GANADERIA
La ganadería o pecuaria es una actividad que consiste en el manejo y explotación de
animales domesticables con fines de producción, para su aprovechamiento (algunos
ejemplos incluyen la industria láctea, avicultura, piscicultura y porcicultura). En
cambio, el manejo de animales pertenecientes a especies silvestres (no domésticas)
en cautiverio o en semicautiverio se conoce con el nombre de zoocría.
Dependiendo de la especie ganadera, se pueden obtener diversos productos derivados,
tales como la carne, la leche, los huevos, los cueros, la lana y la miel, entre otros.1 La
ciencia encargada del estudio de la ganadería es la zootecnia y los profesionales
encargados directamente del desarrollo de la producción animal son los ganaderos,
ayudados por los zootecnistas y los ingenieros de producción animal, en estrecha
colaboración con los médicos veterinarios, que son los encargados de la prevención y
control de las enfermedades de los animales.
Los ganados más importantes en número a nivel mundial son los relacionados con
la ganadería bovina, la ovina y la porcina. Sin embargo, en algunas regiones del
planeta otros tipos de ganado tienen mayor importancia, como el caprino y el equino,
como así también la cunicultura, la avicultura y la apicultura.
La ganadería está relacionada con la agricultura, ya que en una granja ambas pueden
estar relacionadas. En estos casos, el ganado aporta el estiércol, que se utiliza
como abono, y los cultivos aportan el alimento para los animales.
HISTORIA:
Un proceso esencial en la historia de las sociedades fue el paso de una economía de
recolección (caza, recolección y pesca) a una economía de producción voluntaria de
ciertas plantas y animales. En un número restringido de lugares de la Tierra, ciertas
sociedades, inventaron el dominio de la reproducción de especies, vegetales y
animales.
Para asegurar sus necesidades de alimento, cuero, huesos, y otros productos, las
primitivas sociedades cazadoras-recolectoras debían seguir las migraciones de los
grandes rebaños de bóvidos, cérvidos y otros animales. Hace unos 10 000 años los
seres humanos del neolítico descubrieron que capturar animales, domesticarlos y
mantenerlos vivos para utilizarlos cuando fuera preciso, les permitía reducir la
incertidumbre que, en relación con las posibilidades de alimentación, les suponía el
hecho de tener que depender de la caza. El proceso debió constar de un periodo
de predomesticación en el que, en un primer momento, los seres humanos habituaron
a sus presas a su presencia mientras las seguían en sus búsquedas de alimento para,
posteriormente, irlas reteniendo; esto supuso que ellos mismos tenían que encargarse
de suministrar alimento a los animales. Así, consiguieron domesticar varias especies,
encargándose de mover los rebaños de unas zonas de pasto a otras, emulando los
movimientos naturales de los mismos, pero ahora bajo su control.
Este sedentarismo estuvo unido al nacimiento de las prácticas agrícolas, que ligaban al
hombre a la tierra y que, además, permitían el cultivo de forraje para los animales. De
ese modo, cuando el hombre inició la domesticación de animales herbívoros
como vacas, ovejas, cabras y abandonó la caza y la recolección de frutos, nació la
ganadería, durante el neolítico y, muy probablemente, al mismo tiempo que
la agricultura.
Estos animales como el ganado vacuno sirvieron, además de proporcionar carne, como
animales de carga de mercancías, tiro del arado, suministro de pieles y, más tarde, de
leche y derivados. El estiércol acumulado en los establos, estabulados y cuadras, debió
haber servido de abono para los primeros cultivos.
IMPACTO AMBIENTAL:
El impacto ambiental de la ganadería varía debido a la diversidad de formas
de agricultura utilizadas en el mundo. Como casi todas las actividades humanas, la
ganadería tiene impactos ambientales, algunos positivos y otros negativos.
Mundialmente, la ganadería ocupa el 70% de todas las tierras usadas en agricultura, o
30% de la tierra libre de hielo de la Tierra. 28 El 18% de gases de invernadero
antropogénicos se podrían deber a las emisiones de la ganadería y actividades
relacionadas, tales como la deforestación para establecer zonas de pasto, la erosión
del suelo o el sobrepastoreo y el incremento de prácticas intensivas de consumo de
combustibles.28 Las atribuciones específicas del sector ganadero incluye: 9% de las
emisiones globales de CO2, 35-40% de las emisiones globales
de metano (principalmente debido a fermentaciones entéricas y al estiércol) y 64% de
las emisiones globales de óxido nitroso, principalmente debido al uso de fertilizante.28
Los caminos de acceso también facilitan la destrucción del hábitat y su conversión para
formar potreros. Este problema es especialmente grave en las fincas de ganado que se
implementan en el bosque húmedo tropical de América Latina, como la cuenca del
Amazonas, y no es sostenible a corto plazo.
