Notas del ICC 9/9

Las versiones en inglés y francés de esta publicación, así como sus modificaciones posteriores realizadas por el
Instituto Canadiense de Conservación (ICC), se consideran las versiones oficiales. El ICC no asume ninguna
responsabilidad por la exactitud o confiabilidad de esta traducción al español.

El Cuidado de Introducción
Las primeras esculturas de zinc fueron
se encuentran elementos fundidos
en zinc incorporados en detalles

los Objetos de fundidas alrededor de 1850. Este metal,

con un punto de fusión relativamente
arquitectónicos de fachadas e interiores
de edificios de fines del S. XIX y

Zinc bajo, era fácil de trabajar, además de ser principios del S. XX. Esta Nota contiene
más económico que el bronce, el cobre información sobre cómo trabajar con
o la plata. También daba la opción estos objetos.
de pintarlo, enchaparlo o tratarlo con
químicos para asemejarse a los metales Deterioro
más costosos. A pesar de estas ventajas, El zinc es un metal relativamente
el uso de zinc para fundir esculturas liviano, que se encuentra bastante
se descontinuó en la década de 1920, arriba en la Tabla Periódica de los
cuando se identificaron problemas Elementos y reacciona vigorosamente
con su estabilidad a largo plazo pues cuando se conecta a otros metales.
se descubrió que se deformaba o Imagínese una batería: cuando el zinc
se desplazaba por su propio peso se conecta con el cobre en la presencia
y era quebradizo, lo que hacía que de un electrolito (un fluido que permite
las esculturas tendieran a dañarse. que los iones fluyan), el zinc se oxida
Además, se corroía rápidamente y se produce una fuerte corriente
bajo condiciones adversas (lo que eléctrica. Esto es esencialmente lo que
constituía un aspecto crítico para las le ocurre a una escultura de zinc en
esculturas exhibidas en exteriores), condiciones húmedas, especialmente
y la corrosión se aceleraba aún más si está en contacto con otros metales.
con la presencia de otros metales, El resultado de este proceso es la
ya fuera en forma de enchapados, corrosión del zinc, reacción que es
accesorios, elementos de fijación o que acelerada e incrementada por la lluvia
le aportaran firmeza. Por este motivo, ácida, los químicos lixiviados de los
el zinc fue reemplazado por diferentes excrementos de pájaros y muchas otras
aleaciones de plomo, hojalata y cobre, fuentes de contaminación.
que compartían algunas de sus ventajas
para trabajarlos, pero tienen una mejor Al estar al exterior, el zinc desarrolla
estabilidad. una pátina blanca y gruesa compuesta
principalmente por carbonatos de zinc.
Aún existen muchas esculturas En áreas con poca contaminación,
y otros artículos de zinc en las esta pátina es relativamente estable
colecciones de museos, y a menudo y sólida (ya que los carbonatos de

