ENERGÍA

La energía es uno de los conceptos más importantes de la ciencia moderna. Sus primeros estudios se remontan
a la década de 1850, lo que nos permite pensar que es un concepto relativamente nuevo, claro está en cuanto a
términos cronológicos se refiere.

Todos estamos familiarizados con la energía, la cual recibimos del Sol en forma de luz, en nuestros alimentos. Es
un concepto muy conocido, pero también difícil de definir; hay energía por todos lados, pero sólo observamos
sus efectos cuando algo ocurre, por ejemplo, cuando se transfiere energía de un lugar a otro, cuando hay alguna
transformación. Iniciaremos esta unidad con el concepto de trabajo.

¿Has pensado alguna vez qué es lo que hace que puedas estudiar, correr o saltar? Es la energía que nos aportan
los alimentos y el oxígeno del aire la que consumimos en todas las actividades que realizamos, por eso
necesitamos respirar y comer, para reponerla.

Llamamos energía a la capacidad que tiene un cuerpo para producir un trabajo o provocar un cambio. Sin energía
no habría Sol, ni plantas, ni animales, nada…, ni sería posible la vida.

1. ALGUNAS FORMAS DE ENERGÍA

La energía se nos puede presentar de muchas formas, y algunas de las más importantes son:

a) La energía cinética, que es la que tiene un cuerpo que se halla en movimiento, por ejemplo, un coche
circulando por una carretera.

b) La energía potencial gravitatoria, que es la que tiene un cuerpo que está a cierta altura sobre la superficie
de la Tierra. Por ejemplo, una maceta en el balcón de un tercer piso tiene más energía potencial que la misma
maceta en el balcón del primero. La suma de la energía cinética y la energía potencial se llama energía
mecánica.

c) La energía elástica, es debida a la compresión o estiramiento de un resorte o muelle

d) La energía eléctrica, es debida al flujo de cargas a través de un alambre conductor, gracias a ella funcionan
muchos de los aparatos que conocemos.
e) La energía química, que es la que almacenan los alimentos, las pilas o los combustibles.

f) La energía calorífica, que es la que se transmiten dos cuerpos que están a diferentes temperaturas: del
caliente al frío.

g) La energía eólica, que es la energía del viento.

h) La energía solar, que es la energía de la luz del Sol.

i) La energía nuclear, que se obtiene en las centrales nucleares, a partir del uranio y otras sustancias
radiactivas.

j) El sonido, que es una energía de vibración.

2. FUENTES DE ENERGÍA

Las fuentes de energía son aquellos materiales o fenómenos de la naturaleza capaces de suministrar energía en
una cualquiera de sus formas. También se les llama recursos energéticos.

Hay de dos tipos, las fuentes renovables y las no renovables:

Fuentes renovables, si al usarlas no se agotan; como la luz del Sol, el viento, las corrientes de los ríos o las mareas
de los mares.

Fuentes no renovables, si se agotan cuando las usamos; como el petróleo, el carbón o el gas natural.

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 3. ENERGÍA MECÁNICA

Cuando se le da cuerda al mecanismo de un reloj, este queda en capacidad de realizar trabajo: Mover las agujas.
Así mismo cuando se tira de un resorte (o se comprime), las espiras quedan con la capacidad de realizar trabajo.

En cada caso y en otros más se ha adquirido algo que permite que el objeto realice trabajo es la llamada energía
y al igual que el trabajo se mide en Joules. Por lo pronto estudiaremos tres formas de energía: Una que depende
de la posición del objeto (La energía potencial gravitatorio), otra que depende de su movimiento (La energía
cinética) y por último la energía Elástica que es la que poseen los resortes cuando son estirados o comprimidos
y esta depende de es estiramiento o encogimiento

EM = EP  EC  EOtras

4. ENERGÍA POTENCIAL GRAVITATORIA EP  m  g  h

Un objeto, en virtud de su posición puede almacenar energía, la cual puede ser usada para realizar algún tipo de
trabajo, esta energía se llama Energía Potencial y es precisamente porque en este estado tiene potencial para
realizar trabajo. Por ejemplo: Un resorte comprimido o estirado, una banda de caucho estirada, un arco, poseen
energía potencial.

