos en blanco, le di un trozo más pequeño de pavo y luego guardé todo,
manteniendo mi plato de sándwich en la mano para que ninguno de los ladrones
pudiera volver a atacarlo.
Mientras me acomodaba en el sofá, Lily me miró con sus grandes ojos
marrones. Había dejado algunos trozos de carne en el borde del plato
específicamente para compartir con ella, así que le di uno, que hizo que meneara
la cola.
Por supuesto, los gatos se unieron a mí inmediatamente en el sofá. Bear se
sentó en el cojín a mi lado mientras Moose se posó recatadamente en el
apoyabrazos. Todavía no me había acostumbrado a lo grandes que eran, y estar
flanqueado de esta manera era casi intimidante. Incluso Lily les dirigió una
pequeña mirada de reojo antes de centrarse en mí (y en mi sándwich). Estaba
entrenada para concentrarse en mí y en nada más, pero aún así mantenía la
conciencia de la situación, y no pensé que ni siquiera el entrenador más estricto
la criticaría por notar un par de gatos gigantes que se cernían sobre nosotros
dos.
Cuando había estado viendo el partido de hockey antes, le había quitado el
chaleco para que pudiera relajarse un rato. Se había desmayado en medio del

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INTERFERENCE LA WITT

suelo de la sala de estar y Moose se había acercado para verla. Solo podía
imaginar lo sorprendida que había estado al abrir los ojos y descubrir a esta
criatura gris gigante mirándola y dándole golpecitos en el hocico con su
monstruosa pata. Ella había saltado, lo que a su vez hizo que él saltara, pero
luego se olisquearon las narices y se relajaron. Lily pensó que eso significaba
que debían jugar, pero Moose simplemente se alejó en busca de algo más
interesante, dejándola con una expresión perpleja.
Unos minutos después, había logrado incitar a Bear a jugar con ella. Él
parecía confundido (aunque yo estaba empezando a pensar que ese era su estado
natural), y ella estaba más feliz de lo que la había visto en mucho tiempo.
Esperaba que su entrenador no se enojara conmigo por darle a Lily más
tiempo libre y de juego mientras estábamos aquí. Ella todavía estaba
concentrada en mí cuando la necesitaba, pero, hombre, después de todo lo que
había pasado, simplemente no pude resistirme a dejarla relajarse para variar. Tal
vez eso me convirtió en un mal cuidador. O tal vez ese barco ya había zarpado
en la época en que no pude mantenernos alojados.
Juega con los gatitos, Lily. No me importa lo que eso le haga a tu
entrenamiento, siempre y cuando puedas ser feliz por un rato.
En ese momento, tenía la barbilla apoyada en mi muslo y, aunque sus ojos
se dirigían a cada gato de vez en cuando, estaba concentrada principalmente en
mí. Bueno, un poco en mí. No tenía ninguna duda de que más de unas cuantas
neuronas estaban concentradas en mi sándwich.
—Ustedes son como palomas —le dije a mi audiencia—. O gaviotas.
Definitivamente gaviotas. —miré a Bear—. ¿Sabían que son enormes?
Me miró con los ojos muy abiertos, casi como si mi pregunta realmente
hubiera dejado atónito a su pequeño gatito. Me reí y lo acaricié.
Algo rozó mi dedo y me giré para ver a Moose manoseando la mano que
sostenía el sándwich.
—Disculpe —dije—. Es mío.
Al igual que Bear, me miró fijamente, pero su rostro decía más bien "¿Qué
carajo me acabas de decir, humano?"
Me reí y le di un mordisco a mi sándwich. Nunca había tenido gatos antes
(no me desagradaban, pero nunca había tenido uno) y estaba empezando a
pensar que me estaba perdiendo algo. Estos dos tenían personalidad de sobra y
sus expresiones podían ser hilarantes.

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INTERFERENCE LA WITT

Un ruido sordo nos hizo saltar a Lily y a mí. Ambos gatos giraron la cabeza
y Moose empezó a ronronear, amasando el apoyabrazos con sus enormes patas.
Un momento después, la puerta se abrió y entró Anthony, y...
Oh, vaya.
Llevaba un abrigo cuando se fue esa tarde, pero ahora lo llevaba colgado
del brazo. Sin el abrigo en el medio, tuve una vista gloriosa de un traje verde
perfectamente entallado. Le quedaba hermosamente sobre los hombros y
enfatizaba su cuerpo largo y delgado. Y, mierda, esos muslos ...
Abrí la boca para saludar, pero justo en ese momento, Bear aprovechó mi
distracción y agarró mi sándwich. —¡Oye! —lo aparté, aunque no antes de que
le diera un mordisco—. ¿Qué demonios, amigo?
Él me miró fijamente con la boca llena de lechuga y una cara llena de
confusión.
Resoplé. —No es lo que querías, ¿verdad?
Empezó a escupir la lechuga, luciendo como si estuviera completamente
desconcertado y como si hubiera insultado a todos sus antepasados de alguna
manera.
Y en ese momento de distracción, Moose realizó su ataque desde mi otro
lado, arrancando un trozo entero de queso.
—¿Qué? ¿En serio?
Anthony se rió mientras se quitaba la chaqueta del traje. —Te dije que debes
tener cuidado con esos dos cuando estén cerca de la comida.
—Lo hiciste. Y lo sé. Solo siguo bajando la guardia. —miré a los ojos llenos
de sentimiento de Lily, que me preguntaba por qué los gatitos habían mordido
y ella no. Con un gruñido, saqué un trozo de carne del sándwich y se lo entregué.
Luego me levanté y cojeé hasta la isla de la cocina. No es que mi comida
estuviera más segura allí: Bear había saltado a la otra isla y estaba arqueando la
espalda y ronroneando mientras Anthony lo acariciaba.
—Hola, amigo —Anthony sonrió, aunque había un dejo de tristeza—. ¿Me
extrañas?
Bear golpeó su cabeza contra la mano de Anthony y luego giró en círculo,
con la espalda todavía arqueada. Anthony rascó detrás de la oreja gigante del
gato y Bear se dejó caer de costado, casi tirando una botella de jabón para platos

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INTERFERENCE LA WITT

que estaba al lado del fregadero con su larga cola. Anthony, todavía sonriendo
sin mucho entusiasmo, rascó la barriga de Bear mientras las patas gigantes del
gato amasaban en el aire.
Moose se unió a él en el mostrador e ignoró los manotazos de Bear mientras
él también exigía afecto de Anthony.
—Creo que sí te extrañaron —dije—. Te juro que hoy no los ignoré.
Anthony se rió entre dientes casi sin hacer ruido. —Estás bien. Pueden
invitar a mis sobrinos a jugar con ellos todo el día y seguirán actuando así en
cuanto llegue a casa. —le despeinó las orejas a Moose, lo que le valió una
palmada—. Deberías verlos cuando me haya ido unos días.
—Oh, apuesto.
Acarició a Moose, lo que provocó un ronroneo y un arqueamiento de la
espalda. —Solía preocuparme de que estuvieran muy estresados cuando yo no
estaba, pero…— sacudió la cabeza. —Miro las cámaras todo el tiempo y están
durmiendo, jugando o mirando pájaros por la ventana.
—¿Simplemente te echan la culpa tan pronto como llegas a casa?
—Bingo —rió y puso los ojos en blanco—. Los gatos son muy buenos
manipulando las emociones.
—Y robando comida. Nunca me había dado cuenta de que cazaban en
tándem.
Anthony resopló. —Deberías verlos cuando llevo sushi a casa.
—¡Ay, Dios! No me gustaría pelearme con estos dos por un pez.
—No tienes idea. —acarició a Moose otra vez y luego señaló el pasillo—.
Voy a cambiarme de ropa. Vuelvo en un minuto.
Asentí.
Salió de la cocina con los dos gatos pisándole los talones y casi se me cae
el sándwich. Resultó que esos pantalones verdes a medida no solo le hacían
lucir bien los muslos. Sentí envidia de la fina tela que cubría ese hermoso
trasero.
Me sacudí y traté de volver a concentrarme en terminar mi comida, pero no
podía escapar de la imagen de mi anfitrión con ese traje. Mi libido había estado
desaparecido desde mucho antes de que me desalojaran (la situación
desesperada no era lo que yo llamaría un afrodisíaco) e incluso ayer, apenas

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INTERFERENCE LA WITT

había prestado atención a este hombre que me había rescatado. No a su

apariencia, de todos modos. Aparentemente, todo lo que se necesitó fueron
veinticuatro horas de comida y refugio para reducir el impulso de supervivencia
lo suficiente como para comenzar a recordar cuánto me gustaban los hombres.
No tenía ninguna oportunidad con Anthony y lo sabía, pero tenía que admitir
que me sentía bien al volver a ver a un hombre atractivo. Casi había olvidado
cómo era, pero ay, ahora lo estaba recordando. Especialmente porque Anthony
era... ¡guau!
Había estado en el paraíso en el ejército, rodeada de hombres que estaban
absolutamente musculosos y que vestían uniformes militares (que eran muy
sexys) o camisetas ajustadas (que a mí me parecían bien). A veces, incluso tenía
suerte y encontraba a un compañero soldado al que también le gustaba cómo
me veía con uniformes militares, y yo... Bueno, tenía suerte.
Pero, Dios mío, ninguno de ellos se comparaba con un deportista
profesional musculoso que vestía lo que tenía que ser un traje a medida. Nunca
había pensado en cómo podría ser un jugador de hockey. La poca exposición
que había tenido al deporte había sido al ver a los chicos con sus voluminosos
equipos. ¿Por qué nadie había pensado en hablarme de los cuerpos
increíblemente sexys que tenían debajo de todas esas protecciones? ¿O de los
trajes que aparentemente usaban para ir y volver de los partidos? No es que
hubiera tenido la oportunidad de tener uno ni siquiera en mis mejores días, pero
al menos podría haberlos mirado con lujuria.
Y ahora estaba durmiendo bajo el mismo techo que un jugador de hockey
que lucía espectacular en el hielo o con traje, y...
Se me revolvió el estómago cuando pensé en esta mañana.
Al hombre que recogió a Anthony para practicar.
Maldita sea. Anthony era lo suficientemente sexy como para despertar mi
libido latente y además era gay.
Y hablado por.
Y a años luz de cualquier liga en la que pudiera haber estado alguna vez.
Ah, bueno. Al menos mi libido había vuelto a la vida, y el hecho de que no
pudiera tocar a Anthony no significaba que no pudiera echarle un vistazo. Bien
podía disfrutar de esos lujos mientras los tuviera.

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INTERFERENCE LA WITT

Unos minutos después, mientras yo limpiaba mi plato, que ahora estaba

vacío, Anthony regresó. Ahora estaba vestido de forma informal, con un par de
pantalones cortos y una camiseta de Boston. Estaba irrazonablemente sexy en
pantalones cortos, por supuesto, sobre todo porque yo tenía una mejor vista de
sus esculpidos y poderosos muslos. ¿Por qué nadie me había dicho nunca lo que
el patinaje sobre hielo le hacía al físico de un hombre?
No quería que me pillaran mirándome, así que señalé mi camiseta. —
¿Boston? Creí que jugabas para Seattle.
Anthony se rió mientras se servía un vaso de agua. —Me seleccionaron en
Boston. Jugué mi temporada de novato y la mitad de mi segunda temporada allí
—se encogió de hombros—. Y tengo las camisetas y todo eso, más vale que me
las ponga.
—¿Eso no va contra las reglas? —bromeé—. ¿No hay nada en tu contrato
sobre usar la camiseta de un rival?
Se rió entre dientes y sacudió la cabeza. —Quiero decir, sería estúpido salir
en público con eso, pero ¿aquí? —hizo un gesto con su vaso alrededor de la
habitación—. Puedo usar lo que quiera —bebió un sorbo—. Diablos, Simon usa
camisetas de Portland a puertas cerradas —con una mueca, agregó— Eso sería
un escándalo si alguien se enterara.
—Oh, entonces ellos son el verdadero rival.
—¡Qué gran cosa! Seattle y Portland llevan peleándose desde antes de que
yo naciera. ¿Qué pasaría si alguien aquí descubriera que todavía lleva su
logotipo a veces? —otra mueca.
Me reí entre dientes. —Y yo que pensaba que los aficionados al fútbol eran
sanguinarios.
—Es evidente que nunca has asistido a un partido de hockey de playoffs en
Canadá —señaló el sofá y, mientras nos dirigíamos hacia él, añadió—. Los
fanáticos del hockey se toman este deporte muy en serio.
—Eso parece. —me acomodé en el sofá, dejando cierta distancia cómoda
entre nosotros—. Vi el partido esta noche. Todavía no entiendo muy bien cómo
funciona, pero definitivamente fue entretenido.
La risa de Anthony fue, en el mejor de los casos, poco entusiasta. —
Normalmente son mejores que este. El partido de esta noche fue… —se quedó
en silencio y sacudió la cabeza.

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INTERFERENCE LA WITT

Lo estudié. Siempre que lo vi en cámara, parecía bastante frustrado. Hubo

un momento en el que sonrió radiante y abrazó a sus compañeros de equipo
mientras celebraban un gol (uno marcado por su novio, nada menos), pero el
resto del partido, simplemente parecía… fuera de lugar. No lo había visto jugar
lo suficiente como para saber si eso era normal en él, pero los comentaristas
incluso habían dicho que esta noche no era él mismo.
—No sé qué está pasando con el número doce esta noche, Eric —recordé
que dijo uno de ellos cuando Anthony había patinado hacia el área de penaltis
por segunda o tercera vez. —No sólo los penaltis, sino también las pérdidas de
balón. Nunca he visto a un australiano luchar tanto para controlar el disco.
—Esta no ha sido una buena temporada para él —comentó el otro
comentarista— Ha sido inconsistente desde la pretemporada. Pierde el disco,
recibe penalizaciones, permite acarreos... No sé qué ha cambiado, pero este no
es el mismo defensor que hemos visto en las últimas temporadas.
Me volví hacia Anthony. —¿Puedo hacerte una pregunta sobre…? —hice
un gesto hacia el televisor—. ¿El partido?
Me observó con recelo, como si pensara que yo podría preguntarle sobre
todo lo que los comentaristas habían estado diciendo sobre él. —Um. Claro.
Adelante.
—Supongo que sólo tengo curiosidad: ¿por qué te llaman Aussie?
Se rió, sonando aliviado, como si hubiera pensado que le iba a preguntar
sobre sus penalizaciones o algo así. —Ah, eso. Mi apellido es Austin, así es
como me han llamado los chicos desde mi juventud.
—Ooh, vale. Supongo que ahora parece obvio —hice un gesto por encima
del hombro—. Vi tu nombre en la camiseta y todo, pero no estaba seguro,
¿sabes? Y no suenas exactamente como un australiano.
Anthony resopló. —No, y tampoco te atormentaré con mi terrible acento
australiano.
—No puede ser peor que el mío, pero te creo. —volví a señalar el televisor
con la cabeza—. Nunca había visto hockey antes. Fue... eh... Fue interesante.
—¿Sí? —arqueó las cejas—. ¿En el buen sentido?
—Sí, claro que sí. Pero no entiendo gran cosa.
Él asintió mientras yo hablaba. —He oído que al principio a la gente le
resulta un poco raro.

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INTERFERENCE LA WITT

—¿No fue para ti?

—Llevo jugando desde que tenía cuatro años, así que… —se encogió de
hombros—. Ya estaba interiorizando todas las reglas antes de aprender a escribir
mi nombre.
Silbé. —Ni siquiera sabía patinar en línea cuando era niño. ¿Tú jugabas al
hockey a los cuatro años?
—Muchos de nosotros empezamos desde jóvenes. —se giró hacia mí y
apoyó el brazo en el respaldo del sofá—. Una de estas noches podemos ver un
partido y te puedo explicar algunas cosas. Aunque esta noche es un poco tarde
para empezar uno.
—Sí, no voy a aguantar mucho más esta noche. Aunque eso suena divertido.
Sus ojos se iluminaron. —¿En serio?
—Claro —me encogí de hombros—. Tengo curiosidad. Como dije, fue
divertido de ver. —hice una pausa—. Pero ya que estamos en el tema, ¿qué
diablos es fuera de juego?
Anthony se rió. —Esa frase hace que todos se confundan al principio.
Créeme.
—Entonces, ¿no soy sólo yo?
—No, definitivamente no. —se inclinó hacia delante y dejó su vaso en un
posavasos—. Bien, entonces el hielo está dividido en tres zonas...
***
Me desperté de golpe y me aparté de la luz, pero no me estremecí
demasiado. Sentí un peso familiar en el pecho que me mantuvo casi inmóvil y,
mientras exhalaba y me relajaba en el colchón, dejé que mis manos se posaran
sobre Lily. Me lamió debajo del mentón y me di cuenta de que lo había estado
haciendo cuando me desperté.
—Joder —susurré en el silencio. Me pasé una mano sudorosa y temblorosa
por la cara y luego la acaricié—. Buena chica.
Por encima de los latidos de mi corazón, me di cuenta de que había otro
sonido. Otro latido rítmico que se hacía cada vez más fuerte.
Pasos, decidió mi cerebro, y un segundo después, alguien llamó a mi puerta.
—¿Wyatt? —Anthony parecía preocupado—. ¿Estás bien?

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INTERFERENCE LA WITT

—Estoy bien —grité. Empujé suavemente a Lily a un lado y comencé a

sentarme en la cama—. Está abierta. Estoy... estoy bien.
La puerta se abrió un poco y él asomó la cabeza, con el pelo despeinado y
los ojos muy abiertos. —Eh, oí gritos. ¿Estás…? —frunció el ceño.
Sentí un calor intenso en la cara mientras me apoyaba contra el cabecero.
—Sí. Son... —me reí nerviosamente—. Son pesadillas. Son algo así.
Su boca formó un silencioso «Oh». Se enderezó un poco y entró en la
habitación. Una parte de mi cerebro intentó notar que no llevaba nada más que
un par de pantalones cortos negros de gimnasia, pero esa chispa de atracción
que había cobrado vida hacía unas horas se había apagado por la pesadilla.
Anthony se apoyó contra el marco de la puerta y comenzó a hablar, pero se
detuvo y miró alrededor de la habitación. —¿Duermes con las luces
encendidas? —no sonaba crítico, solo curioso.
—No, no —le di una palmadita a Lily—. Los enciende cuando tengo una
pesadilla.
Anthony parpadeó. —¿En serio? ¿Está entrenada para encender la luz?
—Sí —sonreí mientras acariciaba su pelaje corto. Ella se apoyó en mí y
apoyó la cabeza en mi pecho—. Es increíble lo que pueden hacer los perros de
servicio. Incluso me despeja la habitación si no me siento seguro.
—¿Despejar una habitación?
Asentí, sin dejar de acariciarla. —Si le doy una orden, entrará en una
habitación delante de mí y la revisará. Se asegurará de que sea segura. —me
subieron más calor a las mejillas—. Es, um... quiero decir, estoy seguro de que
suena un poco estúpido, pero...
—No, no lo creo. —se cruzó de brazos sobre el pecho desnudo—. Si tienes
un trauma que ella puede aliviar entrando en una habitación como esa... —hizo
un gesto alrededor de la habitación como si dijera —Continúa.
—Sí. Es... No voy a explicar por qué me pasa eso, pero me ayuda mucho.
—hice una pausa y luego añadí tímidamente— De todos modos, lo siento. No
era mi intención despertarte. Probablemente debería haberte advertido al
respecto.
Anthony ya estaba sacudiendo la cabeza. —Está bien. Me alegro de que
hayas tenido a alguien aquí para ayudar —señaló a Lily.
Le sonreí. —Me ha hecho la vida un millón de veces más fácil, créeme.

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INTERFERENCE LA WITT

—Apuesto a que sí. —hizo una pausa—. Bueno, yo... eh... no quise entrar
de golpe. Sólo me preocupaba que...
—Está bien. Está bien. Lo entiendo. Compartí habitación con un chico que
tenía terrores nocturnos antes de ir al combate, y es... un poco sorprendente
incluso si sabes que te va a pasar. —sonreí—. Gracias por informarme.
Él le devolvió la sonrisa. —No lo menciones. ¿Quieres que…? —señaló el
interruptor de la luz, que estaba justo al lado de la puerta.
—Por favor. Y gracias de nuevo.
Me dio otra rápida sonrisa. —Buenas noches.
—Esperemos. Buenas noches, Anthony.
Luego apagó la luz y cerró la puerta. Me quedé allí sentado un momento,
escuchando cómo sus pasos se alejaban por el pasillo y subían las escaleras.
Debí haber estado muy asustado si me había oído desde tan lejos.
Envolví a Lily con mis brazos y le besé la cabeza. Su cola golpeó el colchón.
Gracias a Dios por esta perrita increíble.
En realidad, había pasado mucho tiempo desde que había tenido una
pesadilla tan terrible. En la calle, no podía dormir lo suficientemente
profundamente como para soñar tan intensamente como cuando estaba en un
lugar seguro, a salvo y cálido. Todavía tenía pesadillas, pero las pesadillas
verdaderamente terribles, las que eran tan jodidamente reales, solo ocurrían
cuando podía dormir.
Supongo que ese fue el precio que pagué por tener un techo y una cama por
el momento. Dormí mejor, pero también soñé más intensamente.
Considerándolo todo… lo tomaría.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 9
ANTHONY

Salir de la cama a la mañana siguiente me costó mucho trabajo. No había

dormido nada la noche anterior y lo iba a pagar en el entrenamiento de hoy.
Ugh.
Me dirigí al baño para ducharme, luego me puse un chándal y una camiseta
para ir a buscar el desayuno y el café. No servirían de mucho para revivirme de
ese estado de zombi, pero evitarían que me cayera de cara al hielo. Ojalá.
Me detuve en lo alto de las escaleras para dejar que los gatos bajaran a toda
velocidad primero. Lección aprendida a las malas.
—Tienes que excusarte de la práctica —la voz incrédula del entrenador
todavía resonaba en mis oídos— ¿porque te tropezaste con tu gato?
—No, porque mi gato me tiró por las escaleras.
La larga pausa al otro lado de la línea habría sido cómica si no me hubiera
sentido adolorido y miserable.
Finalmente dije —Simon lo vio todo. Él puede dar fe de ello.
Se escuchó un suspiro de resignación del otro lado, seguido de —Está bien.
¿Al menos estarás aquí para estudiar los videos con el equipo?
Lo había hecho, y mis compañeros de equipo me habían regañado
muchísimo por haber estado a punto de quedar en la lista de reservas lesionados
por culpa de mis gatos. Aunque Simon y yo habíamos organizado el Día de
Acción de Gracias un par de semanas después, y algunas de las burlas habían
disminuido.
—¡Dios mío! —exclamó Beaus— ¡Dijiste que te había derribado un gatito!
¡No un caballo peludo!
Me reí entre dientes al recordarlo mientras seguía a los chicos. Algunos de
ellos bromeaban diciendo que deberíamos ponerles botas a los gatos y ver si
podían arrastrarnos por el hielo. Probablemente podrían, pero dudaba que les
gustara...
¿Eso es tocino?

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INTERFERENCE LA WITT

Me detuve al pie de las escaleras. ¿Estaba alucinando? ¿O realmente olía a

tocino?
Inhalé profundamente. Si estaba alucinando, lo estaba haciendo
vívidamente, porque, Dios mío, olía increíble.
Entonces se oyó un ruido y la risa de Wyatt se escuchó en el pasillo. —Eso
no es un juguete, bicho raro. Es un huevo.
Espera, ¿Wyatt estaba…? ¿Estaba cocinando el desayuno?
Seguí hasta la cocina y, efectivamente, estaba en una de las dos islas con
una sartén sobre la estufa. Lily estaba sentada a unos treinta centímetros de
distancia y Moose estaba encaramado en la encimera. Wyatt empujó el tocino
con una espátula y, con la otra mano, intentó redirigir a Bear, que aparentemente
se había quedado fascinado con los huevos que todavía estaban en el cartón.
Wyatt me miró a los ojos y sonrió. —Hola. ¿Quieres desayunar?
—Eh, sí. Sí, claro. —recogí a Bear del mostrador y lo puse sobre mi
cadera—. Huele increíble.
Otra sonrisa rápida, aunque vaciló. —No te importa, eh... —señaló todo.
—En absoluto. Especialmente si estás haciendo tocino.
—Bueno, pues es tu día de suerte —dijo, señalando con la espátula el
microondas—. Hay un plato entero ahí y estoy preparando más.
Me reí entre dientes mientras me dirigía al microondas. —Ah, entonces
aprendiste el arte de esconder la comida de los gatos.
—Es una idea brillante —dijo riéndose— No sabía que los gatos fueran tan,
eh... ¿asertivos?
—La mayoría no lo son. Los Maine Coon son... —hice un gesto con la
mano—. Son otra cosa.
—No me digas.
Saqué el plato del microondas y me deleité con una tira de tocino
perfectamente cocinada. Al parecer, a él también le gustaba el tocino igual que
a mí: en ese punto perfecto entre crujiente y no crujiente. Señalé la tira a medio
terminar— Por cierto, está buenísimo.
—Tú eres el que compró lo bueno —me dedicó una breve sonrisa—. Yo
solo lo preparé.

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INTERFERENCE LA WITT

—Sí, pero no lo quemaste, así que estoy feliz.

—Ayer me di cuenta de que te gustaba así, así que…
—Mmm, sí. Me alegro de que tú también hayas hecho un montón.
También había preparado un montón de huevos, así que debió de notar
cuánto desayuné. Menos de cinco minutos después de entrar en la cocina, tenía
un plato con una ración generosa de huevos revueltos y varias tiras de beicon
perfectamente cocinado.
Wyatt se sirvió una porción más pequeña pero aún generosa, y nos sentamos
en la otra barra de la barra a comer. No estaba seguro de qué había hecho
diferente de lo que yo suelo hacer, pero los huevos tenían un sabor increíble.
Como si estuvieran ligeramente condimentados de una manera que ni siquiera
los chefs de nuestro equipo podían igualar. También reconocí el sabor, aunque
estaba demasiado cansada para nombrarlo o simplemente no podía relacionarlo
con algo que hubiera puesto en los huevos. Era vagamente dulce y parecía estar
cerca de la canela, pero definitivamente no era canela.
—Para que quede constancia —dije entre bocado y bocado—, no estás
obligado a mover un dedo mientras tú y Lily se alojen aquí, pero no te diré que
no a tu comida si te apetece.
Él se rió y me sorprendió lo lindo que era cuando se sonrojó. —¿Entonces
te gusta?
—Sí, mucho. —puse unos cuantos huevos en mi tenedor—. Tenemos a los
chefs más increíbles cocinando para el equipo en casa y cuando estamos de gira,
y creo que podrías enseñarles un par de cosas sobre cómo cocinar huevos.
¡Vaya! ¡Qué sonrisa! Wyatt era un hombre apuesto, para empezar. Tenía los
ojos color avellana más bonitos que había visto en mi vida y lucía una barba
perfectamente recortada. Pero, ¿cuándo sonreía? ¡Joder!
Afortunadamente, sin darse cuenta de que estaba babeando por él, hizo un
gesto hacia su plato. —Es solo comino.
—Comino. Ah, ya lo había reconocido. —le di otro mordisco y esta vez sí
que lo reconocí—. Nunca se me había ocurrido ponerlo en los huevos.
Esta vez me dedicó una sonrisa que rozaba la timidez, y no estaba preparado
para lo tierno que era. Centrándose de nuevo en su comida, dijo —Uno de los
chicos con los que fui al combate la trajo. Las raciones de comida preparada
(MRE) son asquerosas, así que la mayoría las ahogamos en salsa picante, pero

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INTERFERENCE LA WITT

mi amigo descubrió que un poco de condimento le venía bien. Incluso cuando

comíamos comida de verdad, seguía siendo bastante sosa, y me enseñó a
animarla un poco —hizo una pausa—. Espero que no te importe que husmee en
tu especiero.
Me reí entre dientes y sacudí la cabeza. —¿Estás bromeando? Esto es
increíble —le di otro bocado— Tal vez tenga que llevarme algunas especias
cuando vaya de viaje. Los hoteles tienen comida muy buena, pero a veces…—
hice una mueca y moví la mano en el aire.
—Apuesto a que sí —dijo, y bebió un sorbo de café—. Pero me alegro de
que te guste.
—Sí, lo hago. Es increíble.
Comimos en silencio durante un rato. Ni siquiera me había dado cuenta de
que había comino en el estante de especias; probablemente era algo que Simon
había aprendido, ya que él era el cocinero mejor y más aventurero de los dos.
Tal vez necesitaba experimentar con algunos de los condimentos que había
comprado. O pedirle a Wyatt que me enseñara un par de cosas.
Después de unos minutos, Wyatt rompió el silencio entre nosotros. —
Escucha, siento mucho lo de anoche. —evitó mi mirada mientras empujaba los
huevos con el tenedor—. Sinceramente, no pensé que fuera lo suficientemente
ruidoso como para despertar a alguien en otro piso, pero...
—No lo hiciste.
Se volvió hacia mí con el ceño fruncido.
Me concentré en mi comida. —Ya estaba despierto. Yo, eh… no pude
dormir anoche.
—¿Sí?
Asentí. —Simplemente… —hice un gesto hacia mi cabeza—. Mi mente
estaba en un lío. El juego… Es que… —suspiré—. Simplemente no fue una
buena noche. —hice una pausa e hice una mueca—. Quiero decir, la tuya fue
mucho peor y…
—Anthony —me dio un suave codazo—. No es una competición. Yo pasé
noches muy malas mucho antes de que la guerra me jodiera la cabeza. Lo
entiendo.
Me mordí el labio, sin saber qué decir.

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INTERFERENCE LA WITT

—No te preocupes —dijo— Supongo que fue una noche difícil para los dos.
—Sí, lo fue. —quería que Wyatt me preguntara por qué la noche anterior
había sido tan mala para mí, pero no necesitaba escucharme quejarme de mi
relación. Y yo me pasaba la mayor parte de la conversación rogándole que no
dijera ni una palabra a nadie (aunque no conocíamos a nadie) sobre mi situación,
porque estaba tan paranoico que temía que alguien descubriera que había
problemas en el paraíso. Tal vez necesitaba hablar con un terapeuta. Simon no
estaba interesado, pero eso no significaba que yo no pudiera hacerlo. ¿Verdad?
A mi lado, Wyatt se aclaró la garganta. —Solo, eh... Para que lo sepas, puede
que no sea la única vez que me pase mientras estoy aquí. Es un poco difícil de
predecir.
—No pasa nada. —me volví hacia él—. ¿Te pasa eso cuando estás...?
Cuando estás viviendo...
—¿Cuándo estoy en la calle?
Asentí.
Wyatt se encogió de hombros. —De vez en cuando. —soltó una risa casi
silenciosa mientras cogía una tira de tocino—. Probablemente el pequeño lado
positivo de mi situación es que normalmente no duermo lo suficientemente
profundamente como para tener las peores pesadillas. —mordió un trozo de
tocino—. Es una puta mierda no poder dormir de verdad, pero…
—¡Madre mía! —susurré—. Y eso es... Es TEPT del ejército, ¿verdad?
Él asintió.
—Es eso... Dime si no es asunto mío, pero... ¿tu pierna también es de tu
época en el ejército?
Otro asentimiento. —La amputación ocurrió después de que me dieran de
baja, pero la lesión original... sí, eso ocurrió en el Ejército.
—Jesús —lo estudié y luego pregunté con cautela— ¿Todo eso no te da
derecho a la discapacidad a través del servicio militar?
Wyatt soltó un agudo bufido de amarga diversión. —En teoría, sí.
Arqueé una ceja. —¿En teoría?
El suspiro y la forma en que dejó caer los hombros denotaban frustración,
ira y resignación. —Recibo un 30% de incapacidad del Departamento de
Asuntos de Veteranos. Lo cual no es mucho. Sobre todo en Seattle.

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INTERFERENCE LA WITT

¿Treinta por ciento? ¿Con TEPT de combate y después de perder la pierna?

¿Acaso quiero saber qué se necesita para estar al cien por cien?
—¿En retrospectiva? —rió, con un sonido suave y mordaz —Me lo
amputarían antes de que me dieran de alta.
Parpadeé. —¿En serio?
Asintió y dio otro mordisco a sus huevos. Después de un sorbo de café,
continuó —En resumen, me lesioné en servicio activo me rompí el tobillo tres
veces y nunca sanó bien. ¿Todas las tonterías que has oído sobre la medicina
militar? ¿Lo horrible que es? —asintió bruscamente. —Es cierto. O sea, hay
médicos militares fantásticos, y algunas bases tienen excelentes instalaciones.
¿Pero otras? No tanto.
Incliné la cabeza. —¿Lo descuidaron tanto que tuvieron que amputártelo?
—En resumen, sí. El cirujano... no recuerdo exactamente cuál fue el
problema, pero mi traumatólogo dijo que lo había estropeado todo. Y fue un
desastre aún mayor porque, después de que me declararan apto para el servicio,
tuve que seguir corriendo, lo cual...
—Espera, espera… ¿corriendo? ¿Corriendo literalmente?
Wyatt se rió secamente. —Eso es la mitad de estar en el ejército. Correr,
correr y más correr.
—Mierda —susurré—. Tuve problemas para patinar después de que se me
curara el esguince de tobillo, y eso tiene un impacto mucho menor que correr.
No me puedo imaginar correr con un tobillo roto que no se ha curado bien.
—No lo recomiendo —murmuró— Seguí yendo al médico, pero me dieron
Motrin y me mandaron de vuelta.
—Vaya. No me sorprende que no se haya curado.
—¿Cierto? Y el caso es que pasaron casi cinco años desde la lesión inicial
hasta que mis médicos civiles dijeron que estaba tan grave que la amputación
era la mejor opción. Además, me volví a lesionar durante ese tiempo. Tengo
montones de cartas de mis médicos diciendo que la segunda lesión no habría
sido tan catastrófica sin la preexistente, especialmente si la primera hubiera sido
tratada adecuadamente desde el principio. Por lo que me dijeron, fue
sinceramente un milagro que mi tobillo durara tanto tiempo.
Me estremecí. —¿Y te obligaron a seguir corriendo y a vivir así?

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INTERFERENCE LA WITT

Wyatt asintió. —Así que fue empeorando cada vez más, y el dolor era... era
terrible. La amputación me devolvió la calidad de vida. Pero luego, al intentar
luchar con el Departamento de Asuntos de Veteranos... —suspiró
profundamente— En un momento dado, incluso intentaron decir que no debería
recibir ninguna discapacidad por el tobillo dañado debido a la amputación.
Me quedé boquiabierta. —¿Qué? ¿Cómo funciona eso?
—Porque la lesión relacionada con el servicio fue en el tobillo. Ahora que
no tengo el tobillo, tampoco tengo la lesión.
—Pero… esa lesión fue la causa de la amputación.
—No, la lesión posterior fue la causa de la amputación. —puso los ojos en
blanco—. Así que la amputación no estaba relacionada con el servicio militar.
—Mierda —susurré.
—Sí. Así que todavía estamos luchando. Gracias a Dios encontré un
abogado que está dispuesto a trabajar pro bono para los veteranos, o de lo
contrario estaría en problemas.
—Vaya. Eso es... Quiero decir, había oído que a los veteranos los estafaban
mucho, pero eso es... —no había palabras para describirlo, eso era seguro—.
Eso es una locura.
—Lo es —dijo, mirando a Lily, que estaba sentada obedientemente junto a
su silla—. Tengo suerte de haber podido conseguirla —le acarició la cabeza—.
La VA también intentó rechazar mi reclamación por trastorno de estrés
postraumático, y no pude conseguir el perro hasta que tuve la calificación de la
VA —exhaló—. Afortunadamente, encontré una organización que aceptaría el
diagnóstico de un terapeuta civil, especialmente si todavía hay una reclamación
pendiente ante la VA, y no les cobran a los veteranos por los perros.
—Gracias a Dios por eso —murmuré.
—¿Cierto? Sobre todo porque mi calificación de VA no me hubiera
calificado para un perro porque solo me calificaron con un treinta por ciento. —
puso los ojos en blanco—. Mi terapeuta estaba furiosa porque insistió en que
debería tener al menos un cincuenta por ciento, pero no quería luchar. Pensé que
mi pierna me llevaría al cien por ciento de todos modos, así que no tenía sentido
luchar.
—Así que te jodieron por tu pierna y tu trastorno de estrés postraumático.

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INTERFERENCE LA WITT

Wyatt asintió. —Y probablemente podría volver atrás y luchar por esa parte,
pero... —su mirada se volvió distante mientras sacudía la cabeza lentamente—
. El proceso es tan...
Se hizo un momento de silencio. Luego, Lily se levantó y puso sus patas
delanteras en el regazo de él. Tal como había hecho aquella primera noche en la
clínica veterinaria, se apoyó con fuerza contra él, presionando la cabeza contra
su abdomen.
Wyatt cerró los ojos y la acarició. —Lo siento —susurró—. Es todo… difícil
hablar de ello.
—Está bien. Lamento haberlo mencionado. No era mi intención...
—No, no. Está bien. —me miró a los ojos—. Es difícil, pero también es
bueno, ¿sabes?
—Apuesto a que sí. Pero no sientas que tienes que decírmelo con claridad,
¿de acuerdo? No quiero empeorar las cosas para ti.
—Lo agradezco —hizo una pausa—. Irónicamente, el Departamento de
Asuntos de Veteranos no parece tener ese problema.
Parpadeé. —¿En serio?
—Mmm. Para que te aprueben, tienes que explicar exactamente qué te
provocó el trastorno de estrés postraumático. —tragó saliva con fuerza y le
acarició el hombro a Lily, que seguía apoyándose en él—. Tienes que
explicarlo con todo detalle. Qué pasó. Cuando. Dónde. —se estremeció—.
Quién murió.
Me quedé boquiabierto. —Espera, tienes que… ¿en serio?
Él asintió.
—Eso parece…
—¿Cruel? ¿Innecesario? —apoyó la barbilla en el cuello de su perro—.
¿Casi como si estuvieran tratando de disuadir a la gente de postularse
convirtiendo el proceso en algo que los vuelve a traumatizar? Sí, estoy de
acuerdo.
Silbé y me recosté. —Dios mío.
—Sí. Tuve suerte, en ese momento todavía tenía a mi terapeuta, así que me
ayudó a completarlo. Fueron necesarias como cuatro citas para ponerlo todo por
escrito, y ni siquiera enumeramos todos los incidentes porque era demasiado.

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INTERFERENCE LA WITT

—Increíble. ¿Y aun así te rechazaron? ¿O, bueno, te calificaron por menos

de lo que te correspondía?
—Sí. Y yo solo… no… no tengo fuerzas para seguir luchando por la
clasificación de TEPT. —tomó el tenedor y dio otro bocado a los huevos—. El
proceso es un infierno. Lo intenté, pero no puedo. Mi abogado sigue intentando
que aprueben la reclamación de mi pierna.
Tomé mi café pero no lo bebí todavía. —¿Cuánto tiempo crees que tomará
resolverlo y lograr que aprueben tu reclamo?
Wyatt se encogió de hombros. —Podría ser la semana que viene. Podría ser
dentro de cinco años. Y la respuesta podría ser sí o podría ser no. Realmente no
hay forma de predecirlo.
—¿Saben algo sobre tu, eh... tu situación de vida?
Él asintió. —Estoy en la lista para recibir ayuda. Pero, repito, ¿quién sabe
cuánto tardará?
—Jesús —susurré.
—Sí, es... —hizo una pausa, luego negó con la cabeza y fue por su café—.
Lo siento. De verdad no quería abrumarte con el trauma.
—No, no pasa nada. La verdad es que no tenía ni idea de lo mal que están
los veteranos. Sobre todo los que están en tu situación.
—Es duro —admitió en voz baja. Tomó un sorbo y, al volver a dejar la taza,
se volvió hacia mí— Y para que quede claro, los terrores nocturnos son un rollo,
pero poder dormir lo suficientemente profundo como para tenerlos es una gran
mejora. Intentaré no despertarte.
—No te preocupes por eso —le hice un gesto a Lily—. Me alegro de que
ella esté ahí para ayudarte a bajar.
Ante eso, Wyatt finalmente sonrió, iluminando la habitación como el sol de
la mañana cayendo sobre el lago Washington. —Es increíble —le acarició la
cabeza—. Las pesadillas siguen siendo horribles, pero siempre consigue
sacarme antes de que se agraven.
Se me puso la piel de gallina. Anoche se había despertado gritando. ¿Podría
empeorar? No me imaginaba vivir así. Gracias a Dios por Lily.

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INTERFERENCE LA WITT

Antes de que pudiera decir nada más, el ruido de la puerta del garaje casi
me hizo soltar un gemido de frustración. Dios mío, no estaba preparado para
lidiar con Simon hoy.
Eso me hizo sentir una profunda culpa en el estómago. Era mi novio. Se
suponía que debíamos hacer que esto funcionara, no convertirnos en una de esas
parejas miserables de comedia que solo querían golpearse para respirar. ¿Era
hacia ahí adonde nos dirigíamos?
Esperaba que no.
Me aclaré la garganta y me levanté para enjuagar el plato. —Me voy.
Gracias de nuevo por preparar el desayuno.
La sonrisa de Wyatt una vez más iluminó el mundo, y de alguna manera
enfrentar el resto del día no fue tan desagradable.
En el garaje, el motor del X5 funcionaba al ralentí, pero no se apagaba. Un
segundo después, mi teléfono sonó con un mensaje de texto.
Simón: Listo para ir cuando tú lo estés.
La piedra en mi estómago se hizo más pesada. Estaba enojado por algo,
¿no?
—Yo, eh... —me aclaré la garganta y miré a Wyatt—. Volveré en unas horas.
—De acuerdo. Déjalo. —señaló el plato que tenía en la mano—. Lo
recogeré todo en cuanto termine.
—No, está bien. —seguí adelante y enjuagué el plato—. Tú cocinaste. Lo
mínimo que puedo hacer es limpiar lo que ensucie.
Él simplemente no necesitaba saber que yo también estaba perdiendo el
tiempo para evitar salir al auto de Simon.
Dios mío. ¿Qué nos pasó?
***
El viaje a nuestro campo de prácticas en Northgate fue un silencio
deprimente. Simon ni siquiera se molestó en hacer un comentario sarcástico
después de que lo hice esperar un par de minutos, y yo no tenía ni idea de qué
decir.

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INTERFERENCE LA WITT

Estábamos a mitad de camino del puente flotante, que estaba muy

congestionado, cuando finalmente rompió el silencio —Anoche no tenías la
cabeza en su sitio.
Apreté la mandíbula. Si hubiéramos estado en casa o de camino a casa,
incluso en un hotel de camino, le habría respondido bruscamente. ¿Quería
pelear? Bien. Peleémonos, carajo.
Pero estábamos a veinte minutos de la pista, y últimamente había suficiente
tensión entre nosotros como para que esto prometiera ser una discusión larga.
Podríamos haber tenido un breve intercambio y aún tener la cara de juego puesta
al entrar al vestuario. Si nos desahogábamos ahora, en el mejor de los casos,
ambos estaríamos furiosos al llegar a la pista. No sería lo ideal.
Entonces respiré profundamente y conté hasta... Bueno, no diez, pero lo
suficiente para no morderle la cabeza. Cuando estuve segura de que podía
mantener la voz tranquila, dije: —Fue una mala noche.
—Sí, sí. —nunca antes había habido dos sílabas con más dudas y sarcasmo.
Tenía muchas ganas de pelear, ¿no?
—Hoy estoy bien —mentí entre dientes—. Solo fue una mala noche. Tú
también tienes esos problemas. —me arrepentí de esa última parte en cuanto la
dije.
—Sí, lo hago —espetó—. Pero al menos no meto al equipo en un buen lío
por ello.
Literalmente me mordí la lengua para contener las palabras que
desesperadamente querían salir volando.
¿En serio? ¿Nunca has sido la razón por la que nuestro equipo ha
recibido tantos goles en los juegos de poder en un mismo partido? Y debí de
alucinar esa noche que estabas de mal humor, perdiste los estribos y le pegaste
un buen tajo a un maldito portero. ¡Que te jodan, maldito hipócrita!
Suspiré y me froté la frente. Odiaba que estuviéramos así. Odiaba lo mucho
que quería destrozarlo y lo mucho que él parecía querer que yo hiciera
exactamente eso. Lo cual... joder. Tal vez lo necesitábamos. No íbamos a llegar
a ninguna parte reprimiendo las cosas y negándonos a hablar de las cosas
difíciles. Me había estado diciendo a mí mismo durante un tiempo que era un
idiota por buscar peleas, pero maldita sea, tal vez necesitábamos pelear,
pelear de verdad, esta vez para poder sacar algo de esta mierda de nuestros

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INTERFERENCE LA WITT

sistemas. Discutir y gritar y vociferar, y luego, cuando acabáramos, hablar las

cosas y llegar a algún lado para variar.
Pero… no.
Porque estábamos a tres salidas del campo de prácticas.
Así que todo lo que dije fue —Hoy será mejor—y lo dejé expresar
abiertamente su escepticismo al respecto durante el resto del viaje.
Nunca pensé que me hubiera sentido tan aliviado al bajar de su coche. Esta
parte fue un rollo por sí sola, teníamos que poner cara de pareja feliz, con cariño
público y todo, pero al menos dejaría de molestarme un rato.
Una vez dentro, nos pusimos a hacer nuestra rutina habitual. Nos pusimos
la ropa deportiva y Simon salió a correr al aire libre (dos vueltas relajadas
alrededor del edificio antes de cada práctica) mientras yo hacía algunos
intervalos suaves en una bicicleta estática. Después volvimos al vestuario para
ponernos la ropa para la práctica. Cada paso era un ritual que realmente me
ayudó a relajarme. El entrenamiento no fue lo suficientemente duro como para
liberar muchas endorfinas, pero fue meditativo en cierto modo. Me centró en el
hockey y calentó un poco mi cuerpo antes de saltar al hielo.
Para cuando me estaba poniendo los patines, me sentía bien. No genial, pero
como si pudiera jugar al hockey sin pasarme la mitad del partido en el banquillo
otra vez.
Mientras Simon y yo nos poníamos nuestras camisetas de práctica, Russell
se acercó a nosotros. —Ustedes van a venir al Día de Acción de Gracias, ¿no?
Vanessa está tratando de hacer un recuento final.
¿Acción de Gracias? ¿Ya? ¡Dios mío! Era la semana que viene, ¿no?
—Claro —dijo Simon con una sonrisa—. Allí estaremos.
—Sí —dije como si no se me hubiera olvidado por completo que las
vacaciones eran las únicas que me quedan—. Estoy deseando que llegue el día.
—Genial —asintió—. Le avisaré a Vanessa. ¡Gracias, chicos!
Estábamos a mitad de la práctica, tomando un descanso entre ejercicios,
cuando me di cuenta de que, si bien Simon y yo teníamos un lugar para ir en
Acción de Gracias, había alguien en casa que no. Si hacía bien los cálculos (y
eso no siempre era una garantía), Lily aún estaría terminando su medicación.
No podía dejarlos solos por las fiestas, ¿verdad? Sería una lástima.

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INTERFERENCE LA WITT

Entonces, tomé a Russell a un lado y le dije en voz baja —Oye, Simon y yo

tenemos a alguien que se queda con nosotros. Un amigo que viene de fuera de
la ciudad. Probablemente seguirá aquí la semana que viene. ¿Te parece bien que
lo llevemos la cena?
—Sí, claro. —Russell se encogió de hombros y se echó un chorrito de agua
en la boca—. Cuantos más, mejor.
—Está bien. Está bien, genial. Tiene un perro guía. ¿Eso será un problema?
Russell arqueó una ceja. —¿Como un perro de servicio? ¿O un perro de
servicio? —entendí su escepticismo: la esposa de un ex compañero de equipo
había designado a su perro como un animal de apoyo emocional para poder
llevarlo a todas partes. Eso habría estado bien para todos, excepto que el perro
resultó ser agresivo, ruidoso, apenas adiestrado y completamente
indisciplinado.
—Esta es una perra de servicio de verdad —dije— Y puedo asegurarlo:
probablemente sea la perra mejor entrenada que he visto.
—No hay problema. Avísame si necesita algo para ella. Un plato de agua o
lo que sea.
—Lo haré. Gracias, hombre. —le di una palmada en el hombro con el
guante y señalé con la cabeza el ejercicio que estaba terminando—. Parece que
te tocó.
Simon salió del entrenamiento respirando con dificultad y sudando. Hubo
un momento en que verlo así me puso los pelos de punta y no pasaría mucho
tiempo antes de que intercambiáramos miradas sugerentes y comentarios
coquetos. En cuanto llegáramos a casa, nos dedicábamos a lo que a él le gustaba
llamar —ejercicios cardiovasculares posteriores a la práctica.
Se me cayó el alma a los pies. No recordaba la última vez que habíamos
hecho eso. No recordaba la última vez que habíamos tenido sexo. Peor aún, no
recordaba la última vez que había deseado hacerlo.
¿Qué nos ha pasado? ¿Y cómo podemos salir de este lío en el que estamos
metidos?
Él me miró, me mostró una sonrisa que estaba bastante seguro que era
únicamente para beneficio de las cámaras que pudieran estar observándonos y
luego se concentró nuevamente en observar a nuestros compañeros de equipo.

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INTERFERENCE LA WITT

Yo también aparté la mirada y agradecí que nadie se diera cuenta del nudo
que tenía en la garganta.
¿Quieres siquiera arreglar esto, Simón?

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CAPÍTULO 10
WYATT

Anthony parecía miserable cuando entró a la casa.

No parecía alguien que acababa de hacer un entrenamiento intenso y estaba
dolorido de pies a cabeza. No parecía dolorido ni nada. No, eran los ojos
abatidos. La expresión de su rostro que decía que estaba cien por ciento harto
de todos y de todo. La forma en que sus hombros parecían encorvarse bajo el
peso de su delgada sudadera con capucha.
Me recordó cómo había cambiado su comportamiento las dos veces que
Simon había aparecido desde que yo estaba aquí. Todo lo que tenía que hacer
era escuchar el abridor de la puerta del garaje y las nubes oscuras comenzaban
a dar vueltas. La forma en que arrastraba los pies mientras buscaba un vaso de
agua era como si las últimas horas le hubieran absorbido por completo la vida.
Apagué la televisión y me levanté. Lily me siguió y me uní a Anthony en la
cocina. —Hola. ¿Cómo estuvo el entrenamiento?
—No está mal —dijo en voz baja mientras sacaba un vaso del armario—.
Siempre es un poco duro el día después de una derrota —suspiró—.
Especialmente una derrota como esa.
—No pensé que lo de anoche fuera tan malo. —Apoyé la cadera contra una
de las islas de la cocina—. Perdieron por dos puntos. Eso es... Vale, no sé mucho
de hockey, pero no me pareció tan malo.
—No, no fue así. Al menos nos mantuvimos a la altura del marcador. —
Anthony empujó su vaso debajo del dispensador de agua del frigorífico—. Sin
embargo, nuestro portero nos salvó el trasero, porque el resto de nosotros no
estábamos jugando muy bien. —Desvió la mirada hacia su vaso de agua que se
estaba llenando y añadió en voz baja— Especialmente yo.
Supongo que eso cuadraba. Los comentaristas habían mencionado más de
una vez que era un auténtico milagro que Seattle no hubiera recibido más goles
de los que había recibido.
—Todos los hombres de este equipo deberían invitar a cenar a Beau —había
reflexionado uno después de que el portero casi se dislocó algo al realizar una
parada— Calgary ya estaría cinco o seis puntos arriba si no fuera por él.

93
INTERFERENCE LA WITT

—No te equivocas —había respondido el otro— ¿Dónde está la defensa de

Seattle? Su línea azul está profundamente dormida esta noche.
Había logrado descifrar que la —línea azul— se refería a su defensa. Dios,
este era un deporte complicado. ¿Y cuántas veces habían mencionado que
Anthony estaba teniendo una noche difícil? ¿Que había tenido una temporada
difícil y que la noche anterior había sido aún peor? Sus entrenadores y
compañeros de equipo probablemente no habían estado contentos con eso, así
que, sí, no imaginé que la práctica hubiera sido divertida para él esta mañana.
Anthony bebió un sorbo de agua y señaló hacia la sala de estar. Pasamos de
la cocina al sofá y Anthony tomó un extremo mientras yo tomaba el otro. Lily
apoyó la cabeza en mi muslo. Dejé la prótesis puesta; normalmente lo hacía de
todos modos, pero también estaba la parte en la que, incluso después de cuatro
años, todavía me sentía raro quitándomela delante de gente nueva. Había estado
con demasiadas personas en los primeros días que se asustaban en silencio pero
obviamente al ver mi pierna terminando abruptamente unos centímetros debajo
de mi rodilla, y esas miradas me pusieron los pelos de punta. Así que, incluso si
hubiera tenido la costumbre de quitármela cuando me sentaba (algunos
amputados lo hacían, otros no), definitivamente me la dejaría puesta ahora.
Estaba a punto de preguntarle a Anthony cuándo sería su próximo partido,
solo para iniciar la conversación, pero Bear eligió ese momento para saltar del
árbol para gatos y dejarse caer en el regazo de Anthony.
—Dios mío, gato —dijo Anthony con un gruñido teatral—. Eres demasiado
grande para ser un gato faldero.
Bear ronroneó ruidosamente y amasó la pierna de Anthony. Anthony se rió
entre dientes, rascó detrás de las orejas del gato y luego metió la mano debajo
del apoyabrazos para abrir el sillón reclinable. Bear pareció complacido con
esto y logró estirarse aún más.
Me reí entre dientes. —¿Cuánto tiempo pasará hasta que tus piernas se
duerman debajo de él?
—No mucho —sonrió por primera vez desde que había llegado a casa y
acarició al enorme gato—. Pero no puedo negarme a tenerlo en mi regazo, así
que... —se encogió de hombros.
—¿Y qué pasa con Moose? —Señalé con la cabeza al gato más grande, que
estaba en lo alto del árbol para gatos y miraba fijamente algo que había afuera—
. ¿Es un gato faldero?

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony frunció los labios. —¿A veces? Es un poco más distante que Bear,
pero tiene sus momentos en los que quiere ser mimoso. —se rió—. Aunque
podría vivir sin que intentara dormir sobre mi pecho.
—Vaya, no creo que pueda ni respirar.
—Es un reto, déjame decírtelo. Aunque normalmente duerme a mi lado. O
en la otra almohada, ya que Simon no ha estado... —Su sonrisa se atenuó.
Tragué saliva. Era evidente que las cosas entre él y su novio estaban tensas,
eso había quedado claro desde el momento en que conocí a Simon. Pero si se
había ido lo suficiente como para que Moose hubiera empezado a apoderarse
de su almohada, y Anthony se sentía tan miserable por el mero hecho de
mencionar su ausencia...
Jesús, ¿qué está pasando entre ustedes dos?
Pero eso no era asunto mío. Estaba preocupado, pero Anthony y yo nos
conocíamos desde hacía menos de setenta y dos horas. No quería causar
problemas metiendo las narices donde no debía.
Anthony acarició a Bear por un momento, y los fuertes ronroneos del gato
se escucharon por todo el sofá. Luego se sacudió y pareció volver a la vida, y
mientras me miraba, se aclaró la garganta. —Escucha, uno de mis compañeros
de equipo será el anfitrión del Día de Acción de Gracias la semana que viene.
Lo consulté y eres más que bienvenido a venir con nosotros. —inclinó la cabeza
hacia Lily—. Los dos.
Parpadeé. —¿En serio?
—Bueno, sí —dijo Anthony encogiéndose de hombros—. No voy a dejarte
plantado mientras vamos a celebrar la fiesta. Si no quieres ir, no pasa nada, pero
sería un pésimo anfitrión si no te invitara, ¿sabes?
—Yo...— ¿Me veía como un invitado? Porque, aunque técnicamente eso era
lo que era, solo era alguien a quien había traído para protegerse del frío. Ya se
había esforzado muchísimo; me alucinaba pensar que se sintiera obligado a
hacer algo más. —No tienes que llevarme. Estoy encantado de estar en casa.
—Bueno, la invitación está abierta —dijo sonriendo—. Es muy divertido
cada año.
Hacía mucho que no participaba en nada festivo, y una cena de Acción de
Gracias con los compañeros de Anthony me pareció divertidísima. Acaricié

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INTERFERENCE LA WITT

distraídamente a Lily mientras me acostumbraba a la idea. —¿Y de verdad no

les importaría que fuera?
—No, para nada. —dio un sorbo a su agua—. O sea, es una perra de
servicio.
Sí, pero la gente puede ponerse nerviosa. Los negocios no pueden rechazarla
ni nada, pero se nota que a algunos no les gusta. Si alguien no quiere un perro
en casa...
—¿Por qué tengo la sensación de que las empresas se comportan de forma
extraña debido a los——hizo comillas en el aire——'perros de servicio' que dan
mala fama a los verdaderos?
Gemí. —Oh Dios mío, no tienes idea.
—La verdad es que sí. —puso los ojos en blanco—. La esposa de un antiguo
compañero tenía un perro de apoyo emocional, y era la criatura más
desagradable, malvada y ruidosa que he conocido. Le encantaba restregarle su
certificado en la cara a la gente y decirles que tenían que dejarlo entrar.
No pude contener la grosería de tipo militar que salió de mi boca, seguida
de —Juro que la basura de la certificación hace las cosas aún más difíciles para
el resto de nosotros.
Anthony ladeó la cabeza. —¿Sí?
—Sí. No estamos obligados a tener nada parecido. Pero cuanto más gente
usa esas credenciales de mierda, más gente piensa que son obligatorias.
Entonces nos las piden y no las tenemos, y... —murmuré más maldiciones—.
Es una maldita pesadilla. Y encima, sus perros son indisciplinados y dejan un
mal sabor de boca en todos, así que cuando aparezco con Lily, me miran de
reojo. —hice una pausa—. Bueno, y ahora ven a un vagabundo con un perro,
así que... —hice girar la mano—. Ya verás cómo va la cosa.
—Mierda —susurró—. Nunca me di cuenta de que fuera un problema tan
grave. Lo del perro de servicio falso, quiero decir. Sabía que causaban
problemas con los negocios, pero no me di cuenta de que les causaban
problemas a las personas con perros de verdad. —hizo una pausa—. Aunque,
cuando le mencioné a Lily a mi compañero, al principio se resistió un poco,
porque recuerda a la otra perra.
Hice una mueca. —Así que no le gusta que Lily sea...

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INTERFERENCE LA WITT

—No, no, no, está bien con ella. Le dije que es una perra de servicio de
verdad, y que es una de las perras con mejor comportamiento que he conocido,
y me dijo: Bueno, entonces está bien.
Admito que sonreí un poco y acaricié la espalda de Lily. —¿Escuchaste eso,
nena? Eres la perrita que mejor se porta.
Ella meneó la cola.
Anthony sonrió. —Realmente parece una gran opción para ti.
—Oh, Dios, es la perrita perfecta para mí —le despeiné las orejas—. No
estaba seguro de un dóberman, pero la organización me dijo que son excelentes
perros de servicio, especialmente porque se encariñan mucho con sus dueños
—me reí entre dientes—. El entrenador dijo que a veces los llaman perros velcro
por lo pegajosos que son.
—Aww, eso es realmente lindo. Y sí, nunca había oído hablar de uno como
perro de servicio, pero obviamente es bueno en lo que hace.
—Sí, lo es —le di unas palmaditas y luego me senté de nuevo en el sofá—.
Para ser sincero, me preocupaba un poco que me pusieran con un pastor o un
malinois. Esperaba que me pusieran con un labrador o algo así.
—¿No te gustan los pastores?
—No, sí. Pero teníamos varios en mi unidad cuando estaba en combate. Así
que despertar de una pesadilla de combate con ese perro justo en la cara... —
hice una mueca.
Anthony se tensó. —Oh, mierda. Nunca había pensado en eso. Me alegro
de que te hayan encontrado una raza diferente.
—Yo también. Por suerte, fueron muy buenos seleccionando a la gente
según sus necesidades específicas. —tragué saliva—. Aunque a veces desearía
haber conseguido algo con un pelaje más grueso. —me volví hacia él—. Por
eso me asusté tanto la noche que te conocí: tiene un pelaje tan fino para dormir
a la intemperie en invierno, ¿sabes?
—En serio.
—Era más fácil cuando teníamos una tienda de campaña y mantas, pero…
—¿Qué pasó con ellos? —preguntó— Dijiste que fueron robados, ¿verdad?
—Bueno… —hice comillas en el aire—. 'Robado'.

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Anthony alzó las cejas. —¿Qué significa eso?

Me concentré en acariciar a Lily para evitar que mi presión arterial subiera
como solía ocurrir cuando mencionaba este tema. —Técnicamente no es un
robo cuando lo hace la policía.
—¿Cuándo... mierda? ¿La policía se llevó tus cosas?
Asentí y pasé el pulgar por el sedoso pelaje de la oreja de Lily. —
Normalmente soy bastante bueno para evitarlos, y tuve suerte de no estar nunca
en un lugar que estuvieran despejando. Pero esa suerte se acabó y se llevaron
todo, excepto mi mochila y mi perro.
—Dios mío —suspiró—. ¿Qué sentido tiene todo eso? ¿Creen que si
confiscan tus cosas, por arte de magia dejarás de ser un indigente?
—Bueno, no puedo probarlo, pero dada la actitud que la gente tiene hacia
nosotros, incluida la policía, creo que la idea es simplemente que si no tenemos
refugio ni mantas, especialmente en esta época del año, no seremos un problema
para nadie por mucho más tiempo.
—¿Alguien...? —se tensó lo suficiente como para asustar a Bear. Mientras
acariciaba al gato para calmarlo, Anthony murmuró: —¿Hablas en serio?
Me encogí de hombros con fuerza. —Como dije, no puedo demostrarlo.
Pero después de pasar unos meses allí y ver todas las 'soluciones' para las
personas sin hogar en acción... —asentí bruscamente— Sí, apuesto a que
cuando hablan de reducir la población sin hogar, no se refieren a reubicarnos ni
a darnos alojamiento.
—Mierda —susurró, y se estremeció—. Dios, nunca me había dado cuenta
de que era tan malo.
—Yo tampoco. —se hizo el silencio entre nosotros por un momento, y me
arrepentí de haberlo mencionado—. Lo siento. —negué con la cabeza—. Es un
tema de mierda, y...
—No, no te disculpes. Nunca supe lo grave que era. No me gusta ignorar
las cosas si puedo evitarlo, ¿sabes? —rascó detrás de las orejas de Bear—. Yo,
eh... puedo ayudarte a recuperar algunas de las cosas que perdiste. Una tienda
de campaña, mantas, todo eso.
—¿Qué? No, no tienes por qué hacer eso.
—Quiero —insistió—. Todavía queda mucho invierno. Tú y Lily no
deberían estar ahí sin nada.

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—Yo... —me tomó un segundo encontrar las palabras—. Te lo agradezco.

De verdad. Solo que... no tienes que hacer eso. No tienes que hacer nada de lo
que has hecho por mí.
Él ya estaba negando con la cabeza. —No podría dormir si supiera que tú y
Lily están ahí fuera sin nada.
Tragué saliva, sin saber qué decir.
—Si prefieres no hacerlo —continuó—, no te obligaré. Pero si me lo
permites, con gusto te llevaré a comprar lo que necesites. Lo que no
encontremos, lo podemos pedir.
Me resultó difícil identificar una sola emoción que me invadiera en ese
momento. Gratitud, sí. Vergüenza, porque odiaba tener que aceptar su oferta.
Incluso sentí un sutil pico de adrenalina, no muy distinto a cuando un mortero
cayó cerca de mi posición, pero lo suficientemente lejos como para evitarme
cualquier lesión; esa sensación de —oh, mierda, podría haber estado muy
jodido—. ¿Qué habría pasado si no hubiera entrado en esa clínica veterinaria en
particular la noche en que ese hombre estaba allí? ¿Qué habría pasado si me
hubiera convencido a mí mismo de no hacerlo, como casi lo hice dos veces de
camino a la puerta principal?
De una forma extrañamente retorcida, esa ola de frío intenso justo después
de que la policía me robara todas mis cosas había sido una bendición disfrazada.
Por esas dos cosas, estaba desesperado, buscando un milagro, y entré en la
clínica una noche en que Anthony no tenía partido de hockey y había llevado a
sus chicos a una revisión de rutina.
Lily lamió mi mano, luego puso sus patas delanteras en mi regazo y me dio
un empujoncito en la barbilla.
—Está bien, cariño. —la acaricié suavemente, deseando que mi ritmo
cardíaco volviera a bajar.
—¿Estás bien? —preguntó Anthony.
Asentí. —Estoy bien. Solo que, eh... —no tenía ni idea de cómo
explicárselo. No sin perder la compostura, que de repente me estaba poniendo
frágil. —Gracias. Será un gran alivio reemplazar todas esas cosas. Aunque ojalá
pudiera hacer algo para compensarte.
—No —dijo con una sonrisa radiante—. Has estado entreteniendo a mis
gatos y me has enseñado una nueva forma de condimentar los huevos.

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Me reí suavemente. No me parecía un trato justo, pero lo aceptaba. —¿Trato

hecho?
—Si supieras cuántos huevos consumo diariamente… —hizo una mueca.
Esta vez me reí con verdadero sentimiento. —Está bien, es justo.
Sonrió de nuevo. —Podemos ir a las tiendas la semana que viene. Hoy estoy
un poco agotado y mañana por la noche me pondré en camino. Pero cuando
regrese, estaré a tu lado.
Me enderecé. —Espera, ¿vas a estar en la carretera? Mientras yo estoy…—
hice un gesto hacia nosotros.
—Sí, estarás solo un par de noches. —apoyó la mano en el costado de
Bear—. Jugaremos en la ciudad mañana por la noche y luego volaremos justo
después del partido. Estaremos de regreso temprano por la mañana... —sus ojos
se desenfocaron y luego sacudió la cabeza—. Cualquier día. El miércoles, creo.
—se rió suavemente—. Pierdo la noción de los días. Probablemente necesite
dormir un poco, pero luego seré todo tuyo por la tarde.
Lo estudié. —¿Estás… realmente no te importa que me quede aquí solo
mientras tú no estás?
Anthony me miró fijamente a los ojos. —No te voy a echar.
Le sostuve la mirada y él me sostuvo la mía.
Finalmente, pareció darse cuenta de lo incrédula que estaba y se incorporó
un poco. —Mira, no puedo darte una razón racional y lógica por la que me
parece bien que un extraño se quede en mi casa, y mucho menos mientras yo no
estoy. Tal vez eso me haga crédulo o estúpido o... —hizo un gesto de desdén
que estaba cargado de fatiga—. Pero la alternativa es enviarte a ti y a Lily de
vuelta... —hizo un gesto hacia afuera—. No puedo hacer eso. Especialmente no
mientras todavía hace este maldito frío afuera.
Tragué saliva con fuerza. No tenía ni idea de qué decir. —Yo… Si pudiera
permitirme alquilar una habitación de motel o algo así mientras tú no estás, lo
haría. No quiero que sientas que estás obligado a mantenerme aquí mientras…
—No, no. No es nada de eso. No me siento obligado. —me miró a los ojos
de nuevo—. Siendo sincero, me... gusta tenerte aquí.
Eso me pilló desprevenido. —¿En serio?

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—Bueno, sí —se encogió de hombros a medias mientras se ruborizaba—.

Desde que Simon se mudó, este lugar ha estado un poco vacío, ¿sabes? Incluso
con... —hizo un gesto hacia el gato tendido en su regazo—. Ha sido agradable
tener a alguien cerca.
—Oh —dudé y luego me aventuré con cautela— Entonces, ¿tú y Simon
vivían juntos, pero ahora ya no?
Su rostro se ensombreció un poco. —Nosotros... quiero decir,
¿técnicamente vive aquí? Pero...
Lo miré. La curiosidad me estaba matando, pero ahora era más que nada
preocupación. Era una de las personas más tranquilas que había conocido. Sin
embargo, una sola mención de su novio y fue como si el peso del mundo
repentinamente se estuviera presionando sobre sus hombros. —Dime si esto no
es asunto mío, pero...
—Esta mañana me he puesto a investigar tus asuntos —dijo con una risa
seca—. No me importa.
—Supongo que es justo. —me moví un poco en el sofá y pasé el brazo por
el respaldo—. Tengo curiosidad por ti y por Simon.
El poco humor que había en su rostro desapareció y se quedó mirando su
vaso de agua.
—En serio —continué—, si no es asunto mío…
—No, está bien. —se incorporó un poco y tocó el borde del vaso con el
pulgar—. ¿Qué quieres saber?
¿Por qué estás con alguien que te hace sentir tan jodidamente miserable,
para empezar?
Me lo guardé para mí y opté por una respuesta más diplomática: —¿Dijiste
que se mudó?
Anthony asintió. —Sí. Hace unos seis meses. Nosotros, eh... —cerró los
ojos y suspiró antes de mirarme con una expresión de absoluto cansancio—.
Las cosas han estado difíciles durante un tiempo. Se mudó a una de las
habitaciones de invitados durante unos meses. Luego decidió que necesitaba
algo de espacio real, así que ahora está alquilando un lugar en Bellevue.
Casi silbé al oír eso. Los alquileres en la zona de Seattle eran escandalosos
en un buen día, y Bellevue era estúpidamente caro incluso para los estándares
de Seattle. Aunque Anthony y Simon eran deportistas profesionales que habían

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podido comprar una casa en Medina, por lo que la sorpresa por el precio
probablemente no había sido un problema.
—¿Pero ustedes siguen juntos? —pregunté.
—En teoría, ¿verdad? —rió casi sin hacer ruido—. El objetivo de que se
mudara era darnos un respiro para que pudiéramos trabajar en nuestras cosas,
pero... —su voz se fue apagando mientras negaba con la cabeza—. No hemos
avanzado mucho.
—Maldición —susurré—. Lo siento.
Anthony tomó un trago profundo de agua. Mientras se inclinaba hacia
adelante para dejar el vaso en un posavasos, dijo —Lo peor es que no puedo
entender si el problema somos nosotros —se sentó nuevamente, apoyando el
codo en el respaldo del sofá y apoyando la cabeza en el puño— O si es la presión
que nuestro equipo está ejerciendo sobre nosotros.
—¿Qué quieres decir?
—Simon y yo somos la primera pareja que se declara homosexual en el
mismo equipo de la Liga —explicó— No somos los primeros jugadores queer,
ni mucho menos, pero no había ninguna pareja de compañeros de equipo antes
que nosotros. Cuando nos declaramos abiertamente en el club, nos dijeron sin
ambages que si nuestra relación causaba algún problema en la pista o en el
vestuario, uno o ambos nos iríamos.
Lo miré fijamente. —¿Te echarían del equipo? ¿Porque tú y tu novio se
pelearon?
—No... bueno, no es tan sencillo. Y seguiríamos jugando al hockey, pero no
en este equipo. Nos traspasarían a uno o... Bueno, probablemente no nos
bajarían a las menores. Simplemente nos traspasarían. O nos darían de baja.
¿Te despido? ¿Qué significa eso?
—Es... —frunció los labios—. Básicamente, cuando ponen a un jugador en
lista de waivers, le están diciendo a todos los demás equipos: 'es suyo si lo
quieren'. Si alguien lo contrata, entonces juega en ese equipo. Si no lo hacen,
entonces se va a las menores, lo intercambian o rescinden su contrato. —
Anthony hizo una pausa— No es tan simple, pero esa es la idea básica.
—Vaya. ¿Y le harían eso a uno o a ambos si acaban de pelearse o algo así?
Exhaló y se pasó la mano por el pelo. —Lo dejarían pasar si tuviéramos un
mal día o algo así. Los compañeros de equipo no siempre se llevan bien. Es lo

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que es. Pero ambos hemos tenido miedo de forzarlo, ¿sabes? ¿Qué pasa si
estamos pasando por un pequeño momento difícil al mismo tiempo que nuestro
gerente general está un pelo en el trasero y quiere hacer un intercambio?
—Así que ustedes tuvieron que andar con cuidado desde que salieron.
—Más o menos —dijo en voz baja—. Nuestro equipo ni siquiera sabe que
vivimos separados. —soltó una risa amarga y silenciosa—. Somos muy buenos
poniendo cara de que todo está bien delante de nuestros compañeros de equipo
y de las cámaras.
—Dios mío —dije—. Eso suena a mucha presión.
—Lo es. Y resulta que la gente que acepta más a los jugadores queer es un
arma de doble filo.
—¿Cómo es eso?
—En cuanto salimos del armario, recibimos algunas críticas, pero también
un montón de apoyo. Y ese apoyo se convirtió en que la gente nos pusiera en
un pedestal. Terminamos convirtiéndonos en los chicos del cartel de los
jugadores queer —puso los ojos en blanco y tomó su vaso de agua— La mitad
de los jugadores de la liga profesional femenina están comprometidos o casados
entre sí, pero ¿y la liga masculina? Nos llevó tanto tiempo poder salir del
armario, así que o todos nos odian por ser queer, o se ponen tan duros como
aliados que nos presionan muchísimo —se volvió hacia mí, con expresión triste
y cansada— Todo lo que queríamos hacer era ser una pareja y no escondernos.
Ahora tenemos que escondernos cuando pasamos por problemas normales de
pareja.
—¡Maldición! ¡Qué mal!
—Sí. —se frotó el puente de la nariz antes de dejar caer la mano sobre el
cojín a su lado—. Me encanta lo que hago. No me malinterpretes. ¿Pero todo
esto de ser famoso? —negó con la cabeza—. Es una puta mierda. Yo no firmé
para eso.
—He oído a gente decir que ser famoso está sobrevalorado.
—Está muy sobrevalorado. Y ni siquiera lo pasamos tan mal como las
estrellas del béisbol y el fútbol, ni hablar de los actores o los músicos. Aparte
de las grandes superestrellas, podemos seguir con nuestras vidas sin que la gente
nos mire dos veces. A veces nos notan, pero la verdad es que es bastante raro —
suspiró, desinflándose contra el cojín— O al menos lo era hasta que nos
declaramos como pareja.

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—¿Ya saliste como… quiero decir, ya saliste individualmente?

—Simon lo era. —una sonrisa cariñosa pero triste se dibujó en los labios de
Anthony—. Ha salido del armario y se siente orgulloso desde que estaba en la
categoría juvenil. Yo tuve una novia de la secundaria durante mi temporada de
novato, así que no había necesidad de que saliera del armario. Después de que
ella y yo nos separamos y comencé a salir con un chico... no quería esconderme.
Nunca antes había tenido que hacerlo y no quería empezar en ese momento, así
que me declaré bisexual.
Asentí mientras hablaba. —Así que era algo que todos los demás
necesitaban saber»
—Exactamente. Y nadie tenía por qué saberlo hasta que conocí a Darren.
Cuando Simon y yo empezamos a salir, lo mantuvimos en secreto durante un
tiempo porque no sabíamos si podíamos salir con compañeros de equipo. No
había ninguna regla al respecto, pero eso no significaba que estuviera permitido,
¿sabes?
Me reí entre dientes con cautela. —Recuerdo claramente que uno de mis
supervisores le dijo a mi pelotón que el hecho de que no hubiera una regla que
prohibiera algo explícitamente no significaba que estuviera permitido —puse
los ojos en blanco— No es culpa nuestra que el Ejército no haya pensado en
decirnos a nosotros, un grupo de adolescentes y veinteañeros aburridos, que no,
que no se nos permitía surfear en la parte trasera de los camiones o en el techo
de los Humvees.
La risa que se escuchó a través de su voz me dejó sin aliento. —Oh, Dios
mío. ¿De verdad hicieron eso?
—Pfft. El ochenta y cinco por ciento de estar en el ejército consiste en hacer
estupideces para pasar el rato.
—¡Guau! Seguro que tienes historias que contar.
—Unos cuantos, sí. Creo que hicimos que algunos sargentos primeros se
volvieran canosos una o dos décadas antes.
—No puedo juzgar —dijo, riendo entre dientes, con los ojos llenos de
picardía—. Estoy bastante seguro de que mis compañeros de equipo y yo le
hemos hecho eso a algunos entrenadores.
—¿Sí?

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Él asintió. —Ah, sí. Los jugadores de hockey no son conocidos por ser las
criaturas más educadas del planeta.
—Parece que los soldados y los jugadores de hockey son del mismo palo.
Anthony frunció los labios. —Quiero decir que probablemente nos
peleemos a puñetazos más a menudo, pero quizá me equivoque.
Moví la cabeza de un lado a otro. —Sin duda, nos darán más de dos minutos
de castigo por esto. Suponiendo que nos pillen.
—Oye, quiero que sepas que la pelea dura cinco minutos.
—Oh, van en serio. Cinco minutos en la caja de los castigados para pensar
en lo que has hecho.
Anthony resopló. —Algo así. Juro que es porque nos pasamos los dos
primeros minutos gritándole al otro tipo a través del cristal, así que nos hacen
sentarnos otros tres minutos para calmarnos.
Solté una carcajada. —Espera, ¿así que estás sentado al lado del tipo con el
que estabas peleando?
—Bueno, hay un divisor de plexiglás, pero… sí, prácticamente.
—Dios mío. —me reí y puse los ojos en blanco—. ¡Qué gracioso!
Se rió entre dientes, pero cuando volvió a coger su bebida, se puso serio. —
De todos modos, Simon y yo conocemos a la Liga. Pueden mirar para otro lado
ante cosas importantes y luego darse la vuelta y decir 'cárcel por mil años'
porque alguien miró a una cámara de forma incorrecta. Es... no son muy
consistentes, pero realmente no queríamos ser nosotros los que tanteáramos esas
aguas, ¿sabes?
—Me lo imagino. ¿Pero al final saliste del clóset?
Anthony asintió. —Decidimos que era mejor confesar lo sucedido que dejar
que nos descubrieran. Y empezamos a hacer ruido sobre mudarnos juntos, así
que decidimos decírselo al equipo y dejar que las cosas cayeran como quisieran.
—¿Qué crees que habría pasado si hubieran decidido que iba contra las
reglas? ¿Te habrían sancionado?
—No lo creo. Tanto nuestros agentes como el representante de la asociación
de jugadores pensaron que no tenían mucho margen para castigarnos porque,
como dije, no había ninguna regla que lo prohibiera explícitamente. Además,
en la liga femenina hay un precedente según el cual las parejas pueden trabajar

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en equipo. Así que, en el peor de los casos, probablemente uno de nosotros sería
traspasado y entonces simplemente haríamos lo de la relación a larga distancia.
—su expresión se ensombreció un poco mientras se observaba a sí mismo
haciendo girar distraídamente su vaso de agua—. Estos días, me pregunto si ese
podría haber sido el mejor escenario después de todo.
—¿Larga distancia?
Asintió lentamente. —Sería un rollo estar separados, pero no tendríamos
todo este escrutinio que tenemos ahora. Y quizá la gente todavía nos pondría en
un pedestal, pero no tendríamos que vivir bajo esa presión las 24 horas del día,
los 7 días de la semana, como ahora.
—Vaya —susurré—. Eso tiene que ser una mierda. Sobre todo cuando no
estás en un buen momento.
—Exactamente —pasó la punta del dedo por el borde de su vaso—.
Además, es muy difícil arreglar tu relación cuando básicamente te han dicho
que no puedes romper sin consecuencias profesionales. —me miró a los ojos—
. No soy de los que se escapan de una relación a la primera señal de problemas,
y no quiero romper. Lo amo. Pero nunca me di cuenta de lo difícil que es
profundizar en tus problemas y tener las conversaciones difíciles y resolver las
cosas cuando sientes que no puedes alejarte. Por ejemplo, ¿qué pasa si lo
desarmamos todo y luego nos damos cuenta de que no podemos arreglarlo? ¿O
de que no queremos hacerlo? Estamos estancados.
—Dios mío —susurré—. ¿Así que no pueden separarse? ¿Aunque sea
amistosamente?
Anthony negó con la cabeza. —O sea, es posible si vamos a los altos
mandos y les decimos: 'Miren, nos hemos separado, pero aún podemos
funcionar como compañeros y todo estará bien'. Pero también es posible que
nos despidan con todas sus fuerzas —tragó saliva con dificultad— Y apostaría
mi sueldo anual a que seré yo el que termine despedidos, no él.
—¿Porque lo crees?
Suspiró, hundiendo los hombros. —Porque es mucho más valioso para el
equipo que yo. Creo que soy un defensa sólido, pero no soy una superestrella.
Reemplazarme va a ser muchísimo más fácil que reemplazar a un delantero que
gana cien puntos al año como él.
Exhalé. —¡Vaya! Así que realmente estás entre la espada y la pared.

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—Sí —susurró—. Sobre todo porque me gusta aquí. Me gusta Seattle. Me

gusta mi equipo. Ser traspasado y transferido es parte de jugar al hockey a este
nivel, así que podría pasar de todas formas. Pero si puedo evitarlo...
—Eso tiene todo el sentido. Tuve que cambiar de destino cada tres años y
fue duro. Me costó sentirme cómodo, ¿sabes?
Anthony se animó un poco. —¡Sí! ¡Exactamente! Hasta me da miedo hacer
amigos en un lugar nuevo, porque por lo que sé, la semana que viene estaré en
un avión para jugar en otro equipo.
Hice una mueca. —¿Sucede así de rápido?
—Ah, sí. Cuando llegué a Seattle, era la fecha límite de traspasos. Jugué un
partido en casa en Boston el martes, volé a Seattle el miércoles y jugué mi
primer partido aquí el sábado. —dio un sorbo a su agua—. Habría llegado
incluso antes si hubieran tenido un partido el jueves o el viernes.
—¡Mierda! ¿Ni siquiera tienes la oportunidad de practicar con tu nuevo
equipo? ¿Acomodarte? ¿Algo?
—Tienes al menos una práctica, eso o un entrenamiento matutino, pero
esperan que empieces con todo lo que puedas. Yo llegué justo cuando tenían un
par de días entre partidos.
Silbé. —El hockey es intenso.
Anthony se rió y levantó su copa. —No lo cambiaría por nada—. Volvió a
caer de hombros. —Bueno, salvo por la parte en la que estoy en un limbo con
mi novio —sin embargo, antes de que pudiera decir nada al respecto, se encogió
de hombros y pareció volver a la vida— Hay un partido por la tarde. Si quieres
verlo, te puedo contar más sobre el deporte.
Reconocí un cambio de tema cuando lo escuché y realmente quería aprender
más sobre hockey, así que sonreí. —Claro. Suena genial.
La forma en que se iluminó su rostro me puso los pelos de punta. La próxima
vez que lo vi, me dieron ganas de estrangular a su novio. ¿Quién había
conseguido un hombre así y lo hubiera hecho tan miserable?
Tienes un guardián en tus manos, Simon.
¿Cómo puedes ser tan jodidamente estúpido?

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CAPÍTULO 11
ANTHONY

—Aussie. Cars. —El entrenador nos señaló bruscamente a Simon y a mí—

. ¿Un momento?
Intercambiamos miradas inquietas. Luego caminamos a paso lento detrás
del entrenador, Simon todavía abrochando su protector de pecho mientras
caminaba. El entrenador nos llevó al pasillo que conducía a algunas oficinas y
salas de conferencias. No había periodistas ni personal merodeando por allí, lo
que solo intensificó mi inquietud. Esta no era una conversación que quisiera
tener en presencia de posibles espías. Y el hecho de que quisiera hablar con
nosotros dos en privado tampoco era una buena señal.
Solos en el pasillo relativamente tranquilo, el entrenador nos miró con los
brazos cruzados sobre su chaqueta gris. —Necesito que sean sinceros conmigo,
chicos —nos miró a ambos lados— ¿Hay algo aquí que deba saber?
—No —respondió Simón.
—Está todo bien —dije.
Los labios del entrenador se apretaron. —¿Es así? Porque no parece estar
bien. —me miró con atención y, aunque yo era mucho más alto que él con mis
patines, tuve la clara sensación de que alguien me observaba—. No has sido tú
mismo desde el campo de entrenamiento. Entonces, ¿cuál es el problema? —
hizo un gesto hacia Simon y luego hacia mí—. ¿O debería bajarte a la tercera
pareja D hasta que me demuestres que vales los minutos que has estado
jugando? ¿Tal vez dejar tu trasero en el banquillo por un tiempo? —levantó un
poco la barbilla y entrecerró los ojos—. Armstrong ha estado nervioso ahí arriba
en el palco del propietario, así que estoy seguro de que estará feliz de intervenir
mientras tú te sientas durante algunos partidos.
Tragué saliva. —No, entrenador. No tengo excusas. Pero lo tengo. De
verdad.
El escepticismo en su rostro surcado hizo que mi estómago se revolviera de
vergüenza y enojo. Odiaba estar decepcionando a mi equipo lo suficiente como
para que el entrenador comenzara a amenazarme con bajarme al tercer par o
retirarme por lesión. Odiaba que Simon y yo no pudiéramos ser honestos y
decir: —Entrenador, estamos en una mala situación y necesitamos algo de

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INTERFERENCE LA WITT

espacio para resolverlo —porque uno de nosotros, probablemente yo, estaría en

un avión a otro lugar tan rápido que mi cabeza daría vueltas.
Se me encogió el estómago. No podía decirlo, pero ¿qué tenía que perder
Simon? Estaba firmemente en la segunda línea ofensiva. Podría recibir una
reprimenda y tener que mantener sus futuras relaciones fuera del radar del
equipo por un tiempo, pero por lo demás, estaría bien. ¿O no?
El entrenador miró a Simon con frustración. —¿Y tú qué? ¿Es solo una
coincidencia que los dos estén fuera de forma al mismo tiempo?
—Solo fue una coincidencia —confirmó Simon. Cambió el peso sobre los
patines, con una mueca de dolor en su rostro—. Quizás también necesite un
poco más de rehabilitación en la rodilla.
Probablemente no mentía; se había perdido media temporada por una rotura
del ligamento cruzado anterior, y a veces seguía dándole problemas. Como
muchos jugadores de hockey, jugaba con dolor, incluso sabiendo que no debía.
A veces le arruinaba el juego antes de patinar, simplemente porque le dolía lo
suficiente como para interferir con su concentración. Había estado jugando bien
esta temporada en general, pero sin duda había habido partidos en los que había
estado mentalmente en otro lugar. Cuánto se debía a su rodilla y cuánto a
nuestras tonterías, la verdad es que no podría decirlo.
El entrenador exhaló. —Bien. Habla con Nick y a ver si te lo revisan de
nuevo. ¿Crees que aún puedes jugar esta noche?
Simon asintió y luego admitió —Tal vez no sean mis minutos habituales.
—De acuerdo —suspiró el entrenador—. Ya veremos qué tal va. Pero quiero
que Nick me confirme que estás listo para esta noche, o si no, te retiro. ¿Me
entiendes?
—Sí, entrenador.
El entrenador asintió bruscamente otra vez. —Manténganme al tanto. Y
ustedes dos... quiero que se concentren en el partido esta noche, o tendremos
otra conversación.
Nuevamente ambos respondimos: —Sí, entrenador.
Luego regresó pisando fuerte al vestuario.
Miré a Simon con cautela. —No sabía que te estaba doliendo la rodilla otra
vez.

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INTERFERENCE LA WITT

— Siempre está actuando mal —dijo entre dientes, sin mirarme a los ojos.
—Pero es…
—Sabes que no —susurró, y finalmente me miró—. No finjas que tú
tampoco estás distraído.
—Lo sé —susurré—. Por eso tenemos que arreglarlo antes de...
—No vamos a hacer esto ahora —espetó—. Tenemos calentamiento en
veinte minutos, y todavía tengo que hablar con Nick. —empezó a alejarse.
—Simón.
Se giró, con la cabeza inclinada y una expresión llena de impaciencia.
Tragué saliva. —Gracias por no decir nada.
—No lo haré. —no parecía entusiasmado—. Si lo arruinamos, se lo
arruinaremos a cualquier pareja que venga después.
Sin esperar respuesta, regresó al vestuario pisando fuerte, dejándome solo
en el pasillo. Tenía razón, ¿no? Nos gustara o no, teníamos que hacer que esto
funcionara, porque éramos nosotros quienes abríamos el camino para los demás.
El primer jugador abiertamente gay había estado bajo muchísima presión para
ser una superestrella en la pista y moralmente intachable fuera de ella, para
sentar el precedente de que personas como nosotros teníamos un lugar en esta
Liga. Ahora, Simon y yo estábamos en la misma situación, potencialmente
abriendo la puerta a que otros compañeros estuvieran juntos, o siendo la razón
por la que todos los equipos de la Liga prohibían a sus jugadores relacionarse
entre sí.
Sin presión ni nada.
***
Simon y yo bajamos del ascensor junto con media docena de compañeros,
todos con maletas y bolsas de ropa al hombro. Era tarde, casi las tres de la
mañana, así que no hubo mucha conversación. Simplemente caminamos por el
pasillo, desprendiéndonos de uno en uno para ir a nuestras respectivas
habitaciones. D'Angelo y Taylor eran veteranos, así que ya no necesitaban
compañeros de piso. En realidad, Simon probablemente tampoco necesitaba un
compañero de piso, pero nuestra situación era… única.

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INTERFERENCE LA WITT

En nuestra puerta, Simon me puso una mano en la espalda mientras sacaba

mi tarjeta del bolsillo de la chaqueta. D'Angelo estaba en la habitación de al
lado. Beaus y Young estaban al otro lado del pasillo.
Mantuve una sonrisa cansada mientras intercambiábamos buenas noches
con nuestros compañeros de equipo, y luego Simon y yo entramos en nuestra
habitación.
En cuanto se cerró la puerta, dejamos de fingir que estábamos bien. Ninguno
dijo nada, pero la mano de Simon desapareció de mi espalda y casi di un suspiro
de alivio al no tener que sonreír más. En absoluto silencio, comenzamos con
nuestra rutina habitual de acomodarnos en la habitación. Era tan automático
como nuestros rituales previos al partido; algo que podíamos hacer dormidos,
algo que casi hacíamos ahora mismo, dado lo agotados que estábamos. Tenía la
sensación de que, incluso si todavía estuviéramos bien, no habríamos sido
comunicativos ni agradables en ese momento.
No estábamos en un buen lugar. Estábamos en un lugar miserable, y ahora,
encima, estábamos atrapados en la misma habitación y exhaustos.
Habíamos compartido habitación desde que salimos del armario, y no había
forma de pedir espacio sin que se notara que algo andaba mal. A veces, me
pregunté si quizás eso era lo que necesitábamos para volver a la normalidad:
unas noches separados mientras viajábamos. Un poco de espacio para respirar.
Pero vivir separados no ayudaba, así que ¿por qué habrían de tener
habitaciones separadas? Y, en fin, no podíamos dejar que se vieran las grietas.
No podíamos dejar que nadie del equipo se diera cuenta de que no éramos
felices juntos, lo que significaba que no podíamos pedir habitaciones separadas
aunque eso ayudara.
Eso era muy duro últimamente en una buena noche, y esta noche no era una
buena noche. Habíamos jugado en Seattle hacía unas horas. El partido había
sido complicado, la derrota por 5-3 fue un susto, y el vuelo había sido largo.
Estaba cansado, dolorido, y lo último que necesitaba era compartir habitación y
cama con Simon.
Eso también dolió. La primera temporada que estuvimos juntos, compartir
habitación había sido una maravilla. Incluso las noches sin sexo eran increíbles
porque éramos nosotros, llevando nuestra vida doméstica de gira,
acurrucándonos juntos, despertándonos juntos...
¿Por qué todo aquello parecía ahora un sueño febril? ¿Como algo que había
imaginado en esos segundos borrosos tras una conmoción cerebral?

