BATATA
La batata es un tubérculo de composición muy parecida a la patata,
aunque a diferencia de esta presenta un sabor dulce debido a su
elevado contenido en azúcares. Actualmente las batatas o boniatos se
pueden encontrar prácticamente en cualquier momento del año, aunque
su temporada es la de otoño-invierno. Este alimento tiene su origen en
la América precolombina, aunque también se extendió hasta Oceanía.
Con la llegada de Colón la batata se introdujo en el Viejo Continente, al
igual que muchos otros alimentos.
Partes de la Batata
- TALLO: Sus tallos son de longitud variable (de 10 cm a 6 m), es cilíndrico
(calibre de 4 mm a más de 6 mm). Puede ser glabro (sin pelos) o pubescente
(velloso). El color varía entre verde, morado o combinación de ambos. Sus
hojas varían ampliamente en tamaño y forma, existiendo de elípticas, ovales a
lanceoladas, de color verde a moradas, de 5 a 12 cm de largo y ancho,
membranosas, de glabras a pilosas, de lámina con márgenes enteros o
dentados de ápice agudo, pecíolos rollizos y se distribuyen en espiral en los
tallos.
- FLORES: Sus flores se agrupan en una inflorescencia del tipo de cima
bípara, con raquis de hasta 20 cm, que se sitúan en la axila de una hoja con
cuatro centímetros de diámetro por cinco de largo, incluido el pedúnculo floral;
el cáliz posee cinco sépalos separados, y la corola cinco pétalos soldados, con
figura embudiforme y coloración violeta o blanca; el androceo lo constituyen
cinco estambres y el gineceo un pistilo bicarpelar.
- FRUTO: Su fruto, es una pequeña cápsula redondeada de tamaño inferior a
un centímetro, en cuyo interior se alojan de una a cuatro pequeñas semillas
redondeadas de color pardo a negro. Mil semillas pesan de 20 a 25 gramos.
- RAÍZ: El camote es una raíz reservante, su sistema radicular se caracteriza
por estar compuesto de raíces lignificadas y raíces que forman órganos de
reserva produciendo falsos tubérculos de formas y colores variados. Estos son
el órgano de consumo y de importancia económica. Se originan normalmente
en los nudos del tallo subterráneo, adquieren una longitud de unos 30 cm y un
diámetro de 20 cm. Se distinguen de un pedúnculo proximal, una parte
dilatada central o tuberización y el extremo distal delgado.
Las raíces reservantes varían en forma y tamaño según el cultivar y tipo de
suelo donde se planten. El color de la cáscara puede variar desde crema,
pasando por el anaranjado amarillento y rosado hasta el rojizo morado e
intensamente morado. El color de la pulpa puede ser blanco, crema, amarillo,
anaranjado o morado. Algunos cultivares tienen un color base de la pulpa con
manchas o estrías de un color más oscuro. El peso puede variar desde 200-300
gramos hasta 6 kilogramos.
Variedades
Las batatas están disponibles en variedades fácilmente diferenciables
por su color, desde el naranja intenso hasta los blanco-amarillentos y,
por supuesto el boniato morado. Lo cierto es que todas son igual de
buenas y se diferencian muy ligeramente en el aspecto nutricional.
Propiedades
La batata está compuesta en un 70 % de agua aproximadamente y un
30% de materia seca, cuya mayoría son hidratos de carbono (y un 70 %
de los mismos son almidón). Nos aporta unas 140 calorías y 5 gramos de
fibra por cada unidad mediana. En cuanto al importante apartado
vitamínico y mineral, un boniato naranja mediano nos aporta un 165 por
ciento de la vitamina A que necesitamos, es rico en potasio y en niacina
y vitamina C.
Beneficios
· Es una importante fuente de carbohidratos, por lo que aporta mucha
energía, actuando como combustible para el organismo y contribuyendo
al buen funcionamiento del cerebro.
· Además, estos hidratos de carbono son complejos, por lo que tardan
más en digerirse, aportando una energía más constante y duradera ideal
para la actividad física y deportiva.
· Ayuda a mantener una piel saludable y mejora la cicatrización de
heridas gracias a ser fuente del antioxidante tocoferol.
· Es muy beneficiosa para la vista, apropiada para las cataratas y, en
general, para ayudar a tratar enfermedades de visión.
· Su contenido en ácido fólico lo hace ideal en el embarazo y para
prevenir las estrías. Además, es adecuada para prevenir y combatir las
arrugas, la dermatitis y la psoriasis.
· La fibra que aporta ayuda a mantenernos en nuestro peso, tiene efecto
saciante y además sirve para prevenir enfermedades intestinales.
ANEXO
