Cuadernillo

De Geografía

Primer Año
 La Geografía como ciencia social. Objeto de estudio de la Geografía. Ramas,
herramientas y Ciencias Auxiliares.

1. ¿Qué es la Geografía?
La palabra GEOGRAFÍA deriva de dos términos griegos GEO (Tierra) y GRAFÍA
(describir o representar gráficamente).

GEO GRAFÍA

TIERRA DESCRIPCIÓN
(o representar
gráficamente)

2. La Geografía tradicional
En sus comienzos, se ocupaba de la medición y descripción del mundo conocido
y sus fronteras. Hay testimonios que certifican que ya en el siglo
III a. C. el matemático y geógrafo griego Eratóstenes, midió por
primera vez la circunferencia de la Tierra. Desde entonces y
durante mucho tiempo, esta disciplina fue considerada un saber
práctico, relacionada principalmente con la localización de
lugares sobre la superficie terrestre y vinculada con la
Cartografía (ciencia especializada en la confección de mapas, a
los que se les incorporaba información sobre el territorio). La necesidad de expansión
de los Estados, alentó a la búsqueda de nuevas tierras y la descripción de los nuevos
elementos naturales presentes en los diferentes territorios, surgiendo así la necesidad
de detallar las formas del relieve, los recursos que en ella se podían explotar, los ríos,
el clima, la flora y la fauna lugareña.
Los europeos realizaron expediciones para
ocupar el espacio y asegurarse el control político y
económico de los territorios conquistados. En sus
Geografía 1

escritos incorporaban dibujos y gráficos

representando el espacio que veían y de
acuerdo a lo que conocían.
La Geografía, se conformó como disciplina
científica a lo largo del siglo XIX, cuando se establecieron principios y reglas para
orientar la investigación y aumentar el saber que las personas tenían del planeta. Su
objetivo era el de recolectar información y describir lugares (actualmente es
conocida como GEOGRAFÍA TRADICIONAL).

2
 3. Principios de la Geografía

Localización o Extensión: Fue establecido por el geógrafo alemán Federico

Ratzel (elaborado formalmente en el Tercer Congreso Internacional de
Geografía realizado en Venecia en 1881), quien lo considera como el principio
básico y fundamental. Dice: «todos los hechos o fenómenos geográficos
deben ser determinados espacialmente, señalando su ubicación, extensión y
distribución en el globo». Para realizar una adecuada localización debemos
utilizar las coordenadas geográficas (latitud, altitud y longitud).

Causalidad o Explicación: Fue enunciado por el geógrafo alemán Alexander

von Humboldt, quien sostuvo: «En el análisis de los fenómenos geográficos
deben ser investigadas las causas que determinan la extensión y distribución
de los mismos sobre la superficie terrestre, a fin de encontrar los efectos de
carácter físico, humano y económico de tal distribución».

Relación o Conexión: Fue enunciado por el geógrafo francés Jean Brunhes

(1869-1930), dice: «Todos los hechos y fenómenos de nuestra realidad
geográfica están íntimamente relacionados entre sí y deben ser estudiados
teniendo en cuenta sus múltiples conexiones».
El estudio geográfico de un fenómeno supone la preocupación constante por
los fenómenos similares que puedan presentarse en otros lugares del planeta
.
Comparación o Analogía: Expuesto por Carl Ritter y Paul Vidal de la Blache,
quienes en sus estudios encontraron similitudes en los hechos económicos y
sociales de diversos puntos del planeta, tratando siempre de deducir una ley
general aplicable a todas las circunstancias semejantes. De esta manera,
estudiar el origen de los Andes peruanos nos lleva al estudio del génesis de
los Alpes o de la cordillera del Himalalaya, con el objeto de lograr una
generalización que tenga validez para el análisis de las montañas y su
formación.

Evolución o Dinamismo: Enunciado por el geógrafo francés Jean Brunhes,

dice: «Todo se transforma a nuestro alrededor, todo disminuye o crece, no hay
nada que este verdaderamente inmóvil». Los hechos geográficos físicos y
humanos son hechos en perpetua transformación y deben ser estudiados
como tales. Ejemplo: durante miles de años, el crecimiento de la población
mundial fue muy bajo e inestable. Por el contrario, en los últimos tres siglos,
la población aumentó casi nueve veces, pasó de 728 millones, en 1750, a más
Geografía 1

8.000 millones en el año 2023.

Fuente: [Link]

4. Ramas de la Geografía
a) Geografía física: esta rama, estudia la superficie terrestre en su conjunto.
Veamos qué subtipos esconde<.

3
 G Climatología: estudia la distribución e influencia del clima sobre la
E superficie terrestre y sus habitantes.
O
Hidrología e hidrografía: estudia las aguas continentales destacando su
G
origen y distribución planetaria.
R
Geomorfología: estudia las formas del relieve terrestre. Las describe, las
A
ordena e indaga sobre su origen y desarrollo
F
Biogeografía: estudia la distribución de animales y plantas sobre el relieve
Í
terrestre haciendo énfasis en sus causas e interacciones.
A
Oceanografía: estudia los procesos orgánicos, físicos, geológicos y
F químicos que se dan en los mares y océanos.
Í Cartografía: es una disciplina que integra ciencia, técnica y arte, con la
S finalidad de representar la superficie terrestre mediante la confección de
I mapas.
C Geoastronomía: estudia la fuerza que ejercen los astros del sistema solar
A sobre la Tierra, su forma y movimientos.

b) Geografía humana: La organización del territorio, culturas y relaciones internacionales

son igual de importantes que los accidentes geográficos físicos en la sociedad actual.
Por eso, la geografía humana es el segundo pilar básico de esta ciencia a nivel general.
A continuación, te presentamos de forma somera las ramas de la geografía humana
más relevantes.

G
E Geografía de la población: estudia la distribución poblacional en la Tierra,
O sus variaciones y proyecta hacia el futuro.
G Geografía rural y urbana: se encargan de estudiar las dinámicas
R poblacionales en dos entornos muy distintos: el campo y la urbe.
A Geografía médica: estudia los efectos del ambiente físico en la salud de
F las personas, además de la distribución de patógenos y los factores que
Í promueven su propagación. Como podrás imaginar, integra de forma
A directa conocimiento tanto médico como epidemiológico.
Geografía social: investiga cómo condiciona el entorno a la sociedad
H humana y cómo la sociedad humana lo transforma con el tiempo.
U Geografía económica y política: estudian la economía y la organización
M política desde un punto de vista físico, es decir, con base en el espacio que
A ocupa una sociedad, como así también sus interrelaciones en cuanto a
N Mercado global.
Geografía 1

5. La Geografía en la actualidad
Actualmente, la Geografía se ocupa de analizar, interpretar y
brindar explicaciones sobre los procesos por los cuales una
sociedad se relaciona con la naturaleza y la transforma.
Focaliza su mirada en la sociedad, intentando comprender los
múltiples problemas que resultan de las acciones humanas, de la
oposición de sus interese y de la resolución de los conflictos. De
esta forma, la Geografía, se integró al conjunto de las CIENCIAS SOCIALES.

4
 Entonces podemos decir que:

La Geografía es una ciencia social que intenta

comprender y explicar la organización del espacio
terrestre, basándose en la interrelación entre la
sociedad y la naturaleza.

El resultado de esa interacción es lo que denominamos espacio geográfico,

siendo éste, el objeto de estudio de la Geografía.

1. ¿Qué es el espacio geográfico?

El espacio geográfico. Su objeto de estudio. El paisaje y sus tipos. Nuestra

casa común: la Tierra. Formas de representar la superficie terrestre. La
localización. Coordenadas geográficas.

A) El espacio geográfico propiamente dicho:

En Geografía, se entiende por espacio geográfico al modo específico en que una
sociedad se organiza en el espacio físico que ocupa; o bien al espacio físico mismo,
una vez que ha sido organizado por una sociedad específica.
Expliquemos qué significa:
• La NATURALEZA está formada por todos los aspectos naturales que
conocemos, como los ríos, lagos, mares, climas, biomas, seres animales y
vegetales, relieves, placas tectónicas, atmósfera, etc. Esta naturaleza es como
un escenario sobre el cual “actúan” las personas de una sociedad.
• La SOCIEDAD utiliza a la naturaleza, la aprovecha para satisfacer sus
necesidades. Al aprovechar la naturaleza esta es modificada, transformada y
cuando se modifica se convierte en un ESPACIO GEOGRÁFICO.
El espacio geográfico posee varias características:
• cambia constantemente.
• es único e irrepetible.
• es localizable.
• es representable.
• tiene una cara visible denominada “paisaje”.
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B) El paisaje
Ya sabemos que el paisaje es la apariencia
visible del espacio, (todo lo que vemos con nuestros ojos). Los paisajes muestran
distintas formas de organización del territorio, en ellos se pueden distinguir elementos
naturales y otros construidos por las sociedades.
Los paisajes pueden ser clasificados en NATURALES o HUMANIZADOS.

5
 PAISAJE

NATURAL HUMANIZADO

✓ BIÓSFERA ✓ POBLACIÓN
✓ HIDRÓSFERA ✓ ORGANIZACIÓN POLÍTICA
✓ ATMÓSFERA ✓ ORGANIZACIÓN SOCIAL
✓ LITÓSFERA ✓ ACTIVIDADES ECONÓMICAS
✓ CREENCIAS
✓ COSTUMBRES Y TRADICIONES
Expliquemos:
Los paisajes naturales son aquellos que no están modificados por elementos
introducidos por el hombre, sino que conservan su aspecto natural. En la actualidad
quedan muy pocos paisajes naturales ya que la mano del hombre ha intervenido en
la mayor parte del planeta. De igual manera, existen paisajes naturales como pueden
ser los desiertos, las nieves perpetuas, fondos marinos o los polos.
El paisaje natural se convierte en humanizado cuando la sociedad lo modifica en
beneficio propio: cambia la vegetación nativa del lugar para plantar cultivos, desvía el
curso de los ríos, crea lagos artificiales, construye caminos, túneles en las montañas,
puertos en las costas, etc. El aspecto más visible de un paisaje humanizado es la
ciudad.
El paisaje está en permanente evolución y cambio como consecuencia de los
procesos naturales y antrópicos. Por ejemplo, en paisaje natural, se produce erosión
de las rocas, cambios en el suelo, transformaciones naturales de los cursos de los
ríos, etc. En el paisaje humanizado, las sociedades realizan cambios constantes de
infraestructura, construcción de nuevas vías de comunicación, etcétera.

Componentes de un paisaje:
Cuando observamos un paisaje, podemos determinar los elementos que lo
componen. Aprender a diferenciarlos nos permite conocer más sobre la relación
existente entre el hombre y el ambiente, y proyectar el futuro de la humanidad.
1. COMPONENTES NATURALES: son todas aquellas características puestas en
Geografía 1

la naturaleza como los ríos, montañas, lagos, lagunas…

2. COMPONENTES SOCIALES: son los elementos de carácter humano que le dan
forma a la vida en sociedad. Los componentes sociales son los movimientos
humanos que tienen lugar en un territorio geográfico. También se entienden
como actividades humanas que le dan significado a la vida en sociedad. Los
componentes sociales a su vez se materializan en las creencias, distribución
étnica, clases, distribución urbana y conflictos de los grupos.
3. COMPONENTES ECONÓMICOS: la actividad económica es el resultado de la
interacción entre los componentes naturales y sociales.
4. COMPONENTES POLÍTICOS: son los componentes que marcan las divisiones
no naturales entre los territorios. Por ejemplo, las fronteras, jurisdicciones,
políticas gubernamentales, acuerdos nacionales. Cada provincia tiene
6
 gobernantes que adoptan diferentes medidas, pero que responden a una misma
constitución. Los países vecinos tienen sus diferentes políticas y acuerdos.
5. COMPONENTES CULTURALES son las tradiciones y la forma de vida que tiene
cada comunidad. Aunque todos vivamos en Argentina, las tradiciones de cada
provincia, incluso de cada ciudad son diferentes. Estos componentes hacen
única a cada localidad.

Veamos en un ejemplo, cómo interactúan los distintos componentes en un espacio

geográfico:

Componentes sociales: barcos, puente, pilotes, autos, personas

Componentes políticos: acceso a la ciudad de Santa Fe
Componentes económicos: transporte, comunicación
Componentes naturales: río, arena, cielo, camalote, plantas
Componentes culturales: Puente Colgante de la ciudad de Santa Fe

2. ¿Cómo se representa un espacio geográfico?

Son muchas las herramientas que se utilizan para estudiar y analizar los espacios
geográficos: análisis de documentos, informes científicos, documentos históricos,
mapeos, notas periodísticas, censos demográficos, videos, imágenes satelitales y
fotografías, películas, …
Veamos cuáles son las formas en que se pueden representar:

Los planos son la representación de una ciudad vista desde

arriba, como si volaras sobre ella. Desde esa perspectiva se
Geografía 1

puede observar el trazado de las calles y las manzanas, así

Planos como algunos lugares de interés, monumentos, construcciones
de valor artístico y museos. Ofrecen una descripción detallada
s de los elementos que los conforman, además utilizan colores,
símbolos y dibujos para distinguirlos. Los puntos cardinales -
Norte, Sur, Este y Oeste- se indican en el plano y orientan la
dirección en la que debemos desplazarnos.

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 Mapas Son representaciones gráficas de la superficie
terrestre sobre un plano.
s Hay tres tipos de mapas:

Elementos de un mapa:

✓ TÍTULO
✓ ROSA DE LOS VIENTOS (en el caso de no aparecer puede estar un gráfico de
puntos cardinales o con una flecha, el indicativo del Norte)

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✓ CUADRO DE SITUACIÓN RELATIVA O CUARTERÓN

CUADRO DE REFERENCIAS
✓ ESCALA: Gráfica
Numérica
Cromática ESCALA CROMÁTICA

8
 Es una colección de mapas en una o varias escalas, según
Atlas la información que muestra.

Dato curioso: Los descubrimientos territoriales que hacían los europeos, eran plasmados en
forma de pergaminos individuales. Estaban decorados con bordes ornamentados e incluían
escudos y dibujos explicados, pero no eran prácticos. Por el contrario, resultaban incómodos
(debían desenrollarlos y enrollarlos cada vez que los necesitaban, algunos eran muy grandes
y difíciles de maniobrar, y ocupaban mucho lugar) En 1570, Abraham Ortelius (Amberes,
1527-1598) diseñó y publicó la primera colección sistemática de mapas de tamaño y estilo
uniforme. Es Theatrum Orbis Terrarum que viene a significar ‘Teatro del mundo’, porque ese
era el objetivo precisamente del atlas: representar el mundo, como si de un teatro se tratase.

Es la representación del planeta Tierra en

pequeña escala. Proporciona una visión global
Globo de la superficie terrestre.
Según sea el objeto de estudio, se utilizará
Terráqueo una proyección cartográfica particular.
Las más usadas son tres:

Por ejemplo: si quiero estudiar el nombre de los continentes y los océanos de la Tierra,
me conviene utilizar la proyección cilíndrica. Si quiero incursionar por un hemisferio,
Geografía 1

utilizaré la proyección cónica. En cambio. si quiero ubicar los países que reclaman
posesión en el continente antártico, tendré que utilizar la proyección polar (también
llamada azimutal o acimutal), ya que el planisferio no me lo muestra en su totalidad.

TELEDETECCIÓN Es un conjunto de técnicas usadas para adquirir

información acerca de la superficie terrestre. Para ello se emplean
cámaras o dispositivos especiales, llamados sensores remotos, que se
colocan en aviones y satélites espaciales.
Algunas veces estos aparatos captan la energía electromagnética
reflejada (visible) y otras veces la energía emitida (infrarroja) para luego
procesar, analizar y aplicar esa información. Esas imágenes luego son
sometidas a un tratamiento que puede hacerse en forma visual con técnicas semejantes
9
a la fotointerpretación (basada en fotografías aéreas) o también el formato digital (con
ayuda de equipos informáticos y programas específicos).
Esta tecnología permite rapidez y precisión en los procesos de relevamiento de datos
y mapeamiento. Muy útil para relevar formas de uso de la tierra, impactos antrópicos en
el ambiente, como así también para planificar y trazar políticas ambientales.
(Fuente: Geografía: el mundo y la Globalización- Saber Clave, Santillana, 2011, pág.17))

El GPS (Sistema de Posicionamiento Global) es un

complejo sistema electrónico basado en el uso de una red
de satélites que ofrece localización instantánea de
cualquier punto de la superficie terrestre, con una
precisión casi perfecta (en coordenadas geográficas).
GPS Este sistema es muy usado para obtener la posición y el
trayecto de vehículos o localizarlos en el caso de su
desaparición.
A través de los mapas, el GPS, determina la posición de objetos como construcciones,
límites de propiedades, antenas, postes eléctricos, etc.
(Fuente: Geografía: el mundo y la Globalización- Saber Clave, Santillana, 2011, pág. 17)

Un SIG (Sistemas de Información Geográfica), es un

programa que permite unificar la representación del
territorio y crear mapas digitales, combinando información
de diversas clases y fuentes.
La información se representa en capas superpuestas.
SIG Cada una de ellas contiene datos digitalizados (el relieve,
los ríos, las ciudades, la distribución de la población) o
imágenes (como fotografías o imágenes satelitales). Esta
herramienta permite asociar con gran facilidad los dateos
estadísticos a cualquier mapa básico de división política. De esta manera es posible
realizar consultas y obtener mapas temáticos en poco tiempo. Google Earth, trabaja
con este tipo de tecnologías.
(Fuente: Ciencias Sociales 1, Mandioca, 2010, pág.25)
.