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zinc aíslan parcialmente el metal de (y es imposible evitarla, ya que hasta Peso
la atmósfera en que se encuentra) la fuerza de la gravedad constituye El zinc es más pesado que el aluminio,
y la corrosión es muy lenta; sin un estrés mayor para una escultura y es más liviano que otros metales
embargo, en presencia de lluvia ácida, de metal de grandes proporciones). blancos tales como el peltre, la plata de
los carbonatos de zinc se disuelven Los efectos perjudiciales del estrés Britannia y la alpaca. A pesar de que
continuamente y con el tiempo el se agravan con cualquier debilidad el peso relativo es difícil de estimar sin
metal se desgasta. Así también, el zinc en el vaciado o deterioro producido estándares de comparación, considerar
que está permanentemente húmedo por la corrosión. Además, los también otras claves, puede ayudar a
produce un polvo blanco grueso, no ciclos constantes de calentamiento descartar posibilidades.
adherente y se corroe rápidamente. y enfriamiento que se producen en
las ubicaciones al exterior (tanto Análisis químicos
Bajo condiciones normales en
diaria como anualmente), provocan Se puede identificar el zinc por medio
interiores, el zinc pulido desarrolla
la expansión y contracción del zinc, de un análisis químico, utilizando las
una pátina fina de color gris de óxido
lo que puede generar más estrés en cintas reactivas para el ion específico
de zinc que es bastante estable. No
algunos puntos claves de las esculturas del zinc EM QUANT. Aplique el
obstante, estos objetos de zinc pulidos
de grandes dimensiones. papel de prueba a una superficie de
son muy susceptibles a dañarse con
metal limpia y observe el color, pues
las huellas digitales humanas. La
humedad de los dedos contiene
Identificación el rosado es indicador de un resultado
cloruros que reaccionan fuertemente Existen diferentes maneras de positivo; es decir que el metal que está
con el zinc para formar cloruro de determinar si un objeto de museo siendo probado es zinc.
zinc, el cual atrae agua de la atmósfera está fabricado de zinc.
Precaución: Este análisis requiere del uso
por ser higroscópico, produciendo la de hidróxido sódico (NaOH) fuerte; por
Búsqueda bibliográfica
corrosión del material. En la medida lo que solo se recomienda si se dispone de
que este proceso avanza, las huellas A veces es posible encontrar en
un lugar apropiado y si el usuario tiene
digitales se graban en la superficie del catálogos u otras fuentes bibliográficas,
experiencia en técnicas químicas.
metal pulido. información sobre un objeto en
particular. Si así fuera, busque Pautas para el Cuidado
La mayoría de las esculturas de zinc cualquier especificación relacionada
son huecas (éste era el método de Los objetos de zinc deben ser
con el material o la técnica de
producción más fácil y económico), manipulados con mucho cuidado,
fabricación.
y son susceptibles a los mismos ya que pueden ser muy frágiles,
problemas de cualquier otra escultura Apariencia especialmente si han sido expuestos
hueca. Para fabricar una escultura de A menudo el zinc puede ser identificado al aire libre por períodos largos de
estas características, se vierte un líquido tiempo. Siempre apoye bien los objetos
por su apariencia, ya que su color es
en un molde que se vuelca y gira para de grandes dimensiones para evitar
un buen indicador. Este metal es
permitir que el material introducido daños causados por el desplazamiento
de color blanco azuloso, por lo que
cubra por completo la superficie gravitacional. No los levante por las
es fácil diferenciarlo de los colores
interior. Esto da como resultado una extremidades, ya que es poco factible
amarillos o rosados típicos del bronce,
escultura con una cavidad interior saber cuán grueso es el metal o cuánto
el latón y el cobre. También se puede
y paredes de diferentes espesores. deterioro se ha producido. Cuando
verificar el color comparándolo con
Algunas partes, en especial las áreas manipule objetos de zinc pulido, utilice
una muestra conocida. La presencia de
amplias y planas, pueden ser muy guantes blancos de algodón para evitar
grietas y distorsiones en la superficie
delgadas y frágiles, mientras que causar daño con las huellas digitales.
es propia del zinc, ya que este tipo de
otras pueden estar debilitadas por la
daño no es tan común en fundiciones La limpieza adecuada de objetos
formación de burbujas de aire durante
de materiales más estables. Si en de zinc dependerá de su acabado
el proceso de llenado del interior del
alguna parte se puede ver el material y de su estado. Los objetos que se
molde.
al descubierto (en grietas o en otro encuentran en interiores y que están
Aunque estén bien hechas, las lugar), puede ser posible observar la revestidos con pintura intacta y estable,
esculturas de zinc son estructuralmente estructura granular antes mencionada. barniz u otro acabado pueden ser
vulnerables, pues se trata de un metal El enchapado de zinc a veces aplicado limpiados cuidadosamente con un
débil con una marcada estructura a objetos fabricados con otros paño humedecido con agua. Las
granular. Dichos granos no se metales, a menudo es evidente por superficies de metal a la vista con
cohesionan de manera eficaz y se su característico efecto de “lentejuela”, una pátina estable, no necesitan más
pueden distorsionar y deslizar unos causado por la cristalización del zinc tratamiento que sacarles el polvo
sobre otros cuando se aplica presión fundido en la superficie. superficial; pero las superficies con

