ARISTÓTELES: SU FILOSOFÍA, SU LÓGICA Y SU IMPACTO EN
OCCIDENTE
1. Introducción: La Vigencia del Pensamiento
Aristotélico
Aristóteles (384-322 a.C.) es una de las figuras más influyentes en la historia del
pensamiento occidental. Su legado abarca disciplinas tan diversas como la metafísica, la
ética, la política, la biología y la lógica. Si bien fue discípulo de Platón y heredero de la
filosofía griega, Aristóteles desarrolló una concepción de la realidad profundamente
distinta a la de su maestro. Su pensamiento se caracteriza por su enfoque empírico y
teleológico, es decir, por la búsqueda de las causas y los fines de todas las cosas.
Hoy, en el siglo XXI, seguimos siendo en gran medida aristotélicos, ya que su sistema
de pensamiento sigue estructurando la lógica, la ciencia y la comprensión de la realidad.
Este texto explorará su filosofía, su metodología lógica, el impacto de su teleología y su
herencia en la cultura occidental.
ARISTÓTELES: SU HISTORIA Y SU RELACIÓN CON PLATÓN
La Figura de Aristóteles en la Historia
Aristóteles (384-322 a.C.) es una de las figuras más influyentes de la filosofía
occidental. Nacido en la ciudad de Estagira, en Macedonia, fue discípulo de Platón y
posteriormente tutor de Alejandro Magno. Su obra abarcó todas las ramas del
conocimiento de su tiempo, desde la metafísica hasta la biología y la política. Su
influencia perdura hasta hoy, moldeando la ciencia, la ética y la lógica.
Infancia y Juventud en Estagira
Aristóteles nació en el seno de una familia acomodada. Su padre, Nicómaco, era médico
de la corte de Amintas III, abuelo de Alejandro Magno. Esta formación influyó en su
interés por la biología y la observación empírica de la naturaleza. A los 17 años, se
trasladó a Atenas para estudiar en la Academia de Platón, donde pasaría las siguientes
dos décadas.
Relación con Platón: De Discípulo a Crítico
En la Academia de Platón, Aristóteles se formó en la filosofía idealista de su maestro.
Platón defendía la existencia de un mundo de las Ideas, una realidad perfecta e
inmutable de la cual el mundo sensible es solo una copia imperfecta. Aristóteles, sin
embargo, nunca terminó de aceptar esta teoría.
El Pensador que Cuestiona: Aunque Aristóteles respetaba profundamente a
Platón, desde joven desarrolló un espíritu crítico. Mientras que su maestro
consideraba que el conocimiento se obtenía mediante la contemplación de las
Ideas, Aristóteles creía que la realidad debía ser estudiada a partir de la
observación y la experiencia.
La Frase Emblemática: Aristóteles expresó su desacuerdo con Platón con la
famosa frase: "Soy amigo de Platón, pero más amigo de la verdad".
Divergencias Filosóficas: Mientras que Platón sostenía un dualismo radical
(separación entre el mundo sensible y el mundo inteligible), Aristóteles propuso
una metafísica basada en la sustancia, donde la forma y la materia existen
juntas en cada objeto.
Salida de la Academia y Viajes
Tras la muerte de Platón en 347 a.C., Aristóteles no fue elegido para dirigir la
Academia, lo que indicaba que sus ideas ya se apartaban demasiado del pensamiento
platónico. Se trasladó a Asia Menor y luego a Macedonia, donde se convirtió en tutor
del joven Alejandro Magno.
Su relación con Alejandro Magno fue compleja: aunque Aristóteles le enseñó sobre
ética, política y ciencia, sus ideas sobre el gobierno diferían. Mientras Alejandro
abogaba por un imperio universal, Aristóteles defendía la polis como el mejor sistema
político.
Creación del Liceo: La Filosofía en Movimiento
En 335 a.C., Aristóteles regresó a Atenas y fundó el Liceo, su propia escuela filosófica,
que rivalizaba con la Academia. Aquí desarrolló su propio sistema de pensamiento,
basado en la observación empírica, la lógica y la clasificación del conocimiento.
Su escuela era conocida como peripatética, porque los alumnos discutían las ideas
mientras caminaban por los jardines del Liceo. Aristóteles escribió extensamente sobre
temas que abarcan desde la metafísica hasta la biología y la política, estableciendo un
legado que influyó en la ciencia y la filosofía durante siglos.
El Exilio y la Muerte
En 323 a.C., tras la muerte de Alejandro Magno, se intensificó la oposición a los
macedonios en Atenas. Aristóteles, con vínculos evidentes con la corte macedonia, fue
acusado de impiedad (como había sucedido con Sócrates). Para evitar su condena, huyó
a la ciudad de Calcis, donde murió un año después, en 322 a.C..