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INTERFERENCE LA WITT

Vi a Simon colgar su traje. Con solo mirarlo de espaldas, me oprimía el

pecho de frustración. Lo único que deseaba era estar lo más lejos posible de este
hombre del que, en un tiempo, estaba seguro de que no me cansaba. Me había
preguntado mucho si aún me amaba. Últimamente, me preguntaba a menudo si
aún le gustaba.
¿Cuando dejamos de ser amigos?
Dios, eso era lo esencial, ¿no? Podía lidiar con una relación que estuviera
pasando por un mal momento o que necesitara mejoras. Todos tenemos nuestros
altibajos. No había problema.
Pero Simon y yo, cada interacción era áspera y conflictiva. No podíamos
hablar ni siquiera mirarnos sin una tensión insoportable. Era como si
estuviéramos tan agotados por la farsa con nuestros amigos, compañeros y
cámaras, que cuando estábamos solos y ya no teníamos que fingir, no quedaba
nada más que resentimiento.
No quería darle vueltas a eso ahora. Estábamos atrapados juntos esta noche,
y no podía hacer nada al respecto. Mejor me acomodaba, me metía en la cama
y dormía un poco antes del entrenamiento de mañana por la mañana.
Al menos fue un viaje corto. Estaríamos aquí esta noche y mañana por la
noche, luego jugaríamos un partido y volaríamos a casa enseguida.
Dos noches con Simon. Podría hacerlo.
Sería una buena práctica para enero, cuando nos dirigimos al este para un
viaje de cinco partidos.
Ugh. Que se joda mi vida.
Me levanté y fui al baño a prepararme para dormir. Me lavé los dientes y
luego me detuve a inspeccionar un moretón que se estaba desvaneciendo. Era
por haber bloqueado un tiro la otra noche. Después de eso, tenía el antebrazo y
la mano entumecidos durante unos minutos. Fue horrible, pero así el disco no
entraba en la portería, así que no podía quejarme demasiado. En unos días más,
el moretón desaparecería. Y justo a tiempo, ya que el borde de mi peto me
rozaba y...
—¿Vas a acicalarte toda la noche? —preguntó Simón desde la puerta—. ¿O
puedo prepararme para ir a la cama?
Me encontré con su mirada en el espejo y me aparté sin más que murmurar
una disculpa. Sin mirarlo a los ojos, pasé junto a él y salí del baño.

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INTERFERENCE LA WITT

Sola en la habitación, me quedé en shorts de gimnasio, conecté el teléfono

y me metí en la cama. Al menos era una cama king. La mayoría de los hoteles
de lujo donde nos alojaba la Liga tenían camas enormes, y lo agradecí. Al
principio, bromeé con Simon diciendo que probablemente podrían meternos en
una habitación con una cama queen o más pequeña y estaríamos bien.
Últimamente, desearía que alguien se equivocara y nos diera dos camas. O
mejor aún, que nos pusieran en una de esas suites con dormitorios separados.
¡Dios mío, qué bien estaría!
Simon salió del baño y también se puso unos pantalones cortos. Al meterse
en la cama, no pude evitar notar que se aferraba al borde, igual que yo. A veces
fantaseábamos con hacer un trío, aunque ninguno de los dos se había atrevido
nunca a iniciarlo. Esta noche, una tercera persona podría haber cabido
cómodamente entre nosotros. ¡Rayos, incluso una tercera persona vestida de
portero podría haber cabido!
Debí de llevar en la cara mis pensamientos melancólicos, porque Simon me
miró y me preguntó bruscamente —¿Qué?
Me sacudí. —¿Hmm?
Puso los ojos en blanco. —Tienes cara de querer hablar —levantó las manos
y las dejó caer sobre su regazo. —¿De qué quieres hablar, Anthony?
—Yo... —la verdad era que no quería hablar de nada. Estábamos demasiado
cansados, y las paredes de los hoteles podían ser sorprendentemente delgadas.
Lo último que necesitábamos era que nuestro capitán, suponiendo que aún
estuviera despierto, nos oyera discutir. Porque a juzgar por el brillo de ira en los
ojos de Simon, esto se convertiría en una pelea. Negué con la cabeza. —Solo
quiero dormir.
Simon resopló. —Ajá. Yo también, pero está claro que tienes algo en mente,
así que dilo ahora en lugar de esperar a estar sin dormir por la mañana.
Parpadeé. ¿Quería pelear? Porque a pesar de todas nuestras peleas del
último año, no solía ser de los que se peleaban sin motivo. Solía acudir a mí con
algo —o una lista interminable de cosas— que lo habían enfadado, o se ponía
furioso después de que yo dijera o hiciera algo malo. Y sí, yo también había
empezado algunas de esas peleas. No era ningún ángel en esto. Pero ninguno de
los dos había estado nunca con ganas de discutir por nada.
—No quiero pelear —susurré—. Solo estoy cansado y...
—Es evidente que no estás contento —dijo entre dientes.

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—¡Claro que soy infeliz! —incluso al decirlo, me enfurecí conmigo mismo

por haber mordido el anzuelo—. ¡Míranos! Ni siquiera podemos arreglarnos
porque estamos demasiado ocupados convenciendo a los demás de que somos
felices...
—¿Crees que esto es divertido para mí? —me fulminó con la mirada—
¿Crees que disfruto teniéndolo todo en la mano?
—¡A mí tampoco me divierte! —espeté—. No me gusta la presión del
equipo, pero la alternativa era quedarme en el armario. —levanté las manos—.
¿Qué otra opción teníamos?
—No tengo ni puta idea —replicó—. Pero lo que está pasando ahora es una
puta mierda, y lo odio.
—Yo también —admití en voz más baja. Era plenamente consciente de la
pared que había detrás y del hombre que, con suerte, dormía profundamente al
otro lado. No necesitaba que nuestro capitán nos confrontara por la mañana.
Bajando la voz con cuidado y esperando que Simon hiciera lo mismo, dije —
No sé qué hacer, ¿vale? Nada de lo que hemos hecho hasta ahora ha funcionado.
Lo único que se me ocurre es...
—No vamos a conseguir un maldito psiquiatra —gruñó, pero al menos no
habló demasiado alto.
Suspiré. —Simon. No hay nada malo en tener un consejero. Hay...
—No. No vamos a contratar a alguien que vea el seguro de la Liga como su
propio premio gordo y que simplemente alargue esto eternamente,
probablemente culpándome de todo...
—¿Entonces qué más podemos hacer? —susurré.
—Podrías dejar de traer hombres desconocidos a nuestro dormitorio.
Gemí. —¡Por Dios! No está en nuestra habitación.
—No, pero está en nuestra casa —gruñó Simon—. Y tú insistes en que no
te lo estás tirando, pero...
—Porque no lo soy. —levanté las manos—. No voy a discutir esto. ¿De
acuerdo? Wyatt se está quedando en una habitación de invitados. No lo he
tocado.
—¿Quieres?

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—¡No! ¡Estoy contigo! —dejé caer los hombros—. Quiero estar contigo,
Simon. No con él. Con nadie más. Pero todo lo que haga para arreglarnos... —
exhalé—. Mira, se me acabaron las ideas, y el equipo nos necesita a ambos.
Hagamos lo que hagamos, le debemos a nuestro maldito equipo no
decepcionarlos por no poder ponernos las pilas.
—¿En serio? ¡Dios mío, no tenía ni idea! —puso los ojos en blanco—. Yo
que pensaba que solo hacíamos esto por diversión hasta que...
—¡Dios mío, Simon! ¡Para! Lo señalo porque necesitamos encontrar una
solución que nos permita coexistir en el equipo y permanecer en él. Porque si
alguien se entera de que estamos en problemas, uno de nosotros se va, y no
pienso hacerle eso al equipo.
—Yo tampoco —gruñó—. Pero no vamos a conseguir nada para solucionar
esto, así que cualquier sugerencia que tengas —abrió los brazos y arqueó las
cejas—, soy todo oídos.
Se me hizo un nudo en la garganta. No quería aceptarlo, pero presentía la
dirección en la que íbamos. Era como perder el control sobre el hielo, sabiendo
perfectamente que estaba a punto de estrellarme contra las tablas y que no podía
hacer nada más que esperar no romperme nada. También estaba ese impulso
instintivo de intentar detenerme o al menos corregir el rumbo, aunque sabía que
no podía. El impulso casi irresistible de luchar contra la física y tal vez evitar lo
inevitable.
Era la misma sensación que tenía cada vez que Simon y yo peleábamos. Y
hasta ahora, siempre, había logrado evitar que nos estrelláramos contra la pared
metafórica. De alguna manera, había evitado que algo se rompiera.
Esta noche…
Esta noche estaba cansado, y no tenía nada que ver con el partido ni con el
vuelo. Estaba harto. Por primera vez, chocar contra las tablas me pareció más
atractivo que los acrobacias que tendría que hacer para evitarlo.
Entonces dejé que el impulso me llevara y dejé que ocurriera el choque.
Miré a mi novio a los ojos y la resignación llenó mi voz mientras le hacía la
pregunta cuya respuesta ya sabía —¿Qué crees que deberíamos hacer?
Parpadeó como si no lo hubiera esperado. —Yo... —tras un par de segundos,
se recuperó y echó los hombros hacia atrás— Creo que deberíamos mantener la
unidad en el equipo y frente a las cámaras. Pero a puerta cerrada... —negó con
la cabeza.

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Aunque sabía que iba a suceder, aún así me dolió.

Tragué saliva con fuerza. —Así que quieres separarte.
—Sí. Lo creo. —se encogió de hombros como si solo estuviéramos
hablando de estrategia sobre hielo y no del fin de la vida que habíamos estado
construyendo juntos—. Somos miserables. ¿Por qué seguir intentando forzar
algo que obviamente está muerto?
Ay. Jesús.
—Entonces, ¿eso es todo? ¿Ya terminamos?
—Creo que ambos seremos mucho más felices.
Habla por ti mismo, amigo.
Me aclaré la garganta. —No podremos ocultarlo para siempre.
—No. Solo tenemos que llevarnos bien el resto de la temporada. —se
recogió las sábanas que cubrían las piernas—. Cuando les digamos a los que
mandan que llevamos meses separados, sabrán que podemos coexistir como ex,
y estaremos bien.
Asentí, aturdido. —Así que solo tenemos que sobrevivir a la temporada.
—Sí. Creo que podemos hacerlo. ¿Tú no? —parecía casi… ¿emocionado
con la idea? No es que estuviera aliviado de que ya no le diésemos más vueltas
al asunto, sino de que ya habíamos terminado. De que se había acabado.
Que era un hombre recién soltero.
Se me encogió el corazón. Había estado esperando para apretar el gatillo,
¿no? ¿Acaso ya tenía a otro? ¿Era por eso que seguía acusándome de acostarme
con Wyatt? ¿O simplemente estaba deseando salir y acostarse con alguien que
no fuera yo?
Me dio un codazo. —Podemos hacerlo, ¿verdad? —su tono no era el de
alguien genuinamente preocupado por si podríamos lograrlo. Era un impulso
para aceptar lo que ya había decidido.
¿Y qué podía hacer? No iba a intentar aferrarme a alguien que no me quería.
Si él se había desconectado de la relación, entonces no había nada que pudiera
hacer excepto dejarlo ir, seguir con mi vida y mantener nuestra ruptura en
secreto hasta que terminara la temporada.
—Sí —dije—. Podemos hacerlo.

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De hecho, me sonrió. Sonrió. Por primera vez en meses. —Genial —señaló

la luz— Supongo que deberíamos irnos a dormir antes de que suenen las
alarmas.
—Sí. Buenas noches, Simon.
—Buenas noches.
Y... eso fue todo. Se apagaron las luces. Ambos rodamos en direcciones
opuestas. En un abrir y cerrar de ojos, Simon estaba fuera.
Esperaba dar vueltas en la cama toda la noche mientras trataba de darle
sentido a todo.
Pero el cansancio, junto con un cierto alivio que no tuve tiempo de analizar,
me llevó a dormir en cuestión de minutos.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 12
WYATT

Esta noche era la segunda noche del viaje de Anthony. Era un poco raro estar
solo en su casa. Me había dejado instrucciones para alimentar a los gatos, y me
había asegurado de mantener limpia la caja de arena, llenar sus bebederos y
entretenerlos.
Por lo demás, no tenía mucho que hacer. No me aburría en sí; simplemente
no sabía cómo ocupar el tiempo ahora que no estaba sudando la gota gorda por
comida, alojamiento y evitando a policías y delincuentes. Era especialmente
surrealista ver la lluvia resbalarse por los enormes ventanales con vistas al lago
Washington. ¿Cuánto tiempo hacía que el sonido de la lluvia no me llenaba de
pavor? Era tan extraño escucharla caer desde dentro de la casa seco y cálido,
sabiendo que la temperatura volvería a bajar esa noche y lo congelaría todo.
A medida que avanzaba el día y la tarde empezaba a oscurecer, me
preocupaba por algunas de las otras personas sin hogar que conocía. Me sentía
culpable por estar allí —en una maldita mansión en Medina, por Dios—
mientras ellos pasaban frío, mojados y hambrientos allá afuera. Ojalá hubieran
encontrado suficiente refugio y calor para pasar la noche. Ojalá pudiera hacer
algo, pero no era como si pudiera tomar uno de los coches de Anthony, ir al
centro y llevar a todos mis conocidos a su casa. En el mejor de los casos, eso
nos llevaría a todos a la cárcel.
Pero mientras miraba por la ventana, observando la lenta hilera de faros que
cruzaba el puente de la 520, me hice una promesa: si me recuperaba de verdad,
haría algo por la gente que aún estaba allí. Todavía no tenía ni idea de qué; no
sabía con cuánta firmeza me mantendría en pie ni qué medios tendría para hacer
algo por los demás. Pero haría algo. Aunque solo pudiera repartir almuerzos.
Algunas organizaciones de Seattle lo hacían, y siempre me había sentido muy
agradecido de ver llegar una de esas furgonetas.
Con suerte, podré hacer más.
Primero lo primero: recuperarme. Había llamado a mi abogado antes y,
como siempre, estaba esperando la respuesta del Departamento de Asuntos de
Veteranos. No había habido avances desde la última vez que hablamos.

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INTERFERENCE LA WITT

Lo bueno es que, cuanto más se prolongara esto, más pagos atrasados me

deberían si finalmente me daban el porcentaje de discapacidad más alto. Para
cuando se resolviera, podrían deberme una buena cantidad de dinero.
Suponiendo, claro, que se resolviera a mi favor. No había garantía de que
eso sucediera, y empezaba a pensar que incluso mi abogado estaba perdiendo la
confianza.
—Voy a luchar hasta el final —me dijo— Sabes que lo haré. Ojalá pudiera
prometerte que terminará como queremos.
Qué bien. El Ejército me quitó doce años de vida, me traumatizó
irreparablemente y me destrozó el cuerpo, y ni siquiera podíamos garantizar que
me compensaran por todo el daño.
—Debería haber ido a la universidad —murmuré para mí mismo mientras
me alejaba de las ventanas. Estaría hasta el cuello de deudas estudiantiles, pero
no estaría destrozado físicamente y solo perdería el sueño haciendo mis pagos.
—Todos me decían que la Ley del Veterano era universidad gratis —me dijo
un amigo mientras ambos nos recuperábamos en aquel hospital en Alemania.
Señalando las vendas que le cubrían el costado izquierdo, bromeó —Me costó
un ojo de la cara.
Nos reímos de eso porque nadie sobrevivía al ejército sin un sentido del
humor descomunal. En ese momento no tenía ni idea de que la cirugía que me
habían hecho esa mañana para repararme el tobillo había convertido mi pie en
una bomba de relojería, y que yo también acabaría siendo amputado. Me
preguntaba cómo estaría últimamente.
Lily me dio un codazo en la mano, atrayéndome de vuelta al presente. Ni
siquiera me había dado cuenta de que el hilo de mis pensamientos me había
empezado a llevar a un lugar oscuro, pero al detenerme para acariciarla, mi
pulso se fue calmando poco a poco. Ella también había estado ahí durante toda
la llamada con mi abogado, apoyándose con fuerza en mi pecho mientras yo me
aferraba a la frustrante conversación. Después de terminar la llamada, nos
quedamos sentados allí durante unos buenos diez minutos hasta que volví a la
calma.
La miré y suspiré mientras acariciaba su suave cabeza. Los últimos meses
—diablos, los últimos años— habían sido increíblemente oscuros. No quería
imaginar dónde estaría ahora si Lily no hubiera llegado a mi vida.

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—Buena chica —murmuré, y ella meneó la cola. Entonces volví a sacar mi

teléfono. Me faltaban minutos, así que tendría que recargarlo pronto. Pero tenía
suficiente para hacer una llamada semanal importante.
Mantuve una mano sobre la espalda de Lily mientras sonaba el teléfono.
Después de tres timbres, me preocupaba que no contestara, lo que podría
significar que había elegido un mal momento... o que la cosa iba mal.
—Vamos, vamos —murmuré en el silencio—. Contesta, por favor.
El teléfono sonó una vez más, pero justo antes de que saltara el buzón de
voz, mi madre dijo —¡Hola, cariño!
Sonreí. —Hola. ¿Cómo va todo? ¿Te pillé en un mal momento?
—No, no. Dejé mi teléfono en la cocina y tardé un minuto en contestar.
¿Cómo están tú y Lily?
—Estamos bien —dije con más sinceridad que de costumbre—. Solo que
últimamente he estado un poco ocupado.
Suspiró profundamente. —Todavía te están dejando exhausto, ¿verdad?
Ya ni siquiera me inmuté, la verdad. Por mucho que odiara mentirle a mi
madre, era el menor de dos males. No podría soportar la verdad sobre mi
situación, y ya tenía bastante con lo que hacer. Tragué saliva. —Sí, pero
significa que tengo muchas horas de trabajo, así que bien. Así pago las facturas.
Uf. Eso ni siquiera era cierto cuando aún trabajaba. Las horas, sí. ¿Mantener
las cuentas pagadas? Sí, claro.
—Ojalá te dejaran tomarte un tiempo libre —dijo— ¿Hay alguna
posibilidad de que nos veamos en Navidad?
Esta vez, sí hice una mueca. Me froté los ojos con el pulgar y el índice e
intenté que el cansancio no se notara en mi voz. —Ya veremos. Es que... eh...
no pinta bien, sin embargo.
Su suspiro de decepción me dolió el pecho. —Bueno, si algo cambia,
avísanos. Nos encantaría verte.
—Lo sé. —contuve el nudo que amenazaba con subirme a la garganta—.
Ojalá pudiera. —respiré hondo y pregunté—: ¿Cómo está papá?
Mamá volvió a suspirar, pero no era decepción. Solo puro agotamiento. —
Está aguantando. Su última ecografía salió bien, así que el tratamiento parece
estar funcionando por ahora.

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—Qué bien —dije—. ¿Cómo se siente?

—Está muy cansado —admitió— La nueva quimioterapia no lo enferma
tanto como la anterior, pero lo agota —por el cansancio intenso en su voz, mi
padre no era el único que se sentía agotado por esta ronda de tratamiento.
—Al menos parece que funciona —dije en voz baja—. ¿Cuánto tiempo más
le queda en esta ronda?
—Recibirá su última infusión la semana que viene. Luego descansará unas
semanas para que su sistema se recupere, y su oncólogo tomará una decisión a
partir de ahí. —se alegró levemente—. Ojalá eso signifique que se sentirá mejor
en Navidad.
—Qué bien —murmuré—. Muy bien.
—Sí. —hizo una pausa—. Cariño, entiendo tu situación. Pero si puedes
preguntarles a tus jefes, nos encantaría tenerte aquí este año. Yo... Podemos
conseguirte un billete de tren si lo necesitas.
Me estremecí y cerré los ojos con fuerza. Podía leer entre líneas. Habíamos
hablado varias veces sobre la progresión del cáncer de papá y el pronóstico a
largo plazo. Aunque la quimioterapia había ralentizado el proceso y le había
dado tiempo, no se recuperaría de esto. Tarde o temprano, el cáncer ganaría.
Mamá no lo dijo abiertamente, pero sospechaba que la opinión general era que
esta sería la última Navidad de mi papá. Como mínimo, la última que disfrutara
de verdad, ya que no imaginaba que dentro de un año estaría peor, suponiendo
que aún estuviera con nosotros.
Y no pude estar allí. Maldita sea.
—Lo intentaré —le dije— Sin duda, te llamaré si no puedo estar allí.
—Nos encantaría saber de ti.
Tragué saliva. —¿Puedo hablar con papá?
—Está durmiendo ahora mismo. Hoy ha sido un día duro.
—De acuerdo. —me aclaré la garganta—. Te vuelvo a llamar pronto.
Hablamos un par de minutos más y, al terminar la llamada, me recosté en el
sofá de Anthony. Lily se subió a mi regazo y se apoyó en mi pecho, y la acaricié
mientras dejaba que mis emociones se calmaran. No estaba entrando en pánico
ni en un flashback, pero esto no era mucho mejor. Odiaba mentirles a mis
padres. Odiaba estar tan lejos mientras mi padre se marchitaba lentamente y mi

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INTERFERENCE LA WITT

madre se derrumbaba bajo el peso de cuidarlo. Más de una vez había

considerado irme a Portland para ayudar, pero mis padres estaban en apuros
económicos. La miseria que recibía del Departamento de Asuntos de Veteranos
no sería suficiente para cubrir el coste de vivir allí, y mi madre estaría estresada
por cuidar de mí y de mi padre. Lo último que necesitaba era otra boca que
alimentar... sobre todo una que a veces tenía terrores nocturnos fuertes y
violentos que despertaban a toda la casa.
Sería una carga para ellos, así que me quedé aquí y mantuve mi indigencia
y mi falta de hogar fuera de su vista tanto como pude. Si no podía ayudarlos, lo
mínimo que podía hacer era no agobiarlos.
Lily se incorporó y me lamió la barbilla. Exhalé y le di una palmadita en el
costado. —No sé cómo podría superar esto sin ti, pequeña.
Ella me dio un lamido en la cara y yo logré reírme.
Como mínimo, me encontraba físicamente bien ahora mismo. Eso solo
duraría un tiempo, y lo mejor que podía hacer era aprovecharlo y recargar
energías. El ejército no nos dejaba en zonas de guerra más de unos meses
seguidos por la fatiga de la batalla, y en cierto modo, eso era lo que tenía ahora
mismo. Por un milagro inexplicable, tuve diez días de descanso y recuperación
de la guerra que había estado viviendo, y no podía pasar ese tiempo sumido en
cosas que no podía cambiar.
Tenía que aclararme la cabeza lo mejor posible. Esta noche tenía la casa de
Anthony para mí solo, con toda la tarde por delante, y necesitaba aprovecharla
para hacer algo más que darle vueltas a mis problemas mentales. Me había
prometido ayudar a los que vivían en la calle cuando pudiera, y había contactado
con mi abogado para hablar del Departamento de Asuntos de Veteranos.
Encontraría la manera de ver a mis padres de una forma u otra, con suerte
mientras papá estuviera con nosotros, pero no podía hacer mucho al respecto
esta noche. Lo mejor que podía hacer ahora mismo era distraerme por completo.
Por suerte, mi milagroso anfitrión jugaba al hockey esa noche, y enseguida
aprendí que los partidos de hockey me atraían tanto que no podía pensar en nada
más. Perfecto.
Lo primero es lo primero: la cena.
En cuanto empecé a moverme por la cocina, ambos gatos aparecieron en la
encimera. Había dos islas —¡Dios mío, qué enorme era esta cocina!— y la que
yo usaba tenía dos niveles. Estaba la encimera que yo usaba, y luego una sección
más alta donde Anthony y yo habíamos comido un par de veces sentados en los

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taburetes. Moose estaba en ese momento en la sección más alta, sentado lo más
erguido posible con su larga cola enredada en sus enormes patas. Ya era enorme,
pero cuando se sentó allí, estaba por encima de mi altura.
—¿Sabes que los gatos domésticos son pequeños, no? —le pregunté
mientras preparaba queso, carne y condimentos para un sándwich— Se supone
que tú eres como... la mitad de grande que tú.
Me miró con los ojos entrecerrados y no pude distinguir si era su cara de
perra en reposo normal (porque mierda, los Maine Coon tenían un RBF
legendario) o si estaba diciendo: —Cállate y dame un poco de queso, humano.
Bear también estaba sentado erguido y alto, pero no era ni de lejos tan
imponente como Moose. En parte porque tenía esos enormes ojos redondos que
siempre parecían preguntar —¿Eh?—.Y también porque, siendo el genio que
era... estaba sentado en el lavabo.
—Raro —me reí entre dientes mientras seguía preparando mi sándwich.
Tomé el paquete de fiambre y, mientras lo abría, Bear salió de repente del
fregadero, agarró el paquete de queso y se fue.
—¿Qué...? ¿En serio? —lo seguí cojeando con Lily pisándome los talones.
Por suerte, no se fue muy lejos. Se lo llevó a la sala, lo dejó caer al suelo y
empezó a manotearlo. Al no funcionar, mordió el plástico y lo volvió a levantar,
pero eso no sirvió para abrirlo.
Puse los ojos en blanco y me reí. —¿No eres el crayón más brillante de la
caja, amigo? —le despeiné las orejas y luego alcancé el queso. Me dio un golpe
en la mano. No tenía garras, pero tenía fuerza en esos enormes guantes. —¡Oye!
Déjame tomarlo y te lo doy, idiota —intentó apartarme la mano de un manotazo,
pero levanté el paquete del suelo.
Lily nos miró a ambos como si fuéramos completamente idiotas.
—No me juzgues, cachorra —miré hacia la cocina, donde Moose se había
dado la vuelta y nos observaba a todos—. Tú tampoco me juzgas, gato.
Él movió la cola.
Me reí y volví a la cocina. Me preguntaba qué pensaría Anthony si revisara
sus cámaras y me encontrara conversando con sus animales. Claro que hablaba
con sus chicos constantemente. Sospeché que habría hecho lo mismo con Lily
si no fuera un perro de servicio; era una de las pocas personas que conocía que
parecía entender desde el principio que no había que distraer a un perro de
trabajo. La acariciaba, le hablaba y le daba golosinas cuando no estaba de

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servicio, pero si llevaba puesto el chaleco, actuaba como si no estuviera.

Perfecto.
Les di a los gatos y a Lily un poco de fiambre y un poco de queso, terminé
de preparar mi sándwich y me acomodé en el sofá justo cuando terminaba la
previa del partido. Lily saltó al cojín a mi lado y apoyó la cabeza en mi muslo.
Moose se despatarró en el respaldo del sofá mientras Bear se encaramó en el
reposabrazos. En cuanto cada uno dio otro mordisco —era un tonto, no voy a
mentir—, empecé a comer mi sándwich y me concentré en el partido de hockey.
No sabía si algún día entendería del todo el partido, pero los comentaristas
aclararon muchas dudas. Las repeticiones también ayudaron. Seguía sin
entender bien la diferencia entre un corte y un gancho. Estaba completamente
confundido sobre qué constituía un cruce de penaltis, considerando que veía a
seis jugadores hacer exactamente lo mismo antes de que a uno le pitaran fuera
de juego. Y aunque Anthony me había explicado el fuera de juego, seguía sin
estar del todo seguro de haberlo entendido. Por otro lado, puede que los árbitros
también estuvieran confundidos, porque los comentaristas insistieron en que
una decisión no era ni remotamente fuera de juego, y cinco minutos después,
los estaban reprendiendo por no haber pitado fuera de juego.
Este deporte era extraño.
Una cosa que sí había captado, sin embargo, era que los hombres que
practicaban este deporte eran guapísimos. Siempre me había imaginado a los
jugadores de hockey como tipos con cortes de pelo mullet y la mitad de los
dientes sin dientes. O tal vez con complexión de linebacker, que no eran para
nada mi tipo.
Nadie me dijo que este deporte estaba lleno de mandíbulas cinceladas,
pómulos pronunciados y cabello sudoroso. Su equipo no era el más favorecedor
del mundo, pero no podía ocultar la agilidad ni el puro atletismo del deporte.
Me quedé asombrado al ver a los jugadores correr por el hielo, girar sobre sí
mismos y, de alguna manera, no solo mantenerse sobre sus patines, sino
controlar los sticks y el disco, y parecían saber dónde estaban todos sus
compañeros en todo momento.
Y que Dios me ayude cada vez que la cámara enfocaba al hombre con el
número doce en su espalda.
Anthony era... ¡guau! En un instante, patinaba con gracia entre los demás
jugadores, controlando el disco todo el tiempo como si fuera lo más fácil del
mundo. Al siguiente, estaba estrellando a alguien contra la pared con tanta

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fuerza que el cristal se flexionó. En un momento dado, alguien se estrelló contra

él, aparentemente intentando alejarlo del disco, pero Anthony apenas se inmutó
mientras el otro rebotaba y caía de culo.
Entonces Anthony le pasó el disco a un compañero, quien lo envió con un
grito por la pista a otro jugador, quien lo disparó directo a la portería. Tras la
repetición, la cámara enfocó al goleador y a sus compañeros, quienes se
abrazaban y se palmeaban la espalda para celebrar, y...
Santa. Mierda.
La radiante sonrisa en el rostro de Anthony hizo vibrar la sala. Sin timidez.
Sin verguenza. Sin preocupación por su novio, que estaba en la banca en ese
momento. Solo emoción y júbilo por su compañero y por su equipo. Luego, se
fueron patinando para saludar a los demás en la banca.
Su turno había terminado, por lo que tomó asiento en el banco y la cámara
permaneció sobre él.
—Aussie ha estado mejor esta noche —dijo el comentarista— Ha dado dos
asistencias secundarias, incluyendo la del gol del capitán hace un momento.
—Tienes razón en eso —dijo el otro— También ha disparado tres veces a
portería, más que en sus últimos tres partidos juntos. Podría ser una casualidad,
o podría ser que Austin finalmente le está dando la vuelta a la temporada.
Apenas oí sus comentarios. Estaba demasiado concentrado en ver a Anthony
secarse el sudor de la cara mientras él y otro jugador miraban un iPad. La intensa
concentración, el rubor en sus mejillas, el brillo competitivo en sus ojos...
Solté el aire. Los jugadores de hockey eran definitivamente atractivos.
Anthony Austin era... No tenía palabras. Era guapísimo de todas formas. Incluso
con solo sudadera y pantalones deportivos, era irrazonablemente sexy. ¿Ponerle
ropa de hockey, ponerlo en el hielo y dejarlo sudar?
Bueno, hola a esa libido que ha estado tranquilo por demasiado tiempo.
Me removí en el sofá. Lo último que necesitaba era tener una erección ahora
mismo. Anthony sí que tenía cámaras en esta parte de la casa, después de todo,
y eso sería... realmente incómodo.
Terminó el tiempo y los jugadores salieron de la pista. Decidí ocuparme de
algo más que estar sentado con mis pensamientos impuros sobre Anthony, así
que me levanté y fui a la cocina a buscar algo de comer. Todavía me sentía raro
sirviéndome de lo que había en la nevera y los armarios de Anthony, pero él

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insistió. Incluso hizo un pedido por Instacart antes de irse de viaje, asegurándose
de que la casa estuviera bien surtida de algunas cosas que me gustaban.
No tenía idea de cómo podría compensarlo por todo esto, pero juré por
millonésima vez que encontraría una manera.
Ni siquiera tenía mucha hambre ahora mismo, lo cual era una sensación
extraña. Sobre todo, necesitaba algo que hacer hasta que el juego me mantuviera
concentrado de nuevo.
Mientras estaba preparando una pequeña ensalada ( de productos frescos,
Dios mío) , el comentarista de la televisión me llamó la atención.
—Chelsie Lake está con Simon Caron. ¿Chelsie?
La cámara se centró en la reportera, una mujer negra menuda con traje, con
Simon a su lado, frente a un mural del equipo. Se había quitado el casco y la
camiseta, dejando al descubierto las hombreras y el pecho, además de su pelo
rubio, sudoroso y despeinado. Era muy atractivo, aunque no tanto como su
novio. ¿Porque era parcial y pensaba que era un poco imbécil? Quizás.
También estaba todo sonrisas, respondiendo las preguntas del periodista con
minuciosidad y profesionalidad. No entendí casi nada: algo sobre dejar que el
partido les llegara y aprovechar su impulso, no dejar que la defensa los apoyara,
fuera lo que fuera que eso significara. Principalmente observaba a Simon e
intentaba reconciliar a este hombre con el que podía entrar en la casa y hacer
que la temperatura bajara veinte grados.
Anthony parecía muy estresado por arreglar su relación, y lo entendía. Lo
sentía por él, sinceramente. Pero tenía que admitir que una pequeña parte de mí
agradecía en silencio estar aquí mientras Simon vivía en otro lugar. Quedarme
en el mismo edificio que él no me parecía nada cómodo.
De hecho, si todavía vivieran juntos, Anthony tal vez no me habría traído a
casa.
Me estremecí y me agaché para acariciarle el lomo a mi perro. No le deseaba
sufrimiento ni infelicidad a Anthony, ni siquiera a Simon, en realidad, pero si
los dos iban a hundirse, agradecía que lo hicieran ahora.
Y Anthony merece algo mejor que él de todas formas.
Mi propio pensamiento malicioso me sobresaltó, pero... no realmente. No
me gustaba Simon. Quizás era un buen tipo cuando todo iba bien entre él y
Anthony, pero la versión que había visto de él era un imbécil, y no me arrepentía

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de haber esperado que Anthony encontrara a alguien mejor. O sea, Anthony

estaba estresado y desdichado, y aun así era cortés con Simon y amable
conmigo. Simon... Bueno, había sido un imbécil cada vez que había estado con
él. Así que, que le den.
El descanso terminó y el partido se reanudó. En el tercer periodo, Simon
anotó, ampliando la ventaja a tres. Abrazó a Anthony igual que a sus otros
compañeros que estaban en la pista, y todos patinaron hacia el banquillo para
chocar los puños. No parecía haber mucha animosidad entre ellos esta noche.
Quizás habían hablado de algunas cosas. Por otro lado, cuando vi los dos
últimos partidos, no se habían enfadado, al menos no de ninguna manera que
yo pudiera ver. ¿Y no había dicho Anthony que tenían que mantener sus
problemas fuera de la vista de todos?
¡Qué agotador! Mis compañeros del ejército y yo no éramos precisamente
de los que se sentaban a hablar de sentimientos, pero cuando alguien entraba
después de una pelea con su novia o cuando alguien había tenido una pelea con
su esposa, se notaba. Tenía una mirada de insomnio que indicaba que él y su
esposa se habían acostado enfadados. Otra vibra que gritaba: “Me quedan unos
treinta segundos de sueño y también estoy muerto de miedo”, y que solía
anunciar una boda a la fuerza en el horizonte. No hacía falta ser un vidente para
reconocer la brusquedad que indicaba que Davis había vuelto a pillar a su
marido bebiendo hasta perder el control, o la absoluta volatilidad que anunciaba
que la mujer de McEnroe se había llevado a los niños y se había ido. Nunca
supimos exactamente cuál era la causa hasta que nos lo dijeron, pero no había
forma de esconderse cuando se avecinaban problemas.
Por otro lado, Cortés había logrado mantener en secreto que su esposa lo
maltrataba físicamente hasta que finalmente sufrió una lesión que no pudo
ocultar. Más tarde me confesó que no sabía qué era peor, aguantar el abuso o
callarlo. Panganiban no había estado en una situación de abuso, pero había
estado soportando en silencio un matrimonio que se deterioraba durante casi
dos años antes de que él y su esposa sorprendieran a todos con su divorcio. Y
había soldados cuyos demonios los dominaban silenciosamente ante nuestras
narices.
Entonces… no era imposible ocultar la mierda realmente pesada.
¿Lo sabían los compañeros de Simon y Anthony? Anthony creía que no,
pero ¿habrían captado el olor de los problemas en el paraíso? Porque incluso
con la gente que lo ocultaba, había señales que, en retrospectiva, tenían sentido.
Cortés había atribuido algunas marcas a los arañazos de su perro. Cuando

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alguien lo presionó mucho, sonrió con sorna y dijo que lo explicaría, pero no se
lo contó, lo que nos llevó a todos a burlarnos de él durante meses por ser un
poco pervertido (¡vaya, esos chistes me dieron escalofríos después de saber la
verdad!). Panganiban tenía días en los que simplemente no podía concentrarse
o parecía estar súper cansado. Siempre le echaba la culpa a que alguno de los
niños se había vuelto a quedar despierto toda la noche. Pasó un año antes de que
alguien se diera cuenta de que él y su esposa siempre presumían de lo rápido
que sus hijos habían empezado a dormir del tirón y de lo poco que se
despertaban a menos que estuvieran enfermos.
En cuanto a los soldados que habían perdido la batalla por su trauma o su
depresión, esas señales a veces eran más difíciles de ver, incluso en
retrospectiva. Muchos bebíamos para automedicarnos o simplemente por
diversión, y no siempre era evidente quién bebía y quién era la señal de alerta
hasta que era demasiado tarde.
Las señales, aunque no las hubiéramos reconocido, habían estado ahí, frente
a nosotros. Simplemente no supimos a qué apuntaban hasta mucho, mucho
después. Todos nos horrorizamos al darnos cuenta de que nuestros amigos
sufrían en silencio justo delante de nosotros, ya fuera porque estaban al borde
de una ruptura, un colapso nervioso o algo mucho más oscuro.
Tragué saliva mientras observaba la cámara recorrer el banco de los
Bobcats.
¿Alguien de ustedes sabe que su compañero de equipo está pasando por un
infierno?
***
Poco después del partido, me dirigí a la cama. Le di a Lily su medicina y
luego a los gatos sus golosinas, según las instrucciones de Anthony. Los gatos
subieron corriendo las escaleras y fui a la habitación de invitados con Lily. Para
cuando terminé mi rutina nocturna, ya estaba desmayado en la cama.
Le sonreí. Me alegraba verla tan relajada y cómoda. Intenté no pensar en lo
temporal que era.
Reprimí esos pensamientos. Era hora de dormir mientras aún tuviera un
lugar seguro y cálido donde hacerlo. Me quité la prótesis y el forro, apagué la
luz y me acomodé en la cama.
¿Pero dormir? No.

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Mi mente volvía una y otra vez al partido. A las imágenes de Anthony en el

hielo y en el banquillo. A cómo se me encendían los nervios cada vez que lo
veía patinar o sonreír.
Retorciéndome bajo las sábanas, cerré los ojos. No había tenido ni un solo
pensamiento erótico en los últimos dos años. El hambre, el miedo y mi
desesperada situación no dejaban espacio para nada que no fuera la
supervivencia básica.
Pero ahora estaba seguro, cálido, alimentado… y dolorosamente atraído por
el hombre que me albergaba.
Ni siquiera podía fingir que me atraía porque me había rescatado de la calle.
Sí, era entrañable, pero en definitiva, Anthony estaba buenísimo. Sus ojos
podían desbaratar por completo mis pensamientos, ¿y cuando andaba por casa
con esos pantalones de chándal ajustados? ¡Madre mía! Luego, ayer, lo vi bajar
a la lavandería sin camiseta. Había servido con unos tíos que estaban en forma,
pero ni siquiera ellos estaban tan musculosos como Anthony. Las cosas que
haría si pudiera poner mis manos, o mi boca, en ese magnífico six-pack...
Me retorcí bajo las sábanas mientras mi pene empezaba a ponerse duro. No
ayudó que el partido de esta noche volviera a mi mente. Su equipo lo hacía
parecer más grande y corpulento de lo que era en realidad, pero seguía siendo
innegablemente él, y no tenía por qué ser tan atractivo. Esos impresionantes
ojos marrones tras una visera empapada de sudor. Su forma de moverse: rápido
y ágil. Cómo recibía lo que parecía un golpe doloroso contra los tableros, pero
se recuperaba enseguida y seguía jugando. Y, por Dios, cuando un compañero
marcaba... esa sonrisa.
Mordiéndome el labio, me moví un poco más. Estaba duro como una piedra,
y tenía que hacer algo al respecto, ¿no? Era una sensación un poco extraña.
Aunque hubiera podido pensar en alguien atractivo, algo que definitivamente
no había hecho desde que me desalojaron era masturbarme. Nunca me había
sentido lo suficientemente cómodo, física o mentalmente, como para que se me
levantara, y mucho menos para hacer algo con él. Y nada de eso había importado
realmente, porque no había tenido privacidad real.
No como lo había ahora.
Pero no iba a hacer esto con Lily aquí, y probablemente se despertaría si lo
intentaba. No se daría cuenta —sabía la diferencia entre estar angustiado y no—
, pero estaría despierta, y eso sería raro. Así que me levanté, me apoyé en varios
muebles mientras cruzaba la habitación a saltos y fui al baño.

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Extrañaba los días de ducharme de pie, con un brazo apoyado en la pared

mientras el agua me golpeaba la espalda y me sacudía hasta el olvido. Pero esto
no estaba nada mal: sentada en el banco, apoyado en una mano mientras me
acariciaba la polla por primera vez en mucho tiempo. Esta vez también fui
despacio. Por mucho que quisiera ir directo a la parte divertida, hacía demasiado
tiempo que no me tocaba, y solo Dios sabía cuándo querría hacerlo de nuevo.
Mejor disfrutarlo.
Y no era difícil disfrutar cuando alguien en particular me excitaba.
Acariciándome, imaginaba ese cuerpo delgado y atlético sobre el mío, con los
músculos tensos y temblorosos mientras cabalgaba sobre mi polla. La sola idea
de mirar ese hermoso rostro, viendo el placer reflejado en sus ojos y en la línea
de sus labios, me hacía tambalear, y tuve que respirar hondo varias veces para
contenerme. Todavía no. Necesitaba que esta fantasía persistiera un poco más.
Que se cristalizara en mi mente para poder recordarla la próxima vez que
quisiera correrme.
No es que hiciera falta mucho para recordarlo. Podía vernos follando
frenéticamente y con hambre, y al mismo tiempo, verlo en el hielo y en la banca,
sudado, concentrado y totalmente rudo sobre patines.
Mi mente se remontó a ese momento en que felicitaba a su compañero,
cuando su sonrisa era enorme, radiante y desenfrenada, y un sonido ahogado
escapó de mis labios en el mismo instante en que el semen me inundó la mano.
El mundo entero pareció temblar, casi se estremeció por la fuerza del primer
orgasmo que había tenido en tanto tiempo, y creí oírme casi sollozar de intenso
placer.
Me dejé caer hacia atrás, siseando al tocar la fría pared con los hombros, y
luego me acomodé en el frescor y simplemente respiré. Quizás no era tan malo
no poder mantenerme de pie mientras hacía esto. Habría acabado en el suelo
incluso con dos pies debajo. Así, no tenía que preocuparme por el equilibrio ni
la gravedad; solo me dejaba llevar por la fricción y la fantasía.
¿Sería incómodo cuando Anthony volviera a casa? ¿Podría mirarlo a los
ojos ahora que había tenido un orgasmo increíble imaginándolo? Bueno, lo
descubriría mañana. Por esa noche, iba a dormir como un tronco.
Terminé de ducharme, me levanté del banco y empecé a salir con cuidado.
Pero en cuanto miré por el cristal esmerilado, di un salto. Y luego me reí.
Lily me miró fijamente desde donde estaba sentada en la alfombra del baño.
Empujé la puerta y dije —Perdona, pequeña. ¿Te desperté?

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Ella solo me observaba. La hice mover para poder salir y secarme. Cuando
terminé, Lily se quedó pegada a mi costado mientras regresaba a la habitación.
No estaba entrenada para ayudarme con problemas de movilidad, pero me había
visto caer una vez y enseguida se pegó a mí. A veces pensaba que eso ayudaba
simplemente porque tenía tanto miedo de caerle encima que me movía con
mucho cuidado y lentitud.
Llegamos a la cama sin incidentes. Me subí y ella se unió a mí enseguida,
acurrucándose a mi lado.
Pero antes de que pudiera cerrar los ojos, la cabeza de Lily se levantó de
repente.
Me tensé.
Entonces lo oí: golpeteos. Arañazos. Y un pequeño maullido. —¿Qué...?
Más maullidos, seguidos del golpeteo de lo que supuse eran patas contra la
puerta. Me relajé, reí entre dientes y me levanté de nuevo, encendí la luz, fui
hacia la puerta y la abrí.
Al instante, Bear y Moose entraron como un rayo y volaron a la cama. Lily
los observó a ambos, más confundida que alarmada. Me miró con una expresión
que gritaba —¿Papá? ¿Por qué están esos peluches enormes en nuestra cama?
Me reí entre dientes. —Chicos, extrañan a su padre, ¿verdad?
Moose se acomodó en una de las almohadas. Bear empezó a caminar en
círculos, amasando el edredón y golpeándose la cabeza con Lily, quien seguía
confundida.
Bueno, si los gatos eran más felices aquí mientras Anthony no estaba, ¿quién
era yo para echarlos?
Pero aún había un problema, especialmente después de que Bear se dejó
caer al lado de Lily.
—Eh... —observé la colección de animales que ocupaba casi toda la cama—
. Alguien tendrá que mudarse para que haya espacio para mí.
Todos me miraron fijamente. Nadie se movió.
Poniendo los ojos en blanco, me reí. Volví a la cama de un salto, me senté
en el borde y levanté a Bear con cuidado, tanto para no lastimarlo ni molestarlo
como para no provocarme una maldita hernia. Pío en protesta, pero cuando lo

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bajé unos centímetros, decidió que no pasaba nada. O, conociéndolo, se olvidó

de dónde estaba y pensó: “Eh, es blando. Da igual”.
Entonces, con suavidad, animé a Moose a que colocara su enorme cola en
otro lugar que no fuera sobre mi almohada. Después de apagar la luz y volver a
acostarme, me dio un coletazo en la cara.
Balbuceé mientras se me metía pelusa en la boca y la nariz. —¿En serio?
Otro golpe en mi cara confirmó que sí, de verdad.
Simplemente puse los ojos en blanco, me giré de lado y me quedé dormido.

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CAPÍTULO 13
ANTHONY

Durante mi temporada de novato, mi equipo tuvo una gira de cuatro partidos

horrible. Todo lo que podía salir mal, salió mal. Perdimos los cuatro partidos, y
solo logramos adelantarnos en uno. Una ventaja que desperdiciamos al principio
del tercer periodo antes de encajar un gol a puerta vacía. Dos de los partidos
habían sido blanqueados, y el cuarto había terminado 7-2. Para cuando
regresábamos a casa, tres jugadores estaban en estado crítico, uno iba a LTIR y
otro ni siquiera había podido volar a casa porque el hospital quería hacerle más
pruebas (al final se recuperó, pero esa semana estaba muy mal).
Nunca pensé que estaría más ansioso por que terminara un viaje por
carretera que después de esa semana de absoluta mierda.
Resultó que estaba equivocado, porque, ¡joder!, me dio un alivio enorme
ver mi entrada. El viaje desde el aeropuerto había durado cuarenta y cinco
minutos (el tráfico de Seattle era divertidísimo), y Simon y yo no nos habíamos
cruzado ni una palabra en todo el trayecto. Compartimos habitación y luego nos
sentamos juntos en el avión para guardar las apariencias, aunque por suerte
ambos dormimos casi todo el vuelo, así que no tuvimos que interactuar mucho.
Para cuando llegamos a su coche y por fin pudimos olvidarnos de la ilusión de
que seguíamos en la fase de luna de miel, sospeché que estaba tan agotado como
yo.
Los viajes matutinos después del vuelo nocturno llevaban un buen rato
llenos de francotiradores. Todo lo que se había estado gestando mientras
viajábamos salía a la luz, y nos peleábamos a diestro y siniestro hasta que por
fin podíamos salir del maldito coche. Hoy, sin embargo... simplemente no tenía
energía. ¿Y qué sentido tenía pelear? Habíamos roto. Nuestras tonterías ya no
importaban, así que las guardé mentalmente, igual que guardaba camisetas y
regalos de equipos en los que ya no jugaba. No diría que el viaje a casa esta
mañana fue divertido, pero sin duda me hacía más feliz ver pasar el paisaje
familiar que discutir con él.
Definitivamente yo también estaba listo para alejarme de él, y casi dejé
escapar un suspiro de alivio audible cuando giró hacia el camino de entrada.
Gracias a Dios. Por fin.

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Simon se detuvo frente a la puerta del garaje. La abrió, pero no entró. Con
el motor al ralentí, se giró hacia mí y me preguntó sin vueltas —¿A qué hora
salimos mañana?
¿Mañana? ¿A qué hora...?
Ah, cierto. Mañana es Acción de Gracias. Joder.
Me encogí de hombros. —Russell dijo que podemos llegar después de las
once. Así que... no sé. ¿Quizás salir de aquí sobre las diez y media?
Simón asintió. —De acuerdo. A las diez y media.
—De acuerdo. —alcancé la puerta, pero me detuve—. Yo, eh... Wyatt
también viene.
Frunció el ceño. —¿Wyatt? ¿Sigue aquí?
—Sí. —entrecerré los ojos, desafiándolo en silencio a que me acusara otra
vez de acostarme con Wyatt.
Su mirada fulminante sin duda dejó entrever la acusación, pero solo
murmuró —¡Joder! ¿Y Russell sabe que viene?
—Claro que sí. —lo miré con enojo—. Mira, se queda aquí, y no voy a
dejarlo solo un día, ¿vale?
—¿Sabe Russell sobre el perro?
—Sí, lo hace. Y no le importa que ella venga.
Simón hizo un ruido de disgusto. —Entonces nos llevamos tu coche.
—Vale —estaba demasiado cansada para pelear. Simplemente salí, saqué
mis cosas del maletero y me metí dentro arrastrando los pies. El rugido del
motor de su X5 alejándose en la distancia ni siquiera me hizo doler el pecho
como de costumbre. Casi siempre me sentía un fracaso cuando se iba, sobre
todo después de habernos peleado en el coche. Como si hubiera intentado
arreglar nuestros problemas, pero solo hubiera conseguido empeorarlos. Que se
fuera en lugar de quedarse siempre me había dejado hecha un desastre porque
siempre sentía que era culpa mía que hubiéramos estado peleando y que él
prefiriera volver a su apartamento que quedarse aquí. Cada vez que se iba,
parecía que se llevaba un trocito de mí, y eso dolía muchísimo.
Hoy me emocioné tanto por su partida como por la marcha de un conductor
de UPS. Me pregunté qué significaba eso.

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INTERFERENCE LA WITT

Probablemente no había tenido tiempo de procesar nuestra ruptura, y una

vez que tuviera un tiempo lejos de él, sin mencionar dormir un poco, lo
asimilaría todo y me sentiría fatal. No podía esperar.
Entré a la casa con dificultad. Normalmente, los gatos bajaban corriendo las
escaleras para saludarme. Esta vez, se oyó un golpe sordo, luego otro, y ambos
entraron corriendo a la cocina. ¿Habían estado...? ¿Habían estado durmiendo en
la habitación de Wyatt?
Vaya, probablemente. Eran súper mimosos por la noche, sobre todo después
de mi partida, así que no me sorprendió que se unieran a él. Me alegré de que,
al parecer, no le importara. Si le hubiera importado, habría cerrado la puerta.
Sonreí para mis adentros mientras me agachaba para saludar a mis hijos.
Siempre me sentía mal por dejarlos solos. Por algo le pedí a alguien que cuidara
a mis gatos cuando tenía que ausentarme más de un par de noches, pero incluso
estos viajes cortos me hacían sentir culpable.
—¿Me extrañaron? —pregunté mientras arqueaban el lomo y ronroneaban.
Moose se frotó contra mis piernas. Bear se dejó caer sobre mi lomo, y cuando
le rasqué la barriga, ronroneó aún más fuerte. Eran un bálsamo para el alma
últimamente. Era agradable tener a alguien que se alegrara de verme.
Wyatt no salió del dormitorio y ninguna luz de la casa estaba encendida, así
que probablemente seguía dormido. Me pareció bien; era una locura madrugar
y estaba a punto de desmayarme.
Dejé mi maleta en la cocina, algo que nunca me atreví a hacer cuando Simon
estaba aquí. Cargué a Moose en mi hombro y le dije —Vamos, Bear. Vamos a
dormir un poco.
Se incorporó de inmediato, trotando a mi lado mientras llevaba a Moose a
las escaleras. Como no era la criatura más brillante del mundo, no entendía del
todo la física, así que intentó escabullirse entre mis piernas mientras subía los
escalones.
—Amigo —dije, intentando evitarlo—. ¿Quieres que tu hermano y yo
muramos? ¿De verdad? Porque no eres beneficiario de mi seguro de vida. No
todo va a ser color de rosa si nos asesinas. —casi le piso la pata, pero no lo
hice—. Los gatos que matan a sus padres van a Al-cat-traz. ¿Lo sabes, verdad?
Él saltó junto a mí, se tiró al escalón y comenzó a rodar sobre su espalda,
agitando sus enormes patas en el aire.

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Puse los ojos en blanco, sujeté a Moose y pasé con cuidado por encima de
Bear. Llegué a la habitación sin que Bear nos tirara por las escaleras, y puse a
Moose sobre la almohada que había sido de Simon. Me detuve, esperando una
punzada de tristeza. Simon no iba a volver. Se acabó. Esa almohada sería de
Moose de ahora en adelante.
Pero no sentí... nada. Ni siquiera estaba entumecido. Más bien, no había
nada que sentir.
Eh. Ya me alcanzaría. Les di un par de golosinas a los niños y luego fui al
baño a orinar y cepillarme los dientes. En cuestión de minutos, me deslizaba en
la cama junto a mis gatos.
Normalmente, este era el momento en que de repente me despertaba por
completo. Agotado y desesperado por una siesta, sí, pero mi mente empezaba a
dar vueltas demasiado rápido. Me tomaba una buena media hora o más dando
vueltas en la cama antes de caer en un sueño inquieto.
Esta vez, Bear se acurrucó a mi lado como siempre lo hacía.
Lo envolví con mi brazo.
Escuché a ambos gatos ronronear.
Y me quedé dormido inmediatamente.
***
Dormí hasta casi las diez, algo que no pretendía. Me sentí bien, sin embargo.
Era menos probable que pasara el resto del día en ese estado zombi post-noche
roja.
A los chicos tampoco les importó. Moose estaba boca arriba, con la cola
rozando mi almohada. Bear estaba tumbado a mi lado, con una pata sobre los
ojos. Me agaché para rascarle detrás de la oreja. No se movió, pero empezó a
ronronear bajo y fuerte.
No pude evitar sonreír. Me encantaban estas raras mañanas tranquilas con
los gatos. Hoy ni siquiera tenía práctica. Solíamos jugar la víspera de Acción de
Gracias, pero tal como había quedado el calendario, nos habíamos ganado tres
días libres. El sábado volveríamos a la rutina: patinaje matutino y un partido
contra un rival de división. ¿Hoy, mañana y el viernes? Podría ser un completo
perezoso.
Excepto que le había prometido a Wyatt que iríamos a comprarle algunas
cosas hoy, ¿no? Y dudaba que a él y a su TEPT les gustara la gente del Black

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INTERFERENCE LA WITT

Friday si lo posponíamos hasta después del feriado, así que teníamos que
hacerlo hoy.
Además, si me quedaba mucho tiempo en la cama, arruinaría mi patrón de
sueño y sería un desastre para el partido del viernes.
Entonces… bien.
Me levanté y me detuve para estirarme. Ninguno de los dos gatos se movió.
Me reí entre dientes. —Vagos —luego fui al baño a ducharme.
Sin embargo, cuando salí, los dos gatos ya no estaban. Era inusual. Siempre
se quedaban por ahí esperando a que me vistiera. Moose había aprendido que si
ronroneaba, piaba y caminaba con el lomo arqueado lo justo, le daba golosinas.
Bear había aprendido que Moose era más listo que él y podía engañarme para
que les diera golosinas. Ambos, digamos, se motivaban con la comida.
Por eso todo tuvo sentido cuando bajé las escaleras y los encontré a ambos
sentados en la isla de la cocina, concentrados en los huevos que Wyatt estaba
preparando.
Se giró hacia mí y sonrió. —Buenos días. Ni siquiera te oí entrar.
—Ah, qué bien. Porque me di cuenta de que había alguien aquí, y no estaba
precisamente callado. —hice una mueca. Asintiendo con la cabeza hacia los
gatos, añadí— ¡Me oyeron!
—¿Por eso se fueron con tanta prisa? —preguntó, concentrándose en
espolvorear queso rallado sobre los huevos— Recuerdo vagamente que
saltaron, pero no le di mucha importancia.
—Ah, así que sí se acostaron contigo. —crucé la cocina hasta la cafetera y
saqué una taza del armario—. No te dieron muchas lata mientras no estuve,
¿verdad?
—Pfft. No. Eran una compañía estupenda. —les ofreció trozos de queso a
ambos gatos, aparentemente habiendo aprendido que era mejor alimentarlos a
la vez que jugar al juego de pero no me dieron uno. Moose era un experto en
eso: engullir su trozo, esperar a que Bear consiguiera uno y luego clavar sus
ojos lastimeros en mí como si se me hubiera olvidado darle uno. Menudo
manipulador.
Mientras me preparaba café, dije —Bueno, salí más tarde de lo que había
planeado, pero aún tenemos mucho tiempo para ir de compras si quieres.

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INTERFERENCE LA WITT

Wyatt se quedó paralizado y me miró con los ojos muy abiertos. —¿De
verdad quieres hacer todo eso?
—Bueno, sí. —me encogí de hombros—. No solo estaba charlando. Lily
tiene cita de seguimiento con la Dra. Green hoy, ambos necesitan algunas cosas,
y es mejor que vayamos hoy que este fin de semana. Desde... el Black Friday y
todo eso.
Se estremeció, lo que me hizo pensar que tenía toda la razón al pensar que
no se sentiría cómodo entre tanta gente. Centrándose de nuevo en su comida,
murmuró —Te lo agradecería mucho. Es que no quiero… ¿sabes? —se volvió
hacia mí de nuevo, con una expresión que rozaba la timidez—. No quiero ser
una molestia.
—No lo eres. —hice una pausa, y luego pensé que quizás un poco de
franqueza aliviaría su incertidumbre—. Oye, cuando jugaba hockey juvenil, mi
padre perdió el trabajo. De repente, mis padres apenas podían pagar la luz, y
mucho menos mantenerme con el equipo de hockey. Había un jugador
profesional que patrocinaba nuestra liga juvenil, y no solo cubría mi equipo y
todos los gastos que conlleva jugar al hockey, sino que también ayudó a nuestra
familia durante unos meses mientras papá encontraba otro trabajo. Así que... —
me encogí de hombros—. Considéralo una forma de devolver el favor.
—Oh —dijo en voz baja, y me alivió verlo relajarse un poco—. Bueno,
supongo que... Sí, podemos hacerlo.
—Genial. —sonreí—. Déjame desayunar, o mejor dicho, comer, y luego nos
vamos.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 14
WYATT

Nuestra primera parada fue en una tienda de mascotas cerca de la casa de

Anthony. A ninguno de los dos nos gustaba que Lily viajara sin correa en el
coche, y su cinturón de seguridad estaba entre los objetos robados por la policía.
Unos dólares después, estaba a salvo en el asiento trasero del Land Rover de
Anthony.
—De acuerdo. —me acomodé en el asiento del copiloto—. Ya puedo
respirar.
Anthony la miró por el retrovisor. —Sí, estará bien ahí atrás —se giró hacia
mí. —¿Pero te parece bien sentarte aparte de ella?
—Sí, estoy bien. —me abroché el cinturón—. Sigue cerca y puede avisarme
si lo necesita.
Él asintió. —De acuerdo. Si prefieres sentarte ahí atrás con ella, no me
ofenderé.
—No, no pasa nada. Gracias, de todos modos.
Intercambiamos sonrisas y él salió del lugar de estacionamiento.
Nuestra siguiente parada fue la clínica veterinaria. La Dra. Green quería
hacerle un seguimiento a Lily después de que tomara antibióticos para su
infección de piel. Para mi gran alivio, la infección había desaparecido por
completo. Su piel lucía estupenda, y especialmente con el pelaje corto de un
dóberman, la pequeña zona sin pelo desaparecería enseguida.
—Termina con los antibióticos orales —me dijo la veterinaria— y guarda
la pomada por si se le irritan otras zonas. De todas formas, se ve genial —
sonrió— Está en perfecta salud.
Fue un alivio. Uno de mis mayores temores era que Lily se enfermara. O
que se lastimara y luego enfermara. Que solo hubiera tenido una infección leve
en la piel, que ya se había curado, me quitó un gran peso de encima. Al menos
ahora sabía a qué prestar atención y tenía un ungüento por si volvía a ocurrir.
Logré pagar la consulta con mi cuenta; sospeché que la Dra. Green me hacía
un descuento, pero no me lo dijo, lo cual agradecí. No podía regalar sus

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INTERFERENCE LA WITT

servicios, pero agradecí que pareciera compasiva con mi situación. Mi orgullo

podía simplemente callarse y aceptarlo.
Después de salir de la clínica, llegó la hora de ir de compras. Mientras
desayunábamos, Anthony y yo hicimos una lista de las cosas que Lily y yo
habíamos perdido, y les expliqué las que más me preocupaban. Una tienda de
campaña, mantas y ropa, sobre todo. Anthony dijo que conocía una tienda de
artículos para actividades al aire libre donde probablemente tendría casi todo,
así que nos dirigimos hacia allí.
Simplemente no me había dado cuenta de que se refería a esa tienda de
actividades al aire libre.
Empecé a captar una pista cuando llegamos a Redmond, que era elegante y
cara como muchas de las ciudades de la zona. No había los rascacielos de cristal
de Bellevue ni las enormes casas de Medina (al menos no en la ciudad), pero
esta era la tierra de Microsoft y las puntocom. Incluso durante la crisis de las
puntocom y varias recesiones, el dinero había seguido fluyendo aquí,
especialmente el antiguo dinero de Microsoft y Boeing de los años 80 y 90.
Y justo en el corazón de uno de los centros comerciales se encontraba un
edificio de tres plantas que claramente buscaba la estética rústica y artística que
tanto gustaba por allí: paredes color óxido, líneas irregulares en ángulos
peculiares, enormes ventanales. En un extremo, acristalado, había un
rocódromo interior que llegaba hasta el tercer piso.
Mirando hacia la tienda mientras Anthony se estacionaba, le dije: —¿Estás
seguro de este lugar? Son carísimos.
—También tienen el equipo que realmente dura —apagó el motor—
Prefiero gastar un poco más y estar seguro de que no se te va a romper.
Me mordí el labio. No quería que gastara un dineral en mí, pero tenía razón.
Este era el tipo de sitio elegante que se había ganado el derecho a vender equipo
a esos precios. Incluso habían equipado varias expediciones al Everest y al K2,
incluyendo una que salió en las noticias hace un par de años porque un grupo
sobrevivió gracias en gran parte a su equipo, así que este sitio tenía lo mejor.
Al diablo con el orgullo, no podía permitirme insistir en ir a un sitio más
barato. No cuando estábamos comprando cosas para que mi perro y yo
pudiéramos sobrevivir el invierno.
Así que asentí y salí. Dejé salir a Lily por atrás y los tres entramos.

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INTERFERENCE LA WITT

En un lugar tan grande, esperaba sentirme abrumado por el ruido y la gente.

Sobre todo con las decoraciones navideñas por todas partes, me preparé para el
caos de las compras navideñas.
Pero era miércoles por la tarde y el Back Friday aún no había empezado la
temporada de compras navideñas, así que el lugar estaba casi desierto. Unas
pocas personas deambulaban por los pasillos, pero nada más. Al contemplar el
ambiente casi sereno, me di cuenta de que la mayoría estaba trabajando,
viajando para Acción de Gracias o haciendo compras de última hora para
comprar comida navideña, pero ninguna de estas compras los llevó a este lugar.
Perfecto.
—Pensé que habría más gente —dije.
—No entre semana. —Anthony agarró un carrito de la compra—. Suelo
venir por la mañana si puedo evitarlo. Es un pueblo fantasma.
—¿Ah, sí? —lo miré de reojo mientras seguíamos las señales hacia el
equipo de camping— ¿Vienes mucho por aquí? —cerré los dientes de golpe.
¡Dios mío, eso sonaba a frase para ligar!
Sin embargo, él no pareció darse cuenta y se encogió de hombros. —Hago
snowboard, senderismo y ciclismo mucho fuera de temporada, así que o estoy
aquí o en alguna tienda de bicicletas.
—¿En serio? ¿Bicicleta callejera? ¿Bicicleta de montaña?
—Todo lo anterior. —rió entre dientes y se subió la manga, dejando al
descubierto una cicatriz plateada en el antebrazo—. Creo que mi entrenador
preferiría que no hiciera tanto off-road, pero...
—¡Ay! ¿Cómo lo lograste?
—Hacen estos paseos por la montaña en verano —se ajustó la manga y se
metió las manos en los bolsillos— Subes en telesilla y luego bajas. Son
divertidísimos, pero un año me topé con un bache y… Bueno…
Me estremecí. —Suena doloroso. Sobre todo porque ir cuesta abajo suele
significar ir rápido, ¿no?
—Bueno, sí —me dedicó una amplia sonrisa—. De eso se trata.
—Vale, lo entiendo, pero... —me di un golpecito en el brazo donde estaba
su cicatriz—. Duele más cuando te caes, ¿verdad?
—Sí —admitió— Así que intento no estrellarme.

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—Ajá. ¿Y qué tal te va con eso?

—Bastante bien la mayor parte del tiempo.
Me reí y puse los ojos en blanco. —¿Eso es cosa de jugadores de hockey?
¿O de ti?
Anthony se rió entre dientes. —¿Qué quieres decir?
—Quiero decir, practicas un deporte de alta velocidad que implica
estrellarte contra la pared cada cinco segundos y...
—Disculpea —resopló con fingida indignación—. A veces los golpeo
contra la pared, muchas gracias.
—Ajá. Justo a lo que me refiero. Así que practicas un deporte de locos, y
luego, fuera de temporada, bajas a toda velocidad por una montaña en bici y
simplemente dices —meh— cuando te rompes el brazo.
Frunció los labios y se encogió de hombros. —Vale, sí, me suena familiar.
—Bien. ¿Entonces solo te pasa a ti? ¿O son los jugadores de hockey en
general?
Movió la cabeza de un lado a otro. —Un poco de la columna A, un poco de
la columna B.
—Eso pensé. —volví a reír—. No puedo juzgarte; la mitad de la razón por
la que me uní al Ejército fue por ser un adicto a la adrenalina. —hice una
pausa—. Bueno, vale, técnicamente, probablemente esa fue la razón principal.
Anthony me miró mientras reducíamos la velocidad hasta detenernos junto
a unas tiendas de campaña de suelo. —¿Técnicamente?
—Digamos que pasé más tiempo en la secundaria haciendo cosas estúpidas
y peligrosas que estudiando, así que cuando necesité definir una carrera
profesional, mis calificaciones no me dejaron muchas opciones.
—Ah —asintió bruscamente—. Ya veo. Probablemente yo habría estado en
la misma situación, pero tenía que sacar buenas notas para jugar al hockey.
—¿Reglas de los padres?
—Y entrenadores. Además, una de las vías para llegar a la Liga es la
universidad, y no había garantía de conseguir ninguna beca. Así que me esforcé
al máximo aunque no era muy bueno en la escuela.

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INTERFERENCE LA WITT

—Sí, a mí tampoco se me daba muy bien —dije— O sea, podía defenderme

cuando me esforzaba, pero definitivamente había algunas asignaturas
que no eran mi fuerte.
—¿Como?
Puse los ojos en blanco. —¡Uf! ¡Malditas matemáticas!
Anthony se rió y levantó el puño. —Igualmente, amigo. Que le den a las
matemáticas.
Riendo entre dientes, choqué mi puño contra el suyo. —Creo que eso
también me quitó las ganas de estudiar ciencias. Parecían interesantes, pero...
—hice una mueca— Demasiadas matemáticas.
—En serio —se quejó—. Me quedé con la biología toda la preparatoria. La
química y la física eran demasiado... —hizo un gesto con la mano—.
Matemáticas.
Resoplé. —De acuerdo —miré las tiendas de campaña dispuestas en el suelo
frente a nosotros—. De acuerdo. Supongo que este es un buen lugar para
empezar.
—Claro —dijo Anthony con una sonrisa—. Te sigo.
En el fondo, esperaba que esta salida de compras fuera una humillación.
Necesaria, sí, pero insoportable. Como si fuera a andar con la cabeza gacha,
sintiéndome un poco más deprimido cada vez que metíamos algo en el carrito.
Pero para mi sorpresa, ir de compras con Anthony fue bastante divertido.
Sí, todavía tenía esa bola de plomo en el estómago porque estar en mi situación
era un rollo, y sentía a partes iguales gratitud y humillación por lo que Anthony
había hecho por mí. Pero sobre todo, hablábamos de cualquier cosa mientras
caminábamos por la tienda.
Mientras mirábamos las tiendas de campaña, me contó de un viaje de
campamento que hizo de niño, donde su hermano mayor estaba convencido de
que había un escorpión en la tienda. La desarmaron por completo, sacudieron
cada mochila, cada bota y cada saco de dormir, y rebuscaron en cada centímetro
y costura, hasta que finalmente lo encontraron: la ramita que, por el rabillo del
ojo de su hermano, parecía un escorpión.
A su vez, le conté sobre la vez que mi unidad estaba haciendo un
entrenamiento en el campo, y antes de que comenzáramos a montar nuestras

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INTERFERENCE LA WITT

tiendas, nuestro comandante nos había ordenado a todos que nos revolcáramos
en un charco de barro gigante.
—¿Por qué carajo haría eso? —preguntó Anthony.
—Para que dejáramos de intentar mantenernos secos. —puse los ojos en
blanco—. Su filosofía era que tarde o temprano te mojarías, te enfriarías y te
sentirías incómodo, y que era mejor acostumbrarse que malgastar toda tu
energía en mantenerte seco.
Anthony arqueó las cejas al oírme hablar. —Eso... parece que acabas de
gastar toda tu energía estando mojado, con frío e incómodo.
—Sí, lo hicimos —resoplé con fuerza—. Creo que simplemente le divertía
poder mandar a un grupo de soldados rasos a revolcarse en el barro.
—Buen chico.
—No en ese rango.
Cuando comparábamos las especificaciones de un par de tiendas de
campaña, o buscábamos qué botiquín de primeros auxilios era el más completo,
compacto y ligero, o cuando me probaba unas parkas, Anthony me daba su
opinión, pero nunca intentó ignorarme. Realmente siguió mis indicaciones y
aceptó que yo sabía lo que necesitaba. Incluso me recordó varias veces que no
importaba si me compraba algo que me gustara.
—Siempre que ambas opciones te mantengan abrigado y seco —dijo
mientras me probaba unas botas resistentes para climas árticos, —no hay razón
para que no puedas optar por algo que también se vea bien.
Tenía razón y no dijo ni una palabra cuando elegí las botas, un poco más
caras, en lugar del par verde y amarillo, igualmente bien hechas pero que me
quemaban la retina.
Aunque odiaba necesitar todas las cosas que íbamos a comprar hoy, la
verdad es que disfruté mucho pasar tiempo con Anthony. Fue un buen equilibrio
entre conversaciones irreverentes y discusiones serias sobre las ventajas y
desventajas de cada producto. En un momento, me partía de risa viendo a
Anthony modelar con extravagancia una parka rosa chillón y unas gafas de sol
con montura amarillo neón. Al siguiente, me sugería una marca de camisetas
térmicas diferente a la que yo había elegido.
—Probablemente estén bien —tomé otra de la percha. —Pero es la misma
empresa que fabrica mi ropa interior. La que uso debajo de mi equipo de hockey

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INTERFERENCE LA WITT

—inspeccionó la tela y la frotó entre los dedos— Parece del mismo material
también —me la dio y añadió— Es comodísima y te mantendrá abrigado o
fresca, según la situación.
—¿En serio? —le quité la camisa y toqué la tela suave— ¿Así que esto es
lo que usas cuando juegas?
—Más o menos, sí. —lo señaló—. Antes usaba otro tipo, pero se arrugaba
en los peores sitios. Ese... no sé si es por cómo está cosido, por la tela o qué,
pero no se sube ni se arruga.
Eso fue suficiente testimonio para mí, así que me probé una de las camisetas.
Fiel a su palabra, era increíblemente cómoda. Obviamente, la verdadera prueba
sería cuando estuviera a la intemperie, pero si un jugador de hockey sobre hielo
podía garantizar que le ayudaban a no pasar demasiado calor ni frío, entonces
eso era suficiente para mí.
Al final me compré tres camisetas, y mientras las metía en el carrito, dije —
Nunca me había fijado mucho en lo que llevaban puesto. Parece un montón de
protectores debajo de una camiseta.
Anthony se rió. —Hay mucho que decir. ¿Y aquella vez que me rompí el
brazo haciendo ciclismo de montaña? —se dio un golpecito en el pecho con un
nudillo. —Qué suerte la mía, llevaba puesto el peto.
—¿Como el que usas para jugar al hockey?
Él asintió. —Estaba adaptado y me quedaba bien, así que pensé: ¿por qué
no? Menos mal —hizo una mueca— Caí sobre una roca. Me quedé sin aliento,
pero podría haber sido mucho peor.
Parpadeé. —¿Acaso quiero saber cómo bajaste la montaña así?
—En mi bicicleta —dijo encogiéndose de hombros.
—¿En tu… con el brazo sangrando y después de quedarte sin aliento?
—Bueno, sí. Tenía la rodilla raspada y magullada hasta los huesos, así que
no iba a bajar caminando. —resopló—. Me habría dolido.
—Así que... bajaste en coche. —arqueé una ceja—. ¿Por qué siento que no
te lo tomaste con calma al bajar?
Sonrió, todo dientes y travesuras. —Cuanto más rápido íbamos, antes no
tendría que montar más.

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—Dios mío —dije entre risas, y puse los ojos en blanco mientras seguíamos
caminando— Siento que tú y mis compañeros del ejército se habrían llevado de
maravilla.
—¿Sí?
—¿Bromeas? Son los mismos idiotas que usaron una plataforma
compactadora, ya sabes, esa que se usa para meterse debajo de un vehículo y
trabajar en ella. Se subieron, sujetaron una cuerda como si estuvieran haciendo
esquí acuático y dejaron que un Humvee los arrastrara.
—¡Ay, qué divertido! —los ojos de Anthony se iluminaron—. Una patineta
sería aún mejor. ¡Ah! ¡O una de esas aerotablas!
Me di una palmada en la frente. —Jesucristo.
Soltó una risita. —¿Y qué tal les fue?
—Dos tobillos torcidos, no en la misma persona, una conmoción cerebral y
reciben instrucciones de seguridad.
—¿Una sesión informativa sobre seguridad?
Asentí, haciendo una mueca. —Ahí es cuando los jefes llaman a todos a la
formación y nos dan sermones sobre por qué no podemos hacer tonterías porque
nos lastimaremos. De hecho, a veces son un poco graciosos. Por ejemplo,
teníamos un comandante de base que insistía en instrucciones de seguridad para
todo. Así que seguíamos soñando con cosas cada vez más locas solo para
escucharlo decirnos, con la cara completamente seria, que ya no podíamos hacer
ninguna tontería.
—¿Sí? ¿Como qué?
—Ah, veamos —lo pensé— El pasillo del cuartel no es un lugar apropiado
ni seguro para carreras en sillas de oficina. El estacionamiento de la capilla no
es un lugar apropiado ni seguro para carreras en sillas de oficina. La pista de
vuelo no es un lugar seguro para... ya me entiendes.
Anthony se rió entre dientes. —Ese comandante no era nada divertido.
—¿Verdad? —chasqué la lengua—. Sobre todo el aparcamiento de la
capilla. Estaba en una pendiente perfecta, así que podías llevar a alguien
importante en silla de ruedas. —hice una pausa—. Bueno, a menos que te
toparas con un bache o se te cayera la rueda barata, y entonces...
—Luego tuviste una sesión informativa sobre seguridad.

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INTERFERENCE LA WITT

—Bingo.
Ambos nos reímos y seguimos por la tienda. Anthony miró en un extremo
y se quedó atónito. —¿Son estas... —miró más de cerca— ¿Fabrican botas de
montaña para perros?
—Ah, sí. Lily tuvo un juego durante un tiempo.
—¿En realidad?
Asentí. —Mmm. Son buenos para el pavimento caliente. O frío. O si hay
vidrios rotos o algo así.
Me miró a los ojos. —¿Le compramos un par?
—Yo...— miré las botas. Luego a mi perra. Sin duda estaría más segura allí
con ellas. A veces teníamos que quedarnos en zonas insalubres con cristales y
agujas en el suelo. Y una vez que hubiéramos superado el invierno, llegaría el
verano, y el pavimento sería horrible para sus patas, y...
—Wyatt —la voz de Anthony era suave—. Lo digo en serio: cualquier cosa
que tú o Lily necesiten.
Me mordí el labio, sin saber si era orgullo o miedo lo que me hacía dudar
en aceptar. Recorrí con la mirada los artículos que ya habíamos metido en el
carrito. —Si, eh... Sería buena idea. Quizás podríamos devolver algunos de....
—No —dijo con firmeza, pero con tono amable—. Lo que necesiten. Punto.
Sostuve su mirada, sin saber qué decir o sentir.
Después de un momento, dijo en voz baja —Hablo en serio. El dinero no es
un problema. Como te dije, recuerdo cuando era un problema y alguien nos
ayudó a mí y a mi familia a superarlo. Quiero devolver el favor, y no lo haría si
fuera tacaño. Eso significa cualquier cosa que necesites, y cualquier cosa que
Lily necesite. Quieres que tu perra esté segura y cómoda, y yo también, así que
lo que necesites para ella —señaló las botas para perros— es todo tuyo.
Solté el aire lentamente. —Gracias. Ojalá pudiera devolverlo, pero no tengo
ni idea de si algún día...
—Está bien. Cuidar de ustedes dos. Me basta.
Tuve que tragar saliva con dificultad. Entonces, sin decir palabra, saqué una
de las botas de perro del perchero. Agacharse no funcionaba bien con una
prótesis, así que busqué un banco, me senté e hice que Lily se sentara. —Pata.

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Levantó la pata delantera y, con paciencia, me dejó deslizar la bota. Luego

hice lo mismo con la otra. Los miró fijamente. Cuando me levanté y le dije que
viniera, dio un paso vacilante, golpeando el suelo con la bota un par de veces.
—Tranquila, cariño —dije—. Ven aquí.
Me miró. Luego dio unos pasos torpes hacia adelante. La guié en un par de
círculos, y en poco tiempo, se movía con soltura.
—¿Ves? —dije riendo— Son igualitos a los que tenías antes. Buena chica.
Ella meneó la cola.
Anthony se rió entre dientes. —Aprende rápido, ¿verdad?
—Mucho. A ver qué tal le quedan las de las patas traseras.
Le encontramos un par que le quedaba cómodo en las patas traseras. Puse
dos pares de cada uno en el carrito.
—¿Necesita algo más? —preguntó Anthony— Podemos ir otra vez a la
tienda de mascotas si no lo encontramos aquí.
Dios, este hombre era increíble.
Miré dentro del carrito y vi todo lo que ya habíamos recogido, calculando
mentalmente lo que Lily podría necesitar. Todavía tenía su comedero y bebedero
(esos estaban en mi mochila cuando la policía nos robó las cosas) y habíamos
tomado unas mantas impermeables, además de un saco de dormir. Habíamos
llegado a la conclusión de que había un botiquín de primeros auxilios mejor
disponible en línea que aquí —uno compacto, ligero e incluso con algunos
artículos extra para mascotas— y Anthony lo había pedido por teléfono.
Además de eso...
—¿Creo que estamos bien? —dije— Es un poco surrealista poder conseguir
lo que necesito así. Cuando me desalojaron, solo teníamos lo que ya teníamos
y lo que podía comprar en una tienda de excedentes militares. Ahora sé cómo
es la vida ahí fuera, qué necesitamos, y puedo conseguirlo —exhalé— Pensé
que sabía lo que necesitaría porque había pasado tiempo en el ejército, pero la
primera vez, no estaba preparado en absoluto.
—Apuesto a que sí —dijo Anthony en voz baja—. Parece una lección
desdichada, algo que hay que aprender a las malas.

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INTERFERENCE LA WITT

Gruñí. —No tienes ni idea —el momento amenazaba con volverse

insoportablemente incómodo, así que me aclaré la garganta y dije —Me
vendrían bien unos calcetines.
Eso nos sacó de ese apuro y nos dirigimos al nivel de ropa.
Cuando terminamos de saquear la tienda buscando todo lo que Lily y yo
necesitábamos, el carrito estaba lleno. No demasiado lleno, claro —tenía que
poder empacar y llevar todo fácilmente—, pero me sentí casi mareado de alivio
al pensar que estaríamos mucho mejor preparados esta vez.
—Creo que eso es todo —dije— Podríamos... —me mordí el labio. No
quería tentar a la suerte.
Anthony ladeó la cabeza. —¿Podríamos...?
Sentí un calor intenso en la cara. —Yo, eh...
—Lo que necesites —dijo en voz baja—. En serio.
—Es... Bueno, no es mucha necesidad. —miré a Lily y tragué saliva—.
Ella... Cuando nos robaron las cosas, tenía un par de juguetes...
Se quedó boquiabierto. —¿Se llevaron los juguetes de tu perro? ¿En serio?
—¿Bromeas? —reí con amargura— Se llevaron todo lo que no llevaba en
la mochila.
—¡Joder! —resopló con una ira sorprendente—. Después de esto, iremos
otra vez a la tienda de mascotas. —emitió un sonido de irritación—. Malditos
policías.
—¿Verdad? Pero no puedo pedirte que…
—Al diablo con eso. —hizo un gesto con la mano y negó con la cabeza—.
Si me pidieras un coche deportivo tuneado o algo así, te diría: Espera. ¿Pero un
par de juguetes para tu perro? ¡Pff! Nos vamos a PetSmart después de esto.
Lo miré fijamente. —¿Estás seguro?
Para mi sorpresa, sonrió. —¿Has visto cuánto espacio de mi casa está lleno
de juguetes para gatos? Créeme, unos juguetes chirriantes y un hueso o algo así
no es ninguna molestia —hizo una pausa— Tengo que comprar hierba gatera
de todas formas.
Me reí. —Bueno, definitivamente quiero ver a tus chicos drogados como
pelotas.

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INTERFERENCE LA WITT

Su sonrisa radiante me hizo perder el equilibrio. —Son una pasada cuando

están jodidos. Créeme.
No estaba seguro de qué me intrigaba más: la idea de Moose y Bear
completamente drogados, o Anthony riéndose de sus travesuras. En cualquier
caso, estaba deseando verlo.
No necesitábamos nada más en este lugar, así que bajamos y nos pusimos
en la caja. Después de estar un par de minutos esperando, Lily me tocó la pierna
con la pata. La miré, y lo hizo de nuevo.
Conocía esa señal. No era urgente —ella tuvo la amabilidad de esperar hasta
que pudiéramos salir—, pero definitivamente pararía en cuanto saliéramos. Lo
cual probablemente no tardaría mucho; solo había dos personas delante de
nosotros, y ninguna tenía mucho que cobrar.
—¿Está bien? —preguntó Anthony en voz baja.
—Está bien. Solo me está avisando que necesita salir. —le di una palmadita
en el cuello—. Aunque está bien por un ratito.
—Oh. Bueno, no hay necesidad de hacerla esperar. ¿Por qué no te la llevas
y yo me encargo de todo esto?
Dudé. —¿Estás seguro?
—Claro que sí. Puedo con esta parte.
No quería dejarlo con todo el equipo y la caja, pero sí necesitaba priorizar
las necesidades de mi perra. Aunque no necesitara ir inmediatamente, intentaba
no hacerla esperar cuando no era necesario.
—Vale. Vale, claro. —le sonreí rápidamente—. Volvemos enseguida.
Él asintió y salí. Había césped justo al lado de la puerta, pero la llevé a una
pequeña zona verde al final del estacionamiento. Esperó pacientemente hasta
que llegamos y luego hizo sus necesidades. Las metí en una bolsa y las tiré a un
cubo de basura cercano. Sin embargo, no volvimos adentro enseguida. No tenía
ni idea de si sufría alguna sobrecarga sensorial cuando trabajaba, pero cuando
la sacaba a hacer sus necesidades, siempre le daba unos minutos para que se
relajara. Seguía de guardia, concentrada en mí en lugar de husmear como un
perro que no trabaja, pero no pasaba nada a nuestro alrededor y yo estaba
completamente a gusto, así que me gustaba pensar que eso le daba un respiro.
Después de un par de minutos, le acaricié la cabeza. —¿Lista para volver
adentro?

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INTERFERENCE LA WITT

Ella movió la cola, jadeando felizmente.

Sonreí. Por mucho que odiara tener un perro de servicio (el TEPT podía
devorar una polla, maldita sea), quería muchísimo a este cachorrito.
Regresamos adentro y Anthony estaba terminando de pagar, firmando el
recibo mientras intercambiaba algunas palabras amables con el cajero.
—Lo siento —dije—. No quería irme mientras...
—No, estás bien. —me dedicó una sonrisa fugaz—. Solo tardó un minuto.
—tomó el recibo del cajero y lo guardó en su billetera—. ¿Listo para irnos?
—Cuando estés.
Ni siquiera podía describir todas las emociones que me invadieron mientras
sacábamos las bolsas. El día que volví a nuestro sitio y descubrí que nos faltaba
todo, pensé que estábamos perdidos. No había vuelta atrás. No con el invierno
a la vuelta de la esquina.
Y sin embargo… allí estábamos. Una tienda de campaña. Un saco de dormir.
Ropa. Mantas. Zapatos abrigados y protectores para Lily y para mí.
Al subir todas estas bolsas a la parte trasera del Land Rover de Anthony, me
llené de más esperanza que en mucho tiempo. Todavía no sabía si podría
sacarnos de las calles para siempre, ni cómo, pero podríamos aguantar hasta
encontrar una solución.
Acomodé a Lily en el asiento trasero y me senté en el del copiloto. Anthony
arrancó el motor y, mientras estaba al ralentí, tamborileó con los pulgares en el
volante. Lo observé, intentando interpretar su expresión. Tenía la mirada fija en
la tienda que acabábamos de dejar, y sus labios estaban curvados como si se
mordiera la mejilla.
¿Se arrepentía de algo? ¿Se había llevado por fin la sorpresa? Tenía el recibo
en la cartera, así que si quería devolver algo, o todo, aún tenía la opción. Me
latía el corazón con fuerza. No lo habría culpado si hubiera decidido que era
demasiado, pero, Dios mío, esperaba que no se arrepintiera. Por mucho que
odiara aceptar limosna, estaba desesperada.
Después de un momento, se volvió hacia mí, con la mirada seria pero dulce.
—Oye, siempre existe la posibilidad de que te roben tus cosas otra vez.
Mis hombros se hundieron. —Lo sé. Intentaré evitar a la policía y a todos
los demás, pero... —todo ese tren de pensamientos me revolvió el estómago. La
mitad de mi vida en la calle consistía en intentar adelantarme a la policía.

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INTERFERENCE LA WITT

Intentar encontrar lugares seguros y secos donde dormir, donde vándalos y

policías no destrozarán ni se llevarán mis pocas pertenencias. Ahora que lo
había perdido todo una vez, iba a ser un manojo de nervios y paranoia ahí fuera.
—Si vuelve a pasar —continuó Anthony— siempre puedes contactarme.
Pero si no puedes contactarme, o si no estoy, o… —negó con la cabeza— La
cuestión es que no quiero que te metas en un apuro si alguien te vuelve a estafar
—sacó un sobre pequeño de su bolsillo interior y me lo entregó— Llévalos
contigo. Quizás guárdalos en lugares separados para que, si te roban algo, aún
tengas los demás.
Lo observé mientras tomaba el sobre. —¿Qué...? —el contenido firme y
plano del sobre me dio un vuelco el corazón. También el logo de la tienda en la
solapa. —Anthony...
—Por favor —susurró—. Llévatelos.
Tragué saliva con dificultad. Abrí el sobre. Se me hizo un nudo en la
garganta al sacar el fajo de tarjetas de regalo. Pero cuando las desplegué... —
¡Madre mía!
Había un total de seis tarjetas, cada una con el mismo incremento impreso
en el anverso: $500. Dos de ellas eran de la tienda que acabábamos de dejar.
Las otras cuatro eran tarjetas Visa prepagadas.
—Anthony. —parpadeé para enfocar la vista y me volví hacia él—. Esto es
demasiado. Es demasiado. No puedo...
—Quiero que lo hagas. —me sostuvo la mirada—. No está bien que estés
ahí fuera. Y que la policía te robe tus cosas... —hizo una mueca y negó con la
cabeza—. Lily y tú merecen algo mejor.
Lo miré fijamente, casi dominado por el impulso de abalanzarme sobre la
consola y besarlo. Pero no éramos así. Ya me sentía dolorosamente atraído por
Anthony —la noche anterior me lo había demostrado— y su amabilidad solo la
acentuó aún más, pero no éramos así.
¿Y hola? ¿Tiene novio?
Obviamente, no me inmuté. De todas formas, no me lanzaría sobre alguien
así, tuviera novio o no. Fue simplemente abrumador estar en presencia de
alguien dispuesto a dar tanto por un completo desconocido.
Espero que Simon valore lo que tiene.
Tragué saliva de nuevo y susurré —Gracias. Por todo.

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INTERFERENCE LA WITT

—De nada. —sonrió y puso reversa—. ¿Vamos a comer algo tarde?

—Claro. Sí. Me parece bien. —me abroché el cinturón—. Tengo algo de
dinero en la cuenta. Al menos déjame comprar el almuerzo.
Me miró con el ceño fruncido. —¿Estás seguro?
—Sí. Siempre y cuando no vayamos a un sitio de mala muerte que cuesta
ochenta dólares por persona.
Anthony se rió, lo que solo avivó la atracción. —No, hay un café cerca de
aquí que me encanta y no cobra una... —apretó los dientes de golpe y se le
sonrojaron las mejillas— No es muy caro. Sobre todo para los estándares del
Este.
—Me parece bien —sonreí—. Supongo que no cobran una fortuna.
Me miró con cautela. Cuando me reí, él también lo hizo, y su rubor se
intensificó. —Perdón. No pensé antes de hablar. Bueno, casi.
—Bueno, no pasa nada. Un compañero mío del ejército hacía ese chiste todo
el tiempo, y tenía doble amputación: brazo y pierna.
—¿En serio? ¿Entonces no te molesta?
Yo no. No recomendaría hacerle la misma broma a otro amputado a menos
que lo conozcas bien, pero pasé demasiado tiempo en el ejército como para no
tener un sentido del humor oscuro y retorcido.
—Vale, es justo —rió entre dientes—. Entonces te llevarás bien con mis
compañeros mañana.
—¿Sí?
Él asintió. —Ah, sí. Todos tienen un sentido del humor retorcido. No
necesariamente oscuro, pero definitivamente retorcido.
—¡Suena divertido! ¡Qué ganas!
Él me dirigió una hermosa sonrisa y salimos del estacionamiento.
Mientras Anthony conducía y charlábamos, las tarjetas de regalo que me
había metido en el bolsillo bien podrían haber sido un bloque de hormigón. Era
inevitable que las recordara. Del dinero que este hombre me había dado para
asegurar que mi perro y yo aún tuviéramos lo necesario para sobrevivir, incluso
si los ladrones o la policía se volvieran a llevar nuestras cosas.