3. La localización del espacio geográfico

Para ubicarnos en el espacio, utilizamos diferentes referentes de la superficie
terrestre, sean elementos naturales (una montaña, un río…) o construcciones
sociales (un puente, la esquina de casa…). Esta localización puede ser
RELATIVA O ABSOLUTA.
• La ubicación relativa se refiere a la
posición de un lugar o entidad,
Geografía 1

basada en su ubicación con respecto

a otros lugares (por ejemplo: en la
vereda de enfrente, la casa de rejas
negras… Argentina queda al Sur de
Bolivia…)) También puede
expresarse en términos de distancia,
tiempo de viaje o costo (por ejemplo:
estoy a diez minutos del lugar…). La
ubicación relativa también puede
utilizarse para proporcionar un
contexto geográfico. Por ejemplo, los
mapas generales o de localización
10
 muestran la ubicación relativa de un lugar o entidad basada en una vista geográfica
más amplia. Por ejemplo:
• La ubicación absoluta describe la ubicación de un lugar basado en un punto fijo en
la tierra. La forma más común es identificar la ubicación usando coordenadas como la
latitud y la longitud. Las líneas de longitud y latitud cruzan la tierra. (Por ejemplo,
Graceland, la mansión donde vivió Elvis Presley queda en 35 02 45.00N, 90 01
22.00O; o las Islas Malvinas se encuentran entre los paralelos de 50º 59´ y 52º 57´ de
latitud Sur y los meridianos 57º 42´ y 61º 28´ de longitud Oeste.

4. Las coordenadas geográficas

Para facilitar la ubicación en la Tierra, se establecieron las coordenadas
geográficas: un sistema compuesto por líneas imaginarias que atraviesan el largo
(paralelos)y el ancho (meridianos) de la superficie terrestre.
Las líneas que van de Norte a Sur se llaman meridianos y las que van de Este a
Oeste se llaman paralelos.

Los paralelos
Los paralelos son círculos concéntricos
imaginarios que son, paralelos entre sí
(mantienen en todo su recorrido siempre la
misma distancia respecto de los paralelos
vecinos), de allí su nombre.
Son líneas imaginarias trazadas en la
superficie terrestre en sentido Este-Oeste, es decir,
en forma horizontal. Se escriben en grados (°),
minutos (´) y segundos (“).
La línea del Ecuador (también llamada Línea
de origen o Línea de 0°), es la más extensa y divide la Tierra en dos hemisferios
(hemis: mitad): Hemisferio Norte y Hemisferio Sur.
Los demás paralelos se reducen a medida que se acercan a los polos, hasta
convertirse en un punto. Los polos reciben los nombres de Polo Norte y Polo Sur, y
tienen 90 °.
En una representación gráfica, los paralelos van de Este a Oeste.
Con el movimiento de rotación que tiene nuestro planeta, los rayos solares llegan
de manera diferente a la superficie terrestre. Esto determinó el establecimiento de
paralelos especiales, que sirven para delimitar lo que se conoce como las zonas
climáticas. Estos paralelos son: Trópico de Cáncer, Trópico de Capricornio, Círculo
Polar ártico, Círculo Polar Antártico.

Los meridianos:
Los meridianos son planos semicirculares (o semicírculos) que contienen al eje
Geografía 1

terrestre (van de polo a polo) y se los utiliza para medir

la longitud. Todos los meridianos tienen el mismo
tamaño y se unen en los polos.
En 1884, en una reunión internacional se
estableció una de estas líneas como meridiano de
origen. Así surgió el Meridiano de Greenwich cuyo
valor es de 0°.
Este meridiano, junto a su antemeridiano (de 180°)
divide a la Tierra en dos hemisferios: Hemisferio
Occidental y Hemisferio Oriental.

11
 Gracias a los meridianos, se
estableció el huso horario, para
designar cada uno de los
veinticuatro sectores en que se ha
dividido la Tierra para determinar la
hora en cualquier parte del planeta.
Este sistema fue propuesto en
1859 por el científico italiano
Filopanti.

Latitud y longitud
A partir de la red de paralelos y
meridianos, se puede obtener la
localización absoluta de un lugar. Para establecer las coordenadas geográficas de un
punto, se debe indicar la latitud y la longitud.
➢ Latitud: es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie
terrestre y la línea del Ecuador. Se expresa en grados, minutos y segundos y
su valor oscila entre los 0° y los 90°.La latitud es Norte, si el punto se halla al
Norte de la línea de 0° y es Sur, si está por debajo del Ecuador.
Por ejemplo: 40° lat N. Se lee: cuarenta grados de latitud Norte
40° N
➢ Longitud: es la distancia entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y
el Meridiano de Greenwich. Se expresa en grados minutos y segundos y su
valor oscila entre los 0° y 180°. Solamente es Este u Oeste.
Se escribe:120° long E Se lee: ciento veinte grados de longitud Este.
120° E

Geografía 1

Estas coordenadas se obtienen de la intersección o el cruce entre un paralelo y un

meridiano dentro de la red geográfica y se expresan en grados, minutos y segundos
de latitud y longitud.
Para localizar cualquier punto sobre la superficie terrestre, se deberá tener en cuenta
el número en grados tanto del paralelo como del meridiano que pasan por el punto, y
los hemisferios en los cuales se encuentra dicho punto (norte o sur, oriente u
occidente). La localización exacta de cualquier punto sobre la superficie terrestre,
recibe el nombre de posición geográfica.
Por ejemplo: 40° lat S 105° long O
40° S 105° O
Se lee: cuarenta grados de latitud Sur, ciento cinco grados de longitud Oeste. 12
Nuestro planeta: la Tierra: características generales. Evolución. Distrribución
del espacio mundial: océanos y continentes.

1. La dinámica terrestre
Nuestro hogar, el planeta Tierra, es un planeta
pequeño y rocoso. El tercero de nuestro Sistema Solar,
después de Mercurio y Venus. Es el único planeta que -
por el momento- sabemos que tiene las condiciones
necesarias para que haya vida.
Tiene una superficie sólida y activa, con montañas,
valles, cañones, llanuras y mucho más.
Es especial porque es un planeta océano, ya que el
agua cubre el 70% de su superficie.
La atmósfera que la cubre tiene el grosor perfecto para mantener la temperatura
templada del planeta para que, seres vivos como nosotros, podamos vivir en él. Está
compuesta, en gran parte, por nitrógeno. También tiene mucho oxígeno, que es lo que
nos permite respirar. Además, nos protege de los meteoroides que se acercan a la
Tierra, la mayoría de los cuales se desintegran en nuestra atmósfera antes de llegar
a la superficie en forma de meteoritos.

DATOS CURIOSOS:
El tiempo en la Tierra
• Un día en la Tierra dura algo menos de 24 horas.
• Un año en la Tierra dura 365,25 días. Ese 0,25 extra hace que cada 4 años
tengamos que añadir un día más al calendario. Ese año se llama año bisiesto.
Los vecinos de la Tierra
• La Tierra es el único planeta que tiene un solo satélite natural: la luna.
• La Tierra tiene muchos satélites que la observan y la estudian. Aún nos falta
mucho por aprender sobre nuestro planeta.
• La Tierra es el tercer planeta desde el Sol en nuestro sistema solar. Así,
nuestros vecinos más cercanos son Venus y Marte.
Historia reciente
• Conocemos la existencia de nuestro planeta desde la antigüedad, pero durante
mucho tiempo no sabíamos que se encontraba en el sistema solar.

(Fuente: [Link] )

2. Dinámica terrestre
Geografía 1

La superficie terrestre está activa. Existen procesos que se originan en su interior

y provocan cambios en el exterior. Algunos son lentos y graduales, se desarrollan en
miles de años. Otros son bruscos y catastróficos, provocando grandes
transformaciones en el ambiente.
Para poder entenderlos, deberemos realizar un rápido recorrido por la historia de
su formación.

13
1: TEORÍA DEL BIG BANG
Así es cómo los astrónomos explican la forma en que comenzó el universo. Es la
idea de que el universo comenzó como un solo punto, luego se expandió y se estiró
para crecer tanto como lo es ahora, ¡y todavía se está extendiendo!
En el año 1927, un astrónomo llamado Georges Lemaître tuvo
una gran idea. Dijo que hace muchísimos años, el universo
comenzó como un simple punto. Dijo que el universo se había
extendido y expandido hasta llegar a tener el tamaño actual, y
que podría seguir expandiéndose.
Apenas dos años más después, un
astrónomo llamado Edwin Hubble observó
que había otras galaxias que se estaban
alejando de nosotros. Y eso no es todo. Las galaxias lejanas se
estaban moviendo más rápido que las que teníamos cerca.
Esto quería decir que el universo aún se estaba
expandiendo, tal como lo había anticipado Lemaître. Si las
cosas se estaban separando, eso significaba que muchísimo tiempo atrás, esas cosas
habían estado unidas entre sí.
Todo lo que podemos ver en nuestro universo hoy en
día (estrellas, planetas, cometas, asteroides) al principio
no existían. ¿De dónde vinieron?
En sus orígenes, el universo estaba formado por
partículas diminutas y calientes, mezcladas con luz y
energía. No se parecía en nada a lo que vemos ahora.
A medida que todo eso se fue expandiendo y fue
ocupando más espacio, el universo se empezó a enfriar.
Las pequeñas partículas se agruparon. Y formaron
los átomos. Después esos átomos se agruparon. Luego de muchísimo tiempo, los
átomos se juntaron para formar las estrellas y las galaxias. Las primeras estrellas
crearon átomos y grupos de átomos más grandes. De ahí nacieron más estrellas. Al
mismo tiempo, las galaxias se chocaban y agrupaban unas con otras. A medida que
nacían nuevas estrellas y morían otras, se formaban cosas como asteroides,
cometas, planetas y agujeros negros.
Así surgieron las diferentes galaxias. A la nuestra, la llamamos Vía Láctea. Cuando de
noche observamos las estrellas en el cielo, estamos viendo otras estrellas de la Vía
Láctea. Si está muy oscuro y estamos lejos de las luces de la ciudad y de las casas,
podemos incluso ver cómo las franjas de polvo de la Vía Láctea se expanden en el
cielo.
(Fuente: [Link] )
Geografía 1

2: TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL

Fue el astrónomo y meteorólogo alemán Alfred Wegener,
quien en 1915 publicó el libro "El origen de los continentes y
océanos", en donde hace la primera exposición general de la
teoría de la "Deriva Continental", según la cual los continentes se
mueven a través de la corteza del fondo oceánico, más
delgada, al igual que un iceberg abriéndose paso por el mar.
Uno de los argumentos usados para demostrar la
veracidad de su teoría, fue haber hallado evidencias en la distribución geográfica de
ciertos fósiles de animales y plantas que presentaban patrones de coincidencias en
continentes diferentes muy separados geográficamente. Esto a su vez fue reforzado
por la morfología en que parecían encajar los continentes a cada lado del Océano
Atlántico, como África y Sudamérica, lo cual le hizo conjeturar que los conjuntos de 14
los continentes actuales estuvieron unidos en un pasado remoto de la Tierra,
formando un supercontinente, que llamó Pangea, que significa "toda la tierra".

Evidencias encontradas por Wegener en la distribución de fósiles de animales y plantas.

La Pangea, comenzó hace aproximadamente 230 millones de años, iniciando un

proceso de fragmentación que derivó en placas continentales que se desplazaban
unas con respecto a otras, hasta llegar a la disposición actual de los continentes y
masa oceánicas.

Geografía 1

3: TEORÍA DE LA EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO

A partir de 1945 los océanos (Atlántico, Índico, Ártico y Pacífico) fueron
intensamente estudiados con el empleo de sonares, llevando a cabo una investigación
profunda del fondo oceánico.
En 1959 el geofísico y geólogo marino Maurice Ewing, en colaboración con otros
científicos, de la Universidad de Columbia (EEUU), publican el primer mapa detallado 15
del fondo marino, demostrando que debajo de los océanos, a profundidades del orden
de 4.000 m, se encuentran las denominadas Cordilleras o Dorsales Centro-Oceánicas.
Posteriormente, a partir del estudio de los resultados obtenidos por Ewing, el
geólogo Harry Hess, elabora en 1962 la teoría de la “expansión del fondo oceánico”,
en la cual proponía que el material del manto surgía de la zona de la dorsal oceánica,
acumulándose, presionando y desplazando las placas en direcciones opuestas. Su
idea fue inmediatamente aceptada y no ha cambiado en la actualidad.
Esta teoría permitió demostrar de manera concluyente la deriva de los continentes,

descubriendo la existencia de
corrientes de convección en el
interior del manto las cuales
fragmentan a la litósfera, dando
origen a las placas tectónicas
La litósfera terrestre, con un
espesor promedio de 100 km
incluye la corteza (ya sea
continental u oceánica) y la parte
superior y más rígida del manto, se
encuentra fragmentada formando
las Placas Tectónicas terrestres.
(Fuente: [Link]

4: TEORÍA DE LAS PLACAS TECTÓNICAS

En 1960 se dio a conocer la Teoría de la Tectónica de Placas para explicar la
formación del relieve de la Tierra. En ella colaboraron destacados geólogos,
sismólogos y geofísicos de la época. Supone una actualización de la Teoría de la
Deriva Continental, y está basada en los continuos movimientos que experimentan
Geografía 1

tanto la corteza terrestre como el fondo oceánico.

Según la Tectónica de Placas, la parte más externa de la tierra o litosfera está
formada por diversas placas rígidas (también llamadas placas tectónicas). Estas flotan
sobre una capa caliente de materiales flexibles, tipo plástico o pasta,
denominada astenosfera. Su calor procede del núcleo terrestre, cuya temperatura se
estima en 4500 °C.
Las placas se hallan en continuo movimiento, alejándose o chocando ente ellas.
Eso explica que los bordes de las placas sean las zonas de la Tierra que mayores
cambios sufren, debido a fenómenos geológicos como los terremotos o la erupción de
volcanes.
El concepto de la teoría afirma que las placas, que están separadas por cadenas
montañosas o fosas, se mueven muy lentamente. Por el centro de estas cadenas
16
montañosas asciende de forma continua material fundido del manto, mientras que por
las fosas descienden rocas de la corteza oceánica hacia el manto.
Dicho movimiento continuo, conocido como convección, hace que el material
fundido fluya hacia la superficie. Emerge por los bordes de las placas y por la litosfera
sólida dando lugar a nueva corteza y modificando el relieve terrestre.
Veamos cuáles son y cómo se llaman estas placas:

Las placas tectónicas se mueven todo el tiempo. Dependiendo de cómo se mueven

entre sí, se pueden describir tres tipos de movimientos: divergentes, convergentes y
transformantes.
Movimiento divergente: Cuando dos placas
se separan al moverse en direcciones
opuestas se habla de movimiento divergente.
Por ejemplo, las placas norteamericana y
euroasiática en el océano Atlántico se están
separando formando una grieta por la cual
sube material rocoso fundido del manto. La
roca caliente al subir se enfría y forma unas
Geografía 1

crestas que se denominan dorsales

oceánicas. Por eso se dice que los bordes
divergentes o centros de expansión construyen nuevo fondo oceánico.
Movimiento convergente: se presenta
cuando dos placas se mueven una hacia la
otra y en algún punto chocan. Una de las
placas se dobla y desliza por debajo de la
otra. En este caso las placas forman bordes
convergentes o de subducción, dando como
resultado fosas submarinas o cadenas
montañosas.

17
 Los bordes convergentes pueden formarse entre dos placas oceánicas, una placa
oceánica y una continental o dos placas continentales.
Por ejemplo, cuando se produce el movimiento convergente entre la placa de Nazca
(oceánica) y la placa sudamericana (continental) se formaron la cordillera de los Andes
y la fosa oceánica Perú-Chile.
La cordillera del Himalaya en el continente asiático se formó por el choque entre
dos placas continentales: la placa indo-
australiana y la euroasiática.
Movimiento de falla transformante
Cuando las placas se deslizan
horizontalmente una al lado de la otra sin
producir ni destruir litosfera (bordes de
placa pasivos). La mayoría de las fallas
transformantes se encuentran en el fondo
oceánico.
(Fuente: [Link]
[Link]
ocasiona-sus-movimientos

3. Los continentes
Cuando hablamos de “continentes” nos referimos a las grandes extensiones de
la corteza terrestre. Se formaron a partir de su enfriamiento, y están compuestos
principalmente de granito y rocas asociadas, a diferencia de la corteza oceánica, en
donde predomina el basalto y el gabro. Su aparición inicial parece, según sugieren
sus formas actuales, haberse dado de manera muy distinta, ya que a lo largo de los
milenios la deriva continental los ha movido, separado, reunido y alejado
sucesivamente, modificando tanto el clima como la apariencia visible de la superficie
del planeta.
Durante la escolaridad primaria, nos enseñaron (y aprendimos) que los
continentes son seis: América, Europa, Asia, Oceanía, África y Antártida.
Sin embargo, no todos los países lo estudian de nuestra manera.
Para empezar, vamos a leer un artículo publicado a principios de este año en el
Diario Clarín, donde refiere justamente a esta controversia: ¿Cuántos son los
continentes?
Empecemos por leer la primera parte:

Geografía 1

18
La respuesta parece de manual, pero no lo es. O al menos no es la misma en todos los manuales.
Cuando se habla de los continentes que hay en el mundo, algunos aseguran que hay cinco, otros que
son seis, unos pocos que hay siete y hasta muchos
más, o incluso menos. Lo cierto es que se diga el
número que se diga, siempre habrá gente en uno u
otro lado del planeta dispuesto a demostrar que el
dato está equivocado.
Si se consulta a un geólogo o un geógrafo, para
colmo, es probable que complejice más el tema al
asegurar que el primer error surge de confundir
continente, que refiere a la geografía política, con
placa tectónica, un punto de vista que pertenece al Notable vista de África y Sudamérica desde el
mundo de lo geológico. espacio, por la NASA.
Sin entrar en tecnicismos que incluyen términos como
biósfera, litósfera, tectónica de placas y otras cuestiones sobre las cuales ni los propios científicos
logran ponerse de acuerdo, veamos cuántos continentes
hay en el mundo: cuáles son, dónde están y por qué
hay controversia en el tema.

