APUNTES DE FÍSICA

Para Alumnos de las Carreras:

Tecnicatura en Obras Viales

Tecnicatura en Explotación Minera
Tecnicatura en Procesamiento de Minerales
 Capítulo 7
Corriente Eléctrica
El estudio de la corriente eléctrica es fundamental, no solamente los aparatos eléctricos y
electrónicos utilizan corrientes, sino que ésta se halla presente en los sistemas biológicos, por
ejemplo, es una corriente la responsable del transporte de los impulsos nerviosos.
Corriente eléctrica

La Corriente eléctrica es el flujo de cargas a lo largo de un conductor.

Las cargas se mueven debido a una diferencia de potencial aplicada a los extremos del
conductor.
Una fuente de energía es necesaria para mantener en el tiempo esta diferencia de potencial.

La intensidad de corriente dependerá de la diferencia de potencial aplicada y de las

características y propiedades del conductor.
Éstas determinan el valor de la resistencia del mismo.

Principalmente estas tres magnitudes:

fuentes de energía, intensidad de
corriente y resistencia, que describen
básicamente a un circuito eléctrico,
serán estudiadas en este Capítulo.
Los materiales pueden clasificarse, según sus propiedades eléctricas, en:

a) Conductores: son aquellos, como los metales o una solución iónica, que poseen cargas
que se encuentran relativamente libres al movimiento.
b) Aislantes o dieléctricos: son aquellos materiales donde las cargas en su interior están
relativamente inmóviles.
Una tercera categoría son los semiconductores, de enorme importancia técnica y científica.
Con de ellos se construyen diodos, transistores y microcircuitos (Silicio, Germanio).
Consideremos un conductor cilíndrico de sección A y longitud l. En sus extremos se aplica una
diferencia de potencial V. Se genera, en consecuencia, un campo eléctrico E en su interior. Si
suponemos que VA > VB, El sentido de E es hacia la derecha, por lo que las cargas positivas libres
se moverán la derecha. Diremos que se ha originado una corriente eléctrica en el conductor en
ese sentido.
Convención: El sentido
de la corriente eléctrica
es el sentido de
movimiento de las cargas
o portadores positivos.
Corriente eléctrica
Si ΔQ es la carga que cruza la sección A en un tiempo Δt, se define la intensidad de corriente
media al cociente:
∆𝑄
𝑖=
∆𝑡

La intensidad puede ser escrita en función de la velocidad con la cuál se mueven las cargas
en el interior del conductor. Sea v la velocidad media de las cargas en movimiento y n el
número de cargas disponibles por unidad de volumen. La cargas que atraviesan la sección
A en un tiempo Δt son aquellas que se encuentran en el
interior de un cilindro de longitud l. Si en el interior de este
cilindro hay N cargas de valor e (carga del electrón pero
positiva), la carga total que pasa a través de A es:

𝑄 = 𝑁𝑞 = 𝑛𝐴𝑙𝑒
Si escribimos la longitud del cilindro en función de la velocidad media: l = v Δt
𝑄 = 𝑁𝑞 = 𝑛𝐴𝑣∆𝑡𝑒
Recordando la definición de intensidad, obtenemos la expresión de esta como
función de la velocidad media: ∆𝑄
𝑖= = 𝑛𝐴𝑣𝑒
∆𝑡
 Ley de Ohm. Resistencia Eléctrica
Dentro de ciertos límites, se verifica que la intensidad de corriente en un conductor es
directamente proporcional a la diferencia de potencial entre sus extremos.

Bajo estas circunstancias, al cociente V/i, que permanece constante

(pendiente de la recta), se lo denomina Resistencia del conductor, y
se representa de la siguiente manera:

Ley de Ohm.
𝑉 = 𝑖𝑅 Los conductores que la verifican se
llaman óhmicos.

Dado un conductor, la resistencia del mismo es proporcional a su longitud e inversamente

proporcional a su sección. Esto es:
𝑙 𝑙
𝑅∝ 𝑅=𝜌
𝐴 𝐴
 La constante de proporcionalidad ρ es la resistividad.
Depende del elemento con el que esta construido el
conductor.
Simulación La inversa de la resistividad se denomina
conductividad: 1
𝜎=
𝜌

Las resistencias estándar se fabrican para su uso en

circuitos eléctricos. Para su identificación se utiliza un
código de color para indicar su valor y precisión.
¿Cuál es el valor de la
resistencia?
Fuente de Energía en los Circuitos
Para mantener la corriente eléctrica a lo largo de un recorrido conductor cerrado (circuito
eléctrico), resulta necesaria la existencia de una fuente de energía.
Son ejemplos de éstas fuentes, los generadores eléctricos, las pilas o las baterías. Éstos
convierten algún tipo de energía en energía eléctrica.