Conclusión: De Discípulo a Fundador de una Nueva Tradición
Si bien Aristóteles comenzó su carrera filosófica en la Academia de Platón, su
pensamiento lo llevó a desarrollar una visión radicalmente distinta de la realidad. Su
enfoque empírico y sistemático estableció los fundamentos del conocimiento occidental,
marcando el inicio de la ciencia moderna. Su relación con Platón fue la de un heredero
crítico: adoptó la búsqueda de la verdad, pero con un método propio que lo convirtió en
el fundador del pensamiento racional y lógico que sigue vigente hoy.
2. La Filosofía de Aristóteles: Un Sistema Integral de
Conocimiento
Aristóteles concebía la filosofía como una búsqueda racional del conocimiento, en la
que se debía analizar la realidad desde un enfoque sistemático y metódico. Sus estudios
abarcan varias ramas fundamentales:
a) Metafísica y Ontología: El Ser en cuanto Ser
En su obra Metafísica, Aristóteles plantea que la realidad está compuesta por
sustancias, que son entidades individuales con una estructura determinada. Cada
sustancia está formada por dos principios:
Materia (hylé): Aquello de lo que está hecha una cosa.
Forma (eidos): Aquello que le da estructura y función.
La Metafísica de Aristóteles
La Metafísica de Aristóteles es una de las ramas fundamentales de la filosofía que se
ocupa de estudiar lo que está más allá de lo físico, es decir, los principios y causas
primeras del ser. El término "metafísica" proviene de las palabras griegas meta (más
allá) y physika (física), porque originalmente, los escritos sobre este tema venían
después de sus obras de física. Sin embargo, lo que Aristóteles estudia en la Metafísica
no es solo lo físico, sino todo lo que existe y las causas subyacentes.
Para Aristóteles, la Metafísica es la ciencia de ser en cuanto ser, es decir, de todo lo
que existe en general, sin limitarse a ninguna clase particular de seres. Su objetivo es
entender qué es el ser, cuáles son sus características y cómo se explican los distintos
modos de existencia.
Ontología y la Teoría del Ser
La Ontología es la parte de la Metafísica que estudia el ser en sí mismo, su naturaleza y
sus formas de existencia. Aristóteles es uno de los grandes pensadores que sienta las
bases de la Ontología, ya que intenta analizar el "ser" en su sentido más amplio.
La Substancia (Ousia)
Uno de los conceptos clave en la Ontología de Aristóteles es el de substancia o ousia,
que es lo que realmente es. Para Aristóteles, lo que hace que algo sea lo que es, es su
substancia, y esta es la base de todo lo que existe. Por ejemplo, un árbol, una piedra o
un ser humano son sustancias porque son lo que son en sí mismos, independientemente
de cualquier cualidad o accidente que puedan tener.
Las Cuatro Causas de Aristóteles
Aristóteles introduce las cuatro causas que explican el porqué de la existencia de algo:
Causa material: de qué está hecho algo. Ejemplo: una estatua está hecha de
mármol.
Causa formal: la forma o la idea esencial de algo. Ejemplo: la forma de la
estatua.
Causa eficiente: la causa del cambio o movimiento. Ejemplo: el escultor que
hace la estatua.
Causa final: el propósito o fin de algo. Ejemplo: la estatua fue hecha para
representar una figura humana.
Estas cuatro causas se usan para explicar el porqué de la existencia de cualquier cosa, no
solo en el ámbito físico, sino también en la existencia del ser.
La Crítica de Aristóteles a Platón
Aristóteles tuvo grandes diferencias con Platón, especialmente con su teoría de las
Ideas o Formas. Platón sostenía que el mundo sensible, el que percibimos con los
sentidos, no es más que una sombra de un mundo de Ideas perfectas e inmutables, que
existen en un plano metafísico aparte. Según Platón, lo que vemos en el mundo material
son solo copias imperfectas de esas Ideas perfectas.
Aristóteles, por su parte, no acepta esta división radical entre el mundo sensible y el
mundo de las Ideas. Para él, las Ideas no existen separadas de los objetos materiales.
Es decir, las formas no existen en un mundo trascendente, sino que están imbricadas en
el mundo sensible. Para Aristóteles, la forma está en la materia y no puede existir sin
ella. Este concepto es conocido como hilemorfismo, una combinación de hyle (materia)
y morphe (forma).
Aristóteles rechaza la teoría de Platón porque considera que, al separar las Ideas del
mundo sensible, Platón crea un dualismo innecesario y poco práctico. En lugar de una
existencia de un mundo trascendente, Aristóteles sostiene que el ser humano puede
conocer el mundo sensible y, a partir de él, llegar a la comprensión de los principios
universales.
