ACCION PENAL.
Concepto: atribución que en principio corresponde al Estado, quien la ejerce a través
de funcionarios del Ministerio Publico.
La acción penal es un requisito previo a la sustanciación del proceso seguido contra
una persona a quien se imputa la comisión de un hecho punible, con el objeto de
establecer su responsabilidad y, en su caso, imponerle la pena legalmente prevista. El
fiscal tiene la potestad y el deber de ejercer la acción penal.
Sirve para reclamar la intervención del órgano jurisdiccional.
Características de la acción penal:
Publicidad: El principio general según el cual la acción penal es de carácter público,
no sólo está motivado en que su regulación es parte del derecho público, sino
fundamentalmente en que se trata de una actividad destinada a satisfacer intereses
colectivos, aun en los excepcionales casos en que la ley autoriza su ejercicio a los
particulares.
Oficialidad: la acción penal puede ser ejercida de oficio por los fiscales y ante los
jueces, ambos funcionarios del Estado. Como también se autoriza la actuación de
querellantes particulares art 82, quienes en algunos delitos art 73, están facultados
para actuar como acusadores sin intervención del Ministerio Publico.
En el derecho argentino rige el principio general según el cual la policía o las fuerzas de
seguridad deben investigar los delitos de acción pública por iniciativa propia, en virtud
de denuncia o por orden de autoridad competente art 71 y 183.
Sin embargo, aunque en el derecho argentino en principio la investigación
de los delitos es atribución de los jueces de instrucción (art. 194, CPPN), para
iniciarla requieren un estímulo ajeno. Los jueces no pueden actuar de oficio,
pues necesariamente la instrucción debe ser requerida por el fiscal.
Irrevocabilidad: la acción es irrevocable, una vez ejercida se agota en la sentencia. En
los casos de las acciones privadas esta característica desaparece ya que el particular
que la ejerce al disponer libremente de ella, puede desistirla.
Indisponibilidad: la acción únicamente puede ser ejercida por los funcionarios que el
derecho positivo establece. Dado que el fiscal no puede libremente resolver si ejerce o
no la acción penal y su posterior mantenimiento, tampoco puede transferirla.
Indivisibilidad: la acción es indivisible porque alcanza a todos los que hayan
participado del delito.
ACCION PUBLICA: el ejercicio de la acción penal por el Ministerio Publico no está
supeditada a ninguna actividad por parte de los particulares. El titular de la acción es el
Estado, quien la ejerce de oficio a través de un representante del Ministerio Publico. La
acción debe ser promovida automáticamente en toda circunstancia en que se haya
tomado conocimiento de un delito.
ACCION PRIVADA: Es la excepción donde la ley reserva el ejercicio de la acción penal
exclusivamente a la persona que ha sido particularmente ofendida por la comisión del
hecho punible. Son acciones privadas las que nacen de:
1. Calumnias e injurias.
2. Violación de secretos salvo arts 154 y 157.
3. Concurrencia desleal art 159
4. Incumplimiento de los deberes de asistencia familiar, cuando la víctima fuere el
cónyuge.
Acción privada solo puede ser ejercida mediante querella, promovida por persona con
capacidad civil, ofendida por el delito. El dominio de la acción queda en manos de la
víctima, que también puede renunciar a la acción si lo desea. Una vez dictada la
sentencia también puede perdonar al condenado.
Acción dependiente de instancia privada: actividad persecutoria estatal condicionada
a que el particular ofendido inste la acción. Se da cuando la víctima pone
voluntariamente el hecho en conocimiento del Estado para estimular su intervención.
Estas son:
1. Los previstos en los arts 119, 120 y 130 cuando no resultare la muerte de la
persona ofendida o lesiones de las mencionadas en el art 91: se privilegia el
interés de la víctima por el denominado strepitus fori, con lo que se alude a la
eventual posibilidad de daño moral que puede sufrir por la renovación de sus
vivencias pasadas.
2. Lesiones leves sean dolosas o culposas. Sin embargo, en los casos de este
inciso se procederá de oficio cuando mediaren razones de seguridad o interés
público: se consulta prioritariamente el interés del damnificado, de quien
depende la apertura del proceso
3. Impedimento de contacto de los hijos menores con sus padres no
convivientes. Es de acción privada con la finalidad de proteger la intimidad
personal y el decoro de las relaciones entre padres e hijos.