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INTERFERENCE LA WITT

No tenía por qué hacerlo. No tenía ninguna obligación conmigo desde que
nos conocimos en la clínica. Pero se desvivió por Lily y por mí, y le estaba
inmensamente agradecida.
No tenía muchas ganas de volver a la calle. Era un infierno, y no había nada
que pudiera cambiarlo.
Pero gracias a Anthony, estaba un poco más seguro de que podríamos
superarlo.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 15
ANTHONY

Durante todo el tiempo que Wyatt y yo estuvimos paseando por la tienda de

deportes, esperaba que la realidad me diera una bofetada en la cara. No me había
olvidado de mi separación de Simon. Para nada. Simplemente... seguía sin sentir
nada. Pensé que en cualquier momento, todas mis emociones se desatarían y no
tendría más remedio que procesar el hecho de que mi relación de tres años había
terminado. Después de todas esas peleas, ese estrés y todo lo que hice por
salvarnos, de repente ya no quedaba nada que salvar. Todo se había esfumado.
Simón ya no era mi novio.
Entonces ¿por qué no sentí nada?
Estaba a mitad de camino hacia el café con Wyatt cuando me di cuenta de
que sentía algo.
Alivio.
Desde que Simon me sorprendió, había estado anticipando una oleada de
emociones devastadoras. Pensé que se sentiría como cuando mi equipo luchó
con uñas y dientes para mantenerse con vida en un crucial partido de playoffs,
y sonó la bocina, anunciando el fin de la temporada.
En cambio, lo que sentía ahora era una tranquila y pacífica sensación de
alivio. Nada trascendental. Nada tan dramático como debería haber sido tras
una ruptura como esta. Solo… una suave y extendida relajación, como si
hubiera soltado un suspiro que llevaba demasiado tiempo conteniendo. Debería
haber estado hecho un nudo hoy, lamentando el fin de mi relación y
preocupándome por seguir adelante. Sin embargo, lo único que registraba en
ese aspecto era la preocupación de si venderíamos la casa y cuándo. Simon y
yo tendríamos que resolver esos asuntos más tarde.
¿Hoy? Meh. Lo que sea.
Pero en algún momento tenía que venirnos encima. Incluso si este era
realmente el paso que necesitábamos dar, tenía que haber algo de dolor. Algo de
procesamiento. Algo.
Si lo había, no estaba ocurriendo hoy. Quizás porque había tenido una
distracción conveniente desde que me desperté. Una distracción agradable,

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INTERFERENCE LA WITT

además: pasear por la tienda con Wyatt... fue divertido. Fue tranquilo. Sin
cuestionar nada de lo que decía o compraba. Sin cáscaras de huevo crujiendo
siniestramente bajo mis pies.
Bueno, incluso cuando el dolor y la angustia inevitablemente aparecieron,
el día de hoy había dejado algo en claro: había vida después de Simon, y esa
vida era buena.
Conduje a través de Redmond hasta Mary's, un pequeño café al que Nova
nos había llevado poco después de mi llegada a Seattle. Era uno de esos lugares
que no parecía gran cosa ni por fuera ni por dentro, pero la comida era
espectacular. Sus sándwiches eran sencillos, pero siempre perfectos, con la
cantidad justa de salsas caseras para hacerlos increíbles. Su salsa holandesa era
la mejor que había probado en mi vida, y tenían aderezos para ensaladas tan
únicos como increíbles. Y eso sin mencionar sus hamburguesas; Nova siempre
estaba buscando la hamburguesa perfecta cuando viajábamos, y más de una vez
había dicho: —Esta está buena, pero no tan buena como la de Mary's.
Tuve que estar de acuerdo.
Además, el precio era razonable. Como Wyatt insistía en comprar el
almuerzo, era justo lo que necesitaba.
La anfitriona miró a Lily, pero su expresión amable no flaqueó y no hizo
preguntas sobre el perro. En cambio, nos indicó una mesa para cuatro en lugar
de dos, aunque había algunas para dos personas disponibles. Casi sugerí una de
las mesas más pequeñas, pero cuando Lily se acomodó debajo de la mesa, me
callé. Era una perra grande y tendría mucho más espacio allí abajo. Además,
estábamos contra la pared, así que había menos posibilidades de que alguien le
pisara la pata o la cola.
Wyatt mantuvo la correa enrollada alrededor de su antebrazo mientras
examinaba el menú. Bajo la mesa, Lily apoyó la cabeza en sus patas.
—¿Está bien ahí abajo? —pregunté antes de tomar mi menú.
—Ah, sí. Ha entrenado la tranquilidad bajo la mesa cuando estamos en un
restaurante. —sus ojos se encontraron con los míos—. ¿Tienes suficiente
espacio para los pies?
Asentí. —Tiene la pata trasera sobre mi pie, pero así no me olvidaré de que
está ahí. No quiero patearla ni nada.
Su sonrisa me conmovió profundamente. —Te lo agradezco. Si la golpeas
o algo, se moverá.

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INTERFERENCE LA WITT

Bajé la mirada para asegurarme de saber exactamente dónde estaban ella y

mis pies, y luego volví a mirar a Wyatt. —No la patearé. Lo prometo.
Se encogió de hombros a medias. —Sucede. De verdad, pasa. Y obviamente
no eres de los que la patearían, así que...
—¡Dios mío, no! —negué con la cabeza—. Le pisé la pata a Bear hace unas
semanas, y seguro que lo molesté muchísimo disculpándome y asegurándome
de que estaba bien.
La suave risa de Wyatt me hizo dar un vuelco el corazón. —Sabes, después
de verte con tus hijos, me lo imagino perfectamente.
Me subió un poco el calor a la cara. —Deberías ver cuando me los cepillo.
—¿Oh sí?
Asentí mientras tomaba mi vaso de agua. —Tengo que hacerlo a
menudo porque tienen el pelaje muy grueso, y cada vez que encuentro un
nudo... —hice una mueca.
—Apuesto a que sí. —Wyatt señaló hacia abajo—. Esa ha sido una ventaja
con ella: muda muchísimo el pelo, pero no creo que ni Dios pudiera conseguir
que un pelaje tan corto se enrede.
—Uf, debe ser bonito. No me malinterpretes, adoro a mis gatos grandes y
peludos, pero hay días en que pienso que la próxima vez me tocará uno de esos
sin pelo.
Resopló. —Deberías comprarte uno ahora. Sería divertido verlos uno al lado
del otro. Bear diría: '¿Qué demonios es esa cosa extraterrestre?'. Y Moose diría:
'Ponte ropa, pequeño monstruo'.
Me reí mientras hablaba. —Sí. Eso es exactamente lo que pensarían. Bear
estaría confundido y Moore se ofendería. Totalmente.
Se rió entre dientes, con los ojos brillantes de picardía. —¿De verdad Bear
es...?
—¿Tonto?
—Bueno, yo… no quiero ser malo ni nada.
—No pasa nada. Es un tonto. —dé un sorbo a mi agua—. Es un gato
adorable, y me encanta su personalidad. Pero... digámoslo así. A los dos les
gusta beber del grifo del baño a veces. Moose es lo suficientemente listo como
para hacerlo sin mancharse de agua. ¿Bear? —puse los ojos en blanco—.

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INTERFERENCE LA WITT

¡Madre mía! Termina con agua en la cabeza, en las orejas, por todo el cuello...
O sea, tío, llevas cuatro años haciendo esto, ¿y todavía no lo entiendes?
Wyatt volvió a reír. —Debe ser divertidísimo.
—De verdad que sí. Creo que tengo unos cincuenta vídeos en mi teléfono.
Arqueó las cejas. —¿En serio? ¿Puedo ver uno?
—¡Claro que sí! —saqué el móvil y empecé a hojear mis álbumes—.
Siempre me da miedo ser ese tipo que le mete vídeos de gatos en la cara a todo
el mundo, pero...
—Amigo, nunca le diré que no a un video gracioso de gatos.
—Bueno, ahí lo tengo —encontré el que buscaba, lo puse y lo giré para que
pudiera verlo. Wyatt tomó el teléfono, y aunque ya no podía ver la pantalla, me
lo sabía de memoria.
—Bear, tonto —dije por el altavoz—. Si metes la cabeza en el agua, no te
la vas a meter en la boca.
Luego solo se escuchó el agua corriendo y yo riendo de fondo, seguido por
un sonido de aleteo, que era Bear sacudiéndose toda el agua.
—Genial —dijo Simon con sarcasmo—. Ahora tenemos que limpiar el
espejo antes de irnos a dormir.
Se me esfumó el humor. Aunque me sabía el vídeo de memoria, debí
haberme olvidado de esa parte. O simplemente no se me había ocurrido. Pero la
voz de Simon... ¡joder!
Wyatt me devolvió el teléfono con cierta preocupación en el rostro. —¿Estás
bien?
—Sí. Sí. —me sacudí y empecé a buscar otro video—. Solo que, eh... olvidé
que Simon salía en ese. —aun con la atención fija en la pantalla, podía sentir la
mirada de Wyatt sobre mí. Al cabo de un momento, lo miré, y efectivamente,
me estaba observando con el ceño fruncido.
Moviéndose un poco en la silla, preguntó: —¿A tu novio le molesta que
salgamos así? —señaló el restaurante con un gesto— Él, eh... me da la
impresión de que no le gusto.
Con un suspiro, puse el teléfono boca abajo sobre la mesa. De repente, ya
no me apetecía ver vídeos de gatos. —No te conoce. Simplemente no le gusta
que te haya invitado a quedarte en casa sin consultarle.

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INTERFERENCE LA WITT

La alarma abrió mucho los ojos de Wyatt.

—No te preocupes —dije rápidamente—. Él… Sinceramente, su opinión
sobre el tema ya no tiene importancia.
—¿No?
—Sí. —dibujé círculos en la condensación de mi vaso de agua—. No lo
vamos a hacer público, pero entre tú y yo, nos separamos.
Wyatt entreabrió los labios. —¿En serio? Lo siento mucho.
Las palabras «Yo no» casi se me escapaban de los labios. ¿Qué demonios?
Llevaba meses luchando con uñas y dientes para salvar esta relación. Más de un
año, de hecho. Claro que me entristecía verlo partir. Obviamente, todavía no lo
había asimilado. Probablemente porque seguía demasiado ocupado sintiéndome
aliviado por no tener que luchar más.
Exhalé. —Al menos fue amistoso. Lo cual es bueno, considerando que
tenemos que seguir jugando juntos y convencer al equipo de que seguimos
siendo felices —me froté los ojos— Tenemos que seguir compartiendo
habitación, yendo juntos a los entrenamientos y a los partidos...
—Mierda. Eso suena… estresante.
—Solo un poco. —me pasé una mano por el pelo. El peso de nuestra ruptura
empezaba a pesarme, pero aún no como esperaba—. Creo que si pudiéramos
decir públicamente que hemos terminado, sería mucho más fácil. Todo el asunto
fue agotador cuando estábamos en crisis; no creo que vaya a ser más divertido
ahora que hemos terminado.
—No, eso no suena nada divertido. —en ese momento, era difícil interpretar
a Wyatt. ¿Quizás él también se sentía un poco aliviado? No lo habría culpado si
así fuera. Las pocas interacciones que había tenido con Simon habían sido,
como mucho, frías.
Me mordí el labio. —Estará allí mañana. En Acción de Gracias. Iremos con
él. Si, eh... Si no te sientes cómodo con eso...
Wyatt pareció pensárselo. Tomó un sorbo de agua y se metió un trozo de
hielo en la boca, que giró un momento. Finalmente, se encogió de hombros. —
No quiero causar problemas entre ustedes dos.
—No lo harás. Nuestros problemas son... —hice un ruido de irritación y
agité la mano—. Aun así, eres bienvenido a venir con nosotros. Solo quiero que

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INTERFERENCE LA WITT

no te sientas incómodo. Una vez que lleguemos, habrá mucha gente, y es una
casa grande. Así que no estaremos todos amontonados. Solo... en el coche...
Wyatt mordió el hielo. —¿Mucha gente? ¿De cuánta gente estamos
hablando?
—Bueno, como dije, es una casa grande. Creo que Russell dijo que espera
unos treinta, incluyendo a todos los niños. —hice una pausa—. No estaremos
todos hacinados en una habitación ni sentados en una mesa grande, si eso es lo
que te preocupa.
Debió serlo, porque se relajó visiblemente. —Puedo con eso. Me cuesta
mucho tener a tanta gente amontonada en un solo lugar. Las multitudes son...—
se estremeció.
Debajo de la mesa, las etiquetas tintinearon y Wyatt se agachó,
probablemente para acariciar a Lily.
—Realmente te molestan, ¿no?
Él asintió, ruborizándose un poco. —Sí. Es que no sé si podría ir a uno de
tus partidos. Tanta gente con tan pocas salidas...—volvió a estremecerse— Pero
he estado en reuniones navideñas así, y eran en casas más pequeñas. Así que sí,
estaré bien.
—¿Está seguro?
—Sí. —sonrió, y parecía que lo decía en serio. Le dio una palmadita a Lily
y se incorporó—. En cuanto al coche... eh. Puedo vivir con él.
—Yo también.
En ese momento, apareció nuestra camarera con un bloc de notas y una jarra
de agua helada. Estaba muy nerviosa y dijo —Disculpe la espera.
Le sonreí. —No pasa nada. Parece que estás ocupada.
Exhaló. —Para ser miércoles, sí, de verdad que sí —nos llenó el vaso de
agua, luego puso el bolígrafo en su bloc de notas y nos miró a ambos— ¿Qué
puedo prepararte?
—Eh... —Wyatt abrió el menú, que ni siquiera había mirado—. Adelante.
Lo tendré claro para cuando hayas pedido.
Afortunadamente, había estado allí suficientes veces como para saber
exactamente lo que quería, y Wyatt tenía razón: tan pronto como terminé de
ordenar, él también lo descubrió.

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INTERFERENCE LA WITT

—Si no es mucha molestia —dijo—, ¿puedo traerme también un par de tiras

de tocino aparte? ¿Sin sazonar ni nada? —hizo un gesto por debajo de la mesa.
Dio un paso atrás y abrió mucho los ojos. —¡Dios mío! ¡Ni siquiera te vi
ahí abajo!
Wyatt metió la mano debajo de la mesa, probablemente acariciándola o
arañándola. Por el golpeteo contra el suelo, Lily meneaba la cola.
El camarero miró a Wyatt. —Es una perra de servicio, ¿verdad? ¿Así que
no debería acariciarla?
Asintió disculpándose mientras se incorporaba. —Gracias por su
comprensión.
—Claro. Y me aseguraré de que le den unas tiras de tocino.
Él sonrió. —Gracias.
Después de que ella se fue a hacer nuestros pedidos, le pregunté —¿Suele
recibir golosinas en los restaurantes?
—Ella es, eh... —se sonrojó— ¿Se supone que no debería? Pero admito que
la estoy consintiendo un poco ahora mismo —hizo una mueca— Probablemente
no sea lo mejor para su entrenamiento, pero mejor la consiento mientras pueda,
¿sabes?
Se me encogió el corazón. Casi había olvidado la situación en la que se
encontraban. La situación a la que pronto volverían. Aunque esa era la razón
principal por la que habíamos salido hoy, simplemente... no parecía real.
Tragué un poco de agua. —No te culpo. Es una perra estupenda. Hay que
consentirla.
Su sonrisa se tornó un poco triste. —Estoy de acuerdo —hizo una pausa y
se aclaró la garganta— Y, eh, el anfitrión de mañana... ¿le parece bien que esté
allí?
—Claro. Es una perra de servicio.
—Sí, pero sé cómo es la gente. Y dijiste que tuviste una mala experiencia
con el perro de apoyo de alguien, así que...
Negué con la cabeza. —No, no. Todos sabían la diferencia. De hecho, oí a
una de las esposas decir que quería decir algo, pero tenía miedo de complicarles
las cosas a las personas con animales de servicio.

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INTERFERENCE LA WITT

Wyatt suspiró. —Sí, a veces es un callejón sin salida. No quieres que la

gente abuse del alojamiento para animales de servicio, pero tampoco quieres
que la gente con animales de servicio reales sea acosada. Es que... ni siquiera sé
qué decir o hacer en esas situaciones —hizo una pausa y añadió secamente—
Excepto decirles que alejen a su perro del mío.
—¿Tuviste problemas con ellos y Lily?
Poniendo los ojos en blanco, asintió. —Cuando yo también estaba
aprendiendo a trabajar con ella. Un tipo se me acerca con su perro con la correa
suelta y enseguida lo suelta corriendo hacia Lily. Le dije que se apartara, que
era un perro de servicio, y él solo dijo: 'Bueno, sí, pero ella también, así que no
pasa nada' —Wyatt se quejó— su perro incluso llevaba la palabra Perro de
Servicio en el chaleco, así que la necesidad pudo haber sido legítima. Pero el
perro no estaba ni de lejos lo suficientemente entrenado para trabajar, y el
adiestrador no tenía ni idea de lo que hacía.
—Jesús. ¿Qué hiciste?
—Salí de ahí como una exhalación. No sabía qué decir ni hacer, así que
simplemente me alejé, y sobre todo a Lily, de la situación. —suspiró— Lo
cual... me hizo sentir como si lo estuviera dejando solo para que fuera el
problema de alguien más, ¿sabes?
—Quizás, pero no puede ser tu responsabilidad deshacerte de quienes no
tratan bien a sus perros. —hice un gesto bajo la mesa—. Ella es tu principal
responsabilidad. Y tú también.
—Lo sé. Y siempre pondré a Lily primero. Ojalá hubiera podido decir o
hacer algo más, ¿sabes?
Asentí. —Lo entiendo. No he estado en esa situación, pero entiendo lo que
dices. Y no te preocupes por mañana; el anfitrión sabe lo de Lily, e incluso le
preguntó si necesitaba un plato de agua o algo.
Wyatt se incorporó un poco. —¿En serio?
—Ah, sí. Le encantan los perros. Si necesita algo mientras estamos allí,
avísame y le escribiré.
Su expresión de sorpresa se transformó en una suave sonrisa que me mareó.
—Eso es... ¡Guau! Te lo agradezco mucho. Pero tengo un cuenco y algunas
golosinas que puedo llevar. Estará bien.

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INTERFERENCE LA WITT

—Vale. Perfecto. —tomé otro trago porque tenía la boca seca por alguna
razón—. Creo que el único contratiempo mañana será lidiar con Simon, pero
como dije, solo será en el coche de ida y vuelta. Todo irá bien.
Wyatt me observó. —¿Cómo estarás cuando estés atrapado con él?
Solté una risa sin humor. —Estoy acostumbrado a estar cerca de él.
—Pero la ruptura es algo reciente, ¿no?
Tenía razón, y lo pensé. No, no había tenido mucho tiempo para
acostumbrarme a estar con Simon y el equipo ahora que éramos ex. Habíamos
entrenado y jugado, comido con nuestros compañeros y viajado, todo desde que
Simon me dejó, pero eso había sido en un periodo bastante corto. No había
tenido tiempo de asimilarlo todo y dejar que se pasara el impacto.
Excepto…
¿Qué impacto? ¿Qué dejar que se asimile?
Sostuve la mirada de Wyatt. —¿Sabes qué está mal?
Él arqueó las cejas.
—La ruptura… surgió de la nada —dije— Sí, llevamos un tiempo teniendo
problemas, pero seguía pensando… en fin, me soltó la bomba y ya está.
Terminamos. Pero ahora que él… —suspiré, negando con la cabeza— Pensé
que sería un desastre porque pasamos tanto tiempo luchando por salvar algo y
fracasamos. Ahora solo pienso: '¿Qué demonios intentábamos salvar?'
Wyatt se enderezó un poco, pero mis propias palabras me impactaron como
un rayo a 145 km/h. De la nada. Justo en el centro del pecho.
¿Qué habíamos estado luchando por salvar?
No, no fue eso.
¿Qué había estado luchando por salvar? Porque al mirar atrás, me vi
suplicándole, discutiendo con él, rogándole que fuera a un psicólogo,
que hablara conmigo ...
Y Simón…
Me recosté en la silla y tragué saliva con dificultad. —Dios mío, ni siquiera
sé por qué aguantó tanto, ¿sabes? —tomé mi vaso de agua y añadí un poco de
bitter— A decir verdad, creo que se fue antes de mudarse.

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—Rayos —dijo Wyatt—. Tuve un ex así. —puso los ojos en blanco—.

Ahora que lo pienso, creo que solo se aferraba a mí porque le gustaba mi BAH.
—¿BAH?
—Subsidio de vivienda. Era suficiente para cubrir todo el alquiler, así que
no tenía que preocuparse por nada más que por los servicios públicos. Soltó una
risa seca. —finalmente me cansé, lo llevé a la oficina de reclutamiento y le dije:
'Si solo te interesa el BAH, puedes alistarte y conseguir tu propio subsidio'.
Solté una carcajada. —¡Dios mío! ¡No lo hiciste!.
Wyatt rió disimuladamente. —Lo hice. Y esa es la historia de cómo mi novio
y yo nos separamos frente a la oficina de reclutamiento del ejército.
—¡Guau! ¿Así que solo le interesaba el alquiler?
—Sí. Ni siquiera intentó disimularlo cuando se lo dije.
Arqueé una ceja. —¿Se alistó?
Wyatt resopló, negando con la cabeza. —Oh, ni hablar. Este tipo creía que
llenar el lavavajillas era la mayor molestia del mundo.
—¡Ay, por Dios! Era uno de esos.
—Sí. Todavía no sé por qué aguanté tanto. —arrugó la nariz—. Dios sabe
que el sexo no valió la pena.
Me eché a reír a carcajadas. Por su risa maliciosa y el brillo en sus ojos, eso
era lo que buscaba, y lo agradecí.
—Así que fue una de esas relaciones que terminó, y me pregunté por qué
perdí tanto tiempo y energía intentando mantenerla. —me señaló con la
cabeza—. ¿Quizás sea eso lo que está pasando?
—Yo... sí, ¿quizás? O sea, tuvimos algo bueno durante mucho tiempo. Los
primeros dos años fueron geniales. Pero cuando empezó a ir cuesta abajo... —
miré la mesa que nos separaba mientras recordaba el último año—. Estar con él
dejó de ser divertido. Sé que no se supone que todo sea color de rosa, pero al
menos debería serlo...
—¿No ser miserable?
—Exactamente. Me decía a mí mismo que era una mala racha y que la
superaríamos, pero... —negué con la cabeza—. Incluso en una mala racha,
deberíamos seguir gustándonos, ¿sabes? Y... creo que no fue así.

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INTERFERENCE LA WITT

Fue un golpe bajo en cuanto lo dije en voz alta. Amaba a Simon. No veía
ninguna realidad donde no lo amara, en cierta medida. Pero en algún momento,
dejamos de gustarnos. Si no peleábamos, nos ignorábamos o nos
molestábamos. No tenía ni un solo recuerdo agradable de nosotros dos del
último año, más o menos. En los últimos seis meses, cada interacción estuvo
marcada por la frustración y el resentimiento.
Exhalé y volví a mirar a Wyatt a los ojos. —No puedo decir que me alegro
de que la relación fracasara. De verdad pensé que íbamos a durar mucho tiempo
—tragué saliva— Pero ahora que se acabó, me siento aliviado.
La sonrisa de Wyatt era amable y comprensiva. —Es difícil. A veces
simplemente no funciona, ¿sabes? Y, bueno, son compañeros de equipo. Quizás
esto sea lo mejor para su relación a largo plazo.
Incliné la cabeza. —¿Qué quieres decir?
—Bueno, mi hermano mayor y su exesposa intentaron aguantar por sus
hijos a pesar de que eran miserables. No se soportaban durante los dos últimos
años de matrimonio. Sin embargo, cuando se divorciaron y empezaron a criar a
sus hijos juntos, se dieron cuenta de que así estaban bien. Ahora se llevan de
maravilla.
—Así que fueron mejores exesposos que esposos.
—En su caso, creo que fueron excelentes esposos y excelentes padres, pero
fueron pésimos padres casados. Es decir, estaban bien cuando eran solo ellos
dos. Estuvieron bien después del divorcio. Pero no lograron que el
matrimonio y la crianza funcionaran a la vez.
Lo pensé. —Vaya. Quizás sea eso lo que pasa con Simon y conmigo.
Novios, bien. Compañeros de equipo, bien. Pero no ambos.
—Podría ser —dijo— Quizás tarde un poco, pero nunca se sabe.
Siempre pensé que me destrozaría pasar de ser el novio de Simon a ser solo
su compañero de equipo. Hoy... Bueno, quizá Wyatt tenía razón.
Y me di cuenta de que, francamente, prefiero ser feliz como compañero de
equipo de Simon que ser miserable como su novio.
Quizás ahora realmente podamos lograrlo.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 16
WYATT

Realmente esperaba que el viaje al Día de Acción de Gracias no marcara el

tono del resto del día.
Fueron unos veinticinco minutos desde la puerta de Anthony hasta la casa
de su compañero de equipo en Bothell. Anthony conducía. Simon estaba furioso
en el asiento del copiloto. Yo iba atrás con Lily.
Nadie habló. Nadie.
Y cuando digo que fueron veinticinco de los minutos más largos, silenciosos
e incómodas de mi vida, lo digo considerando los vuelos de ida y vuelta a zonas
de guerra. Ese frío y desconcertante descenso a Kandahar con mis compañeros
soldados en la bodega de un C-17 no se comparaba con el tenso viaje por los
suburbios adinerados con estos ex´s recientes. En lugar del ensordecedor rugido
del motor que ahogaba cualquier intento de conversación, era el suave zumbido
de un vehículo de lujo y un silencio que me hacían zumbar los oídos más que
mi ocasional tinnitus.
A mi lado, Lily se removió. Metió la cabeza bajo la mano y la acaricié,
murmurando en voz baja que todo estaba bien. No me sorprendió que se diera
cuenta de mi agitación; aunque ninguno de mis desencadenantes tenía que ver
con ex´s encerrados en un espacio reducido, la tensión palpable no me hacía
ningún bien con la ansiedad.
Observé a Anthony, cuya mirada estaba fija en la carretera. No estaba
apretando el volante con tanta fuerza, lo cual era una ventaja. Mi instinto me
decía que si Simon hubiera estado conduciendo, habría canalizado su
frustración acelerando, frenando a fondo y tomando las curvas a toda velocidad.
Ya lo he vivido, ya lo he visto.
No es de extrañar que Anthony se sintiera aliviado de que hubieran
terminado.
Pero eso no era asunto mío y hoy tendría que estar en el mismo lugar que
Simon, así que simplemente mantuve la boca cerrada, acaricié a mi perro y miré
por la ventana.
Por suerte, el viaje no fue tan largo como ese vuelo a Kandahar, y casi
murmuré: «¡Ay, gracias a Dios!» cuando Anthony entró en una larga entrada

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INTERFERENCE LA WITT

bordeada de otros coches de lujo. Nunca pensé que me hubiera sentido tan
aliviado al bajar de un vehículo que no había recibido fuego enemigo.
Al parecer, Anthony y Simon habían acordado llevar refrescos y habían
cargado la parte trasera del Land Rover con alrededor de una docena de cajas.
—No hace falta que lo traigamos todo ahora —dijo Anthony, sus primeras
palabras desde que nos fuimos—. Aquí afuera seguirá haciendo frío.
Simon y yo gruñimos en señal de acuerdo y cada uno agarró un par de cajas
antes de dirigirse al camino de entrada.
Esta casa no era tan grande ni opulenta como la de ellos, pero sin duda
lo era. Una enorme fachada de ladrillo con molduras blancas. Un garaje para
cuatro coches que casi parecía demasiado pequeño para el resto de la casa. Un
porche delantero con espacio suficiente para una docena de personas.
El patio también era enorme e impecable. Un césped ondulado que
probablemente llevó horas cortar. Un paisajismo impecable a lo largo de la
entrada y la fachada de la casa. Enormes árboles de hoja perenne se alzaban
sobre el tejado desde el patio trasero.
Me encontré con nuestros anfitriones al entrar y limpiarnos los zapatos.
Después de dejar las cajas de refresco en la cocina, Russell, uno de los
anfitriones, le hizo un gesto a Lily. —¿Tu perro necesita algo? ¿Un bebedero o
un plato de comida?
—Ah, eh. Le traje un bebedero, ¿te importa que se lo llene? —desenganché
el plato portátil del lateral de su arnés.
—No me importa. Ven conmigo. —me acompañó a la cocina y encontramos
un sitio donde podía dejarle el agua sin que nadie la moviera. Lily tomó un trago
rápido y luego volvimos a entrar para reunirnos con los demás.
Me vi envuelto en un torbellino de presentaciones. Era imposible que
recordara los nombres de todos, aunque lo intentaría.
Me puse en guardia al darme cuenta de cuántos niños había aquí. Me
gustaban los niños, pero no siempre entendían cómo funcionaban los perros de
servicio. O sea, los adultos tampoco, pero los niños podrían ser un poco más
directos con los perros, gritando o metiéndoles las manos en la cara.
Sin embargo, para mi sorpresa, aunque algunos de los niños definitivamente
notaron a Lily, todos mantuvieron una distancia respetuosa.

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INTERFERENCE LA WITT

Cuando una niña particularmente pequeña —¿de dos o tres años? No lo

sabía— gritó —¡Perrita! —y empezó a caminar hacia Lily, su papá la levantó
rápidamente.
—Puedes mirar al perrito —le dijo—. ¿Pero ves su ropa? Está ocupada. No
puede jugar ahora mismo.
La niña frunció el ceño como sólo los niños pequeños podían hacerlo, de
esa manera enojada e intensa que significaba que el universo lo había
disgustado.
—¿Por qué no bajas? —el padre bajó a la niña y la empujó suavemente
hacia las escaleras del sótano— ¡Están poniendo una película! —eso bastó para
desviar su atención, y se fue con su padre pisándole los talones.
Su mamá me miró y sonrió disculpándose. —Lo siento. Le encantan los
perros.
—No pasa nada —le devolví la sonrisa— A mí también, así que lo entiendo.
Y, eh..., te lo agradezco.
—En cualquier momento.
Salió para ayudar a controlar a los niños abajo, y miré a Anthony a los ojos.
—No sabía que aquí todos fueran tan meticulosos con los perros de servicio—.
Dio un sorbo a su refresco y se rió entre dientes. —Ese es probablemente el
único lado positivo de la esposa que trajo a ese perro de apoyo mal entrenado a
todo. Envió correos y sermoneó a gritos a todos sobre no distraer a su perro, no
acariciarlo, mantener a sus hijos lejos de él... —suspirando, puso los ojos en
blanco— En su caso, fue pura atención, pero lo de dejar que el perro trabajar se
le quedó grabado.
—¿Debería enviarle una nota de agradecimiento? —pregunté secamente.
Resopló. —Te reto. En fin, ven, te presentaré a todos los demás.
Oh, mierda. ¿Había más gente?
Había, y eso sin contar a los que seguían llegando. Muchos de sus
compañeros habían viajado a casa para el Día de Acción de Gracias, pero aún
quedaban bastantes en la ciudad, por no hablar del personal. A eso hay que
sumarles las parejas y los niños, y Russell tenía el local lleno.
Por suerte, Anthony tenía razón al decir que no estaríamos todos
amontonados en un solo lugar. Había una mesa enorme en el comedor y otra en

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INTERFERENCE LA WITT

la sala, además de una mesa para niños, así que estaríamos separados durante la
cena. Mientras tanto, la gente se distribuía por las distintas habitaciones de la
casa para ver fútbol, socializar, merendar y entretener a los niños.
Finalmente nos distanciamos al entablar conversaciones con diferentes
personas. Perdí de vista a Anthony, pero no me preocupé. También perdí de vista
a Simon, lo cual me pareció bien. De hecho, estaba bastante seguro de que los
dos habían entrado al garaje con algunos compañeros a tirar discos. Seguían
intentando dar la impresión de un frente unido, así que Anthony se mantenía
cerca de Simon. Aunque me hubiera gustado estar cerca de Anthony también,
estaba más que contento de quedarme aquí con otras personas y alejarme
completamente de Simon.
Pero pasar el rato aquí en la sala de estar también resultó ser menos que
ideal, porque rápidamente aprendí dos cosas:
Primero, el garaje compartía una pared con la sala de estar, y esa pared era
contra la que se estrellaban los discos cuando no alcanzaban aquello a lo que
estaban apuntando (una red, supuse).
En segundo lugar, un disco que impactó contra una pared o algo metálico
dio justo la nota adecuada para despertar a algunos de mis demonios.
Las voces a través de la pared tampoco ayudaban. Probablemente eran
vítores y palabrotas, pero con la distancia justa y los paneles de yeso entre
nosotros para amortiguar las palabras, era difícil distinguir la euforia de la ira.
Y voces furiosas invisibles, interrumpidas por ruidos repentinos y agudos...
Tan sutilmente como pude, respiré lenta y profundamente. Los discos al
impactar contra la pared no sonaban como balas ni bombas, pero los repentinos
y fuertes estallidos aún me hacían cosquillas en esos nervios mentales que me
había pasado la vida de puntillas. Lo mismo con las voces: un pequeño grupo
de jugadores de hockey que hablaban mal no sonaba como insurgentes furiosos,
pero, combinado con el ruido de los discos, me trastornaba los sentidos.
Lily me dio un codazo en la pierna. Luego saltó y me arañó la camisa
mientras me daba un codazo en la mano con la cabeza, casi costándome la
bebida.
Una de las esposas hizo una mueca. —Pensé que los perros de servicio
debían portarse bien.
—Sí que lo es. —le hice un gesto a Lily para que bajara y señalé con la
cabeza la puerta corrediza de cristal—. Me está avisando que necesita salir.

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INTERFERENCE LA WITT

No esperé respuesta, aunque oí algunos comentarios sarcásticos al salir de

la sala y cruzar la cocina. En fin. En ese momento, preferí que pensaran que mi
perra de servicio se portaba mal o que me pedía que hiciera sus necesidades
antes que revelar que estaba alertando por un trastorno de estrés postraumático
(TEPT). ¿Qué pensarían si supieran que un maldito disco de hockey golpeando
una pared y sus maridos riéndose de ello podría causarme una espiral nerviosa?
En cuanto salimos, respiré hondo el aire frío, lo que calmó un poco mi
ansiedad. El día era fresco, pero agradable, y el ligero frío fue suficiente para
anclarme en el presente.
Me senté en un banco de la terraza trasera y simplemente respiré. Lily saltó,
con las patas delanteras sobre mi regazo, y se apoyó con fuerza en mi pecho.
Cerrando los ojos, la rodeé con un brazo y, poco a poco, mi ritmo cardíaco
volvió a bajar.
Fue un error. Debería haberme quedado en casa de Anthony y haberme
relajado con Lily y los gatos.
Pero… no. Simplemente ya no estaba acostumbrado a los eventos sociales.
No estaba acostumbrado a estar rodeado de gente, sobre todo de desconocidos.
Y si a eso le sumamos ruidos fuertes y desconocidos… Bueno, no podía decir
que me sorprendiera.
Y estaría bien al volver a entrar. Ahora que sabía que los sonidos me
esperaban, no deberían causarme ningún problema. Solo tenía que pasar unos
minutos aquí afuera, en silencio y tomando aire fresco. Entonces estaría
perfectamente bien.
Quizás debería ir al garaje con ellos. Quizás si puedo ver lo que hacen y
oír lo que dicen, mi mente se tranquilizará.
Valió la pena intentarlo.
En un minuto, sin embargo. Quería asegurarme de haberme recuperado del
todo antes de volver a aventurarme entre los compañeros de Anthony. Había
sido muy amable al invitarme. Lo último que necesitaba era avergonzarlo...
La puerta corrediza de cristal se abrió y me puse de pie de un salto. Lily se
acercó de inmediato, completamente concentrada en mí.
—Está bien —le dije y la acaricié mientras me daba la vuelta.
No esperaba que la persona que se unía a mí fuera una amenaza. En el peor
de los casos, Simon sería un imbécil quisquilloso. Pero aún tenía varias sinapsis

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INTERFERENCE LA WITT

programadas para el combate y la vida sin hogar, y era imposible convencer a

mis demonios de que cualquier situación era completamente segura.
Por supuesto, no era nadie amenazante. No era Simón. Ni siquiera era
Anthony.
Una mujer alta y rubia salió a la terraza, sosteniendo mi mirada
tímidamente. —Eh... Hola —cerró la puerta tras ella, pero se apoyó en ella y
miró con recelo a Lily— Eres... no recuerdo tu nombre.
Tragué saliva. —Wyatt.
—Claro. Claro. Wyatt. Soy Monica. La esposa de Young. —su mirada se
dirigió de nuevo a Lily antes de posarse en la mía—. Viniste con Aussie y Cars,
¿verdad?
—Eh... —me tomó un segundo, pero entonces recordé el apodo de Anthony.
El otro debía ser el de Simon—. Sí. Sí, yo... lo siento. —reí nerviosamente,
acariciando el cuello de Lily—. Solo los conozco por sus nombres.
Soltó una suave risa mientras se acercaba un poco más, con la mirada fija
en Lily incluso mientras me hablaba. —Uno se acostumbra a los apodos. Al
cabo de un tiempo, casi se olvidan sus verdaderos nombres.
Suena un poco a militar. Si algunos de mis colegas no hubieran llevado sus
nombres en el uniforme, no habría sabido cómo se llamaban.
Mónica volvió a reír. —Bueno, entonces lo pillas —observó a Lily un
momento, retorciéndose las manos. —Oye, yo... —miró por encima del
hombro. —No te voy a pedir que me dejes acariciar a tu perro. Sé que es... Con
los perros de servicio... lo pillo —se mordió el labio— Pero ¿te importaría si
me siento aquí con ustedes dos?
La observé. —Eh. ¿Seguro? ¿Supongo?
Ella asintió y se acercó un poco más con cautela. Tomó una de las sillas de
la mesa, limpió las agujas de pino del asiento y se sentó, cruzando las manos
sobre el regazo. Hablando tan bajo que apenas la oí, admitió: —Me dan pánico
los perros.
Parpadeé. —¿Ah, sí?
—Sí. —miró a Lily con recelo—. Pensé... Quizás si me sentara con alguien
que esté, ya sabes, ocupado... —su voz se fue apagando mientras se
ruborizaba—. Lo siento. Probablemente suene estúpido.

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INTERFERENCE LA WITT

—No, no pasa nada. —le acaricié el cuello a Lily—. Si no te importa que

pregunte, ¿tuviste alguna mala experiencia con algún perro?
Ella asintió, riendo con timidez. —El perro de mis abuelos cuando yo era
pequeña. Era muy agresivo y ruidoso —se frotó los brazos— Me dio un susto
de muerte.
Hice una mueca. —Con eso bastará.
—Sí. Y casi todos los chicos tienen perros, así que cuando nos encontramos
con cosas así... —señaló la casa y frunció el ceño—. Son muy amables al
encerrar a sus perros cuando vengo, pero odio hacerles eso, ¿sabes? Sé que son
parte de la familia. —se frotó los brazos de nuevo—. Me dan miedo, y de verdad
que quiero superarlo.
—Vale. Bueno, es de lo más tranquila que hay.
—Ese es un requisito del trabajo, ¿no?
Asentí. —Así es. Tiene que poder concentrarse en mí y reaccionar cuando
lo necesito.
Los ojos de Mónica se posaron en mí. —Si, eh... Si no te importa que
pregunte...
—¿Cuál es su trabajo?
Ella asintió tímidamente. —No quiero ser intrusiva. Es fascinante lo que
pueden hacer los perros de servicio. Pero no tienes que decírmelo si no quieres.
—No pasa nada. Es una perra para TEPT.
Mónica se incorporó un poco. —Oh.
—Es que... estuve en varias misiones de combate. Así que me ayuda cuando
tengo ataques de pánico o terrores nocturnos.
Volvió a mirar a Lily, que tenía la cabeza apoyada en mi pierna. —¿Y eso...
marca la diferencia? ¿Te ayuda?
—Como ninguna otra cosa —le di unas palmaditas en la espalda a Lily, lo
que hizo que meneara su larga cola— Trabajar con ella fue un proceso de
aprendizaje, pero una vez que encontramos nuestro ritmo, fue como la noche y
el día.
—Guau —murmuró Mónica. Nos quedamos en silencio un momento.
Seguía inquieta, pero se había relajado un poco desde que salió. Aunque

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INTERFERENCE LA WITT

observaba a Lily, su expresión y su lenguaje corporal empezaban a delatar

curiosidad.
Con cautela, le ofrecí: —¿Te ayudaría si pudieras acariciarla?
Se mordió el labio. —¿Quizás? No lo sé. Pero no quiero interrumpirla
mientras trabaja.
—Puedo quitarle el chaleco. Si lo hago, sabe que está fuera de servicio.
Mónica arqueó las cejas. —¿Puedes hacer eso?
Asentí. —No suelo hacerlo cuando salimos, pero unos minutos están bien
—sí, no iba a competir por el premio al Mejor Adiestrador de Perros de Servicio
del Año, y la entrenadora de Lily probablemente me hablaría de algunas cosas
que hacía. Ojalá incluso ella pudiera entender los pros y los contras de esta
situación. A Mónica le dije— Tú decides.
Se movió un poco, echando los hombros hacia atrás como si se estuviera
preparando. —¿Es cierto que pueden sentir el miedo?
—Sí que pueden —reconocí—. Pero no es agresiva. Lo peor que puedo
imaginarme es que se ponga alerta como lo hace conmigo.
Mónica me miró con los ojos como platos. —¿Cómo lo hace?
Me da un empujoncito en la mano o se apoya en mi pierna. —Si estoy muy
nervioso, pone sus patas en mi regazo y se apoya en mi pecho.
Mónica se retorció. —Creo que eso me daría más miedo.
—Porque un perro que te salta encima es un detonante. A mí me distrae, y
cuando se apoya en mí, es... —apreté los labios—. No recuerdo cómo lo explicó
el entrenador, pero la presión de su cuerpo y sus patas me tranquiliza de una
forma primitiva.
—Entonces… ¿como cuando un gato se sube a tu pecho y te amasa?
—¿Probablemente? Nunca he tenido un gato. —me reí entre dientes,
señalando con la cabeza hacia la casa—. Creo que si uno de los gatos de
Anthony Aussie se me subiera al pecho, me asfixiaría.
Se le escapó una carcajada, que pareció relajarla un poco. —Son bastante
grandes.
—¿Verdad? —pasé el pulgar por una de las largas orejas de Lily—. Así que
eso es lo único que podría hacer si siente miedo o ansiedad. Pero también está

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entrenada para centrarse en mí. He visto a otras personas agitarse o molestarse

cuando ella está cerca, y las ignora por completo. Probablemente eso es lo que
hará contigo también. —asentí hacia ella—. Fíjate que no te ha alertado en todo
este tiempo.
—Oh —Mónica se retorció las manos en el regazo—. Es... Es cierto. —
observó a Lily un momento y luego dijo en voz baja— Me gustaría... intentar
acariciarla. ¿Se molestará si salto?
—No. Está acostumbrada a que tenga flashbacks y pesadillas. Estarás bien.
—desabroché el chaleco de perro de servicio y se lo quité—. Lily, retírate.
Ella se sacudió y luego me miró, jadeando felizmente y moviendo la cola.
—Buena chica. —le despeiné las orejas. A Mónica le dije —Déjala que se
acerque a ti. No la toques ni nada; deja que te huela y te avisará cuando quiera
que la acaricies.
Mónica se puso rígida. —¿No tocarla? Creí que debía dejar que me olieran
los dedos.
Negué con la cabeza. —No, es como meterle la mano en la cara a alguien.
La pone tensa. Te lo hará saber —sonreí— Créeme, sabrás cuándo quiere que
la acaricies, y seguro que lo hará.
Mónica asintió.
Le di un poco de cuerda a la correa de Lily. Miró a su alrededor, observando
su entorno como solía hacer cuando no estaba de servicio y podía desviar su
atención de mí. Siempre estaba en sintonía conmigo, y si la necesitaba, volvía
a estar a mi lado incluso cuando no estaba de servicio, pero sin su chaleco y con
la orden de baja, podía ser solo un perro por unos minutos.
Por un momento, observó nuestro entorno: olfateó alegremente el suelo, un
par de macetas y una roca. Sin embargo, enseguida se fijó en Mónica. Con las
orejas y la cola en alto, se acercó. Olió el zapato de Mónica, luego su rodilla,
luego la miró y empezó a jadear, meneando la cola aún más. Se sentó y levantó
la pata.
Mónica se tensó un poco. —¿Eso...? ¿Puedo...?
—Adelante —sonreí—. Acaríciale el cuello y el hombro. Puede que salte,
pero si lo hace, solo está siendo muy cariñosa.
Lily estaba demasiado bien entrenada para eso. A pesar de lo que todos en
la casa creían haber visto, nunca saltaba a menos que estuviera alerta. Pero

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INTERFERENCE LA WITT

seguía siendo un animal, y nunca estaba de más avisarle a alguien. Sobre todo
a alguien con tanto miedo a los perros.
Mónica, tímidamente, acarició el cuello de Lily. En cuanto empezó a
acariciarla, Lily se apoyó en su pierna, golpeando con fuerza la cola contra la
terraza. Mónica me miró con incertidumbre. En ese momento, Lily le sorbió la
mano. Mónica dio un respingo, pero se rió y se secó la mano en los vaqueros.
—Es un encanto, ¿verdad?
—Es increíble —casi empecé a divagar sobre lo mucho que me había
salvado Lily. Cómo llegó a mi mundo cuando todo era increíblemente oscuro,
y cuando todo se había vuelto mucho más oscuro, a menudo ella había sido lo
único que me mantenía en pie. Hubo más de una vez en que lo único que me
impidió caer en el nihilismo absoluto fue el deseo de cuidarla.
Pero me guardé todo eso para mí. No quería desahogarme con esta completa
desconocida, sobre todo cuando intentaba superar un miedo profundo. Mónica,
sin duda, había tenido que prepararse mentalmente para esto, y estaba logrando
un gran avance. Lo último que necesitaba era que yo lo arruinara contándole mi
vida de forma incómoda.
Así que simplemente observé a los dos interactuar y dejé que el momento
fuera en silencio.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 17
ANTHONY

Iba por la cocina a comprar refrescos para Chip y para mí, y me detuve para
ver cómo estaba Wyatt. Al principio, no lo encontré, lo que me puso nervioso.
¿Estaría bien? ¿La multitud lo habría molestado más de lo esperado?
Pero entonces lo encontré y me detuve, mirando fijamente por la puerta
corrediza de vidrio.
Estaba sentado en la cubierta, y también lo estaba la esposa de Young,
Mónica.
Y Mónica… estaba acariciando a Lily.
Me quedé boquiabierto. No me sorprendió en absoluto que Lily fuera tan
dulce y cariñosa con ella, meneando la cola y jadeando alegremente. Pero todos
sabían que Mónica le tenía pánico a los perros. Que estuviera acariciando a un
perro, sobre todo a uno de una raza a la que mucha gente le tenía miedo, me
dejó alucinado.
Eché un vistazo a la cocina, donde Young se estaba abriendo otra cerveza.
—¿Oye, Young? —señalé la minipimer— ¿Has visto esto?
—¿Qué has visto? —salió de la cocina y miró en la dirección que le había
indicado, y casi se atraganta con la cerveza— ¿Está… —parpadeó— ¿Está...
acariciando a un perro?
—Parece que sí.
Se quedó mirando un momento, con los ojos como platos y la boca abierta.
Incluso pensé que se le estaban humedeciendo un poco los ojos, pero antes de
que pudiera asegurarme, abrió la puerta corrediza. Wyatt y Monica se giraron,
aunque Lily seguía concentrada en Monica.
—Cariño, ¿estás acariciando a un perro? —preguntó Young, completamente
atónito, al salir.
De hecho, se rió, despeinando las orejas de Lily. —¡Sí! ¡Es tan dulce!
—Pero ella es... —Young se sacudió y se rió. No es que se burlara de ella,
sino que estaba abrumado por la incredulidad ante lo que veía— ¿Cómo
pudiste...

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INTERFERENCE LA WITT

Cuando me uní a ellos en la terraza y cerré la puerta, explicó emocionada

que le había preguntado a Wyatt si podía sentarse cerca de Lily —Luego me
preguntó si quería acariciarla, y... —sonrió radiante mientras rascaba detrás de
la oreja de Lily— Me siento un poco tonta por tener tanto miedo. Es tan dulce.
Young se sentó a su lado y la besó en la mejilla. —Tuviste una mala
experiencia. No pasa nada por tener miedo después de eso.
—Lo sé, pero ella es... quiero decir, mírala.
Young intentó alcanzar a Lily, pero dudó. —¿Es...? ¿Puedo?
—Sí, claro —asintió Wyatt—. Le encanta la gente.
Mientras Monica y Young acariciaban a Lily, Wyatt me miró con la
expresión más dulce y relajada que había visto desde que lo conocí. Como si
allí mismo, ahora mismo, con Lily ayudando a alguien a superar sus miedos y
dos personas mimando a su perro, todo estuviera bien en su mundo.
Deberías sentirte así todo el tiempo.
Una repentina oleada de emoción me sorprendió, pero la reprimí. No era el
momento ni el lugar. Ni siquiera sabía por qué reaccionaba con tanta intensidad.
Quizás porque estaba muy tenso por toda la tensión con Simon. Jugar a novios
felices hoy me ponía en ese estado de nerviosismo donde un anuncio de
televisión particularmente mono o una maldita comedia romántica me hacían
llorar, y yo no era de lps que lloran con facilidad.
Dios, soy un desastre.
Y… Dios, Wyatt realmente debería estar así de feliz y tranquilo todo el
tiempo.
Me aclaré la garganta en silencio mientras miraba a Mónica. Parecía tan
emocionada que casi se reía mientras acariciaba a Lily. Sospeché que esto no
sería la panacea para ella. Ese miedo la había mantenido recelosa de los perros
toda su vida, e incluso un descubrimiento como este no significaba
necesariamente que se sentiría cómoda con todos los perros todo el tiempo.
Incluso podría dudar de Lily si se volvieran a cruzar en el futuro.
Conocí a alguien que le daba pánico patinar sobre hielo después de una mala
caída. Le había llevado años volver a intentarlo, y cuando por fin lo hizo, nadie
pudo hacer nada para sacarlo del hielo. Estaba tan feliz de volver a patinar, tan
aliviado y mareado como Monica en ese momento. Cuando lo intentó de nuevo
una semana después, después de que todos sus músculos lo hubieran perdonado,

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INTERFERENCE LA WITT

se sorprendió de que esta vez no fuera tan fácil. Tuvo que volver a prepararse
mentalmente. Fue más fácil que los años de miedo y de intentar prepararse, y
ciertamente no le llevó tanto tiempo, pero aun así fue un proceso. Si mal no
recuerdo, tardó unos buenos seis meses antes de que pudiera ponerse los patines
y salir al hielo sin que volvieran todos sus miedos.
Quizás Mónica tendría que hacer lo mismo con los perros. O quizás este era
realmente el avance que necesitaba. En cualquier caso, este tenía que ser un
gran paso positivo para ella, y esperaba que no fuera el último.
Después de un rato, exhaló. —Gracias, Lily —le dio una palmadita al perro
en el cuello y le sonrió a Wyatt— Y gracias.
Él le devolvió la sonrisa. —Ni lo menciones. Me alegra que te haya servido.
—Claro que sí. —Young puso una mano en la espalda de su esposa mientras
le extendía la otra a Wyatt—. Te lo agradezco mucho, amigo.
Wyatt simplemente sonrió y le estrechó la mano.
—Ya te hemos quitado bastante tiempo, y ella necesita volver al trabajo. —
Mónica se aclaró la garganta y le dijo a su marido— Deberíamos ir a ver cómo
están las niñas.
Él asintió, y después de que ambos le dieran las gracias efusivamente a
Wyatt, Monica y Young desaparecieron dentro de la casa, y me volví hacia
Wyatt. —Pensé que no se debía acariciar a los perros de servicio.
—No lo son. —levantó el chaleco de Lily y empezó a ponérselo—. Pero me
pidió que la dejara sentarse cerca y tratar de estar cerca de un perro sin asustarse.
Le ofrecí que Lily se acercara y... —se encogió de hombros a medias, esbozando
una dulce sonrisa—. Conectaron.
—¿Y eso no afectará su entrenamiento?
—Bueno, no se lo digas al entrenador.
Me llevé un dedo a los labios y fui recompensado con una risa que no
debería haberme hecho hormiguear la columna de esa manera.
¿Cómo no me he dado cuenta de lo jodidamente hermoso que eres?
¡Caramba! Ese no es un hilo de pensamiento que deba seguir hoy. Aquí no.
Lo abandoné rápidamente y señalé la casa. —¿Vuelves a entrar?
—Sí. —se levantó y, con Lily a su lado, nos dirigimos a la casa.

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INTERFERENCE LA WITT

Tan pronto como entramos, se escuchó un fuerte crujido de un disco

golpeando la pared del garaje, seguido inmediatamente por un tintineo de placas
de identificación.
Miré por encima del hombro y vi a Wyatt acariciando la cabeza de Lily. Su
expresión relajada se transformó en una cautela, similar a la que esperaba ver
en Monica cerca de Lily. Sentí una punzada de alarma. —Hey. ¿Estás bien?
—Sí, lo estoy
Otro disco golpeó la pared y los chicos de la otra habitación se rieron a
carcajadas.
Wyatt tragó saliva. Luego se sacudió y soltó una carcajada mientras se le
ponía colorado el rostro. —Sé lo que es. No me da miedo. Pero los ruidos
repentinos...
—Oh, mierda.
Se mordió el labio. —Será, eh... Sería más fácil si estuviera en la misma
habitación. Si pudiera ver qué es, ¿sabes? —el rubor en sus mejillas se
intensificó — Sé qué es. Pero si puedo verlo...
—Claro —le hice señas para que me siguiera. Lo hizo, y lo llevé al garaje.
Varios de mis compañeros estaban sentados y de pie, con refrescos y cervezas
en la mano, mientras abucheaban a Chip, que estaba preparando un tiro a la
portería. Grité —¡Ah, ahora entiendo por qué los oíamos chocar contra la pared!
Chip está tirando.
—Que te jodan, Aussie —dijo Chip por encima del hombro y se oyeron risas
y gorjeos.
Simon estaba contra la pared del fondo, apoyado en su bastón, y me miró
de reojo. Luego, su mirada se desvió rápidamente hacia mí, y su expresión se
desvaneció, apretando los labios y entrecerrando ligeramente los ojos. Con lo
que creí un suspiro profundo, tomó su cerveza y dio un trago largo.
Apreté los dientes. Fuera cual fuese su problema con Wyatt, necesitaba
superarlo de una vez, porque ya se estaba volviendo aburrido.
Nos quedamos mirando durante unos minutos cómo algunos de los chicos
disparaban. Al final, terminé con un palo en la mano, y me alegré de que tres de
mis cuatro discos entraran. El segundo también habría entrado si D'Angelo no
me hubiera hecho cosquillas en la cara interna del muslo con el palo justo en el
momento justo.

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INTERFERENCE LA WITT

—Cuidado, cabrón. —lo apunté con el palo—. Te lo juro, lo haré cuando

estés en el punto de cara al partido.
—Llevo dos años intentando que lo hagas en el vestuario —me respondió—
Ya nadie se da cuenta del coqueteo sutil.
—Ah, sí —dije con un gesto exagerado—. Olvidé que los heterosexuales
no saben coquetear.
—Pfft. Da igual. ¿Vas a darle al disco o no?
Lo hice, y después de que entrara, miré a Wyatt, que me observaba en
silencio con una sonrisa divertida. Arqueé las cejas. —¿Quieres probarlo?
Wyatt miró el palo que tenía en la mano, pero luego se encogió de hombros.
—Tendrás que enseñarme cómo.
—Claro. ¿Eres diestro o zurdo?
—zurdo.
Dudé. —Mmm —miré a mi alrededor— ¿Oye, Harju? ¿Me prestas tu palo?
—Ya hemos pasado por esto, Aussie —dijo con seriedad— Yo no soy así.
—Yo tampoco te doy la lata. Me refería a tu palo de hockey.
—¿Cómo que no le haces el swing? —Chip me dio un golpe con su propio
palo— ¿Te gustan los chicos, verdad?
—Sí. —asentí bruscamente—. Chicos guapos.
La risa que se alzó fue casi ensordecedora. ¡Diablos!, hasta Simon se unió.
Harju frunció el ceño. —¡Oh, jódete! —pero me dio su palo.
Cuando me giré hacia Wyatt, casi se me cae el palo en cuestión. Mierda.
¿Cuándo había empezado su sonrisa a hacerme tropezar?
Sin embargo, me recuperé, y tan rápido que pensé que nadie, ni siquiera
Wyatt y, con suerte, Simon, se daría cuenta. Le di a Wyatt una breve lección
sobre cómo sostener un palo de hockey y disparar con él. Por supuesto, la gente
de a pie tuvo que ofrecer su consejo y pasar por alto todo lo que dije.
—Quítate del medio, Aussie. —D'Angelo me dio un golpe en el pecho—.
No dejes que un defensa haga el trabajo de un delantero.
Resoplé. —A tu mamá no le importó que un defensa entrara.

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INTERFERENCE LA WITT

Eso me valió un palo en la espinilla, que me lo merecía con creces. Aunque

D'Angelo se reía; todos sabíamos dónde estaba el límite con las sandeces.
D'Angelo ayudó a Wyatt a aprender a manejar el stick y luego le dejó caer
un disco al suelo. Wyatt miró a Lily, probablemente para asegurarse de saber
exactamente dónde estaba y no golpearla. Luego disparó. Dio en la pared, como
probablemente todos esperaban. Saltó un poco, pero no como en la sala.
Su segundo disparo entró directo a la portería, y sonrió radiante. —Oye.
Esto es fácil. ¿Por qué demonios les pagan tanto por esto?
—Ponte unos patines y que uno de nosotros te dé un golpe —sugirió Chip—
. Luego veremos quién habla bien.
Wyatt frunció los labios y se encogió de hombros. —No sé. Me parece
bastante atractivo.
Todos los chicos se rieron tan fuerte que ni siquiera oí la réplica de Chip.
De todas formas, no estaba seguro de haberlo entendido, porque fue en ese
momento, viendo a Wyatt bromear con mis compañeros mientras preparaba otro
disco, que reconocí esa sensación de desequilibrio.
¿Soy yo…?
¿Me siento atraído por él?
En ese momento, Wyatt se echó a reír por algo que dijo D'Angelo, y... ¡Ay,
qué demonios! Esto sí que era atracción.
No tenía ni idea de qué pensar al respecto. Ni qué hacer con ello. ¿Me estaba
volviendo loco? Sí, probablemente. Definitivamente se había vuelto una
sensación familiar durante el último año, así que ¿por qué no?
Capté la mirada de Simon y se me hizo un nudo en el estómago. Una
punzada de culpa me golpeó con fuerza, lo cual no tenía sentido, ya que ya no
era mi novio. ¿De qué tenía que sentirme culpable? Pero también estaba
ese «joder, me enteraré de esto más tarde», que me hacía querer gemir.
Aparté la mirada de mi ex y observé a Wyatt. Él eligió justo ese momento
para mirarme y sonreír, y todo este montón de emociones se intensificó.
Quizás la sensación de extrañeza al mirar a Wyatt no fuera realmente
atracción después de todo. Cualquiera era atractivo cuando la alternativa eran
miradas gélidas y rechinar de dientes.

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INTERFERENCE LA WITT

Fuera lo que fuese, era mejor que todo lo que me agitaba cada vez que
cruzaba miradas con Simon, así que seguí adelante. ¡Diablos!, me deleitaba.
Tenía que mantener las apariencias, y eso era más difícil de lo habitual. El
año pasado, Simon y yo apenas nos hablábamos de camino a Acción de Gracias
por una pelea que habíamos tenido la noche anterior. Tuve que hacer un esfuerzo
consciente para poner cara de novio feliz, y Simon claramente hizo lo mismo.
Los dos estábamos exhaustos cuando nos fuimos.
Hoy, ver a Simon no me puso tan nervioso como el año pasado. De hecho,
cada vez que lo miraba, no sentía nada. Bueno, nada más que culpa por todo lo
que de repente sentí por Wyatt.
Uf, esto era un desastre. Y era horrible. ¿Era hora de irme de aquí y volver
a casa con mis gatos y mi paz?
No, no lo era. Ni siquiera habíamos cenado. ¡Qué se joda mi vida!
Lo más agotador fue calcular cuánto tiempo y atención les dedicaba a cada
uno de los dos hombres que me acompañarían. No podía dejar que nadie se diera
cuenta de que las cosas iban mal con Simon, pero tampoco quería excederme y
despertar sospechas. No podía estar tan concentrado en Wyatt como para que la
gente empezara a murmurar entre dientes, pero tampoco quería dejarlo a merced
de los lobos cuando estaba con gente nueva. Sobre todo ahora que sabía que las
multitudes eran un problema para él. La casa no estaba abarrotada, pero no lo
conocía lo suficiente como para saber sus límites. Intentar tenerlo en la mira y,
al mismo tiempo, convencer a todos de que seguía siendo el novio de Simon era
realmente agotador.
Tuve un respiro cuando Simon salió del garaje a buscar otra copa, pero no
duró mucho. Al volver, me llevó aparte. —Oye, ¿me ayudas con algo?
Me costó mucho más trabajo del que debería mantener fuera de mi cara
el Oh, por el amor de Dios, ¿y ahora qué?
Pero…manteniendo las apariencias.
Asentí, me giré y le toqué el hombro a Wyatt. —Solo salgo un momento.
Vuelvo enseguida.
Me miró y sonrió. —No hay problema.
¿Por qué no puedo quedarme aquí contigo?
¿Y por qué lo quiero tanto?

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INTERFERENCE LA WITT

Ah, cierto, porque no quiero ir a ningún lado con él.

Pero tuve que hacerlo, y tan pronto como Simon y yo estuvimos solos en el
pasillo, pregunté —¿Qué necesitas?
—Se están quedando sin refresco —dijo rotundamente y sin mirarme.
Sí, vale, y habíamos dejado unas maletas en el maletero para ahorrar espacio
en la cocina de Russell, pero dudaba que esa fuera la razón específica por la que
me había pedido que viniera. En nuestros mejores tiempos, si hubiera estado
charlando con alguien cuando necesitaba algo del coche, me habría pedido
prestadas las llaves y ahí habría terminado todo. Llevarme con él esta vez me
pareció una excusa para alejarnos de todos y poder tomar algo.
Efectivamente, en cuanto abrí la escotilla del Land Rover, Simon se giró
hacia mí. —¿Qué demonios pasa entre tú y Wyatt?
Parpadeé. —Eh... ¿Qué?
Entrecerró los ojos. —No soy tonto, Anthony —señaló bruscamente hacia
la casa— Obviamente te lo estás tirando. Ya veo lo que...
—¡No me lo estoy tirando! —espeté—. ¡Dios mío, Simon! No
pasa nada con él. —eso parecía mentira, aunque no lo fuera. ¿Era atractivo
Wyatt? Desde luego, pero no le había puesto la mano encima ni había intentado
nada con él. No me había insinuado nada. Lo único que pasaba con él solo
existía en mi cabeza. Y, resultó, en la de mi exnovio. Conseguí sostenerle la
mirada a Simon mientras decía— No ha habido nada desde el principio, y
aunque lo hubiera, ¿qué más da? —fue un esfuerzo, pero mantuve la voz baja
para que nadie me oyera—. Me dejaste, Simon. Querías que esto terminara. —
extendí los brazos—. ¿No tengo derecho a seguir adelante?
Él apretó la mandíbula. —Lo trajiste aquí antes de que rompiéramos.
—Y yo no estaba involucrado con él entonces, al igual que no estoy
involucrado con él ahora.
—¿Y entonces por qué demonios sigue viviendo en nuestra casa? —espetó
Simon—. ¿Y por qué demonios está aquí?
—Porque no tiene adónde ir ahora mismo —susurré—. No voy a dejar a
alguien de vacaciones solo porque estés celoso.
—Alguien se mudó a nuestra casa sin explicarnos qué diablos es—

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INTERFERENCE LA WITT

—¡Te lo he explicado mil veces! —levanté las manos—. ¿Qué quieres que
haga? ¿Qué te proporcione documentación notariada o algo así? —me abalancé
bruscamente hacia la casa—. ¿Qué quieres que haga, Simon? Wyatt necesitaba
un sitio adónde ir. Tenemos tres habitaciones libres. —crucé los brazos y ladeé
la cabeza—. ¿O debería haberle dicho simplemente: ¿Lo siento, estás en un lío
porque mi novio es demasiado inseguro para que te ayude?
Simon me fulminó con la mirada un buen rato. Luego maldijo en voz baja,
agarró dos cajas de Coca-Cola y se marchó.
Exhalé, recogí las otras dos cajas una de Sprite y otra de Dr Pepper y pulsé
el botón para cerrar la trampilla. Luego seguí a Simon por el camino de entrada
hacia la casa.
Admito que me sentía culpable. Como si debiera haber hecho más por
calmarlo. Y como si fuera el peor novio (o exnovio) del mundo por permitirme
cualquier tipo de atracción hacia Wyatt. Me parecía mal estar enamorado del
chico por el que Simon me acusaba.
También me parecía mal estar así con Simon. Discutiendo. Peleando. Todo
lo que habíamos sido al principio era un recuerdo tan lejano que ya no parecía
real. No tenía sentido junto a esta nueva realidad donde no podíamos soportar
vernos.
Wyatt había dicho ayer algo sobre que la ruptura podría ser lo mejor para
nosotros. Yo seguía pensando que tenía razón, pero no creía que fuéramos a ser
tan amigos como al parecer lo eran su hermano y su exesposa. No sin una
intervención divina.
Dios. ¿Qué nos pasó?
¿Y cómo carajo iba a mantener la cordura, fingiendo que todavía estábamos
bien, que todavía éramos felices juntos, durante el resto de la temporada?
Reprimí un gemido. Las cajas de refresco que llevaba de repente pesaban
cuarenta y cinco kilos, y la idea de socializar con una sola persona más hoy me
daban ganas de tumbarme y desmayarme.
Pero teníamos que guardar las apariencias. Todo el equipo estaba allí. Nadie
podía saber que Simon y yo habíamos tenido una discusión normal, como las
parejas normales. Desde luego que no podían saber que habíamos roto.
Entonces ajusté mi agarre en las cajas de refrescos, puse cara de que todo
estaba bien y continué hacia la casa.

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INTERFERENCE LA WITT

***
Cuando todos se sentaron a cenar, no había escapatoria. Se esperaba que
Simon y yo estuviéramos unidos para comer sentados, y no podía permitir que
Wyatt se sentara en otro sitio. Así que, al sentarnos todos en una de las dos
mesas enormes, me sentí incómodamente apretado entre Simon y Wyatt.
Por el lado positivo, al menos eso significaba que yo era un intermediario
entre Lily y Simon. Él nunca sería malo con un animal, pero si ella lo chocaba
o algo así, sin duda se molestaría al recordar la existencia de su cuidador. Así
que estaba tumbada debajo de la silla de Wyatt y a medio camino debajo de la
mía, con la espalda contra mi pie. Igual que cuando almorzamos ayer en ese
café, me alivió que me tocara. Así no olvidaría que estaba allí y la patearía sin
querer ni le haría caer la silla encima.
Mientras todos comían, Wyatt sacó un pequeño trozo de pavo de su plato y
metió la mano debajo de su silla para ofrecérselo a Lily.
Frente a nosotros, Chip resopló y le hizo un gesto a Wyatt mientras le decía
a su esposa —¿Ves? Le da de comer al perro en la mesa
Kelsey puso los ojos en blanco y le dio un codazo. —Sí, pero es una perra
de trabajo que merece una recompensa.
Chip se burló. —Barney merece ser recompensado.
—No con el pollo parmesano de mi madre.
—Nadie merece ser recompensado con eso —murmuró Chip, mientras
pinchaba un poco de relleno en su plato.
Kelsey simplemente le dio otro codazo y continuó comiendo.
Chip me miró. —¿Qué opinan tus leones de la perra? ¿O solo rugen y la
aterrorizan?
Me reí. —Vamos. Ya no les tienes miedo, ¿verdad?
—Son sólo gatitos —dijo Kelsey con una sonrisa.
—¡Qué demonios! —Chip nos señaló a Simon y a mí con el tenedor—. Los
gatitos no hacen tanto ruido cuando corren por la casa.
—Claro que no has oído hablar de nuestros orientales de pelo corto —
intervino Wilkinson— Solo pesan unos cuatro kilos y medio, pero suenan como
una manada de caballos —le dedicó a Chip una sonrisa de oreja a oreja— Pero
tú también les tienes miedo, así que...

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INTERFERENCE LA WITT

—¡Ay, que te jodan, Wilks! —Chip le lanzó un guisante, golpeándolo en la

frente—. No me dan miedo los gatos. Simplemente no me imagino durmiendo
en una casa con animales que podrían asfixiarme por la noche.
Kelsey se rió a carcajadas. —¡Tenemos dos gran danés!
—¡Pero los perros no son malvados como los gatos!
—¿Qué? —me burlé— No son malvados. Solo perciben el miedo y lo
aprovechan para aterrorizarte.
—¿Ves? —Chip agitó la mano— ¡Malvado!
—¿De verdad son malvados, Aussie? —preguntó Wilks acariciándose la
barbilla— Porque creo que podríamos soltarlos en el vestuario visitante para
que les den vueltas a los demás equipos antes del partido.
—Pero no harían nada —dije— Podrían fugarse con el suspensorio de
alguien o romperle una camiseta, pero no van a atacar a nadie.
—¿Y no te perderías la concentración antes de un partido si un gato mutante
enorme entrara y te robara el suspensorio? —preguntó Wilks tomando su botella
de cerveza— Podría ser una gran operación psicológica.
—Oh —dijo Young—. ¿Crees que podemos enseñarles a usar protectores
de portero como postes rascadores?
—Probablemente —dije encogiéndome de hombros—. Si Beaus quiere
donar un juego para que yo pueda...
—¿Qué estoy donando? —preguntó Beaus desde unos asientos más allá.
Me incliné más allá de Wyatt para mirar a nuestro portero a los ojos. —¿Me
prestas un juego de tus almohadillas para entrenar a mis gatos y que las usen
como rascadores?
Me miró como si hubiera perdido la cabeza. Luego puso los ojos en blanco.
—Cállate, Aussie.
Me reí disimuladamente. —¡Qué bien que trabajas en equipo, Beaus!
La respuesta a eso fue un dedo medio.
Kelsey suspiró exasperada y miró a Wyatt desde el otro lado de la mesa. —
Ves, por eso tenemos una mesa para niños. No es para descansar de ellos, sino
para que nadie sea una mala influencia para ellos.

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Inmediatamente, todos protestamos a gritos, insistiendo en nuestra

inocencia. Que jamás seríamos una mala influencia para los niños. ¡Mentiras
inmundas! ¡Pura calumnia!
—Ajá. —Mónica inclinó su copa hacia Simon—. ¿Así que nos imaginamos
que les enseñabas a maldecir en francés?
—¿Cómo dices? —Simon se llevó una mano al pecho—. No les enseñé a
maldecir en francés. Les dije que si iban a maldecir en francés, debían
pronunciarlo bien.
Eso provocó algunas quejas de las esposas y risas de los esposos. Incluso
yo mismo me reí. Fue un recuerdo de tiempos más felices con el hombre a mi
lado.
—Ya casi lo tienes —les dijo a cuatro niños, que probablemente tendrían
ocho o diez años. —¡Tabarnak! ¡Tabarnak! ¡Tab...! ¡Ya lo tienes!
—¡Dios mío, Cars! —Haylie, cuyo marido había sido traspasado de Seattle,
se cruzó de brazos—. ¿Les estás enseñando a decir palabrotas?
—¿Qué? —preguntó mostrando las palmas—. ¡No es que les haya
enseñado a decir sacramento!
En un instante, todos los niños comenzaron a tratar de imitar su
pronunciación de la palabra, y el gesto colectivo de la mano en la cara de los
padres me hizo aullar de risa.
El recuerdo era agridulce ahora. Un vistazo al hombre juguetón y divertido
del que me había enamorado en aquel entonces.
Sin darse cuenta de que me estaba yendo por el camino de los recuerdos,
Simon le hizo un gesto a Chip. —¡Oye, al menos no fui yo quien les enseñó a
corear ¡Árbitros, son unos inútiles! en los partidos!
—Vamos —Chip pinchó un trozo de pavo con el tenedor—. ¡Los
árbitros fueron un desastre esa temporada, y tenían que saberlo!
Al igual que cuando Simon les enseñaba a los niños las sutilezas del
lenguaje grosero quebequense, hubo una reacción de disgusto entre los adultos.
Al menos entre las madres.
A mi lado, Wyatt se reía entre dientes, y cuando lo miré...
Todo lo que quise decir se desvaneció.
Esa sonrisa. Ese brillo travieso en sus hermosos ojos color avellana. ¡Guau!

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Me dio un codazo. —¿Y tú qué? ¿Has contribuido a la delincuencia

colectiva de los chicos del equipo?
Antes de que pudiera intentar defenderme, Kelsey, Monica, Chip y Wilks
comenzaron a hablar uno encima del otro para agasajar a Wyatt con historias
sobre mí siendo una mala influencia.
Exhalé, dejando caer los hombros. —Los odio, chicos.
—No, no lo haces. —Mónica sonrió—. Nos amas.
Le hice un gesto obsceno y todos se rieron.
Incluyendo a Simon, aunque cuando lo miré, su diversión era obviamente,
al menos para mí, forzada.
Mi propia diversión se desvaneció y me concentré en cenar. Dios mío, qué
agotador era. Extrañaba estar relajada a su lado. Extrañaba ser yo mismo a su
lado.
Extrañé cuando ser yo era suficiente para hacerlo feliz.
Ugh. ¿Ya es hora de ir a casa?

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CAPÍTULO 18
WYATT

Nada se compararía jamás con lo que sentí la primera vez que vi la enorme
casa de Anthony. Ese alivio y la certeza de que realmente tenía un lugar donde
dormir esa noche... sí, nada lo superaba.
Aún así, después del Día de Acción de Gracias, esa casa sin duda era un
espectáculo para la vista.
No me malinterpreten, el día había sido genial. Me había encantado pasar
tiempo con los Bobcats. Había comido una comida increíble. Me había
recordado mucho a las celebraciones navideñas con mis compañeros del ejército
y sus familias en mi antigua vida.
Pero aun así me sentí aliviado de que hubiera terminado, y no para mi
beneficio.
El suspiro que Anthony soltó al meter el Land Rover en el garaje denotaba
un profundo cansancio y alivio. Simon lo miró de reojo desde el asiento del
copiloto, pero no dijo nada, y Anthony no se dio cuenta o no le importó.
Simon salió del coche antes de que Anthony apagara el motor. Para cuando
Lily y yo salimos, el motor de la camioneta de Simon ya estaba rugiendo. No
dijo ni una palabra, ni nos miró dos veces; simplemente dio marcha atrás y se
fue.
Observé a Anthony mientras Simon se alejaba, y el cansancio y el alivio lo
abandonaban en oleadas. Como si el instinto de supervivencia y la terquedad
que lo habían estado frenando todo el día finalmente estuvieran empezando a
ceder. Su equipo ya no estaba, así que no tenía que fingir que él y Simon estaban
bien. Simon no estaba, así que Anthony no tenía que mantener la compostura.
Eso segundo le había parecido una lucha durante todo el camino a casa; ambos
habían estado en un silencio sepulcral, igual que esta mañana, solo que el
silencio había sido aún más gélido. De hecho, ambos habían estado un poco más
irritables el uno con el otro desde que salieron al coche a traer unas cajas de
refrescos.
Había pasado tiempo fingiendo que no me acostaba con nadie porque
ninguno de los dos quería meterse en líos en el trabajo. El Ejército podía ser
raro con esas cosas. Pero, ¡madre mía!, nunca había tenido que fingir que estaba

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INTERFERENCE LA WITT

con alguien para mantener mi carrera en marcha. No sabía cómo lo hacía, pero
dado cómo apenas se mantenía en pie, claramente no era fácil.
—¿Estás bien? —pregunté.
—Estoy bien. —soltó un suspiro—. Me alegro de estar... —señaló el espacio
vacío donde había estado el coche de su ex.
Sí, no hacía falta que lo explicara. Yo también me alegré de que Simon se
hubiera ido, y no fui yo quien tuvo que fingir que le gustaba.
Se giró hacia mí y me preguntó —¿Lo pasaste bien?
—Sí. —sonreí, esperando que no se notara mi cansancio—. Había mucha
gente, pero tus compañeros y sus familias son amables. —me reí entre dientes—
. Y tirar discos de hockey fue divertido.
Eso le arrancó una risita, y mientras guardaba las llaves en el bolsillo y
cerraba las puertas del garaje, dijo —Sí, nunca hay un momento aburrido
cuando nos juntas a todos. Sobre todo si hay palos y discos de por medio —su
sonrisa se desvaneció un poco—. Es mucho más divertido cuando... —hizo otro
gesto hacia el espacio de estacionamiento de Simon.
—Apuesto a que sí— fue todo lo que dije.
Anthony exhaló mientras subíamos los escalones hacia la puerta de la
cocina. —Qué bien se siente estar en casa.
No lo culpaba en absoluto por estar tan agotado. Incluso cuando las
conversaciones eran ligeras, sobre todo durante la cena, Anthony parecía estar
nervioso. Por mucho que intentara convencer a todos de que estaba relajado y
feliz hoy, las grietas se habían notado desde que Simon llegó esta mañana. A lo
largo del día, se habían hecho más evidentes. No sabía si se había frustrado más
o si simplemente le costaba más mantener la mascarilla en su sitio. Ahora que
estaba en casa y Simon no estaba, parecía poder respirar.
Empujó la puerta de la cocina y de inmediato lo recibieron unos pios y
ronroneos. Bear y Moose estaban de pie en la isla de la cocina más cercana, con
la cola erguida y el lomo arqueado, amasando los azulejos y hablando al
unísono.
En un instante, la tensión y el cansancio de Anthony se desvanecieron.
Mientras me ocupaba de quitarle el chaleco a Lily, sonrió y les rascó a sus dos
hijos detrás de las orejas. —Hola, chicos. ¿Me extrañaron? —más ronroneos.
Más piar. Moose caminó en círculo, casi tirando a Bear de la encimera. Por su

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INTERFERENCE LA WITT

parte, Bear decidió tirarse de lado, pero calculó mal su posición respecto al
fregadero. A pesar de un valiente esfuerzo por contenerse, se cayó en el
fregadero, donde se sentó enseguida y miró a su alrededor como diciendo —Eso
era lo que quería hacer.
Anthony rió entre dientes y besó la cabeza del gato idiota. —No te elegí por
tu inteligencia, amigo. No te preocupes.
Bear simplemente ronroneó y arqueó la espalda, girando en círculos en el
lavabo mientras Anthony lo acariciaba.
El gato era divertidísimo, pero sobre todo, me alivió ver a Anthony sonreír
de nuevo. La diferencia entre la versión de él prácticamente arrastrándose desde
el garaje y esta, colmando felizmente a sus gatos de atenciones, era
sorprendente.
El entusiasta recibimiento de sus gatos le alegró el ánimo, pero no duró. Los
gatos se distrajeron rápidamente —Moose con su plato de comida, Bear con
Lily— y sin ellos para captar su atención, Anthony se desanimó de nuevo,
acercándose a su anterior sufrimiento.
Con los ojos cerrados, se frotó la nuca. —Dios mío. Estoy agotado.
Hice una mueca. —Lo siento. Es que... Si hubiera sabido que te estresaría
tanto, habría...
—¿Qué? —me miró a los ojos—. No es tu culpa.
—Tal vez no, pero ¿puedes decirme honestamente que hoy habría sido igual
de agotador si no hubiera estado allí?
Abrió la boca para hablar. Luego la cerró y miró hacia otro lado.
—Lo siento —repetí—. Agradezco que me hayas llevado, pero no quería...
—no tenía ni idea de cómo terminar.
—No. —Anthony negó con la cabeza lentamente, apoyando las palmas de
las manos en las baldosas de la isla como si necesitara algo para anclarse. O
para mantenerse en pie—. Es que... Los problemas eran entre Simon y yo.
—Pero tenerme allí no ayudó.
—Pero no eres tú quien habría hecho la vida más fácil estando fuera —
murmuró. Luego exhaló y dejó caer la cabeza hacia adelante—. ¿Qué demonios
me pasa?

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INTERFERENCE LA WITT

—¿Qué pasa con...? ¿A qué te refieres? Tu ex te está estresando. Cualquiera

se estresaría en tu situación.
Él no me contradijo.
Mientras empezaba a prepararnos café, pensé en cómo se había sentido cada
vez más deprimido a lo largo del día. Me preguntaba si Simon se había dado
cuenta. Él mismo parecía bastante deprimido, pero no había visto a Anthony
contrariarlo. Simon le había lanzado algunas indirectas sutiles, y al menos dos
veces lo pillé lanzándole una mirada de disgusto que lo deprimió un poco. Puede
que no fuera imparcial (no pasaba mucho tiempo con ellos juntos y había
interactuado mucho más con Anthony que con Simon), pero muchas de las
tonterías entre ellos parecían ir en la misma dirección.
Cambié el peso, apoyándome en la encimera para aliviar la prótesis y la
pierna izquierda, que me dolía un poco después de haber pasado tanto tiempo
de pie. —Mira, dime si me estoy pasando de la raya, pero... —me mordí el labio.
Anthony me acercó una taza de café y arrugó la frente mientras esperaba en
silencio a que continuara.
Respiré hondo. —Quizás sea parcial porque solo los he visto cuando las
cosas no van bien, pero por lo que he visto... —dudé— Tío, Simon parece un
desastre.
Me preparé para que me pusiera en mi lugar, ya fuera arremetiendo en
defensa de Simon o de sí mismo. Quizás de ambos.
En cambio, se desinfló un poco más y se pasó una mano por la cara. —
Quiero decir que no lo es. Él es... —Anthony miró el mostrador con la mirada
perdida. Luego negó con la cabeza— Dios mío, ya ni lo sé. Fuimos tan infelices
juntos durante tanto tiempo que es difícil saber dónde empezaron los problemas.
No sé, tío, pensé. Desde donde estoy, parece bastante obvio.
Pero yo solo dije: —Es una lástima que no puedas alejarte de él.
Anthony gruñó. Luego se sacudió y señaló nuestras tazas de café. —Déjame
traer crema y azúcar.
Reconocí un cambio de tema al oírlo, así que lo dejé pasar. Verbalmente, al
menos. Era imposible no seguir pensando en ello. Mientras terminábamos el
café y nos íbamos a la sala a relajarnos, mientras pasábamos el rato con Lily y
los gatos, mis pensamientos se centraron en Anthony y en el día de hoy.

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INTERFERENCE LA WITT

Me dio pena por él. De verdad. No podía alejarse del imbécil de su ex, e
incluso cuando intentaba ocultarlo, sobre todo ahora que estaba exhausto
después de un largo día en presencia de Simon, era evidente que se sentía
miserable.
No hace tanto tiempo, el miedo y la indigencia habían cultivado un cinismo
profundo y amargo. No podía imaginarme compadecerme de alguien que
tuviera un techo, por muy maldita que fuera su situación. Si alguien no usaba
un cartón sucio sobre cemento como colchón, entonces podía llorar a mares por
sus problemas.
Claro que sabía que la vida no era tan sencilla. Todos teníamos nuestras
cruces que cargar. Como dijo uno de mis compañeros del ejército: Que alguien
tenga tres balazos no hace que el mío duela menos. La falta de vivienda me
había dejado furioso con el mundo y sin compasión. Así era la vida cuando uno
tenía frío, hambre y falta de sueño.
Pero incluso cuando estaba abrigado, bien alimentado y descansado,
siempre había una parte de mí que despreciaba a los ricos. Empezó al crecer en
una familia de clase media-baja en una zona adinerada. Se enconó como soldado
raso al que oficiales le ordenaban ir a la guerra por orden de políticos adinerados
y contratistas de defensa. Se convirtió en una rabia maligna contra una sociedad
que permitía que la gente durmiera en las aceras bajo edificios de
multimillonarios que no pagaban impuestos. Y cuando esos multimillonarios
hicieron que la policía nos trasladara a otro sitio... En fin... ¡al diablo con todo!
Y ahora aquí estaba yo, alojado en la enorme casa de un hombre al que le
pagaban millones de dólares por jugar al hockey. Esa noche, estaría tumbado en
una cama cálida sobre sábanas de mil hilos en su habitación de invitados. Estaba
envuelto tanto por su riqueza como por su bondad.
Anthony no tenía por qué acogerme. Desde luego que no tenía por qué
retenerme aquí durante dos semanas. No tenía por qué llevarme a una reunión
navideña para que no estuviera solo, sabiendo perfectamente que el hombre que
nadie sabía que era su ex se lo reprocharía.
Quizás por eso no me parecía raro sentir tanta pena por él. Sí, era millonario.
Sí, tenía coches de lujo, una casa enorme en Medina y gatos de raza que
probablemente costaban más que el alquiler de mi antiguo apartamento. Sí, en
teoría, era todo lo que había resentido en este mundo injusto que me había
pasado por la trituradora.

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INTERFERENCE LA WITT

Pero Dios mío, también era el alma más dulce y amable que había conocido
en mucho, mucho tiempo.
Y nada de su riqueza o estatus cambiaba el hecho de que en ese momento
era jodidamente miserable.
Todo porque estaba encadenado a un hombre que lo trataba como una
mierda.
El dolor en mi pecho era comparable a esa punzada de empatía por mis
compañeros soldados cuando la separación de sus esposas e hijos los afectaba.
Era esa sensación de impotencia de desear poder ayudar a alguien, sabiendo que
estaba fuera de mi control, y preguntándome cómo demonios
quienes podían solucionarlo no se molestaban. Era ver al marine más grande y
duro llorar porque era el tercer año consecutivo que se perdía el cumpleaños de
su hija.
No, Anthony no estaba atrapado en una zona de guerra. No corría peligro ni
temía no sobrevivir. No estaba sin hogar ni se preguntaba de dónde vendría su
próxima comida. Pero tres balazos en otra persona no hacían que el suyo doliera
menos, y era evidente que Anthony estaba sufriendo. Aunque había dicho que
se sentía menos de lo que esperaba por romper con Simon, tenía serios
sentimientos por tener que fingir que no habían roto. Era un actor buenísimo,
interpretando al novio feliz delante de sus compañeros y sus familias, pero yo
había visto esa máscara caerse más de una vez.
Ninguna cantidad de grandes casas, autos lujosos o contratos
multimillonarios de hockey podían compararse con lo mucho que esto lo estaba
agotando.
Sin darme cuenta de todo lo que pensaba, Anthony jugueteaba con Bear con
un juguete, riendo suavemente mientras el gran tonto se lanzaba de un lado a
otro en busca del pompón colorido. Anthony seguía cansado, aún agobiado por
el día de hoy, pero también era adorable y dulce.
Bebí un sorbo de café y fingí que no tenía un nudo en el estómago.
Encontraste una carrera que valora lo que haces, Anthony.
¿Cómo diablos estuviste con un hombre que no puede ver lo que vales?

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 19
ANTHONY

El día me había dejado más agotado que un partido de playoffs con triple
prórroga. Me había costado más esfuerzo del debido prepararme para ir a
dormir. Incluso dejar que los chicos bebieran del grifo del baño, incluyendo ver
a Bear, previsiblemente confundido (y mojado), solo me había sacado una risita
entre dientes.
¿Pero me desmayé en el momento en que aterricé en mi cama?
No, no lo hice.
Tumbado boca arriba, miré al techo mientras el día, las últimas dos semanas
y los últimos años se repetían en mi mente como una película mal editada. Vi a
Simon y a mí criticándonos mientras tomábamos un refresco del coche. Nos vi
desplomarnos en la cama la primera vez, riéndonos y jugando mientras nos
quitábamos los trajes que habíamos usado para ir y volver del partido. Nos vi
romper en la cama del hotel. Nos vi besándonos en la pista de hielo entre el
rugido de nuestros fans.
Y entre esas escenas, vi a Wyatt. Las largas conversaciones sobre cualquier
cosa, todo y nada. El hombre aterrorizado y vulnerable rogando a alguien que
cuidara a su querido perro. Las interacciones amables y pacientes con Mónica
mientras ella se enfrentaba a su miedo a los perros.
Y luego estaba yo. Tenso y estresado mientras Simon estaba en casa. Solo y
miserable cuando no estaba. Demasiado lejos y demasiado cerca de él en una
habitación de hotel. Aliviado de ser su ex. Sofocándome bajo la presión de fingir
que seguía siendo su novio. Riéndome con Wyatt. Hablándole de hockey,
asegurándole que no tenía que escucharme divagar, y amando su sonrisita y su
—No, anda, quiero aprender cómo funciona el juego. —cómodo y bien con
alguien más en esta casa que era demasiado grande para uno.
Suspiré, frotándome los ojos exhaustos. No debería haber sido más fácil
convivir con un invitado —un desconocido— que con mi propio novio. Y ahora
que Simon era mi exnovio, la presión debería haberse aliviado. Deberíamos
habernos peleado menos. Deberíamos habernos enfadado menos. Deberíamos
habernos irritado menos.
Sí. Eso estuvo funcionando.

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INTERFERENCE LA WITT

Fue aún más frustrante porque no dejaba de comparar mentalmente nuestras

tonterías con la forma en que interactuaba con el hombre que dormía abajo.
Apenas conocía a Wyatt, pero me gustaba. Me gustaba cómo me sentía cuando
estaba con él. De hecho, me gustaba quién era cuando estaba con él. Me
gustaba hablar y pasar el rato sin el ruido de cáscaras de huevo al romperse bajo
mis pies. Era tranquilo. Era...
Era un buen tipo. Estaba bastante seguro de que Simon también lo había
sido en algún momento, y quizá aún lo fuera con los demás. ¿Yo? No tanto.
Mis pensamientos volvían a Wyatt una y otra vez. Quizás porque era más
agradable pensar en él que en Simon. Demonios, me dejaría llevar.
La noche que nos conocimos, no pensé dos veces en su apariencia porque
mi única preocupación había sido conseguir que él y su perro estuvieran en un
lugar cálido.
Entonces entró en mi cocina con la apariencia de un hombre nuevo,
haciéndome girar la cabeza porque era muy diferente a como lo había sido antes.
Pero entonces no era atracción.
¿Pero qué hay de ese pequeño salto en mi pulso cuando hablaba con su perro
o uno de mis gatos? ¿Qué hay de ese cosquilleo en el pecho cuando me ponía
traje y lo pillaba observándome sin que creyera que me daría cuenta? ¿Qué hay
de esa calma adictiva que siempre sentía cuando estaba con él, ya fuera
hablando, comprando o simplemente viendo un partido de hockey?
¿Y esos ojos…? ¿Y esa sonrisa…?
Excepto que no, no, no. No estaba en condiciones de mirar a nadie más.
Necesitaba alejarme de Simon. Demonios, quizá era eso lo que estaba haciendo:
fijarme en el hombre guapo más cercano que no fuera Simon.
De hecho, ¿me sentí atraído por él simplemente porque era tan diferente a
Simon?
Y... Dios. ¿Así de mal estaban las cosas con Simon? ¿De verdad se había
vuelto tan repulsivo para mí que alguien podía volverme loco solo por ser
diferente? Joder. Era un pensamiento muy pesado.
Yo tampoco creía que fuera la historia completa. Había una chispa de
atracción hacia Wyatt que no tenía nada que ver con Simon. Simplemente no
estaba en condiciones de analizarla demasiado, ni mucho menos de avivarla y
ver en qué podía convertirse.