El Movimiento y el Cambio en la Metafísica Aristotélica
Para Aristóteles, todo lo que existe está en un proceso constante de cambio. Sin
embargo, este cambio no es aleatorio. A través de su teoría del movimiento y el
potencial y acto, Aristóteles establece que todo ser tiene una potencialidad (lo que
podría ser) y una actualidad (lo que es realmente). El cambio se produce cuando algo
pasa de ser solo potencial a ser actual.
Por ejemplo, una semilla tiene el potencial de convertirse en un árbol, y cuando crece,
esa potencialidad se actualiza. Este es un aspecto esencial de su filosofía: el ser no está
estático, sino que está en constante devenir, pero en un proceso dirigido hacia su forma
y finalidad.
6. La Unidad del Ser
Aristóteles también refuerza la idea de que el ser es unificado. En la Metafísica, una de
las discusiones centrales es sobre cómo todas las cosas que existen tienen un principio
común: el ser. Aunque las cosas en el mundo se diferencian en cuanto a sus
características, todas ellas comparten la característica de "ser", lo que les da una unidad
fundamental en el ser. Aristóteles ve el ser no solo como algo individual, sino también
como algo común y universal.
b) Ética y Eudaimonía
En Ética a Nicómaco, Aristóteles define la felicidad (eudaimonía) como el fin supremo
de la vida humana. La felicidad no es placer ni riqueza, sino una actividad racional en
conformidad con la virtud. Su ética se basa en la doctrina del justo medio, según la
cual cada virtud es un equilibrio entre dos extremos viciosos (por ejemplo, la valentía es
el punto medio entre la cobardía y la temeridad).
c) Política y la Naturaleza del Ser Humano
Aristóteles considera que el hombre es un animal político (zoon politikon) que solo
puede alcanzar la plenitud en comunidad. En Política, analiza distintas formas de
gobierno y concluye que la mejor es una mezcla de democracia y aristocracia.
3. La Lógica Aristotélica: La Base del Pensamiento
Occidental
La lógica aristotélica es una de las contribuciones más importantes de Aristóteles al
pensamiento occidental. En sus escritos sobre lógica, Aristóteles introduce un sistema
formal que aún sigue siendo la base de muchas formas de razonamiento hoy en día. Su
lógica se centra en los silogismos, una forma de razonamiento deductivo que busca
demostrar la validez de una conclusión a partir de premisas previamente aceptadas.
1. La Lógica Aristotélica: Introducción
La lógica aristotélica se centra en el estudio de los argumentos y su estructura. Un
argumento es una secuencia de proposiciones o juicios, donde unas premisas conducen
a una conclusión. Aristóteles consideraba que el razonamiento válido debe seguir
ciertos principios lógicos que aseguren que las conclusiones son verdaderas si las
premisas lo son.
Los principales temas de la lógica aristotélica son:
El silogismo: la estructura básica del razonamiento deductivo.
Los principios lógicos fundamentales que gobiernan la validez de los
razonamientos.
2. El Silogismo
Un silogismo es una forma de argumento deductivo compuesto por tres partes:
1. Premisa mayor: la proposición general.
2. Premisa menor: la proposición más específica.
3. Conclusión: lo que se deduce de las premisas.
Ejemplo de un silogismo clásico:
Premisa mayor: Todos los humanos son mortales.
Premisa menor: Sócrates es humano.
Conclusión: Sócrates es mortal.
En este ejemplo, las premisas llevan de forma lógica a la conclusión. Si las premisas son
verdaderas, la conclusión también debe serlo.
Los silogismos pueden ser categóricos (como el ejemplo anterior) o condicionales.
Aristóteles desarrolló un sistema para clasificar diferentes tipos de silogismos, y su
análisis ayudó a sentar las bases de la lógica formal.
3. Principios Lógicos Fundamentales de la Lógica Aristotélica
Aristóteles también formuló ciertos principios básicos que rigen el razonamiento
válido. Estos principios son fundamentales para la lógica, y se conocen como los
principios de la lógica clásica.
A. El Principio de Identidad
El Principio de Identidad establece que todo lo que es, es. Es decir, una cosa es
idéntica a sí misma. Este principio parece trivial, pero es fundamental para que
cualquier razonamiento tenga sentido. Si no pudiéramos asumir que algo es lo que es,
no podríamos hacer afirmaciones verdaderas.
Ejemplo:
Si afirmamos "un perro es un perro", estamos aplicando el principio de
identidad. Un perro no puede ser otra cosa que un perro.
B. El Principio de No Contradicción
El Principio de No Contradicción establece que una proposición no puede ser
verdadera y falsa al mismo tiempo en el mismo sentido. Es una de las reglas
fundamentales del pensamiento lógico, porque impide que aceptemos afirmaciones
contradictorias dentro de un mismo contexto.