Controversia sobre cuántos son los continentes

Para responder cuántos continentes hay en el mundo
primero debemos considerar que el concepto de
continente es muy amplio. La palabra proviene del latín
(tierras continuas) y de acuerdo a la definición del
diccionario de la Real Academia Española, un
continente es “Cada una de las grandes extensiones
de tierra separadas por los océanos”. (…)

Versiones más usuales de cuántos son los continentes

Aunque las combinaciones pueden variar “hasta el infinito”, en términos generales, y considerando a lo
que adhieren la mayoría de los países de la tierra, las divisiones más habituales de los continentes
son las siguientes:
Europa, unida a Asia y África. Algunos lo creen
un único continente.
LOS CONTINENTES SON 5
• Es la definición que enumera que los continentes de
la tierra son África, América, Asia, Europa y Oceanía.
• En esta categorización entra la ONU (Organización de las Naciones Unidas), que históricamente
consideró cinco los continentes al tener en cuenta sólo las grandes tierras habitadas.
• Este criterio también lo comparte el Comité Olímpico Internacional, cuya bandera de los Juegos
Olímpicos tiene cinco anillos, uno por cada continente que participa.

LOS CONTINENTES SON 6

VERSIÓN TRADICIONAL. Define a los seis continentes
como África, Antártida, América, Asia, Europa y Oceanía.
Esta versión tradicional de los 6 continentes es a la que
adhieren los países de Sudamérica, y los países europeos de
España, Italia, Francia, Bélgica, Portugal y Grecia.
Geografía 1

VERSIÓN BASADA EN LA GEOLOGÍA. Es la que dice que

Antártida. Continente de hielo considerado esos seis continentes son África, Antártida, América (que
por todos los países. comprende a América del Norte y América Central), América
del Sur, Eurasia (la suma de Europa y Asia) y Oceanía. Esta
última versión se apoya en un criterio científico uniendo a
Europa y Asia como un solo continente dado que no existen divisiones de agua entre esos
dos enormes territorios separados por la cadena montañosa de los Urales.

19
 LOS CONTINENTES SON 7
Esta categorización define que los continentes de
la Tierra son: África, Antártida, América (suma de
las Américas del Norte y Central), Sudamérica
(América del Sur), Asia, Europa y Oceanía (que
algunos libros denominan Continente Australiano).
Adhieren a esta definición de 7 continentes Estados
Unidos, Gran Bretaña y Australia, entre muchos
otros países de habla inglesa. Países donde sus
libros de texto incluyen a Antártida, pero dividen al Los chicos de Estados Unidos, estudian
continente americano en América (Central y Norte) y América como 2 continentes.
Sudamérica.
Otras teorías para considerar los continentes
Aparte de las tres categorías ya citadas de 5, 6 o 7 continentes, a las que adhieren la gran mayoría
de los países del mundo, existen otras definiciones a la hora de mirar el mundo y sus territorios.
Veamos:
• Hay científicos y pensadores que sugieren que África,
Asia y Europa deberían conformar un solo continente
llamado Afroeurasia o Eurafrasia, porque una barrera
artificial como el canal de Suez no modifica la superficie de
tierra continúa rodeada de océanos. La convención más
aceptada es, sin embargo, que en ese caso se trata de tres
continentes.
• Quienes plantean que los continentes serían
cuatro son aquellos que, así como no encuentran fronteras
de agua entre África, Asia y Europa, tampoco las reconocen
en América con el Canal de Panamá. Su modelo continental
El canal de Suez, frontera artificial entre
África y Asia. es: Eurafrasia, América, Oceanía y Antártida. Pero
también hay teorías que hablan de que los cuatro continentes
serían América, Eurasia, África y Oceanía (que incluiría
también la Antártida).
• Ahora, si por una cuestión sociopolítica Europa y Asia son considerados dos continentes pese a
no estar separados por agua, también podrían tener razón quienes afirman que América comprende
América del Norte y América Central y que los países del sur conforman otro continente llamado
Sudamérica, ya que el Canal de Panamá no es un límite creado por la naturaleza. Aunque quienes
se basan en las placas tectónicas tal vez dividirían América en tres (América del Norte, América
Central y América del Sur), y así las discrepancias se vuelven interminables.
Fuente: Nota completa en [Link]
son-donde-estan-y-por-que-hay-controversia-en-el-tema_0_i3cnxlrND.html

Posición geográfica del Continente americano. Las distintas maneras de

regionalizar América. Forma de organización del territorio y sus dos grandes
espacios: América Latina y América Anglosajona. Geografía 1

[Link]érica, nuestro continente

El continente en el que vivimos tiene una extensión (ubicada entre dos océanos),
de 14000 km, desde Alaska (al Norte) hasta Tierra del
Fuego (al Sur). Ocupa una superficie de 42.549.000 km2
(un 8,3 % del total de la superficie terrestre). Suele ser
denominado un “continente de contrastes” por la gran
diversidad que presenta desde el punto de vista natural,
económico, cultural y poblacional. La organización política
de América fue resultado de un largo proceso histórico
que dio lugar a países independientes y algunos territorios
con distintos grados de dependencia con otros Estados.

20
 El nombre de “América” proviene del navegante italiano Américo
Vespucio, quien visitó las nuevas tierras y en sus cartas
manifestó que las tierras descubiertas por Colón constituían un
“Nuevo Mundo”, denominación que propuso. Por tal motivo, el
continente no lleva el nombre de Cristóbal Colón, quien lo
descubrió en 1492. Este nombre quedó relegado a la actual
Colombia y a otros pequeños lugares del planeta. Por ejemplo,
la localidad de Colón en la provincia argentina de Entre Ríos.

(Fuente: [Link] )

El continente americano limita con tres océanos:

• En el norte limita con el océano Glaciar Ártico.
• En el sur limita con la confluencia de los océanos Pacífico y Atlántico.
• En el este limita con el océano Atlántico.

La posición geográfica de América en el mundo le brinda singularidades:

• Se emplaza, prácticamente por entero, en el hemisferio occidental. En efecto, salvo
algunas pequeñas islas del archipiélago americano de las Aleutianas, el continente
se localiza en el
hemisferio
definido por el
meridiano de
Greenwich (0° de
longitud) y su
respectivo
antimeridiano
(180° de longitud).
• Se desarrolla
ampliamente en el
sentido de las
latitudes. Entre los puntos extremos Norte y Sur la distancia es aproximadamente de
15.500 km. En efecto, el continente americano presenta territorios tanto en la zona
polar ártica como en la subpolar antártica y está atravesado por cuatro de los cinco
paralelos que delimitan zonas climático-astronómicas. Esta singularidad otorga al
continente una extraordinaria variedad de climas, lo que se refleja en las
características que presentan la flora y la fauna, en la distribución de la población y en
las actividades económicas.
• Presenta estaciones del año opuestas entre las tierras situadas al Norte y al Sur del
Ecuador. Esto permite una complementariedad en el intercambio de productos.
• Está plenamente aislada de otras masas emergidas pues está rodeada por los
Geografía 1

océanos Glacial Ártico (al Norte), Atlántico (al Este) y Pacífico (al Oeste). Esto da
origen a un gran desarrollo costero.
• Está integrada por dos grandes masas emergidas de forma aproximadamente
triangular, unidas por un istmo montañoso y volcánico, a lo que se adiciona un
conjunto de guirnaldas insulares. El bloque del Norte se extiende hacia el Oeste y el
bloque del Sur hacia el Este. Ambos presentan semejanzas de relieve: grandes
cordilleras al Oeste, macizos antiguos al Este y extensas llanuras en el centro. La
distancia máxima Este-Oeste es de 7.000 km.

2. Los diferentes nombres de América

América es un solo continente, pero de todos modos es posible efectuar en él
varias diferenciaciones mediante la aplicación de distintos criterios. 21
 a) Desde el punto de vista geológico- estructural
El continente se divide en tres partes: América del Norte, América Central y
América del Sur.
• AMÉRICA DEL NORTE:
representa el 55 % de la superficie
americana. Se extiende desde el
extremo Norte del continente hasta
el Istmo de Tehuantepec, en el Sur
de México. Presenta diversidad de
relieve, alturas que no sobrepasan
los 6000 m de altura, y puntos muy
bajos como el valle de la Muerte
con 86 m por debajo del nivel del
mar.
• AMÉRICA CENTRAL: formada por
una estrecha franja de tierra
acompañada por un arco de islas
ubicadas en el mar Caribe. Solo
abarca el 2 % de la superficie
continental. Se extiende desde el
Istmo de Tehuantepec hasta la
depresión del río Atrato y San Juan
en Colombia. Las islas ubicadas en
el mar Caribe también forman parte
de América Central. Esta parte del
continente tiene una gran complejidad geológica, presenta montañas jóvenes,
volcanes activos y continuos movimientos sísmicos.
• AMÉRICA DEL SUR: se extiende desde la depresión del río Atrato y San Juan, por
el norte (el istmo de Panamá), hasta la unión de los océanos en el extremo sur del
continente. Allí encontramos las montañas más altas de América (Aconcagua con
6959m), sierras, mesetas y amplias llanuras. Su superficie representa el 43 %
restante de la superficie continental.

b) Desde el punto de vista histórico y

cultural
En nuestro continente podemos diferenciar
una América Latina y una América
Anglosajona.
• AMÉRICA ANGLOSAJONA: Está formada
Geografía 1

por Canadá, Groenlandia, Estados Unidos

y la Guayana francesa (en América del
Sur). Fue colonizada por ingleses y
franceses Todos trajeron sus lenguas, sus
religiones, su ¿forma de trabajo, sus
sistemas de valores y sus organizaciones
políticas. Con el transcurrir de los años se
originó esta América, con grandes
desigualdades culturales, pero, por sobre
todo, con desigualdades económicas y
políticas. Como límite entre estas dos
Américas se ha propuesto el río Bravo
(también llamado Río Grande), que 22
 constituye el apoyo natural para gran parte del límite entre Estados Unidos y
México.
• AMÉRICA LATINA: fue colonizada, principalmente por españoles y portugueses y
por ello son válidas las denominaciones “Iberoamérica o Hispanoamérica”.
(IBEROAMÉRICA refiere a los países en cuya colonización intervinieron los países
que componen la península Ibérica – España y Portugal- mientras que
HISPANOAMÉRICA, es un término que correspondería aplicar solo a los países de
habla hispana –el español en sus diferentes variedades lingüísticas-). Está
conformada por el resto de los países americanos.
• Con respecto al Caribe (o sea, la porción de América constituida por la América
Central insular), también conocido como el “Mediterráneo americano”, algunos
autores lo excluyen y lo consideran una unidad especial. Esto se debe a la gran
fragmentación política resultado de las colonizaciones de distintos países
europeos: España, Reino Unido, Francia y Holanda. Se destaca por poseer
distintas lenguas, influencias culturales y gran porcentaje de mestizos y de
población de origen africano.

c) Desde el punto de vista económico

Teniendo en cuenta este punto de vista, podemos reconocer dos zonas bien
marcadas:
• AMÉRICA ANGLOSAJONA
DESARROLLADA: está constituida
por sociedades modernas, con un
nivel de vida elevado, alto desarrollo
industrial y tecnológico, con un gran
número de personas viviendo en
ciudades. Pero tiene también
problemas: pobres, deterioro
ambiental. También se la conoce
como la “América pos industrial”, la
“América del desarrollo” o la “América
del primer mundo”
• AMÉRICA LATINA
SUBDESARROLLADA: Tiene gran
diversidad de recursos naturales. Sin
embargo, no los aprovecha por falta
de recursos humanos. Presenta un
gran crecimiento poblacional, deudas,
convenios con el Fondo Monetario
Internacional, analfabetismo,
Geografía 1

indigencia, problemas políticos,

inflación, falta de estabilidad
económica, etc. Para América latina se propusieron otras denominaciones como
“Indoamérica” (en referencia a los pueblos originarios), “Indolatina” (refiriendo a la
mezcla entre los pueblos originarios y los europeos), “Amerindia” o “América del
subdesarrollo”.
También son válidas las denominaciones Iberoamérica, (por haber sido colonizada
en su mayor parte por España y Portugal, países de la península ibérica en Europa)
e Hispanoamérica, (en este caso sin Brasil. Reúne a los países colonizados por
España, donde predomina la lengua española que es el idioma oficial).

[Link]ón política de América

23
 El mapa político de América está compuesto por 35 países independientes y otros
23 territorios dependientes, entre los cuales se incluyen tres departamentos de
ultramar y una colectividad de ultramar franceses, plenamente integrados en Francia
a nivel político y que también forman parte de la Unión Europea.

TERRITORIOS INDEPENDIENTES DE AMÉRICA

PAÍS CAPITAL SUPERFICIE POBLACIÓN IDIOMA

ARGENTINA BUENOS AIRES 3.761.274 46 044 703 ESPAÑOL
ANTIGUA Y BARBUDA SAINT JOHN’S 442 97 929 INGLÉS
BAHAMAS NASSAU 13.939 393 244 INGLÉS
BARBADOS BRIDGETOWN 431 287 375 INGLÉS
BÉLICE BELMOPAN 22.965 397 628 INGLÉS
BOLIVIA LA PAZ/SUCRE 1.098.581 11 673 021 ESPAÑOL
BRASIL BRASILIA 8.511.996 212 559 417 PORTUGUÉS
CANADÁ OTTAWA 9.970.610 37 742 154 INGLÉS/FRANCÉS
CHILE SANTIAGO 756.626 19 116 201 ESPAÑOL
COLOMBIA BOGOTÁ 1.141.748 50 882 891 ESPAÑOL
COSTA RICA SAN JOSÉ 51.100 5 094 118 ESPAÑOL
CUBA LA HABANA 110.922 11 326 616 ESPAÑOL
DOMINICA ROSEAU 751 71 986 INGLÉS
ECUADOR QUITO 272.045 18 058 218 ESPAÑOL
ESTADOS UNIDOS WASHINGTON 9.355.855 331 002 651 INGLÉS
EL SALVADOR SAN SALVADOR 21.041 6 486 205 ESPAÑOL
GRANADA SAINT GEORGE’S 344 112 523 INGLÉS
GUATEMALA GUATEMALA 108.889 17 915 568 ESPAÑOL
GUYANA GEORGETOWN 214.970 786 552 INGLÉS
HAITÍ PUERTO PRÍNCIPE 27.400 11 402 528 FRANCÉS
HONDURAS TEGUCIGALPA 112.088 9 904 607 ESPAÑOL
JAMAICA KINGSTON 10.991 2 961 167 INGLÉS
MÉXICO MÉXICO 1.972.547 126 014 024 ESPAÑOL
NICARAGUA MANAGUA 130.682 6 624 554 ESPAÑOL
PANAMÁ PANAMÁ 75.517 4 314 767 ESPAÑOL
PARAGUAY ASUNCIÓN 406.752 7 132 538 ESPAÑOL
PERÚ LIMA 1.285.216 33 149 016 ESPAÑOL
REPÚBLICA DOMINICANA SANTO DOMINGO 48.442 10 847 910 ESPAÑOL
SAN CRISTÓBAL Y NIEVES BASSETERRE 269 53 199 INGLÉS
SAN VICENTE Y LAS KINGSTOWN 389 110 940 INGLÉS
GRANADINAS
SANTA LUCÍA CASTRIES 616 183 627 INGLÉS
SURINAM PARAMARIBO 163.265 586 632 HOLANDÉS
TRINIDAD Y TOBAGO PUERTO ESPAÑA 5.123 1 399 488 INGLÉS
URUGUAY MONTEVIDEO 176.215 3 473 730 ESPAÑOL
Geografía 1

VENEZUELA CARACAS 912.050 28 435 940 ESPAÑOL

TERRITORIOS DEPENDIENTES DE AMÉRICA

ESTADO CAPITAL DEPENDE DE SUPERFICIE POBLACIÓN IDIOMA
ANTILLAS WILLIEMSTAD PAÍSES BAJOS 993 197 041 HOLANDÉS
HOLANDESAS
BERMUDAS HAMILTON GRAN BRETAÑA 54 63 913 INGLÉS
GROENLANDIA GODTHAAB/NUUK DINAMARCA 2.175.600 56.367 GROENLANDÉS
GUADALUPE BASSETERRE FRANCIA 1.179 403 314 FRANCÉS
GUAYANA CAYENA FRANCIA 91.167 294.071 FRANCÉS
FRANCESA
ISLAS CAIMÁN GEORGETOWN GRAN BRETAÑA 259 54 878 INGLÉS
24
ISLAS TURCAS Y GRAN TURK GRAN BRETAÑA 430 48 700 INGLÉS
CAICOS
ISLAS VÍRGENES ROAD TOWN GRAN BRETAÑA 153 25.098 INGLÉS
ISLAS VÍRGENES CHARLOTTE AMALIE ESTADOS UNIDOS 346 106,290 INGLÉS
MARTINICA FORT DE FRANCE FRANCIA 1.102 376.480 FRANCÉS
MONTSERRAT PLYMOUNTH GRAN BRETAÑA 98 4.992 INGLÉS
PUERTO RICO SAN JUAN ESTADOS UNIDOS 8.897 2 860 853 ESPAÑOL

División política de América del Norte

Geografía 1

División política de América Central

25
 División política
de América del
Sur

Geografía 1

(Fuente: [Link] )

26
Los conjuntos ambientales del continente americano. Los recursos naturales,
tipos de manejos y sus implicancias económicas, sociales, tecnológicas y
ambientales. Relieves, hidrografía y climas de América.