196
INTERFERENCE LA WITT

Sobre todo cuando de repente sentí una oleada de dolor y arrepentimiento

en el pecho. No había sentido tanto como esperaba cuando Simon me dejó, y
seguía sin sentir todo lo que creía que debería sentir.
Sin embargo, tenía algunos sentimientos, y ahora mismo, todos me dolían.
Lo peor fue darme cuenta de que extrañaba a Simon, pero no lo quería de vuelta.
Hoy, me había sentido dividido entre las ganas de llorar por lo lejos que
estábamos de cuando aún estábamos enamorados y las ganas de desquitarme de
él por ser tan insoportable. No había vuelta atrás, y ese comienzo era lo que
echaba de menos. El amor. El calor. Acurrucarnos en la cama hasta que
teníamos que levantarnos para ir a entrenar. Entrar a los eventos con su mano
en mi codo o la mía en la suya, ambos sonriendo y orgullosos. Patinar y entrenar
juntos en esas mañanas de pretemporada para estar en plena forma en el
campamento de entrenamiento.
Extrañé todo eso. Lo extrañé tanto que me dolió físicamente.
Pero el hombre con el que había compartido todas esas cosas se había ido.
Había desaparecido mucho antes de mudarse de esta casa, y no iba a volver.
Pasé dos de los mejores años de mi vida con él y uno de los peores, y ese tercero
no hizo que fuera más fácil dejar ir los dos primeros.
¿Qué nos pasó, Simón?
Lo he preguntado un millón de veces hoy y todavía no tengo una respuesta.
Un movimiento a mi lado me sacó de mis pensamientos. Uno de los gatos
pió. El colchón se hundió a mi lado, y entonces una suave pata me tocó el brazo.
A pesar de lo cerca que estaba de desmoronarme, logré esbozar una pequeña
sonrisa al extender la mano en la oscuridad. Cuando lo acaricié, arqueó el lomo
y ronroneó bajo y fuerte.
Moose. Definitivamente Moose.
—Hola, amigo —murmuré.
Me golpeó la cara con su cabezota, y solté una risita mientras farfullaba
entre sus pelusas. Caminó en círculos y luego volvió a tocarme el brazo con la
pata. Entendí el mensaje y me giré de lado, mirándolo. Enseguida se dejó caer
sobre el colchón, contra mi pecho, con la cabeza bajo mi barbilla.
No sabía si entendía mi malestar, si percibía algo en mí como Lily en Wyatt,
o si solo quería abrazos en ese momento. Sea como fuere, el cariño de mi gato,
normalmente distante, me conmovió profundamente. Tuve que esforzarme para
tragar el nudo que tenía en la garganta mientras cerraba los ojos con fuerza y

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INTERFERENCE LA WITT

acariciaba su suave pelusilla. Amasó mi brazo y la almohada, y poco a poco, su

ronroneo profundo y constante me hizo perder la compostura.
En la cama gigante que una vez compartí con Simon, abrazando a Moose
como a un gran oso de peluche, finalmente dejé que la presa se rompiera.
Finalmente me permití lamentar lo que Simon y yo nunca volveríamos a ser.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 20
WYATT

No recordaba si Anthony tenía práctica hoy, así que me aseguré de madrugar

para preparar el desayuno. Se había convertido en una rutina desde que empecé
a quedarme aquí; no era mucho, pero era algo que podía hacer por él y que
parecía disfrutar. Incluso había tomado más comino el otro día, ya que lo estaba
acabando rápido gracias a mi forma de preparar los huevos. No podía hacer
nada para compensarlo por dejarme quedarme, pero siempre parecía feliz
después de probar mis platos.
Bueno, hasta que llegó Simon, pero a lo mejor teníamos suerte esta mañana
y... no sé, se le pinchaba una rueda o algo así. No quería desearle nada malo,
pero ¿era mucho pedir que tuviera resaca o que necesitara Pepto Bismol
urgentemente?
Dale un respiro a Anthony hoy. Jesucristo.
Los huevos estaban casi listos cuando Anthony entró arrastrando los pies en
la cocina. Parecía que él también había tenido una noche difícil. No pregunté.
Probablemente no tenía mejor aspecto. De hecho, sabía que no. Mis demonios
de la zona de guerra habían venido de visita la noche anterior, e incluso con la
rápida intervención de Lily, las pesadillas seguían agobiándome. No me
sorprendió en absoluto ver ojeras en mis ojos inyectados en sangre en el espejo
del baño.
—Buenos días. —bajé un par de platos del armario—. ¿Tienes que ir a
entrenar?
Anthony negó con la cabeza. —Gracias a Dios, no —fue directo a la
cafetera— Mañana patinamos y jugamos, pero el entrenador se apiadó de
nosotros hoy —miró la sartén y sonrió— Pero no les diré que no a esos huevos.
—Pensé que no lo harías.
Preparamos el desayuno en la isla de la cocina y nos sentamos en los
taburetes. Al empezar a comer, pregunté —¿Qué hacen exactamente en su día
libre?
—Lo menos posible —dijo con un bocado de tocino. Luego se giró para
mirar por la ventana— Estaba pensando en sacar a pasear a los gatos.

199
INTERFERENCE LA WITT

—¿Sí?
Asintió y mordió un poco más de tocino. —He estado liado como un tronco
y ha hecho un tiempo horrible, pero se supone que hoy hará buen tiempo. Mejor
aprovecho y les doy un poco de aire fresco —me miró a los ojos, con una
expresión un poco... ¿tímida?— ¿Quieres salir con nosotros?
—¡Ah! ¡Claro! ¡Sí, suena divertido! —hice un gesto hacia los gatos, que
estaban descansando en su percha junto a la ventana—. ¿Puedes con los dos a
la vez? Porque no sé si puedo con Lily y un gato.
Anthony rió entre dientes mientras ponía unos huevos en su tenedor. —Los
paseo solo todo el tiempo. Bear nos enreda a todos con su correa, pero Moose
es fácil, así que me las arreglo.
—¿Por qué no me sorprende que se enrede? —miré a Bear— Parece un caos
peludo.
Anthony casi se atraganta con los huevos. —No te equivocas. Y está más
tranquilo desde que era gatito, así que...
—¡Dios mío! Dime que tienes vídeos.
—Cientos de ellos
—Quiero verlos. A todos.
—Trato hecho. —señaló con el tenedor a Lily, que estaba sentada
obedientemente a mi lado—. ¿Le gusta salir a pasear así? O sea, ¿no la distrae
ni nada?
—No. Se mantiene muy concentrada en mí. E incluso cuando está
trabajando, le viene bien salir y moverse. Había estado disfrutando muchísimo
del jardín de Anthony, pero un pequeño cambio de aires y algo de ejercicio le
vendrían bien. No es que le faltara ejercicio; cuando ella y Bear salían a correr,
era un espectáculo.
—¿Qué tal...? —Anthony dudó, ruborizándose un poco—. Normalmente
los llevo por el Slough y luego por el sendero Burke-Gilman. Es... bueno, es
una caminata larga. —tragó saliva—. ¿Te parece bien?
No necesitaba ser vidente para saber por qué preguntaba. Y agradecí la
consideración, porque algunos definitivamente olvidaban que, bueno, incluso
con una prótesis que funcionara bien, una amputación seguía siendo una
discapacidad.

200
INTERFERENCE LA WITT

—Estaré bien. —picaba mis huevos—. Solo... eh... Quizás necesite parar y
sentarme de vez en cuando, ¿te parece bien?
—Claro que sí. —se relajó un poco—. Cuando quieras parar, dilo. Porque
me pondré en ritmo y... —hizo un gesto como si algo saliera volando.
Me reí entre dientes. —Te aviso.
***
Después de desayunar, fuimos al garaje con mi perro y sus gatos, y nos
acomodamos todos en la parte trasera del Land Rover. Una vez que todos
subieron, los animales parecían tres niños sentados en el asiento trasero. Moose
miraba a Lily con ojos desorbitados como si le pidiera una explicación de por
qué estaba en su coche. Lily nos miraba como diciendo: Papá, estoy atrapada
entre dos gatitos, ¿qué hago? Y Bear…
—¿Qué está atacando? —intenté girarme, pero él estaba detrás de mi
asiento.
Anthony se dio la vuelta y se rió. —Hay una sombra en el asiento,
proveniente de los árboles de afuera, y se mueve.
Resoplé. —Dios mío. De verdad que es...
Ambos nos quedamos congelados.
Habíamos comenzado a mirar hacia adelante nuevamente, pero nos
detuvimos a mitad del giro y de repente estábamos muy cerca.
¡Ay, caray! Esos ojos eran preciosos de lejos. ¿De cerca? ¡Guau! Y esos
hermosos labios carnosos eran imposibles de ignorar.
Por algún milagro, me impedí lamerme los labios. Solo podía imaginarme
lo incómodo que sería.
Por suerte, antes de que pudiera arruinar el momento, Anthony rompió el
bloqueo, regresó al asiento del conductor y arrancó el motor. —Bueno... —se
aclaró la garganta— Estaba pensando que podríamos empezar en Redmond, en
el Slough, y luego ir desde allí.
—Claro. Sí. Eso... —fui a ponerme el cinturón, pero me di cuenta de que ya
lo había abrochado—. Me parece bien.
Fingí no notar el rubor en sus mejillas. Esperaba que no notara el que yo
sentía arder en las mías. ¿Qué demonios era eso?

201
INTERFERENCE LA WITT

Bueno, lo mejor que puedes hacer al respecto es ignorarlo por completo y

concentrarte en otra cosa.
Tamborileé con los dedos en el reposabrazos. —¿Y adónde los llevas? ¿A
parques y senderos, o de excursión?
—Ah, vamos de excursión. —m por el retrovisor, probablemente mirando
a sus hijos—. Aunque puede ser un poco complicado cuando subimos a la
montaña o algo así.
—¿Por qué?
—Principalmente porque Moose quiere ir, ir, ir, y Bear quiere inspeccionar
o atacar todo lo que se mueva.
Me reí. —¿Es como tener una persona que quiere llegar a su destino y otra
que tiene que sacarse una foto artística cada metro?
—Sí. Exactamente. Así que la mitad de las veces, terminamos
separándonos. Quien pasea a Moose va delante, y quien lleva a Bear toma con
paciencia la ruta tranquila y pintoresca.
—Eso… en realidad suena muy lindo.
Anthony sonrió, sin darse cuenta de lo tierno que era. —Es divertidísimo. Y
bueno, debe ser una forma muy divertida de vivir la vida, ¿sabes? ¿Estar
fascinado y entretenido por todo? ¿Incluso esa piña que crees que acabas de
descubrir porque se te ha olvidado por completo que estabas jugando con ella
hace diez minutos?
—Vaya. No lo había pensado, pero tienes razón. Nunca se aburre.
—Gracias a Dios. Moose ya es bastante imbécil cuando se aburre. No
necesito que Bear vaya allí también.
—¿Qué? —miré a los gatos por encima del hombro. Moose estaba
tranquilo, con los ojos entrecerrados y las patas enroscadas en el borde del
asiento— No parece muy problemático.
—Créeme, lo es. De repente, decide abrir un armario y sacarlo todo. Por eso
tengo pestillos a prueba de niños en la cocina y los baños.
Resoplé. —¿En serio?
—Sí, claro. Si no, entraré y encontraré el contenido por todo el suelo y su
trasero petulante hecho un ovillo en el armario vacío. —puso los ojos en blanco

202
INTERFERENCE LA WITT

y negó con la cabeza—. Nunca hay un momento aburrido con un Maine Coon
en casa.
—Lo dice el hombre que consiguió dos.
—Bueno, sí. —se encogió de hombros con inocencia y me miró—. No
quería que se sintieran solos.
—Así que ahora tienes dos leones domésticos con sed de destrucción. —le
levanté el pulgar—. ¡Bien hecho!
Él simplemente se rió.
Y yo seguía preguntándome cómo iba a mantener la cordura cerca de
alguien tan atractivo y adorable.
***
Salimos en un estacionamiento de grava junto al pantano en Redmond.
Anthony revisó las correas de los chicos y se llevó a los dos gatos mientras yo
paseaba a Lily.
Desde el aparcamiento, había un corto sendero de tierra que conducía al
sendero multiusos bordeado de césped que serpenteaba a lo largo del Slough,
un tramo bastante estrecho y de curso tranquilo del río Sammamish. Había
algunos ciclistas hoy, por no hablar de gente caminando o corriendo, pero no
estaba abarrotado. Al fin y al cabo, era finales de noviembre, así que, aunque no
era desagradable, hacía suficiente frío como para llevar chaquetas.
Va a hacer un frío tremendo después de que se ponga el sol.
Temblé, hundiendo la cara en el cuello de mi parka. Aunque esta noche
dormiría en una cama calentita, ese miedo habitual seguía apoderándose de mí,
como si me enfrentara a una noche gélida en la calle. Además, mi situación con
Anthony era temporal, así que, aunque no pasaría la noche a la intemperie, ese
día se acercaba.
Reprimí ese pensamiento. No tenía sentido lamentarme por algo que aún no
había sucedido. Iba a disfrutar de lo bueno, de lo increíble, mientras lo tuviera.
Mientras caminábamos, miré a Lily para asegurarme de que no tuviera frío.
Jadeaba alegremente y meneaba la cola, y no parecía incómoda en absoluto.
Había metido una camiseta y una manta pequeña en una mochila que me había
prestado Anthony; si Lily tenía frío, la camiseta la ayudaría, y si parábamos a
comer o algo, podría abrigarse con la manta si quería.

203
INTERFERENCE LA WITT

Hasta el momento, sin embargo, parecía estar bien.

Como era de esperar, siempre que nos encontrábamos con gente, los gatos
se llevaban la palma. La mayoría ni siquiera nos veía a Lily ni a mí, ni siquiera
a Anthony. Estaban demasiado ocupados mimando a los dos enormes gatos con
correa. Los niños, en especial, se maravillaban con gatos de ese tamaño, y se
quedaban boquiabiertos cuando Anthony les ofrecía golosinas para que se
pusieran de pie. Fue realmente impresionante, sobre todo Moose ¿quién
demonios diseñó gatos tan grandes?
Sin embargo, cada vez que nos deteníamos para que la gente fotografiara y
acariciara a los gatos, me sentía profundamente ofendido. La mayoría de la
gente no le hacía caso a nadie más que a los gatos, pero yo me preparaba para
que alguien intentara tocar a Lily. Jamás le habría cortado las orejas ni la cola,
pero admito que había momentos en los que casi deseaba que tuviera ese típico
aspecto de dóberman. Eso solía bastar para que la gente mantuviera la distancia.
Una perra de aspecto dócil, con orejas caídas y cola meneando, simplemente no
intimidaba.
Y efectivamente, mientras un par de niños pequeños acariciaban a Moose y
Bear, uno de ellos vio a Lily. Sus ojos se iluminaron cuando me preguntó —
¿Puedo acariciar a tu perro?
Al menos sabía que debía preguntar en lugar de simplemente ponerle las
manos encima a Lily. Aun así, sonreí y negué con la cabeza. —Lo siento, no.
Es una perra de servicio. Está trabajando.
La cara de la muchacha cayó.
Su madre me fulminó con la mirada. —Déjala que acaricie al perro.
—No —dije con firmeza, pero sin rudeza—. No puede hacer su trabajo si
está distraída.
La mujer puso los ojos en blanco. —Cassidy, ve y acaricia el...
—Para nada —gruñí. Bajé la mirada— Lily, ten cuidado —inmediatamente
se colocó entre mis piernas, de espaldas a mí. En realidad no necesitaba que
montara guardia en ese momento, pero me ayudó a crear una barrera física para
protegerla. Con Lily a salvo en su posición, sostuve la mirada de la mujer. —La
respuesta es no.
—¡Uf! Si sacas a un animal a pasear, los niños querrán acariciarlo. Así es la
sociedad.

204
INTERFERENCE LA WITT

—Y si llevas a un niño a pasear en público —le respondí— de vez en cuando

oirá un 'no'. Así es la sociedad.
Su cara empezó a ponerse roja. Entonces agarró el brazo de su hija,
murmuró un nombre pintoresco en mi dirección y se alejó furiosa mientras su
hija decía —¡Pero mamá, quiero acariciar al perro!
Me dio pena el niño. De verdad. La mayoría de los niños entendían bastante
bien si les decía que no, pero cuando sus padres les decían que podían y yo les
decía que no, eso los confundía y frustraba.
A mi lado, Anthony los vio irse con una expresión de desconcierto. Me
encogí por dentro, seguro de que me iba a regañar por no dejar que la niña
acariciara a Lily. Sin embargo, cuando se giró hacia mí, dijo —¿La gente
siempre es tan insistente?
Suspiré con frustración y alivio a la vez. —No siempre, pero sí más a
menudo de lo que crees.
—Dios mío —negó con la cabeza—. Creo que me volvería loco.
—Eh. Si lo hago, solo les daría mala fama a los adiestradores de perros de
servicio. No puedo ganar.
—Eso es una mierda —murmuró.
—Cuéntamelo. —miré a mi perra—. Lily, quédate quieta. —salió de entre
mis piernas, se puso en cuclillas y me miró, meneando la cola. Me incliné para
acariciarle el cuello—. Buena chica.
Empezamos a caminar de nuevo y, mientras lo hacíamos, Anthony dijo —
Por curiosidad, ¿qué es eso de ‘cuida mis seis’?
—Uno de mis detonantes es la actividad detrás de mí. Por ejemplo, si estoy
en un restaurante, tengo que sentarme con la espalda contra la pared. Y si estoy
en un lugar lleno de gente, puedo entrar en pánico si alguien se acerca por detrás
o hay un ruido repentino o algo así. —señalé a Lily—. Así que cuando le doy
esa orden, vigila todo lo que pasa detrás de mí. Me avisa si viene alguien o si
hay una amenaza.
—Oh. Interesante. —rió suavemente—. Me asombra la cantidad de cosas
que se les puede entrenar.
—Lo sé, ¿verdad? Dudaba mucho que pudiera darse cuenta de cuándo
estaba a punto de tener un ataque de pánico, un flashback o algo así. Es decir,
una vez que empiezan, no hay mucho que podamos hacer, incluyéndome a mí.

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Pero pensé: Oye, no hace daño, ¿verdad? —sonreí, mirando a Lily— No te

imaginas cuántas veces la han alertado con la suficiente antelación como para
que yo pudiera calmarme antes de que el flashback o el pánico se hicieran
presentes».
—Guau —hizo una pausa—. ¿Es eso...? Lo hizo en la clínica veterinaria,
¿verdad? La noche que nos conocimos.
Sentí un calor intenso en la cara y asentí. —Sí. Yo, eh... empecé a asustarme
un poco, pensando que no podrían ayudarme, y ella me alertó. Me tranquilizó
bastante rápido, además.
La vergüenza me hería tras las costillas. Sabía que no había nada de qué
avergonzarse, pero nadie salía del ejército sin que le inculcaran alguna de esas
tonterías tóxicas y reprimidas. Siempre esperaba que me dijeran que era débil o
blando porque no podía funcionar como un ser humano normal después de vivir
cosas que la mayoría de la gente no podía imaginar. Siempre esperaba un
puñetazo juguetón en el hombro y un: Tío, tienes que endurecerte».
Pero Anthony asintió y dijo —Qué bien. Que lo reconozca y te mantenga
tranquilo, quiero decir.
Sostuve su mirada, con la cara aún ardiendo. —Sí. Lo es. La verdad, no sé
cómo podría pasar el día sin ella —le di una palmadita en el cuello, sonriendo
a pesar de esa vergüenza habitual— Incluso después de verla en acción, sigue
siendo increíble lo que pueden hacer. Por ejemplo, su entrenador también estaba
trabajando con un perro que avisa si tiene convulsiones. Me deja alucinado.
—¿Sí?
Asentí. —Me explicó cómo funciona, o al menos cómo creen que funciona,
como que los perros detectan que alguien está a punto de tener una convulsión,
y es simplemente... —silbé, negando con la cabeza— Es una locura.
—Aunque suena revolucionario. Para una persona con convulsiones o con...
—me señaló.
—De verdad que sí. Ella marcó una gran diferencia para mí, incluso cuando
aún nos estábamos entendiendo. —le despeiné las orejas a Lily y le sonreí—.
¿Verdad, cariño?
Me miró, feliz y contenta, como si todo en su mundo fuera perfecto. Ahora
mismo, probablemente lo era.
Dios, ojalá pudiera decirte que esto seguirá así.

206
INTERFERENCE LA WITT

Apagué ese hilo de pensamientos de golpe y me aclaré la garganta mientras

señalaba el sendero. —¿Seguimos caminando? —le hice un gesto a Bear, que
se disponía a abalanzarse sobre la cola temblorosa de Moose —¿Quizás antes
de que se aburran?
Anthony se rió, haciendo que el día fuera unos grados más cálido —Sí,
deberíamos seguir adelante —tiró de las correas— Vamos, chicos. Vámonos.
Los gatos continuaron su paseo por el sendero, y los dos los seguimos, con
Lily entre nosotros. Nuestra conversación derivó hacia temas más ligeros, pero
mi mente me arrastraba una y otra vez a ese breve intercambio sobre Lily. Él
nunca pareció inmutarse ante las razones por las que la necesitaba ni ante lo que
ella hacía por mí. Nunca dio muestras de pensar que yo fuera débil ni de que
debería ser capaz de funcionar sin ella.
Y, sinceramente, no me sorprendió. Anthony se mostró siempre amable y
comprensivo. Con Lily. Con nuestra situación. Con todo. Más que la mayoría
de la gente que había conocido desde que mis discapacidades y mi situación
vital me dejaron abatido, él había sido curioso, como alguien que quiere
entender, no quedarse boquiabierto. Cuando no hablábamos de esos temas
delicados, no me trataba con delicadeza ni me trataba con condescendencia. Me
hablaba con la misma naturalidad que a sus compañeros. Interactuaba conmigo
como si fuera una persona normal y corriente. Eso no debería haber sido una
novedad, pero en mi situación, sin duda lo era.
Al final del día, le habría agradecido a cualquiera que nos hubiera ayudado
a Lily y a mí esa noche en la clínica veterinaria, pero no podía mentir:
Nunca dejaría de agradecer a cualquier deidad que me escuchara, que la
persona que nos salvó fue Anthony.

207
INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 21
ANTHONY

Wyatt no dijo nada, pero su paso cambió un poco al acercarnos a

Woodinville. Aunque no cojeaba del todo, se acercaba, y de vez en cuando,
apretaba los labios al pisar.
Revisé mi teléfono y pregunté con naturalidad —¿Quieres parar a comer
algo? Ya casi es hora de comer.
—Sin duda podría comer. —hizo una mueca—. También podría sentarme
un rato.
Eso creía. Y Dios sabía que había pasado suficiente tiempo con atletas —y
yo mismo fui uno— como para saber que, incluso cuando sabíamos más,
seríamos unos imbéciles e insistiríamos en que estábamos bien. El orgullo va
antes que caer de bruces en el hielo.
Por suerte, había una pequeña tienda de delicatessen no muy lejos del
sendero. Con el pretexto de no llevar a los gatos al restaurante, sugerí que
tomáramos una mesa de picnic y que Wyatt se sentara con los animales mientras
yo entraba a pedir. Una vez que preparó un bebedero para Lily, les di las correas
de los gatos.
—No serán un problema, te lo prometo. —hice un gesto hacia Moose y
Bear—. Sujétales las correas por si algo los asusta, pero si no…
Wyatt se rió. —Sí, no parecen un gran riesgo de fuga ahora mismo.
Definitivamente no lo eran. Moose estaba despatarrado sobre casi toda la
mesa de picnic, vigilando su territorio como un león. Bear... Bueno, estaba en
el banco junto a Wyatt, lamiéndose el trasero ruidosamente. Eso lo mantendría
ocupado un rato.
Le enseñé a Wyatt el menú de la charcutería en mi teléfono. Una vez que
decidió lo que quería, entré a pedir.
La verdad es que el descanso me vino bien. Estaba desequilibrado y tenía
una extraña sensación de necesitar recuperar el aliento, a pesar de estar en muy
buena forma física y de que habíamos mantenido un ritmo bastante suave.
Excepto que esto seguía pasando incluso cuando no estábamos caminando.
Viendo un partido de hockey con Wyatt. Comiendo con él. Hablando de lo que

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INTERFERENCE LA WITT

fuera con él. Riéndonos a carcajadas mientras los gatos perseguían el puntero
láser o se ponían como locos con hierba gatera.
Sólo… estar cerca de Wyatt.
Al principio pensé que era culpa. Simon no dejaba de acusarme de
acostarme con Wyatt, y por alguna estúpida razón, me sentía culpable. Como si
lo estuviera engañando a pesar de no tener ninguna relación con Wyatt ni con
Simon.
Pero cada vez me parecía menos probable que la culpa irracional fuera la
razón por la que me mareaba y me quedaba en blanco cada vez que estaba cerca
de Wyatt. Cada vez creía que no tenía nada que ver con Simon, y mucho que
ver con el hombre que dormía en mi habitación de invitados.
Los sentimientos eran extraños.
Me quité esos pensamientos de la cabeza y pedí nuestra comida, junto con
unos trozos de pollo para Moose, Bear y Lily. No se me había ocurrido
preguntarle a Wyatt si le permitían ese tipo de golosinas, pero le compré algunas
por si acaso.
Por suerte, la charcutería fue rápida, así que solo estuve fuera quince
minutos. Balanceando nuestras bebidas y llevando la comida en una bolsa que
colgaba de mi muñeca, regresé a la mesa de picnic donde había dejado a Wyatt
y a los animales.
Lily, por supuesto, estaba sentada obedientemente junto a Wyatt. Bear
estaba ahora en la mesa de picnic, despatarrado de lado, con el vientre
completamente expuesto.
Moose se sentó en la mesa junto a Bear, ignorando a su hermano y
concentrándose en una brizna de hierba que Wyatt deslizaba entre las grietas de
la mesa. La golpeó, con el aspecto de un gatito enorme.
Y Wyatt…
Santa mierda.
Casi dejo caer las bebidas que llevaba.
Estaba viendo a Moose batear la hierba, y su sonrisa hizo que el mundo
entero se inclinara un poco. Me fascinaban los amantes de los animales, y Wyatt
era adorable, sonriendo mientras jugaba con mi gato, por lo general distante.
¿Se me estaba derritiendo el corazón? ¿Era eso? Porque me encantaba.

209
INTERFERENCE LA WITT

Estaba a unos tres metros cuando Bear debió oírme. Levantó la cabeza, pió
y se levantó. Eso llamó la atención de Moose, quien también se giró hacia mí y
pió, olvidándose de Wyatt y del pasto.
—Hola, chicos. —no pude evitar sonreír al ver sus expresiones—. ¿Listos
para comer?
—Comer puede ser un desafío —señaló Wyatt— Ellos, eh… —los señaló—
Ocupan mucho espacio.
Sonreí y di un golpecito en el banco. Moose, obedientemente, saltó y se
sentó. Bear necesitaba que le llamara la atención de nuevo, pero entonces saltó
al banco junto a Wyatt.
Wyatt parpadeó. —¿Lo hiciste? ¿Están entrenados para eso?
—En teoría. Pero estoy bastante seguro de que soy yo quien está entrenado.
—¿Cómo lo calculas?
No respondí; simplemente abrí el contenedor de pollo. Moose se incorporó
lo más erguido que pudo. Bear apoyó las patas en el borde de la mesa,
mirándome con los ojos muy abiertos. Le di un trozo de pollo a Moose, cuyo
ronroneo probablemente se oía a kilómetros de distancia. Luego le hice un gesto
a Bear: Abajo.
De mala gana, quitó las patas de la mesa y las puso en el banco. —Buen
chico —le di su pollo.
Wyatt arqueó una ceja. —¿Entonces están entrenados?
—Están bien motivados. —asentí con la cabeza hacia Lily, que estaba
concentrada en Wyatt, pero no dejaba de mirar con sus grandes ojos marrones
el pollo que tenía en la mano—. ¿Puede comer un poco?
Él asintió y tomó un trozo, que le entregó. Ella lo tomó delicadamente de
sus dedos, meneando la cola mientras lo masticaba.
Nos sentamos a comer nuestros sándwiches, mientras tres pares de ojos muy
atentos nos observaban. Lily, por supuesto, no mendigó ni nada. Mis gatos eran
bastante educados, aunque Moose de vez en cuando me tiraba de la manga como
para recordarme que estaba allí, consumiéndose mientras yo comía cruelmente
delante de él.
En cuanto a Bear…

210
INTERFERENCE LA WITT

Wyatt se quedó mirando a mi ridículo gato negro un momento. Luego

encogió los hombros. —Vamos, amigo. Los ojos de cachorrito ya son bastante
malos. No es justo.
Bear continuó mirándolo con esos ojos gigantes y redondos.
Me reí disimuladamente. —Es un manipulador de mil demonios, ¿verdad?
—Sí, lo es. —Wyatt suspiró dramáticamente y sacó un trocito de pollo de
su sándwich—. Y funciona, el muy cabrón.
—Oh, no hace falta que me lo digas. Me lo han estado haciendo desde que
eran gatitos.
—¿Sí? —me miró mientras extendía la mano por encima de la mesa para
ofrecerle un trozo a Moose. —¿Te vuelves insensible después de un tiempo?
Solté una carcajada. —Oh, dulce niña de verano. Parece que crees que ya
no caigo en la trampa —acaricié el lomo de Moose— Estoy envuelto en sus
pequeñas... bueno, gigantescas patas.
Sus labios se curvaron. —Mmm, sí —le entregó un tercer trozo de pollo a
Lily— Me parece correcto.
—Oye. No me juzgues.
—No te juzgo —dijo, mostrando las palmas—. Por si no te has dado cuenta,
¡a mí también se me dan muy bien!
Sí, era la verdad. Se les daba bien con cualquiera, pero por alguna razón, era
especialmente tierno con Wyatt.
Todo es especialmente lindo con Wyatt.
Espera, ¿qué?
Intenté apartar ese pensamiento de mi mente mientras seguíamos
almorzando, pero no dejaba de pensar en lo diferente que era todo con él. Las
pequeñas cosas adorables que hacía con los animales eran increíblemente
tiernas. Las conversaciones con él eran adictivamente relajantes. Mi casa era
más cálida y acogedora con él dentro. Y ahora que lo pensaba, lo que realmente
no podía superar era lo fácil que había sido todo esto. No es que debiera haber
sido difícil —solo éramos dos chicos pasando el rato—, pero me hizo darme
cuenta de lo difícil que había sido con Simon. Estaba acostumbrado a medir mi
tono y a considerar mis palabras porque nunca sabía qué podría desencadenar
una pelea. Estaba acostumbrado a desear tener tiempo para mí en lugar de desear

211
INTERFERENCE LA WITT

pasar tiempo con Simon. A pesar de lo mucho que me atraía Wyatt, el tiempo
que pasaba con él no me llenaba de mariposas en el estómago como en la luna
de miel con un nuevo novio. Lo ansiaba y quería pasar tiempo con él, ya fuera
paseando a los gatos o relajándonos en casa viendo un partido de hockey o una
película tonta, porque el tiempo con él era cómodo. Era agradable. Fue fácil.
Así que esta es la vida después de Simón.
Durante el último año, pasé mucho tiempo preocupándome por la
posibilidad de que Simon y yo rompiéramos. Claro que no quería
que nos separáramos —lo amaba—, pero no era estúpido. Simon ya tenía un pie
fuera de la puerta, y por mucho que me esforzara por evitar que siguiera por ese
camino, no podía detenerlo. Una ruptura siempre había estado sobre la mesa.
Así que perdí mucho el sueño pensando en cómo sería la vida después de
Simon. Esa fue la peor parte, incluso de la ruptura más inevitable: el trastorno.
Adaptarse a una nueva normalidad sin nadie. Y Simon... bueno, compramos una
casa juntos. Hablamos de casarnos. Ni siquiera me había importado el
matrimonio hasta que lo conocí, y la primera vez que lo mencionó, de repente
se convirtió en algo que deseaba.
El final inminente se había sentido como si muchos planes futuros se
hubieran esfumado mientras el suelo firme bajo mis pies se convertía en arena.
Sí, eso sonó un poco dramático, pero ¿quién no se ponía dramático y ansioso
cuando se avecinaba un cambio enorme y no había nada que pudieran hacer
para detenerlo?
Y ahora…
Aquí estaba yo. Viviendo después de Simon.
Todavía teníamos que fingir que estábamos juntos ante las cámaras y el club,
pero en privado, ambos éramos libres de seguir adelante. Y resultó que, para mí,
parte de seguir adelante incluía… esto. Una tarde tranquila paseando con Wyatt
y nuestras criaturas. El mundo no se había acabado cuando mi relación se acabó,
y yo no estaba simplemente avanzando penosamente, preguntándome qué hacer
conmigo misma. Me sentía bien.
De hecho, ahora que lo pensaba, seguía preguntándome exactamente lo
mismo que después de un par de rupturas anteriores: ¿por qué diablos había
aguantado tanto tiempo?
Casi me río. Dios, qué estúpido fui. Había sido miserable con Simon. Sí,
habíamos pasado buenos momentos, pero esos momentos eran cosa del pasado,

212
INTERFERENCE LA WITT

y el mejor regalo que me había dado fue dejarme ir. No era miserable ni estaba
condenado a morir solo. Era libre.
Más aún, mientras estaba sentado frente a Wyatt, viéndolo provocar a Bear
con un envoltorio de pajita en la mesa de picnic, me di cuenta de que aún podía
sentir atracción por personas que no fueran Simon. No había forma de saber si
era mutuo, pero el simple hecho de sentir esa chispa me infundió un optimismo
aún mayor que el que había sentido desde que me llamaron para el
reclutamiento.
Voy a estar bien.
La vida después de Simon no sólo será buena: será mejor.
Sin darse cuenta de mis pensamientos, Wyatt se rió cuando Bear se abalanzó
sobre el envoltorio de paja, mientras la mesa se tambaleaba bajo el peso de mi
enorme gato.
Moose, que yacía al otro lado de la mesa, le dio un manotazo a la cola de
Bear. Bear estaba tan concentrado en el envoltorio que casi se sale del pecho,
saltando en el aire, arqueando el lomo y erizando el pelaje mientras giraba para
encarar a Moose.
Wyatt y yo retrocedimos de un salto, y los ojos de Wyatt se abrieron de par
en par. —¡Mierda! —exclamó riendo mientras los gatos se enfrentaban.
Moose simplemente miró fríamente a Bear, con las orejas hacia atrás y la
cola moviéndose mientras desafiaba en silencio a su hermano a hacer algo al
respecto.
—Chicos. —le rasqué la espalda a Bear, lo que lo sobresaltó un poco, pero
luego ronroneó y se arqueó al sentir mi toque—. No peleen, ¿de acuerdo?
Bear me miró inocentemente, con su cara llena de ¡Papá, yo nunca lo haría!
Por supuesto, ese fue el momento en el que Moose se abalanzó y mordió
una de las patas de Bear. Bear saltó y siseó. Moose se irguió, luciendo
excepcionalmente complacido consigo mismo.
Y Wyatt se rió, haciéndome papilla total.
Dios mío, soy un desastre por este hombre.
¿Qué carajo se supone que debo hacer con eso?

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 22
WYATT

Volqué el frasco de pastillas sobre la palma de mi mano y una sola pastilla

cayó en mi mano. Se me encogió el corazón. Sabía que solo quedaba una, pero
intenté no pensar en ello. Intenté olvidarlo.
Estaba a punto de dárselo a Lily, lo que significaba que ya no podía fingir.
Habíamos llegado al final de su tratamiento con antibióticos.
Lo cual significaba que habíamos llegado al final del tiempo que Anthony
había acordado dejarnos quedar.
Mañana…
Cerré los ojos y tragué.
Habíamos sobrevivido seis meses sin un lugar donde vivir. Sobreviviríamos
de nuevo. Sobre todo porque teníamos equipo nuevo, y Anthony se había
asegurado de que pudiéramos conseguir más si lo necesitábamos. Las calles
eran crueles e implacables, pero ahora estábamos mejor preparados para
enfrentarlas. Ojalá.
Envolví la pastilla de Lily en uno de los bolsillos para pastillas y se la tiré.
La tomó con entusiasmo, y yo revisé nuestra colección de equipo, que aún
necesitaba empacar. Tendría que hacerlo con cuidado, asegurándome de que
todo estuviera tan bien organizado y accesible como necesitaba. Después, me
daría una buena ducha larga, ya que probablemente sería la última decente en
un tiempo, y bañaría a Lily. Otra colada. Limpiaría mi prótesis y mi liner a
fondo.
Y luego…
Bueno. Estábamos más preparados que nunca, y era hora de irnos. De
ninguna manera iba a alargar más de lo debido esta increíble bienvenida.
Me armé de valor y me dirigí a la cocina con Lily pisándome los talones.
Anthony estaba cocinando, y fuera lo que fuese olía de maravilla, pero se me
revolvía el estómago solo de pensar en comer. Aunque sabía que debía
aprovechar una comida caliente y casera mientras la tuviera disponible, no
estaba segura de poder retener nada.
Anthony levantó la vista de la sartén y sonrió. —Hola. ¿Tienes hambre?

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INTERFERENCE LA WITT

No. No, no lo era. Pero forcé una sonrisa y asentí. —Sí. Definitivamente —
Estiré el cuello— ¿Qué es eso?
—Nada del otro mundo. —Soltó una risa silenciosa y cohibida mientras el
rubor se le extendía hasta las orejas—. Solo pollo teriyaki con piña. Es una
receta que me enseñó un compañero.
—Huele genial. —Me apoyé en el mostrador, intentando parecer mucho
más relajada de lo que estaba—. ¿Puedo ayudar en algo?
—No, ya casi está listo. —me miró de nuevo—. Me vendría bien un poco
de vino. ¿Y tú?
—Claro que sí.
—De acuerdo. ¿Puedes vigilar esto mientras voy a buscar una botella?
Me encargué de la cocina mientras él desaparecía en el sótano. La comida
olía de maravilla, y aunque podía permitirme más comida que mucha gente en
mi situación, no volvería a comer así pronto. Mi estómago iba a tener que
asimilar sus quejas ahora mismo, porque tenía toda la intención de disfrutar de
esta comida.
Lo disfruté muchísimo. La comida estaba deliciosa y sabrosa. El ambiente
relajado de simplemente sentarnos en la isla de la cocina de Anthony, charlando
de lo que fuera mientras comíamos, era algo que me había negado a dar por
sentado durante todo el tiempo que estuve aquí, y ahora lo saboreaba. El vino…
bueno, no sabía mucho sobre qué hace que un vino sea bueno o excelente, pero
decidí que este definitivamente merecía ser el último vino que probara en el
futuro previsible.
Todo parecía un poco como una última comida. Lo cual no me tranquilizó
mucho, pero lo logré.
Después de terminar y de ayudarle con los platos, ya no pude posponerlo.
Apoyé la cadera contra la encimera y crucé los brazos ligeramente. —Bueno,
eh... —me aclaré la garganta— Lily ya terminó su medicina.
Anthony se enderezó, y que me aspen si no parecía... ¿decepcionado? —
Ah. Eso es... Y ayudó, ¿verdad? ¿Se curó la infección?
—Sí, sí. Se ve genial. —me incliné y le di una palmadita a Lily—. Como
nueva. Así que... —me puse de pie de nuevo y no pude mirarlo a los ojos—.
Podemos irnos. Gracias de nuevo por alojarnos, especialmente durante tanto
tiempo.

215
INTERFERENCE LA WITT

—Claro —susurró—. No iba a echarte mientras... —la señaló con la cabeza.

—Te lo agradezco. —hice una pausa y luego aventuré—: Hablando de... —
Señalé la cortina de lluvia que se deslizaba por las ventanas—. No quiero tentar
a la suerte, pero ¿te importa si me quedo aquí esta noche y salgo por la mañana?
Sin dudarlo, dijo: —Claro. Sí. Por supuesto —señaló las ventanas—. No
esperaba que te fueras estando oscuro y haciendo frío. Sobre todo bajo la lluvia.
—Gracias —susurré—. Voy a... —hice un gesto hacia el pasillo—. Debería
ir a empacar. Tenemos... —logré sonreír—. Tenemos mucho más de lo que
teníamos al principio, así que necesito organizarlo todo.
Anthony le devolvió la sonrisa, aunque parecía triste e inquieto. —
¿Necesitas ayuda con algo?
—No, no, ya lo tengo. —solté una risa forzada—. Lily y yo somos expertos
en esto.
Me miró fijamente. Claro. No a todo el mundo le gustaba eso de hacer
chistes sobre cosas oscuras.
Me aclaré la garganta. —Voy a... —volví a señalar hacia el pasillo.
—Claro. De acuerdo. Te veo mañana, ¿no?
Asentí. —Sí. Nos vemos mañana.
Eso me dio la salida que necesitaba, y Lily y yo nos dirigimos al pasillo. La
verdad era que no quería estar lejos de Anthony. Me encantaba estar con él.
Pero mañana me iba. Todo esto terminaría. Necesitaba asimilarlo y
prepararme para todo lo que me esperaba ahí fuera. Por mucho que quisiera
pasar cada minuto posible con Anthony antes de irme, eso solo haría que me
fuera más difícil.
Así que cuanto antes me aparté...
Me lo repetía una y otra vez. Me sermoneaba al respecto. Mientras
empacaba todo lo que él me había ayudado a conseguir, no podía dejar de pensar
en él. Incluso después de terminar de empacar, lavar la ropa y bañar a mi perro,
mi mente seguía en el hombre que me había acogido.
Sin embargo, cuando me acomodé para mi última noche de sueño en esta
casa, mis pensamientos se alejaron de Anthony. Con cada minuto que pasaba,
estaba más cerca de volver a la vida en la calle. Ese viejo y familiar miedo
empezó a atormentarme. La constante necesidad de vigilancia. La preocupación

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INTERFERENCE LA WITT

de no poder encontrar otra comida. La certeza, casi presa del pánico, de que si
le daba la espalda a nuestras cosas, todas desaparecerían de nuevo. Había estado
muerta de miedo de perder nuestras escasas posesiones todo el tiempo que
estuvimos allí, y entonces ese miedo se hizo realidad. Esta vez iba a perder la
cabeza.
Lily saltó a la cama y me manoseó. Cuando me giré hacia ella, me lamió la
barbilla.
Cerré los ojos y la abracé. Estaba tan indeciso sobre qué hacer con ella
ahora. La necesitaba. Era lo único que se interponía entre mis demonios y yo,
por no mencionar el terror de la indigencia. Había pasado por momentos
especialmente oscuros en los que ella era literalmente lo único que me mantenía
en pie; si no fuera por la necesidad de mantenerla caliente y alimentada, me
habría dado por vencido. Decir que esta perra me había salvado la vida mil veces
no era una exageración.
Pero ella no merecía la vida que le estaba dando. Solo pensar en despertar y
verla temblando contra mí otra vez me hacía un nudo en la garganta.
¿Sería demasiado pedirle a Anthony que nos llevara al refugio de dóberman
para poder entregarla? Sería un desastre sin ella, pero estaría a salvo y cuidada.
La abracé un poco más fuerte y me sequé los ojos. Eso era lo que haría.
Mañana por la mañana, llamaría, y si no podía o no quería llevarnos, usaría el
poco dinero que tenía para conseguirnos un Uber. Algo. De alguna manera, la
llevaría a un lugar donde estaría segura, calentita y alimentada.
Me ocuparía de todo lo que me pasara allá afuera.
Pero Lily no iba a pasar otra noche en la calle.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 23
ANTHONY

Esto no está bien.

Acostado despierto a una hora ridícula con mis gatos roncando a mi lado,
miré fijamente la oscuridad mientras esas palabras seguían dando vueltas en mi
cabeza.
Esto no está bien.
Mañana, Wyatt se iría. Cumplí mi palabra cuando le dije que podía quedarse
hasta que Lily terminara su medicación, pero hasta esta noche, no había pensado
mucho en lo que pasaría después. En ese momento, había sido una forma
conveniente de afrontar la realidad más tarde. Simplemente postergaríamos el
asunto, Wyatt y Lily se quedarían diez días, y después, ya veríamos qué pasaría
después. Todo lo que pasó después de ese periodo se desplomó en mi mente.
Fue como un Continuará al final de una serie de televisión, sin nada después de
eso, solo una pantalla oscura. Sin avances. Sin avances.
Ahora ese tiempo había terminado y se suponía que debía partir mañana, y...
Esto no está bien.
Me froté los ojos y exhalé en el silencio. No podía hacerlo. No podía
simplemente llevarlo al centro, dejarlo y desearle mucha suerte. No importaba
cuántas cosas tuviera ahora para ayudarlos a él y a Lily a sobrevivir; mi
conciencia no podía aceptar que esa fuera la solución.
Podría conseguirle una habitación de hotel en algún sitio. ¿Quizás un
apartamento decente y pagarle el alquiler unos meses? Pero eso no serviría de
mucho. Su discapacidad del VA era justo lo suficiente para que él y Lily
sobrevivieran. Una habitación de hotel o un apartamento serían un techo, pero
¿por cuánto tiempo? ¿Y cuánto más estiraría eso su dinero?
Con cada solución que intenté idear, mi mente volvía a la misma pregunta:
¿Por qué no dejarle quedarse aquí?
No se me ocurría ninguna razón para no hacerlo. Claramente no era una
amenaza para mí, mis gatos ni mi propiedad. Era mi casa. Bueno, también era
la de Simon, pero se había mudado, y no era asunto suyo si decidía traer a un

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INTERFERENCE LA WITT

invitado, sin importar cuánto tiempo se quedara. Si no le gustaba, ¿qué iba a

hacer? ¿Dejarme?
Así que sí, tenía todo el sentido. Dejar que Wyatt se quedara aquí.
El pensamiento que me hizo frenar fue, curiosamente, lo mucho
que deseaba que se quedara allí.
No quería que se fuera, y me asusté por la cantidad de razones egoístas que
tenía para ello. Porque iba más allá de querer que estuvieran seguros y cómodos.
Quería eso, por supuesto, pero también me gustaba Wyatt. Me gustaba Lily. Me
gustaba verlos felices. Me gustaba tener a alguien más aquí además de mis
gatos.
¿Entonces estaba buscando razones para descartar todas mis alternativas
porque realmente eran malas? ¿O porque egoístamente quería que Wyatt se
quedara?
Porque, estaba empezando a darme cuenta, ¿hubiera querido que se quedara
incluso si tuviera un ingreso estable y un lugar donde vivir?
—Dios mío —murmuré—. ¿Qué demonios me pasa?
Bueno, podría averiguarlo. Si todo saliera bien mañana, tendría tiempo de
sobra para decidir dónde terminaba mi preocupación por Wyatt y dónde
empezaba mi creciente cariño por él.
Porque sobre mi cadáver él y Lily estaban siendo expulsados de esta casa.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 24
WYATT

No dormí nada, y no esperaba hacerlo. Estaba demasiado preocupado por lo

que vendría después, y tampoco quería cerrar los ojos y perderme estas últimas
y preciosas horas de calor y consuelo.
Pero no quería abusar de la hospitalidad. Ya era hora. Conociendo a
Anthony, al menos desayunaríamos, pero después, él decidiría cuándo recogería
mis cosas y me iría. ¿Me dejaría en algún sitio? Porque era una larga caminata
por el puente 520 hasta Seattle, y la gente cariñosa del Eastside no se mostraba
muy comprensiva con que gente como yo ocupara espacio en sus parques y
bosques.
Bueno, si me llevara, sería genial. Si no, ya encontraría la manera de
hacerlo. Siempre lo hacía.
Dejé mis cosas en el dormitorio por ahora, empaqué y me preparé para irme,
y me dirigí a la cocina con Lily.
Para mi sorpresa, Anthony tenía un aspecto horrible. Incluso peor que la
mañana después de Acción de Gracias. Tenía ojeras y la espesa barba de la
mandíbula le hacía parecer aún más pálido.
Estaba a punto de preguntarle si estaba bien, pero él habló primero.
—Oye, estaba pensando... —me dio una taza de café y evitó mi mirada—
Tú, eh... —se mordió el labio, tamborileando con las uñas sobre la encimera.
Luego me miró a los ojos y dijo —No tienes que irte.
Me quedé paralizado. —¿Qué?
—Sé que dije que podían quedarse hasta que Lily terminara su medicación.
—me miró a los ojos—. Pero... bueno, no me siento bien enviándolos de vuelta.
Para nada.
Me dio un vuelco el corazón. Me sentí culpable por lo esperanzado que
estaba de que hablara en serio. Tenía miedo de decir una palabra porque podría
rescindir la oferta. Si me mostraba demasiado ansioso, o insistía en que no podía
quedarme aunque lo deseaba desesperadamente, o simplemente decía la
estupidez equivocada, me diría —¿Sabes qué? Olvídalo— y me echaría a
patadas.

220
INTERFERENCE LA WITT

Así que no dije nada. De todas formas, no estaba seguro de poder hablar.
Solo lo miré fijamente.
Anthony cambió de postura. —No está bien que vivas ahí fuera así. Sobre
todo en invierno.
Se me hizo un nudo en la garganta, y el cansancio de toda la noche me
invadió, haciéndome tambalear. —¿Hablas... en serio?
—Sí —dijo sin dudar—. No me he sentido bien desde que hablamos anoche,
y no he podido dormir, carajo, porque... —Sse pasó una mano por el pelo y dejó
escapar un suspiro—. No se me ocurre ninguna razón racional para que estén
mejor ahí fuera que aquí.
Mi boca se había secado, pero logré graznar —No tienes que hacer esto.
—No me importa. No creo que pudiera soportarlo. Les dije que podían
quedarse aquí.
—Pero yo no... —tragué saliva con dificultad, divididao entre las ganas de
aceptar su oferta y no querer abusar de su generosidad— La oferta es increíble,
no me malinterpretes. Simplemente no quiero... —me removí, incómodo— No
quiero que estés atrapado conmigo. Ni que sientas que tienes que dejar que me
quede indefinidamente.
—Lo sé —susurró—. Y no estoy atrapado. Si descubrimos que no podemos
vivir juntos, puedo ayudarte a encontrar otras soluciones. Pero nunca podré
dormir por la noche ni mirarme al espejo si sé que estás ahí cuando podría haber
hecho algo.
El nudo que tenía en la garganta era demasiado grande para poder tragarlo.
—Y si te sirve —continuó—, no es solo por tu situación. Si así fuera,
seguiría ofreciéndote quedarte porque no puedo... —negó con la cabeza y me
miró directamente a los ojos—. La cuestión es que quiero que tú y Lily se
queden.
Parpadeé. —¿En serio?
—Sí. Ha sido un placer tener a alguien más aquí. Este sitio es enorme. Me...
gusta tenerlos a ustedes dos aquí. —se mordió el labio—. Quizás sea patético.
No lo sé. Pero tú y Lily pueden quedarse todo el tiempo que necesiten.
Cerré los ojos y exhalé, disfrutando del peso del mundo que se me escapaba
de los hombros. —Gracias —volví a mirarlo a los ojos— De verdad que no
tienes por qué hacerlo. Pero si vas en serio...

221
INTERFERENCE LA WITT

Él asintió. —Totalmente en serio.

—Sería una tontería no aceptar tu oferta. —hice una pausa—. Y... a mí
también me gusta estar aquí. No solo porque significa que estoy fuera de la
calle. Vivir contigo y los gatos ha sido genial.
La sonrisa de Anthony era hermosa. —Creo que también han disfrutado de
tenerte aquí. Aunque Bear todavía no entiende bien a Lily.
Me reí entre dientes, mareada por este profundo alivio. —Eh, han estado
jugando mucho, así que creo que la está descifrando.
—¿En serio? —rió, iluminando el mundo entero— ¿Cómo es que no lo vi?
—¿No has visto cómo se juntan? ¡Es un caos total!
—Eh. Con estos dos correteando —dijo señalando a sus gatos—, uno casi
deja de notar cuando tiembla la casa. ¡Rayos! El año pasado tuvimos un
pequeño terremoto y pensé que solo eran estos idiotas luchando.
Solté un bufido. —Vale, ya lo veo —ambos nos reímos entre dientes, pero
la risa se fue apagando poco a poco, y al quedarse el silencio, la realidad se
apoderó de mí. Tragué saliva con dificultad y le sostuve la mirada a Anthony.
—¿De verdad estás seguro?
—Sí —dijo.
—Pero... ¿cuánto tiempo? —tamborileé los dedos sobre la encimera—. Sé
que dijiste que te gusta tener a alguien aquí, pero tampoco quiero abusar de la
hospitalidad.
—No lo eres —dijo en voz baja—. Y en cuanto a cuánto tiempo, quiero
decir... —pareció pensárselo, luego se encogió de hombros—. No me imagino
echándote a la calle otra vez. Así que... supongo que el tiempo que tarde en
encontrarte algo mejor.
Parpadeé. —Conseguirme... eso podría llevar una eternidad —caí en
hombros— No te voy a mentir, tío, el mercado laboral está bastante desolador,
y la vivienda... —silbé.
Anthony asintió. —Lo sé. He oído que es un desastre ahí fuera. Yo...—
dudó, cambiando de postura— Oye, es una situación compleja. Sobre todo
encontrar una solución a largo plazo. ¿Y entre la temporada de hockey y esta
mierda con Simon? —se rió sin humor y negó con la cabeza— No tengo
neuronas para entenderlo —su risa se apagó— ¿Entonces por qué no lo dejamos
todo para el final hasta que termine la temporada de hockey?

222
INTERFERENCE LA WITT

—Hasta que... —casi me atraganté—. Eso es dentro de meses, ¿no?

—Abril. Mayo. —movió la mano—. Quizás junio. Depende de lo
avanzados que estemos en los playoffs.
—Está bien, pero ¿eso significa que quieres que me quede aquí hasta
entonces?
Frunció el ceño. —No te voy a obligar. Puedes irte cuando quieras. Pero la
invitación está abierta.
Me costó mucho tragar. —Yo... ni siquiera sé qué decir.
Le ofreció una sonrisa cautelosa. —Solo di que seguirás haciendo esos
huevos por la mañana.
Me reí, lo cual fue increíble y además disimuló lo cerca que estaba de llorar.
—Los hago cuando quieras.
Esa hermosa sonrisa me mareó. —Trato hecho, entonces.
—Gracias. Yo... solo... gracias.
—De nada. —miró el microondas e hizo una mueca—. ¡Rayos, es más tarde
de lo que pensaba! Necesito comer algo y luego ir a la pista. —mirándome de
nuevo, arqueó las cejas—. ¿Quieres ver un partido esta noche? Creo que Boston
juega en Los Ángeles, y ese siempre es un partido entretenido.
Casi se me escapó otra carcajada. Cinco minutos antes, había aceptado
dormir a la intemperie sin mi perro esta noche. ¿Quería quedarme en el sofá con
Lily, Anthony y los gatos, viendo hockey después de comer de verdad? Ni
siquiera me lo pidió.
—Eso suena genial. —rebobiné lo que había dicho y mi sonrisa
desapareció—. ¿Es esto...? —me costó mantener el contacto visual—.
¿Quedándome aquí causará problemas entre tú y...? —señalé el garaje con la
cabeza.
La expresión de Anthony flaqueó y mi corazón se encogió de pánico.
Mierda, ¿acabo de convencerlo de que no lo hiciera? Porque desde luego no lo
culparía si...
—Que le jodan.
Parpadeé. —¿Qué?

223
INTERFERENCE LA WITT

—Que le den. —Anthony negó con la cabeza con vehemencia—. Que opine
lo que quiera. Esto es entre tú y yo.
—¿Estás… estás seguro?
Esa sonrisa... Dios mío. ¿Tenía idea de lo hermoso que era?
—Seguro. —señaló la nevera—. ¿Huevos?
Los huevos con tocino nunca supieron tan bien como esa mañana. Ni
siquiera la vez que mi madre los cocinó después de que volví del campamento
de entrenamiento. De alguna manera, logré no ponerme a llorar de gratitud y
alivio mientras comíamos, y me mantuve firme hasta que Anthony se fue con
Simon.
Lo único que me impedía perder la cabeza en la cocina, incluso entonces,
eran las cámaras de seguridad que tenía instaladas por toda la casa. La idea de
que las revisara y me viera desmoronándome... Sí, no. Lo dejaría pasar.
Así que volví a la habitación de invitados que, por algún milagro increíble,
seguiría siendo mi dormitorio durante…
Durante los próximos meses.
Mierda santa.
En cuanto la puerta se cerró tras mí, me apoyé en ella y dejé que todas mis
emociones se desbordaran. Me temblaban las rodillas. Me picaban los ojos. Lily
estaba justo a mi lado, apretada contra mi pierna, y solo sentir su peso y oír su
suave sorbo al olerme la mano (probablemente buscando restos de tocino) me
dejó hecho un desastre.
No íbamos a volver a salir a la calle.
No íbamos a tener que buscar comida o refugio esta noche ni ninguna otra
noche.
Lily no iba al rescate del Doberman.
No había forma de saber cómo sería la vida después de que terminara la
temporada de hockey y Anthony me ayudó a encontrar una solución a largo
plazo, pero no íbamos a volver atrás.
Me deslicé por la puerta mientras intentaba recuperar el aliento y absorber
mi nueva realidad. Nuestra nueva realidad.

224
INTERFERENCE LA WITT

Lily gimió suavemente y me lamió la mano. Exhalé y la rodeé con mis

brazos. Mientras se apoyaba en mí, hundí la cara en su cuello y no intenté
contener las lágrimas. Odiaba llorar, pero ¿esto? Esto era un alivio. Este era el
final de una batalla agotadora y miserable. Esto era... joder, ni siquiera podía
ponerle nombre a todas las emociones que me abrumaban, pero Dios mío, era
increíble.
—No tenemos que volver ahí, cariño. —acaricié el costado de Lily. Me
lamió de nuevo y me reí entre lágrimas—. Puedes jugar con los gatitos un rato
más.
Entonces la abracé con más fuerza y lloré a mares. Solo pensar en ella y
Bear haciendo zoomies juntos o en ella y Moose despatarrado en el suelo de la
sala me destrozaba. Esta pobre perra se había acurrucado contra mí durante
meses mientras intentaba protegerla de las inclemencias del tiempo. La culpa
me destrozaba porque se merecía mucho más que eso.
Ahora…
De alguna manera…
Ella tenía mucho mejor.
Y por algún milagro, yo también lo hice.

225
INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 25
ANTHONY

—¡Bien hecho, chicos! —nos sonrió el entrenador desde el centro del

vestuario. —Sigamos con el ritmo, ¿vale?
Todos aplaudimos. ¡Claro que sí! Teníamos que seguir así. Habíamos
arrasado con Miami esa noche, rompiendo su racha de nueve victorias con una
paliza de 8-2 y ampliando nuestra racha a tres. Incluso por fin había marcado
mi primer gol de la temporada.
Me encantaban noches como esta. Noches en las que todo el equipo
encajaba a la perfección y en las que jugaba el hockey que sabía que podía. Eran
noches adictivas, y esperaba que la temporada estuviera llena de ellas.
D'Angelo tenía el casco de MVP de nuestra última victoria y lo levantó. —
Gran partido, chicos. Beaus, te pusiste de cabeza. La tercera y la cuarta línea, la
estaban rompiendo. Pero creo que todos sabemos adónde va esto —me miró a
los ojos desde el otro lado de la sala y me señaló con el casco— Defensor con
dos asistencias y un gol esta noche. Buen trabajo, Aussie.
Sonreí al levantarme. Me entregó el casco, me dio un abrazo rápido y una
palmada en la espalda, y dijo entre los vítores de nuestros compañeros —Lo has
roto, tío. Sigue así.
Asentí bruscamente. —Lo haré —me soltó y me puse el casco. Uf, dos
meses de temporada, y esto ya apestaba— ¡Buen partido a todos! ¡A ver si
conseguimos el cuarto! —eso provocó más vítores, y todos seguimos
quitándonos las camisetas y la equipación.
Estaba casi mareado por la noche que habíamos tenido. La noche que
había tenido. Durante los primeros doce partidos de la temporada,
aproximadamente, había tenido dificultades, pero por fin estaba encontrando mi
ritmo. Había provocado varios penaltis, pero no había pitado ninguno en unos
cinco partidos. Había sumado seis puntos en los últimos tres partidos,
incluyendo tres esta noche, lo que me había valido la segunda estrella. De
hecho, probablemente había estado entre los candidatos a la primera estrella,
pero Beaus se la merecía después de cuarenta y siete paradas contra un equipo
lleno de francotiradores.

226
INTERFERENCE LA WITT

Seguía sonriendo como un tonto cuando dejaron entrar a los periodistas. La

verdad es que no me importaba hablar con ellos la mayor parte del tiempo. A
veces esperaban una respuesta larga y profunda cuando lo único que quería decir
era —Lo hicimos genial esta noche —pero no estaban mal. Nuestra reportera
de equipo se llevaba bien con todos nosotros y se las arreglaba para hacer
preguntas interesantes que requerían respuestas reflexivas. Lo agradecí.
Pero mientras me quitaba el protector de pecho, vi a un reportero que me
hizo rechinar los dientes. Cole Tandy. Uf. ¿Tenía que estar en la ciudad esta
noche? Al parecer sí.
Tandy vivía para armar jaleo. Si no encontraba drama, lo creaba con
titulares clickbait. Hubo una ocasión en que tituló un artículo sobre el portero
estrella de Chicago que se había ido corriendo al hospital y se había perdido un
partido en el último minuto, dando la impresión de que había tenido una
emergencia médica. Resultó que la esposa del portero se había puesto de parto.
En otra ocasión, Tandy informó siniestramente que las negociaciones entre los
Bobcats y D'Angelo estaban —en punto muerto—, y la mitad de la afición de
Seattle entró en pánico, pensando que estábamos a punto de perder a nuestro
capitán. No, las partes involucradas simplemente habían acordado pausar las
negociaciones hasta la pretemporada para que D'Angelo pudiera centrarse en
jugar. Dos semanas después de que terminaran los playoffs, firmó una extensión
de contrato de seis años que probablemente lo llevaría hasta su jubilación.
Nunca me gustó ver a Tandy merodeando por el vestuario. Cómo aún tenía
credenciales de prensa era un misterio para mí, aunque había oído rumores de
que había amenazado con escribir un artículo sobre la Liga que impedía el paso
a los periodistas. Lo que significaba que todos los clubes tenían que portarse
bien con él, y nosotros también, porque no dudaba en escribir un artículo sobre
un jugador que se metía con él.
Odiaba a ese imbécil. Y odiaba de verdad cómo miraba constantemente
hacia mi puesto mientras respondía preguntas para el reportero de nuestro
equipo.
Ay, Dios. ¿Estaba en su radar esta noche? ¡Joder! Preferiría que el
entrenador me regañara.
Efectivamente, mientras el reportero del equipo pasaba a entrevistar a
Simon, Tandy se acercó sigilosamente a mi casillero, con el teléfono en la mano
y grabando. —¡Buen partido, Aussie! —dijo con esa sonrisa falsa que indicaba
que estaba buscando algo.

227
INTERFERENCE LA WITT

Le di una sonrisa igualmente falsa. —Fue un esfuerzo de equipo —una

respuesta vaga y prefabricada, pero este era el tipo que tomaba un —gracias,
¡estuve contento con mi juego de esta noche!— o —Jugué mejor que en los
últimos partidos, así que me siento bastante bien— y lo convertía en un jugador
que se atribuía el mérito de la victoria de todo el equipo. Maldito cabrón.
—Un fan publicó unas fotos tuyas paseando con tus gatos —dijo— ¿Cómo
conseguiste que los dos caminaran con correa?
Dudé. ¿Eso era todo lo que quería preguntarme? ¿Mis gatos? Con la guardia
aún en alto, lo recibí —y a su teléfono— con mi mejor sonrisa. —Oh, son
fáciles. Ponles arneses desde que son gatitos. Acostúmbralos a la correa —me
encogí de hombros mientras me dejaba caer en el banco para quitarme los
patines— No es difícil, y sacarlos les permite quemar energía para que no
destrocen mi casa—
Se rió. —¿Parecen, eh, grandes?
Resoplé. —Ambas pesan más de diez kilos. Créeme, cuando se ponen a
correr, todo el vecindario lo siente.
—Quizás tengamos que consultar con el centro de sismología de la
Universidad de Washington y ver si han detectado alguna vibración en esa
dirección.
Conseguí reírme, aunque seguía sospechando. Dudaba mucho que Tandy
hubiera decidido de repente meterse en temas de interés humano sobre nuestras
vidas personales. No a menos que hubiera algún —interés humano— realmente
jugoso que contar, y mis gatos paseando con correa no podían pasar esa prueba.
Todavía me estaba grabando con un teléfono, sacó otro y empezó a hojear
algo en la pantalla. Lo miré, y la mueca de sus labios me revolvió el estómago.
Entonces… la pieza conectó.
La última vez que salí a pasear a los gatos…
La última vez que nos encontramos con fans que me reconocieron…
Oh…
Mierda.
Pero no había escapatoria, y con Simon parado justo a mi lado, Tandy me
mostró su otro teléfono y preguntó en voz alta —¿Qué puedes contarnos sobre
tu nuevo compañero de paseo de gatos?

228
INTERFERENCE LA WITT

La forma en que la cabeza de Simon se giró hacia nosotros me provocó una

oleada de pánico.
Maldita seas, Tandy…
Tomé el teléfono y miré la imagen. Era, por supuesto, Wyatt y yo,
caminando por un sendero con nuestra pequeña manada de animales. Yo decía
algo, y Wyatt se reía.
Simon se cernía sobre mí, aparentemente tras haber abandonado su propia
entrevista. Sentía un hormigueo en el cuello por la proximidad de mi ex, al
mismo tiempo que me hormigueaba la columna al ver la sonrisa fácil de Wyatt.
Sin duda, yo también estaba sonrojado, pero por suerte, todavía tenía calor y
probablemente estaba acalorado por el partido, así que creí que nadie se había
dado cuenta.
Encogiéndome de hombros, le devolví el teléfono. —Ah, sí. Es mi amigo
Wyatt.
La mirada de Tandy se dirigió a Simon, luego a mí, y arqueó una ceja. —
¿Tu amigo?
—Eh, ¿sí? —me reí—. Sí que tengo amigos, ¿sabes?
A mi lado, Simon se erizó. No lo miré, pero lo sentí alejarse, probablemente
de vuelta a su entrevista, y tuve que hacer un gran esfuerzo para no lanzarle mi
patín a Tandy en la cabeza.
¿En serio, tío? ¿En serio? ¿De verdad intentas crear drama entre el hombre
con el que crees que sigo saliendo y yo? ¡Que te jodan, capullo!
—Ah, entonces es amigo. —Tandy hojeó algo más en su pantalla—. No
sabía que la gente trajera amigos al Día de Acción de Gracias del equipo.
Me mostró el teléfono de nuevo. Esta vez mostraba una de varias fotos
grupales que los expertos en medios del equipo habían publicado durante las
vacaciones. En esta, me senté entre Wyatt y Simon en la mesa enorme, y los tres
sonreímos a la cámara, igual que todos los demás en la sala.
—Sus planes se cancelaron a última hora —volví a encogerme de
hombros— No iba a dejarlo solo, y a Russell no le importó tener un invitado
extra. No es tan raro como te imaginas —volví a poner esa sonrisa de
periodista— Los Bobcats son una familia. Los amigos están incluidos.
Tandy frunció el ceño. Luego bajó el teléfono con el que me estaba grabando
y se los guardó. —Gracias, Aussie. Nos vemos en el próximo partido.

229
INTERFERENCE LA WITT

Mantuve mi gran sonrisa. —Cuando quieras, hombre.

Me costó contener la risa mientras se alejaba. Reí y negué con la cabeza,
pero el corazón me latía con fuerza. ¿Estaba Tandy intentando armar lío entre
Simon y yo? Era un tipo sensacionalista, y no era indigno de él provocar
problemas entre jugadores rivales, pero nunca lo imaginé como alguien capaz
de meterse en problemas en la vida privada de nadie.
Fuera esa su intención o no, lo había logrado. Ni siquiera importaba que
Simon y yo nos hubiéramos separado; estaba furioso. No me miraba en el
vestuario. Después de ducharme, me estaba esperando para comer con nuestros
compañeros, y parecía emocionado. Durante toda la comida con ellos, estuvo
inusualmente callado, lo que me hizo moverme nerviosamente y apenas podía
retener la comida. ¿Por qué me preocupaba lo que pensara? ¿Y qué si tenía que
escucharlo quejarse en el coche de camino a casa? Ya no estábamos juntos, así
que no era asunto suyo si yo era más que amigo de Wyatt.
Dios, ojalá.
Espera, ¿qué?
Dejé de pensar en ello y me concentré en el pollo que estaba
comiendo. No me gustaba Wyatt. Sí, era atractivo. Y dulce. Y considerado. Y...
No estaba enamorado de él. Simplemente era un chico muy agradable que
hacía que mi casa se sintiera mucho menos vacía ahora que Simon se había
mudado definitivamente. Que disfrutara pasar tiempo con él, que siempre me
diera un pequeño atisbo de felicidad al llegar a casa y verlo, no significaba nada.
¿Lo hacía?
O quizás simplemente me estaba volviendo loco. Era totalmente posible. Y
ese defensa me había tirado contra las tablas bastante fuerte antes; quizás tenía
una conmoción cerebral y ni siquiera me di cuenta.
También era posible que todavía estuviera abrumado por las emociones
después de haber recibido una alerta meteorológica en mi teléfono. Fue bastante
benigna, solo me avisó de que las carreteras probablemente estarían
resbaladizas mañana por la mañana. Eso significaba que las temperaturas
bajarían esta noche después de unas horas de lluvia.
No me importaba conducir con mal tiempo (al fin y al cabo, llevaba un
tiempo viviendo en Boston), pero lo que me había conmocionado
profundamente era pensar en Wyatt y Lily. La idea de que durmieran a la
intemperie me revolvía el estómago. Me daba vueltas en la cabeza cada vez que

230
INTERFERENCE LA WITT

pensaba en ellos en la calle. ¿Y si no nos hubiéramos cruzado? ¿Y si la infección

de piel de Lily no me hubiera dado motivos para insistir en que se quedaran más
tiempo? ¿Y si se hubieran ido después de ese tiempo?
Habría sido tan fácil para ellos estar allí afuera ahora, temblando y luchando
por superar otra noche terriblemente fría.
Pero ahora mismo estaban a salvo, calentitos y alimentados en mi casa,
gracias a Dios. Iban a estar bien. Cuando volviera a casa esta noche, estarían
allí con mis gatos. Estaban bien.
—Hola, Aussie. —Russell me ayudó a volver al presente y me miró a los
ojos desde el otro lado de la mesa—. ¿Por qué te estaba molestando Tandy?
¿Intentaba desenterrar rumores o algo así?
Oh. Eso.
A pesar del nudo que sentía en el estómago al pensar en el tema, me reí y
puse los ojos en blanco. —Sí. Una fan me vio con Wyatt, y Tandy decidió que
estábamos de luna de miel o algo así.
Los chicos de la mesa se rieron. Simon también, aunque no con mucho
entusiasmo. Lo justo para seguir actuando y convencer a todos, pero no tanto
como para convencerme a mí.
Ugh. El viaje a casa iba a ser muy largo.
Nova picó unas judías verdes en su plato. —Tandy es un desastre. Deberían
sacarlo del vestuario.
—Ese será el día —murmuré.
Todos nuestros compañeros murmuraron en señal de acuerdo. Todos en la
Liga odiaban a Tandy. Todos ... Pero hasta que no cruzara la línea, la Liga no
tenía motivos para expulsarlo. Un equipo ya lo había intentado, y no había
terminado bien.
—Quizás deberíamos invitarlo a salir al hielo —dijo Simon—. Usa su
cabeza para practicar tiro al blanco.
—Ponlo de portero —dijo Beaus— Sin protección. Es decir, él es el que
dice que los porteros son unos cobardes por llevar tanto equipo, así que cumpla
sus promesas.
—Ponle algunos discos donde está su boca —dijo Nova.
Más asentimientos en señal de acuerdo.

231
INTERFERENCE LA WITT

Al menos no era el único. Todavía me sentía raro por esa conversación con
Tandy, pero no creí ni por un segundo que hubiera generado dudas entre mis
compañeros. Sabían que no era más que un instigador de mentiras, así que a
menos que tuviera pruebas fotográficas de mí chupándole la verga a Wyatt o
algo así, no iba a convencer a los Bobcats de que le estaba poniendo los cuernos
a Simon. O de que Simon y yo teníamos problemas. O de que dos jugadores
queer no podían funcionar en el mismo equipo, algo que había declarado
abiertamente después de que saliéramos del armario como pareja.
—¿Crees que podría convencer al club de que lo expulsen por acosarnos?
—pregunté, señalando a Simon y a mí— Porque entrar e insinuar cosas sobre
mí y un amigo me parece acoso.
—Te apoyo —dijo Russell—. No escuché la conversación, pero Cars nos la
contó. —señaló a Simon con la cabeza—. Creo que tienen razón al pedirle al
equipo que...
—No es una buena idea —dijo Simon rotundamente, y pinchó un trozo de
coliflor para enfatizar.
Mis otros compañeros intercambiaron miradas. Observé a Simon y
pregunté—¿Por qué no?
Me miró con frialdad. —Porque empezará a buscar trapos sucios como
represalia. Si le prohíben la entrada al vestuario, te aseguro que pensará que ha
tocado un nervio y seguirá buscando trapos sucios.
Casi dije: ¿Y qué? No va a encontrar nada.
Pero no lo hice. Porque si Tandy seguía investigando, descubriría algo. En
concreto, que Simon ya no vivía en casa. En lugar de enterarse de la historia de
que Anthony Austin le era infiel a Simon Caron, se toparía de lleno con la
verdad: que habíamos roto.
Si dejáramos las cosas como estaban, Tandy pensaría que su expedición de
pesca había fracasado y buscaría a alguien más para acosar.
Me desplomé en la silla y me concentré en la comida. —Sí. Probablemente
tengas razón —sentí que mis compañeros se preparaban para discutir, y
rápidamente dije— Creo que deberíamos distraerlo con un rumor sobre que
Nova usa salsa en frasco en secreto para sus alitas 'caseras'.
Eso me valió un golpe en la frente, y todos en la mesa estallaron en
carcajadas, incluido Simon. Nova intentó fruncir el ceño, pero ni siquiera él
pudo evitar reírse entre dientes. La broma también logró desviar la

232
INTERFERENCE LA WITT

conversación, y el resto de la cena posterior al partido se dedicó a inventar

rumores cada vez más descabellados para que Cole Tandy los descubriera. Al
final, todos nos retamos a decirle a Tandy que nuestro gerente general era un
reptil, que el entrenador Haskins una vez se había comido literalmente un disco
tras perder una apuesta, y que Russell era en secreto el padre de Tal Markstrom,
un novato de Los Ángeles que era su doble mucho más joven.
El intento de chisme sobre mi amigo que vivía conmigo fue olvidado.
O eso pensé.
Apenas Simon había salido del estacionamiento cuando me miró y dijo —
Necesito que seas sincero conmigo.
—Eh. ¿De acuerdo?
— ¿Wyatt y tú son algo?
—¿Algo? Como... —suspiré—. No. No lo somos.
Volvió a mirarme fijamente y apretó la mandíbula mientras conducía.
—Conoces a Tandy —dije—. Solo busca algo que pueda...
—Sí, pero eso no significa que tengas que darle material para chismes —
espetó Simon.
Me enderecé. —Darle... ¿de qué estás hablando? Literalmente, estaba
paseando a los gatos con Wyatt.
—Ajá —a Simon se le pusieron los nudillos blancos al agarrar el volante—
. ¿De verdad eso es todo lo que haces con él?
El impulso de declarar mi inocencia fue casi insoportable, pero me contuve.
Simon era la única persona en el planeta que sabía perfectamente que tenía todo
el derecho a hacer lo que quisiera con Wyatt.
Aunque estaba harto de sus acusaciones y estaba seguro de que iba a
defenderme, no quería que esto se convirtiera en una pelea a gritos. Así que
mantuve la voz serena. —No creo que sea asunto tuyo lo que haga con él.
—¡Joder! —gruñó, y golpeó el volante con la palma de la mano—. ¿Te
lo estás follando, verdad? ¿Y cuándo demonios empezó eso? Mientras aún
estábamos...

233
INTERFERENCE LA WITT

—¡Uy, uy! ¡Un momento! —me giré hacia él y entrecerré los ojos—. Dije
que no era asunto tuyo, porque no lo es. Ya no estamos juntos. Y fue tu decisión,
Simon. No la mía.
—Sí, y obviamente estás muy destrozado por ello si ya estás...
—No tengo nada que ver con Wyatt —espeté—. Pero aunque lo tuviera, ya
no es asunto tuyo.
—Excepto que sí —dijo entre dientes—. Porque todavía tenemos que
vender la imagen de ser felices juntos. —hizo un gesto brusco con el pulgar por
encima del hombro—. Y ahora tenemos a los periodistas el maldito Cole Tandy,
Anthony husmeando porque te estás poniendo cómodo con ese tipo en público.
Tenemos que mantener las apariencias hasta que termine la temporada.
—¿Y qué? —me apoyé en la puerta—. ¿No puedo socializar? ¿No puedo
estar en público con nadie? Porque no sé si lo has olvidado, pero también salgo
con mujeres.
Simon torció los labios. Hacía tiempo que sospechaba que no le importaba
que yo fuera bisexual (durante el primer año de relación, se ponía raro cada vez
que me veía cerca de una mujer) y a veces creía que intentaba olvidarlo. Al fin
y al cabo, ya nos había descrito a ambos como gais en entrevistas. Así que
probablemente no le hizo gracia que se lo recordara.
Mala suerte.
—Mira —continué—. Si alguien tuviera una foto mía tocándome con
alguien o besándome, quizá tendríamos algo de qué discutir. Pero tú y yo ya no
estamos juntos, y Wyatt y yo solo estábamos paseando a los gatos y a su perro.
— Y lo trajiste al Día de Acción de Gracias.
—Sí, porque se queda en casa y sería de mala educación dejarlo. —me moví
de nuevo y me recosté en el asiento, apretando el codo contra la puerta mientras
me masajeaba la sien palpitante—. Sé que Cole Tandy es un imbécil. Y sé cómo
manejarlo y cualquier rumor que intente empezar. Pero, ¿en lo que a ti y a mí
respecta? Se acabó. Lo que significa que mi vida amorosa ya no es asunto tuyo.
Me sorprendió de verdad no oírle rechinar las muelas. O que el coche de
delante no se incendiara por su mirada. El trayecto duró unos veinte minutos
después de eso.
Y ninguno de nosotros dijo otra palabra.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 26
WYATT

—Muy bien, chicos. —Anthony se sentó en el suelo de la sala—. ¡Es su

día favorito!
Desde el sofá donde había estado leyendo, lo observé mientras colocaba una
toalla, varios cepillos y recortadoras, y una caja vacía. —¿Un día de spa para
gatitOs?
Resopló. —Más bien un horrible día de tortura de gatitos.
Al parecer, Bear no había recibido la notificación, porque saltó de su percha
e inmediatamente empezó a intentar encajarse en la caja junto a Anthony. La
caja no era diminuta, pero definitivamente era un poco pequeña para un gato
tan grande. Aun así, lo intentó con valentía.
—Hola, amigo. —Anthony sonrió, sacó a Bear de la caja y lo puso sobre la
toalla—. Parece que te toca primero.
Dejé mi libro a un lado. —¿Entonces la caja es un cebo?
Riéndose entre dientes, negó con la cabeza mientras acariciaba a Bear, que
arqueaba la espalda y daba vueltas, ronroneando con fuerza. —No, eso es solo
un extra —inclinó la cabeza hacia la caja— Es para contener todo el pelo que
les voy a arrancar.
Parpadeé. —¿Cuánto quitas?
—Como para tener otro gato. —empezó a empujar suavemente a Bear hacia
abajo, y el gato se dejó caer de lado sobre la toalla. Anthony acercó la toalla un
poco más y luego tomó un cepillo.
No puedo mentir, fue muy lindo ver a Anthony cepillar a Bear y Moose.
Para empezar, sus personalidades eran más fuertes de lo que eran. Bear se
revolcaba en la toalla, estirando las patas en todas direcciones y amasando el
aire. Su ronroneo rivalizaba con el de un motor de tanque (nunca había
imaginado que un gato pudiera ronronear tan fuerte) y parecía disfrutar de toda
la atención que recibía. Cuando Anthony encontraba un nudo y tenía que
esforzarse para desenredarlo, el gato no se alegraba en absoluto. Le daba
manotazos en las manos y, en un momento dado, intentó morderlo. Entonces

235
INTERFERENCE LA WITT

Anthony dejaba caer los restos del nudo en la caja, y un momento o dos después,
Bear volvía a ronronear y a revolcarse.
Moose era algo más… testarudo sobre todo el proceso. Ronroneaba
mientras Anthony le pasaba el cepillo suave por la espalda y los costados,
pero no le gustaba que le cepillaran el cuello ni la barriga. Cuando Anthony
deshizo un nudo particularmente apretado bajo la axila de Moose, su gruñido
bajo incluso hizo que Lily se incorporara y se diera cuenta. Mientras Bear
perdonaba rápidamente esas transgresiones, Moose seguía furioso, dándole
manotazos a Anthony y mirándolo fijamente.
Los gatos eran entretenidos, sí, pero fue Anthony quien realmente captó mi
atención. Me encantó lo tierno y paciente que era con ellos. Les hablaba con
dulzura todo el tiempo. Cuando alguno se enfadaba mucho por un nudo o
enredo, lo dejaba tranquilo unos minutos, pasando el cepillo más suave por las
zonas menos sensibles hasta que se calmaban. Cuando un nudo ponía a Moose
muy nervioso, Anthony simplemente lo cortaba y daba por terminado el día.
A veces simplemente se detenía y los acariciaba, diciéndoles lo buenos
chicos que eran y rascándoles las orejas o el trasero como a ellos les gustaba.
Apenas pude contenerme para no desmayarme. Los hombres que se
convertían en papilla por los animales me convertían en papilla. Ya adoraba
cómo Anthony hablaba con sus gatos todo el tiempo. A veces los oía arriba antes
de dormir. O charlaba con ellos mientras les preparaba el desayuno a ellos y al
suyo. Siempre que volvía a casa después de estar de viaje, se le iluminaban los
ojos y tenía que parar a acariciarlos a ambos. Que ambos se iluminaran cuando
él llegaba a casa era... Dios, qué adorable. No importaba en qué parte de la casa
estuvieran ni qué estuvieran haciendo. En cuanto oían el abridor de la puerta del
garaje, entraban como un rayo en la cocina y se subían a una de las islas, y
ronroneaban, piaban y amasaban en cuanto él entraba por la puerta.
¿Alguien que amaba a los animales tanto como él? ¿Alguien a quien los
animales amaban tanto como él (y yo) lo amábamos? ¿Cómo se suponía que no
iba a convertirme en un desastre tartamudo con ojos de corazón cuando estaba
cerca de este tipo?
Por suerte, no se dio cuenta de mi cortocircuito cerebral porque estaba
concentrado en los gatos en cuestión. Después de cepillarlos, empezó con sus
garras, sentándose uno a uno en su regazo como si fueran niños pequeños a los
que les cortaran las uñas. Bear se retorcía y se agitaba cómicamente,
recordándome a un Muppet, pero Anthony simplemente le inmovilizó las patas
y, con cuidado, cortó todas las garras que le molestaban. Un par de premios

236
INTERFERENCE LA WITT

después, Ber se había olvidado por completo de la tortura y estaba sentado en

su percha, mirando hacia afuera.
Moose se quedó quieto y en silencio durante la mayor parte del proceso de
pedicura, aunque si las miradas pudieran matar…
—No está contento, ¿verdad? —pregunté.
—No. —Anthony cortó otra garra—. Me va a morder en un minuto o dos.
Arqueé las cejas. —¿Y te parece bien?
Se encogió de hombros lo más que pudo sin zarandear a Moose. —No. Solo
sé que lo esperaré —Clip— Tiene algunas señales, así que sé cuándo apartarme.
—Ajá. —no estaba seguro de cómo alguien lograba esquivar la boca gigante
de una criatura sentada en su regazo, pero bueno.
Clip. —Es un buen gatito. Solo que no le gusta...
Moose se abalanzó sobre la muñeca de Anthony, pero Anthony apartó el
brazo con destreza de la línea de fuego. Moose estaba ahora erguido en el regazo
de Anthony, casi a la altura de sus ojos. Aplanó las orejas y siseó, lo cual...
Bueno, solo era un gato doméstico, pero era enorme, y daba muchísimo miedo
siseando así con las orejas gachas. No me lo imaginaba haciéndolo en mi cara.
Anthony, aparentemente impasible, ladeó la cabeza. —¿Terminaste?
Moose lo miró fijamente.
Anthony lo miró fijamente. —Solo me quedan unos pocos, dramático.
Las orejas de Moose volvieron a levantarse lentamente y resopló un poco
mientras metía sus patas debajo de su cuerpo.
—Lo sé, amigo. —Anthony acarició el cuello y el lomo del gato—. Es un
fastidio. Pero hay que hacerlo.
Durante un par de minutos, se quedaron así, Anthony le hablaba suavemente
a Moose mientras Moose se tranquilizaba. Para mi sorpresa, Moose empezó a
ronronear, aunque no tan fuerte como Bear.
Anthony le dio a Moose un minuto más o menos para que se relajara y
ronroneara. Luego lo levantó y lo volvió a sentar en su regazo para que
terminara de cortarle las uñas. Moose seguía quejándose y se retorcía un poco,
pero aparte de un mordisco desganado, no hubo más violencia.

237
INTERFERENCE LA WITT

—Listo. —Anthony lo puso sobre la toalla y empezó a acariciarlo—. ¿Ves?

Ya terminaste. No estuvo tan mal.
Moose se arqueó en la mano de Anthony. Luego, tomó la lata de golosinas
y la golpeó con la pata.
—Lo sé, lo sé. No lo he olvidado. —Anthony tomó la lata y la abrió. Moose
ronroneaba tan fuerte como Bear antes, y tomó con delicadeza cada golosina de
entre los dedos de Anthony.
Lo mismo hizo Bear, que había bajado de su percha ahora que había
golosinas en juego.
—Ya tienes algunas —le dijo Anthony aunque le había dado un par—.
Pequeño estafador.
Me reí. —Lo dice el tipo que probablemente siempre cae en la trampa.
Él me hizo un gesto obsceno.
Luego miró a Lily, que lo miraba con anhelo desde donde estaba apoyada
en mi pierna. —Eh... ¿Puede...?
—Claro. —le di una palmadita en el cuello, lo que hizo que moviera la
cola—. Puede tener uno o dos.
Anthony sonrió. Le lanzó una golosina a Lily, quien la atrapó en el aire e
hizo que Anthony y Moose saltaran.
Bear no se dio cuenta. Estaba fascinado con una arruga en la toalla y trataba
de averiguar cómo eliminarla.
Anthony lo apartó suavemente de la toalla. —Lo siento, amigo. Necesito
guardar todo esto hasta la próxima.
Bear parecía confundido por haber sido expulsado de la toalla, aunque
parecía confundido por casi todo, así que quién sabe. Mientras Anthony
empezaba a enrollar la toalla, el gran gato negro encontró algo más que distraer
su atención: la caja junto a Anthony.
La caja que estaba casi enteramente llena de pelo y algunos recortes de
garras.
—Eh, ¿Anthony? —asentí hacia Bear—. Quizás quieras...
Demasiado tarde.

238
INTERFERENCE LA WITT

Bear se lanzó en picado contra la caja, aterrizando en un crujido de cartón y

una nube de pelos.
Anthony gimió. —¿En serio, amigo?
Bear parecía muy satisfecho de sí mismo.
Y algo confundido.
Porque… Bear.
Finalmente, Anthony logró recogerlo todo y guardar el pelo de gato en la
caja. Luego desapareció unos minutos, regresando un momento después en...
Oh, jódeme.
Ya era difícil no mirarlo fijamente, pasara lo que pasara. ¿Cuándo volvió a
la cocina con una camiseta negra sin mangas y un chándal gris? ¡Mierda!
Mientras enjuagaba y rellenaba los bebederos de los gatos en la isla, me
miró a los ojos. —¿Quieres una copa de vino o algo?
—Ah. Bueno, si te tomas uno, no te negaré. —me reí entre dientes,
señalando a los gatos—. ¿Algo para relajarte después de traumatizar a tus hijos?
—Pfft. No están traumatizados. —asintió en la misma dirección—. Ya lo
han olvidado.
Tenía razón. Bear jugaba con un pez dorado, y Moose estaba desmayado en
lo alto del árbol para gatos. Traumatizado.
Anthony puso los bebederos junto a los platos de comida en la encimera y
luego volvió a llenar el de Lily. Una vez que terminó, dijo —Vale. Vino. ¿Tienes
alguna preferencia? ¿Tinto o blanco?
—Siempre y cuando no sea champán.
Hizo una mueca. —En esta casa no. Vuelvo enseguida —desapareció de
nuevo, y sonó como si bajara por unas escaleras entre la cocina y el comedor.
Había bajado allí la última vez que salió a buscarnos vino, pero no se había dado
cuenta de adónde iba. En una casa tan opulenta, no me sorprendería descubrir
que sí tenía una bodega subterránea.
Un momento después, Anthony regresó con dos botellas. Mientras traía un
par de vasos, me levanté y crucé la sala hacia la isla.
—¿Dos? —sonreí— ¿Nos vamos a beber una botella cada uno esta noche?