Ejemplo:
Es contradictorio decir: "Este objeto es completamente rojo y completamente no
rojo al mismo tiempo". La proposición no puede ser ambas cosas a la vez.
C. El Principio del Tercero Excluido
El Principio del Tercero Excluido establece que una proposición debe ser verdadera
o falsa. No puede haber un tercer estado entre ser verdadera o falsa. Este principio
asegura que no existan proposiciones indeterminadas.
Ejemplo:
La afirmación "la luna está llena" es o verdadera o falsa. No existe una tercera
opción en la que la luna esté parcialmente llena y parcialmente vacía.
D. El Principio de Razón Suficiente
El Principio de Razón Suficiente dice que todo lo que existe tiene una razón o causa
suficiente para ser tal como es. Esto significa que todo fenómeno tiene una
explicación o causa que lo justifica, aunque no siempre la podamos conocer.
Ejemplo:
Si alguien pregunta por qué un árbol se está cayendo, podemos decir que tiene
una razón suficiente, como una tormenta fuerte, una enfermedad del árbol, etc.
Sin una causa, el fenómeno no tiene sentido.
4. Tipos de Silogismos
Aristóteles también identificó diferentes tipos de silogismos, clasificados según el tipo
de proposiciones utilizadas (afirmativas, negativas, universales, particulares). Vamos a
ver algunos ejemplos básicos.
A. Silogismo Categórico
Es un silogismo en el que las premisas y la conclusión son proposiciones que afirman o
niegan algo acerca de un conjunto de cosas.
Ejemplo:
Premisa mayor: Todos los mamíferos tienen corazón.
Premisa menor: Los delfines son mamíferos.
Conclusión: Los delfines tienen corazón.
B. Silogismo Disyuntivo
Este tipo de silogismo se basa en una proposición que se divide en dos o más
alternativas. La forma básica es la siguiente:
Premisa mayor: O A o B es cierto.
Premisa menor: A es falso.
Conclusión: Entonces, B es cierto.
Ejemplo:
Premisa mayor: O llueve o hace sol.
Premisa menor: No está lloviendo.
Conclusión: Entonces, hace sol.
5. Aplicación de los Principios Lógicos
Los principios lógicos de Aristóteles permiten que el razonamiento sea consistente y
coherente. Sin estos principios, no podríamos asegurarnos de que nuestras conclusiones
sean válidas, incluso si las premisas son verdaderas.
Ejemplo aplicado a un razonamiento:
Imaginemos que queremos argumentar que todos los filósofos son sabios. Si aceptamos
las premisas, aplicando los principios de identidad, no contradicción y tercero excluido,
podemos concluir que un filósofo, como Aristóteles, es sabio.
Premisa mayor: Todos los filósofos son sabios.
Premisa menor: Aristóteles es filósofo.
Conclusión: Aristóteles es sabio.
Este razonamiento es válido porque cumple con los principios lógicos y no incurre en
contradicciones.
4. Teleología: La Finalidad en la Naturaleza
Aristóteles introduce una visión finalista de la naturaleza: todo ser tiene un propósito
(telos). En Física, explica las cuatro causas que explican cualquier fenómeno:
1. Causa material: De qué está hecho algo.
2. Causa formal: Su estructura.
3. Causa eficiente: Lo que lo produce.
4. Causa final: Su propósito o razón de ser.
Este pensamiento influyó en la teología medieval y en la concepción de la naturaleza en
la ciencia premoderna.
5. El Impacto de Aristóteles en Occidente
El pensamiento aristotélico fue transmitido y reformulado a lo largo de la historia:
Mundo Clásico: Sus obras fueron estudiadas en las escuelas filosóficas
helenísticas y romanas.
Edad Media: Filósofos como Santo Tomás de Aquino integraron la metafísica
aristotélica en la doctrina cristiana.
Renacimiento y Modernidad: Su método empírico influyó en el surgimiento de
la ciencia moderna.
6. Por Qué Seguimos Siendo Aristotélicos
Aunque la ciencia moderna ha superado algunas concepciones aristotélicas (como la
física geocéntrica), seguimos siendo aristotélicos en:
La lógica y el razonamiento estructurado.
La idea de que la felicidad se alcanza a través de la virtud y la razón.
El estudio de la naturaleza con base en causas y explicaciones ordenadas.
Conclusión
Aristóteles no solo definió la filosofía occidental, sino que estructuró la manera en que
pensamos y comprendemos el mundo. Su legado sigue vivo en la ciencia, la política y la
ética, demostrando que su búsqueda de la verdad sigue siendo fundamental para nuestra
existencia.
