Capítulo 15
Cómo preparar fotografías útiles
La vida no consiste en detalles significativos iluminados por un re-
lámpago y fijados para siempre. Las fotografías sí.
SUSAN SONTAG
Fotografías y micrografías
Si su artículo debe ser ilustrado con una o varias fotografías, que se
convertirán en medios tonos o medias tintas (véase el Glosario de térmi-
nos técnicos) en el proceso de impresión, habrá que tener en cuenta varios
factores.
Sin embargo, el factor de preocupación más importante es la correcta es-
timación de la utilidad de las fotografías para el texto que se presenta. Esa
utilidad puede variar entre esencialmente nula (en cuyo caso, lo mismo que
los cuadros y gráficas inútiles, no deberán presentarse fotografías) y un va-
lor superior al del propio texto. En muchos estudios de ultra-estructura ce-
lular, por ejemplo, la importancia del trabajo radica en las fotografías.
Si sus fotografías (especialmente las micrografías electrónicas) son de
gran importancia, tendrá que preguntarse ante todo qué revistas tienen una
reproducción de alta calidad (tramas de 150 a 200 líneas en los medios to-
nos, papel cuché) para imprimir estudios de estructuras finas. En biología,
las revistas publicadas por la American Society for Microbiology y por The
Rockefeller University Press son especialmente conocidas por su alto nivel
en este aspecto.
Lo mismo que en el caso de las gráficas, el tamaño (especialmente la
anchura) de la foto en relación con la anchura de la columna y de la pági-
na de la revista es sumamente importante. Por ello, debe concederle gran
atención al tratar de adaptar su material a la página de la revista. Tiene im-
portancia para esta porque los costos de la reproducción de medios tonos
son muy altos.
Day, Robert A. 98
Cómo escribir y publicar trabajos científicos.
3a. ed. Washington, D.C.: OPS, © 2005.
(Publicación Científica y Técnica No. 598)
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Recorte y encuadre
Sea cual fuere la calidad de sus fotografías, querrá imprimirlas de forma
legible. Hasta cierto punto, usted puede controlar este proceso si utiliza la
cabeza.
Si teme que una reducción excesiva haga que los detalles se pierdan, hay
varias formas de evitarlo. Rara vez se necesita reproducir la fotografía com-
pleta. Por ello, encuadre la parte importante; esto resulta especialmente útil
si usted adapta la anchura de la ilustración a la de la columna o la página de
la revista. Entonces podrá darse el lujo de escribir en el borde de la fotogra-
fía o en una hoja de papel sobrepuesta: “Imprímase al ancho de la columna
(o al ancho de la página) sin reducción fotográfica”. Al encontrarse con una
fotografía tan cuidadosamente recortada y con una instrucción tan razona-
ble del autor, la mayoría de los correctores de originales harán caso de bue-
na gana. Las figuras 8, 9 y 10 muestran fotografías recortadas y sin recor-
tar. La máxima fidelidad de reproducción se logra cuando el autor
proporciona fotografías del tamaño exacto que no requieren ampliación ni
reducción. Deberá evitarse una reducción importante (más de 50%). Una
reducción mayor de las gráficas no importa, si los rótulos la aguantan. No
hay necesidad de que las fotografías sean “satinadas”, como piden algunas
revistas, siempre que la superficie mate sea lisa.
Normalmente, debe poner las marcas de recorte en los márgenes de las
fotografías. Nunca trace las marcas de recorte directamente sobre las foto-
grafías (salvo en los márgenes). A veces pueden utilizarse marcas al mar-
gen, especialmente si las fotografías se montan en cartulina brístol o en al-
gún otro material de soporte. De otro modo, las marcas podrán hacerse en
una hoja transparente sobrepuesta o en una fotocopia de la fotografía que se
acompañe. Un lápiz graso resulta a menudo útil.