La diferencia de potencial entre las terminales de una batería cuando no está conectada a un
circuito se llama fuerza electromotriz (fem) de la batería y se designa con el símbolo e y su
unidad es el volt.
Resolución de Circuitos
Un circuito eléctrico completo es aquel en cual la corriente puede circular por una trayectoria
cerrada.
Un circuito eléctrico simple es aquel que tiene
sólo una única trayectoria para que la corriente
circule.

Para que la corriente fluya tiene que haber una trayectoria cerrada, que empieza por una
terminal de la batería, recorre todo circuito y finalmente regresa a la otra terminal de la
batería.
La resolución de un circuito consiste en determinar el valor de la intensidad de corriente en
función de los elementos que constituyen el circuito (fuente eléctrica, resistencias, etc.).

Símbolo para los elementos de

un circuito
Resolución de Circuitos

Un modo de resolver el circuito es recorrer el mismo, considerando las variaciones

de potencial a lo largo de este recorrido. Por ejemplo si partimos del punto a y
efectuamos un giro completo en sentido horario, se obtiene:

𝑉𝑎 + 𝜀 − 𝑖𝑅 = 𝑉𝑎 𝜀 = 𝑖𝑅

𝜀=

Resistencia equivalente
Para la resolución de circuitos eléctricos resulta necesario efectuar simplificaciones
del mismo. Primero se considera la Resistencia Equivalente de un grupo de
resistencias.
Combinación de Resistencias: Resistencias en serie
La corriente (i) a través de cada una de ellas es la misma y el voltaje total es la suma de
los voltajes individuales.
La diferencia potencial de la batería es la suma
de las diferencia de potencial en cada resistencia

𝑖 𝑉 = 𝑉1 + 𝑉2 + 𝑉3
Por la Ley de Ohm 𝑉 = 𝑖𝑅

𝑉 = 𝑖𝑅1 + 𝑖𝑅2 + 𝑖𝑅3

𝑉 = 𝑖(𝑅1 + 𝑅2 + 𝑅3 )

𝑖
circuito reducido 𝑉 = 𝑖(𝑅𝑒𝑞 )

𝑅𝑒𝑞 = 𝑅1 + 𝑅2 + 𝑅3
Cuando se conectan varias resistencias en serie, la resistencia total o equivalente es la suma
de las resistencias separadas.
𝑅𝑒𝑞 = 𝑅𝑖
𝑖
Combinación de Resistencias: Resistencias en paralelo

La diferencia de potencial en los extremos de cada resistencia es la misma,

mientras que la corriente de la fuente se divide en ramas o trayectorias separadas.
𝑖 = 𝑖1 + 𝑖2 + 𝑖3
𝑉
Por la Ley de Ohm 𝑉 = 𝑖𝑅 𝑖=
𝑅
𝑉 𝑉 𝑉
𝑖1 = ; 𝑖2 = ; 𝑖3 =
𝑅1 𝑅2 𝑅3

𝑉
𝑖=
𝑅𝑒𝑞

𝑉 𝑉 𝑉 𝑉 𝑉 1 1 1
circuito reducido = + + = 𝑉( + + )
𝑅𝑒𝑞 𝑅1 𝑅2 𝑅3 𝑅𝑒𝑞 𝑅1 𝑅2 𝑅3

1 1 1 1 1 1
= + + =
𝑅𝑒𝑞 𝑅1 𝑅2 𝑅3 𝑅𝑒𝑞 𝑅𝑖
𝑖

Cuando se conectan varias resistencias en paralelo la inversa de la resistencia

equivalente es igual a la suma de las inversas de las resistencias individuales.
Ejemplos La corriente (i) a través de cada
una de ellas es la misma

𝑉 = 𝑉1 + 𝑉2 + 𝑉3 siendo 𝑅1 = 𝑅2 = 𝑅3 = 𝑅
𝑉
𝑉 = 𝑖𝑅1 + 𝑖𝑅2 + 𝑖𝑅3 𝑉 = 𝑖𝑅 + 𝑖𝑅 + 𝑖𝑅 = 3𝑖𝑅 𝑖𝑅 = = 3𝑉
3

La diferencia de potencial en los extremos

de cada resistencia es la misma

𝑉
𝑉 = 𝑖1 𝑅1 𝑖1 =
𝑅1
10𝑉
𝑖1 = = 2𝐴 ¿por cuál resistencia circula más
5Ω corriente? ¿Por qué?
Ejemplos ¿En serie o en paralelo?

Las bombillas de la figura son idénticas.

¿Cuál configuración produce más luz?.

