El cuy (cobayo o curí) es un mamífero roedor originario de la zona andina de Bolivia, Colombia, Ecuador

y Perú. El cuy es un roedor de cuerpo alargado y cubierto de pelos. Los machos de la especie se
desarrollan más que las hembras.

La cabeza del cuy es relativamente grande en relación a su cuerpo, tiene forma cónica y una longitud
variable de acuerdo a su raza. Sus orejas suelen ser caídas, aunque algunos tienen orejas paradas y más
pequeñas.

Sus ojos son redondos vivos y de color negro o rojo, con tonalidades de claro a oscuro. El hocico es
cónico, con fosas nasales pequeñas, el labio superior es partido, mientras que el inferior es entero, sus
dientes incisivos son alargados y presentan una curvatura hacia dentro.

Las extremidades del cuy son cortas, siendo sus patas de adelante más cortas que las posteriores. Sus
dedos posees de uñas cortas en los anteriores y grandes y gruesas en las posteriores. Tiene desde 3
dedos en los miembros posteriores y 4 en los miembros anteriores.

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Hay registros que demuestran que el cuy fue domesticado entre 2 500 a 3 600 años atrás. Se han
encontrado abundantes depósitos de excretas de cuy en los estudios estratigráficos realizados en el
templo del Cerro Sechín (Perú) y en el primer periodo de la cultura Paracas denominado Cavernas (250 a
300 a.C.), ya se alimentaban con carne de cuy. Se cree que para el tercer período de esta cultura (1400
d.C.), la mayoría de las casas tenían un cuyero. Se han encontrado cerámicas, en los huacos Mochicas y
Vicus, que ilustran la importancia que tenía este mamífero en la nutrición de la época.

Además, se han extraído restos de cuyes en Ancón, ruinas de Huaycán, Cieneguilla y Mala.

Taxonomía:

Reino : Animal

Subreino : Metazoarios

Phylum : Vertebrados

Clase : Mamíferos

Orden : Rodentia

Familia : Caviidae
Género : Cavia

Especie : Cavia porcellus

Tipos de Cuy

En Sudamérica existen 26 tipos de Cuy. Concretamente en Perú, se pueden encontrar seis especies:
Perú, Andina, Inti, Merino, Inka e interracial o cuy sintético, que es producto del cruce de las razas
mencionadas anteriormente.

Raza Andina

La Raza Andina, Desarrollada por el Inia, ministerio de Agricultura peruano desde 1972, se caracteriza
por su prolificidad y alta incidencia de gestación post parto, siendo la raza que produce más crías de
todas. Esta raza se adapta a cualquier clima (costa, sierra y selva), desde el nivel del mar hasta los 3,500
m., detalle muy importante a nivel peruano, donde muchas granjas se encuentran en zonas de alturas.

Los cuyes de raza andina son del tipo I ósea, con pelo pegado al cuerpo, pueden tener remolinos en la
cabeza, aunque los cuyes con esas características se consideran menos del 7% y son de color blanco.

Linea Inti

La Linea Inti se caracteriza por ser un intermedio entre entre las razas Andina y Inka, siendo más prolífica
que la Perú, pero menos que la andina. Su crecimiento es más rápido que la Andina, pero menos que la
Perú.

Raza Inka

La Raza Inka se caracteriza por ser muy prolífica como la andina, por tener un bajo índice de mortalidad
(10%) y por ser la raza más resistente de las 4.

Hoy en día, gracias al cruce de las diferentes razas de origen podemos disfrutar de nuevas líneas
mejoradas obtenidas con el cruce de las 4 razas o al menos de 3 de ellas.

La nueva línea, Inka, se considera la única rentable porque presenta: mayor producción de crías por
parto (promedio de 3,5 crías), crecimiento rápido (1 kg en máximo 70 días), temperamento dócil y fácil
aclimatación, pudiendo ser criada en costa, selva y sierra. De esta forma, se consolida como una buena
opción de inversión y en la lucha a la pobreza.