Un truco que puede ensayar es el siguiente: corte dos “eles”, de unos 15
cm de altura, 7,5 cm de base y 2,5 cm de ancho, en cartulina negra. Si in-
vierte una de las “eles” y la coloca sobre la otra, dispondrá de un rectángu-
lo ajustable con el que podrá encuadrar sus fotografías. Mediante ese “en-
cuadre”, podrá poner las marcas de recorte donde se traduzcan en la mejor
ilustración posible.
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Figura 8. Cultivo en caja de Petri de Desulfovibrio vulgaris. La fotografía original
(arriba) se redujo 50% para adaptarla a la anchura de la página. La versión recor-
tada (abajo) no necesitó reducción fotográfica. Evidentemente, esta versión presen-
ta las colonias con mayor detalle
(Cedida amablemente por Rivers Singleton, Jr. y Robert Ketcham)
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recortar
Figura 9. Micrografía electrónica de secciones delgadas de Desulfomaculum nigrifi-
cans. Fotografía original (arriba) y recortada para ilustrar más claramente la for-
mación de esporas (abajo)
(Cedida amablemente por Rivers Singleton, Jr. y Roger Buchanan)
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Figura 10. Réplica, obtenida por el método de congelamiento y fractura, de un seg-
mento de capilar arterial. Pueden verse las hileras de partículas intercaladas en la
membrana que son características de las uniones muy ocluidas. Hay surcos en los
lugares donde otras partículas se separaron al quedar incluidas en la parte fractu-
rada complementaria. Original (arriba). Después del recorte, quedó tan solo una
pequeña fracción del original (el ángulo superior izquierdo), lo cual realza mucho
los detalles. La micrografía recortada (abajo) se publicó en Microvascular Research
34:349-362, 1987
(Cedida amablemente por Roger C. Wagner y Academic Press, Inc.)
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Claves y orientaciones necesarias
Si no puede recortar la fotografía para poner de relieve las característi-
cas de interés especial, piense en la posibilidad de superponerle flechas o
letras. De esta forma, podrá señalar a la atención del lector las caracterís-
ticas notables y facilitará al mismo tiempo la preparación de pies o epígra-
fes útiles.
Anote siempre “parte superior” en el lugar correspondiente de la foto-
grafía. (Escriba en el respaldo, con lápiz blando.) De otro modo, la fotogra-
fía (a menos que tenga una parte superior muy evidente) puede ser impresa
de cabeza o acostada. Si la fotografía es de un tipo que pueda imprimirse
con cualquier orientación, señale “parte superior” en uno de los dos lados
menores. (Es decir, en una fotografía de 10 x 15 o de 20 x 25 cm, los lados
de 10 o de 20 cm deberán ser la anchura, a fin de que se requiera una reduc-
ción menor para adaptarla a la de la columna o la página.)
Lo mismo que en el caso de los cuadros, es una buena idea indicar la
ubicación que se prefiere para cada ilustración. De esta forma, usted podrá
cerciorarse de haber mencionado en el texto todas las ilustraciones, por su
orden natural, y el impresor sabrá cómo intercalar las ilustraciones en el tex-
to de modo que cada una quede cerca del punto en que se menciona.
En el caso de las micrografías electrónicas, coloque una regla micromé-
trica directamente sobre la micrografía. De esta forma, cualquiera que sea
el porcentaje de reducción (o incluso de ampliación) en el proceso de im-
presión, resultará claramente visible el factor de aumento. La práctica de in-
dicar el aumento en el pie o epígrafe (por ejemplo, x 50 000) no resulta
aconsejable y algunas revistas no la permiten ya, precisamente porque el ta-
maño (y por consiguiente, el aumento) puede cambiar en la impresión. Y,
normalmente, el autor se olvida de hacer el cambio correspondiente al co-
rregir las pruebas de imprenta.