1. EL RELIEVE
Como vimos en un principio, la Geomorfología se encarga del estudio de las
“formas” que presenta nuestro planeta: una superficie irregular, con una serie de
características muy variadas a las que denominamos relieve.

Relieve “es aquello que modifica una superficie

plana a través de depresiones y elevaciones”.

a) Procesos de formación del relieve

Existen dos tipos de proceso que modifican el relieve: los internos y los externos.
Éstos, actúan como dos fuerzas opuestas que tienden al equilibrio. Los internos
desfiguran la esfericidad de la tierra, forman lugares más altos y más bajos. Por el
contrario, los procesos externos erosionan los lugares más
altos y depositan en los lugares más bajos los materiales que
se producen como consecuencia de esa erosión.
Veamos cada uno de ellos:
Procesos internos o endógenos
Los procesos endógenos o internos son aquellos que
tienen origen en el interior de la tierra, producto de los
movimientos de las placas tectónicas. Estos – según el grado de
intensidad- pueden provocar sismos, terremotos, maremotos o tsunamis.

Los terremotos o seísmos son bruscas sacudidas que se dan en la corteza terrestre
producidas por el roce de una placa tectónica con otra. Para comprobar su magnitud
(intensidad) se utilizan unos aparatos llamados sismógrafos. Se suele medir mediante la
escala de Richer (de 1 a 10), menos de 3 no se percibe, 6,5 puede provocar daños
importantes en áreas pobladas y 8 o mayor produce verdaderas catástrofes incluso
destrucción total de poblaciones cercanas.
Cuando se producen bajo el mar pueden originar maremotos o tsunamis (las ondas sísmicas
se propagan por el mar originando olas gigantescas.

Un volcán es una fisura de la corteza terrestre sobre la cual se acumula un cono de materia
fundida y sólida que es lanzada a través de la chimenea desde el interior de la Tierra. A
través de la chimenea sale la roca fundida que proviene del manto terrestre la cual se le
Geografía 1

conoce como magma. Una vez el magma sale a la superficie, pierde los gases que contiene
porque se evapora, y al escurrir por las laderas del cono se le conoce como lava. Este cono
se va formando por capas solidificadas sucesivas, todas inclinadas hacia el exterior de la
chimenea. Las rocas que se forman a partir del enfriamiento del magma se llaman rocas
ígneas y son de un color negruzco.

(Fuente: [Link] )

Procesos externos o exógenos

Los procesos externos o exógenos modifican la forma del relieve fuera de la
corteza terrestre desgastándola superficie (erosión) o acumulando materiales en los
27
lugares más bajos (sedimentación). Ambos procesos dependen, por un lado, de las
condiciones climáticas, y por el otro, de la fuerza de gravedad.
Según el agente que la produce, se reconocen diferentes tipos de erosión:
a) Eólica: generada por el desgaste que provoca el viento, en forma lenta. Cuando
el viento transporta arena, es muy común que las deposite formando dunas.
b) Pluvial: generada por la acción de la lluvia.
c) Fluvial: generada por el agua de los ríos. A lo largo de los miles de años, los
ríos erosión el relieve hacia abajo y hacia
las márgenes. En algunos lugares, Perfil de un Perfil de un
montañosos originan valles en V, y en valle glaciar valle pluvial
las llanuras, deltas.
d) Glaciaria: es la generada por el
desplazamiento del hielo que
descendió de las zonas altas, en los
períodos en que el planeta estuvo más
frío. Originó valles en U.
e) Marina: es generada por la fuerza de
las olas, las mareas y las corrientes marinas sobre las costas.
f) Mecánica: producida por las variaciones de temperatura, debido a los bruscos
contrastes que se producen entre el día y la noche.
g) Antrópica: es la generada por el hombre, al modificar los ambientes terrestres.

[Link]

b) Tipos de relieve
En la superficie terrestre se observan diversas formas de relieve. Algunas se hallan
en las tierras emergidas y forman el relieve continental. Otras están sumergidas en
los fondos oceánicos por lo que constituyen el relieve submarino u oceánico. Por lo
tanto, según las características que presenta, el relieve puede ser: continental o
emergido o submarino o sumergido.
Para medir las alturas y las profundidades, se utiliza, por convención, el nivel del
mar, como punto de referencia.
El nivel del mar tiene 0 metros de altura; así es que todos los relieves que están
por encima del 0m, son emergidos y todos los que están por debajo del 0m, son
relieves sumergidos.

Relieve emergido:
Los relieves emergidos o continentales son aquellos que poseen valores positivos,
y corresponden a las alturas. Las formas de este tipo de relieve son:
• Montaña: es la elevación del terreno, cuya altura es superior a 600 metros y posee,
Geografía 1

además, pendientes abruptas. Se identifica en el mapa físico con el color marrón.

• Cordillera: es un encadenamiento de montañas de gran altura y de extensión.
• Sierra: es una montaña de menor altura.

28
• Llanura: es un
relieve de forma
horizontal cuya altura
no sobrepasa los 200
metros. Se identifica
en el mapa físico con
el color verde.
• Meseta: es una
superficie casi plana
cuya altura, oscila
entre los 200 y 600
metros en general. Se
identifica en el mapa
físico con el color
amarillo.
• Altiplano: es una
meseta de gran altura,
la cual generalmente suele estar rodeada de cordones montañosos.
• Valles: son hondonadas alargadas, ubicadas entre montañas.

Relieve sumergido:
Aquellos relieves que poseen valores negativos y corresponden a las
profundidades, son los denominados relieves sumergidos o submarinos. Y sus
principales formas son:
• Plataforma Continental: es una prolongación de las tierras emergidas por debajo
del mar, más precisamente desde la costa hasta los 200 metros de profundidad.
• Talud continental: es una zona de pendiente abrupta que desciende desde los 500
hasta los 2.500 metros de profundidad aproximadamente.
• Llanuras abisales: es un relieve plano que posee una cubierta de sedimentos.
• Dorsales oceánicas: son las cordilleras submarinas, que se elevan a más de 3000
metros del nivel de las
llanuras abisales.
• Costa: es el área de
contacto entre el mar y las
tierras emergidas.
• Fosas oceánicas: son
grandes hundimientos
alargados y estrechos, de
Geografía 1

gran profundidad.

29
 Mapa físico de América

Geografía 1

(Fuente: [Link] )

c) El relieve americano
El territorio americano está constituido por tres placas tectónicas: la
Norteamericana, del Caribe y Sudamericana, conformando tres masas emergidas:
América del Norte, América Central y América del Sur.
El relieve actual, es el resultado de la acción de los glaciares que avanzaron desde
los polos y desde las cimas de las montañas, modelando los relieves y profundizando
los valles. En los valles perpendiculares a las costas, cuando los glaciares se retiraron
los invadió el mar, formando golfos angostos y profundos, originando un tipo de costa
de fiordos, como se observa en el sur de Chile, y en el oeste de Canadá y Alaska. 30
Dado que las placas continúan desplazándose, el relieve se transforma
permanentemente.
Estos procesos configuraron el actual relieve americano, donde se definen
claramente tres grandes unidades: cadenas terciarias de gran altura al oeste, amplias
llanuras en el centro del continente y macizos antiguos en el este.
Características del relieve de América:
Los relieves más representativos del continente americano son:
• Gran cordón occidental (Montañas Rocosas, Sierra Madre y Cordillera de los
Andes); con numerosos picos agudos, entre ellos los de cotas más altas del continente
(Aconcagua, 6960 metros; Tupungato, 6800 metros; Mc Kinley, 6200 metros). Solo en
América Central y por pocos cientos de kilómetros se pierde la continuidad del
conjunto, que exhibe gran actividad sísmica y volcánica en algunos tramos y está
atravesado por estrechos valles.
• Escudos: Escudo Canadiense y el Escudo Guayano-brasileño.
• Mesetas o macizos derivados de los viejos escudos del Este (meseta brasileña,
meseta del Matto Grosso, macizo de Brasilia, macizo de las Guayanas, la meseta de
Ozark, meseta Laurentina; el sistema de Ventania y Tandilia, las mesetas de Columbia
y del Colorado, el Altiplano o Puna y la meseta patagónica.
• Grandes llanuras centrales algunos ríos fueron formando grandes cuencas y,
junto con la acción de los vientos, rellenaron zonas bajas, dando origen a las actuales
llanuras como la del río Orinoco, la Amazónica, la Chaco-Pampeana; la del río
Mississippi o la gran llanura Central en América del Norte.
• Valles, sierras y colinas se presentan como fenómenos más locales. Tal es el
caso, por ejemplo, de la Sierra Nevada de los Estados Unidos, en los estados de
California y Nevada.
(Fuente: [Link] )

2. El agua
Si observamos desde el espacio exterior, nuestro planeta es azul y blanco. El
azul se debe al agua líquida que cubre la superficie, especialmente en los océanos; el
blanco a las nubes que se trasladan y al vapor de agua contenido en la atmósfera.
En la Tierra, el agua circula por diferentes superficies y en
diferentes estados: terrenos bajos y humedales, lagos y lagunas,
ríos y arroyos, mares y océanos. También en las nubes, en la
atmósfera y en el subsuelo. En la alta montaña o en los polos se
concentra gran cantidad de agua en forma de hielo, conformando
los glaciares. Todos estos espacios interactúan entre sí, a través
del ciclo del agua, formando lo que se conoce como la hidrosfera.
Se distribuye irregularmente en el mundo. La mayor parte de
Geografía 1

ella se concentra en las cuencas oceánicas integradas por las aguas de océanos y
mares (cerca del 94%). El resto se distribuye en aguas continentales: aguas
subterráneas
(4,4%), glaciares
(1,65%) y ríos, lagos
y vapor de agua (0,03%).

31
 La existencia de agua resulta de gran importancia:
• Desde lo geológico, como modeladora del paisaje, ya que erosiona y transporta.
• Desde lo biológico como constituyente de los organismos y elemento
indispensable para las funciones vitales,
• Desde lo social para la instalación de ciudades y el desarrollo de las actividades
económicas.

a) El ciclo del agua

La cantidad de agua que tenemos en la Tierra siempre es la misma, lo único que
cambia es su estado (líquido, gaseoso y sólido) y, esta se encuentra repartida por
nuestro planeta. Toda el agua está en permanente movimiento, este proceso en forma
de circuito se le denomina “Ciclo del agua”.

Las aguas saladas son el 97% del total de las aguas del planeta, no todas tienen
las mismas características. Esto dependerá según:
1. TEMPERATURA: Las superficiales están más «calientes», en la superficie
entre 12 y 30º y en las profundidades entre 4 y -1º.
2. SALINIDAD (Cantidad de agua disuelta en el agua), en mares cerrados y
cálidos tienen más sal y los abiertos y fríos son menos salinos.
3. DENSIDAD, las aguas saladas son más densas que las dulces (son más
Geografía 1

fáciles para navegar y entre los mares sean más salinos tendremos más
dificultad para hundirnos y será más fácil nadar.
Las aguas dulces del planeta sólo son el 3% del total y están repartidas por
diferentes lugares: el 77% en los casquetes polares, el 22% son aguas subterráneas
y sólo el 1% para las aguas superficiales.

b) El agua de los océanos y los mares

Los mares y océanos ocupan un 70 % de la superficie terrestre y, en muchos casos,
es difícil delimitar la frontera que separa a unos de otros. Mientras que solo existen
cinco océanos en el mundo, hay más de 50 mares.
• Los océanos son las grandes masas de agua salada que se sitúan entre los
continentes.
32
• La mayor parte de las tierras emergidas se encuentran en el hemisferio Norte,
por lo que, la mayor cantidad de agua oceánica se encuentra en el hemisferio Sur.
• El mar es una porción de agua salada menor tamaño que el océano y mayor
a un lago. Se suele diferenciar a los mares de los océanos porque los mares son
zonas próximas a las costas y tienen una extensión y una profundidad menor a
océanos.([Link]
• Hay tres tipos de mares: litorales o costeros (mar de Noruega), continentales (mar
Mediterráneo) y cerrados (mar Caspio).
• El nivel de los océanos y mares cambian como consecuencia de las mareas, de
la fusión de los hielos polares y de la evaporación de las aguas.
• Las mareas son movimientos de ascenso y descenso del nivel de las aguas
provocados por la atracción del Sol y la Luna sobre el agua marina.
• Las olas son movimientos ondulatorios provocados por la acción del viento.
• Las corrientes marinas son desplazamientos de grandes masas de agua
marina, entre sus causas están el movimiento de rotación de la Tierra, los
vientos y la
forma que
tienen los
continentes.

c) El agua de los ríos

Los ríos (también llamados fluvios), son corrientes continuas de agua que fluyen a
lo largo de un cauce, desde tierras altas a otras más bajas, aguas que van a parar al
mar, lago u otro río.
Se originan por:
El agua procedente de la lluvia (río pluvial).
El deshielo de las montañas (río nival).
Manantiales (aguas subterráneas).
En ellos, se pueden distinguir sus partes:
Geografía 1

33
Fuente: (Imagen tomada del blog Luis-nuestroblog )

• Caudal: cantidad de agua que circula por el cauce.

• Cauce: Lugar por donde fluye el agua.
• Curso: recorrido que sigue el río (alto, medio y bajo)
• Sistema fluvial: el río y sus afluentes.
• Cuenca fluvial o hidrográfica: superficie por donde discurre un sistema fluvial.
• Arroyo: corriente de agua con escaso caudal e intermitente.
• Valle fluvial: valle originado por un río.