Sistemas de producción
Se ha podido identificar tres diferentes niveles de producción, caracterizados por la función que ésta
cumple dentro del contexto de la unidad productiva. Los sistemas de crianza identificados son el
familiar, el familiar-comercial y el comercial. En el área rural el desarrollo de la crianza ha implicado el
pase de los productores de cuyes a través de los tres sistemas.

En el sistema familiar el cuy provee a la seguridad alimentaria de la familia y a la sostenibilidad del

Reproducción

En buenas condiciones, los cuyes viven en promedio seis años, pudiendo llegar a un máximo de ocho
años; aunque su vida productiva conveniente es de 18 meses, pudiendo extenderse a un máximo de
cuatro años.

Para empezar a criar cuyes se recomienda conseguir entre 10 o 12 hembras y un macho. Para el
apareamiento es preferible que los machos tengan por lo menos seis meses de edad y las hembras tres
meses.

Las hembras entran en celo entre 8 a 10 horas cada 18 días y pueden mantenerse en este estado desde
15 hasta 20 días. El primer celo posparto ocurre a las dos horas de producido el parto. Su periodo de
gestación dura 67 días y, al nacer, las crías maman durante un mes. En promedio, cada hembra tiene
entre cuatro a cinco partos por año.

Pocos días antes del parto cada hembra preñada es trasladada a una poza donde debe estar sola para
evitar que las crías se maltraten entre ellas . Las crías se separan de su madre a los 15 días.

Enfermedades

Las cobayas son mascotas adorables que han conquistado el corazón de muchas personas. Estos
sociables roedores son una opción excelente para aquellos que buscan la compañía de una mascota
dócil.

Sin embargo, a pesar de mantener limpia la jaula, darle de comer y llevarla a las revisiones veterinarias
pertinentes, tu cobaya puede estar expuesta a diferentes enfermedades.
En el artículo de hoy te vamos a compartir las enfermedades más frecuentes que pueden sufrir las
cobayas, sus síntomas y cómo gestionarlas de manera efectiva.

Veterinario especialista en conejos y pequeños mamíferos

A priori, podría parecer que algunos pequeños mamíferos como los conejos o cobayas se consideren una
mascota más sencilla de cuidar. Pero al igual que perros o gatos, necesitarán cuidados veterinarios
específicos.

En Kivet contamos con veterinarios de pequeños mamíferos, proporcionando atención primaria y de

Infecciones respiratorias

Las cobayas son mascotas especialmente sensibles a las corrientes de aire frío y a la humedad. Si tu
cobaya está expuesta a un ambiente inadecuado, puede contraer una infección respiratoria.

Además, si tu cobaya comparte espacio con otros animales o su jaula no está lo suficientemente limpia,
también es posible que pase factura a sus vías respiratorias. La presencia de virus o bacterias en el
entorno de la cobaya, también pueden contribuir a las infecciones respiratorias, puesto que son
animales bastante sensibles a este tipo de patologías.

Los síntomas más comunes de las infecciones respiratorias en las cobayas son la dificultad para respirar
y/o la secreción nasal.

Cómo prevenir las infecciones respiratorias en las cobayas

Para evitar una infección en las vías respiratorias de tu cobaya es importante proporcionarles un
entorno limpio y bien ventilado, a una temperatura adecuada. Además, es recomendable evitar que
comparta jaula con otros animales, como por ejemplo los conejos.

Problemas dentales
No debemos olvidar que, ante todo, las cobayas son roedores y como tales, sus dientes están en
continuo crecimiento. Si sus incisivos y molares no se desgastan de la forma adecuada, pueden
desarrollar problemas dentales.

Una de las afecciones más comunes es la maloclusión, que se produce cuando los dientes de la cobaya
no se alinean correctamente. Esto puede causar dolor y dificultad para comer, además de la aparición
de úlceras en la boca que pueden complicarse si no se tratan a tiempo.

Otro problema dental frecuente que padecen las cobayas es el sobrecrecimiento dental. Si tu cobaya no
puede roer y desgastar sus dientes, estos pueden crecer en exceso y causar molestias.