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una pátina irregular, pequeñas áreas de abrasiva o criogénica, que pueden 2360 Argentia Road
corrosión o huellas digitales, pueden ser seguras para los materiales más Mississauga ON L5N 5Z7
ser pulidas con movimientos circulares fuertes, pueden dañar los elementos Canada
usando una tela de algodón para pulir, más blandos de zinc. teléfono: 1-800-932-5000
como el pulidor de metales Duraglit. fax: 1-800-765-3316
(Nota: Asegúrese de verificar el efecto Los objetos de zinc que han sufrido www.vwr.com
del pulido en una parte poco visible grietas o pérdidas, requieren una
del objeto, antes de proceder con el reparación estructural. El zinc Tela de algodón para pulir:
resto). Después de pulir, permita se puede trabajar fácilmente con
Ferreterías
que la superficie desarrolle su pátina una soldadura blanda, pero no se
natural al aire sin manipularla. recomienda hacerlo si no se cuenta Bibliografía
con la experiencia adecuada y el
Los artefactos de zinc que se Dawkins, J.M. Zinc and Spelter. Oxford,
equipamiento apropiado, debido a
encuentran al exterior, y que presenten UK: Zinc Development Association,
las siguientes razones:
una pátina estable y blanquecina, solo 1950.
• El daño que requiere este tipo de
requieren una limpieza suave con Goodway, M. "Disintegration of Zinc
reparación, frecuentemente es un
una brocha. En las áreas donde hay Die-castings". Historical Metallurgy 19,
indicador de un problema en el
presencia de sales, lave suavemente 1 (1985), pp. 37–38.
interior del fundido, y calentar
con agua a baja presión seguido por un
áreas específicas antes de soldar
secado exhaustivo. Si hubiera alguna Grissom, C.A. "The Conservation of
puede producir un daño adicional.
corrosión suelta y blanca, el objeto Outdoor Zinc Sculpture", pp. 279–304
debe ser entregado a un conservador • Es difícil remover todos los rastros in Ancient and Historic Metals (edited
de metales para ser tratado. del fundente ácido, y cualquier by D.A. Scott, J. Podany, and B.B.
residuo puede continuar atacando Considine). Marina del Rey, CA: Getty
Los objetos de zinc al exterior que el metal por mucho tiempo después Conservation Institute, 1994.
tienen la pintura deteriorada, plantean de finalizar la reparación.
problemas particulares. El zinc es Grissom, C.A., and R.S. Harvey.
atacado por los fuertes álcalis presentes • Cualquier pátina, ya sea aplicada a "The Conservation of American War
en la mayoría de los removedores la escultura durante su fabricación Memorials made of Zinc". Journal of
de pintura, y además es fácilmente o adquirida posteriormente, se the American Institute for Conservation
dañado por las técnicas de raspado o dañará por el calentamiento. 41 (2003), pp. 21–38.
limpieza abrasiva a presión utilizadas • Calentar el zinc a una temperatura
en la remoción mecánica de pintura. Laver, M.E. "Spot Tests in Conservation:
más alta que la utilizada en Metals and Alloys", pp. 78/23/8/1–11 in
Si se requiere volver a pintar los soldaduras blandas causa su fácil
objetos, es fundamental utilizar pintura ICOM Committee for Conservation. 5th
evaporación, elemento que puede Triennial Meeting, Zagreb, 1–8 October,
especialmente diseñada para el zinc ser nocivo para la salud.
o para superficies galvanizadas; si se 1978. Preprints. Paris: International
utilizan pinturas al aceite o alquídicas, Para evitar estos problemas, las Council of Museums, 1978.
el zinc producirá jabón en los aceites, reparaciones estructurales de los Street, A. "Zinc: Zinc Alloys 1900–
lo que se traducirá en poca adherencia. objetos de zinc deben ser referidas 1950". Historical Metallurgy 19, 1 (1985),
Por lo tanto, es mejor consultar a a un conservador especializado en pp. 31–37.
un conservador especializado en esculturas. En muchos casos, es
esculturas, para que se encargue de preferible utilizar refuerzos y adhesivos Townsend, J.H. "The Identification of
los objetos en esta condición. (que permiten mayor control y hasta Metals: Chemical Spot Tests", pp. 15–22
cierto punto son removibles), antes in Modern Metals in Museums (edited
También se debe tener especial que técnicas de soldadura. by R.E. Child and J.H. Townsend).
cuidado cuando se remueven los London, UK: Institute of Archaeology
acabados de elementos decorativos Proveedores Publications, 1988.
en construcciones. Aunque éstos son
frecuentemente hechos con materiales Nota: La siguiente información se entrega Waite, J. "Zinc Preservation and
relativamente resistentes, tales solo para ayudar al lector. La mención del Repair", pp. 111–117 in Metals in
como acero formado, pueden tener nombre de una compañía, no implica de America's Historic Buildings: Uses
moldeados de zinc incorporados con ninguna manera el respaldo por parte del and Preservation Treatments (edited
fines decorativos y también pueden Instituto Canadiense de Conservación. by M. Gayle, D.W. Look, and J.G.
haberse utilizado láminas de zinc Waite). Washington, DC: National
estampado. Los métodos de limpieza Cintas reactivas al zinc Park Service, Preservation Assistance
agresivos, tales como la limpieza VWR International Division, 1992.

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 Escrito por Robert L. Barclay

Versión disponible en inglés y

francés en Government of Canada,
Canadian Conservation Institute:
www.canada.ca/en/conservation-
institute.html
Versión en español disponible en
www.cncr.cl

Versión en español por CNCR-

DIBAM.
Traducción: Gloria Alveal.
Revisión: Amparo Rueda de
APOYOnline, Soledad Correa y
Paloma Mujica.

© Government of Canada,
Canadian Conservation Institute
(CCI), 2002.
Revisado en 2007

Cat. N° NM 95-57/9-9-2007E

ISSN 0714-6221

© Centro Nacional de Conservación

y Restauración (CNCR), 2017.

ISSN 0717-3601

Permitida su reproducción citando

la fuente.

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