Otro problema es la desertización. Las fincas de ganado que se establecen en terrenos
de pasto naturales, normalmente requieren un control constante de su capacidad para
prevenir el pastoreo excesivo durante los años secos. El ganado doméstico
inevitablemente debe tomar agua todos los días; por eso es difícil evitar el pastoreo
excesivo alrededor de las fuentes de agua. Entonces, el potencial de la utilización del
ganado salvaje debe ser estudiado durante la preparación del proyecto, porque no
requiere agua todos los días, no sufre picadura de la mosca tsesé, ni de los insectos,
como sucede con el ganado bovino; en consecuencia, no existe ninguna necesidad de
insecticida; comen una variedad más amplia de vegetación y también mordisquean,
por eso pueden dar más productos, a mediano y largo plazo, que el ganado bovino.
Otros problemas son el exceso de pesticidas y el procesamiento de los afluentes de los
mataderos. Para los impactos ambientales del procesamiento de la carne y los otros
productos ganaderos, véase Impacto ambiental.
El objetivo de la ganadería es el mejoramiento de las condiciones y productividad de
los terrenos de pastoreo, la salud y productividad del ganado (incluyendo el
ganado vacuno, ovejas, cabras, búfalos, bueyes y porcinos) para carne, leche, pieles, y
fibra y el bienestar de los pastores. Los terrenos de pastoreo incluyen los pastos, el
bosque abierto (y en algunos lugares las áreas desbrozadas de los bosques cerrados),
los matorrales, y los desiertos que sostienen los rumiantes domésticos
y herbívoros silvestres. Hay proyectos que contemplan otros usos de los terrenos de
pastoreo, por ejemplo, la conservación de la fauna, la captación de agua, el turismo, la
recreación, la cacería, y la explotación minera y petrolera.
PRODUCCION DE CARNE:
Tiene como finalidad la formación de animales que posean una apropiada cantidad y
calidad de tejido muscular al momento de la faena, el cual es conocido con el nombre
de carne; estos requisitos deberán ser acordes al mercado que consumirá el producto.
En la producción se distinguen dos etapas, la cría y el engorde. 27
La etapa de cría tiene como principal objetivo la generación de terneros, obteniendo
terneros destetados. En cambio, la etapa de engorde es realizada para llevar a los
animales a las mejores condiciones posibles para la faena. Si los animales obtienen su
alimento a través del pastoreo y a campo abierto, el proceso es
denominado invernada, mientras que si se realiza en corrales y el alimento es
balanceado, se lo llama feedlot. El producto final de ambos procesos es un novillo que
alcance el grado de terminación (o sea, la deposición de tejido graso) que demande el
mercado al cual está dirigido y es denominado comúnmente "gordo", o sea en
condiciones de ser faenado.
PRODUCCION DE HUEVO:
Su finalidad es la producción del huevo comercial para el consumo, bien sea blanco
(aquellos producidos por gallinas de raza Leghorn) o de color (los obtenidos de gallinas
marrones, con base en las razas New Hampshire y Rhode Island Red, por lo general). Al
no desearse huevos fecundados, esas gallinas están sin gallos. Típicamente, esta
producción intensiva está basada en sistemas de grandes baterías, donde las gallinas
se hallan confinadas en un reducido espacio. Los huevos tienen dos destinos de
acuerdo al sexo del pollito: si es hembra, crece en cautiverio y al crecer le cortan los
picos para evitar que se lastimen entre ellas (debido al reducido espacio en el que
viven) y, si es macho, lo mandan al matadero o a la trituradora, ya que no ponen
huevos y no generan ganancias. Este sistema, utilizado en casi todo el mundo, está
siendo modificado en algunos países, especialmente en la Unión Europea, debido a la
presión ejercida por grupos ecologistas. La modificación alternativa productiva es la
crianza de las gallinas sobre yacija y/o con salida al campo. Con ello se obtienen unos
huevos idénticos a los "industriales", pero que satisfacen a los consumidores que
buscan unos productos más "naturales", pese al inconveniente de resultar de un costo
mayor.
Tipos de ganadería
Ganadería intensiva
Ganadería extensiva
Ganadería nómada
Ganadería trashumante
Ganadería ecológica