También la energía química de los combustibles es energía potencial, claro se está hablando de las posiciones de
las cargas en una escala submicroscópica. Esta energía queda disponible cuando se altera la posición de las
cargas eléctricas dentro de las moléculas o entre las moléculas mismas, en pocas palabras cuando ocurre un
cambio químico. Cualquier sustancia capaz de realizar trabajo por acción química posee energía potencial: Los
combustibles fósiles, en las baterías químicas, en los alimentos que a diario ingerimos, tienen energía
almacenada.

Se adquiere trabajo para elevar objetos contra la gravedad terrestre. Esta energía potencial debida a la posición
elevada de un cuerpo se llama: Energía Potencial gravitacional, cuando levantas lo más alto posible una piedra,
el agua de un tanque elevado poseen energía potencial gravitacional.
La energía potencial gravitacional que posee un cuerpo elevado es igual al trabajo realizado contra la gravedad
para levantarlo. Este trabajo es igual a la fuerza que se requiere para moverlo hacia arriba por la distancia vertical:
Energía Potencial gravitacional viene dada por la expresión: EP  w  h  EP  m  g  h

5. ENERGÍA CINÉTICA

Cuando colocas en movimiento a un cuerpo, éste está en capacidad de realizar trabajo, debido a que tiene
energía en virtud de su movimiento: Energía Cinética. Ésta energía depende de la masa y de la rapidez que posea
el cuerpo.
m V 2
EC  Por la expresión de la velocidad al cuadrado, la energía cinética siempre va a ser positiva.
2
Cuando se golpea una bola de billar, realizas trabajo para impartirle una rapidez, si la bola golpea a otra, la
primera hace trabajo sobre la segunda. La energía cinética de un cuerpo en movimiento es igual al trabajo
necesario para impartirle esa rapidez desde el reposo: Se trata del principio del trabajo y la energía; El trabajo es
igual a la variación de energía cinética.

ENERGÍA POTENCIAL ELÁSTICA DE UN RESORTE

Ahora consideremos la fuerza de restauración de un resorte cuando se cuelga de él

una pesa

El resorte se alarga debido a la fuerza del peso que cuelga, pero recupera su forma
cuando se retira la esfera

La fuerza restauradora del resorte depende tanto de la constante 𝐾 de elasticidad del resorte como del
alargamiento o encogimiento de éste. F  Kx
Kx 2
La energía potencial elástica viene dada por la expresión E e 
2

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 6. PRINCIPIO DE CONSERVACIÓN DE LA ENERGÍA

La energía no se crea ni se destruye, simplemente se transforma: Cambia de forma cuando ocurre algún
acontecimiento físico o químico.

Por ejemplo, Al meter la llave de contacto y accionarla, la batería proporciona la energía necesaria para arrancar
el motor de un carro (la energía química se transforma en energía cinética).

La gasolina con que llenamos el tanque de la gasolina, al pasar al motor, se inflama y libera gran cantidad de
vapor que mueve los pistones y las bielas, haciendo que el carro se mueva (la energía química se transforma en
energía cinética) y liberando calor (energía calorífica). Podemos conducir el carro por una carretera empinada
hasta lo alto de un puerto de montaña (la energía cinética se transforma en energía potencial).

La corriente eléctrica que genera el alternador permite que podamos encender los faros y ver la carretera de
noche (la energía eléctrica se transforma en energía luminosa). La corriente eléctrica también permite que
podamos encender y oír la radio (la energía eléctrica se transforma en sonido).

Cuando pisamos los frenos de las ruedas, el rozamiento que se produce entre las cubiertas de las ruedas y el
suelo hace que éstas se calienten, lo mismo que las pastillas de los frenos (la energía cinética se transforma en
energía calorífica).

A parte de saber qué es la energía, debes comprender su comportamiento, es decir, su transformación. La

mayoría de los problemas que estudiamos en física, cuando se resuelven por consideraciones de energía nos
resultan más fáciles de entenderlos y darles salida.

