Formación de palabras en inglés
Prefijos en inglés
Los prefijos se añaden al comienzo de una palabra para cambiar su significado. Se usan
delante de adjetivos, verbos y sustantivos. Ejemplos: “moral” (moral) pasa a ser
“immoral” (inmoral), “load” (carga, cargar) pasa a ser “overload” (sobrecarga,
sobrecargar).
La ortografía no tiene más complicación. Cuando adjuntas un prefijo a una palabra,
tanto el prefijo como la raíz mantienen la forma en que estaban escritos.
Otros Ejemplos de prefijos en inglés:
typical → atypical (típico → atípico)
fold → unfold (doblar → desdoblar)
Lista de prefijos comunes en inglés
Aquí dejamos el listado de los prefijos más comunes en inglés. Obviamente hay más; sin
embargo, esta lista es bastante completa.
Prefijo Significado Ejemplo
a-, an- sin atypical
atípico
ab- sin abnormal
anti- contra / opuesto antisocial
antisocial
auto- sí mismo auto-immune
autoinmune
bi- dos bilingual
bilingüe
com-, con- con compassion, conjoin
compasión, unir
dis– no disease
malestar, enfermedad
en- causar a entail
conllevar, implicar
ex- ex exfriend
examigo
il-, im-, in-, ir- no, sin illegal, impatient,
irregular
ilegal, impaciente
in- en, dentro de insight
intuicion, percepcion
inter- entre intercede
intervenir, mediar
micro- pequeño microwave
microondas
mid- entre midterm
mitad de trimestre
mis- mal, incorrecta misunderstanding
malentendido
mono- uno monotone
monótono
non- no, sin nonexistent
inexistente
post- después postscript
posdata
pre-, pro- antes premature
prematuro
re– otra vez recylce
reciclar
sub- abajo submission
entrega, presentación,
sometimiento
trans- a través de transport
transportar
tri- tres triathlon
triatlón
un– no unkind
desagradable
Y ahora qué?¿Cómo memorizo todo esto?
Unfortunately, no existen reglas. La única manera de aprender todos estos prefijos y los
sufijos que veremos más adelante es repetirlos y poco a poco almacenarlos en tu
cabeza. Mira algunas recomendaciones para memorizarlos:
1) Mantente en contacto continuo con el inglés para ganar fluidez.
2) Mira cómo se usa cada palabra en un contexto real. Para ello búscala en Google y lee
los resultados de búsqueda: encontrarás ejemplos de gente real usando la palabra,
redacciones, blogs, algún vídeo, etc. De esta manera la asociación en tu cerebro será más
rica y fuerte.
3) Lee bastante en Ingles. Así tu cerebro asimila mejor el vocabulario y vas a acabar
sabiendo la palabra sin saber ni cómo lo has hecho. De esta forma cubres más léxico. No
te preocupes si no entiendes mucho, con tal de seguir el hilo conductor de la trama es más
que suficiente.
Sufijos en inglés
Los sufijos son un tipo de partículas morfológicas que se añaden al final de la palabra y
sirven para componer una palabra, agregándose a la raíz de la misma, para añadirle,
determinar o completar sus sentidos o significados. Eso es, son partículas que añadimos
al final de una palabra para completar o modificar su sentido o significado.
SUFIJOS en inglés que sirven para DERIVAR SUSTANTIVOS
en inglés:
• tion / -sion: es el más frecuente, indica un estado o acción, proceso, etc.
examination (examinación), relaxation (relajación), expansion (expansión).
• er: significa la persona que realiza una actividad o acción derivada de un
verbo: to design (diseñar) se convierte en designer (diseñador).
interviewer (entrevistador), plumber (fontanero), employer (empleador).
• ee: significa la persona que recibe una acción derivada de un verbo.
interviewee (entrevistado), employee (empleado, trabajador), appointee
(persona asignada), addressee (destinatario), enrolee (inscrito).
• ment: indica resultado o acción de algo. movement (movimiento),
department (departamento), moment (momento), development
(desarrollo), punishment (castigo, del verbo punish, castigar),
embarrasment (vergüeza).
