En el presente resumen abordare algunos puntos importantes sobre qué es la empresa
en el mundo del derecho mercantil, algo que a veces se mezcla con otros conceptos
como la sociedad mercantil o el establecimiento. El texto explica que, aunque aparece
en varias leyes, la empresa no es algo que la ley reconozca oficialmente como una
entidad legal, sino que es más bien una idea económica.
El capítulo empieza aclarando que la empresa es un tema clave en el derecho mercantil,
pero no tiene una definición clara en el Código de Comercio porque no es una cosa legal
por sí misma, sino un concepto económico. A veces la gente la confunde con una
sociedad mercantil (como una empresa registrada), pero no es lo mismo. Hay algunas
leyes que sí intentan definirla, como la Ley de Navegación y Comercio Marítimos, que
habla de un “naviero” como alguien que usa barcos para negocio; la Ley Federal del
Trabajo, que la ve como una unidad que produce y vende bienes o servicios; y el Código
Fiscal de la Federación, que la describe como una persona (física o moral) que hace
actividades como comercio o agricultura. Sin embargo, estas definiciones no están del
todo bien porque la empresa no tiene personalidad jurídica (no es un “ser” legal como
una sociedad), según el artículo 25 del Código Civil Federal, que lista quiénes sí la tienen
(como gobiernos, sociedades o asociaciones).
Por eso, los expertos (doctrina) le dan su propia definición. Por ejemplo, Jorge Barrera
Graf dice que es un grupo de personas y cosas organizadas por alguien para producir
o vender bienes y servicios con ganancia. Raúl Cervantes Ahumada la ve como un
conjunto de trabajo, materiales y valores intangibles coordinados para el mercado.
Roberto Mantilla Molina la relaciona con la “negociación”, que es el conjunto de bienes
y derechos para ofrecer productos o servicios con lucro. Desde el punto de vista del
texto, la empresa es básicamente la actividad que hace que alguien sea considerado
comerciante, organizando cosas tangibles (como máquinas), intangibles (como ideas) y
el trabajo de las personas.
Diferencias con otros términos
• Empresa vs. Sociedad mercantil: La sociedad mercantil es una entidad
legal reconocida (como una empresa registrada) y un comerciante según el Código de
Comercio, creada con un contrato formal. La empresa, en cambio, es solo la actividad
que esa sociedad o un comerciante individual realiza para alcanzar sus metas.
• Empresa vs. Establecimiento: El establecimiento es el lugar físico donde
se hace el trabajo (como una tienda o fábrica), mientras que la empresa es la actividad
que ocurre ahí. Es como decir que el establecimiento es una pieza de la empresa.
• Empresa vs. Negociación: La negociación es el conjunto de bienes y
derechos que tiene un comerciante (su “patrimonio comercial”), pero es solo una parte
de la empresa, que incluye también la organización y el trabajo.
Los elementos de la empresa
La empresa se basa en organizar tres tipos de elementos para producir o intercambiar
bienes y servicios:
• Elementos materiales o corpóreos: Son cosas que puedes tocar y ver,
clasificadas por el Código Civil como muebles (que se pueden mover, como
herramientas) e inmuebles (que no, como terrenos o edificios). Incluyen materias
primas, productos terminados y el lugar donde se trabaja.
• Elementos inmateriales o incorpóreos: Son cosas que no se ven ni se
tocan, pero tienen valor legal. Aquí entran:
◦ Clientela o avío: La lista de clientes y proveedores con los que el
comerciante hace negocio, algo que le da valor a la empresa con el tiempo.
◦ Derechos de propiedad intelectual: Son los privilegios que protegen las
creaciones, divididos en:
▪ Derechos de propiedad industrial: Cubren inventos, diseños, marcas,
nombres comerciales, etc., protegidos por patentes o registros.
▪ Derechos de autor: Dan al creador de obras artísticas o literarias (como
libros o canciones) el derecho a ser reconocido y a ganar dinero con ellas, con derechos
morales (como el nombre) y patrimoniales (ganancias).
• Elementos personales: Son las personas que trabajan en la empresa,
desde empleados hasta gerentes. Según la Ley Federal del Trabajo, son todos los que
obedecen al jefe (el patrón), y su habilidad afecta la calidad de lo que la empresa
produce, influyendo en su éxito.
En resumen, la empresa es más una actividad económica que una entidad legal, algo
que organiza recursos (cosas, ideas y personas) para hacer negocio. Aunque no está
definida en el Código de Comercio, las leyes y los expertos le dan sentido, destacando
su diferencia con sociedades, establecimientos y negociaciones. Los elementos que la
componen (materiales, intangibles y personales) muestran lo compleja que puede ser.
Me pareció curioso que, a pesar de su importancia, no tenga personalidad jurídica, lo
que podría complicar las cosas en la práctica.