Cuando un tirador al blanco sostiene un arco, hace trabajo sobre el arco, el cual posee energía potencial. Al
soltar, la flecha adquiere energía cinética, igual a la potencial en el instante de soltarla. Cuando la flecha da en el
blanco cede toda su energía cinética al blanco.

Al levantar un martillo posee energía potencial, cuando lo diriges hacia una moneda que se encuentra en el suelo,
comienza a transformarse la energía potencial en cinética. Al tiempo de golpear la moneda la energía cinética es
cedida a la moneda y si la tocas un instante después del impacto la sentirás caliente: Parte de la energía cinética
se transformó en energía térmica. “La energía cambia de una forma a otra y se transforma sin pérdida ni
ganancia neta “

En éste capítulo comenzamos a tratar la ley de la conservación de la energía, la cual establece que: La energía
total de un sistema aislado se conserva.

En este caso trataremos los conceptos básicos para una partícula que se mueve en línea recta. Para ello es
necesario clasificar las fuerzas que realizan trabajo sobre una partícula en fuerzas conservativas y fuerzas no
conservativas.

Una fuerza es conservativa, si el trabajo realizado sobre un objeto, cuando éste describe una trayectoria cerrada
es cero. Como ejemplo tenemos: La fuerza gravitacional; cuando un cuerpo se mueve hacia arriba la fuerza
gravitacional realiza un trabajo negativo (el desplazamiento es opuesto a la fuerza), en cambio cuando el cuerpo
cae, el trabajo hecho por la fuerza gravitacional es positivo y por tanto el trabajo total es cero.

Otro ejemplo es la fuerza restauradora elástica de un muelle  F  K  x  . En general cuando todas las fuerzas
que realizan trabajo sobre un cuerpo son conservativas, el sistema se denomina sistema conservativo.

En un sistema conservativo se cumple que el trabajo realizado sobre un cuerpo es igual a la variación de la energía
cinética, como antes la habíamos mencionado.

Por el contrario, el trabajo realizado por la fuerza de rozamiento cinético en general depende de la trayectoria
del movimiento del objeto. Si un cuerpo se desliza sobre una superficie que está en reposo, la dirección de la
fuerza de rozamiento siempre es opuesta a la dirección en la que se mueve el objeto, por lo que ésta fuerza
siempre realiza un trabajo negativo y por lo tanto el trabajo hecho por ésta fuerza en una trayectoria cerrada
siempre va a ser diferente de cero.

Si el trabajo realizado no es cero, la fuerza es no conservativa.

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EJEMPLO 1
Un trineo cuya masa es de 80Kg se deja rodar desde una altura de
20m . Determina la velocidad que lleva el trineo cuando pasa por
el punto más bajo de la pendiente (Desprecia el rozamiento).

Solución

La única fuerza que realiza trabajo sobre el trineo es la de

gravitación por lo que la energía mecánica se conserva.

E mf  E mi
Como el trineo parte del reposo no tiene energía cinética inicial, sólo potencial: Emi  Ec  Ep  mgh
Al descender pierde toda la altura, por lo tanto pierde la energía potencial y se convierte en cinética:
mV 2
Emf  Ec  E p 
2
Emf  Emi
mV 2
 m gh Cancelamos m
2
V2
 gh  V 2  2gh  V  2gh
2
m m2
Reemplazando los valores tenemos V  2  10 2  20m  400 2  V  20m / s
s s

EJEMPLO 2
Consideremos el problema anterior suponiendo que el trineo continúa moviéndose por una superficie horizontal
con rozamiento, en donde el coeficiente de rozamiento tiene un valor de 0,5 . Determinemos la distancia que
alcanza a recorrer el cuerpo hasta detenerse.
Solución

Como hay rozamiento con la superficie debemos tener en cuenta que la energía no se conserva:
Emf  Emi  Wfr
Como el trineo parte del reposo no tiene energía cinética inicial, sólo potencial: Emi  Ec  Ep  mgh
Al descender pierde toda la altura, además se detiene, pierde tanto la energía potencial como la cinética:
Emf  Ec  E p  0J