Esto alcanza a: padre o tercero que, ilegalmente, impidiere u obstruyere el
contacto de menores de edad con sus padres no convivientes, previendo una
agravante si se tratare de un menor de diez años o de un discapacitado; y al
padre o tercero que para impedir el contacto del menor con el padre no
conviviente, lo mudare de domicilio sin autorización judicial, estableciendo una
agravante si lo mudare al extranjero, sin dicha autorización o excediendo los
límites de ésta
En los delitos en los que la acción pública depende de instancia privada, la intervención
estatal sólo procede si las personas indicadas en la regla transcripta formulan
acusación o denuncia, salva en los supuestos de excepción previstos.
Causas de extinción de la acción penal: muerte del imputado, amnistía, prescripción,
renuncia del agraviado en delitos de acción privada. Entran también en consideración
el vencimiento del plazo de suspensión del juicio a prueba y el pago en los delitos
reprimidos con multa.
Se trata de circunstancias que impiden el ejercicio de la acción penal, reduciendo las
posibilidades de hacer efectiva la pretensión punitiva estatal.
Cuando se verifica una causa de extinción de la acción penal, el comportamiento
del autor es punible, pero por haberse extinguido la acción no es posible someterlo a
proceso y ello impide que se lo sancione.
Amnistía: corresponde al Congreso Federal conceder amnistías generales mediante
leyes cuyos efectos extinguen también la pena, pues alcanzan inclusive a personas
condenadas por sentencia firme. Nunca eliminan la responsabilidad civil.
Prescripción: circunstancia que impide ejercer la acción como consecuencia del tiempo
transcurrido desde el momento de la comisión del delito.
Efectos: Dado que la prescripción es personal, el derecho vigente establece que "corre,
se suspende o se interrumpe separadamente para cada delito y para cada uno de sus
partícipes".
Plazos de prescripción:
1. Reclusión o prisión perpetua: 15 años.
2. Después de transcurrido el máximo de duración de la pena señalada, para el
delito, si se tratara de delitos reprimidos con reclusión o prisión, no pudiendo
en ningún caso, el término de la prescripción exceder de 12 años ni bajar de 2
años.
3. Hecho reprimido únicamente con inhabilitación perpetua: 5 años.
4. Hecho reprimido únicamente con inhabilitación temporal: 1 año.
5. Hechos reprimidos con multa: 2 años.
La prescripción de la acción empezará a correr desde la medianoche del día en que se
cometió el delito, si éste fuere continuo, en que cesó de cometerse.
Suspensión de la prescripción:
1. Delitos para cuyo juzgamiento sea necesaria la resolución de cuestiones
previas, como la necesidad de realizar un juicio político.
2. Planteo de cuestiones prejudiciales que debiendo ser resultas en otros fueros
tienen incidencia en el proceso penal.
3. Delitos cometidos en el ejercicio de la función pública, para todos los que
hubiesen participado mientras se encuentren desempeñando un cargo público.
4. El curso de la prescripción de la acción penal correspondientes a los delitos
previstos en los arts 226 y 227 bis se suspenderá hasta el restablecimiento del
orden constitucional.
5. También se suspende la prescripción durante el plazo de suspensión del juicio a
prueba.
Interrupción: La prescripción se interrumpe solamente por: 1) la comisión de otro
delito (art. 67, párr. 4°, inc. a); y 2) actos procesales.
1) La comisión de otro delito: Debe entenderse que la comisión de un nuevo
delito como causa de interrupción de la prescripción requiere que el mismo
sujeto que realizó el primer hecho realice otro comportamiento delictivo, en el
que se haya dictado sentencia firme que lo declare autor o partícipe de la
comisión de un hecho doloso o
imprudente, consumado o tentado, en el país o en el extranjero 53.
2) Actos procesales: Sustituida la imprecisa remisión a la secuela del juicio que
contenía el texto anterior, después de la sanción de la ley 25.990 54 el derecho
vigente reconoce efecto interruptor a los siguientes actos procesales: (i) primer
llamado efectuado a una persona, en el marco de un proceso judicial, con el
objeto de recibirle declaración indagatoria por el delito investigado; (ii)
requerimiento acusatorio de apertura o elevación a juicio, efectuado en la
forma que lo establezca la legislación procesal correspondiente; (iii) auto de
citación ajuicio o acto procesal equivalente; y (iv) sentencia condenatoria,
aunque no se encuentre firme.