En su recorrido total, los ríos distinguen tres cursos o tramos:

Curso alto: desde su nacimiento y los primeros tramos (zona de mayor pendiente, el
agua baja a gran velocidad con gran capacidad de erosión).
Curso medio: el terreno presenta menor pendiente, las aguas fluyen más despacio. A
menudo se forman curvas o meandros para que el río pueda sortear los obstáculos
que se le presentan.
Curso bajo: es el tramo final del río, acaba en la desembocadura, el río pierde su
capacidad erosiva y va depositando en el mar los materiales que ha ido arrastrando.
En la desembocadura de los ríos pueden formarse un delta (formado por la
acumulación de materiales, su forma es a menudo de abanico, como por ejemplo el
delta del Paraná), o un estuario (forma de embudo abierto al mar, se origina por las
fuertes mareas, el agua del mar a menudo entra en la desembocadura, como por
ejemplo el del Río de La Plata o el del río Orinoco).

d) Las cuencas hidrográficas

Una cuenca hídrica es un área de terreno donde el agua drena en un punto común
como un arroyo, río o lago cercano. Son sumamente importantes desde el punto de
vista ecológico, en tanto permiten mantener la biodiversidad y la integridad de los
suelos. Son además la principal fuente de agua dulce de la mayoría de las ciudades
del mundo. Es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de
aguas.
Desde el punto de vista de la evacuación de las aguas, hay varios tipos de cuencas:
• Cuencas exorreicas: son aquellas cuyas aguas llegan al mar o al océano.
• Cuencas endorreicas: son aquellas cuyas aguas no llegan al mar porque los
ríos desembocan en lagunas interiores o porque se agotan por evaporación,
infiltración o consumo.
• Cuencas arreicas: son aquellas zonas donde no se definen cursos fluviales,
debido a la falta de agua en los suelos muy permeables.
Geografía 1

(Fuente: [Link] )

Las cuencas hidrográficas tienen una importancia tanto a nivel ecosistémico como
también para el desarrollo de las actividades humanas. ¿Cuál es la importancia de las
cuencas hidrográficas exactamente? Te mostramos algunos ejemplos:
• En primer lugar, regulan el flujo del agua, por lo tanto su presencia reduce el
riesgo de peligros naturales como inundaciones o desprendimientos.
• Además, regulan la calidad del agua y son fuente de agua dulce, sustento
de toda la biodiversidad que habita el planeta Tierra.
• Gracias a la velocidad del agua de las cuencas, podemos obtener energía
hidroeléctrica para el desarrollo de nuestras actividades.
• Por último, no podemos dejar de mencionar la belleza paisajística de las
cuencas que, a menudo, forman parte de nuestras actividades recreativas. 34
 De las seis mayores cuencas hidrográficas del mundo, dos se encuentran en
Sudamérica: son la cuenca del río Amazonas y la del Río de la Plata. La cuenca del
Amazonas es la más extensa del planeta, con 8,14 millones de kilómetros cuadrados
en siete países (Brasil, Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana y Venezuela),
y contiene una quinta parte del agua fluvial del mundo. La cuenca del Río de la Plata
se encuentra en sexto lugar, con 2,58 millones de kilómetros cuadrados en cinco
países (Brasil, Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay). Otras cuencas importantes en
Sudamérica son las de los ríos Orinoco (Colombia y Venezuela) y San Francisco
(Brasil). Estas cuencas son fenomenales reservorios de agua dulce, que es un
elemento natural fundamental para el desarrollo de los cultivos, la cría de ganado y el
consumo humano, entre otras actividades.
Si has llegado hasta aquí, entenderás lo fundamentales que son las cuencas de
los ríos para el bienestar de todas las especies. Por ello, aquí te contaremos cómo
cuidar las cuencas hidrográficas.
• En principio, debemos saber que el agua es un recurso natural
extremadamente valioso que, hoy en día, se enfrenta a una gran contaminación
y sobreexplotación. Así pues, proteger el agua es crucial y si lo logramos,
estamos protegiendo también a las cuencas hidrográficas.
• Por otro lado, las construcciones sobre las cuencas hidrográficas implicadas en
la urbanización, en obras para riego, energía o vías de comunicación, pueden
afectar el normal funcionamiento de las cuencas. Por lo tanto, la creación de
áreas protegidas que incluyan a estas zonas, sin dudas, permitirá su
protección a largo plazo.
• A nivel individual, aparte de evitar contaminar de forma directa las aguas de los
ríos y el entorno de las cuencas, podemos reclamar una mejor gestión de
cuencas hidrográficas a las autoridades pertinentes en nuestra zona, al
ayuntamiento, al gobierno, etc.
• También podemos sumarnos a organizaciones y asociaciones ecologistas que
llevan a cabo acciones para cuidar las cuencas hidrográficas en la zona en
la que vivimos. Por ejemplo, se hacen jornadas de limpieza de basuras
(también llamada basuraleza) en los ríos y en las montañas o los bosques en
los que se hallan.
(Fuente: [Link]
[Link] )

e) Las aguas subterráneas

Se forman por las filtraciones de agua de lluvia, ríos o arroyos a través de las rocas
permeables y porosas, hasta que una capa de rocas impermeables impide su
circulación y forman depósitos subterráneos de aguas. Pueden aparecer en la
superficie en forma de manantiales, o se pueden extraer mediante pozos o galerías.
Los acuíferos son acumulaciones de aguas subterráneas en zonas de roca
Geografía 1

impermeable (no deja pasar el agua). En Argentina, es famoso el Acuífero Guaraní,

ya que es considerado un reservorio de agua dulce para las futuras generaciones.

f) Los hielos
Los campos de hielo están formados por una gran acumulación de nieve que, a
través de años de compresión y congelación, se convierte en hielo. Debido a la
susceptibilidad del hielo a la gravedad, los campos de hielo generalmente se forman
en grandes áreas que son cuencas o en la cima de las mesetas, permitiendo así que
se forme un continuo de hielo sobre el paisaje ininterrumpido por los canales glaciares.
Los glaciares se forman a menudo en los bordes de los campos de hielo, sirviendo
como desagües propulsados por la gravedad fuera del campo de hielo que a su vez
es llenado por nevadas. Se ubican principalmente en las zonas polares y patagónicas
35
y cubren diversos accidentes geográficos, como lagos o enormes cordones
montañosos.
Representan el 77% del agua dulce de la Tierra, los tenemos más abundantes en
el Polo Norte, Groenlandia algo menos en Alaska e Islandia en el Norte y sobre la
Antártida en el Sur.
Uno de los campos de hielo más
famosos de América del Norte es el
Campo de Hielo Columbia situado en las
Montañas Rocosas entre Jasper y Banff,
Alberta. Un gran número de campos de
hielo particularmente expansivos se
encuentran en las montañas de la costa,
la cordillera de Alaska y las montañas
Chugach de Alaska, Columbia Británica y
el territorio del Yukón.
En Sudamérica, hay dos campos de hielo principales, el Campo de Hielo Norte y
el Campo de Hielo Sur por Chile y Argentina. También hay un pequeño campo de hielo
en la parte occidental (chilena) de Tierra del Fuego propiamente dicha. El glaciar Perito
Moreno, en Argentina, es uno de los pocos que se mantiene estable pese al
calentamiento global.

g) Los lagos
Los lagos son acumulaciones de aguas en zonas hundidas (depresiones) en la
superficie terrestre.
Las aguas de las que se alimentan pueden venir por diferentes medios (lluvias, ríos,
aguas subterráneas, etc.)
Según su formación, los lagos pueden ser:
• Lagos glaciares, si han sido excavados por los hielos.
• Lagos volcánicos, si las aguas han ocupado un cráter
• Lagos tectónicos, se forman en zonas hundidas producidas por fallas o
deformaciones geológicas.

h) El agua como recurso

1. Sin el agua no podríamos vivir, es más, forma parte de nosotros mismos, el
75% al nacer o el 65% en edad adulta de nuestro cuerpo es agua.
2. El agua para el consumo humano tiene que ser potable por lo que, en muchos
casos, para limpiarla de las impurezas, es necesario su depuración.
3. El agua está repartida en forma muy desigual. En algunas regiones es muy
abundante y en otras escasea por lo que se generan conflictos relacionados
con el agua.
4. Agotamiento del agua. Debido al crecimiento de la población, el agua se está
Geografía 1

convirtiendo en un bien escaso, será necesario por lo tanto, fomentar el ahorro

y su reutilización (depuración).
5. Contaminación del agua. Las principales causas de contaminación del agua
son: las aguas residuales, los productos químicos y residuos radioactivos, los
sedimentos arrastrados por las mismas aguas y la alteración de las plantas
acuáticas.

(Fuente: [Link]
aguas-del-planeta/ )

i) El agua en América
América presenta extensas cuencas hidrográficas cuyos ríos se destacan por su
longitud y caudal. Las cuencas más importantes son: Mississippi, San Lorenzo, 36
Amazonas, Orinoco y de la Plata. Estos ríos constituyen amplias redes navegables y
representan elementos muy importantes para la economía de los distintos países, ya
que se aprovechan mediante obras de infraestructura, para la obtención de energía
hidroeléctrica, para riego y para el transporte de personas y productos. Los ríos
desempeñan un rol destacado en el proceso de poblamiento del continente, como vías
de penetración hacia el interior.
En el continente americano, existen cuatro vertientes:
La vertiente del Atlántico, está formada, principalmente, por las cuencas de ríos
caudalosos extensos y navegables, que atraviesan relieves llanos. La mayoría de los
ríos americanos nacen en el macizo montañoso del Oeste y desembocan en los
océanos, en forma de delta o estuario, conformando cuencas exorreicas. En América
del Norte, citaremos los ríos Bravo, sistema Mississippi, Misuri, San Lorenzo y Grande
- Bravo. De todos ellos destaca el río Mississippi por ser el más largo y con la cuenca
más grande en esta zona del continente, siendo el principal río de los Estados Unidos.
En América Central los ríos son cortos y corresponden principalmente a la pendiente
atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es
el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua) y el río San Juan
(entre Costa Rica y Nicaragua). En esta zona, los lagos también son de menor
extensión, destacando los lagos Nicaragua y Gatún, este último ubicado en el canal
de Panamá. En América del Sur, destacamos los ríos Orinoco, Amazonas, sistema
Paraná-de la Plata, Colorado, Negro y Chubut.
La vertiente del Pacífico está formada por ríos que nacen en las zonas
montañosas del continente y desembocan en el océano Pacífico. Son ríos cortos que
presentan dificultades para la navegación.
Su importancia radica en la explotación hidroeléctrica y en la utilización de sus aguas
para riego (ríos Sacramento y San Joaquín). En el Norte se destacan los ríos Yukón,
Frazer, Columbia, Sacramento y Colorado. El río Yukón atraviesa la meseta de Alaska
y desemboca en el Mar de Bering, se utiliza en verano como vía comercial de
navegación hasta los yacimientos de oro de Alaska. . Hacia el Sur, los ríos San Juan,
Rimac, Maipo y Bío Bío, desembocan en el Pacífico.
La vertiente del Golfo de México incluye los ríos que nacen en la Sierra Madre
Oriental y Occidental, en las elevaciones de América Central y de los estados Unidos.
Entre ellos el más caudaloso es el río Mississippi. Otros ríos son el Brazos, Colorado,
Grande o Bravo del Norte (límite entre Estados Unidos y México). Todos estos ríos
atraviesan antes de llegar a su desembocadura una zona baja y pantanosa con
formación de albuferas.
La vertiente del Ártico incluye los ríos que desembocan en el Mar Glacial. Esta
zona presenta escasos ríos de gran longitud y la mayoría de ellos permanecen
congelados durante gran parte del año, debido a las bajas temperaturas de estas
latitudes. Son ríos de llanura que recorren áreas de escasa pendiente, no son
navegables y su aprovechamiento económico es limitado. Los ríos Yukón y Mackenzie
Geografía 1

son los más característicos de esta pendiente. Otros ríos importantes son Churchill y
Nelson.

3: El clima
Cuando escuchamos el pronóstico en la radio o en la televisión, nos informamos
acerca de los datos del tiempo. El tiempo o tiempo meteorológico es el estado de la
atmósfera en un momento determinado y en un lugar específico.
El clima en cambio, es el conjunto de observaciones del tiempo realizadas durante
(por lo menos) veinte o treinta años. De esta manera se establece un promedio de
mediciones que sirve para determinar estadísticamente las características del clima
de un lugar.
a) Elementos del clima
37
 Todos los procesos que determinan el clima suceden en la atmósfera. Los datos
meteorológicos son las mediciones que se realizan sobre los siguientes elementos:
• Temperatura: es el nivel de calor que hay en la atmósfera. Se mide en grados
centígrados o Celsius con termómetros.
• Presión atmosférica: es el peso que ejerce la atmósfera sobre la superficie
terrestre. Se mide en hectopascales con barómetros (quien determina la circulación
de los vientos).
• Precipitaciones: es el agua caída en forma de lluvia, nieve, granizo o rocío. Se
mide en milímetros, usando un pluviómetro.
• Humedad atmosférica: es la cantidad de vapor de agua que se encuentra en la
atmósfera. Se expresa en porcentajes y se mide con un higrómetro.
• Viento: es el movimiento de los gases que hay en la atmósfera, debido a las
diferencias entre dos lugares de presión atmosférica y temperatura. Se mide utilizando
dos instrumentos: la veleta (mide la dirección del viento) y el anemómetro (mide la
intensidad en Kilómetros por hora).
• Radiación solar: el índice ultravioleta (Índice UV), es la intensidad de la
radiación proveniente del sol. La determinación precisa del Índice UV se realiza
generalmente utilizando espectrómetros especiales.

termómetro barómetro pluviómetro higrómetro anemómetro

veleta dosímetro

b) Factores que inciden en el clima

La temperatura, la presión atmosférica, la humedad y los vientos están
Geografía 1

presentes en todos los climas; sin embargo, tienen sus propias características,
según el lugar. Esto se debe a que existen factores que los modifican:
• Latitud: en zonas cercanas al Ecuador, los rayos del sol inciden
perpendicularmente sobre la Tierra. Por eso, entre los trópicos los climas son
más cálidos. A medida que nos alejamos del Ecuador, los rayos inciden en forma
oblicua, por lo que llegan con menor intensidad, provocando temperaturas
templadas y frías.
• Altitud: al descenderé la temperatura disminuye 1°C cada 180 metros. Por este
motivo, existen montañas con glaciares incluso en zonas de climas cálidos.
• Distancia al mar: pues el mar modera el clima. Primero, porque en las zonas
costeras, hay menor amplitud térmica (menos diferencia de temperatura máxima
y mínima) debido a que las mases de agua se calientan y enfrían más lentamente
38
 que las masas continentales. Luego. a medida que se adentra al continente, las
precipitaciones disminuyen debido a que el aire descarga su humedad a medida
que avanza desde el océano. Por eso, generalmente, los climas húmedos se
localizan en las áreas más cercanas al mar.
• Las corrientes marinas u oceánicas: las corrientes que se desplazan provocan
un cambio en la dinámica de los vientos y las temperaturas promedio.

c) Tipos de clima
TIPO DE CLIMA VARIACIÓN
CÁLIDO ECUATORIAL: se extiende a ambos lados de la línea del
Ecuador. Temperatura media anual: 25°C y Precipitaciones:
2000 mm anuales.
TROPICAL: predomina en América Centra y el N de América
del Sur.
Temperatura media anual: 20°C
Precipitaciones: 1500 mm anuales.
SUBTROPICAL: presenta dos variedades:
TEMPLADO OCEÁNICO:
Temperatura media anual: 15°C con abundante humedad.
Precipitaciones:1000 mm anuales.
DE TRANSICIÓN: es un clima semihúmedo.
Temperatura media anual: entre 13° y 16°.
Precipitaciones: 700 mm anuales (mayormente en verano)
CONTINENTAL: se caracteriza por estaciones bien
marcadas.
Temperatura media anual: 12°C
Precipitaciones: 600 mm anuales.
FRÍO NIVAL O POLAR:
Temperatura media anual: 3° en verano y hasta -26° C en
invierno.
Precipitaciones: escasas, (menos de 400 mm, y siempre en
forma de nieve)
CONTINENTAL: inviernos largos y fríos. Veranos cortos y
frescos.
Temperatura media anual: 5° C (en invierno – 12°C y en
verano 20°C).
OCEÁNICO:
Temperatura media anual: 5°C (0°C en inverno y 10°C en
verano)
Geografía 1

Precipitaciones: superan los 1000 mm. anuales.

DE MONTAÑA:
Temperatura media anual: a medida que se asciende, las
temperaturas.
disminuyen.
Precipitaciones: entre 200 y 1000 mm anuales, dependiendo
de la orientación de las laderas.
ÁRIDOS Temperatura: Se caracterizan por una gran amplitud térmica
diaria (entre el día y la noche).
Precipitaciones: inferiores a 300 mm anuales.

39
 d) La representación del clima.
Los gráficos que se usan para representar el clima, se llaman climogramas. Allí,
se registran, los valores de la temperatura y las precipitaciones mensuales de un
determinado lugar, durante un tiempo establecido. (anual, mensual…)

COLOR ROJO (T.

MÁXIMA °C)

COLOR VERDE (T.

MEDIA °C)

COLOR AZUL (T.

MÍNIMA °C)

Para saber leerlos hay que tener algunas consideraciones en cuenta:

En el eje horizontal, figuran los meses del año.
Un eje vertical registra las temperaturas: las del hemisferio sur tendrán forma de U,
mientras que las del hemisferio Norte, tendrán forma de U invertida, ya que el invierno
comienza en enero.
Observando las temperaturas máximas y mínimas, y calculando la temperatura
media anual, se puede saber si es un clima cálido, templado o frío. Y si observamos
las de todo el año, se puede saber si existe una estación seca (donde llueve menos)
o si las precipitaciones son regulares durante todo el año.
Sumando las precipitaciones de todos los meses, se puede saber si el clima es
húmedo, árido o semiárido.

4. Ecorregiones
Los seres vivos se relacionan entre sí y forman un ecosistema. Sabemos que un
ecosistema es un conjunto de seres vivos (animales y plantas) que habitan en un
determinado lugar y se relacionan unos con otros e interactúan con el medio.
Geografía 1

En cada lugar las condiciones climáticas del relieve permiten una distribución
específica de los ecosistemas. El resultante de esto, se denomina ecorregión.

40
 Una ecorregión es una zona geográfica que presenta ciertas
características específicas en lo referente a la fauna, la flora, el
clima, la hidrología y la geología.