La resistencia equivalente del circuito en paralelo se

encuentra a partir de la ecuación:
1 1 1 1 2 𝑅
= = + = 𝑅 𝑒𝑞 =
𝑅𝑒𝑞 𝑅𝑖 𝑅 𝑅 𝑅 2
𝑖

La resistencia equivalente del

circuito en serie es la suma de las 𝑅𝑒𝑞 = 𝑅𝑖 = R + R = 2R
resistencias: 𝑖

𝑉 Habrá más corriente en la configuración en paralelo

Dado que la corriente es 𝑖=
𝑅𝑒𝑞 ya que la Resistencia equivalente es menor
Potencia Eléctrica
En un circuito el generador es responsable de convertir algún otro tipo de energía en energía
potencial eléctrica. Esta energía a su vez, se transforma en el circuito en alguna clase de
energía, por ejemplo calor, trabajo mecánico, etc.
Consideremos un elemento cualquiera de un circuito:

La diferencia de potencial entre sus extremos es:

 V, si se trata de una batería, (voltaje entre los extremos o
bornes de la misma).
 iR, si es una resistencia.
Si en un tiempo Δt pasa una carga ΔQ entonces por definición: ∆𝑄 = 𝑖∆𝑡

El cambio en la energía potencial que ha sufrido esta carga es: ∆𝑈𝐸 = 𝑉∆𝑄 = 𝑉𝑖∆𝑡

Este cambio de energía es el trabajo realizado por el elemento sobre la carga ΔQ,
dividiendo este trabajo por el tiempo, resulta la potencia suministrada o disipada en
el circuito:
∆𝑊 ∆𝑈𝐸 𝑉𝑖∆𝑡 La unidad de la potencia
𝑃= = 𝑃= = 𝑉𝑖 eléctrica es el watt (W).
∆𝑡 ∆𝑡 ∆𝑡
Potencia Suministrada y Potencia Disipada

Para los dispositivos que cumplen con la ley de Ohm (V=iR), se pueden hacer
sustituciones, obteniéndose las siguientes expresiones:
𝑉 𝑉2
𝑃 = 𝑖𝑉 = 𝑖 𝑖𝑅 = 𝑖 2 𝑅 𝑃 = 𝑖𝑉 = 𝑉=
𝑅 𝑅

Tenemos que para el caso de un generador con una

diferencia de potencial V, la potencia suministrada
es:
𝑃𝑠𝑢𝑚𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 = 𝑖𝑉

Para el caso de una resistencia (R), la potencia disipada es:

El principio de conservación de la energía exige en este

caso, que la potencia total suministrada a un circuito
debe ser igual a la potencia total disipada en el mismo. 𝑃𝑑𝑖𝑠𝑖𝑝𝑎𝑑𝑎 = 𝑖 2 𝑅
𝑃𝑠𝑢𝑚𝑖𝑛𝑖𝑠𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 = 𝑃𝑑𝑖𝑠𝑖𝑝𝑎𝑑𝑎
Ejemplos ¿Cuánta corriente se extrae de la batería que se ilustra en la figura?

La corriente i que fluye de la batería pasa por

completo a través del resistor de 400Ω, pero luego
se divide en i1 e i2, que pasan a través de los
resistores de 500 Ω y 700 Ω.

Vamos a reducir el circuito a un circuito simple encontrando la

resistencia equivalente.
1) Encontraremos la resistencia equivalente, Rp, de los resistores en paralelo
1 1 1 700Ω + 500Ω 1200Ω 1 𝑅𝑃 = 294Ω
= + = = = 0.0034
𝑅𝑃 500Ω 700Ω (500Ω)(700Ω) 350000Ω2 Ω
Atención!!!! 1
𝑅𝑃 = Ω = 294Ω
0.0034

2) La resistencia equivalente, Req, del circuito reducido en serie será:

𝑅𝑒𝑞 = 400Ω + 294Ω = 694Ω
 Entonces, la corriente total que fluye de la batería es:
Utilizando la ley de Ohm

𝑉 12𝑉
𝑖= = = 0.017𝐴 = 17 × 10−3 𝐴 = 17𝑚𝐴
𝑅𝑒𝑞 694Ω

NOTA: Esta i también es la corriente que fluye a través del resistor de 400 Ω ,pero no a través
de los resistores de 500 Ω y 700 Ω
¿Cuánto valen las corrientes a través de los resistores de 500 Ω y 700 Ω ?
Se necesita encontrar el voltaje o diferencia de potencial a través del resistor equivalente Rp

𝑉𝑅P = 𝑖 𝑅𝑝𝑅𝑃 = 0.017𝐴 294Ω = 5𝑉 𝑅𝑃 = 294Ω

i
Dado que los resistores de 500 Ω y 700 Ω están en paralelo
Su voltaje será el mismo 𝑉𝑅P, entonces las corrientes serán:
5𝑉 5𝑉
𝑖500 Ω = = 0.01𝐴 𝑖700 Ω = = 0.007𝐴
500 Ω 700 Ω
 Amperímetros y voltímetros
Un amperímetro sirve para medir corriente, y un voltímetro mide diferencias de
potencial o voltajes.

Cómo conectar los medidores

amperímetro voltímetro

Puesto que un amperímetro se usa para medir la Un voltímetro se conecta “externamente”, en paralelo
corriente que fluye en el circuito, se le debe insertar con el elemento de circuito a través del cual se medirá el
directamente en el circuito, en serie con los otros voltaje. Se usa para medir la diferencia de potencial entre
elementos dos puntos.