Como el cuerpo rueda por una superficie horizontal, se tiene que la normal es igual al peso w  800N  N
fr    N

El trabajo que realiza la fuerza de rozamiento viene dado por

W  fr  d  cos  fr  d  cos180   fr  d  W    N  d
Sustituyendo los valores en la ecuación se tiene que
Emf  Emi  Wf
0  mgh    N  d
mgh   N  d
h 20m
mg h   mg  d  h   d d    40m
 0, 5

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EJEMPLO 3:
Un bloque de masa m se suelta desde un punto A ubicado a una altura h como se muestra en la figura. El bloque
cuando desciende golpea a un resorte de constante de elasticidad 𝐾, de tal manera que éste lo detiene por un
instante.
Suponiendo que la pista carece de rozamiento. Determina la distancia X que es comprimido el resorte.

Solución

Como la energía se conserva, se cumple que: Emf  Emi  0

Como la caja desciende desde el reposo la energía mecánica inicial es: Emi  Ec  Ep  mgh

Al chocar con el resorte pierde la altura y se detiene, la energía potencial y cinética son nulas, sólo tiene energía
Kx 2
elástica: Emf  E p  Ec  Ee 
2
Ahora reemplazando se tiene que:
E mf  Emi  0
Kx 2 Kx 2
 mgh  0   mgh
2 2
2mgh 2mgh
x2  x
K K

EJEMPLO 4: Con respecto al problema anterior, determina la velocidad que lleva el bloque cuando aún no ha
terminado de comprimir totalmente al resorte, es decir el bloque aún se encuentra en movimiento.

Solución

Como la energía se conserva, se cumple que: Emf  Emi  0

Como la caja desciende desde el reposo la energía mecánica inicial es: Emi  Ec  Ep  mgh
mVf2 Kx 2
Al chocar con el resorte pierde la altura pero lleva velocidad, de tal manera: E mf  E p  E c  E e  
2 2
Ahora reemplazando se tiene que:
Emf  Emi  0
2
Kx 2 mVf
  mgh  0
2 2

2
Kx 2 mVf
2  2  2  mgh  0 Multiplicamos por 2, toda la ecuación para librarnos de las fracciones
2 2

Kx 2  mVf2  2mgh  0  mVf2  2mgh  Kx 2  Vf2 

2mgh  Kx 2
 Vf 
2mgh  Kx  2

m m

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EJEMPLO 5
Un bloque masa m se lanza con cierta velocidad desde el
punto A que se encuentra a una altura h como se muestra
en la figura.
El plano carece de rozamiento con excepción del segmento ℎ
entre B y C.
El bloque desciende hasta golpear un resorte de constante 𝑑
𝐾 y se detiene por un instante luego de comprimirlo una
distancia X.
Determina una expresión que te permita determinar el coeficiente de fricción entre el bloque y la parte de la
pista que tiene rozamiento.
Solución

Emf  Emi  Wfr

Como hay rozamiento con la superficie debemos tener en cuenta el trabajo realizado por la fuerza de rozamiento

W  fr  d  cos  W  N  d  cos180  W   N  d
mVi 2
Como la caja se lanza, tiene tanto energía potencial como cinética inicial es: Emi  Ec  E p   mgh
2
Al chocar con el resorte pierde la altura y se detiene, la energía potencial y cinética son nulas, sólo tiene energía
Kx 2
elástica: Emf  E p  Ec  Ee 
2
Ahora como la energía no se conserva se tiene que:
Emf  Emi  Wfr
Kx 2  mVi 2  Kx 2 mVi 2
  mgh     Nd    mgh   Nd
2  2  2 2