Para definir las ecorregiones, es necesario analizar la localización de los

ecosistemas y principalmente, cómo se distribuye la vegetación, ya que es el indicador
de las características del clima y del suelo (puesto que condicionan la vegetación que
puede crecer en cada lugar.

a) Las ecorregiones de América

Se distribuyen en el territorio americano, de acuerdo a las características propias
del clima y suelo de cada región. En América Centro-Sur, predominan las selvas,
mientras que, en América del Norte, existen extensas regiones ocupadas por bosques.
TUNDRA: se localiza en las latitudes altas de América del Norte. La temperatura
media oscila entre -34 y -6 ° C y no permite el desarrollo de árboles, por eso
predominan los líquenes, juncos y gramíneas, que solo florecen en época de deshielo.
Hay una gran variedad de especies animales, como zorros árticos, osos polares, lobos
grises, caribúes, gansos de las nieves y bueyes almizcleros.
BOSQUE CADUCIFOLIO: Se trata de bosques donde buena parte de las especies
vegetales pierden sus hojas cada año, en la época fría y seca (“caducan”). Se
extienden por buena parte del hemisferio Norte, además de en algunos puntos de la
Patagonia Argentina. Aquí, es habitual que en los meses fríos la temperatura caiga
bajo cero, y que en verano se mantenga por encima de los 10 ºC. Se trata de un tipo
de bosque muy conocido en el que habitan gran variedad de especies, vegetales,
como hayas, robles, abedules, castaños, Quercus, ñires. Entre las especies animales
habitan estas zonas, el lobo, el oso pardo, el alce, el puma, el zorro, el jabalí, el ciervo,
el pecarí de collar, el mono aullador, el ocelote…
BOSQUE BOREAL: También conocidos entre los ambientólogos y apasionados de la
naturaleza como "la corona verde del planeta", los bosques son todo un espectáculo
Geografía 1

de flora y fauna adaptada a condiciones climáticas frías, ya que ayudan a mitigar el

calentamiento global; y contribuyen a determinar tanto el clima global de la Tierra,
como el porcentaje de CO2 presente en la atmósfera. Se extiende entre los 50º y los
60º de latitud Norte, por lo que solamente podemos encontrarlos en el Hemisferio
Norte de la Tierra (en América, predominan en Alaska y Canadá), ya que en el
Hemisferio Sur nos es posible encontrar masas continentales a estas latitudes
específicas. Debido a su distancia al mar, la amplitud térmica es alta: oscila entre los
-30 y 19°C.
Entre las especies vegetales se encuentran el pino rojo de América, el falso abeto de
Canadá, la tuya occidental, el abeto balsámico, el aliso americano, el abedul de Alaska
y el chopo negro norteamericano. Entre la fauna podemos mencionar al águila
41
pescadora, al carbonero, el mochuelo, el oso pardo, el caribú, el lince el alce y el gulo
gulo.
BOSQUE MIXTO: Se trata de formaciones vegetales en que predominan los árboles
por encima de otros tipos de plantas. Se halla en zonas de clima templado frío cuya
temperatura oscila entre los 10 y 20°C. En el caso concreto del mixto, los tipos de
árboles predominantes son tanto gimnospermas como angiospermas, por lo que en él
se combinan los grandes árboles de hoja ancha, tupida y caduca, con las coníferas
de hoja perenne (araucarias, quercus, carpinus y betulas) Respecto a los animales
que se encuentran en este bioma, podemos indicar lobos, pumas, oso negro, alces,
linces canadienses, osos hormigueros, zorrinos patagónicos, armadillos, cisnes de
cuello negro.
BOSQUE PATAGÓNICO FUEGUINO: Se trata de una delgada franja boscosa, que
se extiende desde el norte de Neuquén hasta Tierra del Fuego y la Isla de los Estados.
También se los llama Bosques Subantárticos y albergan una abundante cantidad de
especies exclusivas tales como el pudú, uno de los ciervos más pequeños del mundo.
La vegetación varía con la latitud y la posición topográfica. Se desarrollan matorrales
de caña colihue, plantas trepadoras, musgos, líquenes helechos, y hongos. Crecen
también el pehuén o araucaria, calafate, canelo, lengas, ñires, arrayanes, alerces,
robles, raulis y guindos. Entre los animales que habitan esta zona, encontramos al
lobo marino de pelo, castor, guanaco, pingüino patagónico, cauquén de cabeza gris,
gaviota cocinera, cormorán imperial, zorro colorado. Esta zona encierra los Parque s
Nacionales y Reservas Naturales, más importantes de Argentina: Lanín, Nahuel
Huapi, Los Arrayanes, Lago Puelo, Los Alerces, Perito Moreno, Los Glaciares, Tierra
del Fuego e Isla de los Estados.
PRADERAS Y PASTIZALES: Las praderas tienen muchos nombres. En la zona
centro-occidental de EEUU se las conoce como prairies, en Sudamérica se llaman
pampas. En la zona central de Eurasia reciben el nombre de estepas, mientras que
en África se llaman sabanas. Lo que todas ellas tienen en común es que el césped es
su vegetación dominante. Las praderas se
encuentran en aquellos lugares en que no se dan
precipitaciones suficientes para sostener el
crecimiento de un bosque, pero sí para que no se
forme un desierto. Existen dos tipos diferentes de
praderas: tropicales y templadas. Las praderas del
hemisferio sur reciben normalmente más
precipitaciones que las del hemisferio norte. La
hierba de algunas praderas mide más de dos metros de
alto y tiene raíces que llegan varios metros bajo
tierra. Los animales que viven en las praderas
templadas están adaptados a las condiciones secas y ventosas, como la gacela y el
ciervo; el ratón y la liebre; la serpiente y el coyote, el gato montés, el lobo gris, águilas,
Geografía 1

saltamontes, escarabajos…Las praderas norteamericanas fueron en su día hogar de

millones de bisontes, antes de que la mayoría de ellos fueran exterminados por el ser
humano.

42
ESTEPAS: También conocida como semidesierto, es una región de clima frío y árido
(temperaturas entre -15 y 10 °C) Se trata de vegetación herbácea y arbustiva de un
territorio llano y extenso, como una sucesión de mesetas y terrazas. En tanto el monte,
se desarrolla en climas templados y cálidos.
Algunas especies típicas de ella, tales el piquillín, el alpataco y
el Monte Negro. Entre la fauna lugareña se destacan el guanaco,
el choique, la mara y la martineta. el puma, el zorro colorado, el
gatos montés, el hurón y el zorrino, el aguilucho ñanco, el águila
mora, el carancho, el chimango, halcones, y el gavilán. También
están presentes la lechucita vizcachera, el lechuzón de campo
y el Ñacurutú.
MONTES: es un terreno no urbano y sin cultivar en el que hay
vegetación formada por árboles, arbustos y hierbas. Entre las
especies arbóreas figuran el maitén, el sauce criollo y el
algarrobo, la sombra de toro, el chañar, el caldén, los espinillos, el mistol, la jarilla y la
retama. Son también características las plantas suculentas como los cactus, tunas y
cardones. La fauna está representada por animales corredores que se ocultan en
cuevas hechas en el suelo, de pelaje grisáceo que armonizan con el paisaje. Entre
ellos el peludo, el pichiciego, la mara, la vizcacha y el cuis. La abundancia de estos
herbívoros determina la presencia de consumidores tales como el gato montés, el
puma, el zorro, la boa y la yarará. Las aves están representadas por el aguilucho, el
águila mora, el halcón, loros, calandrias y jilgueros.

DESIERTOS: Existen tanto en lugares cálidos

(Guajira en Colombia, Atacama, en Chile) como
en lugares fríos (el Ártico o la Antártica). El clima
contempla temperaturas bajo 0° C y hasta más
de 40°C. La flora y la fauna son escasas y
variadas. Deja extensas superficies sin cubrir,
que están ocupadas por arena, piedras o rocas.
Predominan plantas espinosas, como los
cactus y matorrales. Solamente en los oasis la
presencia de agua permite una vegetación abundante, entre la que destacan las
palmeras, y algunos arbustos. La fauna encuentra serpientes y lagartos; escarabajos
y hormigas, escorpiones; aves carroñeras, buitres, y mamíferos, como ratones, zorros,
y chacales.

América y sus habitantes. Altas densidades en áreas costeras y vacíos

Geografía 1

interiores: su explicación. Población y pobreza en América Latina.

1. Población
La palabra "población" proviene del latín
populatio, “multitud”, y éste de populus,
que significaba “pueblo” o
“ciudadanía”. Para la demografía, una
población es un conjunto estable y
constituido de individuos, ligados entre sí
por dinámicas de reproducción y por un
43
sentido identitario en lo territorial, cultural, religioso, político, étnico y/o jurídico.
Cuando se describe una población, se tiene en cuenta la dinámica poblacional, es
decir, su comportamiento en relación a los movimientos que en ella se producen
(nacimientos/ defunciones; inmigraciones/emigraciones). Conocer las características
de una población, es imprescindible para que los gobiernos puedan implementar
políticas sociales en áreas como educación, salud, trabajo y familia, para estimar la
demanda de bienes y servicios, para realizar comparaciones en el ámbito nacional e
internacional, para conocer la disponibilidad de mano de obra o establecer el número
de representantes legislativos, entre otros.
Para obtener esos datos, se recurre a diferentes fuentes de información. Primarias:
cuando se indaga en forma directa como, por ejemplo, un censo: Secundarias: cuando
se consulta material ya existente, como por ejemplo, registro civil, oficina de
migraciones.

2. Indicadores:
Los indicadores demográficos son estadísticas que nos permiten analizar
determinados aspectos de la población. Ellos son:
Crecimiento y decrecimiento: Las poblaciones, suelen crecer (aumentar de número
total de individuos) o decrecer (disminuir de número total de individuos), de acuerdo a
condiciones que pueden ser objeto de estudio. Entre ellas están:
• Disponibilidad de recursos. Las poblaciones asentadas en un lugar donde
los recursos sean más disponibles (comida, espacio, etc.) tendrán un
importante elemento a su favor para crecer, mientras que aquellas que
carezcan de ello crecerán más lento o, si los recursos han desaparecido de
golpe, empezará a decrecer.
• Sobrevivencia. Si las condiciones de una población permiten una larga
expectativa de vida a sus individuos, es
mucho más posible que se reproduzcan
más de una vez y que lleven sus propias
vidas a feliz término, mientras que en
condiciones mucho más feroces
(guerras, hambrunas, etc.) las
poblaciones tienden a decrecer, ya que
sus nuevos individuos no disponen de
tiempo para reproducirse.
• Movilidad. Las poblaciones no son
entidades necesariamente cerradas, y
es posible que los individuos cambien
de población una o varias veces en la vida, ocasionando que una crezca y la
Geografía 1

otra decrezca: un migrante hace decrecer la población de partida, pero engrosa

la de destino.
Natalidad y mortalidad: Dos tasas o tendencias centrales que erigen el crecimiento
y decrecimiento de las poblaciones son el nacimiento de nuevos individuos y su
muerte. Para comprender este proceso es por un lado el concepto de tasa de
natalidad: la cantidad de individuos que nacen en un período determinado. Por
otro lado, el de tasa de mortalidad: la cantidad de individuos que mueren en un período
determinado. Estos son procesos que se dan en todas las poblaciones, a medida que
una generación reemplaza a la otra, pero no en la misma exacta proporción. Ambas
cifras se comparan, y así podremos saber qué destino le depara a la población, por
ejemplo:
• Si la tasa de natalidad es muy superior a la de mortalidad, la población crecerá
vertiginosamente. 44
 • Si la tasa de natalidad es apenas superior a la de mortalidad, la población
crecerá lentamente.
• Si la tasa de natalidad es igual a la de mortalidad, la población no crecerá ni
decrecerá.
• Si la tasa de mortalidad es muy superior a la de natalidad, la población
decrecerá vertiginosamente.
• Si la tasa de mortalidad es apenas superior a la de natalidad, la población
decrecerá lentamente.
• Tasa de mortalidad infantil. Mide el número de muertes de niños menores de
1 año por cada 1000 nacidos vivos de la misma población.
Esperanza de vida: Es la edad media que vive una persona o una especie. Según la
Organización Mundial de la Salud (OMS), la esperanza de vida global aumentó 5 años
entre 2000 y 2015; no obstante, cada país tiene una esperanza de vida particular. En
general, los países con alto desarrollo humano tienen habitantes que viven más años
que aquellos con bajo desarrollo humano. Este último es el caso de Sierra Leona,
cuyos pobladores viven alrededor de 49.3-50.8 años, de acuerdo con la OMS.
Tasa de fecundidad. Se traduce como el número promedio de hijos que tiene una
mujer a lo largo de su vida si ella fuera a sobrevivir hasta el término de su vida
reproductiva y tuviera hijos según la tasa de fecundidad promedio para cada edad.
Esto se mide durante un lapso. Por lo general, se obtiene por el cociente de los
nacimientos registrados durante el periodo de mujeres de un rango de edad entre la
población media de mujeres del mismo rango de edad y periodo, multiplicado por
1000.
Tasa de alfabetización. Es el porcentaje de adultos de una población que saben leer
y escribir. Para medirla, se toma en cuenta a la población de determinada edad.
Tasa de ocupación. Se trata del porcentaje de individuos de la población
económicamente activa que están empleados o trabajando. Por el contrario, la tasa
de desocupación comprende a los individuos desempleados, pero que están en busca
de trabajo.
Tasa bruta de nupcialidad. Es el número total de matrimonios que se constituyeron
en una población a lo largo de un año determinado, por cada 1000 habitantes. Puede
ser representativa de la formación de nuevos hogares.
Tasa de ocupación: El análisis de las poblaciones desde un punto de vista económico
arroja dos tipos de habitantes:
• Población económicamente activa. (PEA)Aquellos habitantes que se hallan
en condiciones físicas y mentales de trabajar, incluso si en el momento están
vacantes. También se le llama Población en edad laboral.
• Población económicamente inactiva. (PEI) Aquellos habitantes
incapacitados para el empleo por diversos motivos físicos o mentales. Se les
conoce también como población dependiente, ya que debe ser mantenida por
Geografía 1

la activa.
Índice de masculinidad. Es el número de hombres por cada 100 mujeres de una
población total.

Densidad de población: La densidad de población (o población relativa) es un

cálculo que promedia la cantidad de habitantes y el espacio disponible para
que habiten. Para ello se divide la cantidad total de pobladores entre el área
de la superficie del territorio (hab/km2), lo cual arroja una cifra que indicará
qué tan densamente poblada está una ubicación. Si la densidad es alta, los
habitantes tienen poco espacio para sí mismos, ya que son muchos para el
espacio poblado; si por el contrario es baja, dispondrán de mucho espacio
para sí mismos, ya que son pocos para el espacio poblado. Por ejemplo, la 45
ciudad de Buenos Aires tiene una densidad poblacional de 14.458,8
hab/km2, mientras que la capital canadiense, Ottawa, posee una densidad
de 278,6 hab/km2.

Pirámide poblacional
La cantidad de individuos de cada sexo y franja de edad
de una población se representa comúnmente en una
pirámide poblacional, esto es, un gráfico que ubica en un eje
X los grupos de sexo y cantidad de individuos, y en un eje Y
la edad.
Así, se obtiene una visualización conjunta de la
distribución poblacional en base a su sexo (varones a la
derecha y mujeres a la izquierda) y edad, y dependiendo de
la longevidad de la población, podremos tener estos tipos de
pirámide:
• Pirámide expansiva o progresiva.
Base ancha y cima estrecha, indican un predominio de la población
joven, disminuyendo en número a medida que envejece. Es típica de
las poblaciones con altas tasas de natalidad y mortalidad.

• Pirámide estacionaria o estable. De base más

reducida y menos diferencia respecto a la cima,
indica una población adulta predominante, pero con buena
sobrevida, típica de poblaciones maduras y con mayor
calidad de vida.

• Pirámide regresiva. Con una base estrecha y cimas más

extensas, indicativo de una población vieja mayoritaria, resultado
de bajas tasas de mortalidad y natalidad, como en las poblaciones
de crecimiento reducido.

(Fuente: [Link] )

3. La población americana y sus características

La población americana alcanza los 1 036 900 579 hab., convirtiéndolo en el
segundo continente más poblado después de Asia. Debido a su amplio territorio y baja
población se ha constituido en un continente que presenta una distribución desigual,
encontrando regiones o zonas que presentan una gran cantidad de población (costa
Este y Oeste en Norteamérica, altiplanicie en México y costa atlántica en América del
Geografía 1

Sur) mientras que las regiones donde presentan una baja cantidad poblacional
corresponde a las zonas del interior del continente, en las cordilleras y en las regiones
extremas.
Origen del poblamiento:

46
 Según la hipótesis más aceptada, el poblamiento de América proviene de Asia.
Aquellos grupos humanos cruzarían el
estrecho de Bering cuando las heladas
provocaron descensos en el nivel del mar y los
dos continentes formaron un solo bloque
durante miles de años. Esta hipótesis se
sustenta sobre los hallazgos arqueológicos y
estudios del ADN que confirman el vínculo de
los americanos con diversos pueblos asiáticos.
El poblamiento se realizó de norte a sur:
partamos del norte, en Alaska los hallazgos humanos datan de hace 30 mil años, en
Canadá 30 mil años, California 27 mil años, México 20 mil años, Venezuela 14 mil
años, Perú 18 mil años, Chile 11 mil años y en la Patagonia 9 mil años.

Fuente:
[Link]
ntoamerica

Características:
La población americana se caracteriza por presentar una diversidad cultural
producto del proceso de mestizaje, la que dio origen a una población mestiza que en
algunos lugares tendrá́ mayor presencia indígena y en otras mayores presencias
africanas. Los principales grupos eran:
Geografía 1

Los pueblos aborígenes (que constituyeron los

habitantes autóctonos de América) como mapuche,
mayas, inuit, guaraníes y quechuas, etc. en la actualidad
es importante su presencia en algunos países como
México, Perú, Bolivia.
Los europeos como ingleses (se instalaron en
Norteamérica), españoles (se instalaron desde México
hacia el sur) portugueses (se instalaron en Brasil),
franceses (se instalaron en Norteamérica). Llegaron en
busca de mejores oportunidades, y terminaron
imponiendo su cultura a los pueblos de América. 47
Los africanos fueron traídos a América como esclavos
por los europeos para trabajar en las plantaciones
agrícolas o domésticas. Este grupo trajo consigo
muchas de sus costumbres que llevaron a enriquecer la
cultura en América. Presentan una fuerte descendencia
en Centro América y el Caribe.