• ence/-ance: una acción o estado. Por ejemplo: preference (preferencia),
allowance (del verbo allow, permitir, allowance es una prestación),
assistance (asistencia referente a ayuda, no participación)
• dom: un estado o condición. Sufijo típico anglosajón. Seguro que ya
conoces kingdom, reinado, o freedom, libertad, aunque hay otras como
boredom (aburrimiento) o wisedom (sabiduría). No suelen predominar
tanto los sustantivos con la terminación -dom.
• al: señala el proceso o estado de algo. Por ejemplo: proposal (propuesta),
arrival (llegada).
• ship: indica habilidad, estado o condición. Ejemplos clásicos serían
friendship (amistad), citizenship (ciudadanía), relationship (relación),
censorship (censura).
• cy: indica condición o estado. Urgency, urgencia.
• ness: condición o estado de algo. A raíz de algunos adjetivos, como dark,
sad o mad, tenemos darkness (oscuridad), sadness (tristeza) o madness
(locura).
Tabla de sufijos que crean sustantivos
A continuación algunos ejemplos:
ade barricade, grenade, lemonade
age advantage, veberage, damage,
language
al approval, arrival, burial, denial,
refusal
ality abnormality, brutality, fatality,
mortality
ance abundance, entrance, importance,
ancy constancy, infancy, pregnancy,
vacancy
ant accountant, assistant, immigrant,
servant
archy anarchy, oligarchy, monarchy
ary itinerary, dictionary, library, glossary
bility availability, possibility, probability,
stability
cide fraticide, homicide, genocide,
suicide
city atrocity, audacity, capacity,
elasticity
dom boredom, freedom, kingdom,
wisdom
dy comedy, custody, remedy, tragedy
ee employee, nominee, refugee,
trainee
ence absence, confidence, silence,
violence
ency consistency, efficiency, frequency
er driver, explorer, painter, writer
ess access, congress, process, progress
hood brotherhood, neighborhood
ian comedian, electrician, musician,
politician
ics athletics, economics, politics,
statistics
ism capitalism, communism, racism
ity ability, adversity, clarity, creativity,
eternity
logy astrology, ecology, sociology,
psychology
man businessman, fireman, mailman,
policeman
ment agreement, improvement,
investment, payment
meter centimeter, kilometer, diameter,
perimeter
ness darkness, greatness, madness,
unhappiness
ocracy aristocracy, democracy
ony irony, harmony, monotony
or actor, author, competitor, creator,
ory laboratory, oratory, reformatory
phone earphone, megaphone,
microphone, telephone
scope microscope, telescope, periscope
ship championship, citizenship,
friendship
th growth, wealth, health, depth,
tion adoption, connection, creation,
inspiration
tude altitude, aptitude, attitude,
ty beauty, honesty, loyalty, liberty
um auditorium, maximum, stadium
ure adventure, culture, gesture,
us circus, exodus, status, stimulus
SUFIJOS en inglés usados para DERIVAR ADJETIVOS
Al aprender la formación de palabras en inglés no hay que olvidarse de los adjetivos y los
sufijos que, unidos a la raíz, forman la categoría gramatical de adjetivos.
• ive: que posee la naturaleza de, con tendencia a. Por ejemplo tenemos:
attract, atraer, attractive (atractivo/a), repeat, repetir, da lugar a
repetitive (repetitivo). Suele traducirse como –ivo o –iva.
• able: que tiene la habilidad o condición de. Un buenísimo ejemplo es
countable (contable, que se puede contar), drinkable (potable, se puede
beber).
• al: conexión o relación con. Ejemplos podrían ser central (central),
international (internacional), technological (tecnológico), psychological
(psicológico).
• ent: que es o hace algo: different (diferente), excellent (excelente).
• ous: que posee la cualidad o condición, naturaleza de. famous (famoso),
dangerous (peligroso), poisonous (venenoso).
• less: sin algo, privado de. End significa final. Endless, interminable.
Careless, without care, sin cuidado, descuidado. Fearless, sin miedo.
• ful: con cualidad o condición de, lleno de. Por ejemplo, beautiful (bello o
hermoso), wonderful (maravilloso), colourful (colorido).
