Los tardígrados, también llamados osos de agua, son microorganismos microscópicos
que pueden sobrevivir en condiciones extremas que matarían a casi cualquier otro
ser vivo.
¿Por qué son tan sorprendentes?
• Pueden sobrevivir en el espacio. En 2007, unos científicos los enviaron
al espacio sin traje ni protección… y cuando los trajeron de vuelta, seguían vivos.
• Resisten temperaturas extremas. Desde casi el cero absoluto (-273°C)
hasta más de 150°C.
• Aguantan la radiación. Dosis de radiación que matarían a un humano en
segundos no les hacen nada.
• Pueden secarse casi por completo. Cuando el ambiente es hostil, entran
en un estado de animación suspendida llamado “tun”, en el que se deshidratan y
pueden permanecer así por décadas. Luego, con un poco de agua, reviven como si
nada.
¿Para qué nos sirven?
Los científicos los estudian para desarrollar tecnologías de conservación de
órganos, mejorar la resistencia de los humanos en el espacio y hasta entender cómo
podríamos vivir en otros planetas.
Básicamente, si alguna especie va a sobrevivir al fin del mundo, probablemente sean
los tardígrados… o las cucarachas, pero los tardígrados son más cool.