De esta mezcla racial surgieron en América otros grupos como son los mestizos
(indígenas y europeos); mulatos (africanos y europeos) y zambos (africanos e
indígenas) de esta forma en nuestra América se fue conformando una diversidad en
distintos ámbitos como son los grupos humanos, lenguas, religiosidad, tradiciones y
costumbres. Aunque en ciertas, como América del Norte, los países de Estados
Unidos y Canadá́ , destacan los descendientes de europeos, en otros países de
América destaca la presencia aborigen como en Perú́ , Bolivia, México. Existen
regiones donde la presencia de descendientes africanos es importante como son los
países que se ubican en el Caribe (Jamaica, Haití, Santo Domingo, etc.)
(Fuente: González S., Marcela: Historia, Geografía y Cs. Sociales, en [Link]
[Link] )

La pobreza y la marginalidad
En América Latina la pobreza es un tema central tanto en la agenda social como
en la agenda política. Esto obedece no sólo a sus enormes dimensiones en términos
demográficos, sino a la carga de temores sociales e ilegitimidad política que su mera
existencia plantea al Estado.
La vida en la ciudad generó la existencia de grupos diferenciados en cuanto al nivel
cultural, económico y étnico. Las capas sociales más desfavorecidas se agrupan en
barrios marginales que presentan analfabetismo, desempleo y pobreza. La miseria y
la carencia de expectativas llevan a las drogas y a las bandas urbanas.
Un estudio de la ONU sobre asentamientos urbanos cita a las ciudades
latinoamericanas de Bogotá ( sueldos bajos, falta de atención ciudadana, poca
inversión para cubrir las necesidades básicas poblacionales), Río de Janeiro
(proliferación de las favelas y cortisos –viviendas sociales- México DF (crecimiento de
colonias populares y vecindades, como se denomina a las barriadas que han surgido
en el perímetro de la capital mexicana producto de la mala administración de los
proyectos, como así también baja calidad en las construcciones), , La Habana
(surgieron los llamados barrios indigentes) y Quito ( con la instalación de barrios
ilegales, algunos de ellos convertidos en conventillos),como ejemplos elocuentes de
proliferación de barriadas degradadas y llenas de pobreza.
Argentina no está lejos de las cifras ofertadas por la ONU. El surgimiento de barrios
Geografía 1

sociales y villas, dan cuenta del crecimiento de la pobreza, producto del desfasaje
entre el sistema económico y sistema laboral, que desataron una gran inflación y
pérdida de la calidad de vida.

. El espacio urbano: las ciudades americanas y sus funciones. Metrópolis en

América Latina y Megalópolis en América Anglosajona. Diferencias que
presentan los sistemas urbanos en ambos espacios, el problema de la
macrocefalia y primacía urbana.

El espacio urbano: su paisaje

El paisaje urbano es la expresión visible de una ciudad y está formado por la
combinación de tres elementos fundamentales; el trazado de las calles (octogonal o 48
damero; radioconcéntrico o irregular), la construcción o edificación (representada por
la variedad de casas aptas para cada necesidad) y los usos de los suelos (para
establecer barrios residenciales, parques industriales, área comercial, área de
recreación, áreas culturales, instalación de calles, autopistas, vías férreas,
subterráneas, avenidas y accesos…) .
Todas las ciudades tienen varias funciones, aunque en ocasiones unas están más
desarrolladas que otras. Entre otras funciones, se pueden indicar: administrativa,
política, religiosa, comercial, minera, cultural, turística, militar, industrial y educativa.
En las capitales de provincia la función administrativa está muy marcada. No obstante,
la ciudad tiene capacidad para organizar el territorio en torno a sí misma y a sus
actividades económicas. Desde su aparición, la ciudad ha sido el instrumento básico
para transformar el entorno, para colonizar el territorio, para construir un medio
diferente en el que la vida humana tenga todas las ventajas.
América tiene un poblamiento predominantemente urbano, pues es donde se
registra el mayor porcentaje de población. Estos van creciendo vertiginosamente,
mientras que la población rural, disminuye con notoriedad. Lamentablemente el
acelerado crecimiento de los espacios urbanos, no van acompañados de
infraestructuras y servicios suficientes, para abastecer a todas las necesidades de los
habitantes y esto genera diversos problemas:

Geografía 1

49
(Fuente: [Link] )

Metrópolis, Megalópolis y Macrocefalia

Cuando dos o más
metrópolis crecen y, en el
proceso de expansión llegan
Se denomina
Cuando las ciudades a conformar una única
MACROCEFALIA urbana a
crecen, aumentan la mancha urbana, se dice que
la concentración de una
población y expanden su se ha conformado una
enorme proporción de la
mancha urbana; a veces MEGALOPÓLIS, no sólo
población urbana de un país
esa expansión alcanza están formadas por grandes
en una sola área
importantes dimensiones ciudades, sino también por
metropolitana, que supera
e, incluso, puede exceder las localidades pequeñas y
holgadamente a la segunda
los límites políticos- espacios con algunas
ciudad más poblada. Esta
administrativos de la características de las áreas
concentración de habitantes
ciudad. Se dice, entonces, rurales. Son ejemplos
genera algunas desventajas,
que se trata de una Boswash que va de Boston
provoca desigualdades
METROPÓLIS, a Washington, es la más
regionales y por ello la
compuesta por una ciudad importante de los [Link] e
emigración hacia esa área
principal y las localidades incluye grandes ciudades
central. En el área
adyacentes (que quedaron como Nueve York y
metropolitana, produce
incluidas en una gran Filadelfia, concentra
pobreza, hacinamiento, caos
mancha urbana) alrededor del 20% de la
de tránsito y contaminación
población del país y el suelo
urbano tiene una gran
variedad de usos.
(Fuente: [Link] )

Urbanidad en América Anglosajona:

Estados Unidos presenta una gran cantidad de ciudades de distintos tamaños, entre
las más grandes se encuentran dos de las 19 ciudades del mundo más grande con
más de 10 millones de habitantes: Nueva York con 18.300.000 y Los Ángeles con
12.000.000. La mayor parte de los centros urbanos se concentra en la costa este y
alrededor de los Grandes Lagos, esta área fue la primera en poblarse e industrializarse
y, debido a esto último, atrajo a mucha población. A pesar de la concentración
poblacional en esta zona del país, también hay varias ciudades en el centro y el oeste
del territorio estadounidense.
Las ciudades de Canadá se extienden a lo largo del sur del país, en forma más o
menos paralela a la frontera con los Estados Unidos; entre los más importantes se
encuentran Ottawa, Toronto y Montreal.
Geografía 1

Tanto en Canadá como en los [Link], las ciudades están conectadas entre sí por una
importante red de transportes (ferrocarriles, rutas áreas, caminos, etc.) esto permite
hablar de una red urbana, en esta red cada ciudad tiene una jerarquía según su
tamaño, función e influencia.
Urbanidad en América Central y del Sur
Estudiar la urbanización en América Latina es identificar cómo se produce-
consume ese conjunto de bienes en sociedades capitalistas dependientes, en los
diferentes momentos en los que esos procesos se han desenvuelto.
Una visión condensada del patrón de estructuración espacial del territorio de
América Latina en las últimas dos décadas podría resumirse en los siguientes puntos:
50
 a) Se observa que se densifica la red urbana existente y se mantiene el mismo patrón
original.
b) Se constata que son escasas las nuevas ciudades creadas obedeciendo a políticas
de colonización, o que son fruto de la explotación de nuevos recursos naturales.
c) Se acentúa la concentración de población en las ciudades mayores de la red, aun
cuando la tasa de crecimiento de las ciudades principales no sea la más importante.
d) Se advierte una proliferación de pequeños núcleos semiurbanos y pocas ciudades
que superan 1 000 000 de habitantes.
e) Se pone de manifiesto una estructura deficitaria en ciudades de rango intermedio.
f) No parece existir relación entre el tamaño de las ciudades y la posterior tasa de
crecimiento que experimentan.
g) No se observa
relación entre la
distribución de los
centros poblados, de
acuerdo con el tamaño y
el grado de urbanización
de los mismos países, y
pueden observarse
analogías entre países
de muy distinta situación
demográfica.
h) América Latina,
como región, aún no
entra en la etapa de
configurar un sistema de
centros urbanos; el
examen de la estructura
espacial de la región
muestra sólo una red de
centros urbanos con
grandes desequilibrios
regionales de
poblamiento, sin una
jerarquía ni
funcionalidad definida
en términos de complementación; y
i) Lo que vale para América Latina como región, tiene también validez, y en algunos
casos con mayor fuerza, en la realidad interna de cada país.
Geografía 1

Economía del continente americano. Los circuitos productivos y su circulación.

Los contrastes económicos y las estrategias de producción. El aprovechamiento
de los recursos: grandes y pequeñas explotaciones, latifundios, minifundios,
comercial y de subsistencia. Los circuitos productivos. La nueva ruralidad:
conflictos y actores sociales que participan en este medio.

51
 1. El aprovechamiento de los recursos
Pensemos en un ejemplo, el PETRÓLEO, ¿hace cuánto que existe? ¿El petróleo
apareció en el subsuelo hace algunos años? ¿O fue valorado hace algunos años?
Veamos, el petróleo es un hidrocarburo que se halla en el subsuelo y que se ha ido
formando hace muchísimos años, hace cientos de millones de años, pero antes la
sociedad no lo valoraba porque utilizaba otro elemento natural como combustible: el
carbón.
Cuando la sociedad descubre que el petróleo puede ser utilizado para la
fabricación de combustible (le da una función), deja de ser un elemento natural y se
convierte en un recurso natural. Entonces, un elemento natural no es lo mismo que un
recurso, porque para que el elemento de la naturaleza se convierta en un recurso
natural, la sociedad debe valorarlo y utilizarlo.
Se puede decir, de esta forma, que los recursos naturales varían en el tiempo y de
una sociedad a otra. Por ejemplo, la leña es un recurso natural muy importante para
ciertas sociedades (fundamentalmente las rurales) ya que es utilizada para
calefaccionarse y para cocinar. Se convierte es un recurso natural importante para
estas sociedades. Sin embargo, para otras sociedades, como las urbanas, no es un
recurso natural tan importante ya que allí se utiliza el gas como combustible.
¿Qué son, entonces, los recursos naturales?
Para desarrollarse y satisfacer sus necesidades, las sociedades utilizan elementos
de la naturaleza. Así, por ejemplo, para alimentarse aprovechan el agua, los frutos de
los árboles, el suelo para cultivar, entre muchas cosas más. También hacen uso de
ciertos procesos naturales, como la lluvia o la energía del sol, para que crezcan sus
cultivos.
Esos elementos y procesos naturales que las sociedades usan para satisfacer sus
necesidades, reciben el nombre de recursos naturales.
2. Características de los recursos naturales:

Según su capacidad de renovación, los recursos naturales se pueden clasifican en:

Recursos naturales perpetuos: son aquellos que pueden considerarse infinitos.

Como ejemplo podemos mencionar el viento, las olas del mar, y por supuesto la luz
solar y su consecuente radiación. Todos ellos, comparten la característica de ser
fuentes de energía disponibles, sin límites.

(Fuente: [Link] )
Geografía 1

Qué nos aportan los recursos naturales renovables:

• Sol: es la principal fuente de energía y permite obtener energía solar.

• Aire: es el elemento que nos permite respirar y obtener la energía del viento.
• Agua: es la fuente de vida y de generación de energía.
• Suelo: es el soporte de las plantas y animales del Planeta. También se usa en
construcción.

Recursos naturales renovables. Son aquellos que tienen la capacidad de restituirse

en el tiempo, pero que si no son administrados correctamente pueden agotarse, como
el agua y los animales, entre otros. Otro recurso natural renovable es el Sol, en este
caso una fuente inagotable de energía.
52
Qué nos aportan los recursos naturales renovables:

• Animales: son fuente de alimento, pieles, lana.

• Plantas: son la principal fuente de oxígeno de la Tierra. También se usan para
la alimentación, elaboración de tejidos, madera, etc.
• Hongos: además de ser fuente de alimento, son vitales a la hora de obtener
materia prima para fabricar medicamentos.

Recursos naturales no renovables. Son los que no tienen la capacidad de restituirse

o tardan millones de años en hacerlo. Estos elementos o materiales se encuentran en
cantidades limitadas.

Utilización de los recursos naturales no renovables:

• Petróleo: se usa para fabricar gasolina, diésel y querosén.

• Carbón mineral: para calefaccionar y fabricar energía.
• Gas natural: es utilizado para cocinar y para calefaccionar.
• Hierro: sirve para realizar construcciones y producciones aleatorias.
• Cobre: se usa en electricidad, transporte y también en la construcción.
• Fósforo: es utilizado como fertilizante.
• Elementos radiactivos: se usan para producir energía eléctrica. También para
diagnósticos en medicina.

(Fuente: [Link] )

Recursos potenciales: Son aquellos se encuentran disponibles en una región, pero

por cuestiones tecnológicas, políticas o económicas aún no se encuentran en
explotación. Además, puede ocurrir que no exista interés en su explotación como
ocurrió anteriormente con el litio u otros elementos que no contaban con demanda
industrial. Esta categoría abarca desde minerales hasta, por ejemplo, algunas
especies o incluso biomoléculas que podrían presentar gran utilidad en el futuro en la
resolución de problemas, incluso ambientales. Algunos ejemplos de recursos
naturales potenciales son las reservas de coltán en Venezuela o las salinas en Bolivia,
Otro ejemplo de recursos potenciales se da en sintetizados bacterianos que podrían
utilizarse para producir medicamentos a gran escala.

3. Conceptos básicos
Geografía 1

La economía es una ciencia social que se encarga de estudiar los procesos de

producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios que ocurren
dentro de la sociedad. Tiene como objeto de estudio entender el comportamiento del
ser humano en adquirir y administrar los recursos existentes con el fin de satisfacer
sus necesidades como son comida, educación, salud, transporte, entre otros.

Conocer sobre la economía nos permite tener a la mano una excelente herramienta
para entender la realidad económica de un país, una empresa o el hogar.

4. Sistemas económicos

53
Economía tradicional: Son un tipo de economía simple, las decisiones son basadas
en la tradición. Suele aplicarse en países rurales y en especial agrícolas.

Economía autoritaria: Las decisiones económicas suele tomarlas una autoridad

central y puede ser o no elegida por el pueblo, por lo general aparece en una dictadura.

Economía de mercado: Las decisiones económicas suelen tomarlas los ciudadanos.

Se da en países con economías mixtas o capitalistas.

5. Sectores económicos

Los sectores productivos, o lo que es lo mismo, los sectores de la economía, se

utilizan para establecer una clasificación de la actividad económica de una región en
función del tipo de proceso productivo que la caracteriza.
En la actualidad, existen cinco tipos de sectores económicos que, a su vez, se
dividen en diferentes ramas de producción: sector primario, secundario, terciario,
cuaternario y quinario. Estos dos últimos, se consideran, por parte de algunos
estudiosos, como parte del sector terciario. Cada país apuesta por uno u otro en
función, entre otros factores clave, de los recursos propios con los que cuenta, de sus
posibilidades de crecimiento y expansión, y de sus políticas y estrategias de
desarrollo.
A continuación, vamos a analizar los diferentes tipos de sectores productivos y sus
características principales.
a) Sectores económicos clásicos: sector primario, secundario y terciario
Sector primario: Envuelven labores o actividades enfocadas en la extracción
recursos provenientes del medio natural. productos del sector primario son
usualmente usados como materia prima en procesos industriales, pero también
pueden ser bienes finales para los consumidores.
Algunos ejemplos de actividades del sector primario son las siguientes:

• Agricultura
• Ganadería
• Pesca
• Silvicultura
• caza
• Explotación de los recursos forestales
• Minería

Sector secundario: Incluyen a empresas y trabajos que transforman materias primas

en productos terminados, agregando valor. De él hace parte el sector industrial, tanto
Geografía 1

la industria ligera como la pesada. Entre los ejemplos del sector secundario cabe
destacar los siguientes:
• Elaboración de metal y fundición
• Producción de automóviles
• Producción textil
• Electrónica
• Industria química
• Fabricación de muebles
• Energía
• Ingeniería
• Productos de aseo y belleza
• Plásticos
54
 • Alimentos procesados

Sector terciario: Este sector engloba no la producción de bienes, sino la prestación

de servicios. Son consideradas como partes blandas de la economía o bienes
intangibles. Es el sector que más emplea personas, en especial en los países más
desarrollados. Ejemplos del sector terciario serían los siguientes:
• Transporte
• Distribución
• Turismo
• Comercio
• Banca
• Salud
• Comunicaciones
• Entretenimiento
• Finanzas
• Servicios legales
• Administraciones Públicas

b) Los nuevos sectores económicos: sector cuaternario y quinario

Sector cuaternario: Comprende las actividades económicas basadas en labores
intelectuales o en la denominada economía del conocimiento. Así, su valor se obtiene
a partir de ideas científicas. Fundamentalmente, este nuevo sector nace de la
investigación, el desarrollo y la innovación; unas actividades propias del sector
secundario e industrial, pero que, por su importancia estratégica y sus modos propios
de producción. actualmente permiten hablar de ellas como un sector.
• Tecnología de la información
• Investigación científica
• Desarrollo social
• Cultura
• Educación
• Consultoría
• Planificación financiera

Sector quinario: Se considera como una rama de la economía enfocada a la

creación, reordenación e interpretación de ideas y proyectos con la ayuda de la ciencia
de datos y las nuevas tecnologías. Además, según la descripción realizada por
algunos economistas, dentro de este sector también se puede incluir a las
organizaciones sin ánimo de lucro, así como a todas aquellas que buscan la
sostenibilidad y la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos. Entre los ejemplos,
caben destacar los siguientes:
Geografía 1

• Oficiales del gobierno

• Directivos de grande empresas
• Líderes científicos
• Legisladores
• Directivos de ONG
• Líderes tecnológicos

Como hemos podido observar todos los sectores económicos son importantes para
abastecer las necesidades básicas de la población y contribuir al desarrollo
económico. Una buena planificación de los diferentes sectores productivos garantiza
la prosperidad y sostenibilidad de cualquier región.
55
(Fuente: [Link] )

6. Circuitos productivos

Un circuito productivo se compone

de las tareas que se realizan en cada
uno de los sectores económicos. Es
decir, comienza con las actividades
relacionadas con la extracción y
producción de los recursos naturales.
Continúa con el transporte de lo
elaborado para su industrialización y
finaliza con el transporte del producto
terminado hasta los lugares de
comercialización y/o exportación.