Fotografías en color
Aunque muchos laboratorios están equipados hoy para hacer fotografí-
as en color, rara vez se imprimen estas en las revistas científicas; el costo
resulta a veces prohibitivo. Algunas revistas publicarán una ilustración en
color si el director está de acuerdo en que el color es necesario para mostrar
el fenómeno de que se trate y si el autor puede pagar (tal vez con algunos
fondos de subvención) una parte o todo el costo de impresión adicional. Por
consiguiente, las fotografías de laboratorio deberán hacerse normalmente
en blanco y negro porque así es como se imprimirán. Aunque las fotografí-
as en color pueden imprimirse en blanco y negro, a menudo resultan desva-
ídas y no tienen la fidelidad de las fotografías originalmente hechas en blan-
co y negro.
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En los últimos años, el costo de imprimir ilustraciones en cuatricromía
ha disminuido un tanto, y la utilización del color en algunos campos (por
ejemplo, la medicina clínica, la cristalografía) se ha hecho corriente. Ade-
más, muchas revistas médicas publican un número elevado de anuncios en
cuatricromía y, gracias a ello, las fotografías en color pueden imprimirse a
veces en el texto por un costo mínimo (ya que los anunciantes absorben la
mayor parte del costo). Por cierto, para la reproducción en revistas se pre-
fieren diapositivas (y no fotos sobre papel).
Ilustraciones a pluma
En algunos campos (especialmente la biología descriptiva), las ilustra-
ciones a pluma (dibujos de línea o de trazo) resultan superiores a las foto-
grafías para mostrar detalles importantes. Esas ilustraciones son también
comunes en medicina, especialmente para presentar vistas anatómicas y, de
hecho, se han convertido casi en una forma de arte. Normalmente, cuando
se consideran necesarias tales ilustraciones se solicitan los servicios de un
ilustrador profesional.
Preparación electrónica de fotografías y dibujos
Muchas revistas que aceptan manuscritos digitales aceptarán también
imágenes digitales con los dibujos y fotografías preparados tradicionalmen-
te. Si presenta imágenes dibujadas a mano en blanco y negro, podrán esca-
nearse con un escáner de oficina convencional, ajustado preferentemente a
600 puntos por pulgada (ppp). Si tiene la intención de presentar sus fotogra-
fías o dibujos de gama de grises en formato digital, comprobará que su re-
producción debe ser por lo menos de 1 200 ppp o más para conseguir la me-
jor calidad de imagen. Al encargar los escaneados, advierta a su servicio
profesional que se necesitan para su reproducción.
Pueden crearse fotografías digitales con una cámara digital. Las cáma-
ras que se anuncian por US$ 800 o menos no son adecuadas; su resolución
es para una pantalla, no para la imprenta. Las cámaras digitales de calidad
y alta resolución son costosas, y sus precios oscilan entre US$ 10 000 y más
de US$ 50 000. Otra forma de utilizar la digitalización es emplear una cá-
mara normal y hacer que se procesen las fotografías en formato digital,
como “Photo-CD”.
Formato de imágenes “Photo-CD”
Si tiene una serie de fotografías que digitalizar, podrá utilizar el forma-
to digital “Photo-CD”, inventado por Kodak. Con ese proceso, el rollo or-
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dinario de película se convierte en imágenes digitales, con cuatro niveles de
resolución, de bajo a alto. Las imágenes digitales, que se entregan en un
CD, pueden utilizarse para hacer presentaciones con diapositivas y como
imágenes web, así como para su impresión, según la resolución con que se
desee trabajar. Se pueden seleccionar también imágenes de distintos rollos
de película y encargar expresamente su conversión. Este tipo de proceso
cuesta algo más, pero sigue siendo menos costoso que escanear una serie de
imágenes individuales.
Es posible que desee cambiar el formato “Photo-CD” que suministra
Kodak por un formato JPEG, para su carga algo más rápida. Se puede ver y
elegir las imágenes que se desea utilizar utilizando el lector de CD-ROM de
la computadora. Las imágenes elegidas pueden trasladarse a un disquete
normal o a un disco Zip. (Un disco Zip es un cartucho que puede almace-
nar mucha más información que los disquetes normales). Para más informa-
ción, consulte a su servicio de “Photo-D” local o, para información sobre el
sistema, directamente a Kodak, en [Link]/daiHome/products/
[Link].
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