239
INTERFERENCE LA WITT

Se encogió de hombros. —Eh. Mañana tengo libre por una vez, así que no
pienso quedarme con una sola copa. Pensé en traer otra botella por si acaso.
—Me parece bien. —tomé uno y lo miré—. Es un poco pequeño para los
barriles, pero...
Anthony se echó a reír, tal como esperaba. —¡Madre mía! —sacó un
sacacorchos de un cajón— Hace siglos que no hago uno de esos.
—¿Sí? ¿Cuál es tu mejor momento?
Frunció los labios al abrir una de las botellas. —Unos veinte segundos, creo
—con una mirada desafiante, preguntó—. ¿Y tú?
—Treinta y siete.
Parpadeó. —¿En serio?
—Sí. Y solo paré porque hacía un frío del demonio que se me entumeció la
boca.
—Ajá. Claro que sí.
—¡Sí! —le mostré las palmas—. ¡Qué pasada! Y que sepan que los soldados
sí que beben, carajo.
Se rió mientras servía una generosa cantidad de vino tinto en cada copa. —
Los jugadores de hockey también —dejó la botella— Ooh, ¿sabes qué sería
divertido? Beer pong entre soldados y jugadores de hockey.
—Ni hablar. —tomé uno de los dos vasos—. ¡Tendrían una ventaja injusta!
—¿Qué? ¡No, no lo haríamos!
—¡Menuda mierda! Los he visto manejar discos. Tenemos buena puntería,
pero a distancia. Y con miras y esas cosas.
Sonrió con suficiencia, tomando el otro vaso. —Podríamos hacer que tus
chicos se paren al otro lado del patio si así es más fácil.
Puse los ojos en blanco.
—Oye, pórtate bien o lo haremos en patines de hielo.
—Beer pong sobre patines de hielo. —hice girar mi vino—. Eso suena...
desastroso.
—Lo sé, ¿verdad? —se rió y levantó su vaso. Choqué el mío con el suyo y
ambos tomamos un trago.

240
INTERFERENCE LA WITT

No conocía el vino —las añadas, los sabores, etcétera—, pero este estaba
bueno. No tan seco como los tintos que había probado antes, pero tampoco
demasiado dulce.
—Guau —volví a coger la botella—. Está buenísimo.
—¿Verdad? Mi mamá se volvió loca cuando vino de visita y visitó uno de
los tours de bodegas del Eastside. Nos regaló como una docena de botellas.
—¿En serio? —me reí y volví a poner el vino en la barra— Mi mamá
siempre dice que no le importa si bebemos, pero no va a pagar —hice una
pausa— O sea, les regaló a mi hermano y a mi cuñada una botella de vino para
su boda, pero aparte de eso...
—Eh, a mí me pasa igual. —señaló el sofá, y mientras pasábamos a la sala,
continuó— Pero compró tanto que iba a ser un infierno traerlo todo a casa. Así
que nos regaló un montón y envió el resto.
Me reí, sentándome en el sofá junto a Lily. —Así que solo te está dando su
sobrante.
Anthony se sentó en el otro extremo del sofá y se encogió de hombros. —
Es un buen vino, así que... —volvió a levantar su copa y dio un sorbo.
—No puedo discutir con eso.
Un silencio confortable se instaló entre nosotros, y yo lo disfruté. Claro que
disfrutaba de nuestras conversaciones, pero también disfrutaba de esta quietud.
Estar en compañía de alguien que no me miraba como si fuera una mierda en su
zapato. La ausencia de ese miedo constante y profundo por mi supervivencia.
Por la supervivencia de mi perro. Cada minuto en esta casa era la calma después
de un tiroteo: el momento en que todos los heridos habían sido atendidos y se
habían evaluado los daños. Cuando se confirmó que el enemigo había sido
neutralizado. Fue un respiro al instalarse la paz, por muy temporal que fuera
inevitablemente.
Era solo cuestión de tiempo para que este lugar, este hombre y esta paz
fueran solo un recuerdo, pero me prometí disfrutar cada instante mientras
durara. Y después de que él se llevara el reloj —cuando dijo que Lily y yo
podíamos quedarnos incluso después de que ella terminara su medicación—,
me invadió una paz abrumadora que no había experimentado desde la primera
vez que volví a casa después de un servicio de combate.
No sabía cómo explicarle nada de eso a Anthony, pero de repente me sentí
abrumado por la necesidad de intentarlo.

241
INTERFERENCE LA WITT

—Yo, eh... —toqué distraídamente el tallo de mi copa y evité su mirada—.

Oye, he estado pensando en lo que hablamos. Sobre, eh... sobre dejarme
quedarme contigo ahora que Lily terminó su medicación.
Anthony se incorporó un poco, observándome con incertidumbre. —¿Qué
pasa?
—Yo... —tragué saliva—. Supongo que solo quería dejar claro que cuando
digo que te agradezco que me dejes quedarme... —me mordí el labio, sin saber
cuántas cartas mostrar. No quería buscar compasión, pero sí quería que
comprendiera lo mucho que había hecho por mí. Finalmente, respiré hondo y lo
miré a los ojos—. La mañana que me dijiste que me quedara en lugar de volver
a salir... Cuando entré en la cocina esa mañana, iba a preguntarte si podías
llevarme a entregar a Lily a un refugio de dóberman.
Se quedó boquiabierto. —¿Qué? Estabas... ¿En serio?
Asentí lentamente. —No puedo hacerle pasar por esa vida otra vez. Ella es...
—bajé la mirada a sus conmovedores ojos marrones mientras la acariciaba—
Me mataba cada vez que me despertaba viéndola temblar. Y sé que estaba
asustada ahí fuera —mi voz se volvió un poco pastosa al volver a hacer contacto
visual con Anthony— Siguió haciendo su trabajo todo el maldito tiempo, pero
sé que tenía miedo. Y hambre. Y frío —hice una mueca— Esa infección de la
piel... me sentí fatal por eso, y sé que podría haber sido algo mucho peor. Yo...
no podía hacerle eso más.
Anthony parecía tener que esforzarse para tragar, y bebió un trago de vino
como si necesitara algo para animarse. —¿Pero y tú? ¿Qué habrías hecho sin
ella?
Negué con la cabeza. —No lo sé. Lo importante era que estuviera a salvo
—respiré hondo— Que nos dejaras quedarnos aquí significaba que no tenía que
dejarla ir. Así que cuando te doy las gracias por eso... —mi voz se fue apagando.
Me miró fijamente un momento. Luego tragó saliva de nuevo. —Yo... Dios,
no tenía ni idea de que la ibas a dejar. Pero me alegra que siga contigo—. Dudó
un momento y añadió tímidamente: —Me alegra que sigan aquí.
No sabía si se refería a que se alegraba de que aún estuviéramos en su casa,
o a que siguiéramos vivos y juntos. Sin embargo, no insistí. En cualquier caso,
él era el motivo, y nunca había sentido tanta gratitud en mi vida.
Sonreí y choqué mi copa con la suya. —Brindo por eso.

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INTERFERENCE LA WITT

Su dulce sonrisa hizo que la sala vibrara más que el alcohol. —Salud —
sosteniendo mi mirada, tomó un sorbo. Yo hice lo mismo.
El momento amenazaba con volverse mucho más tenso de lo que podía
soportar, así que me aclaré la garganta y señalé su enorme pantalla plana. —
¿Hay... eh... hay algún partido esta noche?
Arqueó las cejas. —Te estás divirtiendo mucho viéndolos, ¿verdad?
Me encogí de hombros a medias. —Ahora que por fin empiezo a entender
el juego, sí.
Su risa me dejó sin aliento. Me alegré de haber dicho lo que tenía que decir,
pero también de que estuviéramos relajando el ambiente.
—Bueno, los partidos de la Costa Este ya empezaron —tomó el control
remoto y encendió la televisión— Pero deberíamos poder encontrar un partido
en el centro o el oeste que no sea... ¡Uy! Nueva York juega en Denver esta
noche. Seguro que va a ser un partido emocionante.
Sonreí. —¿Ah, sí? ¿Rivales?
—¡Qué gran cosa! —me miró—. Nueva York nunca le ha perdonado a su
pívot estrella por aceptar un acuerdo con Denver. Uno de los defensas de Denver
lesionó gravemente a uno de los suyos hace un par de temporadas. Y luego
Denver los ha eliminado de los playoffs los dos últimos años seguidos. —hizo
una mueca al encontrar el partido en su televisor—. No son, eh... los mayores
fans el uno del otro.
—¡Guau! Sí. Esto va a picar de muerte. —Señalé las botellas de vino—.
¿Crees que necesitaremos la segunda?
—Probablemente —empezó el partido, luego tomó su vaso y se recostó en
el cojín— Sugiero un juego de beber por cada scrum, pero ambos necesitaremos
atención médica para el segundo periodo.
—¡Ja! —levanté mi vaso—. Soy un soldado. Puedo aguantar el maldito
licor.
Arqueó una ceja y señaló la pantalla. —Quizás deberías ver cuánto discuten
estos tipos antes de decir tonterías.
Apretando los labios, miré la pantalla. En ese momento, los comentaristas
comentaban un vídeo de lo que parecía ser el último encuentro entre estos dos
equipos. Hubo una pelea a muerte entre unos ocho jugadores, y me quedé
atónito al ver el marcador y darme cuenta de que solo era el primer periodo.

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INTERFERENCE LA WITT

—¡Madre mía! —dije riendo—. Vale. Sí. Nada de juegos de beber.

Anthony se rió. —Eso pensé
Nos abstuvimos de jugar a beber, pero al final abrimos la segunda botella
de vino. Para el segundo intermedio, estábamos tan borrachos que nos partíamos
de risa, provocando miradas raras de Lily y los gatos. Sí, probablemente
estábamos siendo tontos, pero no me importó. Fue divertido. Me sentí bien.
¿Y qué podía decir? Era asombroso ver a Anthony soltarse y reírse tan fuerte
que tenía que sujetarse el estómago. De todas formas, tenía una sonrisa preciosa,
y cuando no estaba alterado...
¡Santo cielo, eres hermoso!
Durante el tercer período, después de otra pelea, uno de los jugadores de
Denver estaba discutiendo animadamente con un árbitro.
Anthony golpeó la pantalla con tanta fuerza que casi derramó su copa sobre
Moose, que estaba despatarrado en la mesa de centro. —¡Dios mío! Ese es Lars
Olsson. Fuimos compañeros de equipo... no sé, ¿hace tres temporadas?
—¿Sí?
—Ajá. Era un novato —dijo Anthony con una risita—. Uno de esos tipos
tan tímidos que ni siquiera revisaba a nadie a menos que fuera necesario. —
volvió a señalar la pantalla con el vaso—. A alguien se le cayó el guante.
Solté un bufido. —Oye, al final pasa, ¿no?
—Sí que lo es. —Anthony dio un trago de vino y luego cogió la botella para
llenarnos el vaso—. Es un buen chico. Me encantaba pasar tiempo con él. —al
dejar la botella, añadió—: ¡Qué pasada en la Noche de Casino!
—¿Noche de casino?
—Mmm. Es una actividad benéfica que los equipos hacen cada año. Todos
nosotros, los jugadores, repartimos blackjack, ruleta y lo que sea.
—¿Como para los fans?
—Sí. Súper divertido. Y Lars —dijo señalando la pantalla con la cabeza—
tuvo a un montón de gente en su mesa toda la noche porque es divertidísimo.
—Anthony hizo una pausa— Bueno, y todas las mujeres y la mitad de los
hombres de Seattle lo consideraban atractivo, así que...

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INTERFERENCE LA WITT

—¿Ah, sí? —Sonreí—. Así que tú también debes tener mucha gente en tu
mesa, ¿no?
Para mi sorpresa, se sonrojó. —Yo, eh... me salen unas cuantas, sí. Pero no
como él —se rió entre dientes mientras veíamos a los equipos en pantalla
preparándose para el enfrentamiento— Se inventaba reglas al azar, decía un
montón de tonterías a todo el mundo. La gente estaba tan acostumbrada a verlo
asustado en el hielo, pero en persona... —su voz se fue apagando, negando con
la cabeza.
—Todo eso suena divertidísimo. Lo del casino.
—Oh, es divertidísimo. —se volvió hacia mí—. Es en... febrero, ¿creo?
Probablemente podría conseguirte una entrada si quieres.
Parpadeé. —¿En serio?
—¿Por qué no? —se encogió de hombros y luego levantó su vino para un
sorbo— Es genial, y todo es para caridad.
Algunos de mis demonios se abrieron paso a codazos para recordarme que
evitaba los casinos como la peste porque, al diablo con las multitudes, los
ignoré. Quizás estaba demasiado borracho para pensar mucho en mi trauma,
pero la idea de ver a Anthony jugar de crupier en un evento benéfico de casino
me parecía genial.
—Podría ser divertido —dije— Hagámoslo.
—¿Sí? —su enorme sonrisa esperanzada, y algo borracha, me convenció
por completo de que quería ir, al diablo con los demonios—. ¿Quieres ir?
—Claro —le devolví la sonrisa—. Siempre que pueda jugar en tu mesa.
—Trato hecho. Solo que, eh... hay una razón por la que juego al hockey para
ganarme la vida. Las matemáticas... no son mi fuerte.
—¿Qué? Solo tienes que contar hasta veintiuno.
—Ajá —levantó su vaso—. ¿Y crees que podría contar hasta veintiuno
ahora mismo?
—¿Estás…? —exclamé melodramáticamente y me llevé una mano al pecho
—¿Estás diciendo que traficas estando ebrio?
Su carcajada me dio más vueltas que todo el vino que me había tomado. —
Tío, siempre termino la noche hecho una borrachera.

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INTERFERENCE LA WITT

—Bueno, entonces —sonreí—. Apúntame.

—Excelente. —su diversión se desvaneció un poco y puso los ojos en
blanco—. Te advierto que vienen algunos periodistas cada año. Y hay un tipo:
Cole Tandy. ¡Uf! —Anthony chasqueó la lengua—. Odio a ese capullo.
Me alarmé. —¿Entonces debería evitarlo?
—Todos deberían evitarlo. Siempre. —hizo una mueca—. Es uno de esos
columnistas de chismes, aspirante a comentarista sensacionalista, así que
siempre anda husmeando. —Anthony volvió a poner los ojos en blanco—. Es
inofensivo, pero es un fastidio.
Sonreí con suficiencia. —¿Supongo que coquetear con él para distraerlo
sería contraproducente?
—Oh, puedes intentarlo. —Anthony volvió a levantar su vaso—. Pero me
temo que aceptaría.
—¡Qué asco! No, gracias. Pero la Noche de Casino... sí que suena divertido.
—Genial. —me dedicó una sonrisa sorprendentemente dulce a pesar de su
humor de borracho—. Creo que nos divertiremos mucho.
Claro que sí. Y si no fue hasta febrero, entonces tuve tiempo de
acostumbrarme a la idea de estar en un lugar grande y lleno de gente.
Y si me quiere allí en febrero…
Entonces sí que me quiere aquí hasta entonces. Quizás incluso después.
Respiré hondo lentamente y sonreí a mi copa de vino. Incluso a pesar del
alcohol, la paz post-batalla me invadió de nuevo.
No estaba en casa. No tenía un hogar. Todavía no.
Pero yo estaba aquí.
Y todo en este lugar era el mejor en el que había estado en mucho, mucho
tiempo.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 27
ANTHONY

Los Seattle Bobcats aplastaron a Portland en su propia cancha. Siempre era

satisfactorio vencer a un rival frente a su afición, sobre todo cuando se trataba
de una victoria decisiva por 6-3. Partidos como ese eran espectaculares para la
moral.
Para mí también fue un gran partido. Mi temporada había empezado fatal,
pero por fin estaba encontrando mi ritmo. Había dado dos asistencias, y Nova
casi me deja inconsciente al abrazarme para celebrar mi segundo gol de la
temporada. Acabé en el suelo, partiéndome de risa antes de levantarme para
saludar con los puños al resto del equipo.
Cuando el entrenador me dio el disco de gol después del partido, dijo: —
Esta noche los comentaristas deberían tragarse sus palabras —dándome una
palmada en el hombro, añadió— Yo sí que me comeré las mías.
Me reí, aferrándome al disco como si fuera el primero de mi carrera. Ni
siquiera era el primero de la temporada, pero agradecí que se lo hubiera
guardado. No era tonto: sabía que el entrenador estaba preocupado por mí y que
se rumoreaba que me bajarían de categoría o que me traspasarían. Ojalá esta
noche, por no hablar de mis últimos tres partidos, dejara todo eso atrás. Solo
necesitaba seguir así el resto de la temporada y demostrar que no había sido una
simple racha de suerte. No estaba preocupado. Me sentía mucho más yo que en
mucho tiempo. Eso no iba a desaparecer.
Para cuando llegamos al vestíbulo del hotel después, todos estábamos
entusiasmados y listos para trasnochar celebrando. Por suerte, había un bar
genial al otro lado de la calle que solíamos visitar cuando estábamos en la
ciudad, y además tenían muy buena comida.
Mientras los chicos empezaban a salir para ir hacia allá, D'Angelo nos miró
a Simon y a mí. —Oigan, ¿vienen?
Abrí la boca para preguntarle a Simon si éramos nosotros, pero él habló
primero.
—No, esta noche no. —me rodeó los hombros con el brazo y sonrió—. Es
noche de cita.

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INTERFERENCE LA WITT

Un divertido —Aww— se escuchó de nuestros compañeros de equipo al

mismo tiempo que mi corazón se hundía en mi estómago.
¿Qué podía hacer? Teníamos que seguir con esta tontería, y surgirían
muchas preguntas si miraba a Simon y le decía —¿Qué demonios quieres decir
con que vamos a tener una cita? —aunque lo hiciera en broma.
Los chicos salieron, y Simon y yo nos dirigimos a los ascensores. Toda mi
euforia por el partido se desvaneció mientras esperábamos a que abrieran las
puertas. Quería salir a celebrar con mi equipo. No… encerrarme en la habitación
porque Simon usaba —una cita— como excusa para no salir. ¿Qué demonios?
A veces no le apetecía unirse al equipo, y antes, simplemente me besaba en la
mejilla, me decía que me lo pasara bien y me despedía. ¿Por qué hacíamos estas
tonterías?
Pero ¿qué demonios podía hacer? ¿Discutir con él? ¿Salir furioso y unirme
al equipo en el bar, planteando todo tipo de preguntas sobre por qué había
cancelado mi cita?
Entramos al ascensor, e incluso antes de que se cerraran las puertas, casi me
invadió la claustrofobia. Sin embargo, no tenía nada que ver con la caja en la
que estábamos. Eso solo acentuaba la sensación asfixiante y de encierro de no
poder escapar. Podríamos haber estado solos en el centro de la pista, en un
estadio desierto, y aún se me habría puesto la piel de gallina mientras el corazón
me latía con fuerza tras la camisa y la corbata.
No puedo alejarme de ti.
No puedo alejarme de esta ilusión que tenemos que mantener.
No puedo ni respirar, joder.
Mirando los números que subían sin parar hacia nuestra habitación, exhalé
lentamente. Lo más extraño era que, aunque estaba atrapado con Simon así,
también me sentía más libre que en mucho tiempo. Al menos ya no fingíamos.
No tras estas puertas cerradas, al menos. Todos creían que estábamos juntos,
pero sabíamos la verdad, y una vez solos, podíamos dejar de fingir. Era como
meter el estómago cada vez que estábamos con gente, y luego, en cuanto no
había nadie más, podíamos soltar el aliento y dejar de fingir.
Todavía no podía respirar con la tranquilidad que deseaba. Todavía me
asfixiaba el peso del secreto que debíamos guardar. Pero al menos no tenía que
fingir nada cuando éramos solo nosotros dos.
Deberíamos haber roto hace mucho tiempo.

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INTERFERENCE LA WITT

Aunque me aliviaba poder dejar atrás la fachada, seguía cabreado porque

Simon había declarado esta noche de cita y había echado por tierra cualquier
posibilidad de salir con los chicos. ¡Y encima, una noche en la que sí que tenía
algo que celebrar! Anda ya, Simon. ¿Qué demonios? Durante todo el camino
hasta nuestra planta y el pasillo hasta nuestra habitación, estuve furioso. No me
atrevía a empezar algo allí. Demasiadas cámaras. Demasiadas posibilidades de
que alguien nos pillara. Demasiadas maneras de que nuestro secreto se nos
escapara.
Pero en cuanto estuvimos en nuestra habitación y la puerta se cerró, me giré
hacia él. —¿Qué demonios, Simon?
Parpadeó, mostrando las palmas. —¿Qué?
—¿Noche de cita? —puse los ojos en blanco— Si no quieres salir con los
chicos esta noche, bien. Solo dilo —me aflojé la corbata y me aparté de él—
¿De verdad tenemos que fingir una noche de cita solo porque quieres…?
Me quedé paralizado, con el dedo todavía enganchado en la corbata, cuando
mi mirada se posó en la botella de vino y las dos copas que había sobre la mesa.
Las manos de Simon se deslizaron por mi cintura, y su barba incipiente me
rozó el cuello. —Pensaba que no sería una cita falsa.
—No… —me solté de su agarre y lo encaré—. Simon. No estamos…
—¿No quieres intentarlo de nuevo?
Parpadeé y, por unos segundos, me quedé completamente sin palabras. —
Yo... ¡Querías esto! ¡Tú terminaste todo! —levanté las manos— Pasé un año
entero intentando que volviéramos a la normalidad, pero ahora que lo dejaste,
quieres... No lo entiendo.
Se encogió de hombros. —Quizás fue un error.
Lo miré boquiabierto, preguntándome cómo no me había dado un latigazo
cervical después de su repentino cambio de terminar las cosas con frialdad
a... esto ... —¿Un error?
—Sí. —se encogió de hombros y se metió las manos en los bolsillos del
pantalón—. Tuvimos algo bueno, ¿sabes?
—Lo hicimos. Pero luego dejó de serlo. Y no lo fue por mucho tiempo. —
me crucé de brazos, sabiendo perfectamente que me hacía parecer a la
defensiva, pero no sabía qué más hacer con las manos para no delatar mis

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INTERFERENCE LA WITT

repentinos nervios—. Lo intentamos. Es... —mi voz se fue apagando, negando

con la cabeza.
Simon suspiró y se rascó la nuca. —Y estamos atrapados en esto —dijo,
señalando a la sala— el resto de la temporada. Mejor aprovechamos ese tiempo
para intentarlo de nuevo.
Apreté la mandíbula y aparté la mirada. Estaba desplegando esa mirada
tierna que me había conquistado al principio y que tan bien me desarmaba
durante una pelea. —O simplemente romperemos otra vez, y esta vez será peor.
Se acercó más, haciéndome sentir un cosquilleo desagradable en la espalda.
—Querías arreglarnos antes —su mano se posó suavemente en mi hombro, y
me costó mucho no apartarme de su toque— Tienes razón, lo intentaste antes y
yo... Lo único que hice fue evitarlo —suspiró, apretándome el hombro— No
me esforcé como tú. Debería haberlo hecho.
Cerré los ojos y apreté los labios. Debería haber sentido un profundo dolor
de emociones desbordándose en mi interior. Debería haber dado un suspiro de
alivio, que debía haber dado, porque por fin había reconocido que yo había sido
la única que se había esforzado por arreglar nuestra relación.
Pero lo único que sentí en ese momento fue la ira que latía bajo la superficie,
convirtiéndose en un hervidero. La frustración del último año aumentó al mismo
tiempo que el agotamiento intentaba tirarme al suelo.
En el mismo momento en que Simon admitió que finalmente lo había
entendido, comprendí realmente lo que significaba demasiado poco y
demasiado tarde.
Negué con la cabeza lentamente. —No podemos, Simon.
—¿Por qué no? —se acercó, aunque seguía negándome a mirarlo— Te
quiero, Anthony. Me equivoqué. Ninguno de los dos hizo nada, ¿sabes? Nadie
engañó. Nadie se pasó de la raya —me tocó la mejilla de esa forma que siempre
me había gustado, y su voz era suave y suplicante al decir— Podemos volver.
Suspiré, preguntándome si la única razón por la que no me había echado a
llorar era porque estaba demasiado cansado. Y no por el partido. Había jugado
veintisiete minutos intensos hacía apenas un par de horas, pero el cansancio que
me mantenía los ojos secos esta noche no tenía nada que ver con el hockey.
—Por favor, Anthony —susurró, rozándome el pómulo con el pulgar—.
Podemos hacerlo.

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INTERFERENCE LA WITT

—No, no podemos.
—¿Por qué no? —el pánico se apoderó de su voz—. Veremos a un
consejero. Me mudaré de nuevo. Lo que quieras. Podemos...
—Simón. No. No podemos volver a... —las palabras se me atascaron en la
garganta. Parecían una mentira. Había estado andando de puntillas sobre todas
las cáscaras de huevo que él había puesto durante todo este tiempo, y yo... no
podía seguir así. Estaba cansado. Estaba harto.
Entonces descrucé los brazos, lo miré a los ojos y le dije la verdad:
—No quiero volver atrás.
Sus labios se separaron. Durante un buen rato, solo hubo confusión en su
expresión. Retiró las manos y me miró fijamente como si no entendiera lo que
había dicho.
No me repetí. No intenté disculparme ni aclarar nada. En todo caso, intenté
mantenerme en pie mientras mis propias palabras me desestabilizaban. Ni
siquiera me habían pasado por la cabeza hasta que las dije, pero ahora era como
si por fin hubiera dicho algo que llevaba más tiempo del que podía recordar
intentando salir.
Después de quién sabe cuánto tiempo, Simón preguntó: —¿Cómo es que no
quieres volver?
—Dije exactamente lo mismo. —me aparté para ponernos un poco de
distancia y terminé de quitarme la corbata—. Se acabó, y no quiero volver atrás.
Simplemente terminemos esta temporada, avisemos al equipo y sigamos
adelante.
—Así que… eso es todo. Simplemente… Invertimos todo ese tiempo y
energía en nosotros, y ahora estás acabado.
No pude contener la risa cáustica que se me escapó. —¿No acabas de
admitir que fui yo quien hizo todo el trabajo para salvarnos? —me quité la
chaqueta y saqué una percha del armario— Te marchaste. Y tardaste tanto en
cambiar de opinión que, para cuando lo hiciste, ya lo había superado —me
concentré en colgar la chaqueta— ¿Cuánto creías que iba a esperar?
El desconcierto en su voz se transformó en ira. —De verdad te estás
acostando con Wyatt, ¿verdad?

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INTERFERENCE LA WITT

Me reí de nuevo y puse los ojos en blanco. —¿En serio, Simon? —lo encaré
de nuevo, cruzándome de brazos e inclinando la cabeza— ¿En serio? Es
la única explicación posible que encuentras para...
—No puedes decirme que no es muy conveniente —gruñó—. Rompimos,
ya tienes un chico viviendo en casa, y ahora no te intereso. —entrecerró los
ojos—. ¿Cómo se supone que debo interpretar eso?
—Puedes interpretarlo como quieras —Dios mío, estaba harto de esto— No
le he puesto la mano encima a Wyatt. No tiene nada que ver con esto. ¡Ni
siquiera sé si es gay, por Dios! —mentira, sí, pero no me sentía mal. No iba a
delatar a Wyatt con mi ex, y la cortina de humo desviaría la atención de Simon,
desvelando que yo tenía alguna relación con Wyatt.
Simon me miró como si no se lo creyera, y mi frustración habitual
simplemente... desapareció. Podría discutir con él durante horas, intentando
desesperadamente cambiar su perspectiva distorsionada sobre algo que yo hacía
o pensaba. Sabía que odiaba que me dijera lo que pensaba, sentía o quería, sobre
todo cuando se equivocaba, y eso siempre me sacaba de quicio.
Esta noche, simplemente me daba igual. Podía pensar lo que le diera la gana.
Si dormía mejor creyendo que Wyatt me estaba follando cada vez que
estábamos solos, bien. Podía disfrutar haciéndose el miserable con su propia
pornografía mental.
—Lo que sea —me encogí de hombros y me dirigí al minibar en busca de
algo que no fuera el vino que esperaba que bebiéramos.
Simon guardó silencio durante un minuto, más o menos. Lo suficiente para
que encontrara una botella de cerveza artesanal local. Tuve tiempo de abrirla y
darle un buen trago antes de que hablara, con una voz más fría que la cerveza
en mi lengua:
—¿Qué me impide informarle al equipo sobre nosotros más pronto que
tarde?
Un pánico gélido me cortó la respiración. —¿Estás…? —dejé la botella con
un tintineo tembloroso— ¿Estás amenazando con delatarnos?
Se encogió de hombros. —¿Por qué no debería? ¿Crees que quiero seguir
con esto? —volvió a señalar la habitación— ¿Con alguien que obviamente no
quiere estar en la misma habitación que yo?
Quería recordarle de nuevo que fue él quien rompió conmigo y nos puso en
esta situación, pero de repente fui hiperconsciente de la fragilidad de mi

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INTERFERENCE LA WITT

situación. —Simon. No podemos decírselo al equipo. Todavía no. Tú mismo

dijiste que tenemos que aguantar la temporada y...
—Sí, lo hice. Pero ahora... —otro encogimiento de hombros, este aún más
desdeñoso que antes.
Me tomó un momento procesar completamente lo que estaba diciendo.
—¿Me estás chantajeando? —me acerqué y lo fulminé con la mirada— ¿O
vuelvo contigo o sueltas la bomba y haces que me intercambien fuera de
Seattle?
—No te estoy chantajeando. Simplemente no tengo ningún incentivo para
callármelo, ¿verdad?
Tragué saliva, sin saber si estaba más dolido, enojado o asustado. —Simon.
Por favor. Quiero quedarme aquí. En Seattle, quiero decir. ¿Y no dijiste que no
querías fastidiar a futuras parejas?
—Quizás necesiten ver lo mal que les puede explotar —gruñó—. Para que
sepan en qué se están metiendo.
Mis labios se separaron. ¿Siempre había sido tan manipulador?
Sin embargo, antes de que pudiera decir nada, se desanimó y apartó la
mirada. Luego pasó junto a mí y se dirigió al armario, desabrochándose la
corbata. Con voz resignada, dijo —No voy a delatarnos. Sé que quieres quedarte
en Seattle.
Me mordí el labio. —¿Y por qué me amenazas con eso?
Los hombros de Simon se hundieron mientras se quitaba la corbata. No dijo
nada mientras se quitaba la chaqueta, y después de colgarla, la miró en silencio
durante treinta segundos. —Lo siento. Yo... —negó con la cabeza y me miró,
sin rastro de ira en su expresión— No me metería con tu carrera. Yo no... —sus
hombros se hundieron aún más— Lo siento.
Sentí un nudo en el estómago. De repente, quise repasar nuestra relación y
ver si había habido otros momentos como este. Otras señales de alerta que me
había mostrado y que yo había creído en lugar de mantenerme firme.
Pero estaba demasiado cansada, ¿y de qué serviría? Seguíamos atrapados en
esta habitación esta noche y en demasiadas habitaciones de hotel durante los
próximos meses. Seguía sin escapatoria de él. De nosotros. De todos los
ultimátums que nos acechaban.

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INTERFERENCE LA WITT

Por su disposición, incluso cuando simplemente me atacaba en el calor del

momento, a torpedear mi carrera cuando no conseguía lo que quería.
La conversación terminó de forma decepcionante. Simon tomó la carta del
servicio de habitaciones de la mesa. Me bebí la cerveza. Finalmente, me la pasó
y pedimos comida. Después de eso… silencio. Puso una película mientras yo
jugaba con el móvil.
Era raro terminar una discusión así. Sin un final real; simplemente…
dejamos de hablar y seguimos adelante. En retrospectiva, así habían terminado
muchas discusiones. Normalmente, cuando lo acorralaba y le hacía admitir que
estaba equivocado. ¿Y si me equivocaba? ¡Madre mía! Sería un bajón largo y
deprimente. El sexo de reconciliación siempre había sido increíble, aunque, al
mirar atrás, me preguntaba si era solo porque indicaba que habíamos terminado
de pelear. Incluso el sexo más tibio era mejor que las críticas y los gritos.
Esta noche no habría sexo de reconciliación. No habría sexo en absoluto.
Estaba demasiado agotado para eso, pero admito que me sorprendí deseando
tener sexo con alguien. No con Simon, porque, ¡joder!, vomitaría si me tocara
ahora mismo. Pero con alguien. Porque... bueno, porque incluso el sexo tibio
con cualquiera era mejor que esta mierda.
Pero me quedé aquí atrapado toda la noche. Nada de rollos. Nada de quedar
con nuestros compañeros de enfrente. En algún momento, probablemente
incluso nos haríamos una selfie con esa botella de vino solo para vender la farsa.
Nadie más que nosotros sabría la verdad.
Miré a Simon mientras bebía mi cerveza. Esa noche, había jugado mi mejor
partido de la temporada. Uno de los mejores de mi carrera profesional.
Y, sin embargo, esta noche terminaría de la misma manera que todas las
noches de juego fuera de casa recientemente y lo haría durante el resto de esta
temporada.
Conmigo intentando y fracasando en dormir al lado del hombre que una vez
creí conocer.
¡Joder! Me pasé la mano por la cara. Definitivamente es hora de seguir
adelante.
***
Nunca pensé que me hubiera alegrado tanto de que Simon y yo hubiéramos
ido al aeropuerto por separado. A pesar de nuestros esfuerzos por aparentar estar

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INTERFERENCE LA WITT

unidos, la logística a veces era la que era, y en ocasiones, tomábamos dos

coches. Eso no llamaba la atención. A veces, uno de nosotros tenía que ir
directamente del aeropuerto a fisioterapia o a una cita con el dentista. A veces,
uno de nosotros tenía que asistir a una sesión de fotos o a una entrevista.
En este caso, Simon necesitaba salir para inscribirse en Everett, por lo que
viajamos por separado.
Gracias a Dios.
No pensé que podría soportar el tráfico matutino con él. No después del
fiasco de la cita.
Algo que me había marcado y me mantuvo despierto casi toda la noche era
que era hora de dejar atrás a Simon. De verdad, de dejarlo atrás. No estaba muy
seguro de cómo lo haría sin llamar la atención sobre nuestra ruptura. Las apps
para ligar eran arriesgadas, ya que era imposible saber quién podría ver el dólar
en los jugosos chismes de —Anthony Austin se acuesta con alguien que no
es Simon Caron.
Pero lo cierto era que, desde que rompimos, había dedicado la mayor parte
de mi energía a repensarnos. Era hora de repensarme a mí mismo. No necesitaba
una pareja para ser feliz, y me parecía bien no lanzarme a una relación pronto.
De hecho, eso podía esperar mientras resolvía las cosas después de lo de Simon.
¿Sexo? ¿Ligar? ¿Recordar cómo era estar con otras personas? Ah, podría
empezar con eso. Aún necesitaba descubrir cómo hacerlo con discreción, pero
lo descubriría. Sabía que era hora de dejar de darle vueltas a Simon y empezar
a buscar en otra parte.
Primero lo primero: tuve que pasar por el supermercado a comprar algunas
cosas, y ya que estaba allí, fui a la farmacia a comprar un paquete de condones
y lubricante. Los metí en la cesta y seguí caminando, sin mirar a mi alrededor
para ver si alguien me veía. Nadie me vio. Y si lo hacían, les daba igual. De
todas formas, la mayoría de la gente no me reconocía a menos que estuviera con
Simon o los gatos, así que a nadie le iba a importar un bledo que comprara unos
malditos condones.
Además, por lo que sabían, Simon y yo seguíamos usándolos. O teníamos
una relación abierta. O... no, en serio, a nadie le importaría. No era tan vanidoso
como para pensar que todo el mundo estaba pendiente de cada uno de mis
movimientos o que le importaba un comino lo que compraba en el
supermercado; simplemente estaba paranoica porque Simon y yo teníamos
mucho en juego en mantener nuestra ruptura en secreto.

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INTERFERENCE LA WITT

¡Joder! Era como lo contrario de estar en el armario: en lugar de andar a

escondidas como novios secretos y esperar que nadie se enterara, andábamos a
escondidas como exs.
Sí. Definitivamente era hora de irme lo más lejos posible, manteniendo esto
en secreto. ¿Sería demasiado formal que alguien firmara un acuerdo de
confidencialidad antes de desnudarnos?
La idea me hizo reír entre dientes. Probablemente habían sucedido cosas
más raras. Sabía con certeza que algunos de mis compañeros, tanto pasados
como presentes, habían engañado a sus parejas, habían tenido tríos con
diferentes configuraciones, y al menos uno, cuyo nombre no revelaré, se había
enrollado con la esposa de un entrenador. De alguna manera, eso no se había
filtrado más allá de los vestuarios. ¿Quizás había acuerdos de confidencialidad
involucrados? ¿Pago para silenciar a alguien? ¿O quizás simplemente eran muy
buenos para encontrar participantes reservados para sus actividades
potencialmente escandalosas?
Encontraría la manera. De una forma u otra, iba a exponerme y recordar que
el sexo y la intimidad seguían existiendo después de Simon.
Solo pensar en eso me dio un subidón de optimismo muy necesario. Todavía
no me sentía tan bien como cuando volvimos al hotel anoche después de ese
partido increíble, pero no estaba hecho un desastre emocional como cuando
dormí junto a Simon. Lo acepté.
Y eso fue antes de entrar a la casa.
Tan pronto como abrí la puerta, me recibieron dos cosas que hicieron que
mi mundo entero fuera más brillante y cálido.
Uno, la imagen familiar de mis chicos en la isla de la cocina, ronroneando
y piando mientras amasaban el borde de la encimera y exigían caricias.
Dos…
Oh, diablos.
Wyatt se levantó del sofá donde había estado viendo la tele. Llevaba unos
pantalones cortos de deporte y una camiseta militar ajustada, y esa sonrisa... la
forma en que unos rizos oscuros le caían sobre la frente... esos ojos...
No me extraña que Simón piense que me acuesto contigo.
Me aclaré la garganta mientras dejaba mi equipaje y las bolsas de la compra
a mis pies. Acariciando a mis exigentes gatos, dije —Hola.

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INTERFERENCE LA WITT

—Hola. —rodeó la isla y empezó a enjuagar el cuenco vacío que tenía en la

mano—. Anoche jugaron un partidazo. Creo que también estoy empezando a
entender un poco mejor las reglas.
—¿Ah, sí? —me reí entre dientes y puse los ojos en blanco—
Definitivamente fue un curso intensivo sobre qué es y qué no es fuera de juego,
eso seguro.
Resopló. —Empezaba a pensar que los árbitros deberían aprender más que
yo —cerró el grifo y dejó la taza a un lado. Apoyándose en la encimera,
quitándose sutilmente un poco de peso de la prótesis, añadió— ¿Normalmente
tardan tanto en darse cuenta de que algo está fuera de juego?.
—Puaj. No. —puse los ojos en blanco—. Sobre todo porque la jugada era
claramente correcta. Ni siquiera sé en qué estaba pensando el entrenador al
impugnar ese gol, pero ¿los árbitros? Un amigo me dijo que probablemente solo
estaban viendo vídeos de gatos o algo así.
Wyatt se rió, sin darse cuenta de los inexplicables efectos que me afectaron
el equilibrio. —Bueno, no fui solo yo —frunció el ceño— Lo que no entendí
fue el penalti. Las dos veces que el entrenador pidió fuera de juego, hubo penalti
justo después. ¿A qué se debió eso?
Retraso del partido. Si disputan un gol y pierden, reciben una sanción.
—Ooh —asintió lentamente—. Vale, ahora lo entiendo. Pensaba que me
había perdido algo.
—Pfft —le despeiné las orejas a Moose—. Los oficiales se perdieron un
montón, así que no habrías estado solo.
Se rió entre dientes. —Pero bueno, aun así ganaron —arqueó las cejas—
Me pareció un resultado enorme para el hockey. ¿O es que he estado viendo
partidos donde nadie anota mucho?
—Fue una ganga bastante loca —me agaché para coger las compras que
había dejado a mis pies y las puse en la encimera. —Necesito sacar unas cuantas
más del coche. Vuelvo enseguida.
—¿Necesitas ayuda? —Wyatt se levantó del mostrador.
Las palabras No, ya lo tengo se me quedaron atascadas en la garganta.
Intenté no pensar demasiado en por qué había dicho Claro, gracias. No había
mucho, pero por alguna razón, no podía decirle que no a la compañía, ni siquiera
si era solo para ir al taller a comprar unas bolsas de la compra.

257
INTERFERENCE LA WITT

¿Qué me pasa?
Bueno, da igual. Me gustaba la compañía de Wyatt y no me apetecía
descifrar por qué. Seguimos charlando del partido mientras caminábamos hacia
el coche por las últimas maletas. Claro, solo hicimos un viaje, y Wyatt enseguida
se puso a ayudarme a desempacarlas y guardar las cosas.
Fue tan extrañamente hogareño. El tipo de cosas que habría hecho con una
pareja o incluso con un compañero de piso. Mientras le daba algunos alimentos
del congelador, me di cuenta de que había estado echando de menos pequeños
detalles domésticos como este. Incluso tareas tan sencillas como guardar la
compra o preparar una comida juntos. También me di cuenta de que Simon y yo
habíamos dejado de hacerlas juntos mucho antes de que se mudara. Ya era raro
que fuéramos juntos al supermercado, y mucho menos que guardáramos todo
después.
¿Hemos estado juntos más tiempo del que pensaba?
Mientras guardaba algunas cosas en un armario, oí un crujido en la isla
detrás de mí. No le di importancia porque Wyatt estaba sacando cosas de bolsas.
Pero entonces algunas cosas cayeron al suelo, y Wyatt se rió. —¿En serio,
amigo?
Me giré y vi a Bear sentado junto a una bolsa medio vacía que estaba
inclinada sobre el borde del mostrador, con su contenido esparcido por el suelo.
Me reí entre dientes. —Es muy servicial.
—Sí, lo es. —Wyatt le rascó la cabeza a Bear. Luego se agachó para recoger
lo que se había caído.
Y ese fue el momento exacto en que me di cuenta de qué bolsa había tirado
Bear.
Wyatt recogió la pasta de dientes, el desodorante... y la caja de condones.
Hay que reconocerle que simplemente los volvió a meter en la bolsa y la apartó
del borde del mostrador. —¿Puedes dejarlo ya? —le preguntó a Bear— No me
estás ayudando.
Mi cara estaba en llamas.
Me sentí como un idiota. Era un hombre adulto. ¡Uno! Comprar condones
no era un escándalo, por Dios.

258
INTERFERENCE LA WITT

Al menos uno de nosotros podría comportarse como un adulto. Wyatt ni

siquiera reconoció la caja mientras seguía hablando con mi gato y revisando la
compra.
Yo solo era un idiota.
En un santiamén, terminamos de guardar todo. Tomé mi equipaje y la bolsa
de aseo, subí a guardarlo todo en mi habitación y luego bajé para reunirme con
él y los animales.
—¿Quieres comer algo? —pregunté— Estaba pensando en hacer un poco
de vagancia y hacer DoorDash.
Wyatt señaló el tazón en el fregadero. —Acabo de comer, pero si pides de
ese lugar con cafés helados, me pido uno.
Sonreí. —Te gustan, ¿verdad?
—Claro que sí. —señaló el pasillo—. Puedo darte algo de dinero para el
café y la propina si...
—No. —lo descarté con un gesto y saqué el teléfono—. Ya lo tengo.
Hice un pedido y, mientras esperábamos, nos relajamos en el sofá. Me contó
todo lo que habían hecho mis gatos mientras yo no estaba, y me encantó cómo
se rió cuando me contó que Lily y Bear corrieron como locos por la casa.
—Lo más gracioso —dijo entre risas— fue cómo Moose los miraba como
diciendo: 'Son tan indignos' —señaló el árbol para gatos— Y cinco minutos
después, estaba loco por uno de esos juguetes de peces con hierba gatera.
Yo también me reí. —Sí, eso suena típico de él. Cree que Bear es la criatura
menos digna del planeta, pero luego se da la vuelta y se comporta como un
completo idiota —le lancé una mirada a Moose— Eres un hipócrita, gato. ¿Lo
sabías?
Me miró con la misma mirada que solía dirigirle a Bear.
Wyatt se rió, negando con la cabeza. —Nunca pensé que los gatos pudieran
ser tan entretenidos.
—Nunca hay un momento aburrido. Ni siquiera cuando duermen.
—Sí, es cierto. —le dedicó una sonrisa cariñosa a Bear, que estaba
despatarrado en el respaldo del sofá—. Ojalá hubiera sacado una foto de él y
Lily acurrucados anoche.

259
INTERFERENCE LA WITT

—Awww, ¿en serio?

Él asintió. —Sí. Se echó casi encima de ella, y ella dijo: '¡Papá, el gatito me
está aplastando!' —le dio una palmadita en el hombro a su perro— Dos minutos
después, ya tenía la cabeza sobre él y los dos roncaban.
—Me parece bien. Me alegra que se lleven bien.
—Sí. Yo también.
Intercambiamos sonrisas y mi corazón hizo algunos movimientos extraños
que no pensé que fueran enteramente debido a las lindas historias sobre nuestras
mascotas.
¿No lo creía? Sí, claro. No podía negar el efecto que Wyatt estaba teniendo
en mí. Todavía no estaba seguro de si era atracción genuina, ni hablar de
atracción mutua, pero fuera lo que fuese... me gustaba. Era divertido hablar con
él. Era tranquilo y era genial estar con él.
Cuando le dije que me gustaba tenerlos aquí, me quedé muy corto. Esta casa
había estado vacía y fría desde que Simon se mudó, pero entonces Wyatt
apareció y le dio nueva vida.
No tenía idea de cuánto tiempo se quedaría aquí finalmente.
Pero esperaba que no tuviera pensado irse pronto.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 28
WYATT

No iba a decir ni una palabra sobre los condones que Bear había tirado del
mostrador antes, pero eso no significaba que los hubiera sacado de mi mente.
Podía leer entre líneas. Anthony y Simon llevaban bastante tiempo juntos,
probablemente habían dejado los condones hacía años. Entonces Anthony llegó
a casa después de compartir habitación con su ex dos noches, armado con una
caja de condones Trojan.
Alguien andaba al acecho. No creía que hubiera conocido a nadie; no miraba
el teléfono cada doce segundos ni ponía esa expresión soñadora y distante que
se pone cuando la gente cuenta los minutos antes de ver a alguien. No tenía esa
sonrisita tonta tras cada mirada a la pantalla.
¿Estaba mal que le pidiera a Dios que conociera a sus ligues en otro sitio?
Era su casa y tenía todo el derecho a acostarse con quien quisiera. No estaba en
condiciones de desearle siquiera que fuera a su casa, a un hotel o algo así,
porque, ¡joder!, eso me convertiría en un mendigo despiadado. El hombre me
estaba alojando y me mantenía alejado de la calle; oírlo acostarse era el precio
más bajo que tenía que pagar.
Simplemente no estaba seguro de que mi codo sobreviviera a la cantidad de
masturbaciones que serían necesarias para mantener la cordura mientras
Anthony tenía sexo bajo el mismo techo.
Y esa era una línea de pensamiento que realmente necesitaba detener
mientras estábamos en la misma habitación. Ya fuera que tuviera algún rollo en
perspectiva o no, estaba aquí ahora mismo y no decía nada sobre irse o invitar
a alguien. Nos habíamos acomodado en el sofá para ver un partido, y la
conversación había girado en torno al hockey. Hablamos del partido de anoche.
Me explicó un par de penalizaciones que había visto pero que no entendía del
todo. Se desahogó con un jugador de Florida que había sido suspendido dos
partidos por un golpe sucio en Buffalo anoche.
—Deberían haber sido cinco partidos —se quejó mientras hacía el
espectáculo previo al partido— Ese hijo de puta ha puesto al menos a media
docena de jugadores en la lista de lesionados de larga duración en su carrera.
—¿En serio? —dí un sorbo a mi bebida—. ¿Y sigue jugando?

261
INTERFERENCE LA WITT

Anthony hizo un ruido de disgusto y asintió. —Es un cabrón. Todo el mundo

insiste en que la gente lo odia porque odia jugar contra él, y estarían encantados
de tenerlo en su equipo —negando con la cabeza, dejó el control remoto a un
lado y se puso los pies sobre el cojín— Si alguna vez llega a Seattle, solicito un
intercambio.
—No te culpo. Qué imbécil —no había visto el partido de anoche, pero
Anthony me había enseñado la repetición. Mi conocimiento del deporte era aún
muy básico, y a veces las cosas no me parecían sucias cuando sí lo eran, o
viceversa; había sutilezas que eran obvias para los aficionados y los jugadores,
pero que yo no entendía. ¿El de anoche? Anthony no tuvo que explicarme por
qué era peligroso. La forma en que el jugador levantó el codo y lo apuntó directo
al cuello del otro fue tan dolorosamente obvia que hasta yo lo entendí.
—¿Y qué tiene que hacer alguien así para que lo expulsen a la Liga? —
pregunté— ¿Sacar una navaja y apuñalar a alguien?
Anthony resopló. —Sus fans dirán que el otro se lo merecía por no mantener
la cabeza en alto o algo así —puso los ojos en blanco— Uf. Y lesionó
muchísimo a un jugador de Seattle la temporada anterior a mi llegada. Le
rompió la mandíbula y ni siquiera le sancionaron.
—¿Qué? —lo miré fijamente—. ¿En serio? ¿Sin penalización?
Los árbitros no pitaron. Pero después de eso, el tipo no puede tocar el disco
en Seattle sin que lo abucheen. Somos uno de los pocos equipos contra los que
nunca anota porque la afición le juega una mala pasada.
—¡Bien!
—¿Verdad? Sigo esperando que se retire.
—¿Cuánto tiempo crees que durará eso?
Anthony suspiró. —¿Conociendo mi suerte? Será de esos que juegan hasta
los cuarenta.
—Siempre es así, ¿verdad? —me reí entre dientes— Tuve un sargento
primero que todos esperábamos que se jubilara. Como si estuviéramos contando
los días para que cumpliera veinte años.
Anthony frunció el ceño. —¿Pero se quedó?
Gruñendo, asentí. —Ascendieron al cabrón, así que se volvió a alistar. Lo
último que supe fue que le daban treinta años —negué con la cabeza y volví a

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INTERFERENCE LA WITT

levantar mi bebida— Una razón más para estar tan contento de que me dieran
de baja.
Sí, claro. Juro que los imbéciles siempre son como cucarachas. Podría haber
un apocalipsis nuclear y seguirían tocando.
Solté una carcajada. —Ya me lo imagino: un equipo entero de idiotas del
hockey jugando durante el invierno nuclear.
—¿Verdad? —se rió entre dientes y la conversación se apagó cuando
comenzó el programa previo al partido.
Sin nuestra conversación divagante y dispersa para mantener mi atención,
mi mente regresó al lugar donde había estado desde que desempacamos las
compras.
Anthony. De cacería. Ligando.
No tendría ningún problema en ese aspecto, eso seguro. Si me lo hubiera
encontrado en una app, habría deslizado tan fuerte a la derecha que mi teléfono
habría explotado. Entre su cara guapísima y ese six-pack, todos los hombres
queer de Seattle probablemente estaban en sus manos.
Me moví un poco en el sofá, esperando que no se diera cuenta. Anthony
estaba a mil por hora. No me hacía ilusiones de siquiera registrarme en su radar.
Sin embargo, eso no impidió que me sintiera dolorosamente atraído por él.
O me preguntaba si sería realmente excitante o una tortura absoluta si él
hacía tanto ruido en la cama que se transmitiera hasta mi habitación. Por un
lado, me volvería loco escuchando a otra persona excitarlo. Por otro lado...
Me moví de nuevo y, por si acaso, mantuve mi vaso en mi regazo para que
no notara mi erección.
Cálmate, Wyatt. Jesucristo.
Por suerte, el partido estaba a punto de empezar, y aprender el deporte
implicaba prestar mucha atención. Ojalá eso bastara para no hacer el ridículo.
Entonces el teléfono de Anthony sonó con un tono distintivo.
Antes de poder decirme a mí mismo que debía mantener la calma y fingir
que no me daba cuenta, giré la cabeza.
Me miró fijamente y se sonrojó al instante. Ambos apartamos la mirada.
—Lo siento —murmuró—. Estoy… probando una aplicación nueva y…

263
INTERFERENCE LA WITT

Forcé una risa. —No tienes que dar explicaciones.

—Debería silenciar las notificaciones —hizo una mueca—. No necesito que
suene esto en el vestuario. —frunció el ceño mirando la pantalla—. ¿Cómo
demonios lo hago?
—Ve a Ajustes. El icono debería estar en... —lo pensé—. Arriba a la
derecha, creo. Puedes ponerlo en vibración o en silencio.
Anthony miró su teléfono y tocó la pantalla. —Ah. Vale. Aquí —tocó un
par de veces más— Aquí —con una risa tímida, añadió— Ahora mis
compañeros no me oirán decir que soy un imbécil.
Arqueé una ceja. El juego había empezado de fondo, pero ninguno de los
dos prestaba atención a lo que pasaba en la pantalla. —¿Desorientado?
Frunciendo el ceño, asintió. —Me siento como mi abuelo intentando
descubrir cómo abrir un PDF —entrecerró los ojos y dijo con voz de anciano—
¡Estos malditos niños y sus ordenadores portátiles de última generación! ¡Fuera
de mi jardín!
Me reí, pero lo compadecí. Si bien esas aplicaciones no eran difíciles de
usar técnicamente una vez que encontrabas todos los botones y funciones, eran
un rollo usarlas. Tantas expectativas, tanto subtexto, tantas reglas no escritas y
trucos que se suponía que todos debían intuir. Odiaba usarlas, incluso si habían
sido una forma bastante eficiente de ligar en mi vida anterior.
Anthony llevaba más tiempo fuera del mercado que yo. Meterse en el
negocio y aprender todas las nuevas normas debía ser intimidante.
Quizás podría…
No. Eso sería torturarme. Por otro lado, buscaba desesperadamente una
forma de corresponder a todo lo que él había hecho por mí. Sería algo muy, muy
pequeño, pero tal vez me tranquilizaría un poco la conciencia, aunque me
enloqueciera la libido.
Me aclaré la garganta. —Hace tiempo que no uso ninguna de las
aplicaciones —señalé su teléfono— Pero... ¿puedo ayudarte a configurar tu
perfil?
Me miró a los ojos. —¿Sí?
—Claro. No creo que sea muy científico, pero a veces pedir una opinión
externa… —no sabía cómo terminar. No era precisamente un ejemplo brillante
de éxito en apps para ligar, así que ¿qué demonios sabía yo?

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INTERFERENCE LA WITT

Para mi sorpresa, Anthony dijo —Aceptaré toda la ayuda posible —hizo un

gesto de frustración con el teléfono— No tengo ni idea de qué estoy haciendo.
No podía identificar exactamente qué emociones me recorrían mientras me
acercaba a Anthony en el sofá. ¿Miedo? ¿Emoción? ¿Una mezcla de frustración
y excitación por la fantasía imposible de que él dirigiera su excitación hacia mí?
Los ignoré a todos y le hice un gesto para que me mostrara la pantalla. —
¿Qué has conseguido hasta ahora?
Dudó, mordiéndose el labio. —Creo que debería borrarlo y empezar de
nuevo.
—¿Por qué?
Se sonrojó aún más y negó con la cabeza. —Es que... soy fatal para esto —
con una risa tímida, echó la cabeza hacia atrás, reclinándola en el sofá— ¿Te
creerías que nunca he usado una app para ligar?
—¿No lo has hecho?
—No. Conocí a mi novia en el instituto, y después de ella, me enrollé con
gente que conocí en discotecas. —bajó la mirada hacia el teléfono, ahora
apagado, que tenía en la mano—. Justo cuando iba a crear un perfil, conocí a
Simon.
—Ah, vale, este es un mundo completamente nuevo para ti.
Anthony asintió.
Le di un codazo. —Oye. No hay nada de qué avergonzarse. Nunca tuviste
la oportunidad de usar una aplicación.
—Lo sé. Es que… me siento completamente despistado.
—Tú y todos los demás —dije, dándole un golpecito a su teléfono—. Si no
te gusta lo que escribiste, bórralo. Podemos empezar de cero.
Me miró a los ojos con incertidumbre. ¡Joder, qué mono era! Y era casi
gracioso ver a este jugador de hockey tan rudo ponerse tímido y nervioso por
exponerse.
Olvídate de las apps, me sugirió una voz. Conéctate conmigo.
Al instante, un renovado calor me inundó la cara y rompí el contacto visual.
Carraspeando, volví a señalar el teléfono. —Empecemos.

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony desbloqueó la pantalla y borró todo lo que había escrito. Luego me

entregó el teléfono. —No sé ni por dónde empezar.
—Bueno, bueno. Empecemos con lo que buscas.
Abrió la boca para hablar, pero se detuvo. Sus mejillas aún estaban
sonrojadas, así que pude adivinar qué le preocupaba.
Le ofrecí lo que esperaba que fuera una sonrisa tranquilizadora. —No voy
a juzgarte.
—No pensé que lo harías. Es que... —se rió, pasándose una mano por la
cara—. Dios mío, me siento como un imbécil.
—No. Siempre da miedo exponerse.
—En serio. —respiró hondo—. Soy... Bueno, soy bisexual. Pansexual, en
realidad, pero... —hizo un gesto con la mano—. Abierto a cualquiera,
básicamente.
Asentí y fui a entrar, pero la pantalla se había apagado. Después de que la
desbloqueara de nuevo, actualicé sus preferencias. Debajo, había una sección
con preferencias más específicas.
Me volví hacia él. —Puedes completar esta parte si prefieres no dictármela.
Anthony asintió y recuperó el teléfono. Pasó un minuto más o menos
repasando las distintas opciones. Me concentré en el partido de hockey mientras
lo hacía, tanto para no hacerlo sentir incómodo como para recuperar el aliento.
No era la primera vez que ayudaba a alguien a crear un perfil cuando yo habría
estado encantado de abalanzarme sobre él. Podía ser un ejercicio de frustración,
pero no era tan malo.
En serio, amigo. Contrólate.
—De acuerdo. —Anthony me devolvió el teléfono—. Creo que eso lo cubre
todo.
Lo tomé y me desplacé a la siguiente sección, pero no antes de que algunas
de sus casillas marcadas llamaran mi atención.
Vers pasivo. Condones (no negociables). Amor oral (dar y recibir). Poco o
nada de fetiches.
Dios me ayude. Era un activo de pies a cabeza, y la idea de montar el
hermoso y esculpido trasero de Anthony me hacía...

266
INTERFERENCE LA WITT

Concéntrate, Miller. No es buen momento para tener una erección.

Me moví un poco. —Bueno, entonces... Esta parte es tu 'sobre mí' —me giré
hacia él, a punto de preguntarle si tenía alguna idea, pero fue entonces cuando
me di cuenta de que se había inclinado más. Para ver la pantalla por encima de
mi hombro, claro, pero aun así... Igual que aquel momento en su coche antes de
sacar a pasear a los bichos, de repente nos sentimos cerca. Muy cerca.
Sus ojos se levantaron para encontrarse con los míos, y por esa silenciosa
pausa en su respiración, él también notó la falta de espacio entre nosotros.
Se apartó un poco y se concentró en la pantalla. —Yo, eh... Para la
biografía... —tragó saliva audiblemente— ¿Qué debería poner?
Mi mente... se quedó en blanco. —Eh... —me incorporé, intentando
sutilmente poner un poco más de distancia entre nosotros— Es... ya sabes, tu
personalidad. Lo que buscas. Como si quieres... —apreté los dientes de golpe.
Anthony se giró hacia mí con el ceño fruncido. —¿Quieres... qué?
Me tocó tragar saliva con dificultad. —¿Buscas pareja? ¿O...?
Lo comprendió. Y también se le iluminó la cara. —Ah, claro —volvió la
mirada al teléfono— No... no necesito una relación ahora mismo. No creo que
pueda con... —soltó un suspiro y negó con la cabeza— Solo quiero acostarme
con alguien.
No podía ocultar cómo esas palabras me hacían retorcerme. No con él tan
cerca. Sobre todo cuando mi brazo rozaba el suyo.
Me esforcé muchísimo por fingir que solo me estaba poniendo cómoda. —
Vale. Eso es... Sí. Acabas de dejar a alguien, así que... —asentí bruscamente y
me quedé mirando el cuadro de texto en blanco en la pantalla— Así que
podemos poner... —joder. No podía pensar estando tan cerca de él. Y menos
cuando intentaba pensar en acostarlo con alguien.
—Supongo que... eh... —respiró hondo, como si necesitara recomponerse—
¿Podría decir que acabo de salir de una relación? Buscando, eh… —se
retorció— Para...
Las palabras —desahogarme con algunos rollos— estaban en la punta de la
lengua, pero se evaporaron en cuanto lo miré a los ojos. Su expresión estaba
llena de timidez e incertidumbre, pero había algo más. Algo ardiente en esos
profundos ojos marrones.

267
INTERFERENCE LA WITT

Ambos nos quedamos inmóviles. Durante largos segundos, nos miramos

fijamente. Respirando, pero apenas. ¿Su pulso latía tan fuerte como el mío?
Anthony rompió el contacto visual, y la decepción me encogió el estómago.
Maldita sea. Por un segundo, pensé que podríamos...
Me quitó el teléfono de la mano con cuidado. Estiró el brazo y lo dejó en la
mesita de noche.
Entonces su palma estaba sobre el costado de mi cara, y tuve un instante
para pensar —mierda— antes de que su boca estuviera contra la mía.
Santa. Mierda.
La incredulidad me mantuvo inmóvil durante largos segundos, pero cuando
Anthony empezó a apartarse —su momentánea audacia se transformó en
indecisión—, fui tras su boca. Se acomodó más cómodamente contra mí,
rozando su labio inferior con el mío, y pensé que ningún beso me había
electrizado tanto como este. Ni siquiera sabía si era porque besaba de maravilla
o simplemente porque Anthony era quien me besaba. Probablemente ambas
cosas.
Lo que sea. Me encantó y quería más.
Curvé mi mano tras su cuello. Su suave gemido me infundió un poco de
valor, y deslicé mis dedos entre su cabello. Eso le arrancó un gemido, y ¡qué
demonios!, pero profundizó el beso. Su lengua se deslizó entre mis labios
mientras exhalaba por la nariz, un aliento cálido susurrando en mi mejilla.
¿Era real? No estaba teniendo un sueño húmedo lleno de frustración,
¿verdad? Porque era imposible que Anthony me besara. Que él había dado el
primer paso. Que su lengua estaba en mi boca y mis manos en su pelo. ¿Cómo?
¿Cómo?
Cuando por fin salió a tomar aire, me miró con los ojos muy abiertos. Los
dos respirábamos con dificultad. Los dos temblábamos.
Por un instante, pensé que lo pensaría mejor y decidiría que era una mala
idea. Un instante más tarde, estuve seguro, porque se estaba alejando.
Pero entonces se movió y se acomodó sobre mí, sus poderosos muslos a
horcajadas sobre mis caderas, y esa boca talentosa y hambrienta reclamó la mía
una vez más. La gruesa cresta de su erección presionaba mi vientre, y cada vez
que se movía, también se frotaba contra mi pene. Lo quería desnudo. Lo quería
suplicando, arqueándose y corriéndose.

268
INTERFERENCE LA WITT

Pero sobre todo, ansiaba ese beso profundo y apasionado. No era autoritario,
pero sí agresivo y exigente, y cuando yo correspondía, gemía y temblaba en mis
brazos.
Tiré de su camisa. Captó el mensaje al instante, se recostó y se la quitó.
Antes de que aterrizara en el sofá, antes de que pudiera disfrutar de la vista de
esos abdominales de cerca, me besó de nuevo, y me conformé con recorrerle la
espalda con las manos. Dios mío, era todo músculo sólido y esbelto. Poderoso.
Escultural. Tan bueno. Me había acostado con marines, soldados e incluso con
ese tipo de operaciones especiales, y nunca había tenido las manos ni la boca en
alguien tan increíblemente sexy.
Y luego rompió el beso y fue hacia mi cuello.
—Oh, joder... —me recosté, cerrando los ojos mientras sus labios rozaban
mi garganta—. Anthony...
Me mordió justo por encima del cuello. —Te deseo tanto.
Esas palabras me hicieron encoger los dedos de los pies y casi me hacen
correrme en mis pantalones. ¿Anthony me deseaba?
Claro que sí. Casi se abalanzó sobre mí. Estaba duro como una roca, sin
aliento, besándome el cuello como si le fuera la vida en ello. Ni hablar, me
deseaba.
Pero al oírlo decir esas palabras en voz alta, me arqueé en el sofá y me sentí
tan necesitada que apenas podía respirar. —Maldita sea ...
Su risa fue como un aliento caliente en mi garganta. Luego se incorporó,
con las manos apoyadas detrás de mí, en el respaldo del sofá. La timidez y la
incertidumbre de antes eran un recuerdo lejano; ahora solo lujuria y necesidad
brillaban en esos ojos.
—Bueno, eh... —me lamí los labios—. Estoy bastante seguro de que puedo
ayudarte con eso de acostarte con alguien.
Anthony sonrió. —¿Sí?
—Ajá —deslicé mis manos por su espalda—. Seguro que también
conseguiste algunos de los suministros necesarios antes.
Su cara volvió a sonrojarse, pero se reía. —Sí. Sí, lo hice —se inclinó para
besarme— Y ya ni siquiera tengo que rellenar ese estúpido perfil.

269
INTERFERENCE LA WITT

—Puedes si quieres. —le mordisqueé el labio inferior mientras metía las

manos en sus bolsillos traseros—. Pero tenía otras cosas en mente.
Anthony gimió por lo bajo y me besó con fuerza. —Todo lo necesario está
arriba —murmuró contra mis labios— Creo que deberíamos unirnos a ellos.
No discutí.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 29
ANTHONY

En circunstancias normales, probablemente nos hubiéramos caído en la

cama y nos hubiéramos arrancado la ropa el uno al otro en el mismo momento
en que estuviéramos en el dormitorio.
Sin embargo, había una variable inusual: Lily.
Aunque no llevaba el chaleco y técnicamente estaba fuera de servicio, por
supuesto siguió a Wyatt escaleras arriba hasta el dormitorio. De pie junto a la
cama, lo observó como si esperara que le dijera qué hacer.
Menos mal que aún tenía la cabeza bien puesta. —¿Tienes algo donde pueda
acostarse? ¿Una manta, una toalla grande o algo así?
Tuve que pensar más de la cuenta para encontrar una solución, pero recordé
que tenía un armario de ropa blanca en el pasillo. ¡Dios mío, estaba hecho un
desastre! Salí del dormitorio, encontré un edredón viejo en el armario y volví.
—¿Funcionará esto?
La forma en que se iluminó su rostro me hizo temblar las rodillas. —
Perfecto.
Lo pusimos en el suelo junto a una de las cómodas y, ante la suave orden de
Wyatt, Lily se acurrucó obedientemente en él.
—¿Estará bien allí? —pregunté— No le importará que estemos... eh...
Sonrió, pasándome las palmas por los costados. —Estará bien —me atrajo
hacia sí y empezó a besarme el cuello— Se dormirá antes de que te baje los
pantalones.
Me mordí el labio, inclinando la cabeza para darle todo el acceso que
quisiera. —Hablando de quitarnos los pantalones... —tiré de su camisa—
Deberíamos quitarnos todo esto.
—Mmm, me gusta la idea. —se acercó a besarme de nuevo. Deslizando sus
manos por mis caderas, gruñó— Quiero ver todo esto.
Me estremecí en sus brazos. —Te mostraré todo lo que tengo, con una
condición.
Él sostuvo mi mirada y arqueó una ceja.

271
INTERFERENCE LA WITT

Sonreí. —Quiero tus manos y tu boca en todo esto.

Los labios de Wyatt se separaron. Luego me atrajo hacia sí por las caderas,
y justo antes de que nuestros labios se encontraran, murmuró —No hay
centímetro de este cuerpo que no lameré.
Ay dios mío…
—Quítate esa ropa —ronroneó.
No tuvo que decírmelo dos veces, aunque admito que no fue fácil soltarlo.
Aunque fuera para desnudarnos. Por fin lo estaba tocando, y estaba
irracionalmente seguro de que si rompíamos el contacto, esto se acabaría.
Sin embargo, logramos separarnos y nos quitamos la ropa. Wyatt,
comprensiblemente, tardó un poco más, ya que todavía llevaba la camisa puesta
y tuvo que adaptarse a la prótesis. Se la dejó puesta mientras se acostaba
conmigo; no se me había ocurrido preguntarle, pero obviamente la prefería
puesta, así que eso fue todo.
Y además, ahora estaba sobre mí, sujetándome con su mera presencia, y su
boca estaba contra la mía, así que no me importaba lo que hiciera con la prótesis
siempre y cuando no me soltara.
Definitivamente no se rindió. Después de tanto tiempo con un besador
demasiado suave y delicado, disfruté de la boca mucho menos educada de
Wyatt. Me tentó, mordisqueó, exploró. Me dejó sin aliento. Menos mal que
estaba boca arriba, porque no creía que pudiera aguantar mientras me daba una
lección magistral de besos.
Oh, y tampoco se detuvo en mi boca. Cuando Wyatt dijo que no había un
centímetro de mi cuerpo que no lamería, no estaba bromeando. Empezó a bajar
por mi cuello, y todo lo que pude hacer fue quedarme allí tumbado e intentar no
desmoronarme mientras me exploraba con los labios y la lengua. Fue a los
lugares obvios (garganta, pezones, ingle), pero no se perdió nada. Trazó cada
surco entre mis abdominales, deteniéndose para mordisquear de vez en cuando.
Besó todo el camino a lo largo del hueso de mi cadera, acercándose
peligrosamente a mi polla sin tocarla. ¿Y la parte interior de mi muslo? ¿Cómo
demonios no había sabido lo erógeno que era? Cuando llegó a la parte de atrás
de mi rodilla, tuve que echarme hacia atrás y agarrar la almohada mientras mi
cuerpo casi temblaba de la cama.
—Wyatt. ¡Joder! —me quedé sin aliento—. ¿Podrías... parar...?

272
INTERFERENCE LA WITT

Metió la lengua en mi rodilla y me miró con ojos malvados. —¿Quieres que

pare?
—N-no. —me lamí los labios—. Quiero que dejes de joderme y me hagas
eso.
Mis propias palabras me hicieron estremecer. ¿De verdad lo había dicho en
voz alta? ¿De verdad...?
—Oh, joder. —su lamida en mis pelotas casi me hace levitar de la cama—.
¡Dios mío!
La respuesta fue una risa malvada, y luego empezó a lamerme la polla a lo
largo. Si hubiera pensado que estaba atento al resto de mi cuerpo,
estaba completamente concentrado al hacerme una mamada. Pequeños aleteos
de lengua. Lentos remolinos alrededor de la punta. Garganta profunda
lentamente unas cuantas veces antes de lamer de arriba abajo otra vez. No
recordaba que nadie le hubiera dedicado tanta atención a mi polla y mis
testículos, y mucho menos que lo hiciera tan bien. Dios mío, su boca era
increíble, y se notaba que le encantaba hacer lo que hacía.
Aún no estaba lista para correrme, y si seguía así, me volvería loco— Wyatt
—me lamí los labios— Vuelve aquí arriba.
No lo dudó. Una lamida más, y luego se acercó a besarme.
Pero justo antes de que nuestros labios se encontraran, algo frío tocó mi
pierna y grité.
—¿Qué? —se puso rígido—. ¿Estás bien?
—Sí, lo siento. Yo... —me reí al sentir el calor en la cara—. El... —asentí
hacia abajo—. Metal.
Tuve un momento de preocupación de que lo haría sentir cohibido o algo
así, pero se rió y se relajó.
—Claro. Sí, puede hacer frío. —frunció el ceño—. ¿Quieres que me lo
quite?
—No, claro que no. Me pilló por sorpresa. —me acerqué y lo besé—. Como
todo esta noche.
Él sonrió. —Tú también, ¿eh?
—Solo un poquito.

273
INTERFERENCE LA WITT

Ambos reímos, pero luego nos besamos de nuevo, con más lánguidez que
antes. Antes, todo había sido hambre y lujuria. Ahora, nos saboreábamos. Nos
explorábamos con pereza.
Y, maldita sea, eso me excitó. Todavía no estaba segura de dónde había
sacado el valor para besarlo en el sofá, pero menos mal que lo hice, porque vaya,
había valido la pena.
Wyatt rozó mi frente con su frente. —Para que lo sepas —ronroneó— ya
estabas buenísimo, pero ¿ahora que te he visto sin pantalones? —me dio un beso
en los labios— Tienes un culo precioso.
Me mordí el labio. —¿Hay alguna posibilidad de que quieras follártelo?
Su gemido bajo y su escalofrío me hicieron encoger los dedos de los pies.
—¿Te apetece ser pasivo?
—Me encanta ser pasivo —gruñí—. Y ya ha pasado demasiado tiempo.
Wyatt volvió a gruñir y me mordió el hombro. —Claro que sí. ¿Dónde están
los condones?
Asentí hacia mi mesita de noche.
—Perfecto —murmuró, y besó el punto donde había mordido. Luego se
apartó y buscó mis condones y lubricante.
Verlo ponerse el condón me puso tan nervioso que apenas podía respirar. Sí,
sí, por favor, sí. Tenía tantas ganas de que me la metiera que estaba a punto de
correrme.
Se deslizó a mi lado otra vez, y mientras se humedecía los dedos, me miró
a los ojos. —Cuando dices que ha pasado demasiado tiempo... —arqueó las
cejas.
La respuesta fue —antes de Simon—, pero no quería hablar de él en la cama
con Wyatt. Así que opté por una verdad incompleta —Ha pasado más de un año.
Él asintió y las comisuras de sus labios se curvaron. —Así que eso significa
que puedo provocarte aún más —se inclinó para besarme— Asegúrate de que
estás listo para mí.
Me quedé sin aliento cuando nuestros labios se encontraron. Entonces él
hizo exactamente lo que había prometido —provocándome suave y
lentamente— y me quedé sin pensamientos. Había usado juguetes en el pasado,
sobre todo durante el último año, pero no iba a darle una razón para que dejara

274
INTERFERENCE LA WITT

de volverme loco así. Por mucho que deseara su polla dentro de mí, esto era...
oh, joder, esto era sexy. Había pasado todo ese tiempo excitándome con su boca,
y ahora me estaba tocando hasta el borde del olvido mientras nos besábamos,
y...
—Ya no puedo esperar más, carajo —gruñó, liberando los dedos—. Te
deseo con todas mis fuerzas. Ahora mismo.
Asentí, lamiéndome los labios hinchados. —Sí. Que me jodan.
Me dio otro beso en la boca. Luego se giró boca arriba a mi lado y, mientras
se aplicaba lubricante en el pene, dijo —Sube encima. Quiero verte cabalgarme.
Oh, claro que sí.
Hice lo que me dijo, me senté a horcajadas sobre él y dejé que me guiara
hacia abajo. En cuanto la punta de su polla me presionó, me quedé sin aliento y
gemí suavemente mientras me penetraba más profundamente. Joder, echaba de
menos esto. Echaba de menos el estiramiento. El deslizamiento. La dicha. Wyatt
tenía una polla normal, igual que yo, pero la suya bien podría haber sido
diseñada para el propósito expreso de follarme. Era simplemente... perfecto. No
demasiado. Más que suficiente. Dios, sí.
—¡Joder! —susurró, deslizando las palmas de las manos por mis
abdominales mientras lo montaba lentamente—. Estás... ¡joder!
Había olvidado cómo hablar. Solo podía moverme. Sentirlo. Mirarlo
fijamente. Embriagarme con la vista de su cuerpo desnudo y el éxtasis de sus
ojos abiertos. Unos rizos oscuros le caían sobre la frente, el resto se extendía
sobre mi almohada, y él me miraba fijamente, a nosotros, como si estuviera
completamente hipnotizado. Y lo estaba. Mi vista desde allí era la más sexy que
había visto en mi vida, y le eché un poco de velocidad a su polla solo para
hacerlo jadear y temblar aún más.
Me encantaba cómo se sentía dentro de mí. Me encantaba su aspecto,
tumbado en la cama debajo de mí. Y me encantaba cómo me miraba como si yo
fuera lo único en su universo. ¿Alguna vez me había sentido tan deseado en la
cama? Si así fuera, no lo recordaba, y ahora me encantaba.
—E-espera. —la palabra me provocó un ataque de pánico, pero antes de que
pudiera preguntarle si estaba bien, me dio un golpecito en la cadera y jadeó—
Date la vuelta. Así puedo follarte por detrás.
Me mordí el labio. —¿Me prometes que lo harás con fuerza?

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INTERFERENCE LA WITT

Oh, demonios. El fuego en sus ojos casi me hizo correrme por todo su
estómago.
Deslizando sus manos por mis muslos, dijo con voz áspera —Te follaré tan
fuerte como sea necesario para hacerte gritar.
Casi me ahogo con un gemido. Aunque no quería que saliera de mí ni un
segundo, quería lo que prometía, así que me aparté de él. Él respiró hondo
mientras su pene salía. Probablemente yo habría hecho lo mismo si hubiera
podido respirar.
Me apoyé sobre manos y rodillas, y él se incorporó detrás de mí. Mientras
se acomodaba, mi pie descalzo rozó de nuevo el frío metal de su prótesis, pero
esta vez solo me sobresaltó un poco. Me hizo preguntarme si esta posición sería
cómoda para él, si tendría problemas de equilibrio o de palanca, pero no lo
habría sugerido si no le funcionara. Y en fin, esos pensamientos se
desvanecieron cuando me penetró. Si esta posición suponía algún reto para él,
no lo demostró; simplemente se agarró a mis caderas y me embistió, dejándome
en blanco y lanzándome a la estratosfera.
—Oh, Dios —murmuré, casi sollozando de felicidad—. Joder, nene... Oh,
joder...
Su gemido fue lo más sexy que había oído en mi vida. Me clavó los dedos
con fuerza en las caderas mientras me embestía una y otra vez. La habitación se
volvió borrosa a mi alrededor: ¿alguna vez me habían follado así de bien? Ni
idea, pero estaba segura de que me follaban así de bien ahora, y quería más,
más, más.
Perdí la noción del tiempo. Perdí la noción de todo. Mi mundo entero era
sensación, hambre, jadeos agudos y maldiciones en voz baja de Wyatt. Lo único
que habría cambiado en ese momento era poder verlo, pero de todas formas no
podía mantener los ojos abiertos, así que no importaba. No me importaba lo que
viera, solo lo que sintiera, y lo que sentí fue tan espectacular que pensé que me
desmayaría, me derrumbaría, o ambas cosas.
—Qué rico —me oí gemir— Dios, eso es... ¡arghh! Sí. No pares.
Él gimió algo que no entendí, agarrando mis caderas aún más fuerte
mientras empujaba esa polla perfecta dentro de mí.
Después de no tener ni idea de cuánto tiempo, dijo arrastrando las palabras
—Dios mío, estás buenísimo. Estoy... —se estremeció con fuerza, alterando el

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INTERFERENCE LA WITT

ritmo con un par de embestidas frenéticas— Me voy a correr. Luego... Luego te

voy a hacer una mamada.
La única respuesta que pude dar fue un gemido estrangulado.
—¿Quieres eso? —preguntó sin aliento— ¿Quieres correrte en mi boca?
Cerré los ojos con fuerza y dejé caer la cabeza hacia adelante. ¿Quería que
pensara? ¿Que hablara? ¿Ahora mismo?
—Dime —gruñó—. Dime que eso es lo que...
—Sí. —agarré las sábanas a puñados para sujetarme—. Dios mío, sí...
Ese gemido bajo y sensual me puso la piel de gallina, y me folló con todas
sus fuerzas. ¿Acaso se excitó al oírme? ¿Eso fue lo que lo volvió loco?
—Más, nene —supliqué—. Y luego vuelve a poner esa boca en mi polla.
Jadeó y se estremeció. Su ritmo se descontroló, sus embestidas se volvieron
erráticas, y entonces se forzó con tanta fuerza que me hizo caer sobre mis
antebrazos. Todo su cuerpo temblaba mientras intentaba penetrar aún más, y
maldiciones entre gemidos se le escapaban de los labios al correrse.
Con una respiración áspera sobre mi hombro, se relajó. Yo no, estaba tan
nervioso, tan a punto de perder la cabeza, que seguía temblando, aferrándome
con fuerza a puñados de sábanas.
Wyatt me dio un suave beso en el omóplato, y al instante se me puso la piel
de gallina. Ambos temblamos cuando se retiró, y dejé reposar la frente en mi
brazo. Probablemente se desharía del condón, luego volvería y...
Me volteó boca arriba. Antes de que supiera qué hacer, su boca ya estaba
sobre mi polla. Ni siquiera tuve tiempo de respirar, sobresaltado, cuando sus
dedos ya estaban en mi culo, y... joder. Solo... joder. Entre su boca ansiosa y sus
dedos talentosos, estaba al borde del paraíso.
—Wyatt... —me arqueé sobre el colchón y gemí— Dios mío.
Tarareaba a mi alrededor al mismo tiempo que hundía sus dedos en mí, y
casi me pierdo. Sin embargo, de alguna manera, me mantuvo alejado de ese
borde. Estaba tan cerca, tan a punto de explotar, pero él me contuvo lo justo.
—Por favor, haz que me corra —supliqué—. Joder, Wyatt, por favor... Por
favor, tengo muchísimas ganas de correrme.

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INTERFERENCE LA WITT

Me hizo una garganta profunda y luego me recorrió la lengua a lo largo de

la polla. Se me encogieron los dedos de los pies y arqueé la columna. Escuché
más súplicas saliendo de mis labios, aunque no tenía ni idea de lo que decía.
Debió haber captado el mensaje. Eso, o finalmente decidió tener piedad de
mí, porque cedió. No tenía ni idea de qué hizo exactamente, solo que un
segundo, estaba cabalgando ese delicioso borde, y al siguiente, gritando todas
las maldiciones que sabía mientras me corría en su lengua. Él también me
mantuvo en marcha, acariciándome y provocándome hasta que no pude más.
Un segundo antes de que le hubiera rogado que parara, lo hizo, y me hundí de
nuevo en el colchón, jadeando y temblando.
Wyatt se acercó y me besó suavemente. —Vuelvo enseguida.
Asentí. Era vagamente consciente del movimiento del colchón. Pero, sobre
todo, solo servía para quedarme allí tumbado. Durante un largo rato, miré al
techo mientras sentía un hormigueo en la columna y se me encogían los dedos
de los pies. Estaba extasiado y vibrando, aturdido e incrédulo. ¿Acaso
habíamos…? ¿Wyatt…?
Entonces capté su mirada mientras él se acostaba a mi lado y sonrió.
Dios, sí que lo teníamos.
Él tenía.
Al mirar mi perfil de conexión, no podía imaginar cómo habíamos llegado
hasta allí.
Pero no tuve ni una sola queja.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 30
WYATT

Para bien o para mal, había tenido muchos momentos de ¿cómo demonios
llegué aquí? durante los últimos dos años. Tumbado en mi tienda de campaña,
preguntándome cómo había acabado viviendo allí. Disfrutando de una ducha en
esta casa enorme y maravillándome de la cadena de acontecimientos que me
había traído hasta aquí. Riéndome de algo con Anthony y sin creer que los
planetas se hubieran alineado y nos hubieran puesto en el camino del otro.
Y ahora mismo, tumbado en esa enorme cama king, desnudo y satisfecho
con el sexo más increíble, ni siquiera podía imaginar cómo habíamos llegado
hasta aquí desde su sofá. Recordaba vívidamente la cadena de acontecimientos,
pero todo era surrealista. Un ping en su app de encuentros me había llevado a
ayudarlo con su perfil, lo que a su vez lo había llevado a besarme, lo que a su
vez lo había llevado a… esto.
Con el brazo sobre sus hombros, le acaricié el pelo mientras apoyaba la
cabeza en mi pecho. De todos los lugares a los que me había llevado esta vida
impredecible, este estaba fácilmente entre mis cinco menos creíbles.
El pensamiento me hizo reír.
Anthony se incorporó para mirarme a los ojos. —¿Qué?
—Nada. —me reí entre dientes y le toqué la cara solo porque podía.
Mientras pasaba los dedos por su barbilla incipiente, dije— Me cuesta creer que
hayamos acabado aquí, supongo.
Ante eso, él también soltó una suave carcajada. Tomándome la mano,
susurró —Sí que lo es, ¿verdad? —me besó la parte interior de la muñeca,
poniéndome la piel de gallina en el antebrazo—. Y también siento que ya era
hora, maldita sea.
Lo miré fijamente. —¿Sí... sí?
Esbozó una sonrisa tímida mientras un poco de color florecía en sus
mejillas. —O sea, tenía mis esperanzas, pero...
—¿En serio? —hice una pausa— Yo también, pero tú... —mi voz se fue
apagando, sin estar seguro de querer recordarle lo fuera de mi alcance que
estaba.

279
INTERFERENCE LA WITT

Arqueó una ceja. —No sé si te has mirado al espejo últimamente, pero...—

me recorrió con la mirada y luego siguió con la mano, dejando que sus dedos se
deslizaran por mi pecho y estómago. —No voy a mentir, te he mirado.
Me mordí el labio, sorprendida por el comentario y su suave toque. —Estoy
seguro de que todos los días estás rodeado de chicos que están, eh, mucho mejor
que yo.
Anthony ya estaba negando con la cabeza. —Ser atractivo es mucho más
que tener abdominales marcados o no poder comprar pantalones de perchero —
volvió a levantar la mano y me ahuecó el cuello mientras se inclinaba para
darme un beso suave— Créeme —murmuró contra mis labios— tienes más que
suficiente para volverme loco.
Años de problemas con la imagen corporal querían contraatacar e insistir en
que solo decía eso, pero desde luego no me besaba como si estuviera echando
humo. Había estado con chicos que intentaban ser sutiles al acostarse conmigo
porque sus primeras, segundas y décimas opciones no estaban disponibles, y no
podían hacer mucho para disimular su falta de entusiasmo.
Si Anthony no estaba interesado en mí, era buenísimo fingiendo. La forma
en que deslizaba sus dedos por mi cabello mientras exploraba mi boca con
pereza. La forma en que gemía suavemente cuando le puse una mano detrás del
cuello y lo atraje hacia mí.
La forma en que hizo el primer movimiento en su sofá.
Retrocediendo, murmuró —Sé que aún es temprano, pero... —se pasó la
lengua por los labios—. ¿Quieres dormir aquí esta noche?
—Mmm, creo que podría convencerme. —miré por encima del hombro—.
¿Te importa que duerma aquí también?
—¿En la habitación o en la cama?
—En la habitación.
—Claro que no. Y también puede subirse a la cama, si es a lo que están
acostumbrados. —rió entre dientes—. Puede que se abarrote un poco cuando
lleguen los acaparadores de camas, pero...
Dios, ¿ni siquiera le importó que Lily se uniera a nosotros en su cama?
¿Dónde estaban los hombres como él cuando mi vida estaba en ruinas y no tenía
ningún derecho a entablar una relación?
—Eh —dije—. Me las he arreglado con los tres en tu cama de invitados.

280
INTERFERENCE LA WITT

—¿Ah, sí? —pero luego asintió—. Cierto. Dijiste que duermen ahí cuando
no estoy.
—Mmm. Y creo que se estiran lo máximo posible para maximizar el espacio
que ocupan.
Riendo, puso los ojos en blanco. —Sí, eso suena a ellos.
—Lily también ocupa bastante espacio, así que todos tendremos que
ponernos cómodos.
La sonrisa de Anthony era increíblemente dulce. —Creo que podemos
arreglárnoslas —me besó de nuevo, esta vez suavemente— Solo nos dará una
excusa para dormir más juntos.
Temblé y me mordí el labio. —Vas a estar adolorido para el partido de
mañana por la noche.
La sonrisa se transformó en una mueca maliciosa. —Valió la pena.
Me reí. Sin embargo, al pensar en lo que habíamos estado hablando, mi
diversión se transformó en preocupación. —¿Te lo advierto? Si compartimos
cama... —dudé— Es decir, tengo a Lily por algo.
Anthony también se puso serio, y me pregunté si estaría recordando la noche
que me oyó perder los estribos abajo. Definitivamente iba a reconsiderar lo de
acostarse con él, y, francamente, no lo culpaba.
—¿Con qué frecuencia ocurre eso? —preguntó en voz baja—. Los...
terrores nocturnos, supongo.
Exhalé mientras un escalofrío desagradable me recorría la espalda. —
Depende. A veces me pasa varias veces por noche durante semanas. Otras veces,
puedo pasar un mes sin nada. Y a veces solo ocurre una vez, de repente, y ya
está.
—¡Guau! ¿Hay algo que lo mejore o lo empeore?
—Lily, sobre todo —susurré—. Normalmente me los quita antes de que se
pongan muy fuertes. A veces ni siquiera me doy cuenta de que lo ha hecho hasta
que me despierto por la mañana y me doy cuenta de que la luz está encendida y
ella está dormida sobre mi pecho.
Anthony abrió mucho los ojos. —¿Ni siquiera la sientes? ¡Es más grande
que mis gatos!

281
INTERFERENCE LA WITT

Me reí en voz baja. —Probablemente sí. Simplemente no me acuerdo.

Recuerdo vagamente haber tenido pesadillas —siempre las tengo—, pero no
recuerdo que ella encendiera la luz ni que me despertara.
—Maldición. —pasó el dorso de sus dedos por mi pecho—. Así que no
siempre es... como...
—¿Despertarse gritando?
Haciendo una mueca, asintió.
—No siempre, no. Pero salí con un chico que no lo soportaba. Odiaba que
lo despertara, y se enfadaba si Lily lo empujaba mientras me acosaba. Le
molestaba especialmente que ella encendiera la luz.
Anthony puso los ojos en blanco. —Buen chico.
—Lo sé, ¿verdad? —le sostuve la mirada—. Pero… lo entiendo si no
quieres eso. Sobre todo porque tienes un trabajo físicamente exigente y
necesitas dormir bien por la noche…
El beso me tomó por sorpresa y me hizo callar por completo.
Cuando aparentemente estuvo satisfecho de que me hubiera dejado sin
palabras, se apartó —Te quiero en la cama conmigo. Sé que tienes un trauma y
sé a qué me estoy metiendo —me pasó los dedos por el pelo—. Si quieres estar
aquí, te quiero aquí.
No tenía palabras para decirle que no había otro lugar en el mundo donde
quisiera estar. No tenía ni idea de si esto era solo una aventura o si tenía
potencial para convertirse en algo más, pero ¿qué estábamos haciendo ahora?
Me gustaba. Ni siquiera me había dado cuenta de lo ansiosa que estaba por tener
contacto humano íntimo hasta ahora, y lo último que quería era alejarme.
—Dime si te resulta demasiado —susurré—. Te prometo que lo entenderé.
—No creo que tengas nada de qué preocuparte —y una vez más, cualquier
contraargumento que pudiera haber tenido se derritió en la calidez de un beso
suave y dulce.
¿Era demasiado esperar que hubiera algo más que atracción mutua? Porque
aunque el sexo era apasionado y el hombre en mis brazos era guapísimo, no era
solo su físico lo que me había atraído. ¿Estaba delirando si pensaba que esto
podría llevarnos a algo?