Cómo prevenir los problemas dentales en las cobayas

Para prevenir los problemas dentales en las cobayas, es esencial proporcionar una alimentación
adecuada y equilibrada que promueva el desgaste natural de sus dientes.

La base de su alimentación debe consistir en heno de buena calidad, ya que su textura fibrosa ayuda a
desgastar sus dientes mientra lo mastican. Además, existen otros productos y juguetes destinados
específicamente para roedores que ayudarán a que sus dientes se vayan desgastando.

Enfermedades urinarias

Las enfermedades urinarias también son comunes entre las cobayas y pueden afectar tanto al sistema
urinario como a los órganos asociados como los riñones o la vejiga.

Una de las afecciones más comunes es la infección del tracto urinario. La presencia de bacterias en el
sistema urinario puede causar infecciones en la vejiga y en los conductos urinarios, provocando la
micción frecuente o el dolor y la presencia de sangre al orinar.

Los cálculos urinarios, también conocidos como urolitos, se pueden formar en el tracto urinario de las
cobayas que padecen enfermedades urinarias.
Cómo prevenir las enfermedades urinarias en las cobayas

Para evitar la aparición de este tipo de patologías, es importante asegurarnos de que nuestra cobaya
toma agua en cantidad adecuada, y de buena calidad. Además, es importante evitar proporcionarles
alimentos ricos en calcio (acelgas, legumbres, frutos secos…,etc.), ya que estos facilitarán la formación
de cálculos urinarios.

Las patologías urinarias se diagnostican con un análisis completo en la clínica veterinaria (orina + sangre
si es posible). Dependiendo del caso, deberá proporcionarse una medicación adecuada, pautada
siempre por el profesional veterinario.

Además, es importante completar el tratamiento impuesto por el veterinario con una dieta adecuada y
equilibrada con alto contenido en fibra, combinada con la ingesta de agua fresca y de calidad.

Parásitos internos y externos

Las cobayas también pueden verse afectadas por parásitos. Estos son los más comunes:

Parásitos externos

Como los ácaros y los piojos que pueden causar picazón, pérdida de pelo o lesiones en la piel e
irritación.

Parásitos internos

Los gusanos intestinales como la tenia o las lombrices intestinales provocan hinchazón en el vientre y
molestias intestinales en tu mascota.

Cómo prevenir la infección de mi cobaya por parásitos

Es fundamental mantener una buena higiene. Para ello, recomendamos lavarse las manos antes y
después de tocar a tu mascota y evitar que comparta espacio con otros animales enfermos. Además,
también debes mantener siempre limpia su jaula.
Además, es muy importante que tu cobaya esté correctamente desparasitada tanto interna como
externamente, siguiendo la pauta que te indique el veterinario.

Problemas digestivos

Si tu cobaya no sigue una dieta adecuada, es posible que tenga que hacer frente a problemas digestivos
como la diarrea o los gases.

Además, algunas cobayas pueden desarrollar intolerancias alimentarias, lo que las hace sensibles a
ciertos alimentos.

Si tu cobaya presenta problemas digestivos persistentes, es fundamental buscar atención veterinaria

Cómo prevenir problemas digestivos en cobayas

Para prevenir la aparición de los problemas digestivos mencionados anteriormente es importante

Uso científico

Las cobayas tienen similitudes biológicas con los humanos, lo que hace que resulten útiles en muchos
campos de la investigación. Han sido utilizadas como animales para experimentos durante siglos; de ahí
la expresión 'conejillo de indias' para los sujetos de experimentos con humanos. Los conquistadores
españoles trajeron cobayas a Europa desde Sudamérica, donde se habían criado en el entorno
doméstico desde hacía 400 años. Dado que la vitamina C se descubrió a través de la investigación con
cobayas, han sido importantes en la investigación nutricional y también han sido cruciales para el
desarrollo de: vacunas para la difteria, tuberculosis, sustitución de válvulas cardíacas, transfusión de
sangre, diálisis renal, antibióticos, anticoagulantes y medicamentos para el asma.