El movimiento Rastafari como religión
Bandera Rastafari con el León de Judá
El movimiento Rastafari nació en Jamaica en la década
de 1930 como una respuesta a la opresión colonial y
una reivindicación de la identidad afrodescendiente. En
este ensayo planteo la siguiente pregunta: ¿Es el Rastafarismo una religión o un movimiento
cultural? En base a las teorías de Durkehim y Klassen, veremos como el Rastafarismo, más
allá de su carácter cultural, tiene todos los elementos para considerarse religión, ya que posee
creencias, rituales y una comunidad de fieles que siguen sus principios.
Origen y creencias.
El movimiento Rastafari tiene sus inicios con la profecía de Marcus Garvey, un líder político
negro que quería, unificar a los africanos desplazados y provocar un éxodo de regreso a su
continente de origen. Este predijo que “un rey negro sería coronado en África y sería el
redentor”. Tras la coronación del emperador Haile Selassie I de Etiopía, Garvey y otras
personas vieron cumplida su profecía y lo consideraron la encarnación de Jah (Dios) y el
redentor del pueblo africano. (Sumpter, 2023)
Una de las fuentes de inspiración fundamentales para el surgimiento del movimiento y su
visión de Etiopía como la Tierra Prometida de la raza negra oprimida por los blancos fue la
lectura del Antiguo Testamento, particularmente de los libros de Daniel, de Isaías, del
Deuteronomio y de Levitico. Desde el siglo XIX, la influencia de las sectas evangélicas no-
conformistas que participaron en el proceso de evangelización de los esclavos africanos dio
lugar, con frecuencia sobre la base de una relectura doctrinaria de la Biblia, a la
conformación y al desarrollo de cultos sincréticos que integraron elementos religiosos de
origen africano con componentes cristianos, expandiéndose no solo en Jamaica. sino en todo
el Caribe de habla inglesa. De esta manera. hacia la segunda mitad del siglo XIX surgieron
cultos como "Pucumina", el "Revival Cult" y el "Revival Zion", sobre la base de distintos
grados de integración de elementos religiosos africanos y cristianos. (Serbin, 1986)
Lo sagrado y lo profano
Según Durkheim, una de las características de una religión es tener un sistema de creencias
con una división absoluta y antagónica con lo sagrado y lo profano, lo sagrado pertenece a un
ideal trascendental, mientras que lo profano se queda en el mundo material o terrenal y no
puede ni debe tocar lo sagrado con impunidad. (UNIE, 2024) En base a esto, podemos
diferenciar entre los elementos sagrados y profanos en el Rastafarismo:
• Profano:
- El gobierno colonial de la sociedad jamaiquina (Babilonia) que representa a la
cultura occidental opresivo capitalista y sus valores materialistas.
• Sagrado:
- Etiopía, (Sion) ya que es vista como la Tierra Prometida de la raza negra, el reino de
Dios y la cuna bíblica de sus ancestros negros. Por esto, cuando Mussolini invade
Etiopía en 1936, La comunidad rasta lo vio como un ataque directo a su fe, su tierra
santa y su mesías, y se reunió y manifestó contra la invasión.
- Haile Selassie, como figura mesiánica y líder espiritual. Considerado Ser Supremo y
el único gobernante del pueblo negro.
-La marihuana, considerada “la yerba sagrada” como sacramento para la meditación y
la conexión con Jah (Dios).
-Los “Dreadlocks” o rastas. Hacen alusión a las del León de Judá, no son solo moda,
los rastas dejan crecer su pelo de esta manera como símbolo sagrado.
Rituales y prácticas
Según Durkheim, la religión se expresa en ritos y prácticas colectivas, en el movimiento
Rastafari practican las siguientes:
• Uso de la marihuana en rituales espirituales. Se emplea como un sacramento para
alcanzar la iluminación y conectarse con Jah. los rastafaris fuman hierba tanto a solas
como en compañía. Hay quienes consumen marihuana durante sesiones comunitarias
de reflexión donde grupos de rastas fuman y discuten varios asuntos, desde filosofía
hasta historia y actualidad. Por otra parte, algunos rastas fuman hierba a solas para
favorecer la meditación. (Sumpter, 2023)
• Cantos y oración. La música reggae y los himnos rastafaris cumplen una función
espiritual, similar a la liturgia en otras religiones. Un ejemplo de esto se puede ver en
la canción de Bob Marley- Could you be loved, en la que se inspira en oraciones de la
biblia y expresa todo lo que busca el movimiento rastafari, el amor y armonía con uno
mismo y en comunidad:
“ Love would never leave us alone
Ay, in the darkness there must come out the light “
y por otra parte el rechazo al sistema opresivo:
“ Don't let them fool ya
Or even try to school ya! Oh, no!
We've got a mind of our own
So go to hell if what you're thinking is not right!”
• Dieta ital. es una dieta especial que se basa únicamente en productos naturales. Es
decir, aquellos alimentos que no están procesados químicamente, que se encuentran
libres de condimentos y aditivos como los colorantes y conservantes; e incluso nada
de productos enlatados, tampoco carne, auqnue algunos incluyen productos de origen
animal en su dieta. Busca la pureza espiritual y física con el fin de incrementar el
livity. (Derasta, 2019)
Cohesión social y comunidad
Según Durkheim, la religión une a los individuos por los valores y normas compartidos en
comunidad. Los rastafaris forman una hermandad global unida por su fe y sus valores. Tienen
una filosofía de vida basada en el Livity, un término que hace mención a la energía vital que
habita en todos los seres humanos, por el cual llevan una forma de vida que busca el amor y
la armonía con uno mismo, la comunidad y la naturaleza. Luchar por la vida no solo gira en
torno a prácticas espirituales sino también físicas. Livity llama a los rastas a vivir una vida
sencilla y profundamente arraigada en la naturaleza. Además de rechazar la atracción del
materialismo, promueve la actividad física, la oración, la meditación y otros factores del
estilo de vida. (Sumpter, 2023) Además, las reuniones y cánticos refuerzan el sentimiento de
unión de grupo y su identidad colectiva
Conclusión
En conclusión, aunque para algunos el movimiento Rastafari pueda parecer simplemente un
fenómeno cultural asociado a la marihuana, el reggae y la libertad, como hemos podido ver,
tiene todos los elementos necesarios para ser una religión, posee un sistema de creencias,
rituales y cohesión social. Por lo tanto el rastafarismo es un ejemplo de cómo una expresión
cultural puede transformarse en una religión.
Referencias
Derasta. (enero, 2019). Ital food (Dieta rastafari). De Rasta. [Link]
food/
Sumpter L. (mayo 2023). La historia del movimiento rastafari y el cannabis. Royal Queen
Seeds. [Link]
cannabis-n1018
Serbin, A. (1986). Los rastafari: Entre mesianismo y revolución. Nueva Sociedad.
[Link]
UNIE, (2024). Sociología. Unidad de Aprendizaje I Religión. Madrid-UNIE