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INTERFERENCE LA WITT

Bueno, esta noche no necesitaba rumbo. Primer paso: disfrutar al máximo

de este sexo increíble. Segundo paso: dejar que las cosas se desarrollaran y ver
qué pasaba. Era la mejor experiencia que había tenido en mucho tiempo, y
aunque fuera temporal, podía vivir con ello. Encontrarlo una vez significaba
que podía encontrarlo de nuevo, y al igual que me había pasado a cada paso con
Anthony, encontré la esperanza que creía perdida. No solo de sobrevivir, sino
de encontrar la felicidad, ya fuera ahora o en el futuro, con él o con alguien más.
En ese momento esperé que fuera con él.
Pero, me recordé, estaba recién soltero. Además, estaba en una situación
complicada con su ex. Enredarse conmigo más allá de los amigos —o, bueno,
compañeros de piso— con derechos podría ser demasiado para él, así que no
iba a presionarlo. Lo que pasó... pasó.
Lo que estaba sucediendo ahora mismo… era asombroso.
Anthony rompió el beso y se quedó sin aliento al cruzarse con mi mirada.
—Empiezo a pensar que debería haber comprado el paquete de condones de
Costco.
Me reí, mareado por la felicidad. —No creo que acabemos con todo el
paquete esta noche.
—No, probablemente no. Y tengo que patinar mañana, así que... —hizo una
mueca.
Le pasé los dedos por el pelo. —No nos pasemos. Hace tanto que no hago
nada y estoy tan fuera de forma que no puedo garantizar que tenga la resistencia
necesaria.
Se encogió de hombros. —Podemos ir a nuestro propio ritmo.
—Bien. Porque si no, podrías matarme.
Anthony se rió, y Dios mío, su sonrisa era tan jodidamente hermosa.
Me moví un poco, acercándome a él solo porque me encantaba la sensación
de su cuerpo contra el mío. —Quizás tenga que mejorar mi resistencia. Ponerme
en forma ahora que como lo suficientemente bien como para hacer ejercicio —
fruncí los labios— Probablemente me vendría bien algo de mi dinero de la
Administración de Veteranos para pagarme una membresía en el gimnasio...
—No tienes que hacer nada de eso por mí —dijo— Para que quede claro.
Pero si quieres, puedes usar mi gimnasio en casa.

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INTERFERENCE LA WITT

—¿Tienes un gimnasio en casa?

Él asintió. —Lo uso sobre todo fuera de temporada, ya que no entreno con
el equipo. Pero sí, abajo, en la puerta frente del cuarto de lavado—hizo un gesto
vago en esa dirección— Siéntete libre de usar lo que quieras.
¡Madre mía! La idea de retomar mi rutina de ejercicios, o incluso algo
parecido, me parecía increíble. Sería doloroso por un tiempo, pero una vez que
superara ese primer esfuerzo, podría tonificar algunos de los músculos que se
habían debilitado durante el último año.
—Eso sería genial —dije—. Gracias.
—Ni lo menciones. Pero no dejes entrar a los gatos. Harán berrinches y se
comportarán como si fueras la peor persona del mundo, pero para ellos está
prohibido.
—Anotado. ¿Está bien que Lily esté ahí?
—Sí, claro. —agitó una mano antes de apoyarla en mi cintura—. Se meten
en las cosas y me preocupa que se lastimen. Está bien entrenada, no va a meter
la pata donde no debe.
Me reí entre dientes. —¿Por qué siento que esta regla se debe más a Bear
que a Moose?
Anthony puso los ojos en blanco y asintió. —Ese gato no tiene ningún
instinto de supervivencia, te lo juro.
—No me digas. Y sí, los mantendré fuera de ahí.
—Gracias.
La conversación se apaciguó, y nos quedamos allí un rato, abrazados, pero
sin hablar ni intentar provocarnos. Mi mente volvió a preguntarse cómo
habíamos llegado hasta allí —todavía no podía creerlo— y esta vez, me detuve
en lo que hacíamos antes de empezar a tontear.
Volví a mirarlo a los ojos y me aclaré la garganta. —Veo que en tu perfil
eres muy pasivo.
Anthony asintió.
Me moví un poco. —Que conste que no soy pasivo. Para nada —arqueé las
cejas— ¿Te parece bien?
—Ah, sí —dijo sin dudarlo—. Sin duda.

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INTERFERENCE LA WITT

—¿Estás seguro? —le acaricié el brazo con los dedos— No quiero que te
pierdas algo que te gusta mucho, ¿sabes?
Su suave sonrisa me dio un cosquilleo en la espalda. —Estaré bien —debió
de ver la incertidumbre en mis ojos, porque continuó— Oye, cuando dije que
hace más de un año que no toco fondo, no me refería solo al año desde que
Simon y yo dejamos de tener sexo —Anthony se encogió de hombros a medias
— No le gustaba el sexo anal.
Parpadeé. —Ah. ¿Así que...? ¿No lo has hecho desde que están juntos?
Él asintió. —Sí. Y estuvo bien, ¿sabes? No era lo suyo, y yo quería estar con
él, así que...
—¿Seguías satisfecho sin él?
—Sí, claro —Anthony hizo un gesto de desdén— Me encanta el sexo anal,
pero si a mi pareja no le apetece, aún podemos hacer muchas cosas —hizo una
pausa y añadió con una risita tímida— Aunque, admito que lo he deseado
muchísimo desde que rompimos.
—¿Sí?
Otro asentimiento. —Fue como, vale, soy libre, así que ahora voy a hacer
todo lo que no pude hacer con él. Y que me taladraran el colchón era una de mis
prioridades.
Me reí. —Ah, ya lo he hecho. Salir de una relación y buscar inmediatamente
algo que antes no podía hacer —reflexionando un poco, le sostuve la mirada —
Pero solo quiero asegurarme de que estés satisfecho.
Su sonrisa soñolienta era adorable. —Créeme,
estoy completamente satisfecho.
—Yo también. Pero si falta algo...
—No lo es. Lo prometo.
Ya veríamos cómo iban las cosas con el tiempo. Había estado con hombres
que insistían en que les parecía bien esto o aquello, pero con el tiempo, el
resentimiento fue creciendo. O me dejaban y buscaban pareja en otro sitio, o se
iban directo a buscarla sin decirme que ya teníamos una relación abierta. ¡Uf!
Odiaba a los infieles.
Pero Anthony y yo apenas estábamos empezando, fuera lo que fuese. No
habíamos declarado nuestra exclusividad ni nada por el estilo. En ese momento,

285
INTERFERENCE LA WITT

solo podíamos improvisar, y yo estaba completamente de acuerdo. Entre mis

discapacidades y mi situación económica, me había resignado más o menos a
ser indeseable para siempre. Ahora estaba en la cama con un hombre rico que
además era un ejemplo perfecto de forma física, y era inconfundible la forma
en que me miraba y me tocaba. Si algo en mí me resultaba desagradable,
Anthony parecía no notarlo ni importarle.
¿Es karma? ¿Es el universo pagándome después de haberme tratado tan
mal durante tanto tiempo?
Diablos, tal vez lo fue.
Porque cada día desde que Anthony entró en mi mundo había sido el mejor
día de mi vida.
Y siguieron mejorando.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 31
ANTHONY

—Alguien está de buen humor. —Nova me dio un golpecito en la espinilla

con el palo mientras caminábamos pesadamente hacia la pista—. ¿Significa eso
que hoy recordarás cómo jugar al hockey?
—¡Oye! —le di un golpe con mi propio palo—. ¡Siempre me acuerdo de
jugar!
Él me lanzó una mirada significativa.
Puse los ojos en blanco. —Como sea, amigo. Llevo un tiempo bien.
—Sí, ya lo has hecho. ¿Qué tal si sigues así?
Me reí, y cuando llegamos a la pista, salí a patinar para empezar mi
calentamiento previo al entrenamiento. Nova tenía razón: estaba de un humor
buenísimo esta mañana. Ni siquiera el viaje a la pista con Simon había sido
suficiente para bajarme el ánimo. Mientras patinaba, aún sentía lo de la noche
anterior, lo que me hizo sonreír para mis adentros tras la visera.
Empezó el entrenamiento y me uní a mis compañeros, recordándome a mí
mismo que debía concentrarme. Hockey, no Wyatt, maldita sea.
Había estado tan distraído en el viaje con Simon esta mañana que apenas
pude seguir nuestra conversación. No es que hubiéramos hablado mucho;
Simon no había estado muy hablador y no me apetecía charlar de cosas triviales.
Aun así, supuse que con todo lo que me había costado concentrarme en él, sería
un desastre al pisar el hielo.
No tanto; el patinaje matutino fue muy bien. Durante todos nuestros
ejercicios ligeros y carreras en línea, estuve concentrado.
En el vestuario, el entrenador me dio una palmada en el hombro. —No sé
qué hiciste para volver a concentrarte en el juego, Aussie, pero sigue así. Estás
en racha, y me gusta.
Gracias a Dios, todavía tenía calor del entrenamiento, así que
probablemente tenía la cara lo suficientemente roja como para que no se diera
cuenta si me sonrojaba. Y logré no mirar a Simon en el siguiente casillero. De
alguna manera, conservé la dignidad y la moderación para simplemente decir
—Gracias, entrenador. Lo haré.

287
INTERFERENCE LA WITT

Nos dejó para que siguiéramos cambiándonos de ropa, y Simon se volvió

hacia mí. —¿Qué estás haciendo para concentrarte en el juego?
¿Por qué siento que si te lo digo, no tendrás la cabeza en el juego?
Me encogí de hombros. Después de quitarme la camiseta, dije —Supongo
que solo me estoy concentrando mejor.
Me miró de esa manera que significaba que sabía que yo estaba lleno de
mierda.
Pero, sabiamente, lo dejó pasar. ¡Genial! Eso significaba que podíamos
sacarlo en el coche. ¡Qué ganas!
Uf. Bueno, no pude evitarlo, así que seguí con mi rutina. Me duché, me puse
ropa deportiva y me uní a Simon, Nova y algunos otros chicos para nuestra
comida después del entrenamiento. Mientras comíamos, Megan de PR entró en
el salón y se detuvo en nuestra mesa.
—Hola, chicos —sonrió—. Solo quería avisarles que la Noche de Casino
será en febrero. Vamos a entrenar en el reparto de cartas, lo que les servirá de
repaso a algunos. —miró fijamente a Nova—. Como algunos de ustedes
claramente lo necesitaron el año pasado.
—¿Qué? —Nova extendió las manos—. ¡Conozco las reglas!
—Ya lo sé —murmuró Megan—. Pero el repaso sigue siendo obligatorio, y
más te vale escuchar esta vez.
Todos se rieron entre dientes. Nadie cumplía las reglas en la Noche de
Casino. De todas formas, era para caridad —las fichas se canjeaban por boletos
de rifa al final, no por dinero en efectivo—, así que ser estricto con las reglas
no era tan importante. Además, a los aficionados que venían a jugar les
encantaba, y compraban aún más fichas para jugar con los que nos largábamos,
lo que significaba más dinero para la caridad. ¿Y a quién le importaba?
Fue muy divertido. Una noche genial. Espero que Wyatt lo haya disfrutado.
Hablando de Wyatt, aparté a Megan al salir del vestuario. —Oye, ¿puedo
conseguir una entrada extra para alguien?
Megan sacó su teléfono. —Claro. ¿Solo uno?
Asentí. Se tomó una nota y me sonrió mientras volvía a guardar el teléfono
en el bolsillo. —Entendido. Te enviaré la información por correo electrónico.
—¡Genial! ¡Gracias!

288
INTERFERENCE LA WITT

Me alejé dos pasos de ella antes de que Simon me detuviera. Por su

expresión severa, quería hablar. Ya.
No quería hablar con él, pero no íbamos a discutir en el vestuario. Así que
salimos al pasillo y, una vez que nos aseguramos de estar solos, lo encaré. —
¿Qué?
Simon me fulminó con la mirada. —¿Vas a traer a alguien a la Noche de
Casino?
—Sí. —le sostuve la mirada sin pestañear—. ¿Está bien?
Apretó la mandíbula. —Adivino, ¿tu compañero de piso con el que no te
acuestas?
Una oleada de pánico me recorrió antes de que mi mente se diera cuenta.
Simon no sabía que Wyatt y yo nos habíamos acostado. Había sospechado desde
el primer día. No sabía absolutamente nada.
Me encogí de hombros con toda la indiferencia que pude. —¿Hay algún
problema?
Simon parpadeó. —Eh... ¿Sí? ¿Lo es?
—¿Por qué? Vino a Acción de Gracias, así que todo el equipo...
—¿Y no crees que eso hará que corran rumores? —espetó—. ¿Si sigue
viniendo a joderte?
—Eh, no si solo está ahí como una persona normal y no estamos haciendo
nada incriminatorio, ¿no? —me crucé de brazos e incliné la cabeza—. ¿Te
enojarías así si trajera a una mujer?
Él frunció el ceño. —No se trata de que seas bisexual.
—No, se trata de tus celos y tu inseguridad. —entrecerré los ojos—. Nadie
le dará importancia si tú no le das importancia. Es un amigo. Supéralo.
Entonces me di la vuelta y me marché, sin ganas de meterme en una pelea
con él. No allí. No donde alguien pudiera vernos ni oírnos. No era el momento
ni el lugar. Si quería discutir en el coche más tarde... eh. En fin. Ni siquiera tenía
la suficiente rabia como para que me importara.
En cuanto a traer a Wyatt a la Noche de Casino, sí, era posible que
empezaran los rumores. Sobre todo cuando Cole Tandy estaba tan empeñado en
desenterrar información y esparcirla por doquier para ganar influencia.

289
INTERFERENCE LA WITT

Pero Wyatt y yo no hicimos nada en público que diera crédito a esos

rumores. Como les había comentado a Simon y a Tandy, sí tenía amigos. No me
acostaba con todos los hombres a mi alrededor, como tampoco me acostaba con
todas las mujeres que se me acercaban.
Y nadie (ni Simon, ni Tandy, ni el equipo, ni el público) tenía un motivo real
y concreto para sospechar que Wyatt y yo dormíamos juntos.
Admito que, por mucho que odiara mantener mi relación con Simon en
secreto, el secretismo me emocionaba un poco ahora. Quizás porque me estaba
rebelando contra mi ex y las reglas que nuestro equipo nos había impuesto. O
quizás porque todo lo relacionado con Wyatt me emocionaba.
Pasé la noche anterior teniendo el mejor sexo de mi vida. Últimamente,
había estado pasando todo mi tiempo libre con el hombre más dulce y tranquilo
que había conocido. Estaba tan emocionado que me distraía esta nueva
conexión con Wyatt.
Y nada de esto era asunto de nadie más.
***
A veces no valía la pena el dolor de cabeza (tanto el tráfico como mi
compañero de viaje) de volver a casa entre la sesión de patinaje de la mañana y
un partido.
Hoy, soportar el tráfico y el mal humor de Simon resultó ser un pequeño
inconveniente comparado con lo que me esperaba al llegar a casa.
—¿No se supone que los atletas deben abstenerse antes de un partido? —
preguntó Wyatt entre besos— ¿Algo, algo, que les gasta toda la energía?
—Leyenda urbana —jadeé contra sus labios—. Quítate esa ropa.
Ahora, unas horas después, mientras me ponía la ropa en el vestuario, me
sentía de maravilla. Acostarme antes no me había quitado energía ni
concentración para esta noche. De hecho, mi concentración era más nítida. Ayer
y esta tarde nos habíamos librado de un año entero de tensión y frustración, y
estaba deseando salir a jugar al hockey. Estaba listo para jugar el tipo de hockey
que el entrenador había estado esperando con impaciencia desde que empezó la
temporada.
¿Era Wyatt una panacea para mi desajuste? No, pero sin duda me sacó de
mi bajón post-Simon, y eso cristalizó mi concentración en todo. Era como si
todo el maldito mundo hubiera vuelto a la normalidad y por fin pudiera

290
INTERFERENCE LA WITT

funcionar de nuevo. Y no era solo el sexo con Wyatt, sino el enfrentamiento con
Simon.
Jesús. ¿Por qué me había esforzado tanto por salvar ese desastre de relación?
Ah, bueno. Ya había terminado, y yo seguía adelante felizmente. Un poco
de buen sexo, y ahora —con suerte— un poco de buen hockey.
El partido empezó más lento de lo que nos hubiera gustado. A este equipo
le pasaba a veces, empezar lento, y nos costó caro. La única razón por la que no
nos costó caro esta noche fue porque Beaus se plantó de cabeza e hizo algunas
atajadas espectaculares. Al final del primer periodo, empatados a uno, pero
Minneapolis tuvo el triple de tiros a puerta que nosotros.
¡Joder! Necesitábamos ponernos las pilas. Nuestro ataque necesitaba ser
más agresivo, y nuestra defensa, mantener a esos imbéciles lejos de la portería.
El entrenador nos lo dijo durante el primer intermedio, aunque con un tono
mucho más vistoso. Terminó recordándonos que teníamos un equipo de ligas
menores lleno de prospectos que estarían encantados de aparecer si no nos
molestábamos.
Salimos al segundo como un equipo diferente. La línea de Simon acumuló
cuatro tiros a portería durante su primer turno, y cuando Nova y yo salimos con
la tercera línea, mantuvimos la presión. Dos tiros casi entran, y me iría a la
tumba preguntándome cómo su portero detuvo el segundo. ¡Qué bien estuvo!
Pero ya le habíamos dado una paliza en este partido, y podíamos volver a
hacerlo. Mantuvimos la presión, incluso mientras la tercera línea se despegaba.
La primera línea estaba volviendo a salir, así que el entrenador debió ver lo que
hice: estábamos desgastando al otro equipo, y ese era el momento perfecto para
sacar a nuestra línea superior y hacer que las cosas sucedieran.
Tiramos y disparamos, Tiramos y disparamos, y los demás jugadores
estaban claramente cansados, desesperados por un cambio de línea. Perfecto.
Le hice un pase desde la línea azul a D'Angelo, que estaba cerca de la red,
y él retrocedió para ponerla en el arco.
Y sonó el silbato.
Miré a mi alrededor y encontré a un juez de línea haciendo un gesto hacia
Nova y luego hacia su propia pierna.
Por Dios. ¿En serio?
Sí. En serio. Nova iba camino a la caja por tropezar.

291
INTERFERENCE LA WITT

Cuando la unidad de juego de poder de Minneapolis entró al hielo,

relevando a sus jugadores exhaustos, miré la repetición.
Bueno, vale, fue una buena decisión. Pero el tipo al que Nova hizo tropezar
debería haber tirado un penalti por exageración, porque vaya, de verdad quería
venderlo, ¿no? Uf. Odiaba a los que hacían eso. Todos queríamos sacar penaltis,
pero esto no era fútbol. No te hagas el tonto.
Me dirigí al banquillo. El entrenador solía tenerme en la unidad de penaltis
más potente, pero ya llevaba noventa segundos de baja. Necesitaba un respiro,
sobre todo al enfrentarme a una de las mejores unidades de juego de poder de
la liga.
En menos de medio minuto, me estaba rebotando la rodilla y tenía ganas de
rematar. Todavía estaba un poco sin aliento, pero ¡maldita sea!, quería salir.
Quería ayudar a evitar que en este juego de poder anotaran. Estaban en una
racha excelente y quería romperla.
Finalmente, Chip despejó el disco, y mientras la primera unidad de penaltis
regresaba, volé por encima de los tableros con el resto de la segunda.
Los chicos de Minneapolis regresaban a toda velocidad a la zona neutral,
listos para colocarse en nuestra zona. Dos de nuestros chicos se acercaron al
delantero que tenía el disco, y este le hizo un pase sin mirar a uno de sus
compañeros.
Sin embargo, los pases sin mirar tenían una debilidad importante: el jugador
al que le pasaba probablemente estaba donde él esperaba que estuviera, pero no
era el único jugador en el hielo.
En este caso, me lancé entre ellos y robé el disco.
Mi intención era robarla y despejarla, pero en cuanto llegó a mi cinta, me di
cuenta de que el jugador al que le estaba pasando estaba detrás. No había nadie
detrás de él. Solo un espacio vacío entre él y la portería.
Pasé como un rayo al delantero que esperaba recibir el disco y me dirigí a
toda velocidad hacia su zona. La multitud rugió. Los jugadores se gritaban entre
sí y probablemente a mí, pero no podía oírlos. No por encima de la afición. No
por encima del latido de mi corazón en los oídos.
Era casi imposible marcarle a este portero desde la línea de gol a menos que
hubiera una pantalla delante. Me lancé de cabeza hacia él, con los ojos fijos en
él mientras él me observaba, con el bloqueador y el guante puestos, listos.

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INTERFERENCE LA WITT

A falta de unos metros para el final, hice como si fuera a lanzarme hacia un
lado y meter el disco con el puño en el arco.
Él cayó en la trampa.
Se movió para bloquear mi tiro entrante.
Y dejó el otro lado de la red completamente abierto.
Un revés después, la luz del gol iluminó mi mundo. El rugido de la multitud
ahogó todo lo demás mientras me estrellaba contra el cristal y cerraba el puño
justo antes de que mis compañeros me aplastaran entre abrazos y cascos.
Estaba casi mareado de alegría. Aunque jugué muchos minutos en la tanda
de penaltis, este fue solo el segundo gol en inferioridad numérica de mi carrera.
También nos dio la ventaja.
Mis compañeros de equipo estaban todos sonrientes y llenos de —¡bien
hecho, Aussie!— mientras yo patinaba junto al banco para chocar los puños.
Bueno, excepto uno.
Simon sonrió porque había cámaras cerca, y me chocó el puño como todos
los demás, pero sus ojos estaban helados.
Yo hice rodar el mío
Da igual, amigo. ¿Quieres ganar este juego o no?
Me sentí demasiado bien como para preocuparme por su actitud, tanto
porque había marcado y nos había dado la ventaja, como porque simplemente…
ya no me importaban sus tonterías.
Especialmente porque sabía que había alguien más mirando y que estaría
más que feliz de celebrar conmigo más tarde.
Sonreí para mí mismo mientras nos preparábamos para terminar la tanda de
penaltis.
Y no podía esperar para llegar a casa con Wyatt.

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CAPÍTULO 32
WYATT

—¡Goooool de Seattle! —resonó la voz del locutor del estadio mientras los
equipos se enfrentaban de nuevo. —¡Su cuarto gol de la temporada, un gol sin
asistencia en inferioridad numérica anotado por el número doce, Anthony
Austin!
No pude evitar sonreír cuando la cámara lo enfocó de nuevo. Estaba en el
banquillo, recuperando el aliento y sonriendo mientras sus compañeros le daban
palmaditas en la espalda. Estaba sudoroso, sonrojado y muy sexy, y la felicidad
que irradiaba era adorable.
Ver a Anthony jugar al hockey había sido excitante desde el principio.
¿Mirarlo después de haberle acariciado ese cuerpo tan hermoso? ¿Después de
mirarlo fijamente mientras me chupaba la polla con entusiasmo? ¡Uy, eso llevó
su hockey a un nuevo nivel de excitación!
Cuando dejó a ese tipo en el banquillo... oh, claro que sí.
Y vaya, después de marcar, su sonrisa fue simplemente... ¡puaj! Estaba
buenísimo.
Puede que también me haya excedido un poco con la sonrisa, obviamente
falsa, de Simon. Normalmente no me deleitaba con la miseria ajena, pero había
sido tan grosero con Anthony que no me sentía mal por disfrutar de su fastidio.
Es una lástima que no pudiera escuchar a los comentaristas elogiando a su
ex.
—No sé qué le encendió a Aussie, pero ha estado en plena forma en los
últimos partidos —dijo uno— Y no solo en defensa. Su ataque ha sido
simplemente increíble.
—Tienes razón, Jim —respondió el otro— Aussie suele ser un defensa
defensivo, pero de repente se ha convertido en un jugador de sesenta metros.
Ahora está marcando un gol en inferioridad numérica ante Drew Spitzer.
—Dicen que los defensas tardan un poco más en madurar que los delanteros
—reflexionó el primero— Creo que, a pesar del mal comienzo de temporada,
estamos viendo a Anthony Austin madurar.

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INTERFERENCE LA WITT

No entendía qué significaba mucho de eso, pero era claramente un

cumplido. Bien merecido, además. Hasta yo notaba la diferencia en el juego de
Anthony últimamente. Había sido un poco duro unos días después de que él y
Simon rompieran, pero de repente había superado ese bajón. La opinión de los
comentaristas sobre él había cambiado drásticamente, y el propio Anthony
parecía mucho menos frustrado sobre el hielo.
Quizás realmente estaba adquiriendo la defensa que tanto necesitaba. O
quizás, sin que casi nadie lo supiera, simplemente no se estaba asfixiando por
el peso de intentar reconciliarse con Simon. Yo ya había estado en esa situación
antes: luchando por salvar una relación que, en retrospectiva, estaba muerta y
desaparecida, y el alivio que sentí al dejarlo ir fue alucinante.
¿Estaba jugando mejor al hockey últimamente? ¡Ni hablar!
El resto del partido fue todo menos aburrido. Aunque el primer periodo
había sido bastante soso, el segundo dejó a ambos equipos con ganas de más,
sobre todo después del gol de Anthony. Bien podrían haber puesto una puerta
giratoria en ambos banquillos, y dos jugadores acabaron expulsados tras una
pelea. Ni siquiera pensé que la pelea fuera tan mala —unos cuantos puñetazos
y algunos gritos—, pero para entonces, parecía que los árbitros ya habían tenido
suficiente.
Al final, Seattle venció a Minneapolis 4-1. Anthony no llegaría a casa en un
rato —todavía tenía que ducharse y comer—, así que me relajé frente al
televisor y vi el programa posterior al partido. Siempre había odiado esos
programas cuando mis compañeros del ejército y yo veíamos fútbol americano.
¿Para qué? Solo veíamos el partido. Sabíamos que este equipo necesitaba pasar
más y correr más; lo vimos, carajo.
Pero con el hockey, no me importaba, sobre todo porque todavía estaba
aprendiendo el deporte. Uno de los comentaristas tomaba una jugada, la
ralentizaba y dibujaba líneas y flechas para indicar lo que estaba sucediendo, lo
que ayudaba a organizar el caos absoluto en orden y estrategia. Me fascinaba la
cantidad de cooperación, comunicación y confianza entre los jugadores de
hockey. Algunos eran pura magia juntos, pero todos tenían que ser capaces de
trabajar con cualquiera de sus compañeros, a menudo ideando estrategias sobre
la marcha.
Incluso había un chico en el equipo de Anthony que podía rebotar un disco
en las tablas y que fuera directo a uno de sus compañeros para crear una ocasión
de gol. ¿Cómo? ¿Cómo? Ni siquiera sabía calcular la trigonometría necesaria
para hacer un tiro de banco en una mesa de billar. ¿Hacer un tiro de banco

295
INTERFERENCE LA WITT

mientras patinabas a 32 kilómetros por hora y que ese disco le llegara a otro que
iba igual de rápido? Eso era... no sé, brujería o algo así.
Terminó el programa posterior al partido, así que apagué la tele y me levanté
para terminar de limpiar lo que había preparado antes. No había mucho
desorden —solo un par de platos en el fregadero—, pero no me gustaba dejar
la cocina de Anthony desordenada.
Estaba poniendo en marcha el lavavajillas cuando los gatos, que estaban
relajándose en el árbol, de repente voltearon la cabeza hacia la cocina. Unos dos
segundos después, la puerta del garaje se abrió.
Ambos gatos corrieron hacia la cocina y hacia la isla.
Lily, que estaba tumbada en el suelo junto al sofá, miró hacia arriba, pero
no parecía demasiado preocupada y volvió a bajar la cabeza.
Se oyeron pasos hacia la puerta de la cocina. Los dos gatos empezaron a
ronronear aún más fuerte, amasando las baldosas, y... bueno, me identifiqué de
verdad. Yo también estaba feliz de que estuviera en casa.
Entonces se abrió la puerta. Logré mantener la dignidad y no piar como
Moose ni casi caerme del mostrador como Bear. Sin embargo, miré a Anthony
de arriba abajo sin pudor mientras saludaba a los gatos. Jamás me cansaría de
ese hombre de traje. Esa noche llevaba un traje a cuadros gris y azul con corbata
azul oscuro, y su sastre, sin duda, había estado haciendo la obra del Señor.
Después de que se tomó un momento para saludar a sus hijos, me acerqué y
lo rodeé con un brazo. —¿Entonces me vas a saludar a mí también?
Sonrió, acercándome más. —Bueno, quizá si te subieras al mostrador y
bailaras para mí, yo...
—Dios mío —resoplé—. Cállate y bésame.
De hecho, se calló y me besó. Seguíamos riéndonos, pero nuestros labios se
suavizaron rápidamente en un beso largo y perezoso.
Después de un rato, tocó mi frente con la suya. —Hola a ti también.
—¿Qué puedo decir? —me lamí los labios— Tenía muchas ganas de que
llegaras a casa.
—Mmm. Lo mismo digo. —me empujó contra la encimera—. ¿Sabes lo
difícil que es concentrarse en el hockey después de que me has chupado la polla?

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INTERFERENCE LA WITT

—No sé. Parecía que lo estabas haciendo muy bien. —lo besé
suavemente—. Por cierto, felicidades por el gol.
Sonrió. —Gracias. ¿Quizás eso significa que las mamadas antes del partido
traen suerte?
—Oh, es una posibilidad. Deberíamos hacerlo posible.
Se rió de nuevo y luego me pidió otro beso. Dios, me encantaba cómo
besaba. Y la erección apretándome la cadera me hacía pensar en todo tipo de
cosas sucias.
—Entonces, después de tanto hockey hoy... —deslicé mis manos por su
pecho, a ambos lados de su corbata—. ¿Te queda algo para mí?
Anthony gimió suavemente, apretando su pene con más fuerza contra mí.
—Probablemente no aguante que me follen. Pero el hockey no me cansa la boca.
Así que no lo hizo.
***
Anthony salió temprano a la mañana siguiente para entrenar y estuvo fuera
casi todo el día por una reunión de equipo y otras obligaciones. Algo sobre
revisar videos, supongo. Todavía estaba aprendiendo todo lo que los jugadores
de hockey debían hacer además de, ya sabes, jugar al hockey.
Para cuando llegó a casa, ya había preparado pasta ligera para cenar, y
después de cenar, nos sentamos en el sofá con una copa de vino. Habíamos
charlado tranquilamente durante la cena, pero ahora estaba un poco callado. No
me estaba ignorando ni nada, solo... preocupado.
—Oye —le di un empujoncito en el pie—. ¿Sigues aquí?
Se sacudió. —Sí. Sí. Estoy... —dio un sorbo a su vino— Solo estaba
pensando.
Incliné la cabeza. —¿Sobre qué?
Anthony se quedó mirando su copa de vino un buen rato. Cuando volvió a
mirarme a los ojos, su expresión era completamente seria. —Yo, eh... Si vamos
a seguir haciendo esto... involucrarnos, quiero decir... —se mordió el labio—
Mira, he estado en situaciones en las que la otra persona tenía... No quiero decir
'control', y 'poder' ni siquiera encaja. O... demonios, quizá sí, pero...
Lo observé, pero entonces encajó todo. —¿Te preocupa la dinámica de
poder debido a nuestra, eh, situación?

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INTERFERENCE LA WITT

Él asintió. —No quiero ponerte en una situación en la que te sientas

estancado. O que no puedas decir que no —puso su mano sobre la mía, en mi
rodilla— Solo... quiero asegurarme de que estamos en esto porque
queremos estarlo.
—Quiero estar aquí —dije, poniendo mi mano debajo de la suya—. No
tengo ni idea de qué estamos haciendo, pero se siente bien. Eso tiene que
significar algo, ¿no?
—Creo que sí. No tiene por qué ser más complicado que dos chicos
haciéndose sentir bien, ¿verdad?
—Excepto que vivo contigo. —pasé mi pulgar junto al suyo—. Eso podría
complicar las cosas.
Pareció considerarlo, luego se encogió de hombros. —No es que estemos
pendientes el uno del otro las 24 horas. Estoy viajando, practicando o jugando
la mayor parte del tiempo, así que...
—Es cierto. Así que tenemos un respiro.
Él asintió, y una sonrisa cautelosa se dibujó en sus labios. —No es
que quiera mucho espacio ahora mismo.
Le devolví la sonrisa y me acerqué más. —El espacio para respirar
está muy sobrevalorado.
Él rió suavemente justo antes de que nuestros labios se encontraran, y luego
nos perdimos en uno de esos besos largos e indulgentes que rápidamente se
estaban convirtiendo en mi cosa favorita del mundo.
Sin embargo, cuando se apartó, su expresión se volvió seria. —Lo digo en
serio, por cierto. Quiero que esto sea algo que ambos deseemos. No una
obligación. No quiero que pienses que tu permanencia aquí depende de
nosotros... —nos señaló a ambos— O que no puedes decir que
no. Siempre puedes decir que no.
Asentí, pero mientras lo pensaba… —¿Y si quiero irme? No quiero, pero si
las cosas se ponen feas…
Anthony me pasó los dedos por el pelo. —Si las cosas no salen bien, o si
dentro de un mes decidimos que ya no nos soportamos, te ayudaré a organizarlo.
Los alojaré a ti y a Lily en algún sitio si necesitamos estar lejos. Aunque no
podamos vivir juntos, no pienso volver a tirarte ahí fuera —me acarició la

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INTERFERENCE LA WITT

mejilla— Solo... no quiero que pienses que nada depende de que te acuestes
conmigo.
Cubrí su mano con la mía y asentí lentamente. La verdad era que ni siquiera
había llegado a eso cuando lo mencionó. Lo habría hecho, sin duda —sabía que
estaba en una posición muy vulnerable—, pero mi mente aún no había llegado
a ese punto. El hecho de que Anthony llegara antes que yo, y que estuviera
preocupado, me tranquilizó. La gente podía cambiar, o podía mostrar su
verdadera cara cuando las cosas se ponían feas, pero Anthony había sido amable
y sincero desde el principio.
—De acuerdo —dije—. Iremos día a día. Si no funciona... confío en que no
nos echarás.
—Jamás en un millón de años —susurró, y me besó como para dejarme
claro ese punto.
Sabía que no era tan sencillo. Todos juraban que siempre estarían ahí para
alguien, pero bastó una ruptura desagradable para cambiar esa actitud en un
instante. Aun así, este era un hombre que me había traído a su casa cuando era
un completo desconocido, y me había dejado quedarme allí incluso cuando no
tenía nada que ganar. Mucho antes de que el sexo fuera una opción, me había
abierto las puertas de su casa sin pedir nada a cambio ni hacérmelo creer.
Así que... le creí. Sí, había un desequilibrio de poder entre nosotros, pero él
era tan consciente como yo, y no me pareció que fuera alguien que se
aprovechara de tal desequilibrio. Me sentía seguro con él. Estaba seguro con él.
Y ya no era alguien que diera por sentado su seguridad.
—Creo que estamos en la misma página —dije en voz baja— No me
preocupa si tú no lo estás.
Me observó y asintió. —Estamos bien. Solo dilo si alguna vez sientes que
las cosas van mal, ¿sabes?
—Lo haré. Lo prometo.
Pasamos a temas más ligeros, pero algo parecía seguir molestándolo. No
estaba distante, solo… distraído.
—Oye. —le puse la mano en el muslo—. ¿Sigues conmigo? Estamos bien
en todo, ¿verdad?

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—Sí, sí, estamos bien. —se giró hacia mí, apoyando la copa de vino en la
rodilla—. Yo, eh... Hay algo que me da curiosidad. Contigo y tu situación. Pero
tampoco quiero entrometerme.
Lo observé con incertidumbre. —Soy un libro abierto, así que... ¿qué
piensas?
Anthony le dio vueltas a un poco de vino en la boca. Después de beberlo,
preguntó —¿Tienes familiares a quienes puedas contactar?
Bajé la mirada hacia mi vaso mientras mi corazón se hundía en el fondo de
mi estómago.
—No tienes que responder —dijo rápidamente—. De verdad que no quiero
entrometerme ni nada. Pero, bueno, estaba pensando que si las cosas se ponen
feas y hay otro sitio al que puedas ir, quiero ayudarte a llegar. Pero también si…
Si tienes familia a la que quieras ver, ¿sabes? Puedo ayudarte con eso también.
Se me hizo un nudo en la garganta. Dios mío, este hombre era simplemente
demasiado bueno. Tomé otro sorbo de vino y luego me aclaré la garganta. —Mi
situación familiar es, eh... complicada.
Frunció el ceño. —¿Sin contacto?
—No, no, no estamos distanciados ni nada. De hecho, tenemos una muy
buena relación —revolví mi vino distraídamente y evité mirarlo— El problema
es que mi papá tiene cáncer. Está en etapa cuatro, y… bueno, está tan bien como
se puede esperar, ¿sabes? —levanté la mirada para encontrarme con la de
Anthony— Los tratamientos lo están ralentizando, pero los tratamientos y el
cáncer también lo están ralentizando a él . Mi mamá lo cuida prácticamente las
24 horas, y su seguro solo cubre una parte de las facturas, así que… —solté un
suspiro— ¿Si supieran que su hijo no tiene hogar? Joder, creo que los
destrozaría. Ahora mismo no lo necesitan.
Anthony me miró con los ojos muy abiertos. —Así que... no saben nada. De
nada.
Negué con la cabeza. —Que ellos sepan, sigo trabajando en la empresa que
me despidió hace dos años. Sigo viviendo en mi apartamento. Eso es... Odio
mentirles, ¿sabes? Pero decirles la verdad... no puedo hacerles eso. Sobre todo
ahora.
—Mierda —suspiró.

300
INTERFERENCE LA WITT

—Es horrible —admití— Todo —me pasé la mano por la cara y luego
acaricié a Lily solo para evitar que me subiera la presión— Papá pronto se
tomará un descanso del tratamiento, y mamá quiere que vaya a verlos, pero...
—mi voz se fue apagando, negando con la cabeza.
Anthony guardó silencio un momento. —¿Dónde viven?
—Portland. —me humedecí los labios—. Oregón, no Maine. —reí con
amargura—. Aunque, por lo que puedo llegar, es como si estuvieran en Maine.
En el mismo instante en que lo dije me arrepentí, porque sabía lo que venía.
Anthony se movió un poco. —Si quieres verlos, puedo...
—No —susurré, negando con la cabeza—. Ya has hecho mucho más por mí
de lo que tengo derecho a pedirte. No puedo pedirte eso también.
—No lo haces. —me miró fijamente a los ojos—. ¿Quieres ver a tu familia
durante las fiestas?
Mi voz se volvió ronca al instante. ¿Cómo no iba a serlo? Asintiendo,
susurré —Sí. Claro que sí.
Me tocó el brazo. —Entonces déjame ayudarte. Puedo conseguirte un billete
de tren. Te llevaré en avión. Demonios, si quieres, conduzco. Llevo queriendo
visitar Portland desde que me mudé aquí.
Parpadeé. —Pero... bueno, me has dado alojamiento. Has gastado quién
sabe cuánto en asegurarte de que Lily y yo tengamos lo que necesitamos. No
hay forma de que pueda devolverte el favor.
—No tienes que hacerlo —dijo con dulzura—. Esto no es una inversión ni
nada. Necesitabas ayuda, y tengo los medios para ayudarte. Y me importas;
quiero ayudarte. Es así de simple.
Evité su mirada. La vergüenza que me revolvía el estómago me resultaba
demasiado familiar. Dada la opinión que la sociedad tiene de la pobreza, sobre
todo de la indigencia, no creía que fuera posible no sentir vergüenza en mi
situación. Aun así, seguía siendo horrible.
Anthony me apretó el brazo. —Mereces algo mejor que vivir allá. Y no
importa lo que te haya tocado, mereces poder ver a tu familia.
Tragué saliva con fuerza, intentando no ahogarme. —Te lo agradezco —a
pesar de la vergüenza, me obligué a mirarlo a los ojos— No... quiero pedirte
nada, sobre todo después de todo lo que has...

301
INTERFERENCE LA WITT

—No me lo estás preguntando. —me apretó el brazo de nuevo y luego retiró

la mano—. Soy yo quien pregunta. ¿Quieres ir a Portland a ver a tu familia?
El orgullo, la vergüenza y todas esas otras emociones me gritaban que dijera
que no, pero Dios mío, estar lejos de mi familia, sobre todo con todo lo que
estaban pasando mis padres, me estaba matando. Literalmente me tragué el
orgullo y logré susurrar: —Sí. Quiero.
—De acuerdo. —Anthony asintió bruscamente—. Dime cuándo y... lo haré
realidad.
La oleada de gratitud fue abrumadora. —Gracias. Significa mucho para mí.
Su sonrisa, Dios, este hermoso hombre…
Quería decirle que me emocionaría mucho subir al primer tren o autobús a
Portland, pero unas luces de colores centelleantes en la ventana me recordaron
la época del año. No sabía si la idea que se me ocurrió era buena, pero la
comenté de todos modos.
—¿Tienes...?... —tragué saliva—. ¿Tienes planes para Navidad?
Anthony negó con la cabeza y tomó su bebida. —No. Se suponía que íbamos
a pasarlo con los padres de Simon este año, así que los míos van a Grecia.
—Entonces, ¿solo estás… aquí?
Se encogió de hombros mientras tomaba un sorbo. —Probablemente, sí. Lo
pasaría con mis compañeros, pero...
—Pero te preguntarán por qué no estás con Simón.
—Bingo.
—Oh. Bueno, estoy seguro de que a mi mamá le encantaría tener a alguien
más en la mesa.
Anthony se quedó paralizado. —¿Hablas en serio?
—Sí, definitivamente —de hecho, cuanto más lo pensaba, más me gustaba
la idea— Realmente no hay nada que pueda hacer para compensar todo lo que
has hecho por mí. Que vengas a pasar Navidad con nosotros es... diría que es lo
mínimo que puedo hacer, pero probablemente es lo máximo que puedo hacer.
Me miró fijamente unos segundos. Lo suficiente como para hacerme
preguntarme si la idea me había sonado mejor en la cabeza.
Me aclaré la garganta. —Si quieres, quiero decir. Si prefieres...

302
INTERFERENCE LA WITT

—Suena genial. —la sonrisa de Anthony hizo que el suelo se tambaleara

bajo mis pies—. Siempre y cuando no sea una molestia. Sé que tu madre está
muy ocupada ahora mismo.
—Sí, pero sinceramente, tener a un montón de gente en casa por Navidad
es lo mejor de su año. —conseguí sonreír—. Le encanta tener la casa llena.
—Me encantaría acompañarte. Solo... asegúrate de que esté bien. Dado todo
lo que está pasando ahora mismo...
—Lo haré. Pero te garantizo que estará encantada. —ella también lo estaría.
Por muy abrumada que estuviera, mimar a las visitas era una de sus cosas
favoritas. Siempre había sido muy sociable, pero había tenido que encerrarse en
casa desde que papá enfermó, lo cual no le había sentado bien. Y eso me hacía
sentir más culpable por no ir a visitarla más. Podría haber ayudado con papá,
pero también haberle dado algo más en qué centrarse. Quizás, de alguna forma,
traer una nueva visita por Navidad la animaría un poco. Volví a mirar a Anthony
a los ojos— ¿Qué, eh...? ¿Qué hay de Moose y Bear? Creo que se han
acostumbrado a tener a alguien aquí siempre.
Anthony se rió. —Tengo una amiga que vendrá a ver cómo están. También
los sacará a pasear, si hace buen tiempo. Te garantizo que me harán sentir un
remordimiento terrible cuando regrese, pero estarán bien.
Me reí entre dientes. —Sí, eso suena a ellos —con la mente puesta, pregunté
en voz baja— Entonces... ¿de verdad te animarías a venir a conocer a mi
familia? ¿A pasar las fiestas con nosotros? —la esperanza me invadió, tanto ante
la perspectiva de ver a mi familia como de presentársela a Anthony.
Su sonrisa me emocionó. —Me encantaría.
Me incliné sobre los cojines y lo besé suavemente.
Y por primera vez en mucho tiempo, tenía algo que esperar.

303
INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 33
ANTHONY

Me sentí mucho mejor con Wyatt después de hablarlo. De ninguna manera

lo iba a echar si decidíamos que no queríamos estar juntos. Nuestra situación
era excepcionalmente compleja, pero ambos éramos adultos racionales. Wyatt
no iba a aprovecharse de mi ayuda. Yo no iba a aprovecharme de su menor
influencia. Nos importábamos tanto como nos queríamos, y estaba
completamente segura de que podríamos superar esto sin perderlo de vista.
Claro, yo también había pensado mucho en Simon, y eso me había salido
en cara. Por otro lado, en retrospectiva, había un desequilibrio de poder entre
nosotros, sobre todo al principio, y ahora me doy cuenta de que Simon se había
aprovechado de ello.
Entre su sueldo y sus promociones, ganaba mucho más que yo. Mientras yo
me conformaba con una casa más modesta en las afueras, él fue quien decidió
que debíamos gastar cinco millones en una casa en Medina. Esa cantidad me
había resultado abrumador. Pero nada dice "problemas del primer mundo"
como "solo gano tres millones y medio al año", así que ignoró mis
preocupaciones, y ahora estábamos aquí. Habíamos dado una entrada
considerable, y la hipoteca era manejable con uno o ambos sueldos, pero nunca
perdía la oportunidad de recordarme cuánto más había contribuido él que yo.
Ahora que se había mudado, decidió que no era justo pagar por dos casas,
así que solo pagó la que le correspondía. Bien. Podía pagar la hipoteca. De todas
formas, no era de los que gastaban mucho, y las cuotas no me estaban dejando
en la ruina. Pero yo no venía de una familia adinerada. Mis padres se habían
endeudado hasta las cejas para ayudarme a perseguir mi sueño de jugar al
hockey, así que incluso ahora que tenía un montón de dinero, la frugalidad era
un hábito difícil de romper, al menos cuando se trataba de gastar dinero en mí.
Les había comprado una casa a mis padres y me había asegurado de que tuvieran
una buena vida, y no escatimaba en gastos si un amigo necesitaba algo. Pero
todavía me estremecía el precio de mis trajes o de ponerle gasolina a uno de mis
coches.
Simon lo sabía. Al principio, se comportó como si fuera encantador. Dijo
que le gustaba que yo fuera cuidadoso con el dinero y no gastara a lo loco.
Pero al mirar atrás ahora, me pregunto si había algo más.

304
INTERFERENCE LA WITT

En ese momento, simplemente no quería pelear por sus gustos caros ni por
el precio de la casa. Había estado intentando mantener la paz y encontrar la
manera de volver a un terreno firme con él. El dinero nunca había sido algo por
lo que quisiera morir cuando aún teníamos tantas otras cosas por las que pelear.
En retrospectiva, sin embargo, había algo insidioso en el patrón de Simon y
el dinero. Me presionaba para una hipoteca que sabía que me causaría ansiedad.
Me compraba un Ferrari rojo brillante para mi cumpleaños, sabiendo que el
seguro sería caro y que rara vez lo usaría por miedo a dañarlo o a que subieran
las tarifas. Me animaba a usar a su sastre para mis trajes a medida en lugar de a
uno mucho más razonable cuyo trabajo era igual de bueno.
Más de una vez, cuando estaba al borde del colapso y mencionaba la
posibilidad de separarnos, me repasaba todos los asuntos financieros que serían
mi responsabilidad de ahora en adelante. Me recordaba que tendríamos que
vender la casa, pero lo presentaba como algo que debíamos hacer porque no
podía permitírmelo solo. Podía permitírmelo solo, pero él me conocía.
—Solo te quedan dos años de contrato —me había recordado con tono
amenazador varias veces— Si no te renuevan, ¿de dónde vas a sacar el dinero
para pagar este lugar tú solo?
—¿No crees que me extenderán el contrato?
—Quizás sí. Pero mira tus estadísticas. Hay media docena de prospectos
que pueden traer para reemplazarte, y sin tu impacto en el tope salarial, pueden
fichar fácilmente a un defensa de otra liga. ¿De verdad quieres estar en el apuro
por este puesto y uno nuevo si te traspasan?
Eso no me hacía querer quedarme con él, en sí, pero sí me hacía echarme
atrás porque de repente me preocupaba por mi futuro profesional en lugar de
por mi relación. De repente, volvíamos a pelearnos por otra cosa, él amenazaba
con irse y yo hacía todo lo posible por que se quedara.
Dios mío. Era agotador solo pensarlo. ¿Por qué demonios lo había
aguantado tanto tiempo?
Bueno, esa fue una respuesta bastante fácil…
—No quiero que te traspasen ni que te despidan por no poder resolver una
discusión tonta —dijo con la voz llena de preocupación— Podemos superar
esto, Anthony. Estaremos bien. Y nuestras carreras no se verán afectadas. Sobre
todo la tuya.
¡Qué idiota!

305
INTERFERENCE LA WITT

Cada vez entendía más que mi relación con Simon era una de las razones
principales por las que me preocupaba tanto el desequilibrio de poder con
Wyatt. Me aterraba hacerle sentir como Simon me había hecho sentir: atrapado
e impotente.
Aclarar las cosas con Wyatt me ayudó mucho. Saber que tenía familia y una
red de apoyo también ayudó; no quería ser una carga para ellos mientras su
padre estuviera enfermo, pero al menos tenía gente. Si nos separábamos, me
aseguraría de que tuviera lo necesario para llegar a Portland y mantenerse a
flote, y estaría cerca de quienes lo querían y se preocupaban por él.
Ahora que ya habíamos superado todo eso... ¡Madre mía!, estar con Wyatt
fue increíble. Entre Acción de Gracias y Navidad, nos encontramos en perfecta
armonía. Veíamos hockey juntos. Cocinábamos juntos. Incluso empezamos a
entrenar juntos en el gimnasio de mi casa los días que hacía demasiado frío para
sacar a los animales a dar un paseo largo.
Le presté una laptop vieja para que pudiera solicitar trabajo, y eso también
significaba que podíamos usar Skype o Zoom mientras yo estaba de viaje. O,
bueno, lo intentamos; compartir habitación con Simon lo hacía difícil, pero
aprovechábamos cada oportunidad. Cuando Simon aún estaba en la habitación,
nos enviábamos mensajes instantáneos o correos electrónicos.
Me encantaba llegar a casa y encontrar a mis gatos recibiéndome con
entusiasmo, pero no me había dado cuenta de cuánto extrañaba volver a casa y
encontrar a una persona que también se alegrara de verme. Quizás era solo la
luna de miel, pero había algo que decir al entrar por la puerta y ver los ojos de
Wyatt iluminarse en lugar de mirarme de reojo, como si dijera «ah, eres tú».
La primera vez que Wyatt tuvo un terror nocturno mientras estábamos en la
misma cama, se sintió mortificado.
—Lo siento mucho —susurró, todavía temblando mientras lo abrazaba—
Ojalá pudiera decirte que esto no pasa a menudo, pero...
—No hay nada que lamentar. —lo abracé más fuerte y le besé la cabeza—.
Es un trauma. No un defecto de carácter.
Había suspirado profundamente y no había dicho ni una palabra. Podía leer
entre líneas. Entendía que estaba fuera de su control, pero temía que me asustara
o que me cansara. A la mañana siguiente, mientras yo estaba con los ojos
vidriosos y tomando café, su preocupación y arrepentimiento estaban escritos
en su rostro.

306
INTERFERENCE LA WITT

—Wyatt. —lo abracé y lo besé suavemente—. Preferiría perder el sueño

antes que tener que pasar por eso solo.
—No estoy solo —dijo, señalando a Lily, que estaba sentada a su lado.
Le sonreí a Lily antes de besar a Wyatt de nuevo. —Me alegra que la tengas.
Pero ahora nos tienes a los dos. No me voy a ningún lado porque tengas
pesadillas.
Lo decía en serio. De hecho, ahora me preocupaba por él cada vez que
viajaba. Sin embargo, tenía a Lily, y me recordé que ella era genial
despertándolo y acurrucándose con él hasta que dejaba de temblar.
Con o sin sus pesadillas, no habría cambiado dormir a su lado por nada del
mundo. Aún no sabía qué sentía por él. Adónde iba esto. Cuánto duraría.
Pero día tras día, noche tras noche, me sentía felizmente atraído por él. No
me cansaba del sexo. De la cercanía. De las conversaciones fáciles y el ambiente
agradable.
Era demasiado pronto para llamar a esto amor.
Pero día tras día, noche tras noche…
Me enamoré un poquito más de Wyatt.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 34
WYATT

Diciembre pasó volando, y sin darme cuenta, Anthony se fue de Navidad.

Lo que significaba que los gatitos tenían niñera y nos íbamos a Oregón a ver a
mi familia.
El viaje a Portland no estuvo mal. Fueron unas tres horas —casi cuatro con
el tráfico—, pero había algunos lugares con paisajes bastante bonitos, sobre
todo en ese largo tramo entre Olympia y la frontera estatal.
Viajar junto a Anthony en su Land Rover no fue nada pesado. Llevaba unas
gafas de sol envolventes y se sentía relajado al volante incluso cuando el tráfico
se ralentizaba. Por muy irascible que fuera sobre el hielo, se mostraba muy
tranquilo en la carretera, tomando un café gigante y charlando conmigo
mientras íbamos despacio por la I-5.
Mientras avanzábamos lentamente por el atasco en Tacoma, hizo un gesto
por encima del hombro. —Avísame si necesita parar. Hay algunas áreas de
descanso después de pasar Olympia, pero puedo encontrar un lugar si lo
necesita.
—Estará bien. —Miré a Lily, que estaba tumbada en el asiento trasero,
relajada pero alerta—. Debe ser genial tener tanto espacio ahí atrás, ¿verdad,
cariño?
Su cola golpeaba el asiento.
Anthony se rió. —Sí, seguro que se llena un poco cuando lo comparte con
los chicos.
—Sólo porque tienes dos gatos enormes.
—Oye, ella tampoco es exactamente una raza de juguete.
—No, pero quizá sea un poco más grande que un perro promedio. —Tomé
mi café del posavasos—. Tus gatos son grandes.
—Pfft. Noticias falsas.
Me atraganté con el café. Él solo rió disimuladamente. Puse los ojos en
blanco y le hice un gesto obsceno, luego tomé otro sorbo. —¿Y los gatos... de
verdad estarán bien solos en casa?

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INTERFERENCE LA WITT

—Ah, sí —dijo, agitando la mano—. Son gatos.

—Sí, pero obviamente les gusta tener a alguien ahí.
—Sí. Están acostumbrados a estar solos desde que viajamos con Simon, y
este es un viaje bastante corto.
Y bueno, el horario de la Liga era brutal, así que no podíamos quedarnos
mucho tiempo en Portland. Había jugado un partido la noche anterior y tenía
que volver para entrenar dos días después de Navidad. Se había ofrecido varias
veces a comprarme un billete de tren y recogerme en la estación si quería
quedarme unos días más, pero lo rechacé. No necesitaba que gastara más dinero
en mí, y además, mi madre ya tenía bastante trabajo sin que me quedara más
tiempo del debido. De hecho, nos alojábamos en un hotel solo para no estorbar.
Pensar en todo eso me bajó un poco el ánimo. Respiré hondo. —Oye, eh...
¿Te lo advierto? No sé qué tan enfermo ha estado mi papá últimamente. Ha
tenido momentos en los que está bien, y otros en los que... —me retorcí en el
asiento —No está bien. Y es un poco difícil de ver, ¿sabes?
Anthony asintió mientras yo hablaba. —Debe ser duro para ti.
—Sí. —levanté la tapa de mi taza de café—. No estoy seguro de estar listo
para ello.
—No creo que nadie esté listo para eso —me miró, e incluso con las gafas
de sol puestas, se notaba la dulzura en su expresión— Aunque allí estaré —por
las arrugas de su frente, me pregunté si estaba buscando la respuesta adecuada.
Algo tranquilizador que no fuera una obviedad ni un cliché. Porque, en serio,
¿quién demonios sabía qué decir en situaciones así? Yo, desde luego, no.
Extendí la mano por encima de nuestros cafés y cubrí la suya con la mía. —
Te lo agradezco. Y, bueno, es Navidad. Así que no creo que todo sea pesimismo.
La tensión en su expresión se alivió. —Estoy seguro de que no lo será.
Esperaba que no. Mi familia solía estar bastante animada, sobre todo en
Navidad, y no imaginaba que ni siquiera la enfermedad de mi padre la arruinaría
por completo. No cuando esta podría ser la última de papá...
Me aclaré la garganta. —Entonces, ¿será raro si te presento como mi novio?
La pregunta pareció pillar a Anthony un poco desprevenido. Se tensó un
poco y me miró. —Eh... Bueno, no sé qué más les dirías. Supongo que no ligue
sexual ni folla amigo.

309
INTERFERENCE LA WITT

Resoplé, agradecido por la frivolidad. —No. Definitivamente no.

Se rió entre dientes, pero luego se puso serio, revolviéndose en el asiento.
—Nosotros, eh... —tragó saliva— Bromas aparte, ¿crees...? ¿Crees que novio
es la palabra correcta?
Lo observé. Algo en su forma de decirlo me hizo pensar que esperaba que
dijera que sí. —Yo... Bueno, ¿te parece bien?
Anthony me miró, con la comisura de los labios ligeramente curvada. —
¿Sí?
—Bueno, sí. —me encogí de hombros, sonriendo—. No solo estamos
follando, ¿sabes? —tuve una fracción de segundo para entrar en pánico,
pensando que le había dado demasiadas vueltas a todo.
Pero esa sonrisa…oh Dios mío.
Extendió la mano por encima de la consola y entrelazó nuestros dedos. —
No, no solo estamos follando. Podemos averiguar todos los detalles sobre la
marcha, pero... 'novios' funciona.
Casi me río. No porque fuera gracioso, sino porque me asombró que esto
fuera real. El hombre que me había rescatado de la calle y ahora me llevaba a
Oregón a ver a mis padres creía que esto entre nosotros tenía futuro. ¡Madre
mía!
—Estoy de acuerdo —fue todo lo que dije, y su sonrisa hizo que mi corazón
se acelerara.
Condujimos en un cómodo silencio durante aproximadamente un kilómetro
y medio. Entonces me miró por encima del tablero. —¿Tiene tu familia alguna
tradición navideña rara que deba conocer?
Me reí entre dientes. —¿Cómo qué?
—No lo sé. —se encogió de hombros—. Uno de mis compañeros dijo que
su abuela les regala a todos y me refiero a todos ropa interior en Navidad.
Me eché a reír, lo cual fue fantástico. —¿En serio?
—Sí —rió Anthony entre dientes—. No sé qué pasó, pero mi compañero
dijo que el primer año que trajo a su esposa a casa, ella estaba como... —hizo
una mueca exageradamente confusa.
—¡Ay, tío! No sé si sería muy incómodo o divertidísimo.

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INTERFERENCE LA WITT

—Bueno, para sus compañeros, fue divertidísimo. —se encogió de

hombros—. ¿La esposa? Bueno, tendrías que preguntárselo a ella.
—¡Guau! Bueno, te aseguro que mi familia no tiene ninguna tradición
secreta relacionada con la ropa interior.
—Bien, bien. —me miró de nuevo, levantando una ceja—. ¿Y qué
tradiciones tienes?
—Mmm —arrugé los labios y le di una palmadita en la mano, que seguía
agarrando la mía—. Serían más divertidos si fueran una sorpresa.
—Wyatt...
—Solo digo —levanté la mano libre—. El objetivo de las tradiciones raras
es contárselas a la gente nueva y ver cómo reaccionan. Si las estropeo,
entonces...
—Ay, Dios —gimió, sacudiendo la cabeza—. ¡Estoy jodido!
—Bueno, sí. Lo estarás. Pero estamos tú y yo en el hotel, así que no cambies
de tema.
Anthony se estremeció. Retorciéndose en el asiento del conductor, me miró.
—¿Ah, sí? ¿Entonces vamos a aprovechar al máximo las comodidades de la
habitación?
—¿En serio? —le apreté la mano antes de soltarla y tomar mi café— Me
estoy quedando en un buen hotel con un tío guapísimo. Créeme, estamos usando
esas comodidades.
Se removió de nuevo. —Maldita sea. ¿Ya llegamos?
—¿Qué? ¿Ya te estás impacientando?
—¿Qué opinas?
—Vale. Justo. —exhalé—. Maldita sea, ahora yo también estoy impaciente.
Joder.
Intercambiamos miradas de dolor teatralmente.
Y sí, en serio… ¿ya habíamos llegado?
***
En retrospectiva, pasar una hora en la habitación del hotel antes de ir a casa
de mis padres fue una idea buenísima. Después de tres horas enteras de

311
INTERFERENCE LA WITT

excitarnos en la carretera, los dos estábamos demasiado excitados para la

sociedad, y nos tomó dos orgasmos cada uno para solucionarlo.
Ahora que estábamos vestidos y yendo a casa de mis padres, me alegré de
habernos tomado un tiempo para nosotros. Estaba hecho un desastre, tanto por
la emoción como por los nervios, y habría sido un desastre si no me hubiera
desahogado con Anthony. No me consideraría nada tranquilo, pero estaba
muchísimo mejor de lo que habría estado de otra manera.
Y poco después de las cinco, con el corazón en la garganta, señalé hacia
adelante. —Esa es la entrada. A la izquierda.
Anthony estiró el cuello mientras soltaba el acelerador. —¿Ese? ¿El del
buzón negro?
Sí. Deberías poder aparcar delante del garaje.
Asintió y entró en la entrada de la casa de mis padres. Como era de esperar,
había espacio delante del garaje cerrado, y se detuvo con cuidado. Después de
apagar el motor, se giró hacia mí. —¿Listo?
Miré hacia la casa y tragué saliva con dificultad. La emoción y el miedo se
me revolvían en el estómago. Quería estar allí. Llevaba muchísimo
tiempo deseando ver a mis padres, sobre todo sabiendo que el tiempo se
agotaba. Pero ese tictac del reloj no existía en el vacío, y a mi madre no le
gustaba preocuparme, así que no tenía ni idea de cómo estaba realmente mi
padre. En lo que nos estábamos metiendo.
Detrás de mí, las placas de Lily tintinearon y el asiento crujió con su
movimiento. Me rozó el hombro con el hocico y me tocó el brazo con la pata.
Me quité el cinturón de seguridad y me di la vuelta. —Estoy bien, cariño —
no sabía por qué me molestaba en mentirles a mi perro ni a mi novio. Dios sabía
que ambos podían verme a través de mí.
Y no íbamos a pasarnos todo el viaje sentados aquí, así que me encogí de
hombros e inhalé profundamente. —Estoy listo. Solo... —bajé la mirada— Esto
va a ser difícil.
Anthony me tomó la mano y me la apretó suavemente. —Dime si necesitas
un respiro o algo. Estoy siguiendo tu ejemplo, ¿de acuerdo?
Sostuve su mirada y tuve que luchar con todas mis fuerzas para no llorar.
No tenía ni idea de qué había hecho en esta vida ni en las diez anteriores para

312
INTERFERENCE LA WITT

merecer a este hombre. Fuera lo que fuese, lo habría hecho todo de nuevo sin
pensarlo dos veces.
Me incliné sobre la consola para darle un beso suave. —Gracias.
Un momento después, los tres estábamos caminando por el sendero, con mi
perro pegado a mí y el corazón me latía con fuerza en el pecho.
Las bisagras de la puerta principal emitieron su chirrido familiar y mi
hermano Jon salió al porche.
—Oye, imbécil. —me ofreció un apretón de manos y un abrazo, que acepté
con gusto.
—Me alegro de verte, cabrón. —al soltarme, le hice un gesto a Anthony—.
Él es Anthony. Anthony, mi hermano Jon.
Se dieron la mano y Jon bajó la mirada. —¡Guau! Es más grande de lo que
pensaba.
—¿Qué creías que me habían dado? —pregunté—. ¿Un chihuahua?
Resopló y puso los ojos en blanco. —Estaba pensando en un labrador o algo
así. No... —señaló a Lily.
—Sí, sí. —me puse serio y señalé con la mano—. ¿Cómo estás, eh...?
Jon también se puso serio, miró por encima del hombro y bajó la voz. —La
nueva quimioterapia no le está dando tan buenos resultados como la anterior.
Pero él... —Jon hizo una mueca— Es decir, solo va a mejorar un poco, ¿sabes?
Hice una mueca. —¿Tienen algún tiempo de... eh...
—¿Cuánto tiempo le queda?
Tragando saliva, asentí. Lily se apretó contra mí y la acaricié mientras
esperaba la respuesta de mi hermano.
Volvió a mirar dentro de la casa, mordiéndose el labio, antes de mirarme. —
Ahora mismo no hay nada que decir. La quimioterapia parece estar
funcionando. No hay crecimiento nuevo. No hay metástasis. Pero lo que tiene,
y los medicamentos... —Jon negó con la cabeza.
Ya me lo esperaba. Era una noticia que los médicos nos habían dicho que
esperaríamos tarde o temprano: que llegaría un momento en que el cuerpo de
papá estaría demasiado débil para soportar el tratamiento suficiente para
mantener el cáncer a raya.

313
INTERFERENCE LA WITT

—¿Hablan de cuidados paliativos? —pregunté— ¿O siguen intentando

tratarlo?
Jon pareció pensárselo. Luego agitó la mano en el aire. —¿Un poco de
ambas cosas? Se ha hablado mucho sobre los cuidados paliativos y sobre si los
tratamientos solo le están dando más tiempo sin mejorar su calidad de vida.
Ahora mismo, siguen intentando reducir el ritmo, pero su oncólogo cree que, en
el mejor de los casos, es un año. Probablemente menos.
Cerré los ojos y vacilé un poco. Ahí estaba. Un plazo. Una especie de cuenta
regresiva. Nos quedaban meses, como mucho.
En ese mismo instante, Lily me dio otro empujoncito con la mano y Anthony
apoyó la suya en mi espalda. La acaricié y me apoyé en él.
—No está a punto de morir —dijo mi hermano en voz baja—. Está de buen
ánimo y no sufre mucho ahora mismo. Duerme mucho, pero sigue aquí, ¿sabes?
A largo plazo no es bueno, pero ahora mismo...
Abrí los ojos y asentí. —Sí. Lo entiendo. Me alegro de haber llegado aquí
mientras las cosas aún están... menos mal.
—Yo también —dijo Jon en voz baja, y por primera vez, dejó entrever un
dejo de resentimiento en su voz. Sus ojos lo reflejaban. Sin embargo, no insistió.
Al igual que mis padres, no tenía ni idea de lo grave que era mi situación, solo
que me había mantenido lejos durante casi toda la enfermedad de mi padre. Si
tuviera que adivinar, Jon tenía sus sentimientos y opiniones sobre mi ausencia,
y conociéndolo, estaríamos hablando de eso antes de que terminara esta visita.
¡Qué ganas!
Desde dentro de la casa, mamá gritó —Jon, ¿podrías traerlos adentro ya?
Eso nos sacó del incómodo silencio y Jon se hizo a un lado para dejarnos
entrar.
Respiré hondo y lo seguí, con Lily y Anthony pisándome los talones. Al
igual que Jon, Anthony se quitó los zapatos; mis padres entendieron que era
mucho más cómodo para mí dejarme los míos puestos con la prótesis. Con los
zapatos puestos, nos dirigimos a la sala, donde mamá estaba preparando agua y
pastillas para mi papá.
Mi celular barato me había permitido mantenerme en contacto con mis
padres, pero solo por mensajes y llamadas. Las fotos y los videos no eran
opciones. Nos las arreglábamos, pero subestimé cuánto cambiarían mis padres
durante los dos años desde la última vez que los vi.

314
INTERFERENCE LA WITT

El cáncer era un maldito desastre, y había envejecido a mi padre mucho más

allá de su edad. Había perdido demasiado peso, por no hablar de varios tonos
de piel. Al parecer, sus tratamientos de quimioterapia no le habían causado
pérdida de cabello, así que le había vuelto a crecer, pero era escaso y fino, lo
que, de alguna manera, lo hacía parecer aún más frágil.
Ya me lo esperaba. Fue desgarrador, y no pude hacer mucho para
prepararme, pero al menos esperaba que la enfermedad me hubiera pasado
factura.
Sin embargo, no había pensado lo suficiente en lo que eso le exigiría a mi
madre.
Mi pelo casi negro provenía de ella, y durante años bromeé con ella
diciéndole que me había maldecido con un pelo increíblemente grueso. Ahora
el suyo se había adelgazado notablemente, y en lugar del corte de pelo corto
impecable que había tenido toda mi vida, ahora era lo suficientemente largo
como para llevarlo recogido en una coleta sin vida.
—Odio tener el pelo tan corto —oí quejarse a un compañero del ejército
hace siglos— El pelo largo es muchísimo más fácil de mantener.
La mayoría de nuestros amigos pensaban que era contradictorio, pero yo
había visto la frecuencia con la que mi madre iba a la peluquería y el tiempo
que dedicaba a dejarlo perfecto cada mañana. Con solo verla hoy, me dio un
vuelco el corazón. Se lo había dejado crecer para poder atárselo y listo. Lo
presentía.
Al abrazarla para saludarla, me di cuenta de que también había bajado de
peso. Había tenido altibajos a lo largo de los años, a veces preocupándose y a
veces sin importarle, pero ahora la sentía insignificante. Como si esto no fuera
resultado de hacer dieta ni ejercicio, sino simplemente de estar agotada por la
mala racha que la vida le había dado.
¿Cuánto te está matando también a ti el cáncer de papá?
Pero lo mantuve en secreto. No necesitaba verme preocupada o se
preocuparía muchísimo. La solté y le hice un gesto a Anthony. —Él es Anthony.
Mi novio.
Sentí un subidón al decir eso, y otro cuando mamá sonrió. No era
exactamente la sonrisa radiante con la que crecí, pero fue una chispa de vida
que me dio la esperanza que tanto necesitaba.

315
INTERFERENCE LA WITT

—¡Oh, mucho gusto en conocerte! —lo miró de arriba abajo sin pudor y
luego me sonrió— ¡Estás guapísimo!
¡Mamá! ¡Dios mío! Me reí, pero aunque me ardía la cara, me deleitaba
darme cuenta de que mamá aún conservaba su travieso sentido del humor.
Anthony también se sonrojó muchísimo. —Eh... Gracias —se encogió de
hombros y me miró a los ojos— Tú también estás muy hermosa.
—Claro que sí. —Mamá me dio una palmadita en el hombro—. Siempre he
dicho que mis hijos se arreglan bien.
Intenté reírme, pero me costó un poco, y por el destello de alarma en la
expresión de Anthony, él también lo había notado. No tenía ni idea de cuánto
había —limpiado— últimamente, y Dios me ayude, no quería que supiera lo
mal que había caído.
Sin embargo, ignoré eso y rápidamente le presenté a Anthony a mi papá.
—¿Mi hijo me dijo que juegas al hockey? —preguntó papá mientras
estrechaba la mano de Anthony.
Anthony asintió. —Sí, señor. Juego para los Seattle Bobcats.
—Espera —dijo Jon enderezándose—. Dijiste que era jugador de hockey.
No dijiste que era jugador de hockey.
Me reí. —¿Necesitas que te haga un dibujo?
Él puso los ojos en blanco y me hizo un gesto obsceno.
La carrera de Anthony fascinaba a mis padres y a mi hermano, y lo
acribillaron a preguntas mientras estábamos sentados en la sala junto al árbol
de Navidad. Yo también agradecí haberlo dejado ser el centro de atención por
un rato. ¿A quién no le gustaría que mi familia adulara a mi atractivo y exitoso
novio?
Pero más que eso, su distracción me dio la oportunidad de realmente
absorber todo lo que me rodeaba.
No me gustó lo que vi. Era duro ver a mis padres así, pero en ningún lugar
se notaba más el estrés de mamá que en la propia casa. Mamá siempre había
sido meticulosa con la limpieza, incluso con tres hijos. Nunca estaba tan
impecable ni estéril como para salir en la portada de una revista, pero controlaba
el desorden y no dejaba que se acumulara el polvo.

316
INTERFERENCE LA WITT

Se me encogió el corazón al observar el estado actual del lugar. No estaba

desordenado para la mayoría, pero por todas partes se veían señales del
agotamiento de mi madre. Polvo en las superficies, marcos de fotos y
chucherías. Correo y papeles apilados sobre las mesas. El reloj de la repisa se
había parado, lo que significaba que se había roto o que mamá había dejado de
darle cuerda cada dos días.
Fuera de la puerta corrediza de cristal, incluso con el sol poniéndose y la luz
del día desapareciendo rápidamente, había más evidencia. El césped estaba
podado y las hojas del viejo arce habían sido retiradas hacía tiempo. Sin
embargo, los rosales aún no habían sido podados. Malas hierbas resistentes se
habían instalado entre los rododendros y setos de mamá, creciendo varios
centímetros antes de derrumbarse. Mamá nunca las dejaba hacer más que
brotar, y mucho menos vivir lo suficiente para morir de frío.
Alguien mantenía los comederos llenos, al menos. Quizás Jon se había
encargado de ellos. Ojalá los pájaros siguieran viniendo tan a menudo como
antes. Siempre habían hecho feliz a mamá, y necesitaba toda la felicidad posible
últimamente.
—¿Se lleva bien con tus gatos? —me devolvió la mirada al presente—
¿Cómo se llevan los dóberman y los gatos?
—Oh, están bien —Anthony me tomó la mano con naturalidad— Lily se
lleva muy bien con los gatos, y a mis chicos no les molestan los perros —me
miró, con una sonrisa cariñosa que curvó sus hermosos labios y disipó algunas
de las nubes oscuras— Necesitamos grabar un video de Bear y Lily haciendo
zoom.
Me reí. —Sí que lo hacemos. Un perro así de grande —asentí a Lily— ¿y
un gato así de grande? Te lo juro, tiembla toda la casa.
—¿No te importa que ella los persiga? —preguntó papá.
Anthony soltó una carcajada. —¡La mitad del tiempo, Bear la persigue! No
se hacen daño. Solo corren por ahí hasta que se desmayan en el suelo de la sala.
Mamá se rió, lo cual fue muy agradable de ver. —Supongo que está
haciendo mucho ejercicio entonces.
—Sí que lo es. Y la interacción social. Casi comenté lo mal que me sentía
porque no había tenido oportunidades de ser simplemente un perro hasta hacía
poco. Pero eso abriría la caja de Pandora. Mis padres no necesitaban saber por

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qué Lily y yo habíamos pasado tanto tiempo en modo supervivencia como para
dedicarle tiempo libre.
—A mis gatos les encanta —dijo Anthony, retomando la conversación con
suavidad tras un silencio incómodo— Se encuentran con perros todo el tiempo
cuando salimos a pasear, así que no...
—¿Cuándo salen a pasear? —preguntó Jon— ¿Con correa?
—Ah, sí. Incluso los llevo de excursión. —sacó el móvil del bolsillo—. De
hecho, tengo un vídeo de la primera vez que Bear vio un ciervo.
Me incorporé un poco. —¿En serio?
—Ajá. Es... —frunció el ceño mientras hojeaba algo en el teléfono. Primero
les enseñó el video a mis padres y luego lo giró para que mi hermano y yo
pudiéramos verlo.
En la pantalla, Bear estaba atado con una correa larga en medio de un
sendero, agachado y moviendo su trasero mientras algunos ciervos pastaban
casualmente más adelante.
—¿Los está acosando? —preguntó Jon.
Anthony puso los ojos en blanco. —Sí. ¡Un cazador excepcional! —dejó el
teléfono boca abajo en el reposabrazos—. Mi ex pensó que sería divertidísimo
si lo dejábamos cazar un ciervo. Ya sabes, a ver qué hacía con él.
Mamá frunció el ceño. —Eso no suena seguro.
—No —admitió Anthony—, pero no creo que Bear sea lo suficientemente
inteligente como para correr el peligro de atrapar un ciervo.
Solté una carcajada. —No te equivocas —le di una palmadita en la pierna—
Adoro a ese gato, pero es la criatura más despistada que he conocido.
Anthony también se rió. —Una vez perdió una golosina bajo su propia pata,
así que...
—¿Cómo lo hizo? —preguntó papá.
Mientras Anthony contaba la historia, me apoyé en él e intenté relajarme.
Me encantaba verlo cautivar a mi familia de esa manera. Le habían tomado
cariño enseguida, y disfrutaba contándoles historias y escuchándolas sobre
nuestra infancia, o sobre mis sobrinos en el este, o sobre la cosa graciosa que
una enfermera le dijo a papá la semana pasada.

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Dejé que todos llevaran la conversación mientras yo simplemente...

respiraba. Simplemente disfrutaba de estar allí. Me debatía entre saborear esta
inusual visita a mi familia y dejar que la vergüenza me destrozara por todas las
razones por las que no había estado aquí en tanto tiempo. Además, intentaba
encontrar el equilibrio ante toda esta evidencia de cuánto se había deteriorado
la situación desde mi última visita.
¿A esto se referían las personas cuando describían las cosas como
agridulces? Porque nunca había sentido tantas emociones contradictorias a la
vez.
Y me sentí culpable como el infierno porque en el fondo, por mucho que
planeaba apreciar cada segundo que estaba aquí...
Me sentí aliviado de que nuestra visita fuera breve.
***
Logré terminar la cena antes de que el peso de todo finalmente fuera
demasiado.
Aparte de la conversación con Jon en el porche, nadie habló de la
enfermedad de papá. Nadie habló de tratamientos ni de pronósticos. Hubo
algunas anécdotas sobre enfermeras graciosas y otro paciente que papá veía a
veces cuando iba a recibir infusiones, pero eso fue lo más cerca que llegamos al
tema de su cáncer.
Conociendo a mi familia, todo estaba en un compás de espera hasta que
terminaba la Navidad. Mamá era capaz de compartimentar como pocas personas
que conocía, y podía suspender por completo cualquier conversación —asuntos
financieros, problemas de salud, dramas familiares— con tal de disfrutar
plenamente de una festividad, una boda o cualquier celebración. Cuanto más
grave era el problema, más lo separaba de las ocasiones alegres, porque se
negaba a dejar que la cruda realidad las manchara.
Desearía saber cómo lo hizo, porque pasé todo el maldito tiempo agradecida
por evitarlo y gritando mentalmente —¿Podemos hablar de esto, por favor?
Después de cenar y de conversar un rato más en la sala de estar, finalmente
decidí que solo necesitaba un momento a solas para recuperar el aliento.
Afortunadamente, llegué equipado con la excusa perfecta.
—Necesito llevar a Lily afuera. —me levanté con cuidado—. Vuelvo en un
rato.

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—De acuerdo, cariño. —mamá me sonrió desde su silla al salir de la sala.

Al salir, la oí decirle a Jon— Deberías contarle sobre cuando jugabas al hockey.
Cerré la puerta antes de que mi hermano abriera, y me reí entre dientes al
recordarlo. Jon había probado el hockey a los siete u ocho años, pero eso duró
hasta la primera vez que recibió un golpe de revés. Ni siquiera le dejó un
moretón muy grande, pero fue suficiente para que dijera: No, ya está.
Llevé a Lily al patio para que hiciera sus necesidades. Pero no volvimos
adentro después. En cambio, me detuve en la terraza, contemplando el patio.
Ya estaba oscuro, así que no podía ver el estado inusualmente descuidado
de los parterres y arbustos. Sin embargo, estaban grabados en mi memoria, junto
con todas las pequeñas señales esparcidas por la casa.
Exhalando en la quietud, dejé de contener algunas emociones que
intentaban abrírse paso. Dolor por lo que esta terrible enfermedad les había
hecho a mis padres. Culpa por lo poco que había podido hacer para ayudar o
incluso aparecer de vez en cuando. Vergüenza por la realidad de mi vida que no
podía contarles y cómo me había mantenido alejado de todos ellos.
Lily me tocó con la pata.
—Estoy bien, cariño. —me pregunté si estaría más convencida que yo. Era
improbable, dada su forma de apoyarse en mí. Suspirando, le di una palmadita
en el cuello—. Solo necesito unos minutos. Estaré bien.
Esperaba que fuera cierto. No estaría bien esta noche. ¿Tal vez con el
tiempo? Por ahora, podría recomponerme lo suficiente para aguantar la visita.
Aunque solo fuera para volver al hotel donde dormiría junto a Anthony.
Hice una mueca. ¡Ay, mierda! El estrés siempre empeoraba mis pesadillas.
Eso significaba que esta noche iba a ser horrible. No solo para mí, sino también
para Anthony. Por muy dulce y tierno que fuera las noches que nos despertaba,
debía ser un fastidio para él.
Me froté los ojos y exhalé en la noche. Estaría bien. Solo necesitaba
recomponerme y recordar que estaba aquí con mi familia. Que me amaban.
Todo lo demás podía esperar hasta que estuviera lista para lidiar con ello. Mamá
lo hizo, así que yo también podía, ¿no? Solo necesitaba descubrir cómo...
La puerta corrediza de cristal se abrió detrás de mí.
Maldije en voz baja mientras me secaba los ojos e intentaba recomponerme.
Lo último que quería era que mi familia me viera así.

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—Hola —la voz de Anthony.

Joder. Bueno, lo último que quería era que mi novio me viera así. ¿No me
había visto ya bastante desmoronándome?
Pero él se acercó y me abrazó por detrás. —¿Estás bien?
Tenía muchísimas ganas de insistir en que lo era. Había aparecido de repente
en mi vida y había sido un apoyo inmenso, y estaba decidida a no aprovecharme
de ello.
Pero maldita sea, no podría ser una roca ahora mismo. Simplemente no
podría.
—Ven aquí —susurró y me hizo girar suavemente entre sus brazos.
El orgullo y los años de sé un hombre, soldado me obligaron a resistir, pero
no pudieron con la necesidad que sentía de su tierno abrazo. Hundí la cara en
su cuello y me aferré a él. Me sorprendió un poco no derrumbarme; sabía en el
fondo que Anthony no me daría una paliza por ello, y ni siquiera mi orgullo
pudo contener las emociones esta vez.
Pero mientras permanecíamos allí en silencio, Anthony acariciándome el
pelo mientras me inclinaba hacia él, simplemente... respiré. La presa se rompió
de alguna manera, pero fue como si hubiera estado erosionándose y
desmoronándose durante tanto tiempo que la liberación no llegó en forma de
una inundación violenta. Solo un escozor en los ojos y una exhalación profunda
contra su hombro.
Después de mucho, mucho tiempo, rompió el silencio. —Sé que es difícil.
Pero me alegra que hayas podido ver a tus padres esta Navidad.
—Yo también. —me aparté, dejando que mi mirada se posara en mi familia
al otro lado de la puerta—. No creo que estuviera tan preparado como creía. —
mis propias palabras me presionaron aún más los hombros—. No creo que haya
nada que pueda prepararte para la muerte de tus padres. Sobre todo, no para
morir tan lentamente. —me sequé los ojos temblorosamente—. Nunca pensé
que pasaría estando tan... indefenso. No puedo hacer nada por ellos. No puedo
ayudarlos. Ni siquiera puedo venir aquí y darle un respiro a mi madre, ¿sabes?
—Lo siento —murmuró, frotándome la espalda suavemente.
—No me malinterpretes, ¿vale? —me sequé unas lágrimas más—. Me
alegro mucho de haber venido. Probablemente sea la última Navidad de papá,
¿sabes? Me alegro de no habérmelo perdido.

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—Pero sigue siendo difícil. —me acercó un poco más—. Y no importa si es

difícil.
Solté el aire. —Lo sé. Sigue siendo... —luego suspiré— Dios, lo siento. No
te inscribiste en...
—Me apunté a estar ahí para ti —susurró—. Eso es lo que hacen los novios.
—Lo sé. Pero... bueno, has hecho tanto por mí... —pasé los dedos por su
pelo—. Todo esto parece tan... unilateral.
—No lo es. —Anthony me tomó la mano y me dio un beso en la palma—.
No tiene por qué ser un intercambio.
—Pero debería ser un intercambio. Y lo único que he hecho es recibir.
Él ya estaba negando con la cabeza. —No. No lo has hecho
Lo miré fijamente. —Me rescataste de la calle. Me equipaste hasta el
cansancio para que pudiera volver allí, y aun así me mantuviste en tu casa. Y
tú... —señalé la casa de mis padres.
La suave sonrisa me debilitó. —Y disfruto estar contigo. Puede que no
parezca mucho, pero solo estar ahí, ser mi amigo, y ahora esto, no te imaginas
cuánto lo he necesitado —me levantó la barbilla y me besó suavemente— Crees
que me debes algo o que no estás poniendo todo de tu parte, pero desde mi punto
de vista, estás dando tanto como recibiendo.
—¿Cómo puede ser? —susurré.
Sus ojos se desenfocaron por un momento, como si estuviera ordenando sus
pensamientos. Luego me miró de nuevo. —Ahora mismo, estás pasando por un
momento muy difícil. Necesitas más que yo. Dentro de un año, todo podría irte
bien, y yo podría estar de baja por una lesión o algo así —me acarició la
mandíbula con el pulgar—. Entonces quizá no pueda hacer mucho por ti, pero
mi instinto me dice que estarías ahí para mí.
—Por supuesto—susurré.
Anthony volvió a sonreír. —Así funcionan las relaciones, ¿sabes? A veces
uno necesita más que el otro. Luego, el otro necesita más. No llevo la cuenta.
Solo... quiero estar aquí para ti ahora mismo y darte lo que necesitas. Porque
me importas. No porque espere que me correspondas ni porque crea que me
debes algo. No es cierto —me besó de nuevo, dejándolo reposar unos
instantes— Soy feliz cuando estoy contigo. Eso es lo que me importa.

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Lo rodeé con mis brazos y lo atraje hacia mí. —Estar contigo es lo más
cercano a la felicidad que he estado en mucho, mucho tiempo.
—Perfecto —dijo y reclamó mi boca.
Dios, realmente fui el hombre más afortunado del mundo.
La idea casi me hizo reír, aunque solo fuera porque no sabía cómo
reaccionar. Con todo lo que había pasado, con todo lo que aún estaba pasando,
—afortunado— no había sido el adjetivo que habría elegido para describirme.
Hacía muchísimo tiempo que no.
Pero estar aquí en los brazos de un hombre que me salvó la vida…
Sosteniéndolo en la cálida luz de la casa de mi infancia en la víspera de
Navidad…
Saber que mi perro y yo pasaríamos otra noche seguros, cálidos y
alimentados…
Joder, sí. Yo era el hombre más afortunado del maldito planeta.
Le rocé la frente con mi mano. —Gracias de nuevo. Sé que lo digo todo el
tiempo, pero... —me quedé sin aliento— Solo... Gracias.
—De nada. —Anthony me pasó los dedos por el pelo, lo cual me encantó—
. Por cierto, hablo en serio. No hay nada que hacer. Lo que quiero es a ti, y que
seas feliz. Punto.
—¿De verdad es suficiente? —en cuanto dije esas palabras, me encogí,
porque, Dios mío, eso sonaba patético.
Pero solo sonrió. —¿En serio? Es justo lo que necesito y lo que quiero.
He estado con alguien que tiene dinero y me compra coches caros y... —negó
con la cabeza— Eso no es lo que quería entonces, y no es lo que quiero ahora.
Estoy sacando todo lo que quiero y necesito de esto. Lo prometo.
Observé su expresión, segura de que debía haber alguna trampa o de que no
estaba siendo del todo sincero. Pero solo encontré sinceridad en esos hermosos
ojos marrones. —Eres increíble. ¿Lo sabes? —abrió la boca para responder,
pero le puse un dedo en los labios— No discutas conmigo. Lo eres. Así que
acéptalo.
Parpadeó, pero luego se rió y apartó mi mano para besarme de nuevo. Sonreí
contra sus labios antes de perderme en ese beso.

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Necesitábamos volver adentro y reunirnos con la familia, y lo haríamos. Sin

embargo, unos minutos así no serían el fin del mundo, así que no tenía prisa por
que este momento terminara.
Abrazándolo así, con todo lo que había dicho resonando en mis oídos, no
pude evitar pensar que esto había sido inevitable desde el principio. Claro que
ni siquiera se me había pasado por la cabeza acostarme con él, ni hablar de
empezar a salir con él ni de sentir todo esto por él, hasta que nos conocimos un
tiempo. Aun así, en retrospectiva, parecía que este había sido nuestro camino
desde el primer día, aunque ninguno de los dos nos hubiéramos dado cuenta.
Me costaba creer que nos conociéramos desde hacía menos de dos meses.
Era una de esas personas que llegó a mi vida y parecía que llevaba aquí toda la
vida.
Y aunque era demasiado pronto para pensar en el largo plazo…
Esperaba que estuviera aquí para siempre.

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CAPÍTULO 35
ANTHONY

Wyatt me advirtió al volver al hotel que probablemente sería una noche

difícil. No me sorprendió. Aunque el tiempo que pasamos con su familia había
sido feliz y divertido, había un trasfondo de estrés y preocupación imposible de
ignorar. Su padre estaba enfermo. Su madre, agotada. Y algo pasaba
constantemente entre Wyatt y Jon que me recordaba a Simon y a mí: cuando
dos personas se negaban rotundamente a hablar de algo que iba a agravarse
hasta que lo hicieran.
Para cuando regresamos al hotel, Wyatt irradiaba agotamiento. Incluso
había echado una mirada de añoranza al minibar, aunque no se había dado
ningún capricho.
Y no fue ninguna sorpresa cuando una pesadilla nos dejó a todos
completamente despiertos.
Lily fue la primera en reaccionar. Encendió la luz y me despertó de un
profundo sueño al pasar por encima de mí para llegar a Wyatt. Para cuando me
di cuenta, ya estaba sobre su pecho, lamiéndole la cara.
Wyatt, gracias a Dios, también estaba despierto. Tenía los ojos cerrados,
pero acariciaba a Lily con manos temblorosas.
Me acerqué a ambos. —Hey. ¿Estás bien?
Con los ojos aún cerrados, tragó saliva con dificultad y asintió. Su voz salió
ronca al decir —Estoy bien.
Le di una palmadita a Lily en el costado. Ojalá no la distrajera, pero se
merecía el elogio.
—Lo siento —graznó, pasándose una mano temblorosa por la cara—. Sabía
que esto pasaría esta noche. Debería haber...
—No —susurré, y volví a besarle la sien—. Solo quiero que estés bien.
Su risa fue amarga y seca. —Dios, ojalá —tragó saliva de nuevo, más fuerte
esta vez, y casi se le quebró la voz al decir— Eso es lo que más deseo en el
mundo: simplemente... estar bien.
Le acaricié el cabello sin saber cómo responder.