Kx 2  mV 2  2mgh  2Nd Multiplicando por 2

Kx 2  mV 2  2mgh
  
 Kx 2
 mV 2  2mgh 
2Nd 2Nd

EJEMPLO 6.
Con respecto al problema anterior, Determina una
expresión que te permita determinar la velocidad que lleva
el bloque cuando aún no ha terminado de comprimir al
resorte.
Solución
ℎ
Emf  Emi  Wfr
𝑑
Como existe rozamiento con la superficie debemos tener
en cuenta el trabajo realizado por la fuerza de rozamiento

W  fr  d  cos  W  N  d  Cos180  W   N  d

mVi 2
Como la caja desciende desde el reposo la energía mecánica inicial es: Emi  Ec  E p   mgh
2
Al chocar con el resorte pierde la altura, la energía potencial es cero y aún tiene cinética y elástica:
mVf2 Kx 2
Emf  E p  E c  E e  
2 2

Ahora como la energía no se conserva se tiene que:

Emf  Emi  Wfr
 mVf2 Kx 2   mVi 2  mVf2 Kx 2 mVi 2
      mgh    Nd     mgh   Nd
 2 2   2  2 2 2

mVf2 Kx 2 mV 2
2 2  2 i  2mgh  2 Nd Multiplicando por 2 a toda la ecuación
2 2 2
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mVf2  Kx 2  mVi 2  2mgh  2Nd
mVf2  2Nd  2mgh  mVi 2  Kx 2 Despejando

V 
2 2 Nd  2mgh  mVi 2  Kx 2
 Vf 
 2Nd  2mgh  mV i
2
 Kx 2 
f
m m

7. PROBLEMAS PROPUESTOS

1. Una partícula de masa 𝑚 se deja rodar desde la cima de una montaña ubicada a una altura H . Despreciando
el rozamiento, determina una expresión para calcular la velocidad con que llega la partícula a la parte más
baja de la montaña.
m
2. Un supersónico que viaja a razón de 800 a una altura de 2000m , deja caer un proyectil cuya masa es de
s
30Kg . Determina la velocidad con la que el proyectil da en el blanco.

3. Un cuerpo se mueve de un punto A hasta un punto B. el cuerpo tiene una masa de 2𝐾𝑔 y tiene una velocidad
de 2𝑚/𝑠 en el punto A, y una energía cinética de 9𝐽 en el punto B. Determina
a) La energía cinética del cuerpo en el punto A
b) La velocidad en el punto B
c) El trabajo que se realiza sobre el cuerpo cuando se mueve del punto A hasta B

4. Una caja de 30Kg inicialmente en reposo se empuja una distancia de 4m por un piso rugoso con una fuerza
horizontal de 100N . Si el coeficiente de fricción cinético entre la caja y el piso es de 0.3 determina:
a) El trabajo realizado por la fuerza aplicada
b) La energía cinética perdida debida a la fuerza de fricción
c) La variación de la energía cinética de la caja
La velocidad final de la caja

5. Un bloque de 10𝐾𝑔se suelta desde el punto A como

se muestra en la figura. El plano carece de
rozamiento con excepción del segmento entre B y C.
El bloque viaja hacia abajo de la pista, golpea un
resorte de constante 2250𝑁/𝑚 y se detiene luego
de comprimirlo 30 𝑐𝑚.
Determina el coeficiente de fricción entre el bloque y la parte de la pista que tiene rozamiento.

6. Una esfera de masa m  2Kg parte del reposo y se desliza hacia abajo
por un tramo sin fricción como se ve en la figura, abandona el tramo en
forma horizontal (describiendo una trayectoria semiparabólica) y golpea
el suelo como se indica en el gráfico.

a) Determina la altura desde la cual se suelta la esfera

b) Determina la velocidad con la que la esfera golpea el suelo

7. Un bloque de masa m  3Kg se desliza hacia abajo desde el reposo por

una pista como lo ilustra la figura desde el punto A ubicado a 2,5m de
altura, hasta el punto D donde queda justamente en reposo. La pista
sólo tiene rozamiento en la parte BC, cuya longitud es de 120cm.
Determina
 El coeficiente de fricción en el tramo de BC
 La velocidad del bloque cuando pasa por el punto B
 La velocidad del bloque cuando pasa por el punto C

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