Tipos de agente causal
Pueden ser: - BACTERIAS. - VIRUS. - HONGOS. - PARÁSITOS.
El agente causal o etiológico es un organismo vivo, que suele ser
único, exógeno, capaz de reproducirse y desencadenar la enfermedad
transmisible.
Para que un agente sea causal, debe cumplir los cuatro postulados de
Koch:
Se debe encontrar el microorganismo en la enfermedad.
Se debe aislar y cultivar a partir de las lesiones que produce la
enfermedad.
Se produce la enfermedad al inocular un cultivo puro a un animal
susceptible.
Se debe aislar el mismo microorganismo de las lesiones
producidas en los animales inoculados.
Los agentes causales más importantes se pueden clasificar según sus
características morfológicas (Tabla 2.3):
Agente causal Características
Son microorganismos unicelulares y procarióticos.
Bacterias Según su forma, pueden ser cocos, bacilos,
espirilos, espiroquetas y vibrios.
Son microorganismos que necesitan un organismo
Virus vivo para reproducirse debido a su falta de
metabolismo.
Son organismos de estructura celular eucariótica
que necesitan la materia orgánica como nutriente.
Hongos
Se pueden comportar como saprófitos o como
parásitos.
Parásitos Son seres que viven sobre o dentro de otro
organismo. Se clasifican en:
Protozoos (unicelulares). Ejemplo: ameba.
Metazoos (pluricelulares). Ejemplo:
helmintos.
A. Interacción del agente causal con el huésped
El agente causal puede establecer diferentes tipos de relación con el
huésped (Tabla 2.4):
Asociación de intercambio con beneficio para
Simbiosis ambos. Por ejemplo, las bacterias de la flora
intestinal.
La asociación beneficia a uno de ellos, sin
Comensalismo perjudicar al otro. Por ejemplo, el Staphylococcus
epidermiae de la piel (hombre).
El agente causal se beneficia del huésped (sobre
Parasitismo el que vive) y lo perjudica. Por ejemplo, los piojos
o la tenia intestinal.
El agente causal vive de la materia orgánica en
Saprofitismo estado de descomposición. Por ejemplo: la
Entamoeba coli intestinal.
El agente causal vive en equilibrio en el huésped
Oportunismo sano pero produce una infección cuando bajan sus
defensas. Por ejemplo, el neumococo.
B. Efectos del agente causal sobre el huésped
Fig. 2.2. La lombriz solitaria o tenia es un endoparásito del ser humano.
El efecto que el agente causal produce en el huésped depende de las
características que esté presente y que aparecen en la Tabla 2.5:
Contagiosidad Capacidad del agente causal para propagarse.
Capacidad del agente causal para multiplicarse en
Infectividad
los tejidos.
Capacidad del agente causal para producir la
Patogeneidad
enfermedad en los huéspedes susceptibles.
Virulencia Intensidad o gravedad de la enfermedad.
Capacidad del agente causal para producir una
Inmunogeneidad
reacción inmunológica.
En el Servicio de Medicina Interna del hospital ingresa Gregorio, de 76
años de edad, con un cuadro clínico que se caracteriza por los siguientes
síntomas: dolores articulares, fiebre de 38 ºC desde hace varios días y
sudoración profusa. Después de hacerle una analítica de sangre y otras
pruebas, se le diagnostica brucelosis.
1. ¿Qué otros síntomas, además de los que tiene Gregorio, puede
presentar un paciente con brucelosis?
2. Contesta de forma razonada si la brucelosis suele ser una
enfermedad esporádica, epidémica o endémica.
3. Indica cuáles son las medidas de prevención de esta enfermedad.
Claves de resolución
Revisa los contenidos explicados en la unidad y busca información en
internet sobre la brucelosis para responder a las preguntas planteadas.