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—Es agotador —susurró. —Todo en mi vida es... bueno, mi cabeza está

hecha un desastre, así que todo lo demás también. No puedo escapar de ello. Mi
padre, mi salud mental, mi situación financiera... No puedo dormir. No puedo
tener conversaciones sin esquivar minas terrestres. No puedo...— Suspiró,
volviendo hacia mí sus ojos cansados y húmedos. —Extraño estar bien.
—Lo sé. —No tenía idea de qué más decir, porque no podía imaginarlo.
Wyatt instó suavemente a Lily a levantarse. Ella lo hizo a regañadientes,
deteniéndose para lamerle la barbilla.
—Estoy bien, cariño —dijo él, dándole una palmadita en el hombro—. Lo
hiciste bien. Estoy bien.
Su cola se movió tímidamente, y él dejó entrever una leve sonrisa. Bueno,
ahí estaba eso. No sabía qué hacer ni decir en esos momentos, pero Lily siempre
parecía saber lo que necesitaba.
Finalmente se incorporó lo suficiente como para que él pudiera sentarse, y
él presionó los codos contra los muslos mientras se masajeaba las sienes. —
Esto es una puta mierda.
Me senté a su lado y le rodeé los hombros con un brazo. —¿Puedo hacer
algo?
Soltó un largo suspiro mientras se apoyaba en mí. —No hay nada que nadie
pueda hacer. Pero… —levantó la barbilla y me besó suavemente— Esto me
ayuda mucho. Pero siento que te arruine el sueño.
—Estaré bien. —lo acerqué más y le acaricié el pelo—. Me alegra que
tengas a Lily cuando no estoy. Es buena en lo que hace.
Wyatt se relajó un poco y, mientras la acariciaba, dijo —No sé qué haría sin
ella —después de un momento, levantó la cabeza y me miró a los ojos—. Es
que... Llevo mucho tiempo aguantando esto, ya sea solo o con ella. Pero tenerte
aquí también ayuda. Muchísimo.
Conseguí esbozar una sonrisa cansada mientras le pasaba los dedos por el
pelo. —Dime si puedo hacer algo más.
Él simplemente me besó suavemente y se apoyó en mí nuevamente.
Cerré los ojos y lo abracé. Esta no había sido la peor noche desde que
dormíamos juntos. A veces, las pesadillas llegaban tan rápido y eran tan intensas
que ni siquiera Lily podía despertarlo antes de que se revolviera y gritara. Sin

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embargo, ella se había adelantado a los sueños esta noche, y yo estaba

agradecido por ello.
Después de un rato, Wyatt dijo —Creo que lo peor es saber que nunca estaré
completamente bien. Algunas cosas mejorarán, pero otras... —suspiró— Mi
pierna volverá a crecer antes de que esta mierda desaparezca, ¿sabes?
Hice una mueca. —Es mucho. Lo siento.
—Pero cuento con mucho apoyo. —me tomó la mano y me miró a los ojos
con una leve sonrisa— Has marcado una gran diferencia. Hoy fue un día difícil
en muchos sentidos, pero me alegro muchísimo de que lo hayamos logrado.
Aunque... —hizo un gesto hacia su cabeza.
—Simplemente dímelo si hay alguna otra forma en que pueda ayudar.
Wyatt ya estaba negando con la cabeza, y su sonrisa se amplió. —Eres
increíble, ¿lo sabes?
Él me besó antes de que pudiera discutir, así que no lo hice.
Me alegré de haberlo ayudado a superar los momentos difíciles. Y me alegré
de haber venido a Oregón con él, tanto para apoyarlo como para estar con él.
No podía pensar en ningún otro lugar donde preferiría estar.
***
No debíamos regresar a casa de la familia hasta las once aproximadamente.
Aunque el desayuno de Navidad era una tradición, su madre había decidido que
este año sería un brunch.
Eso nos dio tiempo para dormir un poco más y compensar lo de la noche
anterior. Al fin y al cabo, las pesadillas nunca vienen solas; había tenido tres,
que yo recordara. Era mejor que ambos pudiéramos recuperar el sueño perdido
en lugar de aparecer como zombis y preocupar a la familia.
También me dio la oportunidad de llamar a mis padres, que estaban pasando
las vacaciones en Grecia. Estaba emocionadísimo de que por fin pudieran
conocer el mundo; aunque a menudo dudaba en gastar dinero en mí, con gusto
los envié a donde quisieran, en el alojamiento más lujoso que pude encontrar.
Después de todos los sacrificios que habían hecho por mí, se lo merecían.
—¡Tienes que venir aquí algún día! —exclamó mamá desde la terraza de su
hotel en Santorini— ¡Es precioso y la comida es increíble!

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—Está en mi lista de deseos —dije con una sonrisa— Por eso los envié allí,
para que me dijeran si vale la pena visitarlo.
Papá chasqueó la lengua. —Ah, ahí está. Solo somos tus críticos de viajes.
Con el encogimiento de hombros más juguetón e indiferente que pude hacer,
dije —Más o menos, sí.
Mis padres se rieron. Me contaron todas las aventuras que habían vivido y
cómo habían conocido a otra pareja que conocía algunos de los pequeños
restaurantes que frecuentaban los lugareños.
—Asegúrate de apuntármelos —dije—. ¡Esos son los mejores sitios para
comer!
—Hasta ahora han sido increíbles —dijo papá—. Bueno, salvo ese sitio.
¡Uf! ¡Qué vergüenza!
Mamá también hizo una mueca. —Deberíamos haber sabido que estaba mal
cuando estaba vacío un viernes por la noche.
Y por supuesto, la conversación finalmente derivó en un punto predecible:
—¿Dónde está Simón? —preguntó mamá—. ¿No están visitando a su
familia?
—Sí —mentí entre dientes—. Se está duchando y luego nos vamos. Le diré
que le mandaste saludos.
—Dile a él y a toda la familia que le deseamos Feliz Navidad.
—Se los diré.
Después de terminar la llamada, me dejé llevar por un momento de
autodesprecio. Odiaba mentirles. Odiaba no poder contarles ni siquiera a mis
padres lo que pasaba entre Simon y yo. No irían a la prensa ni nada, pero mi
madre se preocuparía muchísimo por nosotros dos mientras tuviéramos que
mantenerlo en secreto. Era más fácil dejarles creer que todo estaba bien. Por
suerte, Simon y yo siempre nos alojábamos en un hotel cuando visitábamos a
sus padres, ya que, aunque eran gente encantadora y tenían mucho espacio,
eran… muchísimos. Ambos necesitábamos escaparnos a un hotel para
desconectar cada noche.
Curiosamente, esos viajes no me invadieron mucha tristeza ni nostalgia.
Adoraba a su familia y disfrutaba de las visitas, pero no los extrañaba tanto
como el alivio de haber terminado con Simon. Ahora mismo, me sentía tan triste

328
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por perderlos como por mi sudadera favorita que me había robado mi exnovia;
un poco decepcionado, pero no de luto.
Algo me decía que eso significaba que Simon y yo deberíamos haber roto
hace mucho tiempo.
Levanté la vista cuando Wyatt y Lily salieron del baño. Tenía el pelo mojado
y la mandíbula recién afeitada, una toalla alrededor de la cintura y todo su
tatuaje a la vista.
La melancolía se desvaneció y fue reemplazada por ese pequeño salto en mi
ritmo cardíaco que ocurría cada vez que lo veía.
Me miró a los ojos y se detuvo, observándome. —¿Qué?
—Nada. —me levanté y me acerqué. Tirando de su toalla, murmuré contra
sus labios— Me preguntaba si puedo abrir mi regalo de Navidad.
Wyatt rió suavemente, deslizando sus manos por mi espalda. —Tenemos
que irnos en unos veinte minutos —me mordisqueó el labio inferior— ¿Crees
que es suficiente tiempo?
Saqué la toalla y la dejé caer al suelo. —Tiempo más que suficiente.

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CAPÍTULO 36
WYATT

La mañana de Navidad en casa de mis padres fue perfecta dadas las

circunstancias. Empezamos más tarde de lo habitual porque papá necesitaba
tiempo extra para ponerse en marcha, lo que también nos dio a Anthony y a mí
la oportunidad de dormir hasta tarde y disfrutar un rato a solas. Después de
llegar, Jon y yo preparamos un brunch para que mamá descansara. Mi hermano
mayor, Derek, seguía en la Costa Este, pero llamó, así que todos pudimos hablar
con él y los niños.
Considerando cómo esperaba pasar esta Navidad hace apenas unas semanas,
no me quejé. Mientras nos sentábamos a abrir los regalos en la sala, agradecí
que el hombre sentado a mi lado me hubiera dado la vuelta a la situación.
Estuve muy cerca de perderme esto.
Mi hermano se sentó junto a la modesta pila de regalos para poder repartirlos
a todos. Eso me dio otra punzada de tristeza; papá siempre había sido quien
repartía los regalos, pero ya le costaba demasiado levantarse y acostarse.
Pero él estaba allí. Despierto, alerta y sonriendo mientras rasgaba el papel
de regalo para revelar un nuevo lector electrónico. Observó con alegría a mi
madre mientras abría el nuevo juego de tazones que le había pedido. Y parecía
disfrutar viendo a mi hermano, a Anthony y a mí abrir las chaquetas que nos
había comprado a los tres.
—Espero que sea de la talla correcta, Anthony —dijo— Si no, hay un recibo
de regalo para que puedas cambiarlo.
—No, es genial —dijo Anthony con una sonrisa—. Si me queda un poco
grande, será perfecto para ponerme unas cuantas capas más, sobre todo cuando
esté en Winnipeg o algo así en pleno invierno.
—Ay, qué frío hace. —Mamá se frotó los brazos—. No, gracias.
—¿Verdad? —preguntó Anthony con una mueca— Todos los años espero
tocar allí en octubre o abril, pero no, siempre es a mediados de febrero o algo
así —puso los ojos en blanco.
—Ay —le di un codazo—. Y te hacen pasar todo el tiempo al aire libre, no
en un hotel de lujo, ¿no?

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—Oye —me devolvió el codazo—. ¡Aún tenemos que caminar desde el

autobús!
—Mmm, y este es el violín más pequeño del mundo…
Anthony se rió y me dio un codazo. —Cállate.
Seguimos con los regalos. Me sentí aliviado de haber podido ahorrar algo
de mi dinero de la Administración de Veteranos para comprar algunas cosas para
mi familia. Un par de guantes nuevos para mamá, ya que los suyos estaban
rotos. Una tarjeta de regalo para papá para recargar su lector electrónico, ya que
al parecer devoró muchos libros en sus citas de quimioterapia. La billetera que
Jon había estado pidiendo para reemplazar la suya antes de que se rompiera.
No había mucho que pudiera darle a Anthony, pues Dios sabía que lo tenía
todo, pero había dejado una de sus tazas de viaje favoritas en un autobús hace
poco. Encontré una con un gato gris gruñón que decía: Bien, aquí tienes tu café.
Ahora aliméntanos, humano.
En cuanto lo leyó, Anthony se echó a reír. —¡Dios mío, qué típico de
Moose! —luego me besó la mejilla y murmuró— Gracias, cariño.
Jon metió la mano bajo el árbol, sacó una caja y miró la etiqueta. Me la
ofreció y dijo —Esto es para Lily de parte de mamá y papá.
—Ay —le di una palmadita a Lily—. ¿Oíste eso? Tú también recibes
regalos.
Ella movió la cola, y cuando puse la caja en mi regazo, la olió, casi
golpeando a mi hermano en la cara con su cola.
Dentro había una bolsa de golosinas, que debía de ser lo que había olido,
pero también un par de peluches nuevos. Le di una de las golosinas y luego le
ofrecí los dos juguetes. Agarró al oso y, esta vez, sí que le dio un coletazo a Jon.
—¡Ack! ¡Esa cosa es un arma! —levantó las manos—. Siempre supe que
los dóberman eran peligrosos, ¡pero no pensé que sus colas fueran tan malas!
—¡Buena chica! —le di una palmadita a Lily en el costado—. ¡Qué buena
perra! ¡Buena chica! —tal como esperaba, movió la cola aún más, con tanta
fuerza que le meneó todo el trasero, y mi hermano chilló cuando le dio un golpe
en la cara y el hombro.
Mis padres, Anthony y yo nos reímos.

331
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Jon murmuró algo e intentó protegerse la cara. Después de que Lily se sentó,
metió la mano bajo el árbol, sacó otra caja y leyó la etiqueta. —Wyatt, esta es
para ti».
Lo alargué y me sorprendió ver que era de Anthony. Cuando me giré hacia
él, estaba sonriendo.
—¿Me compraste un regalo? —pregunté.
Se encogió de hombros, con la sonrisa aún intacta. —Es Navidad.
—Bueno, sí, pero…
Me dio un empujoncito con el pie. —Cállate y ábrelo.
Resoplé. —Eres tan romántico.
—Ajá. —puse los ojos en blanco y empecé a arrancar el papel. Sin embargo,
en cuanto vi lo que decía la caja, se me esfumó el humor—. ¿Es esto...? —me
volví hacia Anthony—. ¿De verdad es esto lo que hay en la caja?
—Sí. —se inclinó y me besó en la mejilla—. Es exactamente lo que hay en
la caja.
Lo miré fijamente. Luego, el regalo en mi regazo.
—¿Qué pasa? —preguntó papá desde el otro lado de la habitación.
De alguna manera encontré mi voz y, por algún milagro, no se quebró
cuando dije —Es una computadora portátil.
—¿De verdad? —Jon estiró el cuello para mirarlo—. ¿De qué tipo?
—¡Jon! —dijo mamá chasqueando la lengua—. ¡Lenguaje!
Jon hizo una mueca. —Lo siento.
Pasé las manos por la caja. —Una MacBook Pro.
Mi hermano silbó. —¡Oh, qué sexy!
Sí, lo era. Y además eran carísimos. Me volví hacia Anthony. —¿Estás
seguro?
—Claro. —me apretó la mano. Luego estiró el cuello hacia el árbol—.
Debería haber uno más.
Me quedé boquiabierto. —¿Uno más? ¿En serio?

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INTERFERENCE LA WITT

Al parecer, hablaba en serio, y supe en cuanto vi la caja lo que era. No, no

era un anillo —era demasiado pronto para cosas así—, pero la distintiva caja
gritaba smartphone.
Efectivamente, era un iPhone. De los más nuevos, pensé; había perdido la
cuenta de qué edición eran últimamente.
Ah, pero había más. Dentro de la caja había un pequeño sobre, y dentro...
—Tú… —miré a Anthony fijamente—. ¿Pagaste mi celular?
—Te cubrirá durante un año: datos 5G, WiFi, todo ilimitado.
Me quedé sin aliento. —¿Estás seguro? Esto es demasiado. Es...
Me detuvo con un beso suave. —Estoy seguro —tomándome la mano,
añadió— Quiero que tengas lo que necesitas. Y lo que deseas.
Quería protestar porque, ¡caramba!, era un dineral. Pero confiaba en que no
intentaría usar nada de lo que había comprado como ventaja —había sido
demasiado concienzudo con nuestro desequilibrio de poder— y que de verdad
solo quería ayudar. Que quería que yo fuera feliz.
Como si fuese posible que fuese más feliz de lo que era con él.
—Anthony... —casi lloré. Este hombre me conocía desde hacía solo seis
semanas, si acaso. Me había acogido en su casa. Se había convertido en mi
amante. Me había traído a casa para que pudiera pasar la Navidad con mi
familia. ¿Y ahora esto? No era que me regalara cosas caras y sofisticadas. Era
como cuando me llevaba a comprar todo lo que Lily y yo necesitaríamos en la
calle. El precio no importaba. El hecho de que le importara, de que le importara
un comino cuando gran parte del mundo me había dado por vencido, me
conmovió hasta las lágrimas.
Finalmente, recuperé la voz y le dije lo mismo que le había dicho un millón
de veces y que probablemente volvería a decirle —Eres increíble. ¿Lo sabías?
Me dedicó una sonrisa de oreja a oreja. —Eso dicen mis estadísticas.
La risa que me salió me impidió desmoronarme, y le tomé la mano. —
Gracias. Esto es genial.
—De nada. —se inclinó y me besó suavemente—. Feliz Navidad.
—Feliz navidad.
Y por primera vez en mucho tiempo…

333
INTERFERENCE LA WITT

Lo fue.
***
—Hola, Wyatt —dijo Jon, asintiendo bruscamente hacia el patio—. ¿Por
qué no sacamos a pasear a tu perro?
Se me revolvió el estómago. Podía leer entre líneas
perfectamente: salgamos a hablar donde mamá y papá no puedan oírnos.
Eso no presagiaba nada bueno. Había sido educado todo el tiempo que
estuve en casa, pero había un toque de frialdad en todas nuestras interacciones.
Nada evidente, solo un sutil matiz que indicaba que tenía algo en mente que no
le hacía feliz.
Tenía que sacar a Lily, así que la paseé por el jardín y la dejé hacer sus
necesidades. Después de tirar la bolsa, me uní a Jon en la terraza. —Supongo
que no solo te preocupaba Lily.
—No. Necesitamos hablar.
Se me revolvió el estómago. Oh, mierda.
Jon se metió el vaporizador en la boca y dio una calada larga. Luego giró la
cabeza y exhaló una nube de vapor. El aroma era ligeramente cítrico y me
recordó algo que no quería recordar en ese momento. Uno de mis compañeros
del ejército había vapeado y le encantaban los sabores cítricos.
Ahora no parecía el momento de hacer un viaje mental al pasado, a ese crudo
invierno de Afganistán, y pensar —Dios mío, amigo, ¿puedes pedir otros
sabores?— y —Te daré cien dólares si no usas esa cosa durante el resto de este
maldito despliegue.
Lily se apoyó en mí y deseché ese pensamiento mientras la acariciaba.
Carraspeando, observé a mi hermano. —¿Qué pasa?
—Eso es lo que quería preguntarte. —giró el vaporizador distraídamente
entre los dedos, mirándolo fijamente en lugar de mirarme a mí—. Necesito que
seas sincero conmigo.
—¿Acerca de?
Levantó la vista para encontrarse con la mía. —¿Dónde has estado?
Fue mi turno de evitar el contacto visual.

334
INTERFERENCE LA WITT

Exhaló con fuerza. —Esto nos está matando a todos, ¿sabes? Entiendo que
estés en una situación de mierda, ¿pero ni siquiera puedes llamar más de una
vez? ¿O comprar un maldito billete de tren? —señaló la casa con el
vaporizador— Mamá no debería tener que lidiar con todo esto sola.
Me estremecí. —Lo sé. Yo... —me mordí el interior de la mejilla y observé
a mis padres y a mi novio a través de la puerta corrediza de cristal— No ha sido
por falta de esfuerzo.
No tuve que mirar para saber que me observaba con escepticismo. Podía
sentir su expresión de «eso suena a mentira»
—¿Cuánto esfuerzo se necesita realmente para llamar o enviar un mensaje
de texto? —preguntó.
Tragué saliva. —El esfuerzo no fue el problema.
—Entonces… ¿qué?
Aparté la mirada del deslizador y me dirigí a los muebles de la terraza. Me
recosté en la fría silla de metal y acaricié a Lily para centrarme. Tuve que pensar
un buen rato qué decirle. Cuánta vergüenza y culpa podría soportar. Cuánta
compasión y asco de mi hermano. Dios, odiaba esto. Lo mal que se había
desmoronado mi vida y lo humillante que era siquiera mencionar el tema.
Pero Jon tenía razón. Había estado desaparecido cuando la familia más me
necesitaba. Se merecían una explicación, ¿no? Respiré hondo y lo miré. —No
he sido del todo sincero contigo ni con mamá y papá. Sobre mi situación.
Jon arqueó las cejas. —Lo dice el tipo que no pudo venir, pero luego aparece
con un novio jugador de hockey profesional que conduce un Land Rover.
Exhalé una nube en la noche. —Eso es... algo muy reciente.
—Sí. ¿Y? —dio otra calada al vaporizador, observándome atentamente todo
el tiempo.
Mirando a Lily, reprimí el nudo de vergüenza en el pecho. No quería que mi
familia lo supiera. Odiaba lo bajo que me había hundido. Y, ¡por Dios!, la
familia tenía cosas mucho más importantes de las que preocuparse. Mamá
estaba al borde del colapso, y su estrés solo iba a empeorar a medida que el
cáncer de papá se intensificaba. También le estaba pasando factura a Jon. Derek
también debía de estar perdiendo la cabeza, sobre todo porque estaba al otro
lado del país con niños y un trabajo exigente. Ninguno de ellos necesitaba mi
caos.

335
INTERFERENCE LA WITT

—Wyatt. —mi hermano sacó una de las otras sillas y se dejó caer—. Sé que
es duro que papá esté enfermo. Pero somos una familia. Nos necesitamos.
Tenemos que ponernos manos a la obra. Incluso Derek ha volado como seis
veces y llama constantemente para saber cómo está. —agitó una mano hacia la
casa—. Mamá no debería tener que lidiar con esto sola, y estoy haciendo todo
lo que puedo. No creo que esté fuera de lugar preguntar por qué carajos no te
molestaste en...
—Porque vivía en la maldita calle, ¿de acuerdo?
Ambos nos quedamos congelados.
Me miró fijamente. Yo lo miré fijamente. No se formaron nubes entre
nosotros. Ni aliento. Ni vapor.
Lily gimió suavemente y presionó mi mano, pero no aparté los ojos de Jon
mientras mis propias palabras flotaban en el aire frío.
Fue el primero en exhalar, reclinándose lentamente en la silla mientras me
miraba con incredulidad. —¿Estabas... estás diciendo que no tenías casa?
—Sí. —bajé la mirada mientras la vergüenza me oprimía los hombros
cansados—. Le he estado diciendo a mamá que no puedo pedir permiso en el
trabajo, pero la verdad es que perdí ese trabajo hace mucho. La Administración
de Veteranos sigue tomándome el pelo, y... —me pasé una mano por la cara y
me obligué a mirarlo—. Terminé allí.
Jon tenía los ojos abiertos como platos y la mandíbula desencajada. —
¿Hablas en serio?
Asentí lentamente mientras la bilis me subía por la garganta. Ahora que lo
sabía, no había motivo para contenerme, así que le conté todo. Sobre cómo perdí
mi apartamento, luego mi coche. Sobre vivir en una tienda de campaña, y luego
perderla, junto con la mayoría de nuestras pertenencias, a manos de la policía.
Sobre todas las listas de espera en las que estaba con el Departamento de
Asuntos de Veteranos, que no hacían nada por ayudarme con mi situación.
Cuando terminé, estaba sudando y Lily estaba casi sobre mi regazo, apoyada
en mi pecho y lamiéndome la barbilla.
Creí que mi hermano palideció. —¡Madre mía! ¿Por qué...? —se pasó la
lengua por los labios— ¿Por qué no nos lo dijiste?
Tragué saliva con fuerza y lo miré directamente a los ojos. —¿Qué crees
que le habría hecho eso a mamá?

336
INTERFERENCE LA WITT

Jon parpadeó.
—No poder venir aquí a ayudar me está matando —susurré con voz
temblorosa—. Uno de mis mayores miedos estos últimos meses es no poder
volver a ver a papá antes de que... —se me quebró la voz y me aclaré la
garganta—. Pero prefiero vivir con ese arrepentimiento a ser la razón por la que
mamá se derrumbe.
—Así que tú... —Jon nunca se había mostrado tan sorprendido y
horrorizado—. ¿Pensabas que serías una carga?
—Lo habría sido. —señalé la casa—. Apenas pueden pagar sus propias
cuentas. El estrés los está matando a ambos más rápido que el cáncer a papá. —
abrí los brazos y pregunté— ¿En qué universo no sería una carga por añadir
más?
—¡Eres de la familia , Wyatt! —exclamó, dejando escapar un suspiro—.
¡Dios mío! O sea... —agitó una mano hacia nuestros padres—. ¿Crees que papá
es una carga? ¿Por tener cáncer?
—¡Por supuesto que no!
Él inclinó la cabeza y me miró con una expresión de —ahora haz las
cuentas, idiota—.
Aparté la mirada, apretando la mandíbula mientras acariciaba a Lily para
calmarla. —Eso es diferente.
—¿Cómo? —preguntó Jon, pero no me dio oportunidad de responder—
Joder, tío. Eres de la familia. Nos importas. No es que hayas decidido robar un
banco. Te jodieron los militares y acabaste en... ¡Dios mío, Wyatt! —emitió un
sonido de dolor y se apoyó en el asiento— Llevo meses cabreado contigo
porque pensé que no te importaba lo suficiente como para ayudarnos a todos
con esto, pero tú... —se pasó una mano por el pelo, exhaló, y cuando volvió a
hablar, se le quebró la voz— ¿Por qué cojones no nos dejaste ayudarte, imbécil?
No tenía respuesta para eso. Más vergüenza se sumó a la que ya sentía. Más
culpa. Una dosis enorme de dolor por todo el tiempo que había perdido con la
familia que había intentado proteger de mí mismo.
—¡Joder! —Jon se puso de pie con esfuerzo, y por un segundo pensé que
iba a entrar furioso en la casa y decirme que era un desastre. Pero en cambio, se
paró frente a mí y dijo —Levántate.

337
INTERFERENCE LA WITT

Lo miré, encontrando todas las emociones imaginables en el rostro de mi

hermano. Empujé suavemente a Lily hacia abajo y luego me levanté.
Y de alguna manera, no estaba del todo preparado cuando me abrazó con
fuerza, en el abrazo más fuerte y feroz que jamás había tenido.
Anoche, me dejé caer sobre Anthony y dejé que un silencioso alivio me
invadiera.
Esta vez, me quedé en la ruina.
Estaba casi seguro de que la última vez que mi hermano me vio llorar fue
en el funeral de nuestra abuela, cuando yo tenía once años y él quince. Ahora sí
que lo veía, y me abrazó tan fuerte que apenas podía respirar.
Entre lágrimas logré decir —Lo siento.
—Ni se te ocurra disculparte —gruñó con voz temblorosa—. Lamento que
alguno de nosotros te haya dejado pensar que podrías ser una carga.
—Simplemente no quería…
—Y no queremos que duermas en una maldita caja, Wyatt. —aflojó un
poco el abrazo, pero no me soltó—. ¿Te habrías mantenido alejado si tú también
tuvieras cáncer?
—¿Qué? —me aparté—. No. Claro que no.
—Cierto. ¿Y por qué demonios pensaste que debías alejarte esta vez?
—Esto no es cáncer, Jon. Es que estoy sin dinero y sin hogar y...
—Y jodido por los militares. —negó con la cabeza— Aunque no lo hubieras
sido, aunque hubieras tomado decisiones muy tontas y hubieras acabado en la
calle por ser un idiota imprudente, ¿de verdad crees que esta familia te daría la
espalda? ¡Dios mío! —me atrajo hacia sí y su voz salió ronca al decir— Te
queremos, Wyatt. No puedes quedarte solo en la calle solo porque hay otras
cosas pasando. ¿Entiendes?
—Sí. Lo tengo.
Hacía muchísimo tiempo que no me sentía tan como su hermano pequeño.
Desde que me sentía como el niño protegido en el autobús o en el parque. Esta
vez, fue una sensación sorprendentemente bienvenida; no como si me tratara
con condescendencia o como si fuera un niño, sino como si fuera —y siempre
sería— mi hermano mayor. Una vez lo suspendieron por golpear a un chico que
me había acosado y decirle al director: Y lo volvería a hacer.

338
INTERFERENCE LA WITT

Todos estos años después, era un soldado que había estado a punto de vivir
un infierno, sobreviviendo en zonas de guerra y en las calles, pero que Dios me
ayude; pocas cosas habían sido más bienvenidas que mi hermano abrazándome
como lo hizo la primera vez que me caí de la bicicleta. No me había dado cuenta
de cuánto necesitaba aún al estudiante de último año de preparatoria que le había
infundido miedo a la estudiante de segundo que me había amenazado, siendo
yo la estudiante de primer año, por llevar a un chico al baile de bienvenida.
No sabía cuánto había necesitado ser el hermano pequeño y el hijo que no
dudaba en acudir a su familia en busca de ayuda.
Finalmente, Jon me soltó. Al volver a sentarme, me sequé los ojos con mano
temblorosa. —Debería, eh... probablemente debería quedarme aquí afuera unos
minutos. Si vuelvo ahí con este aspecto, mamá se va a poner histérica.
—Sí. —se secó los ojos—. Cuéntamelo.
Lo miré fijamente. No me había visto llorar desde el funeral de mi abuela.
Yo no lo había visto llorar desde mucho antes.
Me miró, y luego, al parecer, se dio cuenta de que lo estaba mirando, y puso
los ojos en blanco. —Cállate.
—¿Qué? —me reí—. No pensé que fueras...
Me hizo una seña obscena y ambos nos reímos, lo que nos ayudó a
recomponernos. Con las manos temblorosas, Jon volvió a sacar su vaporizador
y nos sentamos en silencio mientras él daba unas caladas.
Después de un rato, me observó a través de la nube de vapor con aroma
cítrico. —Todavía tengo una pregunta.
Distraídamente, rasqué detrás de la oreja de Lily. —¿Sí?
—Sí. —señaló la casa con la cabeza—. ¿Cómo demonios pasaste de ser una
persona sin hogar a salir con un jugador de hockey profesional?
La risa que me salió fue increíble, y me recosté en la silla. —Así que hubo
una ola de frío en noviembre...
Veinte minutos más tarde, después de haberle contado la historia y de haber
hablado un poco más, acordamos que nuestros ojos ya no estaban
incriminatoriamente rojos y regresamos adentro.
—¿Se perdieron ahí otra vez, idiotas? —preguntó papá mientras Jon se
quitaba los zapatos.

339
INTERFERENCE LA WITT

—¿Otra vez? —rió Anthony, arqueando una ceja—. ¿Es esto una cosa?
—No —dijimos mi hermano y yo al mismo tiempo que nuestro padre
insistió— Sí.
Mamá rió entre dientes. —Antes de que se mudaran algunos vecinos, todo
era bosque allá atrás —señaló el patio— Cuando estos dos eran pequeños...
—Eran unos idiotas —dijo papá—. Solo que más pequeños que ahora.
—Gracias, papá —murmuré mientras me sentaba junto a Anthony en el
sofá—. Y, en fin, fue culpa de Jon.
—¿Qué? —se burló Jon mientras se sentaba a mi lado— Eso es una
porquería.
—¡Me dijiste que había duendes en el bosque!
Anthony resopló. —¿Y le creíste?
—¡Tenía cuatro años!
—Y tú eras un idiota. —Jon me dio un puñetazo en el hombro—. No olvides
esa parte.
Le devolví el puñetazo. —Tenía cuatro años.
Resopló y me pateó, y luego aulló cuando me atrapó la prótesis con el pie
cubierto por el calcetín. —¡Ay! ¡Jesús!
Me reí entre dientes. —¡Eso es lo que te pasa!
Él me hizo un gesto obsceno y mamá chasqueó la lengua.
—Chicos. —puso los ojos en blanco y negó con la cabeza.
—¿Qué? —me encogí de hombros—. Él empezó.
Mi hermano murmuró algo mientras se frotaba el pie con cuidado. Luego
preguntó —Yo, eh... ¿Te habré levantado la prótesis? —hizo una mueca—. Se
me había olvidado.
Apreté los labios. Entonces, —¡Mamá! ¡Jon me rompió la prótesis! Eso
significa que me quedo con su consola, ¿no?
Papá y Anthony se echaron a reír mientras Jon me golpeaba otra vez.
Mamá puso los ojos en blanco y suspiró. A Anthony le dijo —Esto es lo que
pasa cuando tienes hijos varones. Terminas con una casa llena de sabelotodos.

340
INTERFERENCE LA WITT

Todavía se reía cuando respondió —Igual que salir con jugadores de hockey
—me rodeó los hombros con el brazo— Me encanta.
Me posicioné en contra de él mientras todos seguíamos bromeando.
Y a mí también me encantó.
***
Ya era tarde cuando volvimos al hotel. Subimos algunos regalos a la
habitación, ya que dejarlos en el coche era demasiado arriesgado. No me
importaba lo seguro que supuestamente era el aparcamiento; ni hablar iba a
dejar una MacBook nueva sin ver.
Unos dos minutos después de entrar en la habitación, Anthony miró a su
alrededor, dándose unas palmaditas en los bolsillos. —¿Me...? ¡Maldita sea! Me
dejé el teléfono en el coche —puso los ojos en blanco y tomó las llaves—
Enseguida vuelvo.
Sí, definitivamente vivíamos en mundos diferentes. No imaginaba que mi
nuevo smartphone estaría a más de quince centímetros de mí pronto. Estaba
demasiado paranoico con que me lo robaran.
Mientras Anthony bajó a buscar su teléfono, me senté en el borde de la cama
y pasé mis dedos sobre la caja que contenía la elegante computadora portátil.
Probablemente el precio era una miseria para él, pero aun así me asombró
que lo hubiera gastado en mí. Todavía no podía creer que hubiera gastado algo
en mí, y mucho menos que hubiera pagado por una MacBook y un iPhone.
Pero no me maravillaba tanto el dinero como lo que significaban estos
nuevos dispositivos. Eran increíbles, pero no en un sentido materialista. Eran
como ejemplos tangibles de lo que Anthony realmente me había dado, igual que
esta elegante habitación de hotel y el viaje a Portland en su todoterreno de lujo.
No es que nada fuera lujoso ni caro; simplemente, todo contribuía a
reconectarme con mi familia. Con el mundo del que me había aterrorizado estar
separado para siempre. La electrónica me permitía mantenerme conectado con
mis seres queridos. También me permitía buscar trabajo y dar seguimiento a mi
solicitud de la Administración de Veteranos (VA). Podía usar la Ley GI y tomar
clases en línea.
No eran símbolos de estatus ni baratijas caras de un novio rico. Eran
conexión y esperanza que se habían alejado tanto de mi vida que apenas podía
comprenderlas.

341
INTERFERENCE LA WITT

Dejé la laptop a un lado y me pasé una mano por el pelo. Todavía estaba
abrumado por los últimos días. Contra todo pronóstico, había podido pasar un
tiempo precioso con mi papá mientras aún quedaba tiempo. Había podido
quitarle un peso de encima a mi mamá. Sabía que necesitaba esas cosas, aunque
no las creyera posibles.
Lo que no me había dado cuenta era de lo distante que se había vuelto mi
relación con mi hermano. La conversación de hoy había sido terrible, y todavía
estaba agotado y en carne viva, pero ¡caramba!, me sentí aliviado. De todas las
cosas que me había estado perdiendo durante el último año o dos, no sabía lo
mucho que necesitaba reconectar con Jon.
Y todo fue por culpa del mismo hombre que se había esforzado por
equiparnos a Lily y a mí antes de decirnos: —¿Saben qué? Quédense aquí.
Miré a mi perra, que me observaba atentamente. —Tuvimos mucha suerte,
¿verdad? —le acaricié la suave cabeza— Nos tocó la lotería.
Ella meneó la cola y sonreí para mis adentros. Sí. Realmente nos habíamos
ganado la lotería.
La tarjeta magnética hizo clic en la puerta, sacándome de mis pensamientos,
y levanté la vista cuando Anthony entró en la habitación.
Sonrió, levantando el teléfono triunfalmente. —¡Lo encontré!
—¿Justo donde lo dejaste?
Puso los ojos en blanco y asintió. —Sí. Debería atármelo a la mano.
—Siempre hay cinta adhesiva.
—O simplemente puedo dejar de ser idiota. —dejó el teléfono, las llaves y
la tarjeta junto a la cartera—. Pero quizá sea pedir demasiado.
Me reí entre dientes y me puse de pie.
Miró la laptop por encima de mí. —¿Quieres, eh..., configurarlo?
—No. —crucé la habitación hacia él y le puse las manos en la cintura—.
Puede esperar.
El interés se despertó en sus ojos. —¿Sí?
—Mmm... —levanté la barbilla y lo besé suavemente—. Yo... eh... Gracias.
De nuevo. Por todo. Por haberme traído hasta aquí para ver a mi familia. El...
—asentí hacia la laptop.

342
INTERFERENCE LA WITT

—Pensé que te sería útil.

—Lo será. —dudé—. Pero sabes que no tienes que hacer todo esto por mí,
¿verdad? No tienes que comprarme nada.
—Lo sé. —me besó los nudillos y luego me sonrió—. Pero me gusta verte
feliz. Y dijiste que buscar trabajo es difícil sin un smartphone ni una laptop. —
se encogió de hombros a medias—. Así que pensé que esto te facilitaría las
cosas.
—Hará las cosas más fáciles —susurré—. Muchísimo más fáciles. —tragué
saliva—. Pero también significa que puedo estar en contacto con mi familia más
que antes. Y traerme aquí fue... —Dios mío, ¿por qué no podía hablar? —No sé
si habría vuelto a ver a mi padre sin ti. —Le pasé los dedos por el pelo—.
Probablemente no habría vuelto a pasar la Navidad con él. Así que... gracias.
—De nada. —deslizó las manos por mi cintura—. Lo digo en serio: quiero
que seas feliz.
—Lo soy—fue increíble decirlo y sentirlo— Solo ayudarme a venir a pasar
la Navidad con mis padres es increíble. Todo lo demás... —dije, negando con la
cabeza— Solo... gracias. Por ser tan increíble.
Sonrió y me atrajo hacia sí, y su beso fue un gran alivio. Ya no tenía que
esforzarme en formar palabras. No había forma de expresar adecuadamente lo
mucho que había hecho por mí y lo mucho que significaba para mí.
¿Y esto? ¿Abrazarlo y darle un beso largo y sensual? ¡Ay, podría hacerlo!
Y quizá ya no necesitábamos hablar. Quizá ya habíamos hablado bastante
en un solo viaje.
Quizás sólo lo necesitaba ahora mismo.
Tiré de su camisa y sus labios se curvaron contra los míos.
—Oh —murmuró entre besos—. ¿Es este otro regalo de Navidad para mí?
—Mmm, creo que es un regalo para los dos, ¿no?
Un gruñido bajo salió de su garganta justo antes de besarme con más fuerza.
Me empujó hacia la cama, obviamente muy de acuerdo con lo que yo tenía en
mente, y dejé que me acompañara hasta que choqué contra el colchón. Nos
subimos a la cama, ambos completamente vestidos, y él me jaló encima de él.
Di un respingo cuando su erección rozó la mía a través de nuestra ropa.
Luego lo hice jadear cuando empecé a besarle el costado del cuello.

343
INTERFERENCE LA WITT

—Mierda —murmuró, deslizándome las manos por los costados—. Dios

mío, nene…
No pude resistirme y volví a encontrar su boca, y él enredó sus dedos en mi
cabello mientras nos besábamos. A pesar de mi fragilidad, también lo
necesitaba. Lo deseaba. Y tal vez necesitábamos sumergirnos en eso y
simplemente... no hablar más.
—Desvístete —susurré—. Quiero follarte.
Su temblor por todo el cuerpo y la forma en que se mordió el labio me
provocaron una descarga eléctrica. Me encantaba sentir ese efecto en él.
Nos separamos para desnudarnos, y mientras nos desnudábamos y nos
hundíamos de nuevo en la cama, me maravilló que esto fuera real. Al mismo
tiempo... claro que era real. Todo parecía tan inevitable y correcto, como si el
camino maltrecho que había recorrido siempre me hubiera llevado directamente
a él.
No puedo creer que estemos aquí
Pero… por supuesto que estamos aquí.
Así como era demasiado pronto para que esa caja de regalo contuviera un
anillo, era demasiado pronto para decir que estaba enamorado de Anthony. Nos
conocimos hacía apenas unas semanas. Apenas habíamos empezado a vernos.
Pero eso no significaba que no pudiera estar completamente enamorado de
cómo me sentía cuando estaba con él. Me encantaba sentirme envuelto en
alguien que se preocupaba por mí. Que de verdad le importaba. Después de
meses esperando un mínimo de humanidad, me encontré en los brazos de
alguien que realmente se preocupaba. No era el dinero ni las cosas elegantes.
Era su forma de ser: nadie que le importara se quedaba sin nada, y de alguna
manera, por un milagro increíble, me había convertido en alguien que le
importaba.
Iba más allá del cariño y la amabilidad. Sobre todo en momentos como este,
cuando nos besábamos, nos tocábamos y nos enredábamos, me sentía sexy con
él. Después de estar convencido durante tanto tiempo de que no era atractivo ni
deseable, bastaron un par de momentos en los brazos de Anthony para disipar
esas preocupaciones. Era el hombre más musculoso y escultural que había visto
en mi vida —lo cual decía mucho, dada la cantidad de soldados con los que
había estado— y había pasado los últimos años con alguien que también estaba
en una forma física espectacular.

344
INTERFERENCE LA WITT

Y aún así, este hombre adoró mi cuerpo como si no tuviera nada malo.
Sus dedos y labios rozaron cicatrices y estrías sin pestañear. Su mirada me
recorrió sin titubear sobre mi prótesis ni sobre las marcas que la guerra había
dejado. Su boca se movió con la mía sin vacilar.
En los brazos de Anthony, me sentí seguro y hermoso, dos cosas que nunca
imaginé volver a sentir.
Era perfecto para mí. Absolutamente perfecto. Tampoco me sentía indigno
de él. Incrédulo, sí, pero en el sentido de que, de alguna manera, me habían
regalado un tesoro increíble, y que iba a hacer todo lo posible por protegerlo,
apreciarlo y amarlo con todas mis fuerzas.
—Dime qué quieres —susurré mientras me besaba el cuello—. Lo que sea,
cariño. Solo dímelo.
—Todavía tenemos condones, ¿verdad? —murmuró contra mi cuello—.
¿No los usamos todos?
—¿En serio? —le pasé las manos por la espalda—. Trajimos un montón.
Su risa fue como un aliento fresco en mi piel. —Entonces ponte uno. Ahora.
—Señor, sí, señor.
Me puse un condón rápidamente, y en cuestión de segundos, Anthony estaba
a gatas, con su precioso culo esperándome. Con un poco de dedo, lo tenía listo
para recibirme. Con un poco más, lo tenía sobre sus antebrazos, suplicando por
mi polla.
—Maldita sea, Wyatt —gruñó—. ¿Podrías...? ¡Ay, sí...!
Sonreí mientras me adentraba en él. Aunque no podía verle la cara, sí podía
ver todo el placer que recorría su cuerpo. Músculos tensándose y relajándose.
Brazos temblorosos. Espalda arqueada. Dios, era tan hermoso desde todos los
ángulos, y cuando estaba así, ofreciéndose y temblando de deseo, lo único que
deseaba era que se sintiera lo mejor posible.
—¿Lo quieres duro? —pregunté. —¿O lento?
Gimió suavemente. Luego, —Duro.
—¿Sí? —me lamí los labios.
Se agarró al borde del colchón y se acurrucó contra mí. —Por favor. Sí.

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INTERFERENCE LA WITT

Aceleré un poco, pero me contuve ante lo que sabía que él quería. Ah, se
sentiría estimulado y le encantaría, pero no era el polvo profundo y duro que
ansiaba. No, iba a tener que esforzarse para conseguirlo.
—Wyatt...
Ajusté mi agarre en sus caderas y lo monté con fluidez, amando la vista de
él tomando mi polla y el sonido de él necesitando más.
—Por favor —gimió—. Vamos...
—¿Qué pasa? —bromeé, embistiéndolo con movimientos largos y suaves—
¿No te gusta?
—Se siente increíble. Pero yo… —intentó balancearse y animarme a
moverme más rápido, pero le apreté las caderas con más fuerza— Maldita sea...
Me reí. —Eres tan sexy cuando ruegas. Sobre todo cuando me pides —me
estrellé contra él una vez— mi pene.
Eso lo hizo gemir con una mezcla de placer y frustración, y seguía
intentando incitarme con su cuerpo. Mantenerlo quieto no era fácil —sus
piernas eran tremendamente fuertes—, pero lo conseguí, adorando la forma en
que alternaba entre suplicar por más y maldecirme. Estaba tan excitado cuando
estaba tan desesperado y necesitado.
Pero no lo mantuve rogando por siempre.
—Wyatt... —sus dedos se cerraron sobre puñados de sábanas mientras
inclinaba la cabeza—. Por favor, solo ... ay, Dios, sí.
Lo embestí con todas mis fuerzas, y fui recompensado con gritos ahogados
mientras cada músculo de su espalda se tensaba al embestirse contra mí. Sus
gritos —una mezcla de dolor, placer y alivio— eran pura música, y le di todo lo
que pude.
—¿Así? —pregunté apretando los dientes.
La respuesta fue un gemido delirante.
—¿Puedes venir así? —pregunté— ¿Quieres venir?
Se apoyó en un brazo y, por cómo se movía el otro hombro, empezó a
levantarse. —Sí, sí. Puedo. ¡Dios mío!
Joder, sí. —Corre. Haz que te acompañe.

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INTERFERENCE LA WITT

Anthony gimió de nuevo, y cada músculo de su cuerpo se tensó mientras

nos arrastraba a ambos más cerca del borde. Lo follé con todas mis fuerzas,
suplicándole a mis músculos que aguantaran un poco más, y me oí maldecir
como solo un soldado podría hacerlo mientras mi orgasmo se acercaba.
Entonces todo el cuerpo de Anthony se sacudió y gritó al apretarse contra
mí. Me forcé a entrar profundamente y rugí al correrme dentro de él.
Y así, nos quedamos quietos. Me desplomé sobre él. Él se desplomó en la
cama. Ambos jadeamos con fuerza y temblamos, dejando que las últimas
sacudidas nos recorrieran el cuerpo antes de que finalmente me apartara.
—Dios mío —dijo arrastrando las palabras—. ¡Qué increible!
—¿Sí? —le besé la nuca—. Parecías bastante frustrado por un momento.
Puso los ojos en blanco y gruñó algo que no entendí, y me reí mientras nos
levantábamos para limpiarnos. Lily nos miró con desaprobación desde donde
estaba tirada en el suelo, y luego volvió a bajar la cabeza.
—Oye, no nos juzgues —le dije mientras me reunía con Anthony en la
cama.
Él resopló. —No es peor que los gatos.
Gruñí. —Justo lo que necesitamos: una galería de cacahuetes de cuatro
patas.
—Bueno, entonces agradezcamos que ninguno de ellos hable inglés.
Me reí mientras me acomodaba contra él. —Está bien. Justo.
—Mmm —me besó suavemente—. ¿Y para que conste? Eres un
provocador, un provocador malvado.
—De nada.
Anthony se rió, se acurrucó más cerca de mí y besé la parte superior de su
cabeza mientras lo sostenía.
Me sentí increíblemente bien, y no solo por el sexo. Este viaje había sido
difícil en muchos sentidos, pero había reconectado con mi familia. Había pasado
tiempo con mi padre. Y me había enamorado aún más de este hombre dulce y
sexy.

347
INTERFERENCE LA WITT

Esas tres palabras estaban de nuevo en la punta de mi lengua. Aún era

demasiado pronto para pronunciarlas, pero en el fondo, lo sabía. Podía
presentirlo.
Me encantaba este hombre.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 37
ANTHONY

El viaje a Portland fue como un sueño mientras me preparaba para el primer

ensayo después de Navidad. Estaba acostumbrado a los viajes cortos, algunos
tan intensos que parecían alucinaciones después, pero las vacaciones con la
familia de Wyatt me habían marcado de otra manera. Aunque solo habíamos
estado fuera unos días, juraría que hacía semanas que no estaba en mi propia
casa. Desperté junto a Wyatt en mi propia cama en lugar de en la habitación del
hotel. Jugué con mis gatos y me acomodé con ellos.
Fui a entrenar con mi ex novio. No me hacía mucha gracia lo último, pero
no pude evitarlo. Sentado en un taburete junto a la isla de la cocina, gemí al
abrirse la puerta del garaje. ¡Aquí vamos otra vez!
—¿Estás bien? —Wyatt me miró por encima de su taza de café con una
mueca comprensiva.
—Estaré bien. —suspiré y me puse la sudadera. Luego sonreí y le puse una
mano en la espalda—. Solo tengo que aguantarlo unas horas. Cuando llegue a
casa...
La sonrisa de Wyatt casi anuló mi irritación por el día que me esperaba. El
beso largo y perezoso sin duda ayudó.
El irritado bocinazo del garaje me hizo suspirar y enojarme nuevamente.
—Solo unas horas. —Wyatt me rozó la mejilla con los dedos—. Haré que
lo olvides todo cuando regreses.
—Mmm, ahora no podré concentrarme.
—Estarás bien. —me besó de nuevo y luego señaló el garaje con la
cabeza—. Vete. Se acabará antes de que te des cuenta.
Emití un gemido juguetón, que le arrancó la risa deseada. Eso me ayudaría
a sobrellevar este estúpido día. Me despedí de los gatos y me dirigí al garaje.
Tras una súplica al cielo pidiendo fuerzas, me dejé caer en el asiento del copiloto
del X5, que estaba al ralentí.
Era cuando Simon normalmente salía del garaje marcha atrás y nos
poníamos en marcha. En cambio, me miró fijamente por encima del salpicadero.
—¿Qué pasa contigo y Wyatt?

349
INTERFERENCE LA WITT

Parpadeé. —Eh... ¿Por qué?

Él chasqueó la lengua. —No juegues. Admite que te lo estás tirando.
—Eh —me giré hacia él—. ¿Qué tal si empezamos con la parte en la que
me dices por qué eso es asunto tuyo?
La mirada de Simon se endureció. —Si alguien se entera, los dos estamos
en serios problemas. Y tu carrera está en el limbo. Lo entiendes, ¿verdad?
—¿Estás amenazando con contárselo a alguien?
—¿Estás admitiendo que hay algo que contar?
—No voy a admitir absolutamente nada porque quién o qué estoy haciendo
ya no es asunto tuyo.
—Para ya. ¿De acuerdo? —Apretó los labios con fuerza—. Ambos sabemos
que te lo estás tirando, así que no...
—No sabes nada —siseé—. Y aunque lo supieras, en serio, ¿a quién le
importa si tú, yo o Wyatt no se lo contamos a nadie? Rompimos, Simon. Se
acabó. Puedo follar con quien quiera. Incluso con Wyatt.
—Sí, claro. Y tú estás al tanto.
Entrecerré los ojos. —¿Por qué te obsesionas tanto con esto? ¿Y por qué
estás tan convencido de que yo...?
—No soy tonto —espetó—. Tengo ojos. —señaló la casa con un gesto
brusco—. Y todavía tengo acceso a las cámaras de seguridad.
—A la... —se me hizo un nudo en la garganta. Wyatt y yo nunca habíamos
follado delante de ninguna cámara, pero era prácticamente lo único que no
habíamos hecho con un objetivo cerca. No se me había ocurrido que mi ex se
pusiera a mirar las cámaras. La ira me invadió—. ¿Nos has estado espiando?
¿Qué demonios?
Se rió con fuerza. —Es mi casa también, ¿sabes?
—Eso no significa que tengas que acceder a las cámaras solo porque... ¡te
mudaste, Simon! ¡No puedes violar mi privacidad solo porque tu nombre esté
en la hipoteca!
Abrió la boca para hablar, pero en ese momento sonó su teléfono. Lo miró
y lo dejó caer en el posavasos. —Tenemos que irnos o llegaremos tarde.
Puse los ojos en blanco. ¡Por Dios!

350
INTERFERENCE LA WITT

Pero tenía razón, y lo último que necesitábamos era que nos castigaran por
llegar tarde. O por llegar y pelearnos. O por llegar después de una pelea y no
poder concentrarnos en el hockey. Suspiré. Todavía teníamos que hablar de esto,
pero como siempre, me tragué todo lo que quería soltar. Quería desahogarme y
decirle lo enfadado que estaba, pero en cuanto empezamos a caminar por la
entrada, volví a mi rutina habitual de intentar arreglar las cosas. Teníamos que
estar a tope en el entrenamiento. No podíamos permitirnos esta tensión, por muy
cabreado que estuviera con él.
Igual que no podíamos cuando me enojabo con él. O cuando discutíamos.
Me apreté contra el asiento del copiloto. Odiaba esto. Odiaba que cada vez
que teníamos alguna discusión, tuviéramos que callarnos en el camino a un
entrenamiento o a un partido. Muchas de nuestras peleas se habían calmado así.
Él me dejaba tener la suya, y luego, sobre el momento en que finalmente podía
decir algo, teníamos que dejarlo para poder irnos. O si estaba enojado o
preocupado por algo por la noche, me ignoraba hasta la mañana siguiente...
cuando teníamos que dejarlo de lado de nuevo para no pelearnos delante del
equipo. Cuando tenía tantas ganas de pelear, pero en lugar de eso, cambiaba al
modo de mantenimiento de la paz y control de daños para que nuestros
compañeros no se dieran cuenta.
Y por supuesto, cuando finalmente teníamos la oportunidad de abordarlo, él
se preguntaba por qué yo seguía obsesionado con aquello que fuera y quería
dejarlo ir. Nunca discutimos nada. Nunca peleamos las peleas que necesitaba
pelear.
Porque siempre estábamos en el coche camino al hockey cuando
hablábamos de ello. Siempre. Joder, siempre.
Lo miré y entrecerré los ojos. —Has estado haciendo esto a propósito todo
este tiempo.
Me miró fijamente. —¿Haciendo qué? ¿De qué estás hablando?
—Esto es una estratagema para evitar que me resista. Siempre quieres
hablar de cosas de camino a la pista o al estadio, pero sabes que no voy a pelear
cuando estemos... —aparté la mirada de él—. ¡Dios mío! ¿En serio?
—¿Qué? —se encogió de hombros con una indiferencia exasperante—
¿Quieres pelear antes de jugar al hockey?
—¡No! ¡Claro que no! Y creo que te estás aprovechando de eso porque no
quieres pelear en absoluto.

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INTERFERENCE LA WITT

Simón resopló. —Así que quieres pelear.

—Quiero… —gemí—. ¡Por Dios! No, no quiero pelear. Pero tampoco
quería que las cosas se agravaran cuando estábamos juntos, y no quiero hacerlo
ahora. Pero siempre lo hice porque siempre querías hablarlo ahora, cuando
sabías que haría todo lo posible por calmarlo. ¿Qué demonios?
Se quedó mirando la carretera, pero no dijo nada. No lo negó. No intentó
defenderlo. Era su estilo cuando sabía que yo tenía razón y no quería admitir
que estaba equivocado.
Furioso apreté los puños en el regazo. —Solo lo haces para que me
arrepienta, ¿no? Sabes que estoy mucho más dispuesto a suavizar las cosas
cuando entramos, porque de verdad me importa que entremos sin toda esta
tensión. Así que dices que nos has estado viendo a Wyatt y a mí por las cámaras
—hice un gesto hacia atrás para señalar la casa que una vez compartimos—
porque sabes que por mucho que me enfade, tendremos que...
—¿Así que quieres pelear por eso? —replicó—. Quieres estar a la par
cuando lleguemos para que todos sepan que...
—¿Qué carajo va a importar esta vez? Estoy cabreado. Y estoy harto de
estas tonterías. Así que vamos a decírselo donde...
—¿Y luego qué, Anthony? —gruñó—. ¿Quieres que el equipo se entere de
nosotros? ¿Eh? ¿Es eso lo que quieres?
Dios, quería soltarle una rabieta y decirle que no me importaba. Hagamos
esto ahora mismo y dejemos de andar con rodeos.
Pero… sí me importaba. Y yo tenía muchísimo más que perder que él si se
supiera.
Apreté el codo bajo la ventana y me froté el cuello, que se me estaba
poniendo rígido. —Vamos a practicar.
Ninguno de los dos dijo otra palabra durante el resto del viaje.
Así que seguía furioso. Todavía me sentía violado. Todavía estaba furioso.
Pero no pude decir ni hacer absolutamente nada.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 38
WYATT

Esperaba que nuestro coqueteo de esta mañana bastara para animar a

Anthony hasta que volviera a casa, pero sabía que probablemente no. No
después de conducir, entrenar con su equipo, asistir a una reunión y lo que fuera
que tuviera que hacer antes de que Simon lo trajera aquí. Esperaba que al menos
ayudara, pero esperaba que volviera a casa cansado y frustrado.
Lo que no anticipé fue lo visiblemente nervioso que estaría al entrar
arrastrando los pies por la puerta. Ni siquiera sus gatos irrumpiendo en la cocina
y subiéndose a la encimera, piando y ronroneando, fueron suficientes para
alegrarle el día.
La alarma me hizo levantarme y correr a la cocina. —Hola —le toqué la
parte baja de la espalda— ¿Estás bien?
Anthony apretó los labios, negándose a mirarme mientras acariciaba a
Moose, que ronroneaba y golpeaba su cabeza contra él.
—¿Anthony? —le froté la espalda con la mano—. ¿Qué pasa?
Suspiró y me miró, abrazándome. Fue un alivio; fuera cual fuera el
problema, no me estaba alejando. Con la voz cargada de frustración y cansancio,
dijo —Simon sabe de nosotros.
—Oh —lo observé—. Eso es... Dijiste que tenía sus sospechas, ¿verdad?
—Sí. —Anthony me soltó y se recostó contra la encimera, frotándose la
frente. Dejó caer la mano en el borde y me miró con ojos preocupados y
exhaustos—. Pero él sabe ... —frunció el ceño y señaló por encima de los
armarios.
Me giré para ver qué señalaba, y al conectarlo, se me cayó el alma a los pies.
Volviendo la cabeza hacia Anthony, pregunté —¿Nos ha estado observando?
Anthony asintió lentamente. —No sé cuánto ha visto. No sé cuántas veces...
—sus hombros se hundieron mientras se desinflaba y se pasaba una mano por
el pelo— Ni se me ocurrió que los revisara. Sabía que aún tenía acceso, pero
bueno, ¿para qué se molestaría en revisarlos si no había una alarma? No pensé
que...

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INTERFERENCE LA WITT

—Oye. Oye. —le ahuequé la cara con las manos—. Cariño, mírame. —
cuando lo hizo, le susurré— No es culpa tuya. Yo también sabía que había
cámaras y no pensé en ello. Es una barbaridad.
—Lo es. Ni siquiera debería sorprenderme, pero... —suspiró—. Aquí
estamos, carajo.
Sí. Allí estábamos, joder.
Lo estudié. —¿Nos va a delatar?
Anthony frunció los labios. Tras un momento, negó lentamente con la
cabeza. —No lo creo. Ambos sabemos que estoy mucho más jodido que él si
esto se sabe, pero no quiere causar problemas a otras parejas de compañeros —
suspiró— No creo que él tampoco quiera los chismes. Le pone los pelos de
punta cuando la gente habla bien de nosotros. Yo... no creo que le guste lo que
pase si estamos en el centro de un escándalo.
Bueno, eso fue un alivio.
—Me siento asqueroso —se frotó los brazos, mirando la cámara sobre los
armarios— Me dan ganas de quitar esas cosas para siempre.
—Podrías cambiar la contraseña.
Anthony frunció el ceño. Luego sacó su teléfono. —Voy a hacerlo ahora
mismo.
—Bien —mientras hacía esos gestos, me mordí el labio. Me daba asco saber
que Simon nos había estado siguiendo mientras tonteábamos, pero sobre todo,
estaba preocupado. Por lo que Simon pudiera hacer con esa información. Por
Anthony. Por lo que las tonterías de Simon pudieran significar para nosotros en
el futuro. Anthony ya estaba bastante estresado por mantener su ruptura en
secreto. ¿Cuánto más quería añadirle?
—Listo. —dejó el teléfono boca abajo sobre la encimera—. La contraseña
está cambiada. No tendrá acceso a nada. —miró fijamente la puerta—. Me dan
ganas de cambiar las cerraduras y reprogramar también el mando del garaje.
—Quizás no sea una mala idea.
Pareció considerarlo un momento, luego negó lentamente con la cabeza. —
No. Es su casa. No me gusta que pueda irrumpir cuando le apetezca, pero
también tengo que mantener la paz con él.

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INTERFERENCE LA WITT

—Deberías poder tener algo de paz —dije con dulzura—. No debería

causarte tanto dolor de cabeza, ¿sabes? Sobre todo en tu propia casa.
—Lo sé —susurró—. Yo... —con los hombros hundidos, se apoyó en la
isla—. No voy a mentir, tengo miedo de provocarlo.
Me enderecé. —¿Crees que haría algo por su cuenta?
—No, no. Quiero decir, no creo que se pusiera violento ni nada por el estilo.
—una leve risa escapó de sus labios—. Es alguien que ha pasado toda su carrera
de hockey sin meterse en una pelea. Puede ser un imbécil, pero no es esa clase
de imbécil.
—Supongo que está bien. ¿Pero qué crees que haría?
Suspirando, Anthony se frotó la nuca, con la mirada perdida, como si el
agotamiento estuviera a punto de tumbarlo. —¿Delatarnos al equipo? ¿Ser un
imbécil contigo? ¿Ser insoportable cuando estamos atrapados juntos en la
carretera? —dejó caer la mano en el borde del mostrador con un fuerte golpe—
Demonios, ¿sabes lo que descubrí esta mañana?
Arqueé las cejas.
Anthony se rió con amargura. —Siempre ha hecho eso de que si discutimos
por algo o estoy molesto por algo, me dice: 'Hablémoslo en el coche'. De camino
al entrenamiento o al partido, lo que sea. Y soy tan estúpido que tardé hasta hoy
en darme cuenta de que lo hace porque sabe que me voy a retractar.
—¿Qué quieres decir?
—Tenemos que parecer una pareja feliz siempre que salimos en público —
explicó— Sobre todo cuando practicamos o jugamos. Si hemos estado
peleando, es bastante obvio, así que siempre intento calmar las cosas si vamos
camino a un lugar donde tenemos que ser una pareja feliz —puso los ojos en
blanco y se pasó una mano por el pelo— El muy cabrón ha estado posponiendo
deliberadamente cualquier discusión o enfrentamiento hasta que sepa que no
voy a discutir ni a confrontarlo.
—Porque sabe que lo dejarás ir —murmuré, mientras mi corazón se hundía
al mismo tiempo que la furia subía a mi pecho.
—Exactamente. Dios mío, qué tonto soy.
—No, no lo eres. —le puse las manos en la cintura y lo besé suavemente—
. Intentabas que las cosas funcionaran con él. Intentas que las cosas funcionen
con tu equipo. No es tu culpa que te estuviera manipulando.

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INTERFERENCE LA WITT

—Debería haberlo visto, sin embargo.

Lo abracé y lo acerqué más a mí. —No eres tonto. Y tratas de ver lo mejor
de la gente. Sobre todo de la gente que quieres.
Anthony me devolvió el abrazo mientras exhalaba de nuevo. —Pero
necesito ser valiente con él. Decirle cómo son las cosas y cómo serán las cosas
de ahora en adelante —hizo una pausa— Y no en el coche camino al estadio.
—Entonces, quizá sea hora de hacerlo bajo tus propios términos. —me
aparté para mirarlo a los ojos cansados—. Confróntalo y dile que lo arreglarán
ahí mismo.
Los labios de Anthony se curvaron. —Sé dónde vive. Se cabreará
muchísimo si aparezco en su puerta, pero... —se encogió de hombros con
fuerza— La verdad es que ahora mismo me da igual. Ya estoy harto.
—Y bien que sí. ¿Es eso lo que quieres hacer entonces? ¿Ir y hablar con él?
Pareció considerarlo y luego asintió. —Sí. Ahora mismo no, pero... sí. Creo
que es lo que tengo que hacer.
No lo culpé por posponerlo. Acababa de llegar a casa del entrenamiento y
probablemente aún quería relajarse un poco. Cansado como estaba, no imaginé
que estuviera con ánimos para una confrontación.
—Bueno, por ahora, todavía queda algo de luz y el clima está decente. —
incliné la cabeza hacia la ventana, donde el sol de la tarde se asomaba entre las
nubes—. Saquemos a los animales.
Anthony miró en esa dirección y, al soltar el aliento, la tensión en el cuello
y los hombros desapareció. Lentamente, se formó una sonrisa. Sosteniendo mi
mirada, dijo —Me parece una gran idea. Vamos.

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INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 39
ANTHONY

Nunca había estado en este lugar. Tenía la dirección, pero nunca había tenido
ningún motivo para venir.
Supongo que es la primera vez para todo.
Me sentí muchísimo mejor después de llevar a Lily y a los gatos a pasear
con Wyatt. Estaba más centrado. Más relajado. Había tenido tiempo para
descomprimirme y estaba más listo que nunca para hacerlo.
Entré en uno de los apartamentos para huéspedes y, antes de perder el valor,
me levanté y seguí las señales hasta el apartamento 3B. Sin pensármelo dos
veces, llamé a la puerta.
La puerta no se abrió, pero la voz de Simon llegó a través del altavoz del
Ring —¿Qué estás haciendo aquí?
—Necesitamos hablar.
—Podemos hablar en el coche.
Solté un suspiro. —No. Esta vez no va a funcionar —miré directamente a
la lente de la cámara Ring— Podemos hablar en tu apartamento o puedo hablar
aquí afuera, donde todos tus vecinos puedan oírlo.
Silencio.
Luego, pasos.
Tuve tiempo para respirar profundamente antes de que la puerta se abriera
de golpe.
Simón me miró fijamente desde el otro lado del umbral. —¿Qué quieres?
—Necesitamos hablar.
Me miró fijamente. Luego miró a su alrededor, exhaló y me hizo un gesto
para que entrara. —De acuerdo —cerró la puerta tras de mí— Hablemos.
Lo encaré con los brazos cruzados, porque me daba igual parecer
confrontativo o a la defensiva. No estaba allí para tranquilizarlo. Mirándolo
directamente a los ojos, le dije —¿Todas estas tonterías entre tú y yo? ¡Para ya!

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INTERFERENCE LA WITT

Se cruzó de brazos y se apoyó en la puerta. —¿De acuerdo?

—Sí. Tenemos que convivir, Simon. Somos compañeros de equipo y ambos
estamos atrapados por las reglas del club. Y no sé tú, pero ¿toda esta tensión y
estas discusiones? Es agotador.
Su encogimiento de hombros no fue tan despectivo como probablemente
pretendía, y ya no pudo sostenerme la mirada. —Sería mucho más fácil si no
estuvieras presumiendo de tu nuevo novio justo debajo de mi...
—No estoy presumiendo nada —espeté, pero enseguida me di cuenta de
que no iba a mejorar la situación. Controlando mi tono, dije— ¿Sería más fácil
si vamos en coche desde tu casa a los entrenamientos y partidos? En lugar de
que vengas por...
—Es mi casa también —susurró.
—Sí. Lo es. Pero te fuiste. Y Wyatt está allí ahora. —mostré las palmas—.
¿Qué solución prefieres?
—¿Además de que él no esté allí en absoluto?
—No es una opción.
El rostro de Simón se contorsionó con todo tipo de emociones. Ira, pero
también profundo dolor.
Exhalé. —Simón. Rompiste conmigo ... Esto es... pensé que esto era lo que
querías.
Se mordió el labio y se recostó contra la puerta. —Cuando rompí contigo,
pensé que al menos intentarías recuperarme, pero ya lo tenías esperando, así que
te olvidaste por completo de mí.
Parpadeé, intentando comprender todo lo que acababa de decir. —Espera,
espera. Retrocede. Primero, no lo tenía esperando entre bastidores. Ni siquiera
se me ocurrió involucrarme con él hasta después de que rompiéramos —
entrecerré los ojos— Y como obviamente has estado espiando por las cámaras,
sabes que nada empezó mientras yo aún estaba contigo.
Su expresión gritaba escepticismo.
De todas formas, seguí adelante. —¿Cómo que creías que intentaría
recuperarte? ¿Qué significa eso?
—Significa exactamente lo que parece —espetó—. Pensé que querrías que
volviéramos...

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INTERFERENCE LA WITT

—¿Así que me dejaste? —levanté las manos— ¡Llevo intentando

arreglarnos desde antes de que te fueras! ¿Qué creías que iba a hacer diferente
una vez que terminaras?
—Solo querías hablar de mierda —dijo—. No querías estar juntos. Solo
querías criticar cada maldita cosa hasta que...
—¡Quería hablar de nuestros problemas! —gruñí y me pasé una mano por
el pelo—. ¡Dios mío, Simon! ¿Crees que fue divertido? ¿Intentar hablar de
tonterías? Quería que volviéramos a la normalidad, pero no íbamos a
conseguirlo hasta que hiciéramos algo con nuestros problemas.
—Por favor —dijo, quitándole importancia con un gesto—. Solo buscabas
razones para culparme de todo.
Solté el aire y me apreté el puente de la nariz. Luego bajé la mano y lo miré
a los ojos. —Bien. Dime, ¿qué debería haber hecho diferente? Porque era la
única manera que sabía de resolver esto.
—Podrías haber actuado como si me quisieras de vez en cuando.
Parpadeé. —¿Qué? ¿En la cama?
—Eso hubiera sido un buen comienzo.
—Pero… lo hice. Las únicas veces que no… quiero decir, ¿querías que yo
iniciara las cosas cuando estabas enojado conmigo? ¿Cuándo ni siquiera podía
hablarte sin que me gritaras o me trataras con indiferencia?
Simon puso los ojos en blanco. —Así que es culpa mía. Otra vez.
—¿Qué querías que hiciera? —no me molesté en ocultar mi exasperación—
No iba a intentar acostarme contigo si ni siquiera me mirabas.
Frunció el ceño, y oí venir el contraargumento. No sabía exactamente qué
diría, solo que intentaría tergiversar las cosas para hacerme quedar como el
malo. Y, francamente, ya estaba harto de esa mierda.
—Mira —dije antes de que pudiera hablar—. Se acabó. Se acabó. Lo siento
si no te hice sentir que quería que siguiéramos juntos. Y la presión que teníamos,
que todavía tenemos, nos jodió. No creo que ninguno de los dos pueda negarlo.
Si el equipo no nos hubiera puesto las condiciones, quizá lo habríamos tenido
más fácil. Pero la verdad es que… se acabó. Y todavía tenemos que coexistir.
Simon me fulminó con la mirada. —¿Y qué quieres? ¿Solo quieres que finja
que todo es color de rosa y que me alegra que estés con ese imbécil?

359
INTERFERENCE LA WITT

Me costó muchísimo no salir a defender a Wyatt. Odiaba cómo Simon

hablaba de él, pero era hora de controlar los daños. Necesitaba que llegáramos
a algún acuerdo para que pudiéramos funcionar juntos hasta que terminara la
temporada.
Así que me tragué mi frustración y dije en voz baja —No te pido que te
guste nada. Ni siquiera te pido que te guste yo. Solo tenemos que ser
compañeros y convencer a las cámaras de que seguimos siendo pareja. ¿Y más
allá de eso? —negué con la cabeza— No, no espero que estés contento con eso.
Simón frunció el ceño y miró hacia otro lado.
—Es como dijiste cuando rompimos —dije con dulzura— Solo tenemos
que superar esta temporada, y entonces podremos demostrarle a la directiva del
equipo que podemos coexistir claramente como ex. Entonces ya no tendremos
que compartir habitación ni fingir que todo está bien —exhalé— Solo faltan
unos meses.
—Sí, es fácil para ti decirlo —murmuró—. Vives en la casa grande con un
trasero nuevo.
—Mudarse fue tu decisión —dije—. ¿Quieres que cambiemos? —señalé el
apartamento que nos rodeaba—. ¿Quieres que nos mudemos aquí mientras tú
vuelves a la casa?
—Nosotros —espetó—. ¡Dios mío! Ya se están acostando, ¿no? Y no se
suponía que sospechara cuando un amigo de un amigo —dijo entre comillas con
sarcasmo— no tenía adónde ir.
—Nunca le puse la mano encima hasta después de que rompimos —gruñí—
. Francamente, me importa un bledo si me crees o no. Nunca te engañé, y eso
es un hecho. Pero estás evadiendo mi pregunta. ¿Quieres la casa? ¿Te haría
feliz? Porque nos mudaremos si...
—Quédense con la casa —gruñó—. No quiero vivir ahí ahora que he visto
lo que ustedes dos le han hecho a la sala y la cocina.
Puse los ojos en blanco. —Nadie te obligó a mirar a las cámaras.
—Lo que sea.
Uf. ¡Por Dios! ¿Por qué me había esforzado tanto por seguir con este
hombre? Porque no era solo para proteger nuestras carreras. Lo amaba. Quería
que estuviéramos juntos como habíamos hablado. Todas esas noches
fantaseando con vacaciones fuera de temporada y la buena vida después de la

360
INTERFERENCE LA WITT

jubilación; de verdad creía en eso. Ahora, la idea de pasar un minuto más con
este hombre —no importa hasta que la muerte nos separe— me ponía enfermo.
—Somos miserables, Simon —le dije—. Lo fuimos el último año que
estuvimos juntos, y lo somos ahora. La única solución es aceptar seguir adelante
hasta que por fin podamos hablar abiertamente de la ruptura.
Me miró con enojo y dolor. —Ah, sí. Eres un miserable. Tienes...
—Nada de esto tiene que ver con Wyatt —espeté—. Has intentado que todo
gire en torno a él, pero todo esto se reduce a ti y a mí. A nadie más. Y la solución
depende de ti y de mí. —abrí los brazos—. Así que dime qué puedo hacer y qué
estás dispuesto a hacer.
Se quedó mirando el suelo entre nosotros un buen rato. Conociéndolo,
quería pelear. Quería destrozar todo lo que teníamos y probablemente culparnos
a Wyatt y a mí de todo. Pero justo delante de mis ojos, se le fue la mano.
Recostado contra la puerta, parecía completamente agotado.
El impulso de cruzar la habitación y abrazarlo era casi irresistible. Me sentía
culpable por quedarme donde estaba; a pesar de todo, una parte de mí aún amaba
y se preocupaba por este hombre. No disfrutaba viéndolo molesto o herido. No
encontraba ninguna emoción ni satisfacción en verlo retorcerse.
Pero tenía que mantener las líneas claras, y consolarlo sólo las desdibujaría.
Me quedé quieto, esperando en silencio a que ordenara sus pensamientos y
me dijera qué hacer a partir de ahora. ¿Era esto lo que significaba cuando
alguien decía que tenía que ser cruel para ser amable? Porque sin duda lo
parecía.
Finalmente, se apartó de la puerta y se irguió, mirándome a los ojos. —Ya
tomaste tu decisión. Así que supongo que solo puedo aceptarla.
Me tragué la réplica de que él había tomado la decisión. Si tenía que
culparme, entonces... Dios, bien. Lo que fuera necesario para zanjar el asunto.
—De acuerdo. Así que solo hacemos lo nuestro delante de las cámaras y con
nuestros compañeros, y el resto del tiempo…
—Supongo que sí. —se apartó de la puerta, dejándome el camino libre para
salir del apartamento—. ¿Algo más?
—No. —di un paso hacia la puerta, pero dudé—. Quiero que seas feliz,
¿sabes?
Simón no habló. Ni siquiera me miró.

361
INTERFERENCE LA WITT

¿Qué más podía hacer sino irme?

Salí de su apartamento y bajé a mi coche. Después de arrancar el motor, me
quedé allí sentado un momento, mirando hacia la casa de Simon.
No diría que esto ha sido un cierre. Ni siquiera estaba seguro de haber
llegado a un acuerdo, la verdad. Solo esperaba que él realmente aceptara esto
—el acuerdo que él quería— y que pudiéramos terminar la temporada de
hockey sin matarnos.
Suspirando, salí del lugar y me dirigí de nuevo a la casa que una vez
compartimos en Medina.

362
INTERFERENCE LA WITT

CAPÍTULO 40
WYATT

—¿Y bien? —Oobservé a Anthony mientras se quitaba la chaqueta—. ¿Qué

tal?
—Bueno, ya pasó. —colgó su chaqueta en el respaldo de un taburete—. No
puedo decir que haya sido lo más divertido de mi vida, pero se acabó.
—Qué bien. Y salió... ¿tan bien como pudo?
Asintió y dio la vuelta a la isla. Mientras sacaba un vaso del armario y se
acercaba al dispensador de agua del refrigerador, dijo —Vivir con él va a ser un
rollo, pero al menos hemos resuelto las cosas lo mejor posible —después de
llenar su vaso, bebió un buen trago de agua— ¿Quieres oír chorradas?
Arqueé las cejas. —¿Estoy en lo cierto al suponer que son tonterías lo que
dijo?
Anthony rió secamente. —Ooh, sí.
Apoyé la cadera en la isla y metí los pulgares en los bolsillos. —Bueno,
ahora sí que tengo curiosidad.
Tomó otro trago y, al dejar el vaso en la barra, puso los ojos en blanco. —
Se enojó porque pensó que interferiste en su plan.
Me enderecé. —¿Qué plan? ¿Y yo interferí? ¿Cómo?
—Supongo que pensó que, después de dejarme, me desviviría por
recuperarlo. Está convencido de que no lo hice porque te quería a ti. —hizo una
pausa. Luego, su humor se desvaneció y me miró a los ojos—. Ahora que lo
pienso, puede que tenga razón, al menos en parte.
—¿Cómo es eso?
—No iba a volver arrastrándome con él. —hizo una pausa—.
Espero no haberlo hecho. En fin. —se sacudió—. La parte en la que tiene razón
es que, para cuando se dio cuenta de que no intentaba recuperarlo,
estaba centrado en ti. No tuvo ninguna oportunidad conmigo después de
terminar, pero tiene toda la razón en que apareció algo mejor y me hizo darme
cuenta de lo mucho que me había estado perdiendo con él.
No tenía idea de cómo responder a eso.

363
INTERFERENCE LA WITT

—Sé que solo llevamos un tiempo haciendo esto. —Anthony se acercó y

me puso una mano en la cintura—. Pero me gusta esto. Lo que estamos
haciendo. Y sí, estar contigo me ha hecho ver que no tengo por qué
conformarme con él.
Parpadeé. —¿Ah, sí?
—Sí. —se inclinó para besarme suavemente—. Me gusta esto. Me gusta
cómo me siento cuando estoy contigo, y no solo porque seas el menor de dos
males. Para ser sincero... —me sostuvo la mirada un par de segundos—. Eres
todo lo que creía tener con él.
Me pilló tan desprevenido que no supe qué decir. Esperaba que se
desahogara al volver de confrontar a Simon, pero ¿esto? ¿Abriéndome su
corazón? ¡Madre mía!
Y cuanto más lo pensaba, más se hundía mi corazón, porque, si bien podría
haber sido más atractiva al lado de Simon, yo era un paquete completo.
—A mí también me gusta lo que hacemos —susurré— Esto es... todo, ha
sido increíble. Pero... Estar conmigo es... —tragué saliva con dificultad y
solté— ¿Qué aporto yo?
Anthony ladeó la cabeza. —¿Qué quieres decir?
—Míranos, Anthony —susurré con voz temblorosa—. Mira cómo nos
cruzamos, por Dios.
Frunció el ceño como si estuviera pensando en lo que había dicho. Luego
se encogió de hombros a medias. —Parece cosa del destino.
—Es... quiero decir, ¿quizás? Y no me malinterpretes, has cambiado mi vida
por completo. No creo que sea exagerado decir que me salvaste la vida. —solté
un suspiro entrecortado—. No puedo... ¿Qué he hecho por ti?
Me miró como si no pudiera comprender lo que quería decir.
Me apoyé con fuerza en el mostrador y reí incómoda. —No soy estúpido,
¿vale? Eres un atleta rico y guapo. Podrías tener a cualquier hombre que
quisieras. Y yo... —me señalé— Mírame.
—Lo hago, y no veo que falte nada.
Me reí sin humor. —Vamos. Estoy en la ruina. Mi cuerpo es un desastre y
mi mente aún peor. No puedo funcionar sin que Lily se asegure de que no me
vuelva loco, esté dormido o despierto. No puedo convencer al Departamento de

364
INTERFERENCE LA WITT

Asuntos de Veteranos de que tengo una discapacidad, pero no puedo convencer

a un empleador de que estoy físicamente apto para trabajar —casi me atraganté
con mis propias palabras al susurrar— Puedes hacerlo mucho mejor que yo.
Anthony entreabrió los labios. —¿Qué? ¿Crees que alguna de esas cosas te
convierte en alguien a quien no querría?
Las palabras —Nadie más quiere este espectáculo de mierda, ¿por qué
deberías quererlo tú?— se quedaron atrapadas en mi garganta, principalmente
porque no podía conseguir que circulara suficiente aire para decirlas.
Me atrajo hacia sí y me besó en la frente. —Te estás subestimando
muchísimo. Mira a mi ex, por Dios. Es todo lo que te preocupa no ser: sano,
rico, con trabajo... —Anthony se apartó un poco y agitó la mano—
Tuve un novio rico que estaba en plena forma física. ¿Todo lo que te preocupa
no aportar? Simon lo aportó. —negó con la cabeza— ¿Y si tuviera que elegir
entre ustedes dos? Te elegiría a ti sin pensarlo dos veces. Me sentía fatal con él
por todas las cosas que él no era y tú sí.
Tragué saliva con fuerza. Deseaba creerlo con todas mis fuerzas, pero no
parecía posible. Sí, éramos geniales juntos. Nos divertíamos mucho y
conectábamos de maravilla. Pero la vida conmigo no era fácil.
Antes de que pudiera decir nada más, Anthony me tomó la cara entre las
manos y me dio un beso suave y delicado en los labios. —Crees que no aportas
nada porque la vida te dio una paliza antes de que llegaras —volvió a rozarme
los labios con los suyos—. Cuando te miro, veo todo lo que podría desear en un
hombre.
Me ardían los ojos y bajé la mirada porque no soportaba mirarlo.
—Wyatt, escúchame. —me tomó la cara con ambas manos y me pasó la
yema del pulgar por el pómulo—. No necesito ni quiero nada de ti que no esté
recibiendo ya con creces.
—Tú tampoco necesitas ni quieres todas esas tonterías —susurré con voz
temblorosa—. Yo desde luego que no, pero no es que tenga otra opción, ¿sabes?
Tú sí.
—Tienes razón. Tengo una opción. —reclamó mi boca y me aflojó las
rodillas. No fue un beso fuerte y agresivo. No de esos que nos harían
desnudarnos ahí mismo en la cocina. No, era de esos que decían que sabía
exactamente lo que tenía y lo que quería, y que, de alguna manera, ambos eran
yo, y... joder ... Tuve que agarrarme a sus hombros para no derretirme en el

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suelo, y él me empujó hacia atrás, contra la isla de la cocina, como si supiera

que necesitaba apoyo. Como si él lo necesitara.
Cuando finalmente cedió, yo estaba temblando y él jadeaba.
—Tengo una opción —repitió—, y mi elección eres tú. Sin lugar a dudas.
—Tú, eh... —tragué saliva—. Tienes un argumento muy convincente.
Ambos nos reímos, lo que hizo que volviera a circular el aire.
Relajándome entre él y el mostrador, le toqué la cara y lo besé, más suave y
ligero esta vez. —No sé si podré estar a la altura de lo que te mereces —dije
con voz vacilante— Pero créeme, lo intentaré.
Su sonrisa no me ayudó en absoluto a mantener el equilibrio. Tampoco ese
beso largo y complaciente.
—Quizás deberíamos subir esto —murmuré entre besos—. Así puedo
seguir con eso de intentar ser lo que te mereces.
Anthony rió casi sin hacer ruido. —Mmm, no tienes que preocuparte por
eso. Pero no me negaré a subir.
***
Bueno, después de que se calmara el polvo y nos relajáramos desnudos en
su cama, Anthony estaba inquietantemente silencioso. Seguía acurrucado contra
mí, con un brazo sobre mi estómago y la cabeza apoyada en mi hombro, pero
hacía mucho que no hablábamos. Aunque seguía despierto, presentía que sus
pensamientos estaban en otra parte.
—Hey —le pasé los dedos por el pelo—. ¿Sigues aquí?
—Sí. Estoy... —exhaló y se apoyó en el brazo, incorporándose para que
pudiéramos vernos—. Solo pensaba.
Lo observé en silencio.
Sus ojos se desenfocaron por un momento mientras parecía ordenar sus
pensamientos, y yo simplemente esperé en silencio a que decidiera qué decir.
Finalmente, me miró a los ojos. —De verdad quiero hacer esto contigo. Pase lo
que pase, estoy dentro —entrelazó nuestros dedos sobre mi vientre— Pero el
secretismo...
Se me encogió el corazón. Claro que tenía que haber algo. Sabía que era
demasiado bueno para ser...

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—Quiero que podamos salir.

Me tensé. —¿Hablas en serio?
Anthony asintió. —Estoy harto de hacer un espectáculo solo para mantener
mi vida profesional en marcha. Creo... —se mordió el labio— Creo que quiero
contárselo a la directiva. Que sepan que Simon y yo rompimos —hizo una
pausa, cerró los ojos y exhaló profundamente— Dios mío, ahora que lo he dicho
en voz alta, tengo que hacerlo.
—¿Pero qué pasa con tu carrera?
—Creo que si me reúno con todos —explicó— el entrenador, el gerente
general, el director de relaciones públicas, quien sea. Si Simon y yo nos
reunimos con ellos y les explicamos que llevamos meses separados sin que esto
afecte gravemente al equipo, es decir, es más o menos lo que Simon tenía en
mente, justo ahora en lugar de al final de la temporada.
—¿Cómo crees que irá eso?
—Es difícil decirlo. Creo que Simon tiene razón en que si se dan cuenta de
que hemos funcionado como ex sin problemas, entonces deberíamos estar bien.
Dejamos de compartir habitación. Dejamos de hacernos pasar por una pareja
feliz. —se encogió de hombros a medias—. Nada cambia en el hielo, porque
nada ha cambiado en el hielo.
—¿Y qué pasa si no lo toman bien?
Anthony soltó un suspiro. —Entonces... quiero decir, que lo traspasen o lo
despidan siempre es una posibilidad. Aun así, podrían decidir mantenerse firmes
en su postura.
—Pero también podrían decidir que todo está bien como está.
Él asintió. —Es un riesgo. Pero creo que se lo comentaré a Simon mañana.
—¿Y si no está a bordo?
Anthony frunció los labios. —¿En serio? He seguido su ejemplo desde el
principio. Él ha estado al mando en todo. Esta vez soy yo quien decide. Sobre
todo porque no es que vaya a ser él quien salga perdiendo si todo sale mal —
me rozó el pecho con el pulgar— No es muy diferente de lo que ya habíamos
planeado, solo que antes. Y... así puedo hacerlo público contigo.
—¿De verdad quieres que lo hagamos público? —admitía que la idea de
estar en público como tenía que estar alguien en su mundo, era intimidante.

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—No tenemos que darle mucha importancia —dijo— Solo quiero que
podamos salir sin preocuparnos si alguien piensa que estamos juntos —una
pequeña sonrisa se dibujó en su rostro— Quiero que podamos salir y que
seamos claramente una pareja, ¿sabes?
Nuestra conversación anterior aún estaba fresca en mi mente, pero eso no
impidió que me impresionaran esas palabras. Que ser visiblemente una pareja
era algo que él deseaba. Conmigo. Este hombre hermoso, capaz de conquistar a
cualquiera, estaba de acuerdo con que la gente supiera —al mirarnos
y saber— que él estaba conmigo, con todo y sus defectos.
—Yo también quiero eso. —mi voz salió sorprendentemente ronca—. Me
sorprende que lo quieras.
Su sonrisa me derritió el corazón. —Creo que te acostumbrarás —luego se
incorporó para darme un beso largo y perezoso.
Esperaba no acostumbrarme. Quería sentirme constantemente asombrado
de que alguien tan perfecto me considerara digno y deseable.
Por primera vez en años, agradecí los dolorosos altibajos que había dado mi
vida. Seguían siendo horribles, y probablemente siempre estaría enojado por
algunos de ellos.
Pero había más gratitud y paz que las que había habido en mucho, mucho
tiempo.
Porque por algún milagro, todos esos dolorosos giros y vueltas me habían
llevado a los brazos de Anthony.

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CAPÍTULO 41
ANTHONY

No había estado tan nervioso desde la primera vez que Simon me recogió
después de mudarse. Pero estos eran nervios distintos. En lugar de preocuparme
por las cáscaras de huevo que pisaba, estaba nervioso por la bomba que estaba
a punto de soltar.
Al sentarme en el asiento del copiloto, sentí un nudo en el estómago y el
corazón me latía con fuerza. No podía mirar a Simon. No quería hablar de esto,
ni ahora ni nunca, pero lo necesitaba.
Así que, antes de llegar al puente 520, respiré hondo. —Oye... —jugueteé
con el borde del cinturón de seguridad para tener las manos ocupadas— No
puedo más.
Simon me miró con las cejas levantadas. —¿No puedes qué? —el
inesperado tono de esperanza en su voz me hizo estremecer. Debería haberlo
expresado de otra manera para que no interpretara mal.
Tan suavemente como pude, le dije —No puedo seguir fingiendo que
estamos juntos.
Se enderezó, apretando el volante con fuerza. —¿Qué? ¿Quieres...?
¿Quieres que diga que no lo somos?
—Sí.
—¿Estás loco? —ladró—. ¿No recuerdas lo que nos dijeron? No puedes
volar esto y...
—¿Y a ti qué más te da? —espeté— Ambos sabemos que soy yo el que
acabará siendo transferido a otro equipo o a las menores —me quité la tensión
de los hombros— Al menos con esta antelación a la fecha límite de traspasos,
podría conseguir un buen equipo y los Bobcats podrían conseguir algo por mí
en lugar de simplemente dejarme libre.
Simon frunció el ceño y miró fijamente la fila de autos frente a nosotros.
Suavicé la voz. —Esto ha sido duro para ambos. Mantenerlo en secreto es
una puta tortura.

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Apretó los dientes y, durante un buen rato, no dijo nada. A mitad del puente,
dijo —Así que nos vas a delatar. Sin importar lo que yo diga.
—Iba a preguntarte si quieres reunirte con todos los que están conmigo —
dije con la mayor calma posible— No pretendo delatarnos sin tu
consentimiento. Es solo que... no puedo seguir viviendo y trabajando así, y creo
que tú tampoco.
—¿Ah, sí? —me miró con los ojos entrecerrados— ¿Cuánto tardarás en
aparecer tú y tu nuevo trasero en todas las redes sociales y portadas de revistas?
—¡Joder! —murmuré sin poder contenerme—. Esto no es para que pueda
hablar públicamente con Wyatt. Si acaso, es para que podamos salir de casa sin
preocuparnos de que alguien empiece a correr el rumor de que te estoy
engañando. Ya me han dado el tercer grado con Cole Tandy por mostrarme con...
—Y resultó que tenía razón, ¿no? —espetó Simon—. Pensó que te estabas
acostando con Wyatt, y he aquí que...
—¡Eso fue antes de que Wyatt y yo empezáramos a salir! —repliqué—. Y
ese es, en cierto modo, mi punto: no puedo ir a ningún sitio con nadie porque
todo el mundo asume que te estoy engañando. Lo mismo te pasa a ti. —hice una
pausa—. Mira, salimos del armario como pareja porque no queríamos
escondernos y porque no queríamos meternos en problemas con el equipo ni
con la Liga. Yo quiero salir del armario como exparejas por la misma razón.
—Excepto que sabes que esta vez nos meteremos en problemas, porque nos
dijeron que eso es exactamente lo que sucederá.
—Sí. Lo sé. Pero tarde o temprano se sabrá, y no sé tú, pero no puedo seguir
así el resto de la maldita temporada. No si voy a poder jugar al hockey y
mantener la cordura.
Soltó un largo suspiro. —Es casi gracioso lo rápido que pasaste de fingir
que querías salvar esto a querer que los jefes supieran que te estás acostando
con alguien más.
La rabia me calentó la sangre, pero me obligué a mantener la calma. —
Quería salvar nuestra relación. La terminaste. Yo seguí adelante.
—No dejé que creciera la hierba en esa parte, eso seguro.
Apreté los dientes y puse los ojos en blanco. —Mira, ¿quieres venir
conmigo a decírselo o no?
—No.

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Un silencio gélido permaneció entre nosotros durante un minuto entero.