Puedes ver una lista de sufijos que forman adjetivos
able acceptable, available, capable,
comfortable, desirable
al abnormal, central, digital,
conventional, personal, rational
an authoritarian, bohemian, republican,
urban, veteran
ant arrogant, constant, distant,
dominant, pleasant, relevant
ar familiar, particular, popular, similar,
regular, spectacular
ary arbitrary, contrary, elementary,
involuntary, revolutionary
ate accurate, adequate, considerate,
delicate, desperate
ed complicated, connected, expected,
related, sacred, united
en barren, drunken, heartbroken, open,
swollen, wooden
ent absent, efficient, different, frequent,
impatient, insolent
etic diabetic, energetic, genetic,
magnetic, pathetic, synthetic
ful beautiful, careful, colorful, harmful,
painful, successful
ible audible, compatible, convertible,
credible, impossible
ic atomic, alcoholic, alergic, analytic,
electronic, pacific
ical alphabetical, asymetrical, biblical,
biological, chemical
id arid, avid, candid, frigid, humid,
hybrid, rapid, rigid
ile agile, docile, fertile, fragile, hostile,
sterile, versatile
ine alkaline, bovine, divine, feminine,
masculine, genuine
ish amateurish, childish, feverish,
foolish, lavish, selfish
less aimless, careless, fearless, flawless,
friendless, harmless
like alike, childlike, ladylike, lifelike,
manlike, warlike
ly brotherly, chilly, costly, deadly,
ghostly, holy, kindly
ory circulatory, compensatory,
conciliatory, contradictory
ous ambiguous, anonymous, dangerous,
famous, nervous
sive aggresive, adhesive, compulsive,
evasive, impulsive, impressive
some awesome, bothersome, tiresome,
lonesome, gruesome
tive addictive, attractive, constructive,
corrective, defective
SUFIJOS en inglés que derivan en VERBOS
En este grupo de formación de palabras en inglés existen pocas opciones.
-ize/-ise: importante la pequeña diferencia entre zeta (z) o ese (s). Si se escribe con zeta
es inglés americano, mientras que la ese es británica. Critic significa crítico, de modo que
criticise es criticar. Symbol, símbolo, da lugar a symbolise (simbolizar).
-ate: abbreviate (abreviar), accelerate (acelerar), activate (activar), concentrate
(concentrarse), etc.
-en: fasten (abrochar), como en la frase: Please fasten your seat belt (abróchense el
cinturón), shorten (acortar), soften (suavizar), sharpen (afilar). Se añade sobre todo a
adjetivos: whiten (blanquear), widen (ampliar), deepen (profundizar), aunque a veces se
aplica a sustantivo como strenghten (fortalecer, de strenght -fuerza) o threaten
(amenazar, de threat -amenaza)
-fy: éste se pronuncia /fai/ y para acordarte puedes pensar en el famoso Spotify. Simplify
(simplificar), classify (clasificar), verify (verificar).
SUFIJOS en inglés que derivan en ADVERBIOS
Sin lugar a dudas, el más conocido es –ly. Algunos ejemplos serían happily (felizmente),
slowly (lentamente), sadly (tristemente). Este sufijo forma el 90% de los adverbios en
inglés; no tienes que memorizar más terminaciones. Sin embargo, hay un par de detalles
importantes que debes conocer:
– Cuando el sustantivo a partir del cual se forma el adverbio termina en –al o en –ul, la
letra ele se duplica en el adverbio: final -> finally (finalmente). Beautiful -> beautifully
(estupendamente, maravillosamente).
– Hay unos pocos adverbios irregulares que funcionan exactamente igual que el adjetivo
que los define. Por ejemplo, hard significa duro como adjetivo, pero también de manera
dura o con esfuerzo: she works hard. Ademas existe el adverbio hardly que significa
(«escasamente», «difícilmente». Lo mismo ocurre con fast, que significa rápidamente: he
drives fast. Otro que funciona igual es late (tarde): she arrived late. Y por último, ten en
cuenta el adverbio well (bien), no lo confundas con el adjetivo good (bueno).
