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Quokka: El marsupial más feliz del mundo

El quokka, un marsupial de la familia Macropodidae, es conocido como 'el animal más feliz del mundo' por su aspecto amigable y sonrisa característica. Originario de Australia, este pequeño canguro enfrenta la amenaza de extinción debido a la depredación y la pérdida de hábitat, con una población estimada entre 7,500 y 15,000 individuos. A pesar de su naturaleza sociable y su dieta herbívora, su supervivencia está en riesgo, lo que ha llevado a la implementación de regulaciones para proteger a esta especie.

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Quokka: El marsupial más feliz del mundo

El quokka, un marsupial de la familia Macropodidae, es conocido como 'el animal más feliz del mundo' por su aspecto amigable y sonrisa característica. Originario de Australia, este pequeño canguro enfrenta la amenaza de extinción debido a la depredación y la pérdida de hábitat, con una población estimada entre 7,500 y 15,000 individuos. A pesar de su naturaleza sociable y su dieta herbívora, su supervivencia está en riesgo, lo que ha llevado a la implementación de regulaciones para proteger a esta especie.

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El quokka o setonix brachyurus es una especie de marsupial de la

familia Macropodidae. Es un pequeño canguro, de hasta 60 cm de largo. Se ha ganado


el título de "el animal más feliz del mundo" por su carácter amigable y su carita
sonriente. De hecho, son animales sociables que viven en grupos de varios miembros,
machos, hembras y crías.
Los quokkas son originarios de Australia y se pueden encontrar en algunas pequeñas
islas de la costa oeste de Australia Occidental. Williem De Vlamingh descubrió a la
criatura en 1696 durante uno de sus viajes en por las aguas de Australia, una isla llena
de “ratas”, y le dio el nombre de Rottnest -en Holandés, Rotte Nest significa “nido de
ratas”. Al principio consideraba que se trataba de ratas gigantes por su aspecto, orejas
redondas y larga cola, pero, después de varias investigaciones, descubrió que se trataba
de una especie marsupial de la familia del canguro con la diferencia de que tan solo
mide el tamaño de un gato.
Este precioso marsupial no sólo se destaca por su sonrisa, sino también por su cola de
hasta 30 centímetros que le proporciona la misma habilidad que tienen los canguros.
Es decir, pueden saltar, trepar árboles y desplazarse rápidamente por los túneles que
cavan en la tierra. Su pelaje es de color marrón grisáceo y sus patas son cortas. Suele
medir entre 40 y 60 centímetros de largo y pesa entre 2,5 y 5 kilos.
En el 2013, fue declarado el animal más feliz del mundo por The Huffington Post,
pues su gran sonrisa es la protagonista de las fotos de muchos turistas que viajan al
lugar especialmente para conocerlo. Sin embargo no podemos saber si se siente feliz o
triste ya que su característico gesto es simplemente un aspecto físico de evolución y no
está ligada a ninguna implicación emocional.
El quokka tiene una dieta herbívora, principalmente come hojas frutales y bayas.
También se suelen hidratar mediante las hojas que comen. Por otro lado, algo muy
curioso es que pueden estar sin comer ni beber agua largos períodos de tiempo.
Como los canguros, las hembras quokkas tienen una bolsa o pequeño marsupio en la
que amamantan a sus crías, pueden tener una cría al año.
Su cría vivirá en la bolsa durante las 6 primeros meses de vida y luego sólo se
amamantará de su madre durante los 2 meses y medio siguientes.
Dado que son tan sociables y cariñosos, es común que vivan en comunidades de entre
25 y 150 miembros, en las que los machos son los dominantes.
Y aunque se pueden ver a la luz del sol, tienen hábitos nocturnos.
Sus depredadores más característicos suelen ser los zorros, perros, dingos, gatos o aves
grandes.
Pero no todo es sonrisa para estos pequeños animales, ya que Desafortunadamente este
adorable marsupial se encuentran en la lista de animales en peligro de
extinción: existen entre 7,500 y 15,000, y siguen decayendo.
Esta familia del canguro se encuentra actualmente en la lista de vulnerables por la IUCN
Red List Threatened (Lista roja de animales en peligro), principalmente por dos
razones: la introducción en su hábitat de especies depredadoras, como el zorro; y la
deforestación y preparación de grandes terrenos para construir edificios. Por eso, existen
muchas reglas y condiciones a la hora de tomarse una foto con el peculiar animal. En
zonas australianas, se imponen multas entre los 300 y 2.000 dólares australianos por
levantar o apresar de alguna manera a esta criatura.

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