Lo intenté de nuevo, controlando mi tono para no ponerlo más a la
defensiva. —¿De verdad quieres que lo mantenga en secreto? Ya no quiero
mantenerlo en secreto, pero si de verdad te preocupas por...
—Haz lo que tengas que hacer —apretó el volante con más fuerza y miró al
frente.
Y ninguno de nosotros dijo otra palabra durante el resto del viaje.
***
En el centro de entrenamiento, después de bajar del coche, Simon se detuvo.
Yo también, observándolo con curiosidad.
Cuando finalmente me miró, había una mezcla de ira y un millón de otras
emociones en su rostro. —¿De verdad estás seguro de hacer esto?
Mirándolo directamente a los ojos, asentí. —No puedo seguir viviendo así,
y creo que tú tampoco. Ambos necesitamos poder seguir adelante en lugar de
fingir...
—Sí, apuesto a que necesitas seguir adelante —espetó—. Qué conveniente
que tuvieras a alguien preparado para...
—¿Disculpa? —siseé, acercándome a él— Me dejaste, ¿ recuerdas?
Fue tu decisión, Simon. No la mía.
—Ajá —entrecerró los ojos—. Tú también estás muy destrozado, ¿verdad?
—¿Y qué? ¿Se suponía que debía lamentarme y añorarte? ¿No puedo seguir
adelante con...?
—Puedes hacer lo que te dé la gana. —sus labios se abrieron y añadió—
Acabas de dejar muy claro cuánto te importa lo que tenemos.
—No intentes manipularme —gruñí—. Hice todo lo que se me ocurrió. Tú
te rendiste. Yo seguí adelante. —abrí los brazos—. Lo siento si no pasé
suficiente tiempo en casa lamentando nuestra relación, pero, francamente, creo
que la mayor parte la pasé después de que te mudaste.
Parpadeó. —¿Qué?
—Venga ya. ¿No crees que me destrozó cuando te fuiste? ¿O cuando me
ignorabas cada vez que te sugería terapia o...?
—No necesitábamos un maldito psiquiatra.

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—Y aparentemente no me necesitas.
Ambos nos quedamos paralizados. Abrió los ojos como platos, como si mis
palabras lo hubieran sobresaltado tanto como a mí. No había querido decirlas,
pero ahora que lo había hecho, no me arrepentí. Porque ¿qué podía decir? Era
cierto. No me sentía culpable por decirlo en voz alta, pero oír mis propias
palabras fue un golpe bajo.
En realidad no me necesitaba. Ni me deseaba. Y sí, empecé a lamentar
nuestra relación cuando se mudó, porque aunque la negación había sido fuerte,
estaba bastante segura de que en el fondo sabía que era el principio del fin.
Me humedecí los labios. —Se acabó, Simon. Solo quiero seguir adelante. Y
eso empieza con... —señalé hacia las instalaciones de entrenamiento.
Apretó los labios. Luego metió las manos en el bolsillo delantero de su
sudadera y encogió los hombros. —Bien. Haz lo que tengas que hacer —asintió
bruscamente hacia su coche—Y como ya no tenemos que jugar a la pareja feliz,
puedes encontrar tu propio camino a casa.
Con eso, se dirigió hacia la entrada de los jugadores.
Lo vi irse, y estaba... cansado. Muy, muy cansado. ¿Encontrar mi propio
camino a casa? Bien. Estaba contento de pagar un viaje sin silencio gélido ni
disparos incesantes. Un Uber de vuelta a Medina era un precio pequeño a
cambio de un respiro.
Antes de entrar, envié un mensaje de texto al entrenador, al gerente general,
al presidente de operaciones de hockey, a mi agente, a nuestro jefe de relaciones
públicas y al representante de la asociación de jugadores.
Anthony: Me gustaría sentarme después de la práctica si todos están
disponibles.
En cuanto lo envié, se me aceleró el pulso. Ya no había vuelta atrás. No
podía fingir que no tenía nada que discutir con ellos. Estaba haciendo esto, y las
fichas caerían donde cayeran.
Me esforcé al máximo por olvidarme de todo por ahora. Necesitaba retomar
mi rutina previa al entrenamiento y concentrarme durante el mismo. Todo lo
demás podía esperar hasta que me reuniera con todos más tarde, suponiendo
que estuvieran disponibles. Que Dios me ayudara si teníamos que posponerlo
para otro día.

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Al entrar, me encontré con el entrenador, pero no dijo nada. Supuse que aún
no había leído mi mensaje, lo cual estaba bien. Simon me ignoró rotundamente,
alternando entre su teléfono y su ropa de calentamiento para sus vueltas de
entrenamiento por el edificio.
Nunca en mi carrera me había sentido tan aliviado de que mi propio ritual
fuera solitario. A veces la gente se acercaba y charlaba mientras iba en bici, o
se acercaban a la de al lado, pero la mayor parte del tiempo, podía ponerme unos
auriculares y aislarme del mundo.
Después de mis intervalos habituales en la bici, volví al vestuario para
ponerme la ropa de hockey. Fue entonces cuando me di cuenta de que mi
teléfono se había encendido. Con el corazón en un puño, miré la pantalla. Tenía
un mensaje de nuestro gerente general.
Clark: Nos reuniremos a la 1:30 después de la práctica en la sala de
conferencias 4.
Todos los demás confirmaron que estaban disponibles para reunirse en
persona, excepto mi agente y el representante de la asociación de jugadores,
quienes se unirían por teléfono.
Con los ojos cerrados, respiré hondo y exhalé lentamente. Esto era todo. Lo
estaba logrando. Ya no había vuelta atrás.
Ignorando las náuseas que me subían por la garganta, confirmé que llegaría.
Luego apagué el teléfono, lo guardé en el bolso y seguí preparándome.
Y todo el tiempo me pregunté si ésta sería mi última práctica con los Seattle
Bobcats.
***
Bien. Salí de la sala de conferencias y respiré hondo. ¡Aquí vamos!
Nervioso y con náuseas, abrí la puerta y entré. Todos los demás ya estaban
allí, y me observaron en silencio mientras cerraba la puerta y me sentaba.
El día que Simon y yo nos reunimos con todos para anunciarles que
estábamos juntos, todos parecían desconcertados por la petición de dos
jugadores. Al acomodarse, la confusión se les reflejaba en el rostro. Dado lo
mucho que se habían sorprendido al anunciarlo, los tomamos completamente
por sorpresa.
Hoy, presentía que lo sabían. O al menos sospechaban. Tuvimos un nuevo
presidente de operaciones de hockey desde entonces, pero estaba al tanto de lo

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de Simon y de mí. Y, con bastante cinismo, sospeché que cuando un jugador

abiertamente queer los sentaba a hablar sobre algo, todos asumían
inmediatamente que tenía algo que ver con su homosexualidad. Lo cual...
bueno, esta vez tenían razón, pero aun así.
Una vez que todos estuvieron ubicados y tanto mi agente como el
representante de la asociación de jugadores estaban en altavoz, abrí la boca para
hablar, pero Megan, la directora de relaciones públicas, fue más rápida.
—Antes de continuar —dijo, tocando algo en su tableta— tenemos una
situación.
Tragué saliva. —¿Una situación?
Todos los demás en la sala la observaron y mi propia confusión se registró
en sus caras.
Luego giró su tableta para que yo y los demás la viéramos. —Me acaban de
enviar este artículo.
Me incliné y mi corazón se hundió hasta el fondo del estómago.
Había una foto de Simon y yo en una alfombra roja, sonriendo y con
esmoquin, y la habían editado para que pareciera partida por la mitad. Debajo,
un titular gritaba —¡La pareja poderosa de los Seattle Bobcats ha terminado!
Información exclusiva de Insider: El dolor de Simon Caron, el nuevo novio
de Anthony Austin
—¿Qué cojones? —susurré—. ¿Puedo ver eso?
Me entregó la tableta. Con el estómago aún más apretado que cuando me
subí al coche de Simon, leí el texto en la pantalla. Y, ¡vaya!, ¡qué sorpresa ver
el nombre de Cole Tandy en la firma!
El baboso había escrito: ¡El delantero estrella de los Seattle Bobcats, Simon
Caron, y el defensa Anthony Austin han roto! Una fuente cercana a la pareja
afirma que Caron y Austin llevan vidas separadas casi un año. Se dice que
Caron está desconsolado, mientras que Austin ya se ha mudado con un nuevo
novio al nido de amor que una vez compartieron en Medina.
No seguí leyendo; era un texto corto, pero no quería saber qué más había
vomitado en la página. En cambio, emití un sonido de disgusto y le devolví la
tableta a Megan.
—¿Es cierto este artículo? —preguntó Clark rotundamente.

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Tragué saliva. —Es cierto que Simon y yo nos separamos. Por eso... Por eso
mismo pedí... —hice un gesto abarcando la sala y a todos los que estaban
sentados— No quería seguir guardándolo en secreto.
Megan golpeó su tableta. — No es ningún secreto.
—Lo sé. —negué con la cabeza—. No tengo ni idea de con quién habló. Ni
cómo... —apreté los dientes de golpe.
Había un grupo muy selecto de personas que sabían que Simon y yo
habíamos tenido una mala racha. Un grupo aún más pequeño sabía que nos
habíamos separado.
También había un pequeño grupo que sabía que Wyatt y yo estábamos
juntos.
Y sólo tres personas en el planeta que sabían de la ruptura y de mi relación
con Wyatt.
Yo. Wyatt. Y Simon.
Simon, que sabía exactamente lo rápido que Cole Tandy se aprovechaba y
difundía cualquier chisme que caía en sus manos. Simon, que sabía cuánto
Tandy había estado husmeando para crear drama entre nosotros desde que
salimos del clóset.
Simón, que estaba enojado porque le dije a los altos mandos del equipo que
habíamos terminado.
—Hijo de puta —murmuré.
—¿Aussie? —preguntó el entrenador Haskins en voz baja— ¿Algo que
quieras compartir?
Me pasé una mano por el pelo y exhalé mientras me recostaba en el asiento.
No tenía pruebas suficientes para culpar a Simon. ¿Pero quién demonios podría
ser si no? —La única razón por la que quería hablar contigo era para contarles
que habíamos roto. Yo no... —agité la mano hacia la tableta de Megan— No
quería que saliera así.
—Entonces estabas tratando de adelantarte a la historia —dijo Allen, el
presidente de operaciones de hockey.
—No —dije en voz baja—. No sabía que había una historia. No se suponía
que la hubiera. Yo… Al llegar esta mañana, le dije a Simon que no podía más y
que me reuniría con todos ustedes.

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—¿Se opuso a eso? —preguntó Clark.

Estuve debatiendo cómo responder y finalmente decidí decir la verdad: —
Él no quería que lo hiciera.
—¿Por qué no? —Megan sonaba irritada, probablemente porque odiaba que
la tomaran por sorpresa con algo así y probablemente no tenía ganas de
responder.
La miré a los ojos. —Quería que termináramos la temporada. Pensaba que
si acudíamos a ustedes en la pretemporada, les decíamos que habíamos roto
hace meses y demostrábamos que podíamos coexistir como compañeros, todo
iría bien. No habría necesidad de deshacerse de ninguno de nosotros.
Todos intercambiaron miradas ilegibles.
—Pero decidiste no esperar tanto tiempo —dijo Clark.
Asentí. —El estrés me está volviendo loco. Él y yo podemos funcionar en
el equipo, pero necesitamos más espacio del que tenemos. Diferentes
compañeros de piso cuando estamos de gira. Ese tipo de cosas. Sinceramente,
la ruptura no me ha estresado ni afectado mi juego tanto como la presión de
fingir que todo está bien.
Para mi sorpresa, algunas de las personas reunidas parecían disgustadas.
A través del altavoz, mi representante preguntó: —¿Cuánto tiempo hace que
rompieron?
Exhalé. —Un poco antes de Acción de Gracias. Pero Simon se mudó unos
seis meses antes. Y las cosas fueron difíciles... no sé, durante un tiempo. Casi
toda la temporada pasada.
El entrenador arqueó las cejas mientras hablaba. —Así que ustedes dos
llevan fingiendo que todo iba bien durante... más de un año.
Intenté no ahogarme. —¿Qué opción teníamos?
El entrenador entreabrió los labios. El gerente general se puso rígido. Los
demás se miraron, pero no dijeron nada.
Me aclaré la garganta. —Hemos intentado que no interfiera con el equipo.
Y... Entrenador, lo siento. Sé que no estaba jugando bien al principio de la
temporada. Lo intenté. De verdad que sí. Pero es que...
—Dios mío, hijo —murmuró el entrenador, y yo no estaba listo para la
suave mano en mi hombro—. ¿Por qué no dijiste nada?

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—Porque no pude. —luché con todas mis fuerzas por mantener la

compostura—. Todos dejaron absolutamente claro desde el primer día que, en
cuanto apareciera alguna grieta, uno de nosotros se iría. —tragué saliva y miré
a todos por turno—. Ya no puedo ocultarlas. Y no nos engañemos: todos
sabemos que él es más valioso para el equipo que yo. Así que sé que me van a
traspasar o lo que sea. No quiero irme de este equipo ni de esta ciudad, pero
ya no puedo más.
Hubo asentimientos por todas partes. Las expresiones variaban. El
entrenador parecía algo comprensivo. Clark tenía los labios fruncidos, como si
estuviera debatiendo qué hacer. Allen parecía no saber qué pensar.
Megan seguía irritada, y supongo que no podía culparla. Mirándome
fijamente, juntó las manos y apretó la mandíbula. —Cole Tandy dice que obtuvo
la información de una fuente interna, y tú confirmas que es cierta. ¿Eso significa
que alguien del equipo sabía lo que estaba pasando?
—Que yo sepa, no. O sea, Nova sabía que Simon y yo teníamos problemas,
pero prefería lamerle el protector bucal a todos sus compañeros antes que
molestar a Cole Tandy.
El entrenador soltó una risa silenciosa y áspera. —Él, eh... Probablemente
no se equivoque. No hay muchos chicos en ese vestuario que hablen con Tandy
si no es necesario, y Nova lo odia.
Megan frunció los labios. —Así que eso nos deja... ¿quién? Porque no me
entusiasma la idea de que alguien de este vestuario filtre información personal
a la prensa, y menos a ese imbécil.
El entrenador y yo intercambiamos miradas. Él me hizo un gesto sutil con
la cabeza.
Miré a Megan a los ojos. —Que yo supiera, los únicos dos en el vestuario
que sabían lo que Tandy escribió en su artículo somos Simon y yo.
—Y no le dijiste nada.
Me reí con amargura. —Preferiría los restos de Nova en los protectores
bucales antes que contarle nada a Tandy. Sobre todo sobre mi vida personal.
El entrenador ahogó una risita.
Megan exhaló. —Bueno, bueno. Creo que es todo lo que tengo —miró a
Clark y Allen. Ambos negaron con la cabeza, y de repente todas las miradas se
posaron en el entrenador.

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Sostuvo sus miradas un instante, como si todos se comunicaran

telepáticamente. Luego se giró hacia mí. —Gracias por avisarme, chico.
Y… eso fue todo.
Sin advertencias. Sin amenazas. Sin veredictos.
Sospechaba que la mayor parte se haría a puerta cerrada. Clark tendría que
hacer llamadas para encontrar un equipo dispuesto a ficharme. Probablemente
no conseguiría mucho, a menos que hubiera un equipo tan desesperado por un
defensa que pasara por alto mis estadísticas recientes, pero incluso un puñado
de selecciones de rondas finales del draft serían algo.
Salí de la reunión y caminé un poco por el pasillo. Entonces me detuve y
me apoyé en la pared mientras intentaba no vomitar. Esto no había salido según
lo planeado. En cierto modo, había ido mejor. No me habían gritado ni echado
de la sala para decirme que nunca volvería a jugar en Seattle.
Probablemente no volvería a jugar en Seattle (no era tonto), pero la reunión en
sí había ido bastante bien.
Pero el artículo. El maldito artículo de Cole Tandy. Esa era la parte que no
podía soportar. Debería haberme preparado para el inminente cambio radical en
mi carrera y mi vida, pero nada podía superar el dolor de saber que Simon me
había apuñalado por la espalda de esa manera.
La traición me quemaba profundamente. Sabía que estaba furioso conmigo,
pero no imaginé que estuviera tan furioso como para rebajarse a ese nivel. ¿Se
lo contó a Cole Tandy? ¿Lo filtró como chismes sensacionalistas, así que parecí
que había echado a Simon de su casa y me había mudado con otro?
Me froté los ojos. No me costaba creer que hubo un tiempo en que estuve
enamorado de Simon y fuimos inmensamente felices juntos. Lo que no me
parecía real era que estábamos en una situación muy mala y yo me había
desvivido por arreglarlo. ¿Por qué demonios no había dejado de perder y
seguido adelante en cuanto Simon me dejó claro que se había acabado?
Porque no pude. Por las mismas razones que Simon no pudo. Por las mismas
razones por las que finalmente tuve que tener esta maldita reunión.
¡Qué jodido desastre!
Me aparté de la pared con un empujón y caminé arrastrando los pies por el
pasillo. Estaba demasiado dolido, enojado y humillado como para pensar más.
Tampoco soportaba ver a ninguno de mis compañeros, así que evité el vestuario.
Ahora mismo, necesitaba irme a casa.

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Y mientras esperaba afuera mi Uber, estaba agradecido de no tener que

viajar con Simon nuevamente.

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CAPÍTULO 42
WYATT

Desde que Anthony salió a entrenar esta mañana, estuve en ascuas, como si
esperara la llamada de mi abogado. Había mucho en juego en la gestión de su
equipo, y había muchas maneras en que podía estallarle en la cara.
¿Y qué pasaría si así fuera? ¿Y si su carrera se arruinaba por mi culpa? O
sea, técnicamente fue por él y por Simon, pero yo también fui parte de esto. Fui
parte de la razón por la que quería hacerlo público. Entonces, si era un desastre,
¿me guardaría rencor?
Joder, estaba nervioso.
No podía hacer nada más que esperar, así que intenté mantenerme ocupado.
Pasé una hora en su gimnasio. Paseé a Lily por el barrio. Envié algunas
solicitudes de empleo. De hecho, habían surgido un montón de ofertas de trabajo
nuevas desde que las busqué ayer, así que me pasé casi toda la mañana y la tarde
retocando mi currículum y carta de presentación, rellenando solicitudes y
esperando que alguien me devolviera la llamada. Con un poco de suerte,
algunos de estos trabajos eran de verdad, y con un poco más de suerte, quizá
consiguiera algo.
Acababa de enviar otra solicitud cuando el ruido de la puerta del garaje me
dio un salto tan fuerte que casi se me cae el portátil. Dejé el ordenador a un lado
rápidamente y me levanté. Anthony estaba en casa. Bien. Ahora podía enterarme
de cómo había ido todo.
Dios, esperaba que todo saliera bien. Esperaba que se hubiera asustado y
alterado por nada. Esperaba haberme preocupado por nada...
La puerta de la cocina se abrió de golpe, pero el hombre que entró no era
Anthony.
Y de inmediato se centró en mí.
—Hijo de puta. —Simon me apuntó con el dedo mientras la puerta se
cerraba de golpe tras él—. Lo has jodido todo.
Antes de que pudiera defenderme, Lily se colocó frente a mí, con el pelo
erizado, y su gruñido bajo me erizó los pelos de la nuca.
—Lily —le agarré el collar, ya que no llevaba chaleco ni arnés—. ¡Apartate!

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Me miró y se relajó un poco, pero mantuvo la atención fija en Simon, con

el cuerpo aún tenso. Los dos gatos, que habían estado descansando en el árbol,
bajaron de un salto y salieron corriendo de la sala.
Simón empezó a hablar, pero levanté una mano.
—¿Quieres un dóberman enojado y protector en tu cara? —pregunté—
¿Qué tal si te calmas de una vez?
—Calmarme, carajo —espetó—. Controla a tu maldito perro y deja de
esconderte detrás de ella.
—Lily, bájate —repetí, y me paré frente a ella. Su correa estaba en la isla
de la cocina, y la señalé—. ¿Me la das?
Él me lanzó una mirada incrédula.
Puse los ojos en blanco. —Solo dame la maldita correa.
Parecía sorprendido de que no me intimidara, y de hecho me entregó la
correa. La enganché al collar de Lily. No era lo ideal, pero era mejor que tenerla
suelta si este yoyo decidía atacarme de lado. No era agresiva, pero sí protectora,
y no iba a dejar que la provocara para que lo mordiera.
Con Lily atada y sentada detrás de mí, con la correa firmemente en mi mano,
sostuve la mirada de Simon. —De acuerdo. ¿Decías? —entrecerré los ojos—
¿Qué he jodido?
Abrió y cerró la boca varias veces, como si la breve pausa para atar a Lily
le hubiera quitado el aliento. Luego debió de recomponerse, porque sus
facciones se endurecieron de nuevo. —Arruinaste lo que tenía con Anthony.
Solté una carcajada, dándole unas palmaditas suaves a Lily para
tranquilizarla. —Hiciste un trabajo estupendo cagándola tú mismo, amigo.
—Mentira —espetó—. Estábamos trabajando en cosas y arreglándolas,
hasta que apareciste y...
—¿Pero lo eras? —tenía muchísimas ganas de acercarme y desafiarlo, pero
no quería inquietar a Lily— ¿De verdad lo hacías? Porque no fue eso lo que vi.
—No viste absolutamente nada —gruñó entre dientes—. Nada más que un
rico culo que podrías...
—¿En serio? —me reí, con sarcasmo desbordante—. ¿Así que ahora soy
una rompehogares y un cazafortunas? ¿De eso se trata? ¡Dios mío, Simon! —

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puse los ojos en blanco—. Sé que los jugadores de hockey son flexibles, pero
no sabía que pudieras hacer la gimnasia necesaria para convencerte a ti mismo...
—Oh, que te jodan.
—No, que te jodan —espeté—. Tú tuviste todas las oportunidades para
arreglar las cosas con él, y las desperdiciaste. Yo no.
—Me alegró saber que tenía un 'amigo' que podía aparecer y follarlo hasta
que me olvidara, ¿no?
—No lo sé. —me encogí de hombros con la mayor frivolidad posible—.
Para cuando llegué yo, no parecía que tuviera mucho que superar.
Sus ojos brillaron de furia, pero también había sorpresa en su expresión,
como si genuinamente no supiera qué hacer con mi descaro.
—¿Qué? —volví a encogerme de hombros—. ¿Pensabas que ibas a venir
aquí a intimidarme o algo así? ¿Asustarme para que saliera corriendo? —solté
una risa aguda y cáustica—. Me he enfrentado a marines borrachos y soldados
el doble de grandes que tú, gamberro. He silenciado a un maldito SEAL de la
Marina. No me das miedo.
Definitivamente no sabía qué hacer con eso.
Mientras seguía sin palabras, continué —Nadie espera que estés
emocionado por romper con Anthony, pero aquí es donde tienes que madurar y
aceptarlo. Si de verdad te importara, y no solo tu orgullo herido, te alegraría
verlo seguir adelante. Querrías que lo hiciera, igual que él quiere lo mismo para
ti.
Simon se estremeció, evitando mi mirada.
—No hay razón para que no puedan llevarse bien con esto —continué—.
No es que alguno de ustedes haya hecho trampa ni...
—¡Mentira! —gruñó, mirándome fijamente de nuevo—. No soy tonto.
Terminé con él porque ya te había instalado delante de mis malditas narices, y...
—¡Porque me estaba dando un lugar donde quedarme para que mi perro y
yo no muriéramos congelados!
Los dos nos quedamos inmóviles. Me miró fijamente, y de repente me di
cuenta de que no sabía cómo nos habíamos cruzado Anthony y yo.
—¿De qué estás hablando? —preguntó.

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—Vivía en la calle —le hice un gesto brusco a Lily, que seguía muy alerta
a mi lado—. Y no iba a sobrevivir a una ola de frío, así que pregunté en la clínica
veterinaria si la dejaban dormir allí —el recuerdo me daba vueltas en la cabeza,
el pánico visceral de enfrentarme a esa noche me atormentaba como si estuviera
sucediendo aquí y ahora. Tragué saliva y dije entre dientes— Anthony me
ofreció un lugar donde quedarme.
Simon me miró fijamente. —¿Así que... Anthony me reemplazó con
un vagabundo?
La furia me invadió. Un pensamiento intrusivo sugirió soltar la correa para
que Lily pudiera encargarse de Simon, pero lo descarté. Odiaba a Simon, pero
no iba a ponerme violento con él, y desde luego no iba a dejar que castigaran a
mi perro por ello.
Con la mayor calma que pude (y no fue mucha), dije —Quiero decir,
reemplazarte por un vagabundo me parece una mejora, así que...
—Que te jodan —espetó—. Sabías que él y yo intentábamos arreglar las
cosas, y tú...
—No lo oí así —gruñí—. Me sonó más bien a...
—No sabes nada. —se acercó, cerniéndose sobre mí—. ¿Crees que...?
—Quizás quieras parar —dije con frialdad, e incliné la cabeza hacia abajo.
Sus ojos se dirigieron hacia allí y se puso rígido. Lily no era ni de lejos tan
intimidante como un dóberman con las orejas rapadas, pero cualquier perro era
amenazante cuando empezaba a gruñir. Ya tenía la correa tensa, y pude sentir,
más que oír, ese gruñido bajo y de advertencia.
Con la mirada fija en Simon, le dije: —Atrás. Fuera.
Tragó saliva. Luego retrocedió. No me hacía ilusiones de que se sintiera
intimidado por mí; cualquiera con un mínimo de instinto de supervivencia sabía
cuándo no era buena idea desafiar a un perro. Sobre todo cuando era de una raza
que se usaba como perro guardián por algo. Consideré decirle que vigilara mis
seis pies para que no se concentrara en él —al fin y al cabo, no quería que se
pusiera agresiva—, pero también quería que estuviera lo suficientemente
desequilibrado como para que se controlara. Había entrado aquí dispuesto a
perder los estribos y a enfadarse conmigo, y Lily probablemente era lo único
que le impedía enfrentarse a mí y activar mis minas psicológicas.

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Con una voz decididamente más tranquila, pero no menos confrontativa, me

dijo —Todo lo que tengo que hacer es llamar al control de animales y decirles
que ella me atacó.
La rabia y el pánico me hervían por dentro, y Lily pasó rápidamente de
gruñir a apoyarse en mí. Pasó de protegerme de él a protegerme de mi propio
caos interno tan rápido que incluso Simon pareció sobresaltado, observándola
con los ojos abiertos y perplejos.
—No tienes ninguna marca —gruñí, entrecerrando los ojos— y ambos
sabemos muy bien que hay cámaras aquí —las palabras te reto estaban
peligrosamente cerca de la punta de la lengua, pero las contuve. Lo último que
quería era que control de animales reaccionara ante la más mínima insinuación
de que Lily había sido agresiva, y mucho menos atacado a alguien. Incluso si
tuviéramos grabaciones que demostraran que solo le había gruñido, existía el
riesgo de que la ficharan. De ninguna manera iba a arriesgarme con mi perro.
Sobre todo porque ya no estaba completamente seguro de que las cámaras
estuvieran encendidas. Después de que Simon nos acechara a Anthony y a mí,
era muy posible que Anthony las hubiera apagado.
Así que me puse frente a Lily y le dije en voz baja —Quítate. Me está
protegiendo, y no tienes por qué atacarme así. Pase lo que pase, es entre tú y
Anthony, y...
—Y te metiste entre nosotros, ¿verdad? Entraste sin más y... —giró la
cabeza de golpe hacia el garaje. Un segundo después, comprendí por qué: un
motor acercándose.
Oh, gracias a Dios. Quizás se retractaría ahora.
Aproveché la distracción de Simon y llevé a Lily a la sala. La guié en un par
de círculos, atrayendo su atención hacia mí y hablándole en voz baja para que
viera que estaba tranquilo. Ahora estaba completamente concentrada en mí,
probablemente aún percibiendo mi tensión.
—Buena chica —le dije suavemente—. Estoy bien. Buena chica.
Ella no se lo creyó, pero al menos ya no estaba obsesionada con Simon.
Entonces la puerta de la cocina se abrió de golpe, y Anthony y Simon se
encontraron cara a cara. Gritando. Gesticulando descontroladamente. Gritando
tan alto que no pude entender lo que decían.

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Los miré desde la sala. ¡Joder! Nunca había visto a Anthony tan enfadado.
Ni siquiera cuando estaba furioso en el área de castigo o gritándole a un jugador
contrario mientras los árbitros y sus compañeros los reprendían. Esas veces, era
divertido y hasta un poco picante.
¿Esta vez?
Mierda santa.
Todo lo que pude hacer fue mirar, con el corazón latiendo con fuerza
mientras veía lados de ambos hombres que nunca había visto antes.
—¿Qué cojones te pasa? —bramó Anthony por encima de las quejas de
Simon—. ¿Me estás arruinando la carrera, y luego vienes aquí? ¿Qué cojones...?
—de repente, se giró hacia mí, y aunque sus ojos aún brillaban de furia, bajó la
voz—. ¿Estás bien? ¿Él...?
—Estoy bien —grazné, acariciando el cuello de Lily para calmarla—. Es
que... me pilló por sorpresa.
Anthony se giró hacia Simon de nuevo. —¿Qué demonios pasa con eso?
¿Me arrojas a los malditos lobos y luego vuelves aquí? ¿Por qué?
—Es mi casa —dijo Simon con una calma exasperante—. Tengo todo el
derecho a estar aquí.
—Ajá. —Anthony se cruzó de brazos y levantó la barbilla—. Y estoy seguro
de que si subo la grabación, los veré hablando tranquilamente. ¿Verdad?
Algo en la forma en que lo dijo me hizo pensar que ya sabía lo que había
pasado. ¿Quizás había revisado las cámaras de camino? ¿Mientras conducía?
Excepto…
Oh, mierda. Había ido al entrenamiento con Simon esta mañana. Debió de
haber tomado un Uber o que lo llevara algún compañero. Lo que significaba...
Me temblaron un poco las rodillas. Probablemente lo había visto todo.
Probablemente lo había estado viendo en directo.
Bueno, eso significaba que había grabaciones por si Simon llamaba a
control de animales. Acaricié la espalda de Lily. Estaba a salvo. Eso era lo más
importante ahora mismo.
—¿Qué te pasa? —le preguntó Anthony a su ex.
— Rompiste conmigo. Te mudaste. Querías que se acabara. ¿Y ahora que solo

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quiero seguir con mi vida, tienes que joderme? O sea... —se sobresaltó— ¿Cole
Tandy? ¿En serio? ¿Hablaste con ese imbécil?
Se me heló la sangre. ¡Mierda! ¿No era ese el columnista de chismes que se
moría de ganas de hablar mal de ellos dos?
—Me da igual lo que me haga el equipo a estas alturas —gruñó Anthony—
Ojalá me envíen a la maldita Costa Este solo para no tener que jugar en tu
división —emitió un sonido de disgusto y miró a su ex de arriba abajo como si
ni siquiera lo reconociera— ¿Qué te ha pasado?
Simón dejó caer los hombros. —Solo quería que volviéramos a estar juntos.
—¿Entonces le dijiste a Tandy que te engañé?
Simon se encogió de hombros con indiferencia. —Querías que saliera la
verdad. Ahora todo el mundo sabe que hemos roto y que te acuestas con un
desconocido —sonrió con suficiencia— Un mensaje más a Tandy, y todos
sabrán que te acuestas con un vagabundo que encontraste en la calle.
Los labios de Anthony se entreabrieron. Sentí un vuelco en el estómago al
sentirme avergonzado; la idea de que alguien me usara a mí y a mi situación
para desprestigiarlo me revolvía el estómago.
Anthony lo observó en silencio, atónito, por un momento. Luego negó con
la cabeza. —Sal, Simon. Vete de aquí, carajo.
Simón no se movió. —No puedes echarme de mi propia casa.
—¡No tengo adónde ir, Simon! —gritó Anthony—. Esta es mi casa. Tú
tienes un apartamento. Uno de nosotros tiene que irse, ¿y adónde demonios se
supone que voy a ir?
La mirada de Simon se dirigió hacia mí, y pude oír el —¿Por qué no van a
su casa? Ah, claro... —a una milla de distancia.
Pero antes de que pudiera decirlo, Anthony gruñó —Cuando me cambien,
porque Dios sabe que lo harán, entonces este lugar —hizo un gesto a su
alrededor— será todo tuyo. Tú ganas, ¿vale? Pero hasta
entonces, te mudaste. Querías espacio. No querías vivir aquí conmigo. —
señaló la puerta con fuerza— Así que lárgate.
—No puedes simplemente correrme.

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—Sí, Simon. Te pido que hagas exactamente lo que querías hacer cuando
compraste ese apartamento. Lárgate. Déjanos en paz. Y después de que me
intercambien, será todo tuyo. —señaló de nuevo la puerta—. Pero lárgate.
Se miraron fijamente durante un largo y tenso momento. Contuve la
respiración, preguntándome qué pasaría.
Le rogué en silencio a Simon que se fuera. Anthony necesitaba que se fuera,
y egoísta o no, yo también. Mis desencadenantes de TEPT no estaban
relacionados con que la gente me gritara o me amenazara, sino con la lucha o la
huida que pisoteaba por completo esas minas psicológicas. La parte de mi
cerebro, traumatizada por el combate, no podía distinguir entre este imbécil
podría intentar golpearme y las balas están a punto de empezar a volar.
¡Fuera, cabrón!, quise suplicar mientras veía a Simon mirar fijamente a
Anthony. Recé para que Anthony tuviera el valor de mantenerse firme, y recé
con todas mis fuerzas para que no lo necesitara.
Simon se acercó a Anthony y yo contuve la respiración.
—Querías hacerlo público —dijo entre dientes— Y ahora lo hemos hecho
público.
—Quería avisarle al equipo para que no nos jodieran —respondió Anthony
entre dientes.
—Ajá. Y luego podrías exhibir a tu novio imbécil por todas partes para
humillarme. ¿Es eso?
Anthony parpadeó. —¡No intento presumir de nada! Solo quiero seguir
adelante con mi vida y dejar de fingir que somos una maldita pareja.
—Sí. Vale. Así que casualmente decides que no puedes lidiar con eso justo
cuando vives con él. —me señaló bruscamente.
Anthony exhaló. —Por Dios. Mira —enderezó los hombros y volvió a mirar
a Simon a los ojos, pero cuando habló, solo sonaba cansado— Has revelado
nuestra ruptura, me has pintado como un infiel y has arruinado mi reputación.
Has descarrilado mi maldita carrera solo por despecho —extendió los brazos—
¿Has terminado? ¿O todavía hay algo que quieres arruinarme?
Simon lo fulminó con la mirada, con los labios apretados y las fosas nasales
dilatadas. Me tensé, listo para que se largaran y volvieran a gritarse.
Pero gracias a Dios, Simón le gruñó algo a Anthony... y luego se fue.

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El portazo me sobresaltó, pero el alivio que me invadió me hizo temblar las

rodillas. Me senté en el sofá y dejé que Lily se apoyara en mí mientras
recuperaba el aliento. Temblaba mientras la adrenalina se disipaba, y ella
también temblaba un poco.
—Lo siento, cariño —murmuré mientras le acariciaba el pelaje corto—. Lo
siento mucho.
Meneó la cola y me lamió la cara. Dios mío, no merecía a este perro. Me
alegré de haber puesto a Simon en su maldito lugar, aunque eso significara tocar
algunos de mis nervios, pero odiaba que hubiera sido a costa de Lily.
Anthony se dejó caer en el sofá a mi lado y apoyó la mano entre mis
hombros. —¿Estás bien?
Asentí. —Sí —me volví hacia él— ¿Y tú?
Bajó la mirada. —Estoy... Ha sido una mañana difícil.
—¿De verdad se lo contó a los tabloides?
Anthony asintió con una mueca. —Sí. Tandy lo publicó antes de que me
reuniera con el club, así que...
Se me encogió el corazón. —Así que no tuviste oportunidad de decírselo
como querías.
Con la mirada todavía baja, meneó la cabeza.
—Lo siento —susurré.
—No es tu culpa. —Me frotó la espalda suavemente—. Soy yo quien lo
siente. Sobre todo porque no tenía ni idea de que iba a venir aquí y...
—No es tu culpa. —Lo miré a los ojos y le pasé una mano por el muslo—.
Es un imbécil. Me alegro de que se haya ido, carajo.
—Tú y yo. —Anthony se recostó en los cojines y se frotó la cara con una
mano—. ¡Dios mío, qué desastre!
Me giré hacia él. —¿Y ahora qué pasa? ¿Con el equipo?
Su expresión de dolor me dolió el pecho. Negando con la cabeza, susurró
—No lo sé con seguridad. Bueno, sí. Sé qué... —cerró los ojos y suspiró—
Nadie lo ha dicho abiertamente, pero no soy tonto. Me van a cambiar. O a
despedir. Algo.
Le apreté la pierna suavemente. —Pero él fue quien los delató.

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—No importa —Anthony parecía completamente exhausto y miraba al

techo con la mirada perdida— Sabíamos el acuerdo cuando salimos como
pareja. El club quería evitar un escándalo mediático, y ahora que lo tienen, da
igual quién lo haya hecho. Nos van a separar para mantener la paz, y de ninguna
manera me van a retener por encima de él —se le llenaron los ojos de
lágrimas— Amo a este equipo. Amo a esta ciudad —negó con la cabeza— Pero
Simon es mejor jugador. Uno de nosotros tiene que irse, y no va a ser él.
—Lo siento mucho —susurré.
—No. —me miró a los ojos de nuevo—. Eres prácticamente lo único en mi
vida que no está jodido. —encontró mi mano y entrelazó nuestros dedos—. No
tienes nada de qué disculparte.
Eso no me parecía del todo cierto. Racional o no, todavía me sentía culpable
y avergonzado por cómo había sucedido todo. Como si pudiera haber hecho
algo diferente o haberle facilitado las cosas. Pero no podía expresarlo con
palabras.
Un suave chirrido hizo girar nuestras cabezas.
Moose se asomó desde el pasillo.
Anthony exhaló y una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. —Hola,
amigo —palmeó el cojín a su lado— Ven aquí.
Moose trotó por la habitación y se subió al sofá junto a Anthony, donde
ronroneó y amasó. Un momento después, Bear asomó la cabeza con cautela
antes de unirse a su hermano.
Me acerqué para acariciar a Moose. —Se fueron cuando Simon empezó a
molestarme.
Anthony hizo una mueca. —Lo siento, chicos —les rascó la espalda a
ambos, arqueándolos como gatos de Halloween— Vamos a cambiar las
cerraduras, ¿vale?
Eso fue un gran alivio. No solo porque significaba que Simon ya no podía
irrumpir, sino porque Anthony estaba dando otro paso hacia la superación.
Cuanto más distancia ponía de su ex, más avanzaba, y eso parecía lo más
saludable para él.
Se merecía mucho más que Simon. No tenía ni idea de si, en general, yo era
una mejora considerable (desde luego, no era tan rico ni tan atractivo como
Simon), pero sin duda trataba a Anthony mejor que él.

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Con su nombre en todos los tabloides y su carrera en el aire…

Me pregunté si eso sería suficiente.

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CAPÍTULO 43
ANTHONY

Qué día de mierda, y sólo eran las tres de la tarde.

En cualquier momento, mi teléfono sonaría y mi agente me daría la noticia
sobre mi futuro como jugador profesional de hockey. Mi exnovio sin duda le
estaba contando más chorradas a Cole Tandy solo por ser un imbécil vengativo.
No podía hacer nada para detener lo que estaba ocurriendo. Solo podía esperar.
A mi lado, en el sofá, Wyatt me observaba. —¿Y ahora qué pasa?
Lo pensé. Estaba tan cansado, tan agotado por enfrentarme a la directiva de
mi equipo y ahora tener una confrontación con mi ex, que ni siquiera podía
pensar. Me froté la frente y suspiré. —Ni siquiera lo sé. Solo tengo que esperar
a que mi agente me diga a dónde me van a traspasar, o si...
—Anthony. —sus dedos suaves me agarraron la muñeca y me apartaron la
mano de la cara. Cuando levanté la vista, me encontré con esos suaves ojos
color avellana. Con la misma suavidad, dijo— No me refiero a eso. ¿qué
pasa ahora ? Solo... tú. Aquí. Conmigo. —me acarició la mejilla—. Todo lo
demás está fuera de nuestro control, pero ¿qué puedo hacer ahora mismo para
que te relajes?
Ay, Dios, me estaba enamorando perdidamente de este hombre. Durante
todo el maldito día, con todo este caos, nadie me había preguntado cómo estaba
ni qué necesitaba.
Pero allí estaba Wyatt, mirándome con una expresión amable, listo y
dispuesto a ayudarme incluso después de que mi ex entrara aquí y pisoteara su
trauma.
—Yo… —por un momento me mordí el labio.
Wyatt pasó su pulgar por mi brazo, todavía esperando en silencio que
hablara.
—¿En serio? —dejé caer los hombros bajo el peso que llevaba meses
intentando aplastarlos— Solo quiero emborracharme y no preocuparme por
nada por un tiempo.
Esperaba un suspiro seguido de un comentario sobre que automedicarse no
era saludable o algo así.

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En cambio, Wyatt sonrió. —¿Sí? ¿Entonces... cierra las puertas y

emborrachate?
—¿No te parece raro? ¿O poco saludable?
—Oh, seguro que no es sano. —su sonrisa se transformó en una mueca
maliciosa—. Pero estás hablando de un exsoldado, amigo mío. —levantó la
barbilla para besarme suavemente—. No voy a juzgarte por ponerte como
excusa.
Conseguí reírme mientras lo rodeaba con los brazos. —Siempre y cuando
comparta mi jugo de afrontamiento, ¿vale?
—Bueno, sí —se encogió de hombros con inocencia—. Beber con fines
terapéuticos es mucho más efectivo cuando se hace con otra persona.
Me reí con un poco más de sentimiento. —¿En serio?
—Mmm —me rodeó el cuello con los brazos—. Es un hecho científico.
—Es sorprendente las cosas por las que se les paga a los científicos que las
descubran.
—Por favor. —Rrozó mis labios con los suyos—. Acaban de lanzar un par
de barriles a un grupo de soldados y tomaron notas.
Intenté besarlo, pero me eché a reír. Por su sonrisa, ese era el efecto que
buscaba.
Dios, él era tan bueno conmigo. De alguna manera, siempre sabía
exactamente lo que necesitaba en cada momento, ya fuera una caricia suave o
algo de ligereza. Después de tres años de andar con pies de plomo, encontré a
un hombre que me dejaba sentir lo que necesitaba y que también me ofrecía
todo lo que necesitaba para mantener la cordura.
Lo atrapé y esta vez sí lo besé. Era increíble lo rápido que podía pasar de
preocupado y sintiéndome fatal a perderme felizmente en los brazos de Wyatt.
¿Temía no ser lo suficientemente bueno para mí? Ahí estaba yo, preguntándome
cómo demonios merecía a alguien tan bueno como él.
Quizás no necesitaba emborracharme después de todo. Quizás solo
necesitaba... esto.
Le rocé la frente con mi frente. —Sabes, si no te decepcionaría mucho no
beber, tengo otra idea.
Wyatt se apartó para mirarme a los ojos, arqueando una ceja. —¿Sí?

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INTERFERENCE LA WITT

—Mmm.
Si estaba decepcionado por no beber, no lo demostró. Mientras nos
desplomábamos desnudos en la cama, me besó y me tocó como si esto fuera
todo lo que pudiera desear. Besos largos y sensuales. Besos profundos y
apasionados. Dejando que sus labios recorrieran mi cuello y la mandíbula.
Su piel caliente contra la mía me mareaba más que el alcohol. Cuando se
agachó y tomó mi pene entre sus labios, provocándome y lamiéndome hasta que
no pude pensar más, casi lloré de pura felicidad. Todo lo que hacía era mágico,
y nunca pensé que hubiera anhelado esa magia tanto como en ese momento.
—Dios mío, Wyatt —gemí, enredando mis dedos en su pelo
Tarareaba alrededor de mi polla y seguía haciéndolo, volviéndome loco,
pero manteniendo el orgasmo fuera de mi alcance. Como si solo quisiera
tomarse su tiempo y dejarme disfrutar del viaje. Como si él también lo estuviera
disfrutando. Por los sonidos que hacía, estaba bastante seguro de que sí. Siempre
lo hacía. ¡Dios mío !, a este hombre le encantaba hacer sexo oral, y podía seguir
así durante siglos sin cansarse jamás.
Cuando finalmente se detuvo, se cernió sobre mí, con los labios hinchados
y los ojos en llamas.
—Dime qué quieres —susurró—. Te volaré hasta casi matarte, te follaré
hasta el colchón... lo que necesites.
Un gemido escapó de mi garganta y hundí mis dedos en sus nalgas. Por
mucho que me encantara lo que hacía con la boca, la promesa de ser penetrada
era demasiado para dejarla pasar. —Quiero tu polla.
—¿Sí? —me dio un beso suave en los labios—. ¿Quieres chupármela? ¿O
quieres que te folle?
Ambos sonaban increíbles, pero más que nada…
—Déjame subirme y montarte.
Wyatt gimió suavemente y me besó bajo la mandíbula. —Claro que sí.
Dame un condón —tomó uno de la mesita de noche y, mientras se recostaba
para ponérselo, me levanté y me senté a horcajadas sobre él.
Dios mío, era guapísimo. Era tan sexy, sobre todo cuando me miraba como
si quisiera comerme viva.

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Me tocó un poco para asegurarse de que tuviera suficiente lubricante,

mordiéndose el labio y gimiendo todo el tiempo, como si la anticipación lo
estuviera volviendo loco. Me identifiqué. Incluso con sus dedos dentro de mí,
necesitaba su polla con tanta urgencia que iba a perderlo.
—Ya basta —susurré—. ¡Ve...! Quiero tu pene. Ahora.
Wyatt no dudó. Liberó sus dedos y me guió hacia abajo, y ambos
maldecimos mientras lo llevaba dentro. Nunca pensé que superaría lo bien que
encajábamos; no era tan grande como para preocuparnos de que me hiciera
daño, pero tenía un poder inmenso para sacudirme el mundo.
Y oh Dios, sacudió mi maldito mundo.
Tras unas embestidas lentas para asegurarme de que lo penetraba con
facilidad, caímos en un ritmo frenético y voraz. Él me seguía la misma
embestida, embistiendo cada vez que yo bajaba, y ¡caramba!, se sentía tan bien.
Cuando podía mantener los ojos abiertos —un reto con la intensidad—, la vista
era absolutamente espectacular. Me encantaba cómo se veía debajo de mí,
recorriendo mis muslos y abdominales con las manos mientras parecía
embriagarse con mi vista. Con nuestro movimiento conjunto.
Mientras tanto, la agitación y la incertidumbre en mi mundo estaban ahí,
haciéndose notar como si alguien en la habitación de al lado pusiera la música
demasiado alta, pero simplemente no me importaba. Ya me ocuparía de todo
eso más tarde. Ahora mismo, lo único que me concentraba era este hombre
guapísimo que, por alguna razón, no se cansaba de mí. Cada roce de sus dedos
o de sus labios, cada caricia de su pene dentro de mí, hacía que todo lo demás
pareciera estar a mil millas de distancia. Todo se volvió insignificante
comparado con moverme con Wyatt y ver su placer reflejado en su rostro.
Apoyé una mano en el cabecero y con la otra comencé a sacudir mi polla.
—Ooh, sí —gruñó Wyatt—. Eso es, cariño. ¡Dios mío!
—¿Quieres que me corra así? —jadeé.
Gimió por lo bajo y se arqueó bajo nosotros. —Sí. Joder, sí.
Cerré los ojos con fuerza y me forcé con todas mis fuerzas. Wyatt maldijo
en voz baja y embistió con más fuerza, empujándose hasta el fondo, lanzándome
hacia el borde.

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INTERFERENCE LA WITT

—Vamos, cariño —murmuró—. Déjame verlo. Déjame sentirlo. —estaba

tan sin aliento como yo, su ritmo se desmoronaba a medida que nos llevábamos
cada vez más alto.
—Ah, sí —murmuré—. Joder, ya casi llego. Ya casi... —Mi voz se fue
apagando porque olvidé cómo hablar.
Wyatt jadeó, tensándose todo su cuerpo bajo mí, y al darme cuenta de que
estaba al borde, me llené de adrenalina. Grité, agarrándome a la cabecera con
todas mis fuerzas mientras me corría sobre mi mano y su estómago, y tras unas
embestidas erráticas, gritó con la fuerza de su propia liberación.
Y así, sin más, nos quedamos quietos.
Me desplomé sobre él y me jaló hasta el fondo. No me importó el semen ni
el sudor. Simplemente me dejé envolver por sus brazos calientes y temblorosos
mientras sobrellevamos las últimas réplicas.
—Creo que tienes razón —dijo arrastrando las palabras—. Esto es mucho
mejor que emborracharse.
Me reí, irónicamente sonando un poco borracho. —El sexo contigo es
mucho mejor que muchas cosas —levanté la cabeza para encontrar su boca con
la mía y añadí— Muchas cosas.
Él también rió entre dientes, y nos besamos perezosamente un momento
antes de separarnos para limpiarnos. Al volver a la cama, nos desplomamos en
el centro, en una maraña de extremidades temblorosas y besos soñolientos. Mi
pie descalzo rozó su prótesis, pero ya estaba tan acostumbrado que el roce del
metal frío apenas lo notaba. Era, en todo caso, un recordatorio de quién estaba
en la cama conmigo.
Como si pudiera olvidarlo. Nadie me había abrazado como Wyatt. El sexo
era increíble, pero también tenía esa forma de abrazarme que era reconfortante
sin ser asfixiante. Extrañaba estar a su lado cuando viajaba por carretera, y
extrañaba esta parte aún más que el sexo.
Fue como si hubiera sido miserable por tanto tiempo que había olvidado lo
que se siente ser amado.
Cerré los ojos y sonreí para mí mismo. Sí, lo había olvidado por un tiempo.
Pero ahora sí que lo recordaba, y recuperaba el tiempo perdido felizmente cada
vez que me acostaba con Wyatt.

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Después de un rato, me soltó el abrazo y se apartó lo suficiente para mirarme

a los ojos. —Oye, hablando en serio... —me pasó los dedos por el pelo— ¿Estás
bien? ¿Después de todo lo de Simon?
Lo pensé y asentí. —Sí. Creo que sí —le rocé el brazo con los nudillos—
De todas formas, me quedará el hockey. Todavía te tengo a ti y a mis chicos —
me encogí de hombros a medias— Lo demás se arreglará solo.
—¿No te estresa que te intercambien?
—Oh, sí. —me reí sin ganas—. Odio cuando todo está tan en el aire. Odio
no saber cuándo ni dónde volveré a jugar al hockey. Pero es... bueno, también
es un gran alivio, ¿sabes? Ya no tengo que fingir que Simon y yo somos felices
juntos. Ya no tengo que compartir habitación con él cuando viajo. Sí, hay
muchas cosas que me estresan, pero siento que puedo volver a respirar por
primera vez en mucho tiempo.
Me besó la sien. —Espero que todo salga bien. Podrás respirar aún mejor
cuando todo esto termine.
—Sí, lo haré. —le acaricié la mejilla y le sostuve la mirada—. Oye, si me
trasladan —cuando me trasladen, porque probablemente ya sea un hecho—
¿vendrás conmigo?
Los ojos de Wyatt se abrieron de par en par. —¿Querrías que lo hiciera?
—Sí. Sé que no llevamos mucho tiempo haciendo esto, y quizá no
deberíamos mudarnos juntos de inmediato a un sitio nuevo, pero... —tragué
saliva—. Esto que estamos haciendo es lo mejor que me he sentido en mucho,
mucho tiempo. No quiero apresurarme, pero tampoco quiero renunciar a ello.
Me observó unos segundos y luego su expresión se suavizó. —Me... Sí. Me
encantaría. Esto también me gusta —hizo una pausa— Pero tampoco quiero que
sientas que tienes que llevarme contigo, ¿sabes? Podemos encontrar la manera
de hacerlo a distancia.
—Podemos. Pero bueno... ya tenemos que pasar tanto tiempo separados por
mi trabajo. Quizás sea un poco egoísta, pero quiero pasar tiempo en casa
contigo. —hice una mueca—. Bueno, eso sonó mejor en mi cabeza que en voz
alta. No quiero que estés a mi entera disposición, ni atrapado conmigo, y no
quiero alejarte de tu familia, sobre todo ahora. Si terminamos en el otro lado del
país o algo así, me aseguraré de que puedas pasar todo el tiempo que necesites
también en Portland. —le toqué la cara—. Solo quiero estar contigo. Para que
podamos intentarlo de verdad, ¿sabes?

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INTERFERENCE LA WITT

Su sonrisa me hizo encoger los dedos de los pies. —Te entiendo. Y... sí. Yo
también quiero intentarlo de verdad.
—Entonces... ¿lo tomamos día a día? —le acaricié la mejilla—. ¿Ves cómo
van las cosas?
—Me parece perfecto —me besó suavemente. Dios, estaba tan enganchado
a su forma de besar. ¡Demonios, estaba enganchado a él! Pasara lo que pasara
en el futuro, dondequiera que mi carrera me llevara, estaba haciendo todo lo
posible por hacer feliz a este hombre.
Wyatt rompió el beso y sonrió. —Podemos empezar con eso de ir un día a
la vez esta noche y despejarte de todo.
—Me apunto. ¿En qué estás pensando?
Fingió pensarlo seriamente. —¿Por qué no pedimos comida chatarra, nos
echamos un buen vino y vemos qué hay en Netflix?
Eso me sonó absolutamente increíble.
***
Mientras el sol salía y se colaba por las persianas de mi habitación, mi
mundo seguía lleno de caos e incertidumbre. La directiva de los Seattle Bobcats
había guardado silencio desde la reunión de ayer. No había sabido nada de
Simon desde que lo eché. Evitaba con ahínco los artículos que ahora corrían
como la pólvora gracias a la revelación de Cole Tandy.
Sin embargo, aquí en esta habitación, todo estaba tranquilo y en paz. Me
desperté con el brazo sobre Moose y su cabeza sobre la almohada junto a la mía.
El calor corporal de Wyatt me calentaba la espalda; él también estaba de lado,
probablemente con Lily acurrucada contra su pecho como Moose contra el mío.
A juzgar por mi incapacidad para mover la pierna, Bear estaba en su lugar
habitual a los pies de la cama.
Cerré los ojos y acaricié a Moose, y no pasó mucho tiempo antes de que
ronroneara; el profundo ruido calmaba mi alma.
Wyatt y yo no nos emborrachamos mucho anoche, así que solo me dolía un
poco la cabeza. Podía vivir con eso. De hecho, me sentía bastante bien.
Sí, había caos e incertidumbre afuera, pero yo estaba calentita en mi cama
con mis gatos y el hombre más dulce y gentil que jamás había conocido.
Dondequiera que mi carrera me llevara, sin importar el dilema en el que
estuvieran ahora mi vida y mi carrera, me sentía anclado aquí con Wyatt, Lily y

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INTERFERENCE LA WITT

los gatos. Los cinco podríamos hacer exactamente lo mismo que hacíamos en
cualquier otro lugar. Un hotel. Un apartamento. Un condominio. Una casa. En
algún lugar de Estados Unidos. En algún lugar de Canadá.
En ese momento, sin importar lo que viniera después, estaba seguro de que
estaría bien.
A mi lado, Wyatt se movió. La cola de Lily golpeó el colchón. Luego, ella
saltó y él murmuró —Mmm, vale. Dame un segundo.
No pensé que él y Lily se hubieran ido mucho tiempo, pero resultó ser
suficiente para que me volviera a quedar dormido. Desperté cuando Moose y
Bear se acomodaban en el lado de la cama de Wyatt. Moose se recostó en la
almohada y Bear se estiró como si quisiera ocupar la mayor parte posible de las
sábanas calientes.
Cuando Wyatt vio este arreglo, sonrió con suficiencia y luego puso los ojos
en blanco. —Eh, ¿puedo tener un poco de espacio?
Simplemente lo miraron y no se movieron.
Me reí entre dientes y alcancé la mesita de noche. Con solo un crujido de la
bolsa de golosinas, ambos se subieron encima de mí, ronroneando mientras la
golpeaban. Tiré un par de golosinas al suelo y saltaron a buscarlas mientras
guardaba la bolsa en el cajón.
Wyatt se deslizó detrás de mí y me besó el cuello. Con voz cursi, preguntó
—¿Hay algo para mí en ese cajón?
Resoplé. —Ajá. Quizás más tarde.
—Me parece bien. —se giró boca arriba y, cuando yo me giré, me atrajo
hacia él. Cerré los ojos mientras me rodeaba los hombros con el brazo y apoyaba
la cabeza en su pecho. Acariciándome el brazo distraídamente con las yemas de
los dedos, me preguntó: —¿Dormiste bien?
—Mejor de lo que pensé que sería.
—Bien. —me besó la cabeza—. Sé que el sexo y el vino no solucionan nada,
pero...
—No, no lo son. —me acurruqué más cerca de él—. Pero se sintieron bien,
y esto también. Ya me ocuparé del resto cuando llegue el momento.

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INTERFERENCE LA WITT

Todavía tenía un nudo de aprensión en el estómago porque gran parte de mi

vida seguía en el aire. Pero justo aquí, ahora mismo, me sentía mejor de lo que
creía capaz de sentirme hace menos de veinticuatro horas.
Los dos estábamos empezando a quedarnos dormidos de nuevo cuando un
tono de llamada familiar me despertó por completo.
Wyatt se tensó a mi lado. —¿Qué?
Tragué saliva. —Es mi agente —tomé mi teléfono de la mesita de noche y
me recosté en la cabecera. Con el corazón en un puño, respondí— Hola.
—Hola, Aussie —dijo Leanne— Tengo noticias para ti. Todo se está
ultimando, así que todavía no se puede anunciar nada públicamente, pero no
tardará mucho. Quería que lo supieras antes de que se publique en redes
sociales.
—¿Sí? —Tanteé hasta encontrar la mano de Wyatt y la apreté fuerte—
¿Adónde me envían?
—En ningún lugar.
—No, ¿qué?
—Te quedas aquí en Seattle. Simon se va a Atlanta a cambio de dos
delanteros, una selección de segunda ronda del draft para esta temporada y una
de primera ronda para la próxima.
Parpadeé. —¿Hablas en serio?
—Completamente
—Pero él es... quiero decir, es mucho mejor jugador que yo.
—Bueno, los que mandan saben lo que quieren. Y dejaron muy claro que
quieren que te quedes. De hecho, vamos a tener una reunión para empezar a
negociar tu extensión la semana que viene. Todavía no hay nada definitivo, pero
quieren empezar las conversaciones mucho antes de que seas agente libre.
Cerré los ojos mientras exhalaba. —¡Mierda!
—Bien, Aussie. En fin, solo quería contarte qué pasa. Te aviso sobre la
reunión de la semana que viene.
—Genial —dije, todavía aturdido—. Gracias por la información.
Terminamos la llamada y me quedé mirando mi teléfono.

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Wyatt se sentó a mi lado. —¿Y bien?

—Intercambiaron a Simon —dije con voz hueca, sin poder creerme las
palabras—. Están... —lo miré a los ojos—. Me tienen a mí.
—¿En serio? —me tocó el brazo. —¡Genial! ¿Verdad?
—Sí, pero... —hice un gesto con el teléfono—. Necesito llamar a mi
entrenador. Tiene que saber qué está pasando.
Wyatt asintió. Con el corazón en la garganta, envié la llamada, y al sonar
del otro lado, me abracé a mí y a él.
El entrenador respondió —Buenos días, Aussie. Supongo que ya te habrás
enterado.
—Sí, lo he hecho. Solo que... ¿Clark de verdad está negociando con Simon?
¿Y te parece bien?
El entrenador suspiró profundamente. —En teoría, Cars es un activo para el
equipo. Pero admitió haberle filtrado la historia a Cole Tandy.
Cerré los ojos y murmuré algunas maldiciones. —¿Lo admitió?
—Al final, sí —el entrenador no parecía contento— Intentó insistir en que
no era él, pero Clark y Megan le sacaron la verdad. Y, francamente, no me
importa lo bueno que sea alguien en la pista; ese tipo de traiciones y
comportamiento abusivo va a destruir a un equipo. Es un cáncer en el vestuario,
y no lo quiero aquí.
Me quedé sin palabras por un momento. Finalmente, logré decir —¿En
serio?
—En serio. Escucha, creo que cometimos un error al imponerles las reglas
a Cars y a ti de esa manera. Todos estamos casados. Sabemos que las parejas
tienen sus altibajos. No estuvo bien imponerles una regla así. Y, sinceramente,
después de nuestra reunión de ayer, todos nos dimos cuenta. No creo que a nadie
se le ocurriera cambiarlos ni deshacernos de ustedes. —exhaló—. Cars tampoco
habría ido a ninguna parte, pero esa treta que hizo con Tandy...
Me froté el puente de la nariz. —¡Guau! ¡Rayos!
—Las estadísticas y el juego tienen un límite, Aussie —dijo— No voy a
tener un cáncer en mi vestuario. Hablé con D'Angelo antes, y a él tampoco le
gustó la idea de tener aquí a alguien dispuesto a alimentar a los trolls de esa
manera.

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¡Madre mía! ¿Nuestro capitán también estaba de acuerdo? Y quizá no fue

tan sorprendente. El hockey era una comunidad pequeña y los vestuarios
estaban llenos. Si había alguien en la sala en quien los compañeros no
confiaban, eso podía arruinar la dinámica del equipo. En ese sentido, sí, tenía
sentido que traspasaran a Simon, no a mí.
Aún.
Tragué saliva con fuerza. —Gracias por invitarme. Haré todo lo posible por
cumplir con lo prometido.
Se rió suavemente. —La verdad, chico, has estado a la altura desde el
principio. Ahora que sé lo que pasaba entre tú y Cars, la primera parte de esta
temporada tiene mucho sentido. No deberíamos haberte puesto en esa situación.
El hecho de que mantuvieras la calma tanto como lo hiciste y que te
recuperaras... no me preocupa en absoluto de cara al futuro. Sobre todo ahora
que no tienes tanta presión encima.
—Gracias, entrenador —susurré—. Se lo agradezco.
Terminamos la llamada un momento después, y cerré los ojos mientras me
apoyaba en la cabecera. —¡Madre mía!
Wyatt me apretó la mano. —¿Entonces... todo bien?
Asentí. —Sí —sonaba tan aturdido como me sentía— Todo bien —incliné
la cabeza hacia él para poder mirarlo a los ojos y le conté lo que me había dicho
mi entrenador.
—Vaya. Así que no están bromeando, ¿verdad?
—No. No lo son. Todo este tiempo pensé que me dejarían ir... —me froté la
cara con la mano—. Nunca pensé que me elegirían a mí antes que a él. —hice
una pausa—. Aunque tampoco pensé que le contaría a Cole Tandy sobre
nosotros. —con una risa seca, añadí—: Vete a la mierda y averígualo, Simon.
Wyatt se rió entre dientes. —Sí, parece que te hizo un favor y se pegó un
tiro en el pie.
—Ya era hora de que hiciera algo por mí —murmuré. En ese momento, mi
teléfono sonó con un mensaje. Me encogí, seguro de que era el hombre en
cuestión, listo para leerme la cartilla.
En cambio, fue el capitán del equipo.
D'Angelo: Hola, amigo. ¿Estás bien después de hoy?

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Le respondí con total honestidad:

Anthony: Estoy un poco sorprendido por todo esto, pero sí, estoy bien.
D'Angelo: Bien. Ojalá todos supiéramos lo que estaba pasando, pero
entiendo por qué lo mantuviste en secreto. De todas formas, te respaldamos
al 100%.
Se me nubló la vista al enviarle un mensaje de agradecimiento. Luego dejé
el teléfono a un lado y Wyatt me abrazó con cuidado.
—No diré que me alegra que haya manchado tu nombre en la prensa
sensacionalista —dijo— Pero me alegra que Simon se haya mostrado y haya
recibido lo que se merecía.
—Yo también. —exhalé mientras me quitaba un peso de encima—. Me
alegro mucho de quedarme. Me gusta este equipo. Y la ciudad.
—A mí también me gusta aquí.
Lo miré a los ojos. —Si firmo una extensión después de esta temporada,
probablemente estaré aquí al menos cinco o seis años más. Sobre todo si pido
una cláusula de no traslado.
—¿Puedes hacer eso?
—Mmm —le toqué la cara—. Yo también estaría dispuesto. Quedarte en un
sitio te facilitará mucho las cosas, ¿verdad?
Parpadeó como si no se lo hubiera esperado. —Sí... sí. Lo hará. Estaré cerca
de mi familia. Quizás pueda empezar una carrera o algo así. Tal vez... —se
interrumpió.
Me incorporé un poco. —¿Hmm?
Wyatt bajó la mirada mientras se ruborizaba. —Quizás sea una quimera.
—Mi carrera en el hockey también. —Le apreté la mano —cuéntame.
Me miró a través de sus pestañas y, tras un momento, dijo: —Ahora que
tengo algo de estabilidad, tengo muchas ganas de hacer algo por la gente que
estuvo en mi situación. Veteranos sin hogar. O... bueno, cualquiera sin hogar,
¿sabes? —se inquietó un poco —No estoy seguro de qué puedo hacer. Ni
siquiera de lo que se necesitaría, pero... Si vamos a estar en el mismo sitio
durante unos años, quizá pueda poner en marcha algo.

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—Me parece una idea genial. Y si quieres empezar algo, una organización
o lo que sea, puedo ofrecerte capital inicial.
Me miró fijamente. —¿En serio?
—Claro. Es que... bueno, no soy multimillonario ni nada, pero quiero
ayudar. Solo dilo.
Sus labios se separaron, pero luego sonrió y me atrajo hacia sí. —Realmente
eres increíble, ¿lo sabes?
—No. Pero tengo recursos, y si puedo ayudar, quiero hacerlo.
—Como dije —me besó suavemente— increíble.
Me reí entre dientes y dejé que otro beso persistiera.
No hacía ni veinte minutos que estaba seguro de que mi carrera y mi vida
estaban en el aire. En cualquier momento, me llamarían diciendo que me iban a
trasladar a otro equipo. Todo estaba en el aire.
Ahora me quedaba en Seattle. Wyatt y yo nos quedábamos aquí. Sin duda,
presionaría para que se estableciera una cláusula de no mudanza, tanto porque
amaba este lugar y este equipo, como porque quería que Wyatt tuviera la
oportunidad de construir algo. No sabía cómo sería eso, qué tipo de
organización o esfuerzo tenía en mente, pero él sabía mejor que nadie lo que
necesitaba alguien en esa situación. Cualquier dinero que necesitara, cualquier
apoyo, con gusto se lo daría para que pudiera ayudar a otros que estaban
pasando por lo que él había pasado.
Mientras tanto, él y Lily no tendrían que preocuparse por eso nunca más.
Todo lo que necesitaran. Todo lo que quisieran. Mientras yo tuviera algo que
decir al respecto, estarían a salvo, con techo, comida y amor.
En cuanto a mí, por fin me había liberado del hombre que, de todas formas,
no me quería. Tenía un futuro con los Seattle Bobcats. Tenía un futuro con
Wyatt.
Y no podía esperar a ver a dónde nos llevaba ese futuro.

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EPÍLOGO
WYATT
Dos años después

Me miré en el espejo de cuerpo entero del hotel mientras me ponía la

chaqueta de mi uniforme de gala. Hacía mucho tiempo que no me la ponía.
Hacía mucho tiempo que no quería ponérmela. Pero esta noche, me había
parecido la prenda adecuada, aunque ahora me resultara extraña.
Observé al hombre que me miraba desde el espejo. Iba bien afeitado —el
uniforme seguía vigente aunque ya no estaba en servicio activo— y mi pelo era
más corto, aunque no alto ni tirante. Podía ver al viejo yo de mis primeros días
en el ejército, al nuevo yo que había encontrado la paz, y al hombre intermedio:
el que había vivido las pesadillas que aún tengo. A veces era alucinante
imaginarme siendo tan joven e idealista, sin tener ni idea de lo mal que me
destrozaría y escupiría mi tiempo en el ejército. Otras veces, era surrealista
pensar en todo lo que había sobrevivido, y a menudo me sorprendía
maravillándome de haberlo logrado.
Y nunca podré aceptar el hecho de que he llegado hasta hoy.
Pero lo había hecho. Estaba aquí. Mi vida era increíble ahora, y llevaba
meses esperando esta noche.
Satisfecho de que mis cintas estaban rectas y de que no me había olvidado
de afeitar ni una sola zona, rodé los hombros debajo de la chaqueta y respiré
hondo.
Bueno. Aquí vamos.
Lily se sentó a mi lado, golpeando el suelo con su cola.
Le sonreí. —¿Estás lista, niña?
Ella ladeó la cabeza y siguió moviendo la cola.
Me reí y le despeiné las orejas. Le había prometido hacía mucho tiempo
que, una vez que nos pusiéramos en pie, sería la perra más consentida del
mundo, y estaba tan contento de haber podido cumplir esa promesa. Después
de que Anthony y Simon vendieran la casa en Medina, nos mudamos a una casa
más pequeña con un patio más grande. Ahora Lily tenía espacio para correr
afuera, y todavía había mucho espacio para que ella y Bear también corrieran

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adentro. La montaña de juguetes que tenía, con suerte, compensaba los que
habíamos perdido cuando la policía nos robó nuestras cosas, y tenía una cama
gigante y mullida para las noches en que la nuestra estaba demasiado llena para
ella. Incluso se había hecho amiga de otros perros del vecindario, así que tenía
citas de juego regulares para socializar y simplemente ser una perra.
Estaba agradecido por la vida que tenía con Anthony por miles de razones,
y fácilmente una de las tres principales era que mi perro ahora estaba tan feliz
y mimado como se merecía.
—Hora de ir a una fiesta —le dije mientras le ponía el chaleco.
Normalmente usaba uno rojo y azul. Esta noche, era de camuflaje. Le puse la
correa nueva y estábamos listos para irnos.
Todo lo que necesitaba ahora era mi cita.
Un momento después, Anthony entró en la habitación del hotel y se detuvo,
mirándome de arriba abajo. —Vale, qué mirada tan sexy.
—Ajá —sonreí—. Lo dice el hombre que se parece a James Bond.
Puso los ojos en blanco y se sonrojó. —Sí, puedes ponerle un esmoquin a
un jugador de hockey, pero no parecerá James Bond.
—Oye. No arruines mis fantasías.
Se rio entre dientes y se inclinó sobre Lily para besarme suavemente. —
¿Estás listo?
—Cuando estés.
Miró su teléfono. —Bueno, tengo que estar allí en veinte minutos, así que
mejor nos vamos.
Salimos de la habitación del hotel y bajamos en ascensor al entrepiso. Al
abrirse las puertas, le ofrecí el codo, que él aceptó, y salimos del ascensor al
pasillo abarrotado.
El enorme salón de baile del hotel estaba a punto de llenarse de gente.
Normalmente, eso me habría dado un disgusto desagradable, pero los
organizadores me hicieron caso cuando les comenté. Sobre todo con huéspedes
con antecedentes similares al mío, se aseguraron de minimizar las luces
parpadeantes y de controlar el flujo de gente para que siempre hubiera espacio
para moverse. Sin cuellos de botella, sin aglomeraciones, y con
salidas perfectamente señalizadas y sin obstáculos.

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En ese momento, seguía vacío, salvo por los vendedores y organizadores,

así como por la gente que montaba las mesas de juego. Alguien ajustaba un
micrófono en el escenario, y había algunos reporteros de pie bajo los brillantes
focos, hablando a las cámaras.
Anthony me soltó el codo y me puso la mano en la espalda. —Tengo que
unirme al equipo. Pero pásate por mi mesa cuando todo empiece.
—Lo haré. —me incorporé y lo besé—. Diviértete.
Su sonrisa maliciosa me hizo reír. —Sabes que lo haré.
Compartimos un beso más y luego se dirigió a donde los jugadores estaban
reunidos para sus presentaciones.
Poco después, se abrieron las puertas y la gente entró en tropel. Todos
estaban vestidos de gala y emocionados, y vitorearon y aplaudieron cuando
presentaron a los jugadores. Cada jugador salió al escenario con una camiseta
inspirada en la temática de la noche; estas serían firmadas y subastadas.
Hubo algunos discursos que me recordaron a los altos mandos militares
dando sus largas presentaciones en actos oficiales. Todo fue genial, sobre todo
hablando del evento, del equipo y de lo mucho que estaban dispuestos a apoyar
la organización benéfica de esa noche, pero ¡caramba!, ¡qué habladores eran!
Al igual que los discursos militares, estos terminaban finalmente y todos
podían jugar libremente. Los jugadores desaparecían tras bambalinas,
regresaban con sus esmóquines puestos y ocupaban sus puestos para repartir
dados, blackjack y ruleta. Al final de la noche, la gente podía usar sus fichas
para comprar boletos de rifa con premios increíbles.
Pasé la primera parte de la noche simplemente paseando con Lily,
permaneciendo cerca de los bordes de la habitación donde había menos gente y
disfrutando de la magnitud de todo.
Disfrutando del hecho de que estaba aquí y de lo diferente que parecía mi
vida desde la noche en que me crucé con Anthony.
No se trataba solo de salidas nocturnas elegantes. Gracias a todo lo que
Anthony había hecho para estabilizar mi vida, había podido ir a Portland varias
veces. Había tenido la oportunidad de pasar tiempo con papá mientras aún
estaba relativamente tranquilo y lúcido, y había podido darle un respiro a mamá,
todo sin preocuparme por gastar tiempo libre o perder mi trabajo. Luego, la
salud de papá empeoró drásticamente, y me quedé con mamá mientras estaba
en cuidados paliativos. Anthony se unió a nosotros al terminar la temporada, y

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estuvo ahí como una presencia tranquilizadora y un hombro para llorar mientras
el tiempo de papá llegaba a su fin.
Seis meses después de la Navidad que pasé con Anthony y mis padres,
estuve presente cuando papá falleció. Durante todo el funeral, con Anthony a
mi lado, ni siquiera mi dolor pudo acallar la profunda gratitud. Estuve a punto
de perderme una última Navidad y un tiempo precioso con mi padre antes de
que se fuera. Por muy duro que fuera verlo desvanecerse y llorar su pérdida, no
quería imaginar el arrepentimiento inamovible y la devastadora pérdida de no
haber tenido ese tiempo con él antes de que se fuera para siempre.
Si Anthony nunca hubiera llegado a mi vida…
Bueno. No quería pensar en eso por muchas razones. Simplemente
agradecía que lo hubiera hecho y que hubiera tenido la suerte de encontrarme
con la persona más increíble que jamás había conocido.
Sorprendentemente, Simon y Anthony se reencontraron la temporada
pasada. Había estado un poco receloso, ya que Simon no me gustaba mucho,
pero resultó que el chico había encontrado terapeuta en su nueva ciudad. Había
superado algunas cosas y se dio cuenta de que Anthony tenía razón: la presión
que los Bobcats les habían impuesto había arruinado su relación. Al igual que
Anthony, ahora tenía un novio con el que salía abiertamente, y entre esa relación
y su terapia, había visto la luz. Así que se disculpó con Anthony, y también
conmigo. Incluso nos vimos con él y su nuevo novio durante el verano, cuando
estaban en Seattle.
—¿Crees que seguirás siendo amigo de él? —pregunté camino a casa.
Anthony se encogió de hombros. —Creo que seguiremos siendo amigos.
Seguimos jugando en la misma liga y todo eso. Pero creo que esto fue un cierre
para mí —me tomó la mano y sonrió—. Siento que por fin lo estoy dejando ir.
Gracias a Dios por eso. Anthony se merecía algo mejor que las tonterías de
Simon. Ser mejor que Simon me parecía un listón muy bajo, así que me
concentré en intentar cada día superar lo que Anthony merecía. Parecía feliz, así
que ¿con suerte lo estaba logrando?
Con el tiempo, empecé a acompañar a Anthony y a los gatos en sus
excursiones. Incluso en algunas de las un poco más empinadas. Gracias a tener
acceso regular a la comida, por no hablar de un gimnasio en casa, estaba en
mucho mejor forma física que cuando nos conocimos. El Departamento de
Asuntos de Veteranos no me ayudó mucho con mi prótesis, pero el personal
médico de los Bobcats me puso en contacto con un ortopedista especializado en

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medicina deportiva y amputados. Anthony había sido un santo y pagó los gastos
de una prótesis más moderna. Era mucho más cómoda y también tenía más
estabilidad en terrenos irregulares. De repente, el mundo se abrió ante mí más
que antes, y pude ser activo de maneras que creía que no volvería a ser.
Así que, caminar por el precioso paisaje del Pacífico Noroeste con mi novio,
mi perro y los gatos no solo era algo que podía hacer, sino algo que hacía con
regularidad. Mi traumatólogo quería que usara bastones de senderismo para
tener estabilidad y apoyar la otra pierna, pero necesitaba una mano libre para la
correa de Lily, así que decidimos usar un solo bastón. Claro, eso significaba que
tenía las manos ocupadas, pero Moose era muy bueno en no tirar de la correa,
así que podía enrollarla en mi muñeca y sujetar el bastón con la mano.
Entonces teníamos que parar cada pocos minutos mientras yo fingía estar
exasperada porque Anthony y Bear eran tan lentos. Anthony siempre ponía los
ojos en blanco, pero incluso a él le hacía gracia. Y Bear también empezaba a
coger ritmo en las caminatas, sobre todo porque le gustaba pisarle los talones a
Lily. Así que nuestro pequeño y variopinto grupo de senderistas hacía un tiempo
bastante decente últimamente, y yo disfrutaba cada minuto.
Claro, el tiempo para hacer senderismo era limitado. El programa de
entrenamiento y viajes de Anthony era abrumador, pero el mío también estaba
de repente abarrotado. Con un capital inicial de Anthony, fundé el Proyecto de
Vivienda para Veteranos del Condado de King, una organización para ayudar a
veteranos discapacitados y sin hogar en el área metropolitana de Seattle. Nos
centrábamos principalmente en ayudar a los veteranos a encontrar una vivienda
segura y estable, y también trabajábamos en la creación de un grupo de defensa
legal para quienes luchaban por sus prestaciones del Departamento de Asuntos
de Veteranos (incluyéndome a mí, ya que esa batalla seguía en curso). Esa parte
tardaría un tiempo en despegar, y con suerte, en el futuro, también
expandiríamos todo a otros condados. Por ahora, sin embargo, habíamos tenido
un comienzo excelente. Con el tiempo, incluso podría contratar a algunos
empleados remunerados en lugar de depender de voluntarios, pero ya lo
conseguiríamos.
Los Seattle Bobcats también se sumaron. A partir de esta temporada, el
partido del Día de los Veteranos recaudó fondos específicamente para mi
organización. Los jugadores usaron camisetas de calentamiento con temática
militar, las firmaron y las subastaron junto con palos y discos temáticos y
autografiados.

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Esta noche fue la Noche de Casino benéfica anual. Cada año, el equipo
seleccionaba una organización benéfica diferente para beneficiar, y me quedé
alucinado cuando supe que la organización para la que recaudarían fondos este
año era… la mía.
—Tu novio armó un gran caso —me había dicho el director general del
equipo durante una reunión sobre el evento— Y consiguió que sus compañeros
se sumaran, así que ¿cómo podíamos negarnos?
Jesús, amaba a Anthony.
Y hablando de mi increíble novio, se notaba que se lo estaba pasando genial
esta noche. Como la mayoría de los Bobcats, repartía blackjack para los fans
entusiasmados. Me detuve en su mesa a observar un momento, pero no quería
distraerlo. No cuando había matemáticas de por medio; Dios sabía que no habría
podido contar hasta veintiuno con él cerca.
Sin embargo, le robé un beso, lo que lo hizo sonrojar, para deleite de los
aficionados en su mesa. Luego lo dejé solo y seguí paseando con Lily a mi lado.
Fiel a la promesa de los organizadores, los pasillos estaban despejados para que
la gente pudiera moverse con facilidad. Había poca gente alrededor de cada
mesa, sobre todo donde repartían las estrellas, pero los pasillos estaban
despejados y los guardias de seguridad mantenían las salidas despejadas.
También hubo un anuncio al principio de que algunas de las personas
presentes tenían perros de servicio.
—Como recordatorio —dijo el organizador— los perros de servicio son
animales de trabajo y sus cuidadores solicitan que la gente no los acaricie ni les
llame la atención.
Algunas personas, sin duda, habían mirado a Lily, e incluso le habían
tomado una foto, pero nadie le habló ni intentó acariciarla. Dos de mis
voluntarios, Charli y Pedro, también llevaban a sus perros, y cuando los
contacté, confirmaron que nadie los había molestado.
A pesar de los pasillos abiertos, estar en medio de la sala con tanta gente
empezó a cansarme en cierto momento. Ni siquiera me había dado cuenta hasta
que Lily me dio un codazo en la mano, y noté que había empezado a sudar y
que mi corazón se aceleraba. Así que me dirigí al borde del salón. Había algunos
juegos y puestos por allí, además de puestos de refrigerios, y había mucha
menos gente. Con más espacio y menos gente entre mí y dos salidas diferentes,
mi pulso bajó un poco.

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—Buena chica —le dije a Lily y le saqué un dulce de mi bolsillo.

Nos quedamos un rato en el borde de la sala para que pudiera respirar, pero
no estaba parado contra la pared sin nada que hacer. De hecho, a lo largo de un
extremo de la enorme sala, decenas y decenas de artículos habían sido donados
a una subasta silenciosa. Obras de arte originales. Recuerdos autografiados,
incluyendo de otros equipos de la liga, así como de la liga femenina. Vacaciones.
Botellas de vino de las bodegas locales. Encuentros con jugadores. Tratamientos
de spa. Había un poco de todo, y la gente no tenía reparos en pujar.
Fue alucinante ver cómo se desarrollaba todo el evento. Estaba
completamente convencido de que a nadie le importaba la gente de la calle,
veteranos o no, pero esta sala estaba repleta de pruebas de lo contrario. Todos
los asistentes habían desembolsado al menos quinientos dólares cada uno solo
por sus entradas. Recibieron unos veinte dólares en fichas de cortesía, pero
había gente sentada en mesas con montones de fichas enormes, que serían
canjeadas por boletos para la rifa al final de la noche. Cada centavo que pagaron
en fichas de casino, bebidas o artículos para la subasta fue directamente a la
organización.
A mi organización. Todavía no lo podía creer, pero aquí estábamos.
—¡Wyatt! —la voz de una mujer me hizo girar la cabeza, y sonreí al ver a
Mónica. Iba, como las demás esposas y novias, vestida de gala; en su caso,
llevaba un vestido azul de lentejuelas brillantes.
—¡Hola! —nos dimos un abrazo rápido y charlamos un rato. Nos
conocíamos mejor desde aquel primer Día de Acción de Gracias, cuando Lily
la ayudó con su miedo a los perros, y nos hicimos buenos amigos. Cuando
empecé a ir a los partidos, me invitó a la suite donde se sentaban las parejas.
Las primeras veces, el ruido y las luces me cansaban, y Mónica me acompañaba
al pasillo cuando necesitaba tranquilizarme. La caja era genial porque era fácil
escapar a una zona más tranquila y con menos gente. Si un partido se volvía
demasiado abrumador, podía irme sin problemas.
Con el tiempo, me había acostumbrado a todo y no necesitaba salir tan a
menudo, lo que me ayudó a manejar el evento de esa noche, y ella había jugado
un papel importante en eso.
—¡Oh! —sacó el teléfono del bolso—. ¡Mira lo que trajimos para los niños!
—me mostró la pantalla, y en ella estaban sus tres hijas, con una sonrisa enorme,
mimando a un cachorro de golden retriever.
—¡Vaya! ¿Por fin han dado el paso?

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Sonriendo ampliamente, asintió. —Los niños están encantados.

—Apuesto a que sí —tenía el presentimiento de que ella también. Resultó
que, de camino a casa después del Día de Acción de Gracias, donde conoció a
Lily, Mónica le había dicho a su esposo que quería terapia. Toda la familia
quería un perro, y sobre todo después de sus interacciones con Lily, decidió que
era hora de dejar de dejar que el miedo dominara su vida. Había perros por todas
partes, y ya era suficiente. La terapia también había hecho maravillas. El pasado
Día de Acción de Gracias, D'Angelo había sido el anfitrión, y sus dos enormes
bullmastines habían vagado alegremente por la casa. Incluso había una foto en
el Instagram de Mónica de ella acariciando al más grande de los dos mientras
él descansaba su enorme cabeza en su regazo.
Y ahora, para gran deleite de Young y los niños, la familia tenía una nueva
y peluda mascota amarilla.
Charlé un poco más con Mónica y luego seguí paseando por el evento,
intentando asimilar todo y comprender que todos estaban allí para ayudar a mi
organización. En cierto momento, me sentí un poco abrumado y salí unos
minutos con Lily, pero por lo demás, todo bien. Quizás ir a todos esos partidos
me había ayudado mucho después de todo.
Al final de la noche, Anthony me encontró y me dijo que querían que subiera
al escenario para el discurso de clausura. Me tomó de la mano. —Vamos. No te
harán hablar, te lo prometo.
—Más les vale que no —murmuré—. Sigo siendo soldado, así que podría
jurar.
Él simplemente se rió entre dientes y continuamos hacia el escenario con
Lily a mi lado.
Clark se levantó para agradecerles a todos por venir y también les contó un
poco sobre la organización. Luego me señaló.
—Les presento al Sargento Wyatt Miller. Sirvió durante doce años y fue
dado de baja tras resultar herido durante su tercer servicio de combate. Está aquí
con su novio, Anthony Austin, y su perra de servicio, Lily. —hubo más
aplausos, y me agaché para acariciar a Lily, que meneaba la cola a mi lado.
Clark continuó —El Sargento Miller es el fundador de la organización que los
Seattle Bobcats se enorgullecen de apoyar esta noche.
Esta vez los aplausos fueron aún más fuertes y me hicieron un nudo en la
garganta.

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Cuando se calmó el ruido, continuó —Después de sumar las generosas

donaciones y la subasta silenciosa... —miró el papel que tenía en la mano y
sonrió al decirle a la sala— Gracias a todos y cada uno de ustedes, los Seattle
Bobcats han recaudado más de 400.000 dólares para el Proyecto de Vivienda
para Veteranos del Condado de King esta noche.
Me quedé sin aliento y me apoyé en Anthony. Me rodeó los hombros con
un brazo y me besó la sien. —Bien hecho, cariño.
$400.000. ¡Mierda!
Antes de que pudiera siquiera entenderlo, Clark le pasó el micrófono a
Anthony y me quedé atónito. ¿Desde cuándo iba a hablar frente a una multitud?
Anthony sonrió y me guiñó un ojo.
¡Mierda! No me estaba proponiendo matrimonio, ¿verdad? Le dije después
de que otro jugador lo propusiera en un partido que odiaba las propuestas
públicas. Me escuchó, ¿verdad? ¡Dios mío, dime que me escuchó!
Sin percatarse de mi divagación, se aclaró la garganta y se enfrentó a la
multitud. —Todos sabemos que este proyecto y este problema me toman muy
en serio. Mis compañeros también están entusiasmados por ayudar, y nos
reunimos antes del evento.
Clark parecía tan sorprendido como yo, mirando a Anthony como si no
tuviera idea de a dónde iba esto.
Anthony sonrió. —Cada miembro de los Seattle Bobcats ha aportado 10.000
dólares adicionales a la causa.
El rugido de aplausos ahogó todo lo que dijo después. Hice los cálculos
rápidamente. Veintitré jugadores. 10.000 dólares por persona.
Se me subió el corazón a la garganta. 230.000 dólares. Además de…
¡Dios mío! En total, esta noche recaudé 630.000 dólares para mi
organización.
$630,000.
De repente, mi mente se llenó de hojas de cálculo y cálculos, presupuestos
y listas de deseos. Había tantas cosas que la organización quería hacer que
estaban fuera de nuestro alcance, pero ahora...
Cuando Anthony regresó a donde yo estaba, lo abracé.

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—Gracias —murmuré contra su cuello—. Eres increíble.

—De nada, cariño. —me besó la sien.
No, no me había propuesto matrimonio (gracias a Dios), pero esto era aún
mejor. No solo me había ayudado a poner en marcha la organización y a que los
organizadores de la Noche de Casino se dieran cuenta, sino que también había
impulsado una donación de casi un cuarto de millón de dólares de sus
compañeros.
¡Diablos!, después de eso, al diablo con mi aversión a las propuestas
públicas: habría dicho que sí si me lo hubiera preguntado aquí y ahora.
Pero no lo hizo, y tras más discursos y agradecimientos, el evento llegó a su
fin. Caminamos entre la multitud, agradeciendo a más gente y estrechando
manos, antes de que finalmente pudiéramos irnos a dormir.
Aunque había disfrutado mucho del ruido y el caos de esta noche, la
tranquilidad de nuestra habitación fue un alivio. Estaba tan sobreestimulado
como podía estar sin que Lily tuviera que intervenir. En el buen sentido, claro,
pero sobreestimulado al fin y al cabo.
Tan pronto como estuvimos tras puertas cerradas, le quité el chaleco a Lily
y ella se dirigió a sus cuencos de comida y agua.
Anthony me abrazó. —Vas a cambiar muchas vidas con ese dinero.
Sonreí, intentando no emocionarme. —Estoy deseando ver qué podemos
hacer con él —le toqué la cara— Y, eh... Piensa que es una forma de devolver
el favor, ya que me has cambiado la vida.
Me tomó la cara entre las manos y me besó la frente. —Lo dices como si no
hubieras cambiado el mío también.
—Aun así. No tenías que recogerme de la calle cuando lo hiciste, y desde
luego que no tenías que conseguir que tus compañeros donaran esta noche. —
le tapé la boca con un dedo para acallar sus protestas—. No tenías que hacerlo,
pero gracias.
Entonces lo besé, y cualquier argumento obstinado que pudiera haber estado
considerando parecieron desvanecerse.
Al apartarme, me reí entre dientes. —No voy a mentir, me entró el pánico
un segundo cuando tomaste el micrófono. Pensé que me ibas a pedir matrimonio
o algo así.

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Anthony se rió. —No, dijiste que no te gustaban las grandes propuestas

públicas —luego me tomó la mano, y aunque su sonrisa persistió, el humor se
desvaneció— Por eso estaba esperando a que volviéramos a la habitación.
—Esperando... —apreté los dientes de golpe—. Estaba bromeando. Para
que quede claro.
—Lo sé. Pero yo no.
Y entonces, el ser humano más amable, dulce e increíble que jamás había
conocido se arrodilló allí mismo, en nuestra habitación de hotel.
—Te amo, Wyatt —dijo con la voz un poco ronca y temblorosa— Lo digo
en serio cuando digo que has cambiado mi vida para mejor. Y quiero que
sigamos mejorando la vida del otro —me apretó la mano mientras sacaba algo
del bolsillo. Mostrando un anillo de oro, preguntó en voz baja— ¿Te casas
conmigo?
Me quedé sin palabras, así que solo pude asentir. Quizás no recordaba cómo
hablar, pero sin duda sabía cuál era mi respuesta.
La sonrisa que se dibujó en su rostro casi me derrite de rodillas. Entonces
se puso de pie, rodeándome con los brazos y besándome, y yo lo rodeé con los
brazos mientras intentaba asimilar todo aquello.
Nos íbamos a casar. Estábamos comprometidos a largo plazo. Después de
tanto tiempo temer que no merecía la bondad básica, ni hablar del amor,
Anthony quería que estuviera con él el resto de nuestras vidas.
Me rozó la frente con su frente. —¿Supongo que es un sí?
Lo abracé fuerte. —Sí. Ahora estás atrapado conmigo.
Su risa iluminó el mundo entero. —Estar pegado a ti me parece perfecto.
Sí, quedarme con él también me pareció perfecto.
Y mientras celebrábamos nuestro compromiso en esa habitación de hotel de
lujo…
Me sentí abrumado por el amor y por más esperanza y estabilidad de las que
pensé que volvería a tener…
Le di gracias a Dios por millonésima vez por haber entrado en esa clínica
veterinaria dos años increíbles atrás.

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