(Fuente: [Link] )

7. Procesos de integración económica en América

MERCOSUR

El Mercado Común del Sur (MERCOSUR) es

un mecanismo de integración económico y
comercial, creado con la suscripción del Tratado
de Asunción en 1991, modificado y actualizado a
su vez en 1994 por el Protocolo de OuroPreto.
Este proceso de integración económica
propende por la libre circulación de bienes,
servicios y factores productivos entre sus
miembros, así como por el establecimiento de un
arancel externo común y el desarrollo de una
política común frente a terceros.
Está compuesto por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela
(suspendida desde agosto de 2017).
Geografía 1

Estados Asociados: Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú y Surinam. Bolivia

solicitó su incorporación como Estado Parte en 2015.
Entre los temas de MERCOSUR se incluyen los mecanismos para facilitar la
movilidad de personas (como el Acuerdo de Residencia Temporal y el Acuerdo de
Documentos de Viaje), integración educativa y reconocimiento de títulos, cultura e
industrias culturales, derechos humanos, e intercambio de experiencias relacionadas
con temas de seguridad ciudadana, delincuencia organizada transnacional y
capacitación en estos ámbitos.

Para la Argentina, el MERCOSUR es el principal espacio de integración económica y

comercial, donde también desarrollamos nuestra identidad regional y cooperamos
para mejorar la vida y la relación de nuestros pueblos. Además, es nuestra ventana al
mundo, es nuestra oportunidad por reducir las asimetrías con los países 56
desarrollados. Además, juega un rol fundamental en la inserción de nuestros países
en el resto del mundo: continuar profundizando nuestro sistema, para el desarrollo de
la competitividad de nuestras economías y para fomentar la integración regional, pero
también para integrarnos de una manera sofisticada que nos permita posicionarnos
en el mundo y ofrecer nuestros bienes y servicios con valor agregado, es clave para
reducir la pobreza y la desigualdad. A través del Mercosur, Argentina busca impulsar
su visión de una sociedad más justa, igualitaria y con igualdad de derechos y
oportunidades para todos.

Objetivos:
• La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre los países,
a través, entre otros, de la eliminación de los derechos aduaneros y
restricciones no arancelarias a la circulación de mercaderías y de cualquier otra
medida equivalente.
• El establecimiento de un arancel externo común y la adopción de una política
comercial común con relación a terceros Estados o agrupaciones de Estados y
la coordinación de posiciones en foros económicos-comerciales regionales e
internacionales.
• La coordinación de políticas macroeconómicas y sectoriales entre los Estados
Partes: de comercio exterior, agrícola, industrial, fiscal, monetaria, cambiaria y
de capitales, de servicios, aduanera, de transportes y comunicaciones y otras
que se acuerden, a fin de asegurar condiciones adecuadas de competencia
entre los Estados Partes.
• El compromiso de los Estados Partes de armonizar sus legislaciones en las
áreas pertinentes, para lograr el fortalecimiento del proceso de integración.

NAFTA

Nafta es un bloque económico de

Tratado de Libre Comercio de
América del Norte o en inglés North
American Free Trade Agreement
(TLCAN) que entró en vigor en el año
1994.
Nafta está conformado por 3 países de
América del Norte: Canadá, México,
Estados Unidos.
El principal objetivo con la creación del Nafta fue reducir o eliminar las barreras
comerciales entre los tres países anteriormente mencionados, todo ello con el fin de
competir con la Unión Europea (UE), bloque formado por países europeos que
Geografía 1

presentaron resultados positivos y se destacan en el escenario económico.

Los sinónimos de nafta son: combustible y gasolina. Es por ello, que la palabra nafta
puede aludir a un derivado del petróleo, utilizado como combustible de alto octanaje,
mediante el proceso catalítico y para la producción de gas de síntesis utilizado en la
producción de gas doméstico.
Por último, en la industria petroquímica es utilizado como materia prima para la
producción de etileno, propileno, benceno, tolueno y xilenos. Asimismo, en la
industria química es empleado como disolvente.

Objetivos:
• Aumento de la exportación, importación e inversiones.
• Eliminar las barreras arancelarias.
• Facilidad de circulación de los bienes y servicios entre los países miembros. 57
 • Libre comercio.
• Mayor integración de los países.
• Reducir costos comerciales, a través de la eliminación o reducción de los
impuestos de importación sobre las relaciones comerciales entre los países
miembros.

UNASUR
La Unión de Naciones Suramericanas,
también conocida como Unasur es un
organismo de integración suramericano,
actualmente compuesto por cuatro países:
Bolivia, Guyana, Surinam y Venezuela.
El organismo surgió en 2008 con la firma del
Tratado Constitutivo de Unasur, el cual entró
en vigor en 2011. tiene como objetivo
general, construir, de manera participativa y
consensuada, un espacio de integración y
unión en lo cultural, social, económico y político entre sus pueblos, otorgando prioridad
al diálogo político, las políticas sociales, la educación, la energía, la infraestructura, el
financiamiento y el medio ambiente, entre otros, con miras a eliminar la desigualdad
socioeconómica, lograr la inclusión social y la participación ciudadana, fortalecer la
democracia y reducir las asimetrías en el marco del fortalecimiento de la soberanía e
independencia de los Estados.
En abril de 2018, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Paraguay y Perú decidieron
suspender su participación en el organismo por tiempo indefinido debido a la falta de
«resultados concretos que garanticen el funcionamiento adecuado de la
organización».3 A partir de ese momento varios países anunciaron su salida definitiva:
Ecuador en abril de 2018. Colombia en agosto de 2018 y Uruguay en marzo de 2020;
aunque en el caso de Argentina y Brasil, los congresos de ambos países no ratificaron
las decisiones presidenciales de abandonar el tratado, tal como lo exigen sus
constituciones.

Objetivos:
a) el fortalecimiento del diálogo político entre los Estados Miembros que asegure un
espacio de concertación para reforzar la integración suramericana y la participación
de UNASUR en el escenario internacional;
b) el desarrollo social y humano con equidad e inclusión para erradicar la pobreza y
superar las desigualdades en la región;
c) la erradicación del analfabetismo, el acceso universal a una educación de calidad y
el reconocimiento regional de estudios y títulos;
Geografía 1

d) la integración energética para el aprovechamiento integral, sostenible y solidario de

los recursos de la región;
e) el desarrollo de una infraestructura para la interconexión de la región y entre
nuestros pueblos de acuerdo a criterios de desarrollo social y económico sustentables;
f) la integración financiera mediante la adopción de mecanismos compatibles con las
políticas económicas y fiscales de los Estados Miembros;
g) la protección de la biodiversidad, los recursos hídricos y los ecosistemas, así como
la cooperación en la prevención de las catástrofes y en la lucha contra las causas y
Los efectos del cambio climático;
h) el desarrollo de mecanismos concretos y efectivos para la superación de las
asimetrías, logrando así una integración equitativa;
i) la consolidación de una identidad suramericana a través del reconocimiento
progresivo de derechos a los nacionales de un Estado Miembro residentes en 58
cualquiera de los otros Estados Miembros, con el fin de alcanzar una ciudadanía
suramericana;
j) el acceso universal a la seguridad social y a los servicios de salud;
k) la cooperación en materia de migración, con un enfoque integral, bajo el respeto
irrestricto de los derechos humanos y laborales para la regularización migratoria y la
armonización de políticas;
l) la cooperación económica y comercial para lograr el avance y la consolidación de
un proceso innovador, dinámico, transparente, equitativo y equilibrado, que contemple
un acceso efectivo, promoviendo el crecimiento y el desarrollo económico que supere
las asimetrías mediante la complementación de las economías de los países de
América del Sur, así como la promoción del bienestar de todos los sectores de la
población y la reducción de la pobreza;
m) la integración industrial y productiva, con especial atención en las pequeñas y
medianas empresas, las cooperativas, las redes y otras formas de organización
productiva;
n) la definición e implementación de políticas y proyectos comunes o
complementarios de investigación, innovación, transferencia y producción
tecnológica, con miras a incrementar la capacidad, la sustentabilidad y el desarrollo
científico y tecnológico propios;
o) la promoción de la diversidad cultural y de las expresiones de la memoria y de los
conocimientos y saberes de los pueblos de la región, para el fortalecimiento de sus
identidades;
p) la participación ciudadana a través de mecanismos de interacción y diálogo entre
UNASUR y los diversos actores sociales en la formulación de políticas de integración
suramericana;
q) la coordinación entre los organismos especializados de los Estados Miembros,
teniendo en cuenta las normas internacionales, para fortalecer la lucha contra el
terrorismo, la corrupción, el problema mundial de las drogas, la trata de personas, el
tráfico de armas pequeñas y ligeras, el crimen organizado transnacional y otras
amenazas, así como para el desarme, la no proliferación de armas nucleares y de
destrucción masiva, y el desminado;
r) la promoción de la cooperación entre las autoridades judiciales de los Estados
Miembros de UNASUR;
s) el intercambio de información y de experiencias en materia de defensa;
t) la cooperación para el fortalecimiento de la seguridad ciudadana.

Los 10 principales problemas medioambientales del planeta

Cambio climático
El cambio climático lo conocemos bien, pero no viene solo. Hay muchos otros
Geografía 1

problemas mundiales asociados. Nosotros hemos seleccionado diez, pero seguro que
hay muchos más. ¿Cuáles se te ocurren? ¿Cómo los solucionamos?
1. Calentamiento global
Es un hecho, nos enfrentamos a un cambio climático debido a nuestras actividades
en el pasado reciente y la actualidad. Las temperaturas medias del planeta cada
vez son mayores.
Esto sucede debido, principalmente, a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Nos hace falta compromiso y un buen plan llamado gobernanza climática global.
Todos los países deben asumir sus responsabilidades y reducir la emisión de CO2
y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera. Las energías renovables, el
transporte público y la legislación son las mejores aliadas del planeta en estos
momentos.
59
2. Contaminación

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 90% de la humanidad

respira aire contaminado, el agua contaminada dificulta el acceso a un bien vital para
la supervivencia y contamina mares. La tierra yerma, contaminada con pesticidas y
herbicidas, imposibilita continuar cultivando y alimentando el planeta. Es un problema
ambiental del planeta muy serio y multifactorial.
a. Aire
Si reducimos la polución, la cantidad de enfermedades respiratorias caería
notablemente. El aire contaminado es el responsable de siete millones de muertes al
año en el mundo, además de otros efectos de la contaminación atmosférica de la
salud de IS Global.
b. Mar/agua
La contaminación de las aguas también acarrea grandes problemas a la salud pública.
Eliminar los vertidos a ríos y mares, reducir el uso de productos químicos
contaminantes y conseguir depurar más aguas residuales serían buenas soluciones.
Además el mundo marino lo agradecería, como se puede leer en este artículo.
c. Tierra
Algunos sucesos que ocurren actualmente son los principales causantes del deterioro
del suelo en todo el planeta: salinización, reducción de carbono orgánico, erosión,
acidificación o contaminación a causa de químicos. Según la FAO (Organización de
las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) se puede diferenciar dos
tipos de contaminación de los suelos:
Geografía 1

▪ Contaminación puntual: como su nombre indica, se da en casos concretos y

en lugares muy localizados. Los casos más comunes son las ciudades, además
de fábricas y depuradoras antiguas o vertederos en los que no hay ningún tipo
de control.
▪ Contaminación difusa: más problemático que el anterior porque se da en
zonas mucho más amplias y es más complejo identificar sus causas. Los
elementos contaminantes suelen afectar por igual al aire, el agua y la tierra y
tienen un mayor impacto en el medioambiente.
3. Deforestación

60
El problema de la deforestación es especialmente acusado en África y en América del
Sur. La agricultura en estos lugares no prima la sostenibilidad y hay una gran
sobreexplotación de la industria de la madera. A nivel global, los incendios forestales
también son una de las mayores causas de la pérdida de árboles en todo el mundo,
un problema cada vez mayor debido al aumento de las temperaturas.
Con una mayor coordinación entre las políticas agrarias, la industria del papel y la
madera y un uso consciente del terreno se podría encontrar la solución a este
problema.
4. Pérdida de biodiversidad
Hay muchos factores que contribuyen a la pérdida de biodiversidad, que se traduce
en la extinción del 8% de las especies animales conocidas y la amenaza para el 22%.
El principal es la destrucción de sus hábitats y ecosistemas, provocado
fundamentalmente por la transformación de esas zonas en terrenos para la
agricultura y ganadería o para la construcción de núcleos urbanos. Por ese motivo,
los espacios naturales se deben proteger por medio de leyes y se debe educar a la
población para que sea consciente de la importancia que tiene el respeto de la
biodiversidad animal. Si quieres seguir investigando sobre qué es la pérdida de la
biodiversidad, aquí te lo explicamos.
5. Sequía
Geografía 1

61
Con la subida de temperaturas que estamos experimentando en las últimas décadas,
los eventos climáticos extremos cada vez son más comunes y más agresivos. Olas
de calor, huracanes o sequías empiezan a ser la normalidad durante todo el año. Es
clave conseguir que dejen de aumentar las temperaturas para reducir la cantidad de
catástrofes climáticas que ocurren a lo largo del año, pero también es importante
adaptarnos a ellas y estar preparados cuando suceden.
6. Consumo abusivo

Geografía 1

¿Recuerdas la obsolescencia programada? Pues también tiene un impacto directo en

los problemas medioambientales del planeta. Porque si un aparato electrónico está
diseñado para aguantar un número de años, que se estropee y que tengas que
comprar otro, la producción no cesa nunca. Eso implica el gasto de materiales para
producir nuevos aparatos y la cantidad de residuos que se generan de
electrodomésticos inservibles.
Además, el tratamiento de este tipo de aparatos, suele ser bastante particular y, si se
gestionan mal, pueden suponer un peligro para el medioambiente. Como
consumidores tenemos el poder de decidir qué comprar, pero sobre todo y más
importante, qué no comprar. Una reducción en el consumo o reparar lo que se 62
estropea o una compra más consciente contribuye a que los aparatos duren más y el
gasto energético sea inferior.
7. Residuos

Cada vez somos más seres humanos en el mundo y cada vez se consume más. No
hay que ser un genio para ver que eso significa un aumento en los residuos que se
generan. La economía circular puede salvarnos de un punto de no retorno, poniendo
en práctica la reducción, el reciclaje y la reutilización.
8. Superpoblación
Según la ONU, en menos de una década ya seremos más de 8.500 millones de
personas en el planeta. Además del problema de la generación de residuos
mencionado anteriormente, lo más preocupante del asunto es el aumento en la
explotación de materias primas que para nuestra desgracia no son infinitas. Una
gestión consciente de los recursos es primordial para nuestra supervivencia.
9. Invasión y tráfico ilegal de especies
El tráfico ilegal de especies, además de ser una práctica terrible para los animales,
también puede serlo para el medioambiente. En muchas ocasiones una especie
puede acabar en un territorio donde no tiene depredadores o llevar enfermedades
nuevas a una zona y que desemboque en un gran desastre medioambiental. Leyes
más restrictivas a este respecto y sobre todo educar a la población para que no
compre animales serían las mejores soluciones a este problema.
10. Desconexión social
No somos una isla. Vivimos en sociedad y al igual que no somos los responsables
únicos ni máximos del estado del medioambiente, no podemos solucionarlo en
Geografía 1

soledad. Por eso, el voluntariado y el activismo medioambiental juegan un papel clave

en este momento histórico. Y una forma de romper con esa desconexión es apuntarte
o formar tu propia iniciativa en ecólatras.

63
64
Geografía 1
65
Geografía 1
En esta sopa de
letras se
esconden ocho
palabras
relacionadas con el
universo.
Buscalas y
Geografía 1

escribilas.

Completá el siguiente cuadro:

66
Postura Tierras que encierra esta Quiénes comparten este
postura criterio
Los continentes son 5

Los Versión
continentes
son 6 Tradicional

Versión

Geológica

Los continentes son 7

Otras posturas Geografía 1

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PRODUCTOS ELABORADOS PRODUCTOS ELABORADOS A
A PARTIR DE RECURSOS PARTIR DE RECURSOS
RENOVABLES NO RENOVABLES

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80
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